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DIAGNSTICO

Lesiones precancerosas de la mucosa oral

R. Segura Saint-Geronsa, A. Gonzlez Ruizb y M. Toro Rojasc
d a
Centro de Salud de Pearroya. Crdoba. bServicio de Dermatologa. Hospital Comarcal Valle de los Pedroches. Pozoblanco. Crdoba. cAnatoma Patolgica.
Facultad de Medicina. Universidad de Crdoba. Crdoba. Espaa.

L as lesiones precancerosas de la mucosa oral constituyen un gru-

po de enfermedades de fcil diagnstico que deben ser conoci-
das no slo por los odontoestomatlogos, sino por todos los profesio-
nales sanitarios, ya que de un diagnstico temprano puede depender
la vida del enfermo o, al menos, se pueden evitar intervenciones que
en la mayora de las ocasiones son extremedamente mutilantes.
La Organizacin Mundial de la Salud, en 1978, realiz una cla-
de sificacin de este heterogneo grupo de enfermedades en 2 gran-
s, des apartados:
s,
o- 1. Lesin precancerosa: tejido morfolgicamente alterado y en
la el que es ms probable que aparezca el cncer que en su equiva-
lente aparentemente normal. A este grupo slo pertenecen 2 cua-
dros clnicos: la leucoplasia y la eritroplasia.
2. Condicin precancerosa: estado generalizado asociado a un
incremento significativo del riesgo de cncer en la mucosa oral.
Dentro de este grupo se encuadran la sfilis terciaria, la fibrosis
oral submucosa, la queilitis actnica, la disfagia sideropnica, la ci-
rrosis heptica, las situaciones de inmunodepresin, la epidermli-
sis ampollar, el xeroderma pigmentario, la disqueratosis congnita,
el liquen plano y el lupus eritematoso1.
De muchas de estas enfermedades el mdico general tiene am-
plios conocimientos, por lo que es hay que hacer hincapi en que
es importante, debido a su sencillez, llevar a cabo una minuciosa
revisin de la mucosa oral en los enfermos con estos cuadros. En
este artculo se hace una breve revisin de las enfermedades que
tienen una presentacin predominante en la mucosa oral.
LEUCOPLASIA
La leucoplasia es una lesin blanca que no se desprende al raspado
y que clnica e histolgicamente no puede ser definida como otra
lesin. Por tanto, es una lesin cuyo diagnstico no puede ser sola-
mente clnico, sino que ha de ser el patlogo quien determine,
desde el punto de vista histopatolgico, de qu entidad se trata.
Aunque existen muchas clasificaciones de la leucoplasia, la ms
aceptada es la que propuso Axell en 1996, que divide estas lesiones
en homogneas y no homogneas; adems, pueden ser nodulares,
exofticas o eritroleucoplasias.
No existe una etiologa nica en la aparicin de las leucoplasia,
aunque todos los autores estn de acuerdo en el papel que desem-
pea el consumo de tabaco, que actuara por diversos mecanismos
patognicos, como pueden ser el aumento de la temperatura, la
presencia de productos qumicos en su composicin, que produci-
rn alteraciones en los epitelios, o bien un efecto mecnico, como
dejar largo rato el cigarro en los labios o, en los mascadores de taba-
co, dejar la bola largo rato debajo de la lengua2. El alcohol tambin
Figura 1 Leucoplasia en el labio.
se ha implicado en la aparicin de leucoplasias, por accin directa o
porque favorece la actuacin de otros agentes etiolgicos. Los hon-
gos del gnero Candida tambin se implican en la etiologa de las
leucoplasias, aunque no est claro si actan como iniciadores de la
lesin o como favorecedores de sta, una vez se ha iniciado.
En la actualidad, han adquirido una gran importancia los papilo-
mavirus, sobre todo algunos subtipos, en algunas leucoplasias que
aparecen en enfermos que no presentan otros factores etiolgicos3.
Clnica
La leucoplasia aparece como una lesin blanca, con una buena de-
limitacin, de superficie uniforme y en ocasiones cuarteada (fig. 1).
Habitualmente no suele producir sintomatologa, aunque a veces
el paciente puede percibir cierta rugosidad. Cuando la leucoplasia
no es homognea, sobre todo en la eritroleucoplasias, el paciente
puede notar una sensacin de escozor, sobre todo en relacin con
la ingesta de alimentos muy especiados.
Anatoma patolgica
Desde el punto de vista histolgico, las leucoplasias pueden pre-
sentarse sin displasia o con displasia epitelial; estas ltimas pre-
sentan un peor pronstico. Las leucoplasia sin displasias se pre-
senta como un epitelio engrosado con proyecciones del epitelio
hacia el conectivo y con un incremento importante de la capa
crnea en las zonas donde habitualmente se presenta o aparicin
de queratina en las reas no queratinizadas. No suele existir infil-
trado inflamatorio en el conectivo subyacente, y ste si aparece
es muy escaso.
Las leucoplasias con displasia presentan alteraciones estructura-
les en el epitelio, con aparicin de mitosis anormales en nmero,
forma o localizacin, con presencia de clulas atpicas y aparicin
de clulas cargadas de queratina en capas epiteliales donde no de-
ben existir (disqueratosis).

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Figura 2 Aspecto caracterstico del liquen reticular.
Segn el grado de desestructuracin epitelial, las displasias pue-
den ser leves, moderadas o graves, y la aparicin del cncer es ms
probable cuanto mayor sea el grado de displasia.
Tratamiento
El primer paso en el tratamiento de las leucoplasias es eliminar los
factores favorecedores presentes, por lo que el enfermo tendr que
abandonar el consumo de tabaco y de alcohol de forma inmediata.
Cuando la lesin es localizada se ha empleado como tratamiento t-
pico el cido retinoico al 0,1% en orabase. Si la lesin es muy exten-
sa pueden usarse derivados de la vitamina A y E de forma sistmi-
ca, con precaucin, debido a su poder teratognico, y controlando,
a la vez, los valores de enzimas hepticas, glucemia y colesterol.
Sin duda, el tratamiento de eleccin es quirrgico; si es posible
hay que extirpar la lesin con mrgenes amplios, por si existe algn
grado de displasia epitelial.
LIQUEN PLANO
Es una enfermedad crnica de etiologa desconocida y que pre-
senta una evolucin clnica en brotes. La frecuencia vara entre el
0,2 y el 0,4% de la poblacin, segn las series, y presenta una pre-
dileccin por el sexo femenino entre la tercera y sexta dcadas de
la vida.
La etiologa es desconocida, aunque existe una bien documenta-
da asociacin con enfermedades autoinmunes, como la colitis ulce-
rosa, el sndrome de Sjgren y enfermedades hepticas, como la
hepatitis C. Algunos frmacos actan como desencadenantes de
la enfermedad, como las sales de oro o los bloqueadores beta. El
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Figura 3 Extenso liquen erosivo en la mucosa yugal.
estrs es, sin duda, uno de los factores favorecedores ms impor-
tantes en la aparicin del liquen plano.
Posiblemente la patogenia del liquen sea multifactorial y, por al-
guno de los factores citados, los antgenos de las clulas basales del
epitelio podran ser reconocidos como extraos por las clulas de
Langerhans, que a su vez podran activar los linfocitos que lesionan
las clulas basales4.
Clnica
Si bien en multitud de ocasiones solamente se encuentra implica-
da la mucosa oral, tambin pueden estar afectados la piel, el cuero
cabelludo, las uas o la mucosa vaginal. En la mucosa oral apare-
cen diferentes formas clnicas:
Liquen reticular
Es la forma ms frecuente de presentacin, y aparecen una serie
de lneas blanquecinas con disposicin en helecho, que se denomi-
nan estras de Wickhan. Suele ser un hallazgo casual pues no pro-
duce clnica (fig. 2).
Liquen erosivo
Es la forma clnica que maligniza con ms frecuencia. Se observan
zonas eritematosas rodeadas siempre por estras blanquecinas. Los
enfermos refieren dolor o escozor en la zona afectada. No se pre-
senta en enfermos desdentados (fig. 3).
Liquen en placas
Son zonas extensas blanquecinas rodeadas de estras de Wickhan.
La localizacin ms frecuente es la mucosa yugal y la lengua. Es
importante el diagnstico diferencial con la leucoplasia.
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Figura 4 Queilitis actnica con gran queratinizacin.

Anatoma patolgica
Aparece una queratosis con acantosis y papilomatosis, y en
el conectivo se aprecia un infiltrado linfocitario en banda,
que en muchas ocasiones borra la membrana basal. La
biopsia se debe llevar a cabo siempre de una zona donde
existan estras de Wickhan.
Tratamiento
Slo se aplicar tratamiento en aquellos enfermos que pre-
senten clnica, fundamentalmente en las formas erosivas.
Se realizar aplicacin tpica de acetonido de triamcinolo-
na al 0,1% en orabase o solucin acuosa, dependiendo de
la extensin de la lesin. Puede usarse tambin acetnido
de fluocinolona en la misma proporcin, o bien propionato
de clobetasol al 0,05%. En los casos que no respondan a
este tratamiento es necesario emplear corticoides sistmi-
cos o en inyecciones intralesionales.

QUEILITIS ACTNICA

La accin de las radiaciones solares sobre la mucosa labial

puede producir lesiones parecidas a las de la eslatosis act-
nica de las personas mayores. Debido a la presencia de fe-
nmenos inflamatorios de repeticin se produce la sustitu-
cin del tejido conjuntivo normal por un tejido conjuntivo
mal vascularizado, lo que ocasiona una atrofia mucocut-
nea con zonas ulceradas y queratsicas.
Clnica
El labio aparece tumefacto, con un borde rojo mal delimi-
tado, con pliegues que denotan falta de elasticidad y donde
la presencia de ulceraciones es muy frecuente5. En una
gran parte de los casos estas lesiones se encuentran asocia-
das con leucoplasia y presentan una gran queratosis (fig. 4).
Tratamiento
El mejor tratamiento es, como en muchas ocasiones en
medicina, una buena prevencin. En las personas que, por
su profesin, estn expuestas a las exposiciones solares du-
rante muchas horas al da, debern usarse barras labiales
con proteccin solar de pantalla total6.
Una vez establecida la lesin el enfermo habr de man-
tener una buena higiene de la zona y evitar el mordis-
queo. Debe abandonarse de forma definitiva el uso del ta-
baco, y la mucosa labial beber mantenerse perfectamente

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hidratada. Si, a pesar de estas medidas, la lesin no cura

hay que proceder a extirpar la lesin con amplios mrge-
nes de seguridad y, posteriormente, realizar un estudio
anatomopatolgico, para descartar la existencia de un car-
cinoma.

Bibliografa
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