Arquimedes1 PDF

Artculo
Revista digital Matemtica, Educacin e Internet (www.cidse.itcr.ac.cr/revistamate/). Vol. 9, No 1. 2009
Arqumedes: su vida, obras y aportes a la

matemtica moderna
Edward Parra S.
edward.parra@ucr.ac.cr
Universidad de Costa Rica
San Diego Bilingual HighSchool
Resumen
El propsito de este trabajo es realizar un recorrido por las principales obras de Arqumedes
de Siracusa, algunas de las ancdotas que rodean su figura, as como realizar un estudio
de sus principales aportes a la matemtica moderna y su didctica. Tambin revisaremos
algunos aspectos importantes de su obra El Mtodo.
Abstract
The purpose of this articles is make a tour for the main Archimedess work, yours anecdotes,
and to realize a study of main contributions to the modern mathematics.
We check some appearance about "The Method".
Palabras claves:Arquimedes de Siracura, Historia de la Matemtica, El Mtodo, Ancdo-

tas, Aportes.
1.1 La matemtica del siglo III aec

2 Revista digital Matemtica, Educacin e Internet (www.cidse.itcr.ac.cr/revistamate/). Vol 9, No 1. , 2008.
En el siglo III aec, Roma era la potencia mediterrnea por excelencia. Roma, en su afn de
conquista, se apodera de los estados helnicos y de la poderosa Cartago. La nica ciudad
que resiste a los embates de los romanos es Siracusa, pero ya en el 212 aec cae en manos
de Roma.
Durante III aec, el poder poltico y militar estaba en manos de los romanos, pero el poder
cientfico, continuaba en manos de los griegos. No era la gran cultura helnica del siglo V
aec, en el que haban florecido tantos filsofos, artistas y cientficos, tales como Herodoto,
Hipcrates, Herclito, Parmnides, Zenn, Esquilo, Sfocles, Aristfanes y Demcrito.
La cultura cientfica helnica se ve obligada a emigrar a las colonias griegas de Asia Menor,
Egipto, Italia y dems, debido a la invasin que sufran por parte de los romanos.
Es as como en Alejandra-Egipto nace el centro cientfico ms importante del mundo
griego y tambin el ms duradero, sitio de comunicacin de los ms grandes investigadores
de la poca, tanto de griegos como de romanos. (Vase [1]).
En Alejandra se construye la Biblioteca y el Museo, donde centenares de sabios y estudiosos

se ensean, trabajan e investigan. La Biblioteca fue dirigida, especialmente en la poca
de mayor brillo, por grandes sabios, como por ejemplo Eratstenes. Es a este ambiente
cientfico de Alejandra al que se vinculan directa e indirectamente las tres figuras ms
importantes de la matemtica de la antigedad: Euclides, Arqumedes y Apolonio. Estos
fueron los miembros ms representativos del perodo de oro de la matemtica griega.
En el siglo III aec nace uno de los ms grandes matemticos de todos los tiempos: Ar-
qumedes de Siracusa.
Figura 1.1 Grecia Antigua
Arqumides: su vida, obras y aportes a la matemtica moderna. Edward Parra

Derechos Reservados 2009 Revista digital Matemtica, Educacin e Internet (www.cidse.itcr.ac.cr/revistamate/)
Revista digital Matemtica, Educacin e Internet (www.cidse.itcr.ac.cr/revistamate/). Vol 9, No 1. , 2008. 3
1.2 Arquimedes de Siracusa (circa 287 212 aec)
Segn [1], Arqumedes fue una figura clebre y famosa en Siracusa, ya fuera por sus
mritos cientficos o por sus excentricidades y grandes inventos que se le atribuyeron, o por
su vinculacin con la familia real. Para [3], el ms grande matemtico de la antigedad,
tuvo la fortaleza de innovacin de Platn y el procedimiento correcto de Euclides".
Las fuentes primarias sobre la vida de Arqumedes se perdieron, en especial el trabajo
de Heracleides Vida de Arqumedes y la reconstruccin biogrfica de Arqumedes es pro-
ducto de varios fragmentos de diversos autores, especialmente historiadores de las guerras
pnicas.
Con base en estas observaciones se sabe que Arqumedes naci en 287 aec, vivi 75 aos
y muri a causa del saqueo que sigui a la cada de Siracusa en manos de Marcelo en el
212 aec.
Su padre fue Pheidias el astrnomo.
En virtud del rigor, la originalidad y la trascendencia de sus resultados se le considera
el primer matemtico moderno. Arqumedes en algn momento de su formacin visit
Alejandra y estuvo en contacto con los sucesores de Euclides. Particularmente mantuvo
una relacin estrecha con Conon de Samos (280 220 aec), Dositeo de Pelusa y Eratstenes
de Cirene (276 194 aec) (estos tres fueron sus maestros en Alejandra). El primero fue
el descubridor de la espiral que hoy conocemos con el nombre de espiral de Arqumedes y
estudi los puntos de interseccin entre dos secciones cnicas. El tercero fue director de la
biblioteca de Alejandra a partir de 235 aec y autor del conocido mtodo de la Criba para
la determinacin de nmeros primos.
Cuando Arqumedes regres a Siracusa, dedic toda su vida a la investigacin cientfica.
Mientras a Euclides se le consideraba el maestro por excelencia, creador de, lo que en el
lenguaje moderno podra decirse, un libro de texto. Apolonio, era un profesor que enseaba
e investigaba. Arqumedes era un investigador innato, sus escritos son verdaderas memorias
cientficas.(Vase [1] y [8]).
La obra de Arqumedes fue desarrollada fundamentalmente a travs de cartas escritas en

el ms absoluto rigor euclidiano y con un marcado nfasis en la aplicacin de los mtodos
matemticos a la Mecnica y la Fsica. As por ejemplo en Sobre el equilibrio de las figuras
planas expone la ley de las palancas, Sobre los cuerpos que flotan estudia los principios
bsicos de la hidrosttica, etc. Tambin a l pertenecen toda una serie de inventos prcticos
y artefactos blicos como: el tornillo sinfn, la rueda dentada, los sistemas de palancas, la
polea mvil, el planetario, las catapultas, etc.
Figura 1.2 Images/Arqumedes
Durante su estancia en el valle del Nilo, se cuenta que Arqumedes invent el llamado
Tornillo de Arqumedes, un dispositivo para elevar agua desde un nivel bajo hasta otro ms
alto. Lo cierto es que este invento se usa en la actualidad. Su creacin da evidencia del
doble carcter de Arqumedes, poda preocuparse de materias prcticas o poda investigar
en tpicos ms abstracto.
Figura 1.3 Tornillo de Arqumedes
En lo fundamental su obra matemtica estuvo vinculada a la solucin de problemas sobre

cuadraturas, curvaturas y clculo de tangentes por lo que se le considera un precursor del
Clculo Diferencial e Integral. En el terreno metodolgico llevo el Mtodo de Exhaucin
a alcanzar sus mximas conquistas demostrativas. Muchas de estas fueron previamente
divisadas por un grupo importante de mtodos; que en este momento tenan un valor
fundamentalmente heurstico, pero cuya maduracin posterior constituira los principios
del Clculo Infinitesimal y el Mtodo Experimental en ciencias naturales. Entre ellos son
de inters: el mtodo Mecnico-Geomtrico, el mtodo de Sumas Integrales y el mtodo
de Tangencia.
Tal fue la fascinacin de Arqumedes por la Mecnica que no slo se ocup de buscar
basamento geomtrico para sus principios sino que tambin logr que sta penetrara en
sus mtodos matemticos. As en su Carta a Eratstenes tambin conocida como Tratado
del Mtodo redescubierta en 1906, afirma: Estoy...convencido de que el mtodo no es
menos til para la demostracin de los teoremas. Pues algunas de las cosas que se me
hicieron claras por va mecnica, se demostraron ms tarde de forma geomtrica, porque el
modo de observacin de este tipo carece de fuerza probatoria. Pues es ms fcil realizar la
demostracin cuando previamente se ha obtenido una idea de la cuestin por va Mecnica,
que cuando no se cuenta con este conocimiento previo
Arqumedes llev el Mtodo de Exhaucin y su aspecto aritmtico a producir sorprendentes
resultados como la estimacin 3.14085 3.14286 en Medida del Crculo haciendo
inscripciones y circunscripciones de polgonos de hasta 96 lados. Al decir del historiador
norteamericano E.T. Bell, citado por [13]: Aplicando el Mtodo de Exhaucin, Arqumedes
se revel como un maestro consumado del rigor matemtico y un artista perfecto.
En Sobre Conoides y Esferoides determina el volumen de paraboloides e hiperboloides de
revolucin (Conoides), as como de Elipsoides de revolucin (esferoides) estratificando en
cada paso con cilindros de igual altura. En Sobre espirales repite el mtodo para calcular el
rea de la primera espiral de la hoy conocida como espiral de Arqumedes, estratificando
con sectores circulares de igual amplitud en cada caso.
A diferencia de sus predecesores griegos, Arqumedes, tambin desarroll una maestra de
cmputo original. Esto se manifiesta en: el Problema de los bueyes (resuelve la ecuacin),
el mtodo de clculo de races (an no bien aclarado), y en Arenario (o El contador de
arena).
En El Arenario haciendo uso magistral y reiterativo del conocido hoy como Axioma de
Arqumedes (Las magnitudes tienen una razn entre si, cuando multiplicadas son capaces
de superarse la una a la otra, segn la definicin 4 de los Elementos y que antes fue
ampliamente utilizado por Eudoxio en la fundamentacin de su teora de proporciones)
se propone estimar la cantidad de granos de arena que existen en el mundo usando un
embrin de lo que hoy llamamos notacin cientfica o exponencial para denotar nmeros
muy grandes. Este trabajo es adems importante por contener una de las pocas referencias
conocidas a los trabajos del matemtico y astrnomo Aristarco de Samos (310 230 a.C.),
exponente de la teora heliocntrica del universo (el sol como centro) y pionero en la
determinacin del tamao y la distancia entre la luna y el sol.
La obra matemtica de Arqumedes fue una fuente de inspiracin importante para los precur-
sores del Clculo Infinitesimal a partir del siglo XVI. Al decir de W. Leibniz (1646 1716),
citado por [6], estudiando a Arqumedes, dejas de asombrarte por los xitos de los matemti-
cos actuales.
1.3 Ancdotas sobre Arquimedes
1.3.1 La corona de oro de Hiern
La ancdota ms conocida de Arqumedes es la de la corona de oro de Hiern, que se

conoce a travs de Vitruvio (vase [1]). Textualmente es la siguiente:
Entre el gran nmero admirables descubrimientos realizados por Arqumedes, hay
que sealar el que voy a citar y en el que puso de manifiesto una sutileza casi in-
creble. Cuando Hiern reinaba en Siracusa, este prncipe, por los xitos logrados en
sus empresas, se propuso ofrecer en un cierto templo una corona de oro a los dioses
inmortales. Convino la confeccin de la obra con un artesano mediante una buena suma
de dinero y la entrega de la cantidad de oro en peso. El artesano entreg la corona en
la fecha convenida con el rey, quien la encontr perfectamente ejecutada, pareciendo
que contuviera todo el oro que le haba entregado. Pero habiendo obtenido indicios de
que el artesano haba retenido una parte de oro, el rey, indignado ante ese engao y
no teniendo a mano los medios para demostrar al artesano su fraude, encarg a Ar-
qumedes que se ocupase del asunto y que con su inteligencia encontrase esos medios.
Un da que Arqumedes, preocupado por este asunto, entr por casualidad en una casa
de baos, advirti que a medida que se introduca a la baera, es agua se desbordaba de
la misma. Esta observacin le hizo descubrir la razn que buscaba, y sin aguardar ms
por la alegra que este hecho le produca, sali del bao an desnudo y corriendo hacia
su casa gritaba Eureka!Eureka!, es decir, lo he encontrado!lo he encontrado!.
A raz de este descubrimiento encarg entonces dos masas de igual peso que el de la
corona, una de oro y otra de plata. Sumergi luego la masa de plata en un vaso , lo que
hizo salir una cantidad de agua igual al volumen de esa masa y volvi a llenar el vaso
con una igual cantidad de agua que haba salido y que se preocup de medir, de manera
que pudo conocer la cantidad de agua que corresponda a la masa de plata que haba
introducido en el vaso. Despus de esa experiencia sumergi igualmente la masa de
oro en el vaso lleno de agua, y despus de haberla retirado midi nuevamente el agua
desalojada, encontrando que la masa de oro no haba desalojado tanta agua como la
de plata y que la diferencia en menos era igual a la diferencia entre los volmenes de
la masa de oro y de la masa de plata de igual peso. Finalmente volvi a llenar el vaso
sumergindole esta vez la corona, que desaloj ms agua de la que haba desalojado la
masa de oro de igual peso, pero menos de la respectiva de la masa de plata. Calculando
entonces, de acuerdo con esas experiencias, en cunto la cantidad de agua que la corona
haba desalojado era mayor de aquella que haba desalojado la masa de oro, conoci
cunta era la plata que se haba mezclado al oro, mostrando claramente el fraude del
artesano.
Figura 1.4 Eureka
1.3.2 Dadme un punto de apoyo. . .

Otra ancdota conocida de Arqumedes, segn la cual ste habra pronunciado la clebre
frase, tan retrica como absurda (vase[1]): Dadme un punto de apoyo y levantar el mundo,
est narrada por Pappus1 y Plutarco, en conexin con el problema: mover un peso dado,
mediante una fuerza dada.

Arqumedes, pariente y amigo de Hiern, le escribi que con una potencia dada se puede
mover un peso igualmente dado, y jugando, como suele decirse, con la fuerza de la
demostracin le asegur que si le dieran otra tierra movera sta despus de trasladarse
a aquella. Maravillado Hiern y pidindole que verificar con obras este problema e
hiciese ostensible cmo se mova alguna gran mole con una potencia pequea, utiliz
un gran transporte de tres velas del arsenal del rey, que fue sacado a tierra con mucho
trabajo y a fuerza de un gran nmero de brazos; cargndole de gente y del peso que
sola echrsele, y sentado lejos de l, sin esfuerzo alguno y con solo mover la mano
al cabo de una mquina de una fuerza atractiva, lo llev as derecho y sin detenerse
1 Pappus de Alejandra, siglo III de nuestra era.

como si corriese por el agua. Pasmse el rey, y convencido del poder de arte encarg
a Arqumedes que le construyese toda especie de mquinas de sitio, bien fuese para
defenderse, o ms bien para atacar; de las cuales l no hizo uso, habiendo pasado
la mayor parte de su vida exenta de guerra y en la mayor comodidad; aunque luego
tuvieron los siracusanos menester de aquellas mquinas y de su artfice.
1.3.3 La muerte de Arquimedes

Plutarco se refiere a la muerte de Arqumedes (vase [1]), despus que el ejrcito romano
hubo conquistado las partes ms importantes de Siracusa:
Tomadas tambin stas, al mismo amanecer march Marcelo por los Hexpilos, dn-
dole el parabin todos los jefes que estaban a sus rdenes; ms de l mismo se dice
que al ver y registrar desde lo alto la grandeza y la hermosura de semejante ciudad,
derram muchas lgrimas, compadecindose de lo que iba a suceder, por ofrecer a su
imaginacin qu cambio iba a tener de ah a poco en su forma y aspecto, saqueada
por el ejrcito. En efecto, ninguno de los jefes se atreva a oponerse a los soldados,
que haban pedido se les concediese el saqueo, y aun muchos clamaban por que se
le diese fuego y se le asolase. En nada de esto convino Marcelo, y solo por fuerza y
repugnancia condescendi en que se aprovecharan de los bienes y de los esclavos, sin
que ni siquiera tocaran a las personas libres, mandando expresamente que no se diese
muerte, ni se hiciese violencia, ni se esclavizase a ninguno de los siracusanos. . . Ms lo
que principalmente afligi a Marcelo fue lo que ocurri con Arqumedes: hallbase ste
casualmente entregado al examen de cierta figura matemtica y fijos en ella su nimo
y su vista, no sinti la invasin de los romanos ni la toma de la ciudad. Presentsele
repentinamente un soldado, dndole orden de que lo siguiese a casa de Marcelo; pero
l no quiso antes de resolver el problema y llevarlo hasta la demostracin; con lo que
irritado el soldado, desenvain la espada y le dio muerte.
1.3.4 Sobre la tumba de Arquimedes

El deseo expresado por Arqumedes era que en su tumba se grabara una figura geomtrica
que recordara uno de sus ms grandes descubrimientos geomtricos, el cual se cumpli.
Un siglo y medio despus Cicern lo encontr ya cuando los mismos siracusanos se haban
olvidado de su figura y fama. Segn Cicern (vase [1].):
. . . Arqumedes, cuyo sepulcro ignorado por los siracusanos, rodeado de zarzas y

espesos matorrales hasta el punto de haberse perdido todo rastro de l, yo descubr siento
cuestor de Siracusa. Yo conoca ciertos versos senarios, copias de otros que haban sido
inscriptos en su monumento, las cuales declaraban que haban en su sepulcro una esfera
con un cilindro. Despus de haber recorrido todos los innumerables sepulcros que hay
cerca de la puerta de Agrigentum, vi una pequea columna que no se levantaba mucho
de los matorrales, en la cual estaba la figura de una esfera y de un cilindro. Dije entonces
a los principales siracuanos que estaban conmigo que crea haber encontrado lo que
tanto buscaba. Comenzaron muchos a hacer abrir el camino hasta descubrir el sepulcro.
De este modo pudimos penetrar hasta el otro lado de la base. Apareci un epigrama,
medio borradas las ltimas palabras de los versos. De esta manera, una ciudad de las
ms ilustres de Grecia, en otros tiempos la ms docta, hubiera ignorado el monumento
sepulcral de un ciudadano suyo tan ilustre, si no lo hubiese aprendido de un hombre de
la pequea ciudad de Arpinum.
Hoy da la tumba no existe, pero en las proximidades de Siracusa existe un lugar denominado
la tumba de Arqumedes.
h=2r
Figura 1.5 Figura inscrita sobre la tumba de Arqumedes
1.4 Caracteristicas de sus tratados
Los tratados son, sin excepcin alguna, monumentos de la exposicin matemtica, como
lo menciona [10], la revelacin gradual del plan de ataque, la maestra en el orden de las
proposiciones, la severa eliminacin de las cosas que eran irrelevantes para sus propsitos,
y todo el compendio de su obra, son impresionantes en su perfeccin como creador de
magnificas obras para sus lectores.
Las demostraciones geomtricas de Arqumedes presentan los siguientes rasgos principales:
Descansan en la tradicin de la teora de las proporciones.
Parten de algunas asunciones bsicas y especialmente significativas para los teoremas

considerados.
Los resultados conocidos o teoremas ya aprobados, aducidos en el curso de la de-

mostracin, se usan sin cita o referencia expresa, como objetos de dominio pblico.
Utilizan mtodos resolutivos de comprensin y aproximacin que incluyen sustan-

cialmente la reduccin al absurdo.
Ocasionalmente tambin recurren a otras tcnicas de construccin.
Las demostraciones de Arqumedes suelen contraerse a la consideracin de unos

pocos problemas y constituyen deducciones rigurosas, pero informales, al servicio
de un desarrollo sustancial del conocimiento matemtico.
1.5 Principales trabajos de Arquimedes
A lo largo de la historia cuando se hace referencia a que un descubrimiento fue realizado

por un determinado personaje es difcil demostrar que es as. En este apartado se estudiarn
algunas de las muchas obras o trabajos que se le atribuyen a Arqumedes de Siracusa, segn
la bibliografa consultada. El objetivo de este apartado no es hacer un estudio exhaustivo de
cada libro; si no una revisin de algunos temas para que el lector obtenga un conocimiento
general de los trabajos que realiz Arqumedes.
La recuperacin de las matemticas de Arqumedes desde sus fuentes griegas ha sido un
proceso difcil y no se tiene certeza de la originalidad de sus aportes. Se dice que este
matemtico inici sus estudios al intentar resolver tres problemas conocidos en esta poca:
La cuadratura del crculo, la duplicacin del cubo y la triseccin del ngulo. Estos problemas
deban resolverse utilizando solamente regla (sin marcas) y comps, instrumentos que, al
parecer son los que utiliza Euclides en su obra. Son problemas sin solucin exacta usando
regla y comps, cosa que se ha probado mucho despus, aunque tienen solucin por otros
mtodos.
Las obras que hoy conocemos suelen encuadrarse dentro de tres grupos ms o menos
caractersticos:
1. Escritos matemticos dirigidos a la demostracin de proporciones sobre reas y

volmenes de figuras limitadas por lneas o superficies curvas.
2. Obras que proceden a anlisis geomtricos de problemas estticos e hidrostticos, o
se sirven de consideraciones mecnicos en el tratamiento de cuestiones geomtricas.
3. Trabajos con un aire de miscelnea matemtica.
Las obras de Arqumedes que desde la Edad Media se conocen por medio del cdice de
Heiberg y el de Valla, que se encontraron en Constantinopla, son las siguientes:
Sobre la esfera y el cilindro.

Sobre la medida del crculo.
Sobre conoides y esferoides.
Sobre las espirales.
El arenario.
Cuadratura de la parbola.
El Mtodo.
Sobre los cuerpos flotantes.
Stomachion.
El libro de los lemas.
El problema de los bueyes.
Trabajos sobre mecnica y ptica.
Cuerpos flotante.
Equilibrio de los plano.
Sobre las espirales.
Medida del crculo.
A Continuacin realizaremos una breve resea de sus principales:
1.5.1 El Mtodo.
El estudio de este trabajo de Arqumedes se profundizar en una seccin posterior.
1.5.2 Cuerpos flotantes.
Se enuncian algunos resultados sobre la posicin de equilibrio de un segmento de paraboloide

de revolucin parcialmente sumergido en un fluido. En este tratado, elaborado tambin a
la manera eucldea, aparece el famoso Principio de Arqumedes de la Hidrosttica. Para
ejemplificar el contenido del libro, se presentarn algunos postulados y proposiciones de
los dos libros que Arqumedes escribe sobre los cuerpos flotantes.
1.5.3 Postulados
1. Supongamos que un fluido es de tal carcter, que sus partes reposan de igual forma y
siendo continuas, la parte que est menos empujada es conducida por la que est ms
empujada, y que cada una de sus partes es empujada por el fluido que est encima
de ella en una direccin vertical, si el fluido est sumergido en cualquier sustancia y
comprimida por algo ms.
2. Los cuerpos que son impulsados hacia arriba en un fluido, son impulsados hacia
arriba a lo largo de la perpendicular (de la superficie) que pasa a travs de su centro
de gravedad.
1.5.4 Proposiciones
1. Si una superficie es cortada por un plano que pasa a travs de cierto punto y si
la seccin es siempre una circunferencia (de un crculo) y el centro es el punto
mencionado, la superficie es de una esfera.
2. La superficie de cualquier fluido est en reposo, si es la superficie de una esfera cuyo
centro es el mismo que el de la tierra.
3. Los slidos aquellos que, tamao a tamao, son de igual peso con el fluido, si los deja
caer en el fluido, se sumergen de tal forma que no se proyectan sobre la superficie
pero no se hunden ms abajo.
4. Un slido ms ligero que un fluido, si es colocado en ste, no estara completamente

sumergido, pero parte de ste se proyectara sobre la superficie.
5. Cualquier slido ms ligero que un fluido, si se sumerge parte de l, el peso del slido
sera igual al peso del fluido desplazado.
6. Si un slido es ms ligero que un fluido y se sumerge fuertemente en l, el slido

sera llevado hacia arriba por una fuerza igual a la diferencia entre su peso y el peso
del fluido desplazado.
7. Cualquier slido ms pesado que un fluido y situado en l, se sumergira hasta el

fondo del fluido, y si se pesa dicho slido dentro del fluido resultara ms ligero que
su verdadero peso, por el peso del fluido desplazado.
8. Si un slido con la forma de un segmento de una esfera, y de una sustancia ms

ligera que el fluido, es colocado en ste, de tal manera que su base no toca el fluido;
el slido reposara en la posicin en que su eje es perpendicular a la superficie del
fluido; y si el slido es forzado en una posicin semejante que su base toca el fluido
sobre un lado y luego se libera, este no permanecera en esta posicin, pero retornara
a una posicin simtrica.
9. Si un slido con la forma de un segmento de esfera, y de una sustancia ms ligera

que un fluido, es colocado en ste, de tal manera que su base est completamente
bajo la superficie del fluido; el slido estara en reposo en la posicin que su eje es
perpendicular a la superficie del fluido.
10. Si un slido ms ligero que un fluido est en reposo dentro de ste, el peso del slido
es al peso del mismo volumen en fluido, como la porcin sumergida del slido es a
todo el slido.
11. Si un segmento de un paraboloide recto en revolucin, cuyo eje no es ms grande que

3
4 p, y con una gravedad especfica menor que la del fluido, es colocado en el fluido
con su eje inclinado a la vertical en algn ngulo, asimismo la base del segmento
no toca la superficie del fluido, el segmento del paraboloide no permanecera en esta
posicin, sino que retornara a la posicin en la que su eje es vertical.
12. Si un segmento de un paraboloide en revolucin, cuyo eje no es ms grande que 43 p

y cuya gravedad especfica es menor que la del fluido, con su eje inclinado en algn
ngulo a la vertical, asimismo su base esta completamente sumergida, el slido no
permanecera en esta posicin, y regresara a la posicin en la que su eje es vertical.
En estas proposiciones se observa que Arqumedes utiliza por primera vez al paraboloide
como cuerpo de flotacin y lo estudia desde un corte transversal: la parbola.
1.5.5 Equilibro de los planos.

Se estudian los resultados sobre el centro de gravedad de figuras poligonales, del segmento
de parbola y del trapecio parablico. Aunque es un tratado de Esttica, formalmente
sigue la lnea eucldea con definiciones, postulados y demostraciones en los que adems de
conceptos geomtricos se utilizan el peso y el centro de gravedad de figuras. En este escrito
Arqumedes formula la famosa Ley de la palanca.
Algunos postulados que se utilizan en el libro dicen lo siguiente:
El centro de gravedad de un paralelogramo est en la recta que une los puntos medios
de los lados opuestos.
Si AB es una magnitud cuyo centro de gravedad es C, y AD es una parte de la misma,

cuyo entro de gravedad es F, entonces el centro de gravedad de la diferencia estar
en el punto G de FC tal que : GC : CF = AD : DE
1.5.6 Medida del circulo.

Se estudian los resultados sobre la equivalencia entre el crculo y el tringulo de base
la circunferencia del crculo y altura el radio (es decir, reduccin de la cuadratura del
crculo a la rectificacin de la circunferencia), y clculo aproximado de la razn entre la
circunferencia y el dimetro (valor aproximado del nmero ).
Algunos resultados son:
1. El rea de cualquier crculo es igual a la de un tringulo rectngulo en el cual uno

de los catetos es igual al radio y el otro a la circunferencia del crculo. Lo demuestra
comprobando que el rea del crculo no es mayor, y tampoco menor, que rea del
tringulo, por lo tanto slo puede ser igual.
T H
A
F N D
B C
Figura 1.6 rea del Crculo - rea del tringulo
2. El rea del crculo es al cuadrado de su dimetro 11 a 14 (el crculo es los 11/14

del cuadrado circunscrito si la longitud de la circunferencia es 3 71 veces el valor del
dimetro).
3. El permetro de todo crculo es igual al triple del dimetro aumentando en un segmento

comprendido entre 10 1
71 y 7 de dicho dimetro (lo que equivale a decir que el permetro
del crculo es menor que los 3 71 del dimetro puesto que es superior a los 3 71
10
de este
dimetro).

4. Arqumedes encontr la siguiente acotacin para 3:
265 1351
< 3<
153 780
1.5.7 Sobre la esfera y el cilindro

Muestra los resultados sobre la esfera, el cono y el cilindro, en particular la propiedad de
la razn de 2 a 3 entre la esfera y el cilindro circunscrito, tanto en superficie total como
en volumen. Consta de dos libros en los que Arqumedes determina las reas y volmenes
de esferas y cuerpos relacionados con ellas. Euclides haba demostrado en sus Elementos
que el volumen de dos esferas es entre s como los cubos de sus dimetros, o el volumen
de una esfera es proporcional al cubo de su dimetro. Adems de determinar el rea y el
volumen de la esfera, tambin encuentra el rea lateral del cilindro. Arqumedes comienza
con definiciones e hiptesis. La primera hiptesis o axioma es que entre todas las lneas
que tienen los mismos extremos, la recta es la ms corta. Otros axiomas se refieren a las
longitudes de las curvas como el segundo axioma, que dice: de dos lneas planas convexas
que unen dos puntos situados en el mismo lado de la recta que los une, y donde una de
las cuales envuelve a otra, la envolvente es la de mayor longitud. Despus de una serie de
proposiciones preliminares, en el libro I, llega a las proposiciones de gran inters que son:
La superficie de cualquier esfera es cuatro veces la de su crculo mximo, i.e., 4r2 .

Cualquier esfera es igual a cuatro veces el cono que tiene su base igual al crculo
mximo de la esfera, y su altura igual al radio de la esfera.
Cortar una esfera con un plano de manera que los volmenes de los segmentos
obtenidos estn en una razn dada.
1.5.8 Sobre el Arenario

Aunque la mayora de la obra de Arqumedes radica en la geometra y en aplicaciones
fsicas en esta obra se puede apreciar su creatividad. En esta obra Arqumedes intenta
probar que el nmero de gramos de arena no es infinito sino que existen unos nmeros
cuyo orden de magnitud es como el nmero de granos de arena que hay en el universo.
Arqumedes lo expresa as:
Hay algunos que creen que el nmero de granos de arena es infinito en cantidad y por
arena entiendo no slo la que existen en Siracusa y el resto de Sicilia, sino tambin la
que se encuentra en cualquier regin habitada o sin habitar. Hay tambin algunos que,
sin considerarlo infinito, creen que no existe una cifra lo bastante grande para exceder a
su magnitud. Y est claro que quienes mantienen esta opinin, si imaginasen una masa
hecha de arena en otros aspectos tan grande como la masa de la Tierra, incluyendo en
ella todos los mares y las cavidades de la Tierra llenadas hasta una altura igual a la de
las montaas ms altas estaran muchas veces lejos de reconocer que se pueda expresar
ningn nmero para exceda a la magnitud de la arena as conseguida. Pero intentar
demostraros por medio de puntos geomtricos que seris capaces de seguir, que los
nmeros nombrados por m. . . algunos exceden no slo al nmero de la masa de arena
igual en magnitud a la de la Tierra llena de la forma descrita, sino al de la masa igual

en magnitud al Universo.
El sistema de numeracin de Arqumedes consista en lo siguiente, utilizaba al principio

una mirada o 10.000, como unidad de primer orden y obtena por extensin el nmero
100.000.000 = (10.000)2 . Despus partiendo de la mirada como magnitud de primer
orden llegaba por extensin hasta 100.000.0002 que se convierte en la unidad de tercer
orden que extendiendo llega hasta 100.000.0003 , podemos continuar hasta llegar al trmino
1.000.000.000-simo que termina en el nmero 100.000.000100.000.000 al que llamaremos N.
Arqumedes utilizaba este nmero N como el ltimo trmino del primer perodo. Utilizaba
este N como unidad del segundo perodo el cual se extenda hasta 100.000.000 N para el
primer orden, el segundo orden de este periodo termina con el nmero 100.000.0002 y el
100.000.000-simo orden del segundo periodo termina con 100.000.000100.000.000 N lo
que es lo mismo N 2 . As de esta manera se puede llegar hasta el 100.000.000-simo perodo
o lo que es lo mismo N elevado a 108 . Se puede comprobar que la magnitud de este sistema
de numeracin es enorme, el ltimo nmero del primer perodo se representara como un 1
seguido de 800.000.000 ceros. Una establecido este sistema y con una evaluacin que hizo
Arqumedes sobre el universo y la de un gramo de arena, afirm que el nmero de granos
de arena que haba en el universo era menor que 1051 .
Arqumedes, tambin prueba que el dimetro del sol es ms grande que el lado de un
kilgono2 , o figura con mil lados iguales, inscrito en un gran crculo del universo.
F P
C O
H K M
L Q
G
Figura 1.7 El dimetro del sol es ms grande que el lado de un kilgono
2 Kilgono proviene del ingls chiliagon, y este del griego o, es decir, un polgono de 1000 lados.
1.5.9 De los conoides y esferoides
Conoides: son slidos producto de revolucionar una parbola o hiprbola sobre sus ejes.
Esferoides: son producto de revolucionar una elipse y son gruesos o delgados, de acuerdo
a si se revolucionan sobre el eje mayor o menor.
Se considera una continuacin del trabajo sobre la esfera y el cilindro, Arqumedes estudia
las propiedades y comparaciones de otros slidos que trascienden la geometra elemental,
son los obtenidos por la rotacin alrededor de uno de sus ejes, de las tres cnicas, el elipsoide
de revolucin, paraboloide de revolucin e hiperboloide (de dos hojas)de revolucin.
1.5.10 De las espirales

Es un estudio monogrfico de una curva plana, hoy llamada espiral de Arqumedes, que
se genera por una simple combinacin de movimientos de rotacin y traslacin. Aunque
se trata de una lnea, este escrito tiene las mismas caractersticas y dificultades de los
anteriores.
1.5.11 Cuadratura de la parbola
Ofrece el primer ejemplo de cuadratura, es decir, de determinacin de un polgono equiv-

alente, de una figura mixtilnea: el segmento de parbola, en este escrito aparecen con-
sideraciones no estrictamente matemticas (en el sentido actual) pues adems de una
demostracin geomtrica del resultado principal, ste se obtiene por un procedimiento
mecnico, utilizando la teora de la palanca y de los centros de gravedad, que Arqumedes
haba estudiado en otros escritos.
1.5.12 Stomachion
Es un juego geomtrico, una especie de puzzle, formado por una serie de piezas poligonales
que completan un rectgulo, se le denomino loculus Archimedium por algunos gramticos
latinos.
6 4
7
12 5
11 3
10
2
6 8 9
1
7
Figura 1.8 Stomachion
1.5.13 El Libro de Lemas

Es una reunin de proposiciones de geometra plana, sin conexin entre si, que slo se
conoce a travs de una versin en rabe, y se le atribuye a Arqumedes. Es probable que
slo algunas de sus proposiciones sean realmente de Arqumedes.
Entre las proposiciones que forman este escrito, se encuentran las siguientes:
Proposicin 1: Si dos circunferencias se intersecan en un punto A, y sea BD, EF los
dimetros de estas, adems estos son paralelos, entonces ADF es una recta.
O A
C
D
H
Figura 1.9 Proposicin 1
Proposicin 2: Sea AB el dimetro de una semicrculo y considere las dos rectas tangentes
tal que una pase por B y la otra por D, sea T el punto de interseccin de estas. Si se traza
DE perpendicular a AB, adems AT , DE se intersecan en F, entonces DF = FE
E D
F
D T H
Proposicin 3: Sea P un punto cualquiera de un segmento de crculo de base AB, PN es

perpendicular a AB. Se elige un punto D que pertenezca a AB tal que AN = ND. Ahora si
el arco PQ es congruente con el arco PA, y si se traza BQ, entonces BQ y BD sern iguales.
N P
Proposicin 4: Si AB es el dimetro de un semicrculo y N un punto cualquiera en AB,

si se trazan dos semicrculos en el interior del primero, cuyos dimetros son AN y BN
respectivamente, entonces el rea de la figura comprendida por los tres semicrculos (a
lo que Arqumedes llam: o, cuchillo o navaja de zapatero) es igual al rea del
crculo de dimetro PN, donde PN es perpendicular a AB y corta al semicrculo original
en P
N P
Figura 1.12 Proposicin 4: Cuchillo de zapatero
Proposicin 5: Sea AB el dimetro de un semicrculo, C un punto cualquiera en AB, y

sea CD un segmento perpendicular a este. Si se trazan dos semicrculos en el interior del
primero cuyos dimetros son AC, CB. Entonces si se dibujan dos crculos que intersequen
a CD en lados opuestos, y a la vez cada uno de estos intersequen a dos de los semicrculos,
se obtiene que los crculos dibujados son iguales
H
Q
F
O D
E
Proposicin 6: Sea AB el dimetro de un semicrculo, C es un punto en este, tal que

AC = 32 CB (o cualquier otra proporcin), si se traza dos semicrculos en el interior del
primero, cuyos dimetros son AC y CB, suponga que se dibuja un crculo que interseca a
los tres semicrculos. Si GH es el dimetro de este crculo, entonces se encuentra alguna

relacin entre GH y AB.
G H
E
F K
L
M
N C P B
Proposicin 7: Si se circunscribe e inscribe crculos en un cuadrado, el crculo circunscrito

es el doble del crculo inscrito.
Proposicin 8: Si AB es una cuerda cualquiera de un crculo de centro O, y si AB se
prolonga hasta C tal que BC es igual al radio, y CO interseca al crculo en D y su
prolongacin corta al crculo en E, el arco AE es igual a tres veces el arco BD.
A B C
D
O
E F

Proposicin 9: Si AB y CD son dos cuerdas de un crculo, tal que no pasen por el centro
de este y se interseque perpendicularmente, entonces (arc AD)+(arc CD)=(arc AC)+(arc
EF).
A B
O
E F
H
Proposicin 10: Suponga que TA y T B son dos tangentes a un crculo, y TC una secante.
Sea BD una cuerda paralela a TC, adems AD interseca a TC en E . Entonces si se traza
EH perpendicular a BD, este lo biseca en H.
A
C E F T
D H B
Proposicin 11: Si dos cuerdas de un crculo AB y CD, se intersecan formando ngulos

rectos, en un punto O, que no sea el centro del crculo, entonces AO2 + BO2 +CO2 + DO2 =
(dimetro)2 .
C
A B
O
D E
Proposicin 12: Si AB es el dimetro de un semicrculo, y T P, T Q son tangentes a este

desde cualquier punto T , y si AQ, BP se intersecan en R, entonces RT es perpendicular a
AB.
O
T
R Q
A M B
Proposicin 13: Si en un crculo el dimetro AB se interseca con una cuerda cualquiera

CD, que sea un dimetro, en el punto E, y si AM, BN son perpendiculares a CD, entonces
CN = DM.
A
D
M
E
H
N O
K
C
Proposicin 14: Sea ACB un semicrculo de dimetro AB, adems AD y BE medidas

conmensurable iguales, a lo largo de AB desde A hasta B respectivamente. Si hacia el lado
de C se trazan los semicrculos de dimetros AD y BE, al lado opuesto de este se traza el
semicrculo de dimetro DE. Considere la perpendicular a AB que pasa por O, que es el
centro del primer semicrculo, adems interseca al semicrculo opuesto a C, en F.
Entonces el rea de la figura formada por los todos semicrculos (a la que Arqumedes
llam Salinon) es igual al rea del crculo de dimetro CF.
O
A D E B
Figura 1.21 Salinon

Proposicin 15: Sea AB el dimetro de un crculo, AC el lado de un pentgono regular

inscrito en este, D el punto medio del arco AC. La interseccin de las prolongaciones de
BA y CD es el punto E, adems DB, AC se intersecan en F y se traza FM perpendicular a
AB, entonces EM =(radio del crculo).
D F
E A H M O B
1.5.14 El problema de los bueyes

Este es un problema difcil en Anlisis de indeterminadas. Este requiere encontrar el nmero
de toros y vacas de cada uno de cuatro colores, o encontrar ocho cantidades desconocidas.
La primera parte del problema est conectada con variables de siete ecuaciones simples;
y la segunda parte se le suman dos condiciones ms a las cuales las variables pueden ser
sujetas. Si W, w son el nmero de toros y vacas blancas respectivamente y (X, x), (Y, y),
(Z, z) representan el nmero de los otros tres colores, tenemos las primeras ecuaciones
(vase [10], o [8]):

1 1
W= + X +Y, (1.1)
2 3

1 1
X= + Z +Y, (1.2)
4 5

1 1
Z= + W +Y, (1.3)
6 7

1 1
w= + (X + x), (1.4)
3 4

1 1
x= + (Z + z), (1.5)
4 5

1 1
z= + (Y + y), (1.6)
5 6

1 1
y= + (W + w) (1.7)
6 7
Luego, como segunda condicin, es requerido que
W + X = un nmero cuadrado (1.8)
Y + Z = un nmero triangular (1.9)
La solucin general de las primeras siete ecuaciones es
W = 10366482n,
X = 7460514n,
Y = 4149387n,
Z = 7358060n,
w = 7206360n,
x = 4893246n,
y = 5439213n,
z = 3515820n.
La segunda parte del problema, para encontrar un valor de n tal que W + X = sea un
nmero cuadrado, si consideramos n = 44567492 , donde es un entero, se satisface la
hiptesis. Para encontrar un nmero triangular Y + Z, es decir, un nmero de la forma
1
2 q(q + 1), hay la siguiente ecuacin de Pell:
t 2 4729494u2 = 1
la cual, solo una de las ocho variables tiene ms de 206500 dgitos.

Este problema de Arqumedes, al que se le conoce como el problema de los bueyes del sol,
est relacionado con los nmeros triangulares y cuadrados.3
Desde muy pronto los matemticos reconocieron que la manada ms pequea que cumple
las siete primeras condiciones contiene 50389082 animales. Las dos ltimas condiciones
hacen el problema mucho ms difcil. En 1965, un grupo canadiense encontr la primera
solucin completa con ayuda de un ordenador.
Este problema ha servido para poner a prueba superordenadores, como el CRAY 1 de un
laboratorio de California. La ventaja de este tipo de problemas es que las soluciones pueden
comprobarse fcilmente sustituyendo directamente en las ecuaciones.
1.6 Trabajos perdidos de Arquimedes
3 Vase [1], el problema dice lo siguiente:
Calcula, oh amigo, los bueyes del sol, dndole a tu mente entretenimiento, si tienes
parte de la sabidura. Calcula el nmero que alguna vez past en la isla siciliana de
Trinacria y estaban divididos de acuerdo a su color en cuatro manadas, una blanca, una
negra, una amarilla y otra moteada. Los toros eran mayora en cada una de ellas.
Adems:
Toros blancos = toros amarillos +(1/2 + 1/3) toros negros, toros negros = toros
amarillos +(1/4 + 1/5) toros moteados, toros moteados = toros amarillos +(1/6 +
1/7) toros blancos, vacas blancas = (1/3 + 1/4) manada negra, vacas negras = (1/4 +
1/5) manada moteada, vacas moteadas = (1/5 + 1/6) manada amarilla, vacas amarillas
= (1/6 + 1/7) manada blanca.
Si t, oh amigo, puedes dar el nmero de toros y vacas en cada manada, t eres ni sabio
ni torpe con los nmeros, pero an no puede contrsete entre los sabios. Considera sin
embargo las siguientes relaciones entre los toros del sol:
Toros blancos + toros negros = nmero cuadrado, toros moteados + toros amarillos
= nmero triangular.
Cuando hayas entonces calculado los totales de la manada, oh amigo, ve como con-
quistador, y descansa seguro, que te has probado hbil en la ciencia de los nmeros.

Segn Heath, estos son algunos de los trabajos perdidos de Arqumedes:
1. Una investigacin relativa a poliedros.
2. Un libro de contenidos aritmticos llamado Principles ().
3. Sobre balanzas .
4. Sobre centros de Gravedad o.
5. Sobre ptica o
6. Sobre hacer esferas oo.
7. Calendario.
1.7 Arquimedes y sus principales influencias en la matemtica

moderna
1.7.1 Triseccin de un ngulo

A Arqumedes se le atribuye la triseccin de un ngulo (vase [5]) mediante la siguiente
construccin:
B
r x
y
A o
Figura 1.23 Triseccin de un ngulo de Arqumedes
1.7.2 Clculo de
Arqumedes fue el primero en dar un mtodo para calcular con el grado de aproximacin
deseado.
Esto es basado en el hecho de que el permetro de un polgono regular de n lados inscrito en
una circunferencia es ms pequeo que la circunferencia de un crculo. De igual manera,
el permetro de un polgono similar circunscrito al crculo es mayor que la circunferencia.
Haciendo n suficientemente grande, los dos permetros se aproximarn a la circunferencia
arbitrariamente cercana, una por debajo y otra por encima.
Arqumedes inicio con un hexgono y progresivamente doblando el nmero de lados, lleg
a un polgono de 96 lados donde obtuvo,
10 1
3 <<3
71 7
1.7.3 Reductio ad absurdum

Arqumedes us . . . una estrategia lgica elaborada llamada doble reductio ad absurdum
(vase [6]).
Cuando Arqumedes se acerca a un tema mucho ms complicado del rea del crculo,
utiliza un ataque indirecto. Sabe que para cualquier cantidad A o B, solo es cierto
uno de los siguientes casos: A > B, A = B, A < B. Como quiere mostrar que A = B,
Arqumedes, supone primero que A > B y a partir de all deriva una contradiccin
lgica, con lo que elimina esa posibilidad. Seguidamente, supone que A < B, lo cual lo
lleva de nuevo a una contradiccin. Una vez eliminado estas posibilidades, solo queda
una posibilidad, que A y B son iguales (Vase [6], pp. 129).
1.7.4 El Postulado de Arquimedes

En [13], se enuncia el postulado o axioma de Arqumedes de la siguiente manera
Cualquier cantidad, por ms pequea que sea, puede hacerse tan grande como se quiera
multiplicndose por un nmero suficientemente grande.
Esto se puede reformular de la siguiente manera:
Dadas dos magnitudes diferentes y (con < ) existe entonces:
un nmero n tal que n > . (Est definicin se encuentra en el Libro V de los

Elementos de Euclides).
un nmero n tal que n( ) > , donde es cualquier magnitud de la misma
clase. (Este es el llamado axioma de Arqumedes y se encuentra en su trabajo
Sobre la esfera y el cilindro, Libro I).
Este postulado se le atribuye a Euclides y a Eudoxio.
1.7.5 Algunos problemas arquimedianos
Encontrar el rea de una zona esfrica de altura h y radio r.
Encontrar el centroide de un segmento esfrico.
Encontrar el volumen de una cua cilndrica, fuera de un cilindro circular recto por
un plano que pasa entre el dimetro de la base del cilindro.
Encontrar el volumen comn de dos cilindros circulares rectos de igual radio y

teniendo sus ejes intersecando perpendicularmente.
1.7.6 Frmula para calcular el rea de un tringulo
Segn [7], un escritor rabe le atribuye a Arqumedes el descubrimiento de la clebre

frmula:
p
K = s(s a)(s b)(s c)
para el rea de un tringulo en trmino de sus lados, frmula que tambin se le atribuye a
Heron de Alejandra.
Otro problema tambin atribuido a Arqumedes es la de encontrar las perpendiculares de
un tringulo cuando la medida de los lados son dados. Vase tambin [10].
1.7.7 Volumen de la Esfera
Vamos a calcular el volumen de la esfera usando varios mtodos, el primero de ellos se

basa en un mtodo usado por Arqumedes usando infinitesimales (vase [12]), luego, cal-
cularemos dicho volumen utilizando integracin doble y triple, con coordenadas polares y
coordenadas esfricas respectivamente, los cual nos refleja, la importancia que han tenido
los trabajos de Arqumedes en la matemtica moderna.
1.7.8 Infinitesimales
Considere una esfera de radio R, sea V un hemisferio, o bien, la mitad de la esfera. Dividimos
el hemisferio, mediante planos paralelos a la tapa de la semiesfera, en n porciones cada una
de grosor Rn . Cada una de estas capas sern aproximadas como cilindros.
Sea rk el radio del cilindro en la ksima capa, entonces su volumen se aproxima
R
Vk (rk )2
n
Por Pitgoras
k2 R2
rk = R2 +
n2
k2 R2

R
Vk R 2
2

n n
Entonces el volumen de hemisferio se aproxima

!
n
1 1 n
V = Vk R3 n n3 k2
k=1 k=1
R3

1 n(n + 1)(2n + 1) 1 1
R3 1 3 6 1+ 2+
n 6 6 n n
R3 2R3 4R3
Si n , V 6 (6 4) = 3 , entonces, el volumen de la esfera es
3
1.7.9 Coordenadas Polares

Considere la esfera x2 + y2 + z2 = a2
x = r cos
y = r sin
p
z = a2 r2
El volumen de la esfera es

Z 2 Z a Z a2 r2 Z 2 Z a
dzrdrd = 2 rdrd
0 0 a2 r2 0 0
Z 2 3 Z 2 3
Z 2 Z 0
u2 0 2a
= udud = |
3 a 2 d = d
0 a2 0 2 0 3
2a3 2 4a3
= =
3 3
1.7.10 Coordenadas esfricas
El volumen de la misma esfera se representa como

Z 2 Z a Z
2
1 r2 cos ddrd
0 0 2

Z 2 Z a Z 2 Z a
= r2 sin |2 = r2 (1 1)drd
0 0 2 0 0
Z 2 Z a Z 2 Z 2
2 2
=2 r2 drd = r3 |a0 d = a3 d
0 0 3 0 3 0
2a3 2 4a3
= =
3 3
1.8 Estudio de una obra de Arquimedes: El Mtodo
Para la elaboracin de este seccin se toma como referencia a [8], que realiza una de las
fidedignas traducciones de los trabajos de Arqumedes.
Esta es la obra ms estudiada de Arqumedes puesto que nos ha llegado con mayor exactitud.
El texto fue descubierto en 1906 por Heiberg. Tuvo noticias del hallazgo en el convento del
Santo Sepulcro de Constantinopla de un palimpsesto de contenido matemtico.
Examinando el texto con tcnicas fotogrficas, Heiberg descubri que en el pergamino
haba escritas obras de Arqumedes que haban sido copiadas alrededor del siglo X. En sus
185 pginas estaban Sobre la esfera y el cilindro, Sobre las espirales, La medida del crculo,
Sobre el equilibrio de los planos y Sobre los cuerpos flotantes adems de la nica copia de
El mtodo.
Arqumedes se propone a dar a conocer una va de investigacin que no slo le permite
hacerse una idea previa de la solucin de ciertos problemas matemticos, sino que adems,
sugiere un planteamiento plausible y facilita el acceso de la demostracin.
En este libro, Arqumedes nos dice como descubri sus teoremas de cuadratura y cubatura,
a saber por el uso de la mecnica. Al mismo tiempo, es muy cuidadosa en insistir en la
diferencia entre lo que puede sugerir la veracidad de un teorema y la rigurosa demostracin
de los mismos usando mtodos geomtricos ortodoxos.
1.9 El Mtodo de Arquimedes tratando de problemas

mecnicos a Eratstenes
Se dedica a la descripcin y aplicacin de un mtodo geomtrico-mecnico. Es una larga

carta dirigida a Eratstenes. En El Mtodo, Arqumedes revela aspectos o partes de los pro-
cesos mentales consistentes en un mtodo mecnico, que l utiliz en sus descubrimientos
y que no apareca en sus escritos cientficos (vase [1]).
En la bsqueda de las reas de los segmentos parablicos, el volumen de segmentos esfricos
y otros slidos de revolucin, Arqumedes us un proceso mecnico, en el cual consideraba
el peso de los elementos infinitesimales, el cual el llamaba lneas rectas o rea de planos,
pero los cuales son realmente barras infinitamente delgadas o lminas.
Pareciera que, en sus grandes investigaciones, el modo de proceder de Arqumedes fue,
iniciar con mecnica (centro de masa de superficies y slidos) y por su mtodo mecnico
infinitesimal descubrir nuevos resultados, los cuales luego l dedujo y public con pruebas
muy rigurosas.
Segn [1], Arqumedes en El Mtodo cuando se refera al contenido de este, afirma que:
. . . , como ya he dicho, un estudioso y excelente maestro de filosofa y que sabes apre-

ciar, llegado el caso, las investigaciones matemticas que se te presentan, he pensado
en exponerte e ilustrar en este mismo libro la naturaleza particular de un mtodo que te
permitir eventualmente adquirir, con cierta facilidad, proposiciones matemticas me-
diante consideraciones mecnicas. Por lo dems estoy convencido de que este mtodo
mostrar tambin su utilidad en la demostracin misma de las proposiciones, pues algu-
nas de ellas que se tornaron para m evidentes primero mediante este mtodo mecnico,
las demostr de inmediato por la geometra, pues la investigacin mediante este mtodo
no comporta una verdadera demostracin. Pues sin duda es ms fcil encontrar la de-
mostracin despus de haber adquirido con este mtodo un cierto conocimiento del
asunto, que buscarla sin tener conocimiento previo alguno . . .
Todas las proposiciones de el Mtodo corresponden a propiedades mtricas: reas, volmenes,
centros de gravedad, cuya demostracin exige la doble reduccin al absurdo, involucra el
mtodo de exhaucin, en conexin con el postulado de Arqumedes.
El mtodo mecnico de Arqumedes es una combinacin tan audaz como genial, de consid-
eraciones geomtricas y mecnicas, que en su esencia encierra procedimientos de anlisis
infinitesimal, lo que muestra que mediante ese mtodo Arqumedes logre resultados, que
hoy se obtienen con el clculo integral.
Z
Segn [4], Arqumedes conoca x3 dx.
1.9.1 Mtodo del equilibrium de Arquimedes

Siguiendo la crtica de [7], se considera que el mtodo de exhauscin es riguroso, pero es
un mtodo estril. Es decir, una vez que conocemos la frmula, el mtodo de Exhaucin
se vuelve una herramienta elegante para establecer un resultado, pero el mtodo no nos
da una idea de cmo llegar a l. El mtodo de Exhaucin, es en este sentido como la
induccin matemtica. El modo como Arqumedes lleg a sus principales resultados es
expuesto en El Mtodo", este es el llamado mtodo del equilibrium, vase [7] pginas
324 en adelante.
La idea fundamental de este mtodo es el siguiente: para encontrar el rea o volumen de
un slido requerido, se debe trazar una serie de planos paralelos que corten el slido en
capas muy delgadas, stas se separan y (mentalmente) se sujetan en el extremo final de una
palanca, tal que la figura contenida se ubique en equilibrio sobre ste, y as localizar su
centro de masa.
En la ilustracin, se muestra la utilizacin del mtodo para determinarla frmula para el
volumen de una esfera.
A
B
Figura 1.24 Mtodo del Equilibrium de Arqumedes
Sea r el radio de una esfera. Puesta la esfera con su dimetro polar a lo largo del eje horizontal
x con el polo norte N en origen. Construya el cilindro y el cono de revolucin obtenidas
por rotacin del rectngulo NABS y el tringulo NCS sobre el eje x. Ahora se le corta a los
tres slidos capas delgadas de manera vertical (asumiendo que es un cilindro delgado) a la
distancia x de N y de grosor x. El volumen de estas capas es aproximadamente,
esfera = x(2r x)x
cilindro = r2 x
cono = x2 x
Sujetemos a T las capas de la esfera y el cono, donde T N = 2r. Su momento combinado4

sobre N es
x(2r x)x + x2 x 2r = 4r2 x

Esto es cuatro veces el momento de la capa cortada del cilindro cuando esta capa es retirada.
Sumando un gran nmero de estas capas juntas, encontramos
2r [volumen de la esfera + volumen del cono] = 4r [volumen del cilindro]
o
8r3
2r[volumen de la esfera + = 8r4 ]
3
o
4r3
volumen de la esfera =
3
Este fue el mtodo como Arqumedes descubri la frmula para el volumen de la esfera.
Su conciencia matemtica no le permita aceptar su construccin como una prueba y l
siempre aplicaba sus rigurosas pruebas para resultados como este.
La figura 1.25 representa un segmento parablico que tiene AC como cuerda. CF es tangente
a la parbola en C y AF es paralelo al eje de la parbola. OPM es tambin paralelo al eje
de la parbola. K es el punto medio de FA y HK = KC. Tome K como un fulcrum, puesto
OM AC
OP con su centro en H y se retira la capa OM. Usando el hecho que = muestra
PO AO
por el mtodo del equilibrio de Arqumedes, que el rea del segmento parablico es una
tercera parte del rea del tringulo AFC.
4 Pormomento de un volumen sobre un punto entendemos el producto del volumen y la distancia perpendicular
desde el punto a la lnea vertical pasando por el centroide del volumen.
P
M
O
F A
K
Figura 1.25 Segmento parablico
La idea expuesta anteriormente revela varias cosas: primero, Arqumedes ya conoca sobre
los centro de gravedad, lo cual nos indica que Arqumedes se le adelant a Pappus y sus
teoremas sobre centroides. Segundo, los mtodos empleados por Arqumedes de alguna
manera nos muestran que ste se adelant a las ideas bsicas del clculo integral, dado que
la aplicacin sucesiva de la idea empleada para encontrar el rea del segmento parablico
nos da como resultado el valor de la integral.
1.9.2 Importancia de la didctica de Arquimedes
En el estudio de la evolucin del conocimiento matemtico a lo largo de la historia, se debe

considerar la obra de Arqumedes como prototpica, dadas sus caractersticas entre las que
podemos destacar:
Arqumedes desarrolla tcnicas de demostracin orientadas a la consecucin del

rigor, concepto ste de vital importancia en el desarrollo histrico de la Matemtica.
En este sentido se puede destacar la maestra de Arqumedes en la aplicacin del
Mtodo de Exhaucin, cuyo objetivo es evitar el uso del infinito en las demostraciones,
siguiendo la tradicin filosfica griega que exclua el uso de este concepto para la
adquisicin del conocimiento racional, es decir, del conocimiento verdadero, debido

a la multitud de contradicciones en las que nos hace caer.
La aplicacin del Mtodo de Exhaucin presenta un problema: se debe conocer a

priori el resultado que se quiere demostrar. En consecuencia es necesario disponer de
otros mtodos para obtener estos resultados que luego sern demostrados rigurosa-
mente, es decir, sin hacer intervenir el infinito. Estos mtodos suelen ser bastante
intuitivos y basados en el conocimiento emprico. Arqumedes descompone reas en
infinitos segmentos que luego pesa con su balanza; halla centros de gravedad, donde
supone concentrado todo el peso de una figura, llegando as a resultados que luego
demuestra por el Mtodo de Exhaucin.
La obra de Arqumedes es un conjunto cerrado respecto a la construccin del

conocimiento matemtico: dispone de mtodos exploratorios para obtener nuevos
resultados y de mtodos demostrativos para confirmar la verdad matemtica de
dichos resultados. Esta caracterstica convierte la obra de Arqumedes en una her-
ramienta didctica nica, que debera ser considerada obligatoria en la formacin de
los estudiantes, en particular, en la formacin de los futuros matemticos.
En el mtodo existe un dualismo entre la va del descubrimiento y la va de la de-

mostracin. Donde el primero incluye sugerencias heursticas y razonamientos que
hacen verosmil la solucin imaginada o propuesta.
1.10 Conclusiones
Se puede ver que en las obras de Arqumedes a una figura entregada a la investigacin, que
se dedic a no solo a la geometra, sino tambin a diversas reas de la matemtica: as por
ejemplo, teora de nmeros.
Es importante resaltar la parte polifactica de Arqumedes, esto refleja en que ste pudo
dedicarse a cuestiones tantas tericas como prcticas.
Dejamos como temas abiertos para investigaciones de carcter histrico lo relacionado con
el problema del heptgono, adems de los denominados slidos de Arqumedes y dems,
ya que estos trabajos estn incompletos y del cual no se puede verificar la veracidad de la
atribucin a Arqumedes, vase [8].
Bibliografa
[1] Babini, J. (1948). Arqumedes. Coleccin Austral. Espasa-Calpe. Buenos Aires-

Argentina.
[2] Beckmann, P. (1971). A history of . St. Martins Press. New York.
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[14] Struik, D. (1988). A conscise history of mathematics. Dover Publications, Inc.
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Arqumides: su vida, obras y aportes a la matemtica moderna. Edward Parra

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Revista digital Matemtica, Educacin e Internet (www.cidse.itcr.ac.cr/revistamate/). Vol. 9, No 1. 2009

Arqumedes: su vida, obras y aportes a la

Palabras claves:Arquimedes de Siracura, Historia de la Matemtica, El Mtodo, Ancdo-

1.1 La matemtica del siglo III aec

En Alejandra se construye la Biblioteca y el Museo, donde centenares de sabios y estudiosos

Figura 1.1 Grecia Antigua

Arqumides: su vida, obras y aportes a la matemtica moderna. Edward Parra

1.2 Arquimedes de Siracusa (circa 287 212 aec)

La obra de Arqumedes fue desarrollada fundamentalmente a travs de cartas escritas en

Figura 1.2 Images/Arqumedes

Figura 1.3 Tornillo de Arqumedes

En lo fundamental su obra matemtica estuvo vinculada a la solucin de problemas sobre

1.3 Ancdotas sobre Arquimedes

1.3.1 La corona de oro de Hiern

La ancdota ms conocida de Arqumedes es la de la corona de oro de Hiern, que se

Figura 1.4 Eureka

1.3.2 Dadme un punto de apoyo. . .

1 Pappus de Alejandra, siglo III de nuestra era.

1.3.3 La muerte de Arquimedes

1.3.4 Sobre la tumba de Arquimedes

. . . Arqumedes, cuyo sepulcro ignorado por los siracusanos, rodeado de zarzas y

Figura 1.5 Figura inscrita sobre la tumba de Arqumedes

1.4 Caracteristicas de sus tratados

Descansan en la tradicin de la teora de las proporciones.

Parten de algunas asunciones bsicas y especialmente significativas para los teoremas

Los resultados conocidos o teoremas ya aprobados, aducidos en el curso de la de-

Utilizan mtodos resolutivos de comprensin y aproximacin que incluyen sustan-

Ocasionalmente tambin recurren a otras tcnicas de construccin.

Las demostraciones de Arqumedes suelen contraerse a la consideracin de unos

1.5 Principales trabajos de Arquimedes

A lo largo de la historia cuando se hace referencia a que un descubrimiento fue realizado

1. Escritos matemticos dirigidos a la demostracin de proporciones sobre reas y

Sobre la esfera y el cilindro.

El estudio de este trabajo de Arqumedes se profundizar en una seccin posterior.

1.5.2 Cuerpos flotantes.

Se enuncian algunos resultados sobre la posicin de equilibrio de un segmento de paraboloide

4. Un slido ms ligero que un fluido, si es colocado en ste, no estara completamente

6. Si un slido es ms ligero que un fluido y se sumerge fuertemente en l, el slido

7. Cualquier slido ms pesado que un fluido y situado en l, se sumergira hasta el

8. Si un slido con la forma de un segmento de una esfera, y de una sustancia ms

9. Si un slido con la forma de un segmento de esfera, y de una sustancia ms ligera

11. Si un segmento de un paraboloide recto en revolucin, cuyo eje no es ms grande que

12. Si un segmento de un paraboloide en revolucin, cuyo eje no es ms grande que 43 p

1.5.5 Equilibro de los planos.

Si AB es una magnitud cuyo centro de gravedad es C, y AD es una parte de la misma,

1.5.6 Medida del circulo.

1. El rea de cualquier crculo es igual a la de un tringulo rectngulo en el cual uno

Figura 1.6 rea del Crculo - rea del tringulo

2. El rea del crculo es al cuadrado de su dimetro 11 a 14 (el crculo es los 11/14

3. El permetro de todo crculo es igual al triple del dimetro aumentando en un segmento

1.5.7 Sobre la esfera y el cilindro

La superficie de cualquier esfera es cuatro veces la de su crculo mximo, i.e., 4r2 .

1.5.8 Sobre el Arenario

igual en magnitud a la de la Tierra llena de la forma descrita, sino al de la masa igual

El sistema de numeracin de Arqumedes consista en lo siguiente, utilizaba al principio

Figura 1.7 El dimetro del sol es ms grande que el lado de un kilgono

1.5.9 De los conoides y esferoides

1.5.10 De las espirales

1.5.11 Cuadratura de la parbola

Ofrece el primer ejemplo de cuadratura, es decir, de determinacin de un polgono equiv-

Figura 1.8 Stomachion

1.5.13 El Libro de Lemas