ensaio 8e.
pesquisa
Preservar no tombes;
renovar no pr tudo abaixo
Texto Cartos Nelson F. dos Santos
Este artigo foi encomendado (e pago ...) para publica-
o na Revista do Patrimnio Histrico e Artstico Na- ficativo desacompanhado de histria que o explique
cional.
Quando ficou pronto, foi vetado pelo editor, sob o pre-
texto de que ofendia os brios da arquitetura nacional.
Procedimento dos mais estranhos, em se tratando de
trabalho assinado, escrito e desenhado no capricho,
aps insistentes convites. No sei, no... deve ter ido
muito direto ao alvo. Pacincia. Carrego a honra de ter
sido censurado pela Nova Repblica bem antes de Go-
dard (Rio, 1984).
Toda cidade resulta da agregao de trabalho humano
a um suporte natural. Isto quer dizer que, uma vez fun-
dadas, as cidades vivem se refazendo, jamais esto
prontas. Talvez esse enfrentamento do espao e do tem-
po atravs de aes sociais se pudesse chamar com
mais propriedade de histria - de histria urbana pelo
menos. De todas as formas, estou quase convencido
de duas coisas:
1. A histria do homem acaba sendo enquadrada pe-
los espaos que inventou para que neles acontecesse
Sees inteiras das cidades
no estariam de p se no
fossem usadas no
cotidiano, "a retalho':
a sua histria. No h maneira de pensar espao signi-
(quando se trata dos chamados "povos sem histria"
substitua-se histria por mito ...). Da mesma forma, im-
possvel imaginar histria ou mito no referenciados a
espaos reais ou imaginrios.
2. Desde que, h uns 10 000 anos, a cidade surge na
histria, coroando a revoluo do neoltico, passa a ser
o lugar preferencial para realizao (e percepo ...) da
prpria histria.
H cidades que param. Deixam de se transformar atra-
vs dos dilogos, nem sempre mansos, entre espao
e tempo. A rigor, no deveriam mais ser chamadas de
cidades. No dizer de Oriol Bohigas, viram museus, ce-
mitrios, cenrios de turismo, o que se quiser ... No me-
recem mais ser consideradas centros urbanos reais. Ele
entende bem do que est falando: alm de eminente
arquiteto urbanista, cidado de Barcelona. Justo a Es-
panha foi um dos pases onde, nas ltimas dcadas,
houve mais controvrsias sobre o muito que preservar
e o muito que destruir, face a novas imposies da so-
ciedade e de suas atividades econmicas.
Os conceitos de cidade e mercado so daqueles imbri-
cados desde a origem. No estou me referindo ao mer-
cado das trocas materiais e da razo prtica, caracte-
rstico do capitalismo. Este s tomou de assalto os meios
urbanos e os submeteu s suas lgicas em meados do
sculo XIX. A partir da, tudo vira mercadoria negoci-
vel por quem mais possa pagar. No escapam a terra
e, numa esfera muito mais abstrata, as diversas locali-
zaes intra-urbanas, valorizadas de forma diferente no
tempo pelos vrios grupos que vivem nas cidades. Meu
mercado aqur mais amplo. Para comeo de histria,
sua meta principal promover, atravs do estabeleci-
mento de uma cadeia de obrigaes de reciprocidade,
o mximo de equilbrio na estrutura social. Quer redis-
tribuir, no acumular. Em vez da mesquinha ptica da
produtividade, permite as mltiplas ordens da criativi-
dade. Por suposto, sempre foi mais idealizado que rea-
lizado, mas, atravs da histria, com a cidade e na ci-
dade, foi se concretizando atravs das prticas poss-
veis. At que, por fora dos individualismos da cultura
desagregadora do Ocidente moderno, teve seu papel
apequenado, foi reduzido. Ficou tudo mais fcil de usar
e mais eficiente, bem verdade. O preo. pago, porm,
foi a esquizofrenia de que, hoje em dia, o mundo intei-
ro parece atacado.
A cultura burguesa praticou o feito indito: submeteu
as outras que lhe eram contemporneas. Na maioria dos
casos, destruiu-as por completo. Apropriou-se de tu-
do, simplificando significados complexos. O que inte-
ressava era aplainar caminhos para a existncia e ope-
rao de empresas e do Estado nacional... Entidades
totalizadoras que se esforam por "descomplicar" o que
podem, para melhor controlar ou melhor mandar. As ci-
dades, indispensveis difuso e implantao dessas
novas ordens desde o renascimento europeu, foram
suas grandes vtimas.
A cidade/mercado do capitalismo est longe, porm, de
15 existir como um absoluto. Alm da principal razo de
~ ser - produtividade de mercadorias e disciplinas -, con-
~ tinua abrigando muitas outras vocaes. Tcnicos, es-
i> pecialistas e o status quo de um modo geral costumam
.g classificar essa persistncia como anacrnica e desvian-
~ te. So desordens frente ordem que sonham existir
~ um dia, perfeita e imutvel. No percebem que so os
espaos fora das convenes, as atividades econmi-
cas fora de controle e as relaes sociais fora dos mo-
delos aceitos oficialmente que permitem e viabilizam
seus ideais de ordem. Em sntese, s pode haver um
positivo custa de muitos negativos. Aqui no Brasil en-
to, pas de poucos recursos e inmeros problemas no
cenrio urbano, que deu um salto espetacular em no-
venta anos, s algumas reas chegam mais perto do
ideal. Fazem-no, entretanto, custa de outras que es-
poliam. A regra que nos bairros cntricos se promo-
va a concentrao de benesses urbansticas para uso
cada vez mais exclusivo dos mais ricos e das ativida-
des mais nobres. O resto, a maioria das pessoas e de
suas aes, vai se distribuindo como pode em espa-
os tanto mais pobres e desprovidos quanto mais dife-
renciados dos ncleos cheios de privilgios.
Usei a expresso diferenciados em lugar de distantes
porque o contraste se deve a fatores que podem incluir
ou no descontinuidade fsica. Estar longe das reas
centrais condio suficiente mas no necessria ou
nica de separao e segregao. H favelas em mui-
tas cidades brasileiras que, do ponto de vista da locali-
zao, ocupam posies invejveis. Periferias e subr-
bios parecem o "habitat natural" para as camadas de
menor renda e para os negcios de menor prestgio. Em
muitos casos, porm, basta virar uma esquina da ave-
nida de maior movimento para encontrar casares ve-
lhos transformados em cabeas-de-porco, hospedarias,
oficinas ... No quintal de edifcios com tima aparncia
podem existir barracos e construes precrias. Isto sem
falar nos bairros chamados decadentes, que costumam
cercar a rea mais central das maiores cidades. Exten-
ses contnuas de casario antigo, ruas, praas ... que o
governo costuma ver como resduos, como enclaves
que j no servem para nada. Da, passa a consider-
Ias como reservas que, assim que for possvel, ser pre-
ciso pr abaixo e reconstruir nos padres desejveis.
Nas cidades o espao fala. Cheios e vazios, edificaes
e logradouros, pblico e privado formam UIJI cdigo. As
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A excepcionalidade, a
sacralidade mesma do
momento.
A avenida Presidente
Vargas ainda est cheia de
terrenos desocupados.
muitas articulaes possveis dos diversos elementos
em cada stio constituem uma linguagem peculiar. Da
perspectiva analtica, o fenmeno no muito fcil de
registrar e entender. Os produtos arquitetnicos e ur-
bansticos por si mesmos permitem poucas precises,
so ambguos; talvez excessivamente poticos. Mas
a que reside sua maior fora - nessa resistncia frag-
mentao. Os conjuntos urbanos costumam ter gran-
de poder expressivo. So snteses fortes. Mesmo para
quem conhece pouco uma determinada cidade fcil
fazer demarcaes a partir de balizamentos sumrios.
Habituar-se a um territrio desconhecido implica clas-
sificar lugares: onde h confuso; onde h calma; on-
de se trabalha; onde h segurana; onde vo os ricos;
onde se adquirem bens teis ou suprfluos ... e assim
por diante.
A sntese espacial urbana tira das relaes metafricas
sua maior eficincia. Os lugares, por serem como so,
dizem de uma s vez uma poro de coisas para um
monte de gente. Apresentam conformaes cumulati-
vas. Esto no presente, mas podem demonstrar como
j foi e como, talvez, ser. Assim, no s com-formam.
Tambm in-formam. Disse, um pouquinho antes, que
na cidade o espao fala. Fala de qu? De uma organi-
zao econmica, sem dvida. Esta, por sua vez, se re-
fere a uma estruturao social que se realiza atravs
de um modo de vida caracterstico. A ltima expresso
pode, sem favor, ser substituda por cultura. A cultur~
constituda por esses milhares de obviedades que todo
mundo tem de saber, se deseja sobreviver, se no qui-
ser ser um Kaspar Hauser,*_ incapaz de dizer de onde
veio e a que veio no ambiente em que deveria se senti
vontade. Pois , participar de uma cultura "estar em.
casa" dentro dela. Isto corresponde a dominar uma certa
quantidade de cdigos classificatrios que, quanto mais
gerais e abrangentes sejam, mais bsicos so. Entre os
conhecimentos bsicos que permitem a convivncia de
milhares de pessoas e interesses, nos espaos to re-
duzidos das cidades modernas, est a atribuico de um
mnimo de significados coincidentes a uma coleo de
60
ensaio &:. pesquisa
lugares ordenados segundo convenes que, para os
membros daquele grupo, so referncias estruturais.
Muito bem. Se, nos espaos urbanos, as formas fsi-
cas falam das formas econmicas e das sociais, no
haver dificuldades de traduo? Termos irredutveis,
tempos e objetivos diversos, divergentes at? H sim.
A melodia no harmnica, nem cantam todos no mes-
mo diapaso. De um campo para outro existem super-
posies, verdade, mas so abundantes os desencon-
tros e as autonomias. Creio mesmo que nessas faltas
de preciso contraditrias se estabeleam os domnios
de um quarto cdigo, indispensvel para que nas cida-
des coexistam, com o mnimo de desgaste, os outros
trs. As falhas, as brechas, os brancos so o territrio
dos entendimentos polticos. Nosso modelo urbano J
a polis ocidental dos cidados e de suas assemblias
representativas e equalizadoras - exige que existam. Eles
servem para explicar o ininteligvel, conciliam a intole-
rncia das pticas exclusivas, tornam a ambigidage til.
Mais do que isso: fazem dela um instrumento de acer-
tos. Quando o coro de mil vozes consegue o encontro
da assemblia, tenta se afinar, se ajeita para dar chan-
ce aos timbres mais fracos, respeitando as limitaes
e racionalidades da maioria e permitindo os solos na
hora certa. H outras possibilidades tambm: criar uma
falsa e fcil disciplina da excluso; fazer com que qua-
se todos se calem e conceder o privilgio da expres-
so a um grupo que pode tudo. Quando esse excesso
de autoritarismo acontece, raro que os resultados se-
jam bons para as cidades, no importando abeleza ou
o alcance das vozes. J diziam os homens da Idade M-
dia que o ar urbano era bom porque nele se respirava
liberdade. Percebiam bem duas coisas naqueles tempos:
1. que a mehr maneira de viver consistia em reafir-
mar as semelhanas e compreender as diferenas em
conjunto (o que equivalia a trocar experincias); 2. que
a liberdade estava embutida nas aes de todos os dias
e que nelas se revigorava.
Pensar na cidade e no que expressa li partir de suas
formas e lugares ser morto-lgico. Um entendimento
i6 (um conhecer ...) to bom como outro qualquer, com a
~ vantagem de ser muitssimo acessvel. Os espaos ur-
~ banos so livros abertos, que a cada instante dizem aos
~ que esto neles no s onde esto, mas quem so e
: quem so os outros. Uma jornada comum, que implica
~ deslocamentos, passagens por ambientes dos mais pri-
~ vados aos mais pblicos, ida a lugares onde se produz,
se consome, se circula, se descansa, equivale a uma
carga informativa das mais completas. A diversidade
complementar de atividades a matria-prima da idia
de cidade. Faz com que se modelem determinadas ex-
presses fsicas enquanto se estampa, se expe e
transformada atravs delas.
Eis por que, quanto maior a diferenciao de lugares
e de edificaes no meio urbano, melhor. Mais do que
isso: tudo o que facilite intercmbio, mistura e reformu-
lao bem-vindo. Graas a Deus, comeam a ser su-
perados os tempos em que pensadores e executivos
consideravam que o melhor a fazer era separar, organi-
zar e deixar transparente. O l-com-I e o cr-com-cr
das tentativas de zoneamento das cidades brasileiras
ao longo do sculo XX s produziu empobrecimentos
e rupturas. Com os pretextos da renovao, do progres-
so, da higiene, das razes do mercado, da circulao
ete., foram quebradas continuidades, sob todos os pon-
tos de vista (exceto o do arbtrio de minorias) expressi-
vas e desejveis. Urbnstas e arquitetos chegam ao fi-
nal de quase noventa anos de "revolues" goradas bas-
tante desencantados. J perceberam que foram coni-
ventes. Com as tcnicas e ideologias "inovadoras" que
touxeram para c ajudaram a destruir o irrecupervel.
Entre as muitas novidades urbansticas de que fomos
apstolos no incio do sculo est a idia da preserva-
o de stios e monumentos urbanos. De repente, ar-
quitetos e outros intelectuais notveis (e sonhadores ...)
descobriram que at j tnhamos alguma histria e que
ela se exibia, sem proveito, atravs de edificaes des-
prezadas, caindo aos pedaos ou (pensavam ...) conser-
vadas 'por milagre. tempo de estranhos surtos nacio-
nalistas carregados de internacionalismo, tudo bem en-
caixado no grande sonho do pas jovem, empenhado
em realizar seu grande futuro e em fixar alguma identi-
dade que lhe irradiasse um passado pouco ealorizado,
Da descoberta prtica bastou um passo. Os pionei-
ros partiram para a cruzada, bem-sucedida, alis, co-
mo quase tudo em que se meteram. Era um campo de
idias articuladas que visavam e lograram uma virada
de cabeas na elite e depois no conjunto da sociedade
brasileira: arte moderna, arquitetura e' urbanismo racio-
nalistas, nova msica, nova literatura e... nova interpre-
tao de velharias.
As novidades fizeram boa carreira dos anos 30 para c.
Hoje j existe alguma consciracia sobre o assunto.
Quando se pensa em preservar, algum logo aparece
falando em patrimnios e tombamentos. Tambm se
consagrou a crena de que cabia ao governo resguar-
dar o que valia a pena. Como? Atravs de especialistas
que teriam o direito (o poder-saber) de analisar edif-
cios e pronunciar veredictos. Esses tcnicos praticariam
uma espcie de ao sacerdotal. Atribuam carter dis-
tintivo a um determinado edifcio e logo tratavam de
sacraliz-lo frente aos respectivos contextos profanos.
Como ningum seguro o suficiente para inventar ri-
tuais a partir do nada, trataram de seguir o caminho mais
fcil: impuseram as suas mos sobre o que, por outras
razes, j estava consagrado. No foi muito difcil de-
clarar dignos de preservao COnventos, mosteiros, igre-
jas, palcios, fortalezas, sedes de fazenda ... De raro em
raro uma pequena construo antiga justificada como
"curiosa": capelinhas. casas rurais, hesitantes excees
confirmadoras da regra cmoda. Os smbolos do po-
der no eram, por natureza, distintos? No foram pro-
postos como contrapontos desde o comeo? No ex-
plicitavam quem mandava? Para no comprometer a no-
breza das boas intenes com estes aspectos menos
excelsos, .decidiu-se esfri-Ios com a antiguidade. Quan-
to mais perto dos sculos XVII ou XVI melhor, porque
assim as relaes entre a forma e aqueles outros cdi-
gos ficavam mais amenizadas. No por outra razo
que, ainda h bem pouco tempo, era difcil provar o va-
lor de edificaes do sculo XIX. No nosso prj)rio s-
culo, ento, s o que j nascesse sob o signo da eter-
nidade, isto , como expresso definitiva e irrecorrvel
da transcendncia do poder.j-' '.


essas consideraes no entravam dvidas sobre o ~ Enquanto isso, a Rio

que moradores e usurios valorizavam nos espaos que .~ Branco se renovava sem
constituam seu dia-a-dia. No interessavam os meca- ~ parar.
nismos criadores 'de significado em sentido amplo, obri- :..
gatoriamente sociais. Tambm no causava maiores ~
preocupaes a escalada crescente de uniformizaes
fsicas e funcionais de sees inteiras dos territrios ur- ,f2
banos. Os especialistas deviam achar que tamanhas vul-
garidades no estavam no seu alvo nem eram de sua
alada. No perceberam, talvez pelas condies do mo-
mento e por estarem absorvidos pelas importantes ta-
refas que praticavam, que a residiam os mais insidio-
sos fatores: os que levavam as cidades a se descarac-
terizar e geravam decadncia.
As cidades brasileiras no sculo XX cumprem a fun-
o de diques. Tm de absorver e dar destino s vagas
de migrantes. So escolhidas como as sedes favoritas
das aventuras do capital e dos programas de governo.
So maltratadas exausto e o mau exemplo vem de
Vai-se embora o cinema
cima. Sofrem grandes reviravoltas. As provas de desa-
que alinhavava pessoas e
mor, observveis em todas as partes, no devem es- grupos diferentes.
pantar ningum. So fceis as explicaes para quem
no for. hipcrita. A ausncia de surpresa no deve, po- ~
rm, implicar desinteresse: a falta de afetividade pelos
lugares e pelo que representam um caminho reto pa-
ra a pobreza cultural. As pessoas ficam desorientadas
quando no conseguem mais entender a linguagem es-
pacial que vivem no cotidiano e que Ihes diz que, neste
presente particular, h passados respeitveis e futuros
esperanosos. Ficam perigosamente desorientadas; per-
dem um dos mais importantes parmetros morais.
A verso mais pragmtica da afetividade pelo espao
- a demanda por condies mnimas de habitabilidade
- aj)arece bem clara em vrias cidades do Brasil. Em que
pese a notoriedade presente, o assunto no novida-
de. J no incio do sculo XX, no Rio de Janeiro, por
exemplo, havia muitas sociedades de amigos de bair-
ros pobres pressionando o governo por melhorias. No
passado prximo, algumas lutas de favelados e de as-
sociaes de vizinhos se fizeram notrias. Mais ainda
porque aconteceram em pocas nada propcias. Tais mo-
vimentos j mereceram vrios estudos. Relativa novi-
dade so as organizaes de moradores de classe m-
dia e alta. Esto, junto com as organizaes dos de me-
nos recursos, se alastrando por todo o pas. Sugerem
a politizao geral dos habitantes das cidades a partir
da temtica dos respectivos cotidianos. O caminho
pontado se apia em dois extremos: de um lado h
ma retomada de individualidades - os grupos sociais
se reconhecem atravs da identificao de um espao
que Ihes serve de base comum; do outro h uma ten-
dncia, bastante embrionria, conquista coletiva de
direitos universais de cidadania. O exemplo dos transportes s uma tentativa de ilus- valente. O bairro ou setor urbano onde foi realizada a
trao. Como o bonde, podem sumir a esttua que fun- renovao fica privado de servios, pequenos negcios,
Frente a tais mobilizaes, aragem renovadora nas can- cionou durante dcadas como referncia, as rvores, oferta de trabalhadores, segurana. Tudo isto correspon-
sativas articulaes polticas que parecem eternas, ca- a praa inteira. Em seu lugar (nem h mais curiosidade de a uma perda econmica real. No vejo argumento
bem alguns questionamentos s idias assentadas. Na ou esperanas ...) vem sempre coisa pior ou mais feia. de maior peso, capaz de sensibilizar mais os que tomam
verdade, j no to prioritrio tombar edifcios monu- Assim, vo-se embora o bar favorito, o cinema que ali- decises. No entanto, nada. Talvez porque s se perce-
mentais. Ningum sabe o que fazer com eles e come- nhavava pessoas e grupos diferentes, a calada onde be e avalia o que aconteceu depois de totalmente acon-
a a ficar difcil inventar e conservar tantos museus. Mui- se realizavam as intermediaes rituais casa/rua, os edi- tecido, quando j no h mais volta.
to mais urgente manter as cidades vivas, oxigenar a fcios onde se podia trabalhar e morar ao mesmo tem-
sua gua, em vez de troc-Ia de vez, deixando apenas Espaos centenrios ou bicentenrios so substitudos
po. So substitudos por uma geografia de fantasmas
os peixes e alguns enfeites fixos no aqurio. Os urba- sem parar nas cidades brasileiras. Suportavam bem to-
e nostalgias. A violncia to explcita que, mesmo con-
nistas comeam a duvidar de aes revolucionrias que tra todas as chances e nos momentos menos propcios, do tipo de uso. Os novos so inferiores, mesmo no ca-
viram tudo de pernas para o ar, mas que deixam into- houve gente que no se conformou. Partiu para a briga so excepcional de serem bem desenhados. A razo
cada a sua capacidade de designar, de decretar sim ou simples: excluem a mistura, especializam, isolam e tor-
contra as fantasias mentirosas de renovao urbana,
na Comeam a entender o que Gaudi queria dizer com nam as variaes difceis. H situaes mais graves,
enfrentou as onipotentes razes do mercado e os arb-
"ser original voltar s origens". quando, onde antes havia quarteires e bairros carre-
trios polticos, travestidos de argumentos tcnicos ir-
respondveis. Em alguns casos registraram-se ganhos gados de vitalidade, so criados apenas vazios e esta-
Do jeito que vem sendo praticada, a preservao um cionamentos.
estatuto que consegue desagradar a todos: o governo hericos, tamanha a desproporo entre os contendo-
fica responsvel por bens que no pode ou no quer res. Talvez por esse filo se possa encontrar novos ar- As reas imediatamente perifricas aos centros das ci-
conservar; os proprietrios se irritam contra as proibi- gumentos e novas maneiras de preservar. dades grandes foram as maiores vtimas. Teorias de ur-
es, nos seus termos injustas, de uso pleno de um di- De preservar ou de renovar. Os americanos dizem ur- banismo, pouco testadas, ajudaram a implantar uma po-
reito; o pblico porque, com enorme bom senso, no ban renewal means negro removal. Aqui a mesma fra- ltica de terras arrasadas. Imaginava-se que, abrindo cla-
consegue entender a manuteno de alguns pardieiros, se poderia ser usada, desde que se trocasse negro por ros, a pujana e a valorizao de ncleos hiperconges-.
enquanto assiste. demolio inexorvel e pouco inte- pobre. Os planos de "renovao urbana" no deslocam tionados iriam se alastrar. Crena ingnua, pois as leis
ligente de conjuntos inteiros de ambientes significati- apenas os condenados pelo "crime" de estarem ocu- do crescimento urbano no correspondem dos vege-
vos. Sem que peam suas opinies, acabam com os pando lugares tornados bons demais para eles. Carre- tais no trpico. Apenas surgiram estoques de baldios,
meios de transporte convencionais e que ainda servem gam junto uma quantidade enorme de hbitos cultu- favorveis a complicadas obras no sistema virio, que
bastante, para substitu-Ios por outros "modernos" e rais e de atividades econmicas, julgados to despre- atraram maior nmero de veculos para o centro. Os
"eficientes" logo superados, incapazes de cumprir o pro- zveis que nem so levados em conta. A conseqncia vazios, provocados atravs de demolies e alteraes
metido. Ou deixam que sistemas timos se deteriorem so destruies em muitos planos. Nas reas transfor- completas dos tecidos urbanos, favoreceriam a expan-
a ponto de parecer lgica sua erradicao. bem o que madas, os antigos moradores no encontram mais on- so imobiliria com os conseqentes acrscimos nas
aconteceu com as redes de bondes no incio dos 60. de ficar. Pior: no tm mais chance de localizao equi- densidades e as mudanas do uso do solo.

As lgicas que presidem o crescimento das cidades so ~
outras. O Brasil viu uma coleo de fracassos urbanos tf
a partir de expectativas que no se cumpriram. A vio-
lncia das intervenes criou valores concentrados mui-
to altos. A solvabilidade lenta. O capital especializa-
do no se motivou. Preferiu investir em lugares onde
externalidades j existentes e demanda social efetiva
garantiam lucros mais rpidos. Resultado: centros
cheios de "zonas cinza" e "brancos", perigosos e con-
taminadores, timos exportadores de decadncia para
tudo o que estiver em volta.
O Rio de Janeiro, desde o incio do sculo, se constitui
em um triste exemplo. Sofreu tantas experincias e pa-
rece que ningum se disps a aprender com elas! A ave-
nida Presidente Vargas, aberta nos anos 30, ainda est
cheia de terrenos desocupados. No mesmo perodo, ali,
bem juntinho, a Rio Branco se "renovava" sem parar.
Como e por que o contraste e o paradoxo? Antes que
algum buscasse respostas, foram desenhados e exe-
cutados projetos ameaadores para os bairros circun-
vizinhos: Lapa, Catumbi, Estcio, Cidade Nova, Man-
gue, Zona Porturia ... Alguns desses IU:;Jaresdeixaram
de existir, foram apagados no s do mapa, mas tam-
bm da vida afetiva, social e econmica de milhares de
cariocas. A justificativa no deixa de ser terrvel: no
prestavam mais; compensava elimin-Ias. L havia ri-
quezas arquitetnicas, simblicas e materiais (parece
que estas pelo menos deviam ser mais comoventes na
nossa cultura ...). Foram declaradas desimportantes. No
seu lugar existem agora hectares e hectares de esta-
cionamentos e arremedos de auto-estradas. Para no
ficar de rodeios, pouco. nada, se comparado com
o que havia antes.
Vinte anos de observao profissional das mais not-
veis cidades brasileiras enchem-me de melancolia. O Rio,
Belo Horizonte, Salvador, So Paulo... s podia ter sido
assim? Deve ser a pergunta que todos os meus com-
patriotas, especialistas ou no, devem fazer, desde que
gostem de cidades. Passados os delrios do desenvol-
vimento, da construo do futuro a qualquer preo, j
podemos fazer o balano dos preos que pagamos de
verdade. Um dos mais altos foi a alienao e a indife-
rena em relao aos ambientes onde se passa a vida
da maioria. J somos 70% de brasileiros urbanizados.
Destes, dois teros tm de usar juntos uns poucos cen-
tros e aglomeraes (no mais do que cinqenta). Apos-
to que, em quase todos, houve retrocessos: o espao
est pior, a habitao mais precria, os transportes mais
deficientes, os servios mais elitizados ...
fi?
ensaio &. pesquisa
Teorias de urbanismo.
pouco testadas. ajudaram a
implantar uma poltica de
terras arrasadas.
Considero os ncleos, as reas de maior concentrao cidade a espaos. Sobrepunham-se a fundos que se es-
e movimento das grandes cidades, os casos mais dra- truturavam para e a partir de sua diferena. Explicavam
mticos. Verticalizados em alguns pontos, cheios de re- ~ e aliviavam as monotonias da igualdade. Perdeu-se tal
mendos desfiguradores do tecido urbano, transforma- cincia. Ela anda ausente das modernas realizaes do
dos em desnorteantes colchas de retalhos ... e envolvi- 'urbanismo brasileiro, cheias de evocaes individualis-
dos por escombros, vazios e bairros antigos cuja deca- tas e desagregadoras. Solues egostas, que apostam
dncia provocada. O pior mesmo so os vazios, ruins no divrcio e que no querem saber de nada de dife-
em todos os sentidos. At porque excitam os governan- rente por perto de cada edificao, tornada um mundo
tes, sempre ansiosos por preench-Ios com as obras isolado, uma mensagem magnfica por si mesma. Bra-
faranicas que tanto nos deliciam. No sou um conser- slia ou a avenida Chile no Rio so assim.
vacionista ranoso e reacionrio. Isto contraditaria mi-
nhas opinies sobre o que mantm as cidades vivas, Renovao urbana s aceitvel se feita em ritmo pau
sobre a mistura, a complementaridade e o mercado de latino. Se respeitar o timing da simbiose espao/popu
todos os intercmbios possveis. Cidades, com as hu- lao/atividades compatveis. O mesmo poderia dizer
mildes necessidades do dia-a-dia, com as negociaes a respeito de preservao. Para falar a verdade, com o
milimtricas que tm de sustentar, podem e devem ser respeito devido s nossas Ouros Pretos e Paratis, prefi-
constitudas por contra pontos e descontinuidades. En- ro ver as cidades fora do boio de formol, correndo os
tendo a excepcionalidade, a sacralidade mesma do mo- riscos que, mais cedo ou mais tarde, teremos de enten-
numento. Ele, porm, s cumprir bem a sua funo se der como nossos riscos. Conheo alguns casos onde
resultar de um dilogo entre os que esto no poder e se realizaram, sem estardalhao, os melhores sonhos
a massa dos cidados. Tal harmonia j existiu em de- dos tcnicos do Patrimnio Histrico. Como, por exem
terminados nveis da representatividade urbana brasi- pio, em um restinho de rua que sobrou da demolio
leira. do bairro do Catumbi, no Rio, e que chamvamos d
a rua azul. A, em duas quadras fronteirias, havia cor
Nos centros coloniais, carregados de religiosidade, igre- reres de casas que foram sendo reconstrudas durant
jas de ordens, capelas, oratrios faziam as vezes de mar- mais de 150 anos. Edifcios trreos que foram ganhan
cos que. continuando o casario homogneo, quebravam- do acrscimos, guas-furtadas, segundos e terceiros a
lhe o ritmo. Preenchiam os vazios, conferiam dramati- dares. Em alguns pontos as fachadas foram modifica
Basta virar a esquina em
avenidas de maior
movimento para encontrar
casares em uso.

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das: frontes acrescentados, ornamentos art-nouveau,
geometrismos art-dco, perqulados modernos. No era
incomum que nas partes superiores aparecessem esti-
los ao gosto dos anos 50 e 60. O que era extraordin-
rio que os ritmos se preservaram. Onde havia arcos
de portadas de granito embaixo, se fazia uma varanda
com arcos de alvenaria por cima. Onde corriam mol-
duras e platibandas, elas eram repetidas em verses
atualizadas. Os cheios e vazios eram renovados ou re-
produzidos, mantidas as propores de antes. Sendo
as paredes mais velhas revestidas de azulejos azuis e
brancos, o padro foi perpetuado atravs do tempo.
Quem teve menos recursos pintou nessas cores. Quem
pde mais usou azulejos mesmos, incluindo prosaicos
azulejos de banheiro e cozinha. O resultado bonito,
comovente. Os moradores conseguiram manter o "es-
prito" de sua rua, sem deixar nunca de lhe dar contri-
buies. Como o fizeram? Vivendo nela e gostando do
que possuam. Eram todos descendentes de aorianos,
alguns h cinco ou seis geraes no Brasil. Faziam a
sua festa do Divino durante quarenta dias, todos os
anos. Memria, festa, casa, rua, famlia, vida armavam
um campo nico de significados.
pena que, em geral, quando se pensa em "preservar"
uma rea urbana qualquer, tudo o que se invente logo
implique tirar aquela gente pobre que est l, encardindo,
incomodando. Ningum pensa que sees inteiras de
nossas cidades no estariam a, em p, se no fossem
usadas por hoteizinhos, oficinas, lojinhas, prostitutas,
bares, depsitos, manufaturas, clubes e associaes,
cabeas-de-porco ... Pardieiros sim, mas vivos, funcio-
nando. Se algum quiser saber a diferena, deixe uma
casa nova em folha vazia, sem uso nenhum por uns cin-
co anos. Virar uma runa. Temos de agradecer, portanto,
s camadas mais pobres. H quase duzentos anos so
os maiores guardies do nosso patrimnio. J tempo
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de tentar retribuir-Ihes o favor, dignificando os espaos
em que vivem e trabalham, sem espoli-los,
As solues possveis so muitas. No Brasil quase to-
das so apenas hipteses. Um bom caminho seria o uso
do estatuto da preservao ambiental. Este instrumento
seria um desafio para os urbanistas que deveriam bus-
car propostas fsicas, jurdicas e fiscais que harmoni-
zassem stios e edificaes preexistentes com novas
obras. Usando a preservao ambiental, teriam de le-
var em considerao os laos entre os espaos e as ati-
vidades econmicas e sociais que j suportam, antes
de pensar no que se deseja para o futuro. Teriam, por-
tanto, de observar com cuidado como a vida onde que-
rem intervir e entrar no seu fluxo. Isto significa enorme
contato com moradores e usurios, esclarecendo-os, le-
vando-os a descobrir e cultivar os valores do lugar, per-
mitindo que participem das decises.
Uma ltima observao: todos sabem que nossos pro-
blemas habitacionais so srios. As tentativas oficiais
de resolver a moradia dos mais pobres e mesmo da clas-
se mdia levaram a um impasse. As cidades esto cheias
de bairros velhos que constituem um excelente esto-
que, na maioria dos casos em uso. Destru-Io equivale
a destruir riqueza, prtica absurda em um pas onde nem
sequer so produzidas casas suficientes para atender
ao acrscimo da demanda. Arquitetos e engenheiros po-
dem encontrar nesse campo terreno frtil para experi-
mentaes. Palacetes e manses podem ser desmem-
brados internamente como edifcios de apartamentos.
Casinhas mnimas podem ser intercomunicadas, segun-
do padres no convencionais, resultando unidades
maiores. Vilas e avenidas particulares podem ser rea-
bilitadas. Os ptios internos podem ser desimpedidos,
virando praas pblicas ou semipblicas, integradas ao nhecida e a falta de domnio dos cdigos de comportamento
desenho do bairro, servindo a atividades de trabalho e
Corredor Cultural
Projeto de Revitalizao de
Quarteiro (autor: arquiteto
Augusto Ivan Freitas
Pinheiro).
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de lazer. Naturalmente juristas e financistas tero tam-
bm de contribuir para resolver os problemas de pro-
priedade, de emprstimos, de relaes entre senhorios
e inquilinos ... E os governos municipais e estaduais te-
ro de estar muito dispostos. Existem experincias exi-
tosas no estrangeiro que podem servir de exemplo, Aqui
mesmo j foram tentadas algumas.
O gue disse a respeito de habitao tambm s aplica
a outros fins. H usos institucionais que cabem muito
bem em edifcios ou quarteires recuperados. Secreta-
rias, institutos, universidades ... Ah, se, em lugar dos iso-
lados e inviveis centros administrativos e cidades uni-
versitrias de que nossas capitais esto cheias, tivs-
semos as unidades soltas, entremeadas com outras
construes em bairros velhos que valesse a pena con-
servar! Desde que haja cuidado em no criar guetos,
timo conjugar muitos usos (trabalho, lazer, residn-
cia) em uma nica rea. O que de todo indesejvel
que as solues urbansticas sempre gerem conflito,
agridam a paisagem e a arquitetura remanescente de
outras pocas e prejudiquem a populao. Que sejam,
em suma, violncias, produtos bem ou mal-intenciona-
dos de insensibilidade cultural.
Nota - Agradeo as idias e sugestes do arquiteto Augusto lvan de
Freitas Pinheiro. cujo excelente trabalho no Corredor Cultural no Rio
de Janeiro um exemplo do que deveria ser feito no centro das gran-
des cidades.
Carlos Nelson F. dos Santos formou-se pela Universidade do Brasil. em
1966. mestre em antropoloqia social e doutor em planejamento ur-
bano.. Atualmente chefe do Centro de Pesquisas Urbanas do Institu-
to Brasileiro de Administrao Municipal e professor.da Universidade
Federal Fluminense.
"Clebre personagem que surge na sociedade alem do sculo XIX,
j adulto, sem ter sido devidamente socializado. A procedncia desco-
criam em
torno -dele um clima insupervel de desconfiana e mal-estar.
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