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Introduo

So inmeros os estudos de etnicidade relacionados a grupos humanos diferentes

desenvolvidos pelas Cincias Sociais. No o objetivo fazer aqui uma anlise exaustiva
ou mesmo um histrico do uso do conceito e de como os trabalhos foram e so
direcionados. Os grupos humanos e a construo da identidade tnica so extremamente
dinmicos e flexveis. Dessa maneira, a concepo de etnicidade est alm da definio
de culturas especficas.

Os conceitos de grupo tnico, identidade tnica e etnicidade tm uma complexa

trajetria terica nas Cincias Sociais. As dificuldades podem ser constatadas nas
muitas coletneas, em textos e estudos de caso publicados desde a dcada de 1970. A
unidade concreta de anlise o grupo tnico tem sido definida por diferentes
combinaes de caractersticas que vo da cultura comum identidade tnica
simbolicamente construda. A reviso do conceito realizada com base em trabalhos de
autores como Abner Cohen (1969) e Frederick Barth (1969), por exemplo resultou na
incorporao das noes de identidade tnica e etnicidade, com crticas contundentes
concepo tradicional que concebia o grupo tnico como unidade cultural distinta,
separada.

O que significa estudar a etnicidade

Estudar a etnicidade consiste, ento, em catalogar o repertrio das identidades

disponveis em uma situao pluritnica1 dada e descrever o campo de salincia dessas
identidades nas diversas situaes de contato. A anlise situacional da etnicidade liga-se
ao estudo da produo e da utilizao das marcas, por meio das quais os membros das
sociedades pluritnicas identificam-se e diferenciam-se, e ao estudo das escolhas tticas
e dos estratagemas que acionam para livrar-se do jogo das relaes tnicas. Entre essas
tticas figuram especialmente a alternncia de identidades (identity switching), o
domnio da impresso e os processos de altercasting que permitem atribuir um papel
tnico ao outro.

1
Relativo a varias etnias ou culturas.
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O que etnicidade

A etnicidade um conjunto de caractersticas comuns a um grupo de pessoas

que, as individualizam de outros grupos2 de pessoas. Normalmente essas
particularidades incluem a lngua, a cultura e tambm uma noo de uma origem
comum. A etnicidade est no contexto da identidade de uma comunidade. Onde os
indivduos buscam os sinais diacrticos de sua identidade, reconstruindo-os e
renovando-os de acordo com o contato com o outro e, assim, valorizando a sua
etnicidade a partir das diferenas, dos seus sinais diacrticos.

A etnicidade pode ser vista nas diversas formas de conceituao, a etnicidade

pde ser definida como carter ou qualidade do grupo tnico como fenmeno
situacional, como o sentimento de formar um povo como o relacionamento entre grupos
que se consideram e so considerados culturalmente distintos ou como fenmeno de
natureza poltica ou econmica, remetendo a grupos de pessoas unidas em torno de
interesses comuns.

Iremos verificar que os grupos tnicos ou subgrupos tero grande influncia

sobre seus smbolos a partir do contanto com outros smbolos culturais, portanto
dificilmente teramos grupos cujos smbolos culturais fossem de sua criao originaria
ou puramente, sendo que sempre esto sofrendo influncia de outras identidades tnicas.

Ao falar-se de etnicidade precisamos nos direcionar a o autor alemo Fredrik

Barth, pois um dos primeiros a pensar sobre etnicidade e cultura sob a tica da
modernidade e da Ps-Modernidade. Barth foi uma das figuras mais cheias de vida da
antropologia social britnica dos anos 50 e 60.

Fredrik Barth

A partir dos estudos de Barth (1998), torna-se possvel definir grupo tnico
como uma forma de organizao social, que expressa uma identidade diferencial nas
relaes com outros grupos e com a sociedade mais ampla. A identidade tnica
utilizada como forma de estabelecer os limites do grupo e de reforar sua solidariedade.
Nessa concepo, a continuidade dos grupos tnicos no explicada em termos de
manuteno de sua cultura tradicional, mas depende da manuteno dos limites do

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Pessoas que se identificam.
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grupo, da contnua dicotomizao entre membros e no membros (ns/eles). Os traos

culturais que demarcam os limites do grupo podem mudar, e a cultura pode ser objeto
de transformaes, sem que isso implique o esvaziamento da solidariedade tnica.

Viso ecolgica e demogrfica

Segundo Barth, existem condicionantes para etnicidade que so o aspecto

ecolgico e demogrfico, comecemos pelo fator ecolgico, este elemento importante
para a forma e distribuio das culturas, Barth utiliza-se de alguns conceitos da ecologia
para compreender a natureza dos grupos tnicos, exemplo nicho3 o locus concreto de
um grupo no ambiente, caracterizado no apenas por relaes com os recursos naturais,
mas tambm por seus veculos com outros grupos co-residentes na rea que sero seus
eventuais competidores.

OS POSTULADOS DE FREDRIK BARTH EM ESTUDOS DE ETNICIDADE ECOLOGICA

1 POSTULADO 2 POSTULADO 3 POSTULADO 4 POSTULADO

Distribuio dos grupos Distintos grupos tnicos Grupos tnicos exploram Grupos tnicos mais
tnicos os mesmos nichos fracos dentre eles capaz
de explorar os ambientes
No controlada por reas Iro se estabelecer em co- Espera-se que o mais Se diferentes grupos tnicos
naturais fixas e objetivas, residncia em uma rea, caso poderoso em termos militares exploram os mesmos nichos,
mas pela distribuio em explorem diferentes nichos e, acabe suplantando o mais mas o mais fraco dentre eles
nichos especficos, que cada especialmente, caso fraco. capaz de explorar os
grupo explora mediante sua constituam entre si relaes ambientes, recursos e climas
organizao poltica e simbiticas. marginais, coexistir com os
econmica; outros na mesma rea sem
maiores problemas.

Tabela 1 Desenvolvida pelos autores do presente trabalho.

Os grupos tnicos tm compartilhado uma mesma rea, portanto relacionam-se

em simbiose ritual, econmica e poltica, tal pressuposto pode ser visto no sistema de
castas45.

3
O Habita o local onde uma espcie vive, e o nicho ecolgico so suas relaes e interaes.
4
uma forma de estratificao social caracterizada pela endogamia, pela transmisso hereditria de um
estilo de vida que frequentemente inclui o oficio (profisso), status ritual em uma hierarquia e interaes
sociais consuetudinrias (habituais) e excluso baseada em noes culturais de pureza e poluio.
Portanto considerado pela UNICEF um sistema discriminatrio que afeta 250 milhes de pessoas no
mundo.
5
Segundo a UNICEF, 2011. An estimated 250 million people suffer discriminations because they were
born into a marginalized casta (a social class). In India, the majority of the 15 million bonded child
worker are from the lowest castes
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Ao nos debruarmos a argumentao barthiana concluir-se- que sua formula

reside na sobrevivncia do grupo tnico mais apto, portanto a existncia humana est
estritamente ligada ao condicionante ecolgico.

Igualmente ou mais decepcionante a varivel demogrfica. Alm de advertir

que o analista no pode passar ao largo dos problemas de nmero e equilbrio ao
estudar os grupos tnicos, Barth limita-se afirmao dificilmente refutvel de
que, em termos metodolgicos, conveniente levar em conta os fatores demogrficos na
conformao e na manuteno das fronteiras, pois entre elas pode haver osmose e
trnsito de indivduos.

Quanto ao equilbrio demogrfico propriamente dito, certos fatores so tanto

biolgicos quanto sociais: a fecundidade, o controle da natalidade, a mortalidade, a
migrao e a sedentarizao. Por exemplo, pode-se constatar que, para continuar
existindo em face de um incremento constante da natalidade (i.e., a entrada de pessoas
no sistema), o modelo nmade de organizao social deve contrabalanar tendncias
contrrias, como a sedentarizao ou as migraes (i.e., a sada).

Sinais diacrticos de uma cultura

O termo diacrtico vem do grego diakritikos que significa que distingue em

antropologia so vistos como sinais smbolos que so inerentes s culturas e fazem parte
de suas especificidades. Estes sinais diacrticos6 so escolhidos pelo grupo que vo
diferenci-los de outros grupos e que dependem dos sinais dos outros. Se as situaes
mudam esses sinais podem mudar.

Apenas o grupo tnico sabe que sinais so estes, diga-se que podem variar de
acordo com a poca, ou com relao a outros elementos do contexto. Termos eram
ressignificados dentro de uma sintaxe do dominador, cita-se o candombl que
ressignificou seus contedos sob a forma de identidade crist. Sendo a manifestao
cultural diferente, mas a essncia era a mesma. Tamanha a importncia destes sinais
ou smbolos diacrticos para garantir, diante das perdas culturais, a continuidade e a
singularidade do grupo, o ponto central que estes sinais no dependem de

6
Gr. diakritikos, significa literalmente que distingue.
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variabilidade externa, menos ainda do antroplogo, somente os membros do grupo

podem defini-los e mesmo alter-los. No cabe ao observador de fora definir.

De fato, seria difcil selecionar qualquer cultura ou subgrupo cujos smbolos

culturais fossem totalmente de sua prpria criao ou de sua prpria histria. Alm
disso, tais identidades emprestadas so frequentemente teis ou funcionais num
mundo onde velhos grupos so degradados ou novos categorias e etnicidade esto sendo
criadas.

H que convir com Barth, que a etnicidade uma forma de organizao social,
baseada na atribuio categorial que classifica as pessoas em funo de sua origem
suposta, que se acha validada na interao social pela ativao de signos culturais
socialmente diferenciadores.

Os smbolos da cultura so dinmicos

A cultura na perspectiva da etnicidade pode ser considerada dinmica, isto

porque a cultura sempre est em processo de construo, absolvendo traos de outras
culturas e igualmente fazendo parte de outras culturas que so influenciveis, seja por
etnocentrismos no processo de um dado dominador cultural ou por contatos
transculturais. O smbolo de dada cultura possui identidade cujo significado depender
da ressignificao interpretada a partir da cultura utilitarista do smbolo, sendo assim o
respectivo smbolo pode ganhar diferentes significados.

Quando se copia uma manifestao cultural se copia o signo, no o significado.

Descobrir isso um processo de interpretao permanente. Toda interpretao uma
interpretao, uma leitura sempre sujeita a reexame, a reformulao, quer dizer, a leitura
do significado sempre um processo em aberto. (POZENATO, 1990, p. 13).

Fredrik Barth (1998) afirma que os indivduos tm de estar conscientes de sua

identidade tnica e com uma atuao dinmica a seu favor. Isso significa que cada
indivduo, dentro de um determinado contexto histrico e geogrfico, contribui para a
etnicidade de seu grupo, servindo como ator da trama cultural. Nem sempre as pessoas
de um grupo participam da formao de sua identidade tnica conscientemente. Muito
do que aprendem a respeito de sua identidade tnica inconsciente e faz parte de sua
educao desde seu nascimento.
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Tanto cultura como etnicidade so termos que implicam obrigatoriamente uma

dinmica. Isso significa que um grupo no permanecer com seus aspectos culturais
indeterminadamente, mas que essas qualidades sero modificadas com o passar do
tempo, de acordo com o que o novo contexto contribuir para a comunidade.

Etnicidade no Brasil

No Brasil, o reconhecimento de diferenas tnicas e expresses que podem ser

chamadas de etnicidade manifestadas por meio de identidades especficas ocorre nas
populaes indgena e negra, at de modo mais explcito, porque esses grupos sofrem
mais, objetivamente, processos de discriminao e preconceito. No entanto, aparecem
tambm entre descendentes de imigrantes, alm das outras identidades vinculadas s
diversidades regionais que assumem carter tnico na medida em que se apoiam em
ideais separatistas que, nos ltimos anos, atingiram ressonncia global. Dentro dessa
problemtica, observa-se que no so as diferenas culturais que acentuam as diferenas
dos gachos em relao aos demais brasileiros, mas sim sua etnicidade, que
legitimada por meio de aspectos histricos, sociais e polticos que se referem ao
Nordeste e aos demais estados brasileiros. A identidade tnica de um grupo transcende
seus aspectos culturais, no envolvendo somente aspectos internos dessa cultura, mas
sendo particularmente envolvida pelas interaes do grupo com o mundo a seu redor.

No se deve falar de cultura no singular, mas em culturas, no plural. No se deve

fazer uma classificao de culturas, principalmente porque as prticas e as instituies
variam de formao social para formao social.

A diversidade das culturas existentes acompanha a variedade da histria

humana, expressa possibilidades de vida social organizada e registra graus e formas
diferentes de domnio humano sobre a natureza. Dessa forma, a cultura paraense se
que se pode referir assim s expresses culturais daquele grupo social apenas uma
das culturas presentes no Brasil, no melhor nem pior, apenas diferente e singular no
contexto nacional.
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Referncias bibliogrficas

LUVIZOTTO, CK. Cultura gacha e separatismo no Rio Grande do Sul [online].

So Paulo: Editora UNESP; So Paulo: Cultura Acadmica, 2009. 93 p. ISBN 978-85-
7983-008-2. Available from SciELO Books <http://books.scielo.org>.

BERGER, Mirela. Etinicidade.... Uma questo propositadamente em aberto.

Disponvel em: <http://www.books.scielo.org/id/kkf5v/pdf/luvizotto-9788579830082-
04.pdf>. Acesso em: 08 mai. 2017.

VILLAR, Diego. Uma abordagem crtica do conceito de etnicidade na obra de

Fredrik Barth. Mana v10, n.1 Rio de Janeiro, 165-192, 2004. Disponvel em:
<http://www.dx.doi.org/10.1590/S0104-93132004000100006>. Acesso em: 08 mai.
2017.

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Acesso em: 08 mai. 2017.