Simbiosis de las zooxantellas

Las zooxantellas son algas microscpicas que viven dentro de los tejidos de los plipos.
Como son algas, poseen un pigmento verde, la clorofila, que les permite sintetizar su propio
alimento mediante el proceso de fotosntesis.
Los corales para poder alimentarse lo hacen en endosimbiosis con unas algas dinoflageladas
del fitoplancton marino, conocidas como Zooxantelas, que viven en simbiosis con el coral,
siendo la simbiosis, la responsable de que se vayan formando los conocidos arrecifes de
coral.
Los plipos de los corales obtienen de las zooxantelas substancias indispensables para su
crecimiento y las algas un lugar apropiado donde vivir
Por esta razn los corales crecen mejor bajo condiciones de mucha transparencia en el agua,
principalmente en aguas llanas, ya que esto permite una mejor penetracin de la luz solar,
esencial para las zooxantelas.

Las zooxantelas, son dinoflagelados, que se integran en los tejidos del hospedador, para all
funcionar como receptores lumnicos, realizando la fotosntesis y aportando a los tejidos
del coral, nutrientes esenciales para la vida del coral.
Se estima que en torno al 90% de la energa del coral, la obtiene gracias a la relacin con las
zooxantelas.
Cun profundo puede penetrar la luz en el agua es un factor importante en la determinacin
de hasta qu profundidad podemos encontrar arrecifes creciendo en buen estado de salud.
En lugares con aguas transparentes como en la Isla de Mona y en Culebra los corales vivos
se encuentran desde las partes ms superficiales del arrecife hasta profundidades de 150
pies.
 Cambio climtico sobre los corales
Uno de los problemas que est causando el cambio climtico sobre los ocanos, es el del
blanqueamiento de los corales, debido al aumento de la temperatura del agua.
Para poder alimentarse, viven en simbiosis con unas microalgas conocidas como
zooxantelas. Las zooxantelas les aportan productos fotosintticos como oxgeno y
molculas orgnicas, dndole hasta el 90% de la energa que necesita.
Con el aumento de temperatura, la simbiosis entre la zooxantela y el coral se rompe, con
lo que el coral se blanquea poco a poco hasta morir.

Cuando hay un calentamiento excesivo y prolongado de las aguas en las que se encuentra
el coral (con un aumento de 1 sobre la temperatura mxima de verano ya tendramos
serios problemas), ste se ir blanqueando, porque el coral, va a expulsar a las
zooxantelas que viven en simbiosis.
En unas condiciones normales, la densidad de los dinoflagelados, est entre 1 y 10 millones
de clulas por milmetro cuadrado y el blanqueamiento se presenta cuando se reduce el
nmero de algas simbiontes, de modo que es posible observar el esqueleto blanco de los
corales.
El blanqueamiento del coral es la ruptura de la relacin simbitica entre los dinoflagelados
y sus hospedadores, en este caso los corales.
Debido a esta expulsin, el coral pierde al organismo que le aportaba los nutrientes, con lo
que poco a poco, ir perdiendo su color natural, hasta quedarse blanco.
Cientficos australianos afirman que el incremento de las temperaturas del mar constatado
en 1998, y que produjo el blanqueamiento del 16 % de los corales del mundo, produciendo
la muerte de muchos de ellos, se est repitiendo ya que se est produciendo el tercer
cambio brusco de la temperatura en un plazo de doce aos, bajo el agua.
Si la situacin mejora en materia de temperatura, pueden volver a revivir, aunque en el caso
de que continen las temperaturas excesivas, ya no hay vuelta atrs.
BIBLIOGRAFIA:
Https://cienciasycosas.com/2010/10/22/por-que-ocurre-el-blanqueamiento-de-los-
corales/