SUSTANCIAS PCTICAS Son polmeros del cido metil D-galacturnico. Se encuentran sobre todo en la piel de ciertas frutas como la manzana o en la pulpa de otros vegetales como los ctricos, la fresa, el membrillo y la zanahoria. Puesto que retienen agua con facilidad, formando geles muy viscosos, se emplean para conferir unas caractersticas de textura determinadas. Adems, los microorganismos intestinales las fermentan y con ello aumenta el volumen fecal. Su principal uso alimentario es el de espesante en la fabricacin de mermeladas y productos de confitera. Para ello es suficiente que se encuentren en concentraciones del 1 % en el producto.
Menor proporcin de estas sustancias se encuentran en las paredes celulares de
las plantas herbceas en la pared celular, la protopectina, se halla asociada a los otros constituyentes de la membrana (celulosa, hemicelulosa, lignina, etc.,) mediante uniones fsicas y/o qumicas, actuando como cementante intercelular y dando as rigidez a los tejidos. CLASIFICACIN DE LAS SUSTANCIAS PCTICAS.
PROTOPECTINAS: si todos los carboxilos estn esterificados. Estas son
insolubles en agua y se hallan en mayor cantidad en los tejidos de los frutos no maduros o verdes.
CIDOS PECTNICOS: si solo una parte pero mayoritaria de los carboxilos
est esterificada. Estos compuestos son capaces de formar geles si las condiciones de slidos solubles y ph son adecuadas. las sales de estos cidos se llaman pectinatos.
PECTINAS: son los cidos pectnicos, solubles en agua caliente, con un
contenido medio de ster metlico. la principal caracterstica es su capacidad de formar geles en presencia de suficientes slidos solubles, cidos o iones polivalentes
ACIDOS PCTICOS: estos compuestos no poseen grupos carboxlicos
esterificados. las sales de estos se denominan fcilmente con los iones calcio de las clulas para producir compuestos insolubles en los jugos de frutas, dando un precipitado visible comnmente en la separacin de fases o abanderamiento en los nctares pectatos y reaccionan.
FUNCIN DE LAS SUSTACIAS PECTICAS:
En los vegetales acta como agente hidratante.
Y agente cementante de la pared celular. la disolucin de los componentes
de la pared celular, sobre todo de las pectinas se ha relacionado con el ablandamiento de diversos alimentos.