Expresin algebraica es un conjunto de cantidades numricas y literales relacionadas entre s por los
signos de las operaciones aritmticas. Las partes de una expresin algebraica separadas por los signos
+ (ms) o (menos) se llaman trminos de la expresin. Trmino es entonces una cantidad aislada o
separada de otras por el signo + o -. (F. Prschle, Algebra, Ediciones Ceres)
En el siglo 9 en el libro que dio nombre al lgebra, el matemtico astrnomo Mohammed Ibn Musa al-
Kharizmi plante el siguiente problema:
Encontrar un nmero cuyo cuadrado es igual a 40 veces el nmero menos 4 veces su cuadrado.
Se puede traducir esa oracin a la siguiente ecuacin:
n2= 40 n - 4n2(donde n es el nmero buscado)
Los factores literales en las expresiones algebraicas representan abstracciones de objetos de misma
naturaleza que se pueden distinguir mediante sus caractersticas.
Por ejemplo, si se tienen cajas de plstico con 4 espacios para bebidas, puedo denominar a cada caja
que tengan todos sus espacios con bebidas mediante la letra a, a cada caja que tenga un espacio libre
mediante la letra b, c a cada caja que tengan 2 espacios libres, d a cada caja que tengan 3 espacios
libres y e a cada caja que no tenga bebidas.
As, la expresin
3 a + 5b + c +5d +e
indica que hay 3 cajas llenas con bebidas, 5 a las que les falta una bebida, 1 a la que le faltan 2
bebidas, 5 a la que le falta 3 bebidas y una que no tiene bebidas.
(GRAFICO)
Supongamos que en una bodega que tiene distintos estantes y se quiere construir un inventario con el
nmero de cajas de bebidas de distinto tipo (ejemplo anterior).
En el primer estante hay 4 cajas llenas con las bebidas y 2 con 2 espacios libres y 24 con 3 espacios
libres. La expresin
(4 a + 2c + 24 d)
representa la situacin en el primer estante.
En el segundo estante hay 1 caja con un espacio libre y 5 con 3 espacios libres. La expresin
(b + 5d)
Luego la reduccin de trminos semejantes significa sumar o restar los trminos que tengan los mismos
factores literales.
Se dice que se evala una expresin algebraica cuando se asigna valores numricos a los factores
literales.
Consideremos en el ejemplo de la bodega que queremos determinar cuantas bebidas tenemos en total.
As las cajas tipo a contienen 4 bebidas, las tipo b contienen 3 bebidas, las tipo c contienen 2 bebidas,
las tipo d contienen 1 bebida y las tipo e contienen 0 bebidas. Luego para determinar el nmero total
de bebidas que se tiene en la bodega basta sustituir a = 4, b= 3, c=2, d=1 y e=0.
Asimismo si queremos contar los espacios libres en las cajas nos sirve la misma expresin algebraica
sustituyendo ahora a = 0, b = 1, c=2, d=3, e=4
12a + b + 4c + 29d = 12 0 + 1 + 4 2 + 29 3 = 96
Recordemos que en una expresin numrica se efectan primero las operaciones entre parntesis,
luego las multiplicaciones y/o divisiones, y finalmente las sumas y restas.
As :
(2+4-3)(23+8) = (3)(31)=63
A+B=C
RESTA: operacin inversa de la suma. si ambos nmeros tienen signos iguales se suma y
permanece el signo, en caso contrario al mayor se le resta el menor y prevalece el signo del
numero mayor.
A-B=C
MULTIPLICACIN: consiste en sumar uno de los factores consigo mismo tantas veces como indica
el otro factor.
Entre los smbolos algebraicos se encuentran nmeros, letras y signos que representan las diversas
operaciones aritmticas.
Los nmeros son, por supuesto, constantes, pero las letras pueden representar tanto constantes
como variables. Las primeras letras del alfabeto se usan para representar constantes y las ltimas
para variables.
Entre los smbolos de agrupacin se encuentran los parntesis ( ), corchetes [ ], llaves { } y rayas
horizontales tambin llamadas vnculos que suelen usarse para representar la divisin y las
races, como en el siguiente ejemplo:
Los smbolos de las operaciones bsicas son bien conocidos de la aritmtica: adicin (+),
sustraccin (-), multiplicacin () y divisin (:).
La divisin se indica normalmente mediante rayas horizontales. Una raya oblicua, o virgulilla,
tambin se usa para separar el numerador, a la izquierda de la raya, del denominador, a la
derecha, en las fracciones.
Por ejemplo, ax + b/c - dy indica que ax y dy son trminos separados, lo mismo que b/c, mientras
que (ax + b)/(c dy) representa la fraccin:
Nmeros Reales
Los nmeros que se utilizan en el lgebra son los nmeros reales. Hay un nmero real en cada
punto de la recta numrica.
Los nmeros reales se dividen en nmeros racionales, nmeros irracionales y nmeros enteros los
cuales a su vez se dividen en nmeros negativos, nmeros positivos y cero (0).
En lgebra, los trminos son nuestros objetos de trabajo. Tal como lo hacemos en la
vida cotidiana al referirnos a un objeto como una mesa, por ejemplo, decimos por favor
acrcame la mesa y cualquier persona a nuestro alrededor entiende perfectamente el
concepto, no es necesario decir: el conjunto de tablas y clavos que estn pegados unos
con otros.
De la misma forma, en lgebra los trminos son expresiones formadas por diferentes
piezas ms pequeas que guardan entre s una relacin especial que los mantiene juntos
(como una familia de objetos que viven en la misma casa). Aqu te muestro algunos
ejemplos de trminos: