Tradições Intelectuais Na Argentina e No Brasil

Seminrio Tematico Sociologia, Historia e Politica. Programa de Ps-Graduao em Sociologia, USP, 2010.
Sociologia versus ensaio: tradies intelectuais na Argentina e no Brasil 1
Alejandro Blanco y Luiz Carlos Jackson
En los aos heroicos, la pluma se utilizo

para combatir, parar golpes o incitar la
pelea. Lleg a ser tan mortfiera como la
mohara del lancero. Los Varela,
Echeverra, Alberdi, Sarmiento, no daban
tregua ni la pedan: brulote, stira,
acusacin, apstrofe, diatriba lisa y llana,,
todo lo prodigaron y todo lo aguantaron.
En esa esgrima portentosa se fue
estructurando la literatura argentina,
escrita sobre el tambor, en la madrugada
subrepticia o entre el relampagueo de dos
caonazos
(Lafleur, Provenzano y Alonso, 1967)
A nossa literatura galho secundrio da

portuguesa, por sua vez arbusto de segunda
ordem no jardim das musas. (...)
Comparada s grandes, a nossa literatura

pobre e fraca. Mas ela, no outra, que
nos exprime. (...) Ningum, alm de ns,
poder dar vida a essas tentativas muitas
vezes dbeis, outras vezes fortes, sempre
tocantes, em que os homens do passado, no
fundo de uma terra inculta, em meio a uma
aclimatao penosa da cultura europia,
procuravam estilizar para ns, seus
descendentes, os sentimentos que
experimentavam, as observaes que
faziam, dos quais se formaram os nossos.
(Candido, 1959)
1
Este texto uma verso preliminar da primeira parte de um trabalho mais amplo que tem como objetivo
central a comparao entre os processos de institucionalizao da sociologia na Argentina e no Brasil.
I.
Discutimos neste texto as estratgias de afirmao dos socilogos frente aos

ensastas, por meio das quais a figura do cientista social legitimou-se
progressivamente na Amrica Latina, diferentemente do que ocorreu na Europa
e nos Estados Unidos, onde a sociologia enfrentou mais diretamente outros
oponentes, como a literatura, a filosofia, a psicologia, a histria, em contextos
intelectuais mais diferenciados (Lepenies, 1996, Heilbron, 2006, Ross, 1991).
Apesar de se aproximarem sob tal aspecto, as duas experincias que nos
interessam diferenciaram-se em funo das configuraes especficas (no
interior dos quais as disputas ocorreram), derivadas principalmente das distintas
tradies culturais, das formas de organizao acadmicas e das relaes entre
intelectuais e o estado, constitudas em cada caso.
Nessa direo, tentaremos demonstrar que houve maior continuidade entre o

ensaio e a sociologia no Brasil do que na Argentina. Neste pas, os principais
ensaios publicados nas dcadas de 1930 e 40 no se constituram como uma
ponte (transio) entre a literatura e a sociologia, como se deu no Brasil. Ao
contrrio, afastaram-se de qualquer esforo sistemtico de reconstruo dos
processos histricos e sociais envolvidos na formao do pas. Sob uma forma
mais estritamente literria, aderiram a uma viso espiritualista - que provinha
dos crculos letrados reunidos em torno do centenrio da independncia (1910) -,
e pessimista em relao s possibilidades de modernizao nacional. Quase no
houve, assim, relao de continuidade entre tais formas expressivas. No
obstante, os socilogos, sobretudo Gino Germani, foram discretos nessa disputa,
no atacaram diretamente os ensastas, com quem compartilharam os mesmos
espaos, quando a universidade sofreu intervenes, entre 1930 e 1955.
Alinharam-se, principalmente, contra o peronismo, aliana poltica que
amorteceu o embate intelectual direto.
No Brasil, foi em So Paulo - onde ocorreu em primeiro lugar a insero da

sociologia no sistema acadmico, como ncleo de cursos de graduao e de ps-
graduao em cincias sociais criados nas dcadas de 1930 e 40 - que os

socilogos atacaram mais diretamente os ensastas. Nesse caso, entretanto, a
disputa foi, essencialmente, uma forma de legitimao profissional e de
diferenciao ideolgica, j que no plano das obras houve continuidade muito
significativa entre temas, problemas e perspectivas tericas (Arruda, 2009). Tais
afinidades justificam-se pelas caractersticas do ensaio brasileiro, sobretudo na
dcada de 1930, que se escorava em bases histricas, antropolgicas e
sociolgicas mais slidas, constitudas como ponto de apoio para o
desenvolvimento subseqente das cincias sociais brasileiras.
A sociologia constituiu-se nos dois pases por meio de um jogo de

aproximao e distanciamento - velado ou explcito - em relao s tradies
intelectuais locais. Mais especificamente, afirmou-se em oposio (mais ou
menos agressiva) tradio dos ensaios que interpretaram, sobretudo nas
dcadas de 1930 e 40, os processos de formao histrica e/ou de construo de
identidades das duas sociedades nacionais. Como no Brasil, na Argentina o
ensaio era a forma expressiva mais utilizada nesses anos, como instrumento de
anlise da realidade nacional. Por isso mesmo, a sociologia teve que enfrent-lo
para se legitimar. Devemos ter em mente, entretanto, que o termo ensaio no
designa fenmenos idnticos nos dois casos e que seu uso depreciativo2 para
caracterizar certo estilo de trabalho intelectual - marcado genericamente pelo
sincretismo disciplinar e pela forte imantao poltica e literria - tenha se
generalizado apenas nos anos de 1950, justamente atravs da oposio com as
disciplinas cientficas que ento se fixavam como prticas discursivas e
profissionais, legitimadas pela especializao. Nos dois pases, a dcada de 1930
foi uma dcada de transformaes sociais e polticas profundas, que
desencadearam uma reviso do passado nacional. Em ambos, as rupturas que
deram origem a novas configuraes polticas relacionaram-se indiretamente
crise econmica mundial, desencadeada em 1929. Os significados polticos de
tais fatos - a revoluo de 1930 no Brasil e o golpe militar que ps fim ao
governo de Yrigoyen no mesmo ano foram, entretanto, muito distintos. Apesar
de ter resultado na Ditadura de Vargas, ratificada em 1937 com o Estado Novo,
2
Nesse contexto, o termo ensaio pode ser utilizado tanto como um qualificativo positivo, como
negativo; dependendo de quem o utiliza e em quais circunstncias.
a revoluo de 1930 rompeu com a Repblica Oligrquica, erigida sobre um

arranjo poltico conservador que privilegiava os interesses econmicos dos
cafeicultores paulistas. Nesse sentido, tal mudana implicou uma abertura
poltica, embora restrita. Na Argentina, o golpe de 1930, que interrompeu a
experincia de democratizao poltica iniciada com o primeiro governo radical
em 1916, foi claramente autoritrio. (Fausto e Devoto, 2008)
No mbito cultural, essa diferena expressou-se na clara expanso do

mercado brasileiro, fortemente impulsionado por iniciativas estatais e privadas
que permitiram uma insero profissionalizante dos intelectuais brasileiros nas
universidades e em inmeras instituies pblicas, criadas nesse perodo
(Candido, 2006a; Pontes, 1989, Miceli, 2001; Arruda, 2001). Tais condies
fortaleceram uma expectativa mais otimista em relao s possibilidades de
modernizao da sociedade e da cultura no Brasil, apesar do fechamento poltico
ocorrido em 1937. Essa seria, desde ento, uma caracterstica das ditaduras
brasileiras do sculo XX, o fato de propiciarem, apesar dos pesares, e de cima
para baixo, desenvolvimentos expressivos da vida intelectual. Na Argentina, o
golpe de 1930 gerou forte pessimismo na intelectualidade, relacionado ao
crescente desinteresse governamental pela cultura e pela edificao de um
sistema poltico fundado na prtica generalizada da fraude eleitoral. Tais
aspectos condicionaram algumas das diferenas entre os ensaios mais
representativos escritos nos dois pases entre 1930 e 1945 (mais otimistas no
Brasil do que na Argentina), em relao aos quais a sociologia iria se afirmar.
Entretanto, uma compreenso mais aprofundada das diferenas entre os casos
deve apoiar-se, tambm, na comparao entre as tradies e as hierarquias
vigentes na evoluo dos dois sistemas intelectuais, que moldaram essas
experincias.
II.
Em opsculo esclarecedor sobre o desenvolvimento do ensaio hispano-

americano, em geral, e argentino, em particular, o crtico argentino Jaime Rest
oferece uma pista excelente para distinguir as experincias argentina e brasileira.
Depois de afirmar a dificuldade de circunscrever o ensaio como gnero, o autor

o define como literatura de idias, em oposio s formas consideradas mais
estritamente literrias, a poesia e o romance, caracterizadas como literatura de
imaginao (Rest, 1982). Ora, segundo uma viso quase consensual - e pouco
problematizada da histria literria desse pas, a literatura argentina teria incio
depois da Independncia (1810) e, magistralmente, com o Facundo (1945), de
Sarmiento, ou seja, com um ensaio, sublinha Rest. Essa obra inauguraria uma
tradio intelectual, adensada pelos textos de Alberdi e Echeverra, entre outros,
que interpelaram diretamente os eventos polticos que sucederam a Revoluo
de Maio e, especialmente, atravs da chamada Gerao de 37, o governo de
Rosas, interrompido em 1852. Para o autor, a precedncia e proeminncia da
literatura de idias em relao literatura de imaginao seriam
condicionadas pelo carter conflituoso dos processos de independncia e de
organizao dos estados nacionais na Amrica Hispnica, e condicionantes do
desenvolvimento ulterior da tradio intelectual argentina. Esse primeiro
ensasmo seria operativo, orientado pelas possibilidades de transformao da
sociedade, tendo em vista os modelos oferecidos pelos pases centrais (Europa e
Estados Unidos). Cabe lembrar que essa primeira gerao chegaria ao poder -
destacando-se a figura de Sarmiento, que seria presidente da repblica -, fato
indicativo das caractersticas da vida intelectual nesse momento, fortemente
imantada pela poltica e constituda em sua maioria por representantes das elites
dominantes.
Embora se reconhecessem como representantes do Romantismo, no

enveredaram prioritariamente pela poesia ou pelo romance (como ocorreu no
Brasil), pela literatura de imaginao. Percorreram, sobretudo, as diversas
formas assumidas pela literatura de idias, como os escritos programticos,
trabalhos jornalsticos e estudos histricos e eruditos (Rest, 1982; Prieto,
1968a). Ao redor dos anos de 1880, quando se estabilizou a poltica argentina,
sob a presidncia de Julio Roca, a vida literria comeou a diferenciar-se,
fenmeno relacionado com a ampliao do aparato cultural pblico, ocorrido
com o desenvolvimento de um sistema educacional bsico e superior, do
periodismo e com o aumento e a mudana da composio social do universo de
leitores. (Prieto, 1956 e 1988; Vias, 1964; Tedesco, 1982; Altamirano e Sarlo,
1983) Sobre a imprensa, cabe dizer que ocorre nesse momento uma mudana
qualitativa da opinio poltica para a informao. Jornais como La Nacin
(1870) e La Prensa (1869) tornam-se cada vez mais profissionais, ajustados ao
novo pblico, seguindo uma tendncia modernizadora que j havia transcorrido
na Europa. Em tal contexto, o papel social dos intelectuais se transformaria por
meio da profissionalizao de sua atividade e do afastamento parcial em relao
esfera poltica.
O avano da literatura de imaginao associou-se a uma tomada de

conscincia artstica pelos escritores que no mais se identificavam como
generais da nao, estadistas ou polgrafos (Prieto, 1980: 56). Embora no
profissionalizados plenamente e ainda ligados diretamente vida poltica, como
Eduardo Wilde, Lucio Mansilla e Miguel Can, que exerceram cargos
importantes nos poderes legislativo e executivo, tal gerao adotaria uma atitude
mais cuidadosa na composio das obras, empenhada na defesa de uma funo
mais estritamente literria. Os autores citados dedicaram-se, sobretudo, a uma
literatura de evocao com caractersticas narrativas (Prieto, 1980). Quase ao
mesmo tempo, o romance ganhava pela primeira vez certo destaque, sendo agora
realizado no mais de maneira acidental, como uma derivao do ensaio, mas
por escritores especializados nesse gnero. Embora algo nessa direo j tivesse
ocorrido no Romantismo, momento da publicao de Amalia (1851), de Jos
Mrmol, seria a partir da dcada de 1880 que o romance conseguiria ganhar
espao mais significativo na literatura argentina (Dmaso Martnez, 1980 y
Delgado, 1980). As obras mais importantes das dcadas de 1880 e 90
vincularam-se a um pequeno movimento naturalista e ao chamado ciclo da
bolsa. As obras publicadas por Eugenio Cambaceres, e logo depois, por Julin
Martel e Segundo Villafae, constituram um eixo para o posterior
desenvolvimento do gnero no pas. (Avellaneda, 1980) Em comparao com o
caso brasileiro, portanto, na Argentina a consolidao do romance foi um
fenmeno tardio. Esquematicamente, se tivermos que esboar a progresso de
uma hierarquia de gneros nos dois casos, entre 1850 e 1930, estaremos diante
de experincias quase opostas. Na Argentina, o ensaio seria o gnero
inicialmente dominante, seguido pela poesia e (depois) pelo romance. No Brasil,

desde a independncia (1822), a poesia e o romance teriam precedncia em
relao ao ensaio, que se afirmaria a partir da crise do Imprio (1870),
nivelando-se aos primeiros ao redor dos anos de 1930. Dito de outro modo, e
ainda mais sinteticamente, segundo os termos de Rest, no primeiro caso a
literatura de imaginao sucede literatura de idias; no segundo, o
movimento contrrio prevalece.
Na Argentina, essa tomada de conscincia literria, espelhada na constituio

incipiente de um sistema acadmico moderno, a partir da criao da Faculdade
de Filosofia e Letras da Universidade de Buenos Aires (1896), implicou a
emergncia, no interior do gnero ensastico, de duas vertentes claramente
diferenciadas. A primeira, encarnada no ensaio positivista, estaria associada ao
surgimento de um novo tipo de intelectual, definido pela assimilao de uma
cultura cientfica e por vnculos de ordem variada com as diversas instituies
universitrias. Os autores mais importantes dessa orientao geral foram Jos
Mara Ramos Meja, Carlos Octavio Bunge, Juan Agustn Garca e Jos
Ingenieros. (Tern, 1987; Altamirano, 2004). A segunda vertente, do ensaio
espiritualista, reuniria a chamada gerao do centenrio.3 Escritores como
Manuel Galvez e Ricardo Rojas alinhavam-se a uma posio contrria ao
positivismo e incorporavam uma inteno artstica e idealizadora (Rest, 1982),
afirmando os princpios do nacionalismo cultural, que reagia imigrao
massiva intensificada nas duas ltimas dcadas do sculo XIX, ento entendida
como uma ameaa consolidao da identidade nacional. O antdoto prescrito
associava-se valorizao das tradies hispnicas ou criollas. Na mesma
direo, situaram-se as conferncias de Lugones, reunidas em El payador, que
reivindicaram para a obra de Jos Hernandez, Martin Fierro, o estatuto de um
poema pico nacional (Altamirano y Sarlo, 1983; Tern, 1993).
As duas vertentes, entretanto, expressam uma nova representao da atividade

intelectual, entendida cada vez mais como profisso, seja em funo dos
vnculos com a universidade (a ctedra), seja com o periodismo e as diversas
3
Essa oposio manifestou-se na caracterizao dos primeiros como professores e dos segundos como
escritores, envolvidos numa disputa pela autoridade intelectual. (Altamirano, 2004)
instncias de sociabilidade, nas quais se constitui uma nova identidade social -

do escritor quase inteiramente dedicado sua atividade. Em relao aos vnculos
estabelecidos com a esfera poltica, nesse momento os escritores no mais
ocupam cargos elevados como os que exerceram os da gerao anterior, mas
postos secundrios na administrao pblica. quase consensual na bibliografia
que essa viragem teria como ponto de referncia o modernismo. Antes de
avanarmos, necessria uma distino terminolgica, j que essa palavra
designa coisas distintas nas duas tradies em questo. Na Amrica espanhola,
no se refere, como no Brasil, s vanguardas artsticas e literrias dos anos de
1920, mas a um movimento literrio anterior, relacionado com a literatura
espanhola do final do sculo XIX, que teve no nicaragense Rubn Daro e em
Leopoldo Lugones, na Argentina, suas figuras mais destacadas (Jitrik, 1980). A
articulao mais consistente dos escritores (Zanetti, 2008) e a renovao da
linguagem potica proposta por esse movimento, vinculava-se a uma viso
nacionalista que decorria nesse pas do relativo apaziguamento da vida poltica e
do impacto crescente da imigrao. Ao mesmo tempo, refletia as condies
especficas da vida cultural, j relativamente distanciada da arena poltica. Nos
anos seguintes, em torno do centenrio (1910), certa organicidade caracterizaria
aquele universo. Isso se pode verificar, tambm, por meio do aparecimento da
crtica literria, encarnada por figuras como Pedro Goyena, Martin Garcia
Mrou, Calixto Oyuela e o francs Paul Groussac. Este ltimo seria quem mais
se aproximaria de uma atitude mais estritamente especializada, consciente do
papel que a crtica desempenharia nas dcadas seguintes com a consolidao do
campo literrio argentino (Borello, 1968; Prieto, 1980; Perosio, 1980). Desde
ento, a imprensa, a universidade e as revistas literrias seriam os pontos de
apoio social das diversas tendncias que reuniam artistas e intelectuais
portenhos. Como espaos de sociabilidade, os cafs substituram
progressivamente os sales literrios privados, sinalizando uma democratizao
que tinha como base alteraes na composio desses grupos sociais.
A profissionalizao do escritor teve no crescimento impressionante da

imprensa nas ltimas dcadas do sculo XIX um condicionante decisivo. Para se
avaliar a dimenso desse fenmeno, alguns dados devem ser mencionados. Em
1877, a Argentina detinha a quarta posio mundial no nmero de peridicos

(dirios, semanrios, revistas mensais, etc.) por habitantes (1 por 15.700). Cinco
anos depois, passaria para a terceira posio nesse ndice (1 por 13.509). Ou
seja, a imprensa crescia mais rpido do que a populao (Prieto, 1988),
justamente quando esta ltima aumentava fortemente, conforme os dados que
sero apresentados a seguir. Alm dos dirios publicados em Buenos Aires, La
Prensa e La Nacin, o semanrio Caras y Caretas alcanou tiragens notveis,
como a que comemorou o centenrio da independncia, com 201.150
exemplares de 400 pginas. As trajetrias dos escritores Roberto Arlt e Horcio
Quiroga vincularam-se, no incio do sculo XX a esse contexto; ambos viveram
dos salrios recebidos da grande imprensa.
Na universidade, segundo ponto de apoio desse tringulo de instituies

sociais, no interior do qual transcorria a vida intelectual, tambm ocorria uma
transformao em direo profissionalizao e diferenciao disciplinar. A
criao da Faculdade de Filosofia e Letras em 1896 foi o comeo de um
processo de modernizao do sistema universitrio argentino, que teria, tambm,
na Universidade de La Plata (criada em 1897 e nacionalizada em 1905) um de
seus centros. O significado principal dessa modernizao residiu, pelo menos em
termos programticos, na passagem do ensino profissionalizante para o ensino
cientfico (Buchbinder, 1997 e 2005). De acordo com nosso argumento, cabe
destacar a introduo do ensino de sociologia e de outras disciplinas
humansticas nessas novas carreiras e, tambm, nas carreiras tradicionais.
Essas transformaes relacionam-se com o processo amplo de modernizao

ocorrido desde a segunda metade do sculo XIX e acelerado na dcada de 1880.
Os crescimentos do proletariado e das camadas mdias, resultantes da grande
imigrao e a alfabetizao massiva, alteraram profundamente a estrutura social
na Argentina, sobretudo na regio litornea e na cidade de Buenos Aires. Em
termos comparativos, devemos notar que a imigrao europia teve impacto
extraordinrio na Argentina. At 1920, o pas recebeu a maior proporo de
imigrantes europeus no mundo. Segundo o censo de 1914, 30% da populao
argentina era imigrante. No Brasil, em 1920, os estrangeiros representavam
aproximadamente 5% da populao. Em Buenos Aires, no ano de 1914, do total
de quase 1.500.000 habitantes, 49% eram imigrantes. Em So Paulo, em 1920, a

populao era de 580.000 pessoas e os estrangeiros 35%. 4Na cidade do Rio de
Janeiro, tambm em 1920, os imigrantes eram 15%. A diferena fundamental,
entretanto, reside antes nas dimenses simblicas desses processos em cada
sociedade. No Brasil, embora a imigrao no tenha sido um fato irrelevante
para a discusso pblica, seu interesse esteve subordinado ao debates relativos
mudana no regime de trabalho e aos efeitos possveis em termos do
branqueamento de sua populao. Na Argentina, o tema da imigrao esteve
desde 1880 no centro do debate poltico e intelectual. Em termos culturais, esse
processo gera uma reao xenfoba, mais ou menos intensa, que se expressa
inicialmente no romance naturalista do final do sculo XIX, permanecendo
como trao decisivo at meados da dcada de 1930 (Avellaneda, 1980, Jitrik,
1980; Onega, 1982). O resultado mais concreto dessa configurao o programa
do nacionalismo cultural, que informa os projetos polticos e culturais mais
importantes do perodo.
Ao mesmo tempo, alguns imigrantes (e descendentes) comeam a ganhar

espao em diversas instituies da vida intelectual e artstica, especialmente nas
revistas literrias, terceiro ponto de apoio do campo intelectual nesse perodo. A
revista Nosotros, criada em 1907, foi dirigida por dois filhos da imigrao
italiana, Roberto Giusti e Alfredo Bianchi. 5 Ao lado do jornal La Nacin, essa
revista seria uma das instncias mais significativas de promoo e consagrao
literria na Argentina at o final da dcada de 1920. Relacionados com esse
contexto, alguns aspectos devem ser destacados. O primeiro diz respeito
importncia, em comparao ao Brasil, do mecenato privado, exercido pela elite
tradicional terrateniente ou por novos empresrios especializados na produo
de jornais, revistas e livros (Miceli, 2004). O segundo vincula-se ao papel
decisivo que desempenhariam as revistas literrias durante todo o sculo XX
(Lafleur, Provenzano y Alonso, 2006), fato indicativo da importncia crescente
da literatura de imaginao na vida intelectual e artstica desse pas,
4
Alm disso, So Paulo era uma cidade ainda provinciana em relao ao cosmopolitismo de Buenos
Aires. Nesse aspecto, o Rio de Janeiro aproximava-se mais de Buenos Aires, tambm por ser o centro
poltico e administrativo do pas.
5
Roberto Giusti nasceu em Luca na Itlia em 1887 e chegou na Argentina em 1895, faleceu em 1978.
Alfredo Bianchi nasceu em Rosario em 1882 e morreu em 1942.
diferentemente do que havia ocorrido no sculo XIX, quando a literatura de

idias prevaleceu. O terceiro relaciona-se ao significado da participao de
Giusti, Bianchi e outros imigrantes ou descendentes no mercado cultural e na
vida intelectual desde a virada do sculo. Os dois foram alunos das primeiras
turmas da Faculdade de Filosofia e Letras, que, criada em 1896, proporcionou
precocemente um canal de ascenso social aos setores mdios.
Como editores de Nosotros, ambos posicionavam-se no centro do sistema

literrio, cuja orientao ideolgica predominante, j vimos, era o nacionalismo
cultural, encampado por escritores como Rojas, Lugones e Galvez,
preocupados com a dissoluo iminente da nacionalidade argentina, por meio da
massa de imigrantes invasores. As defesas da lngua, da literatura nacional e das
tradies culturais enquadravam-se nessa misso patritica urgente. A revista
no defendia univocamente essa perspectiva, evidentemente, mas a ela se ligava,
abrindo-se a seus principais representantes. Assim, no se opunha duramente ao
nacionalismo, apesar de defender, pela simples presena de seus editores, o
direito literatura para os estrangeiros. Em outras palavras, Nosotros no era
univocamente nacionalista ou cosmopolita, mas uma expresso tpica dessa
tenso constitutiva do perodo, irredutvel a uma oposio simples, mas
estruturante do campo de foras no qual se movia a intelectualidade portenha,
originada tanto das classes tradicionais de Buenos Aires e do interior, como dos
setores mdios emergentes, descendentes, em sua maioria, de imigrantes
recentes.
A relativa unificao do campo literrio argentino, arbitrada por Nosotros,

seria desfeita pela irrupo das vanguardas em meados dos anos de 1920. No
por acaso, o veculo de contestao da literatura convencional seria o mesmo
que sustentava a esta ltima, a revista literria. Prismas (1921), Inicial (1923),
Proa (1924) e, sobretudo, Martin Fierro (1924), ligadas ao grupo de Florida,
renovaram a vida literria na Argentina, provocando verdadeira efervescncia
coletiva nos setores ligados vida cultural portenha. A crtica destacou a
assimilao das vanguardas europias como um dos saldos positivos desse
movimento (Vias, 1964, Prieto, 1969, Sarlo, 1988) e relativizou o alcance da
suposta ruptura esttica provocada pelas vanguardas, que teriam reforado as
tenses sociais e ideolgicas, j mencionadas, que opunham argentinos legtimos

e descendentes de imigrantes. Sob a crtica literatura comercial, voltada ao
pblico largo e contaminada por uma linguagem popular que absorvia
italianismos, Martn Fierro reivindicaria uma expresso literria mais sofisticada
e autenticamente nacional, endereada a um pblico socialmente restrito, mas
culturalmente capaz de apreender tais formas expressivas. Para o
desenvolvimento de nosso argumento, entretanto, no importa tanto saber qual
foi o grau da renovao esttica ocorrida, mas sim enfatizar que as vanguardas
sinalizaram uma direo que seria percorrida pela literatura argentina no sculo
XX, no qual esta ltima ocuparia sempre o centro da vida intelectual e artstica
nesse pas.
Alm disso, a ampliao massiva do pblico, resultante do crescimento

demogrfico excepcional e das campanhas de alfabetizao significou uma
diferenciao de sua composio social (Prieto, 1969). De tal maneira, podemos
apreender a oposio no interior das vanguardas literrias, entre os grupos de
Florida e Boedo, como uma conseqncia desse processo. Ao mesmo tempo, a
emergncia dos movimentos de vanguarda refletiu o amadurecimento do campo
intelectual na Argentina. (Sarlo, 1988). Se os integrantes do grupo de Florida
vinculavam-se majoritariamente s famlias das elites tradicionais, o caso de
Borges emblemtico (Miceli, 2006), o grupo de Boedo foi composto,
sobretudo, por descendentes de imigrantes que nessa poca engrossavam as
camadas mdias da sociedade portenha. Reuniu-se em torno da revista Os
pensadores (1922), convertida em Claridad no ano de 1926. Visavam uma
literatura realista, mais empenhada politicamente e acessvel ao grande pblico.
Esses movimentos irromperam durante um perodo de relativa estabilidade

poltica e prosperidade econmica, durante o governo radical (1922-28) de
Marcelo T. de Alvear. Tais condies se alterariam durante o segundo governo
de Irigoyen, iniciado em 1928 e interrompido pelo golpe de 1930. A dcada de
1930 seria marcada, como j foi dito, por forte pessimismo, expressado pelos
ensaios publicados no perodo. Nesse momento, ocorreria a criao da revista
Sur (1931), capitaneada por Victria Ocampo, eixo em torno do qual giraria a
vida literria e intelectual desde ento, at o final da dcada de 1950 (Gramuglio,

1986; King, 1989).
Embora seja difcil unificar a produo ensastica argentina nas dcadas de

1930 e 40, sua compreenso deve levar em conta as posies ocupadas pelo
gnero na evoluo da tradio intelectual argentina. De modalidade expressiva
dominante no sculo XIX, fortemente lastreado numa viso histrica e poltica
(Sarmiento, Alberdi) a respeito da formao social desse pas, o ensaio cederia,
progressivamente, espao s formas mais estritamente literrias, tornadas
dominantes justamente entre o modernismo e o surgimento das vanguardas.
Desse movimento, emerge um ensaio quase desconectado de disciplinas como a
histria e a sociologia e fortemente espiritualista. Em comparao experincia
brasileira, na Argentina, o ensaio da dcada de 1930 no representou, portanto,
uma transio entre a literatura e a sociologia, mas um distanciamento em
relao a esta ltima, se tomados como referncia o ensaio operativo da
metade do sculo XIX e o ensaio positivista do final desse mesmo sculo, que
eram mais sociolgicos. O entendimento dessa diferena entre as duas
experincias fundamental para se explicar porque no Brasil houve maior
continuidade entre ensaio e sociologia.
H certo consenso em torno dos nomes de Scalabrini Ortiz (1898-1959),

Eduardo Mallea (1903-1982) e Martnez Estrada (1895-1964), reconhecidos
como os principais ensastas argentinos que, durante a dcada de 1930, tentaram
interpretar a realidade transfigurada do pas, depois do golpe de Uriburu. Alguns
aspectos devem ser notados para entendermos a especificidade dessa tradio.
Um primeiro ponto refere-se s origens literrias desses trs intelectuais. El
hombre que est solo y espera (1931), do primeiro, deve ser compreendido,
segundo a perspectiva de Adolfo Prieto (1969), a partir do contexto intelectual
da dcada de 1920, especificamente em relao ao criollismo que teria orientado
Borges e o grupo da revista Martn Fierro. Colaborador ativo dessa revista
(Prieto, 1968, p.114), nessa dcada, Scalabrini Ortiz publicou La manga (1923),
um livro de contos, e cinco anos depois uma verso preliminar do ensaio citado,
intitulada El hombre de Corrientes y Esmeralda, numa antologia de contos
editada em 1928,6 dados que reforam a interpretao daquele ensaio, sobretudo,

como um empreendimento literrio. O primeiro livro de Eduardo Mallea foi
Cuentos para una inglesa desesperada (1926), porta de entrada para uma obra
dividida entre o ensaio, destacando-se Historia de uma pasin argentina (1937),
e a fico. Ademais, o escritor integrou o grupo de Sur, alinhando-se dessa
maneira ao centro da vida literria portenha nas dcadas de 1930, 40 e 50. O
caso de Martinez Estrada ainda mais emblemtico. O autor de Radiografia de
la pampa (1933) publicou vrios livros de poemas na dcada de 1920 e,
celebrado por Lugones, consagrou-se como um dos principais poetas desse
perodo.
Outro ponto relaciona-se com o componente nacionalista, freqentemente

espiritualista, que os animam. Como j foi dito, desde o centenrio (1910), como
meio de afirmao da nacionalidade ameaada pela imigrao, um forte
espiritualismo foi incorporado pelo ensaio no positivista, por autores como
Galvez e Rojas. Embora matizada, na dcada de 1920, essa tendncia no
indiferente ao Grupo de Florida, expressada, sobretudo, nos temas criollistas
presentes em membros destacados da vanguarda martinfierrista. A partir de
1930, o espiritualismo mobilizado no interior de uma visada mais pessimista,
que tende a desconfiar das possibilidades de resoluo favorvel dos dilemas
vividos pelo pas. H otimismo, ainda, em El hombre que est solo y espera, que
reconhece no portenho tpico, resultante da mescla entre criollos e imigrantes,
valores e atitudes positivas. Eduardo Mallea, por sua vez, edificou uma imagem
da nao dividida entre o que designava como a Argentina visvel e a invisvel.
A primeira seria depositria dos valores autnticos, deslocados pela segunda,
esta invadida pelo materialismo do dinheiro e da impessoalidade. Essa viso
aristocratizante identificava nas famlias tradicionais a reserva moral que deveria
ser resgatada.
Uma ciso ainda mais profunda e inconcilivel diagnosticada em

Radiografia de la pampa, por Martnez Estrada. Nesse livro, que dialoga
diretamente com o Facundo, de Sarmiento, a superao da barbrie pela
6
Em: Miranda Klix. Cuentistas argentinos de hoy (1921-1928). Buenos Aires: Claridad, 1928. Citada
em Prieto (1969: 60).
civilizao descartada numa interpretao desencantada e totalmente

pessimista, que recupera no passado colonial as razes de uma configurao
pautada pelo desencaixe entre contedo nacional e forma civilizada, resultantes
das polticas de modernizao, realizadas desde a segunda metade do sculo
XIX. Segundo a interpretao aguda de Jaime Rest, essa seria a expresso mais
tpica e bem resolvida esteticamente do ensaio ontolgico argentino, que
constatou a existncia de uma natureza trgica e imodificvel do ser nacional,
em meados da dcada de 1930. O ltimo ponto que queremos destacar remete
ao fato dessa gerao ser formada, sintomaticamente, por autodidatas. Nenhum
desses trs escritores concluiu, sequer, um curso de graduao.7 Isso explica a
pouca sistematicidade das interpretaes sugeridas por esses ensastas que, no
obstante, conquistaram grande notoriedade e sucesso editorial.
A evoluo do ensaio argentino, que tentamos sumarizar at aqui, nos permite

vislumbrar as circunstncias enfrentadas pela sociologia nesse pas, para
legitimar-se como forma de conhecimento dominante sobre o mundo social. O
gnero teve, ademais, continuidade muito significativa nas dcadas seguintes
(Altamirano, 2001; Satta, 2004), diferentemente do que ocorreu no Brasil, pas
em que, se no deixou de existir e mesmo de revelar de tempos em tempos obras
importantes, perdeu a centralidade detida no campo intelectual at meados da
dcada de 1940. Na Argentina, sua fora associou-se a da literatura. No foi,
portanto, um gnero de transio (como ocorreu no Brasil), mas um dos meios
pelos quais os literatos aumentaram o seu prestgio, durante todo o sculo XX.
Por meio de Gino Germani, a sociologia iria se distanciar muito do ensaio, no
apenas em funo das tcnicas de pesquisa e das teorias sociolgicas
mobilizadas pelo talo-argentino, mas tambm em funo da interpretao
mesma do fenmeno da imigrao, cuja importncia j foi destacada, por ele
entendida como um condicionante da modernizao possvel do pas e no como
um obstculo a esse processo. Outra divergncia residiu no enfoque orientado
pelas alternativas de mudana, condicionadas historicamente, radicalmente
oposto s leituras ontolgicas proporcionadas pelo ensaio fortemente
7
Scalabrini Ortiz abandonou o curso de engenharia iniciado na UBA, Eduardo Mallea no concluiu sua
formao em direito na mesma universidade e Martinez Estrada no ingressou no ensino superior.
espiritualista, que prevaleceu na Argentina dos anos de 1930. No caso brasileiro,

para o qual nos voltamos agora, essa relao teve outros matizes.
III.
No estado de So Paulo, a sociologia foi introduzida como disciplina acadmica

na dcada de 1930, sendo essa a primeira experincia bem sucedida no Brasil de
institucionalizao acadmica dessa disciplina (Miceli, 1989). No se deve
estranhar, portanto, que entre os paulistas a oposio ao ensaio tenha sido mais
contundente do que no Rio de Janeiro. Mesmo assim, tal atitude no foi unvoca
em nenhum momento e, mesmo quando foi explicitada programaticamente, pelo
grupo de Florestan Fernandes, houve continuidade, se levadas em conta a
recorrncia de temas, questes, interpretaes e orientaes tericas (Arminda,
1995).
Vejamos agora como o ensaio inscreveu-se na tradio intelectual brasileira,

em comparao com o que ocorreu na Argentina. Como j foi dito
anteriormente, raramente a crtica argentina mencionou a experincia literria
transcorrida no perodo colonial e quando o fez no lhe atribuiu importncia
significativa para o entendimento do desenvolvimento ulterior da literatura nesse
pas. 8No Brasil, ao contrrio, impensvel uma reviso histrica da literatura do
pas que no leve em conta a colnia. Em relao hierarquia dos gneros
literrios, a poesia e o romance centralizaram a vida literria no Brasil durante
todo o sculo XIX. Do nosso ponto de vista, interessa sublinhar que no Brasil o
romance ocupou na segunda metade desse sculo o mesmo lugar central que o
ensaio na Argentina. Tal fato associou-se, possivelmente, relativa estabilidade
poltica, alcanada no Imprio, principalmente depois de 1840. Ao mesmo
tempo, o processo de urbanizao e de intensificao da vida cultural no Rio de
8
Veja-se a afirmao seguinte feita em 1941 por Roberto Giusti, considerado como um dos principais
precursores da crtica argentina moderna e editor da revista Nosotros: La literatura argentina nace em
1810 com la nacin, celebrando los fastos guerreros de la independncia. (...) Uma literatura no
exclusivamente pragmtica solo surge a fines del siglo. El teatro, la novela, la misma lrica puramente
subjetiva son apenas de ayer. No desmienten esta aseveracin general los raros precursores em
Roberto Giusti, Panorama de la literatura argentina contempornea em La crtica moderna,
seleccin de Rodolfo A. Borello, CEAL, Buenos Aires, 1968, p.22.
Janeiro desde a chegada da famlia real portuguesa em 1808, proporcionou

condies favorveis para o desenvolvimento da vida literria e das formas
imaginativas que, como na Frana, prevaleceram durante todo o sculo XIX.
Segundo a perspectiva de Antonio Candido (2007), teria unificado o

arcadismo e o romantismo a misso de constituir uma literatura brasileira. Esse
sentimento seria reforado no segundo movimento, relacionado ao processo de
emancipao poltica e necessidade de criar-se uma identidade nacional.
Embora o romantismo tenha sido introduzido no Brasil por meio da poesia, com
a liderana exercida por Gonalves de Magalhes, gnero que se manteve
valorizado como o mais genuinamente literrio at o incio do sculo XX,
(Miceli, 2001: 159), foi o romance que canalizou com maior vigor essa tomada
de conscincia a respeito da realidade brasileira, estimulada pelo Imprio.
Se no havia vida literria autnoma no Brasil do sculo XIX, deve-se notar

que o desenvolvimento anterior da poesia e do romance indicam que estava mais
diferenciada a atividade literria e intelectual, em torno de 1850, nesse pas do
que na Argentina. O perodo compreendido pelo romantismo brasileiro (1836-
1870), quase coincide com as dcadas de maior estabilidade poltica no II
Imprio (1840-1870). Esse dado nos permite algumas consideraes sobre as
relaes entre sociedade, literatura e poltica no caso em questo. Buscando uma
expresso nacional autntica (Candido, 2007) essa era a direo defendida
pelo Grupo de Niteri, em termos gerais a literatura romntica serviria
legitimao da nao e do estado brasileiro, sendo, em muitos casos, diretamente
tutelada pelo Imperador (cumprindo uma funo ideolgica). No obstante,
desenvolveu-se tambm em outras direes, j que o culto das formas
imaginativas propiciou certo grau de liberdade aos escritores. Dessa maneira, o
romance, principalmente, seria um instrumento de interpretao social (idem,
432) e de afirmao da prpria atividade literria. Em relao a este ltimo
ponto, embora os escritores no fossem ainda profissionalizados, a incipiente
constituio de um mercado de bens culturais, sobretudo no Rio de Janeiro,
propiciou oportunidades de trabalho e de ascenso social.
Se para alguns dos representantes desse movimento, provenientes de famlias

bem postas socialmente Joaquim Manuel de Macedo, Jos de Alencar -, a
atividade literria foi um caminho pavimentado para a carreira poltica; para
outros Teixeira e Souza, Manuel Antonio de Almeida -, de origem humilde,
representou uma via de acesso s camadas superiores da sociedade. Nestes
casos, a imprensa peridica foi a instituio principal de abertura ao mercado
cultural. De qualquer modo, esses quatro escritores foram romancistas, antes que
esse gnero ganhasse a reputao que teria mais tarde e produziram um
conjunto significativo de obras, cuja abrangncia de temas e enfoques
proporcionou uma forma de conhecimento at ento inusitada a respeito da
sociedade brasileira do sculo XIX. Talvez seja esse o trao mais distintivo da
tradio literria brasileira em relao argentina, que se desenvolveu, como
vimos, quase na ausncia do romance at pelo menos o final desse sculo.
Desse modo, os escritores do romantismo brasileiro no se dedicaram ao

ensasmo poltico, como ocorreu na Argentina, a no ser como exceo. Um
pouco antes, ao redor da independncia (1822), entretanto, esse gnero foi
cultivado e ganhou alguma importncia em funo da radicalizao poltica do
perodo e do relativo declnio da poesia, ocorrido na transio do arcadismo ao
romantismo (Candido, 2007). Depois disso, o ensaio voltaria tona com grande
visibilidade apenas a partir de 1870, com a crise do II Imprio, associado aos
movimentos reformistas que reuniram jovens escritores marginalizados no
sistema poltico e que aspiravam nele ingressar. No obstante esse componente
mundano que condicionou a atuao desses intelectuais (Alonso, 2002), fato
que expressaram os dilemas sociais e polticos enfrentados pela monarquia e
informaram o movimento abolicionista e o republicano.
Isso ocorreu sem que o romance perdesse sua fora, ao contrrio, no interior
do Realismo e do Naturalismo brasileiros, as obras de Machado de Assis,
Alusio de Azevedo e outros aprofundaram a tendncia j desenvolvida pelos
romnticos, tornando o gnero ainda mais empenhado e bem sucedido no estudo
sociolgico da realidade brasileira. Esse avano relacionou-se com a
acumulao literria anterior (Candido, 2007) e com as mudanas sociais e
polticas, intensificadas a partir de 1870. A crise do escravismo, o crescimento
econmico, a diferenciao crescente da sociedade (sobretudo no Rio de Janeiro

e em So Paulo), o desenvolvimento da imprensa, constituram o pano de fundo
das transformaes mais especficas que alcanaram o campo intelectual,
propiciando cada vez mais um papel social definido para o escritor,
especialmente para o literato, que j estava no final do sculo bem consciente do
papel especfico que desempenhava.
Entre os que se dedicaram ao ensaio, entretanto, sob o empuxo da gerao de

1870, o vnculo com a vida poltica era mais direto. As vrias tendncias
liberalismo, positivismo e republicanismo - veiculavam propostas polticas (e
interesses de participao direta no poder) unificadas pelo ataque mais ou menos
enftico ao escravismo. Tanto por meio de obras mais alentadas, como atravs
de textos de ocasio, os intelectuais, relativamente marginalizados do poder
poltico, participavam dos debates pblicos em torno das reformas a serem
implementadas pelo estado brasileiro. Nessa direo, obras aparentemente
distantes em termos doutrinrios convergiram, aproximadas pela forte imantao
poltica e pelo repertrio de temas e propostas que ordenavam o incipiente
campo intelectual no final do Imprio (Alonso, 2002).
Consolidada a Repblica, depois de trs presidncias tumultuadas

politicamente - perodo no qual o debate intelectual girou em torno da mudana
na forma de governo -, durante a gesto de Campos Sales (1898-1902), um
ensaio de orientao sociolgica e histrica mais pronunciada emerge,
exemplarmente, por meio de autores como Euclides da Cunha e Oliveira Vianna.
No incio do sculo, ademais, o campo intelectual ganha contornos mais bem
definidos, sobretudo no Rio de Janeiro e em So Paulo, que passa a disputar com
a primeira a proeminncia da vida cultural brasileira. As transformaes
estruturais resultantes, sobretudo, da mudana do regime de trabalho, imprimem
um ritmo mais acelerado diferenciao da atividade intelectual, que vai se
constituindo numa estratgia de recuperao social para membros de famlias
tradicionais decadentes e de ascenso para os estratos mdios. O
desenvolvimento sem precedentes do mercado editorial e a expanso da
burocracia estatal, que teria nas dcadas de 1930 e 40 alcance nacional,
possibilitaram a progressiva profissionalizao das atividades culturais. (Miceli,

2001)
De maneira geral, entre 1900 e 1930, o ensaio avalia a formao da sociedade

brasileira e as possibilidades de transformao do pas, em funo da superao
da monarquia pela repblica e do trabalho escravo pelo assalariado. O ponto
decisivo diz respeito composio tnica do povo, nesse momento entendida
como um problema de difcil resoluo para a maioria dos intrpretes, apoiados
em teorias deterministas. Apesar dessa viso prevalecer em Euclides da Cunha e
em Oliveira Vianna, ela no impede que ambos desenvolvam intuies
sociolgicas muito originais e bem fundamentadas, que seriam assimiladas, tanto
pelos ensastas das dcadas de 1930 e 40, como pelos cientistas sociais nos
decnios seguintes. Esses dois autores e, ainda, Manoel Bonfim considerado o
autor mais progressista de sua poca - e Alberto Torres, entre outros,
constituram um padro de interpretao mais rigoroso, apesar do tom
conservador das reformas sociais e polticas que defendiam. Ao lado dessa
produo ensastica, a poesia e o romance permanecem como gneros
dominantes at a irrupo do modernismo, que no Brasil designa os movimentos
de vanguarda literria e artstica, concentrados na semana de arte moderna de
1922. Para alm da renovao formal, temtica e interpretativa, promovida pelos
modernistas, essa ruptura esttica reflete, como na Argentina, o amadurecimento
do campo intelectual e o desenvolvimento relativamente avanado do mercado
cultural (Schwartz, 2002). Nessa direo, a avaliao negativa da produo
literria republicana at 1920, derivada da militncia modernista, no leva em
conta que nessa fase incrementa-se a profissionalizao do trabalho intelectual,
que condicionou o prprio modernismo (Miceli, 2001). Aproximam-se, assim,
os movimentos de vanguarda na Argentina e no Brasil, mas uma diferena deve
ser notada. No primeiro caso, a literatura torna-se, desde ento, a forma
expressiva dominante numa configurao que permanece vigente at meados dos
anos de 1980, aproximadamente. No segundo, as vanguardas refletem j uma
diferenciao mais pronunciada do mundo intelectual e artstico, constituindo
um ponto de inflexo no desenvolvimento da literatura brasileira, que vai
cedendo espao progressivamente a outras formas de expresso e conhecimento.
Nessa direo, perde sua natureza onvora (Candido, 2006b), que at ento
detivera.
Diante desse quadro, podemos avaliar o ensasmo brasileiro das dcadas de

1930 e 40. Seus representantes mais consagrados - Gilberto Freyre (1900-1987),
Sergio Buarque (1902-1982) e Caio Prado Jr. (1907-1990) -, no foram como os
argentinos Scalabrini Ortiz, Eduardo Mallea e Martnez Estrada literatos em
sentido estrito. Ao contrrio destes ltimos, tiveram formao universitria, no
obstante retivessem muito da formao autodidata que caracterizava a vida
intelectual brasileira das primeiras dcadas do sculo XX. Alm disso, Gilberto
Freyre concluiu o mestrado em Columbia, nos Estados Unidos, ainda na dcada
de 1920 (Villas Boas, 2006); Sergio Buarque esteve na Alemanha no final dessa
mesma dcada, familiarizando-se com a sociologia desenvolvida nesse pas e
Caio Prado Jr., foi aluno da primeira turma do curso de geografia e recebeu
influncia direta de professores da misso francesa, como Pierre Deffontaines,
nos primeiros anos de funcionamento da FFCL-USP. Nas dcadas seguintes,
finalmente, estariam sempre ligados de alguma maneira universidade. Tais
itinerrios indicam que, se no foram propriamente intelectuais acadmicos, no
foram tampouco polgrafos.
Cultivando prioritariamente o ensaio, diferenciaram-se dos principais

representantes do modernismo brasileiro, para os quais esse gnero foi
secundrio. Participando direta ou indiretamente desse movimento, entretanto,
incorporaram o impulso renovador e relativamente otimista, posterior a 1922,
por meio do esforo de desvendar as lgicas histricas e sociais presentes na
formao da nao, assim como os entraves que dificultavam esse processo. No
Brasil, portanto, o ensaio realiza uma transio entre a literatura e as disciplinas
humansticas que so introduzidas nesses anos nas instituies universitrias, o
que se verifica, tambm, no modo como cada um deles incorporou instrumentos
analticos e dados empricos na elaborao das obras publicadas nesse perodo.
Assim, Gilberto Freyre em Casa-grande & senzala (1933), publicado no mesmo
ano que Radiografia de la pampa, utilizou farta documentao escrita,como
cartas, dirios, relatos de viajantes, romances, cadernos de receitas, etc. (Bastos,
1998), para interpretar antropologicamente o conjunto das relaes sociais e dos
padres culturais recorrentes no nordeste aucareiro colonial. Recorreu a autores

como Boas, Simmel, Sorokin, entre outros, por meio dos quais elaborou um
quadro terico original, que renovou profundamente a viso que se tinha sobre a
escravido no Brasil, denunciada por sua violncia extremada, esta amalgamada
aos padres de intimidade que socializavam brancos e negros no interior da
casa-grande, entendida como ethos de uma sociedade rural, patriarcal e agro-
exportadora, movida por antagonismos em equilbrio (Benzaquen, 1994).
Embora Razes do Brasil (1936) seja, entre os trs, o menos documentado
empiricamente, Sergio Buarque explorou em profundidade a metodologia
weberiana dos tipos ideais, alm de outros autores da tradio intelectual
alem, alcanando uma viso aguda sobre a formao histrica e social brasileira
que articula as formas sociais de enraizamento da colonizao portuguesa s
atitudes mentais que orientaram o comportamento dos agentes nesse processo.
Discutiu ainda as direes e os significados das transformaes ocorridas
durante o sculo XIX e dos impasses delas resultantes. A invaso do mundo
pblico pelas lgicas do mundo privado pelo homem cordial seria um
obstculo democratizao defendida pelo autor (sobretudo a partir da segunda
edio do livro, conforme comunicao oral de Leopoldo Waizbort), favorecida
pela assimilao progressiva das camadas desfavorecidas poltica, depois da
abolio da escravido. Enfim, em Formao do Brasil contemporneo (1942),
Caio Prado Jr. desenvolve uma reconstruo histrica informada teoricamente
pelo materialismo histrico sobre os momentos finais da colonizao portuguesa
no Brasil, que desvela o que entende como o sentido dessa experincia, que
deveria ser compreendida a partir da expanso do capitalismo comercial, que
bloquearia as possibilidades de organizao social autnoma na colnia. Deriva
desse argumento que a emancipao (restrita inicialmente ao modo de produo
capitalista) da nao dependeria no apenas das mudanas polticas, mas
fundamentalmente das econmicas (desenvolvimento do mercado interno,
industrializao) e sociais (constituio da sociedade de classes).
A relao entre essa tradio ensastica e a sociologia acadmica no Brasil

pode ser interpretada em termos de uma possvel ruptura, mas tambm em
funo das continuidades verificadas, sobretudo, no interior dos programas de
pesquisa desenvolvidos pelas primeiras geraes de cientistas sociais brasileiros.

Em termos gerais, a ruptura mais anunciada do que realizada, mas devemos
levar em considerao os termos mobilizados pelos prprios protagonistas, para
depois os matizar segundo nosso ponto de vista. Tomaremos como referncia o
grupo que mais explicitamente reagiu contra o ensaio, lembrando que, de certa
maneira, todos os que se formaram nos recm criados cursos de cincias sociais
em So Paulo encamparam essa idia - mais do que no Rio de Janeiro, onde o
desenvolvimento propriamente acadmico das cincias sociais foi posterior, no
obstante o surgimento coetneo de novas instituies universitrias nessa cidade.
Nessa direo, como ocorre freqentemente em contextos de institucionalizao
de novas disciplinas, a exigncia de diferenciar-se das tradies intelectuais
vigentes (Lepenies, 1996), neste caso do ensaio, constituiu o ncleo da
ideologia profissional (Gouldner, 1969) desses novos produtores culturais.
No obstante, tais relaes foram muito variveis e complexas. No interior de

uma mesma instituio ou de um mesmo grupo de pesquisadores, houve quem se
aproximou e quem se afastou dessa orientao dominante. Alm disso, certos
agentes radicalizaram, atenuaram, ou inverteram sua posio no decorrer do
tempo, em funo das mais variadas circunstncias. Tais oscilaes exigem
muita cautela ao tratar desse tema, sendo vlidas as consideraes sugeridas
aqui, a rigor, para as circunstncias em que as declaraes foram feitas. As mais
diretas ocorreram em resenhas, as mais nuanadas, em balanos sobre o
desenvolvimento da disciplina. Desde o final dos anos de 1940, na Universidade
de So Paulo, Florestan Fernandes e seu grupo assumiram a frente desse
confronto que envolvia a defesa da sociologia cientfica (Garcia, 2002) contra o
ensaio. Florestan escreveu em 1949 sobre a segunda edio (1948) de Razes do
Brasil, qualificando esse livro como um ensaio, seu autor como um ensasta e
assinalando a inconsistncia de sua base emprica e analtica. Anos depois
(1958), Octvio Ianni resenhou o livro Sociologia: introduo ao estudo de seus
princpios, de Gilberto Freyre, criticando a aproximao realizada pelo autor
entre os domnios da cincia e da literatura. Tais manifestaes, entre outras, que
sinalizavam uma recusa do sincretismo caro ao ensaio, expressavam um dos
aspectos constitutivos do projeto acadmico liderado pelo socilogo paulista,
que visava a renovao dos estudos sobre a vida social brasileira, por meio da
sociologia cientfica.
Se efetivamente uma mudana significativa ocorreu - por meio da introduo

de mtodos, de teorias, de padres de trabalho sistemticos e coletivos, de certo
deslocamento nos objetos de investigao -, houve, entretanto, continuidade em
torno dos grandes eixos temticos e interpretativos (Arruda, 2009) estabelecidos
pela tradio ensastica. Esquematicamente, o problema da formao (Arantes,
1992), ou seja, da reconstruo dos processos histricos constitutivos da
sociedade brasileira, orientou a maioria dos ensastas brasileiros, desde, pelo
menos, Euclides da Cunha, e a questo da modernizao, fortemente
imbricada na anterior, inclinada para o entendimento das grandes transformaes
em curso, desde a abolio, centralizou os programas de pesquisas nas cincias
sociais brasileiras (apesar das diferenas) at, seguramente, o final dos anos de
1960. No h, portanto, desvio de rota de um momento para o outro, mas apenas
de nfase. Em funo disso, possvel reconhecer nos programas de pesquisa
desenvolvidos pela sociologia nesse perodo perguntas e respostas formuladas
pela tradio anterior como, alis, o fizeram os balanos realizados pelos
prprios protagonistas desse processo e, depois, os intrpretes especializados em
histria intelectual.
Como exemplos, podemos nos referir ao modo como Florestan Fernandes se

apoiou diretamente, tanto em Sergio Buarque de Holanda (Arminda, 1995),
como em Caio Prado Jr. para montar seu programa de investigao sobre a
formao da sociedade de classes no Brasil, apenas parcialmente concretizado
em funo dos impedimentos gerados pela ditadura militar. Tambm os estudos
de comunidades, de certa forma, seguiram a interpretao dualista forjada por
Euclides da Cunha em Os sertes. Oliveira Vianna fundamentou boa parte da
sociologia poltica que enfrentou o tema do coronelismo (Gildo, etc) desde Vitor
Nunes Leal at Maria Silvia de Carvalho e Franco e Maria Isaura Pereira de
Queiroz. A sociologia da cultura de Roger Bastide, de outro lado, dialogou
estreitamente com Gilberto Freyre e Mrio de Andrade (Peixoto, 2000),
sobretudo em funo das chaves inovadoras proporcionadas por Casa grande &
senzala e Sobrados & mucambos para interpretar a escravido e a insero
posterior dos negros na sociedade brasileira. Essas e outras linhagens so

indicativas do papel desempenhado pelo ensaio histrico-sociolgico no Brasil,
como um gnero de transio entre a literatura e as cincias sociais. As direes
abertas por essa tradio foram exaustivamente escrutinadas pelos cientistas
sociais, sobretudo durante as dcadas de implantao dessas disciplinas, mais
especialmente em So Paulo e no Rio de Janeiro. Dessa forma, mesmo
considerando-se as inovaes derivadas desse processo, a ruptura efetivamente
realizada foi exagerada por seus protagonistas, envolvidos, tambm, na
legitimao do papel social que desempenhavam.
De volta experincia argentina, tambm a os socilogos se afirmaram

contra os ensastas, no entanto essa relao foi condicionada pelas conjunturas
polticas, que muitas vezes aproximaram contendores intelectuais. Se no caso do
Brasil, as crticas daqueles a estes esconderam filiaes, na Argentina, a falta de
ataques diretos contra os rivais disfarou a distncia entre as duas tradies. A
implantao da sociologia acadmica na Argentina (1898) ocorreu muito antes
do que no Brasil (1933), mas no de forma intensiva como neste ltimo. Ao
contrrio, sua afirmao foi lenta e descontnua, sobretudo, em funo das
diversas intervenes polticas que afetaram a vida universitria durante todo o
sculo XX. Devemos levar em conta, tambm, que sua insero na universidade
ocorreu inicialmente no interior de outras carreiras (direito e filosofia) e que
somente na segunda metade da dcada de 1950, seria criado o primeiro curso de
graduao especializado nessa matria, sob a liderana de Gino Germani.
Na dcada anterior, durante o peronismo, quando muitos intelectuais foram

deslocados das posies que detinham no sistema acadmico, o socilogo talo-
argentino construiu sua reputao, sobretudo, no interior do Colgio Livre de
Estudos Superiores, instituio privada que acolheu nesse perodo (como
veremos adiante) inmeros intelectuais alijados da universidade por Pern e,
tambm, literatos que se opunham ao governo. Nesse contexto, alinhamentos
polticos se sobrepuseram a divergncias intelectuais e disputas disciplinares.
Muitas alianas que viriam a definir o contorno do campo intelectual no perodo
ps-peronista foram gestadas a, como a que reuniu o socilogo Gino Germani e
o historiador Jos Luis Romero na empreitada acadmica liderada por ambos em

torno de 1960, na Faculdade de Filosofia e Letras da UBA.
Embora Germani tenha se manifestado muitas vezes contra a tradio

ensastica, que qualificava como impressionista e pouco rigorosa, no o fez de
maneira to taxativa, provavelmente em funo dos alinhamentos polticos
estabelecidos durante o peronismo. Na verdade, reivindicou a herana dos
ensaios romnticos, sobretudo os de Alberdi e Sarmiento, e, tambm, a de alguns
ensaios positivistas da virada dos sculos XIX e XX, mencionando diretamente a
Juan Agustn Garcia e Octvio Bunge, e recusou o espiritualismo do centenrio e
o dos anos de 1930. Sobre Martinez Estrada, o principal ensasta dessa dcada,
reconheceu seu valor como literato, mas desprezou a importncia de Radiografia
de la pampa como forma de conhecimento sobre a histria e a sociedade
argentina (Germani, 1968).
De qualquer modo, importa dizer que o programa de pesquisas, centralizado

no problema da modernizao, que para ele tornou-se possvel em funo da
transformao econmica e social derivada da grande imigrao, no teve
nenhuma ligao com os eixos temticos e interpretativos explorados pela
ensastica dos anos de 1930, que discutiam, sobretudo, o problema da identidade
cultural, encarado sob um prisma espiritualista.
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Tradições Intelectuais Na Argentina e No Brasil

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Seminrio Tematico Sociologia, Historia e Politica. Programa de Ps-Graduao em Sociologia, USP, 2010.

Sociologia versus ensaio: tradies intelectuais na Argentina e no Brasil 1

Alejandro Blanco y Luiz Carlos Jackson

En los aos heroicos, la pluma se utilizo

(Lafleur, Provenzano y Alonso, 1967)

A nossa literatura galho secundrio da

Comparada s grandes, a nossa literatura

Discutimos neste texto as estratgias de afirmao dos socilogos frente aos

Nessa direo, tentaremos demonstrar que houve maior continuidade entre o

No Brasil, foi em So Paulo - onde ocorreu em primeiro lugar a insero da

graduao em cincias sociais criados nas dcadas de 1930 e 40 - que os

A sociologia constituiu-se nos dois pases por meio de um jogo de

a revoluo de 1930 rompeu com a Repblica Oligrquica, erigida sobre um

No mbito cultural, essa diferena expressou-se na clara expanso do

Em opsculo esclarecedor sobre o desenvolvimento do ensaio hispano-

Depois de afirmar a dificuldade de circunscrever o ensaio como gnero, o autor

Embora se reconhecessem como representantes do Romantismo, no

O avano da literatura de imaginao associou-se a uma tomada de

inicialmente dominante, seguido pela poesia e (depois) pelo romance. No Brasil,

Na Argentina, essa tomada de conscincia literria, espelhada na constituio

As duas vertentes, entretanto, expressam uma nova representao da atividade

instncias de sociabilidade, nas quais se constitui uma nova identidade social -

A profissionalizao do escritor teve no crescimento impressionante da

1877, a Argentina detinha a quarta posio mundial no nmero de peridicos

Na universidade, segundo ponto de apoio desse tringulo de instituies

Essas transformaes relacionam-se com o processo amplo de modernizao

de quase 1.500.000 habitantes, 49% eram imigrantes. Em So Paulo, em 1920, a

Ao mesmo tempo, alguns imigrantes (e descendentes) comeam a ganhar

diferentemente do que havia ocorrido no sculo XIX, quando a literatura de

Como editores de Nosotros, ambos posicionavam-se no centro do sistema

A relativa unificao do campo literrio argentino, arbitrada por Nosotros,

tenses sociais e ideolgicas, j mencionadas, que opunham argentinos legtimos

Alm disso, a ampliao massiva do pblico, resultante do crescimento

Esses movimentos irromperam durante um perodo de relativa estabilidade

vida literria e intelectual desde ento, at o final da dcada de 1950 (Gramuglio,

Embora seja difcil unificar a produo ensastica argentina nas dcadas de

H certo consenso em torno dos nomes de Scalabrini Ortiz (1898-1959),

editada em 1928,6 dados que reforam a interpretao daquele ensaio, sobretudo,

Outro ponto relaciona-se com o componente nacionalista, freqentemente

Uma ciso ainda mais profunda e inconcilivel diagnosticada em

civilizao descartada numa interpretao desencantada e totalmente

A evoluo do ensaio argentino, que tentamos sumarizar at aqui, nos permite

espiritualista, que prevaleceu na Argentina dos anos de 1930. No caso brasileiro,

No estado de So Paulo, a sociologia foi introduzida como disciplina acadmica

Vejamos agora como o ensaio inscreveu-se na tradio intelectual brasileira,

Janeiro desde a chegada da famlia real portuguesa em 1808, proporcionou

Segundo a perspectiva de Antonio Candido (2007), teria unificado o

Se no havia vida literria autnoma no Brasil do sculo XIX, deve-se notar

Se para alguns dos representantes desse movimento, provenientes de famlias

Desse modo, os escritores do romantismo brasileiro no se dedicaram ao

econmico, a diferenciao crescente da sociedade (sobretudo no Rio de Janeiro

Entre os que se dedicaram ao ensaio, entretanto, sob o empuxo da gerao de

Consolidada a Repblica, depois de trs presidncias tumultuadas

possibilitaram a progressiva profissionalizao das atividades culturais. (Miceli,

De maneira geral, entre 1900 e 1930, o ensaio avalia a formao da sociedade

Diante desse quadro, podemos avaliar o ensasmo brasileiro das dcadas de

Cultivando prioritariamente o ensaio, diferenciaram-se dos principais

padres culturais recorrentes no nordeste aucareiro colonial. Recorreu a autores

A relao entre essa tradio ensastica e a sociologia acadmica no Brasil

pesquisa desenvolvidos pelas primeiras geraes de cientistas sociais brasileiros.

No obstante, tais relaes foram muito variveis e complexas. No interior de

Se efetivamente uma mudana significativa ocorreu - por meio da introduo

Como exemplos, podemos nos referir ao modo como Florestan Fernandes se

posterior dos negros na sociedade brasileira. Essas e outras linhagens so