HIGIENE INDUSTRIAL II

SEMANA 3
NDICE
AGENTES QUMICOS, NOCIONES BSICAS .......................................................................................... 3
APRENDIZAJES ESPERADOS ................................................................................................................. 3
INTRODUCCIN ................................................................................................................................... 3
1. AGENTES QUMICOS.................................................................................................................... 4
1.1. CLASIFICACIN DE AGENTES QUMICOS ............................................................................. 4
1.1.1. GASES Y VAPORES ....................................................................................................... 6
1.1.2. POLVOS ........................................................................................................................ 7
1.1.3. FIBRAS ......................................................................................................................... 8
1.1.4. HUMOS ...................................................................................................................... 10
1.1.5. HUMOS METLICOS .................................................................................................. 10
1.1.6. NIEBLAS Y BRUMAS ................................................................................................... 13
1.2. CLASIFICACIN DE LOS AGENTES QUMICOS SEGN SU NATURALEZA............................ 13
COMENTARIO FINAL.......................................................................................................................... 14
REFERENCIAS ..................................................................................................................................... 15

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AGENTES QUMICOS, NOCIONES BSICAS

APRENDIZAJES ESPERADOS
Se espera que, al finalizar esta semana, el estudiante sea capaz de:

Reconocer los agentes qumicos y su estructura.

Describir la clasificacin general de los agentes qumicos.

INTRODUCCIN
En la industria, los contaminantes qumicos son considerados como una condicin ms del trabajo.
El riesgo principal no est en la utilizacin de dichos contaminantes, sino en la dosis de exposicin
que tienen los trabajadores a estos agentes qumicos.

Si se toma en cuenta el sinnmero de riesgos a los que se expone el trabajador, estos se deben
clasificar segn diversos criterios, para analizarlos y controlarlos posteriormente. Durante esta
semana, se conocer la clasificacin de los agentes qumicos como aerosoles y emisiones
gaseosas, ejemplificando cada uno de ellos. A su vez, se estudiar la clasificacin segn su
naturaleza, con el objetivo de identificar la reaccin que cada agente tendr en determinadas
condiciones.

Al finalizar esta semana, se espera que los alumnos identifiquen los tipos de contaminantes
qumicos presentes en las industrias y de qu manera pueden comportarse frente a determinadas
condiciones de temperatura y presin.

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 1. AGENTES QUMICOS
Los contaminantes o agentes qumicos son aquellas sustancias sintticas, orgnicas, inorgnicas o
naturales que en el proceso de utilizacin, transporte y/o almacenamiento se mezclan con el aire
en forma de gases, polvos, vapores o humos, con efectos txicos, corrosivos, irritantes o
asfixiantes y en volmenes que tengan la capacidad de afectar la salud de la poblacin expuesta
(Gracia, s. f.).

1.1. CLASIFICACIN DE AGENTES QUMICOS

Los agentes qumicos se clasifican dependiendo de la forma molecular que estos presenten. Estos
se clasifican en 2 grupos: los moleculares y los aerosoles (UIB, 2003).

MOLECULARES

En el grupo de los moleculares se encuentran:

a) Gases: son aquellos fluidos amorfos que utilizan todo el espacio del recipiente que los
contiene.

b) Vapores: son el resultado del proceso de evaporacin, que en condiciones normales de

temperatura y presin son lquidos.

AEROSOLES

En el otro grupo estn los aerosoles, que son dispersin de partculas lquidas o slidas presentes
en el aire. Estos a su vez se subdividen en:

a) Aerosoles lquidos (nieblas): corresponden a pequeas gotitas de lquido suspendidas en

el aire.

b) Aerosoles slidos: pequeas partculas que se encuentran suspendidas en el aire:

Polvos: partculas slidas de tamao pequeo que resultan de procesos mecnicos o de

un proceso de separacin de partculas mayores.

Fibras: el dimetro de esta partcula corresponde a un tercio menos de su longitud.

Humos: son aquellas partculas en suspensin que se encuentran en el aire producto de

un proceso de combustin incompleta, de origen trmico.

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El siguiente esquema expone la clasificacin segn la forma de presentarse de los agentes
qumicos (Gracia, s.f.):

GASES
MOLECULARES
Polvos
VAPORES

CONTAMINANTES
SLIDOS Humos
QUMICOS

Humos
metlicos
AEROSOLES

Nieblas

LQUIDOS
Brumas

Fuente: Material elaborado para este curso, basado en Gracia (s.f.).

Los riesgos qumicos estn constituidos por materia natural o sinttica, inerte orgnica o
inorgnica (vapores, gases, humos, nieblas, etc.).

En el siguiente cuadro se mencionan contaminantes qumicos presentes en las industrias:

TIPOS DE CONTAMINANTES
POLVOS Slice, asbestos, algodn, lino, madera, sustancias inertes, xidos
metlicos, talcos, metales, granos, etc.

HUMOS Carbn, asfalto, petrleo, etc.

HUMOS METLICOS Cromo, hierro, nquel, titanio, plata, plomo, magnesio, cobalto,
manganeso, estao, cadmio, cinc, etc.

NIEBLAS cido cianhdrico, cido clorhdrico, hidrxido sdico, cido sulfrico,

cido crmico, aceite mineral, etc.

GASES Monxido de carbono, dixido de carbono, cloro, ozono, sulfuro de

hidrogeno, xidos nitrosos, dixido de azufre, etc.

VAPORES Hidrocarburos aromticos, cclicos y alifticos, cetonas, esteres,

alcoholes, derivados clorados, etc.

Fuente: Corts (2007).

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 1.1.1. GASES Y VAPORES

VAPOR: es el estado gaseoso de una sustancia que a temperatura y presin normal se encuentra
en estado slido o lquido.

GASES: son aquellas sustancias que en condiciones normales de temperatura y presin se

encuentran en estado gaseoso.

Para que se generen vapores, deben existir los siguientes factores (Gracia, s. f.):

Presin de vapor: este factor est relacionado con la capacidad que tiene un lquido o
slido para pasar al estado gaseoso, por lo tanto, mientras mayor sea la presin de vapor,
existe mayor facilidad para que la sustancia se evapore.
rea superficial del lquido o slido: este factor se refiere a que mientras mayor sea la
superficie, mayor ser la evaporacin.

Temperatura: este factor es proporcionalmente directo, por tanto, mientras mayor sea la
temperatura del lquido o slido, ms rpido se evaporar.

Movimiento del aire por encima de la superficie del slido o lquido.

EJEMPLOS DE GASES Y VAPORES

Monxido de carbono Dixido de azufre (SO2): es un gas xidos de nitrgeno

(CO): es un gas inspido,
incoloro e inodoro.
Presenta una densidad
menor que el aire y se
difunde en el ambiente
con rapidez. Es un gas de
tipo combustible y se
genera cuando existe
una condicin
incompleta.
Amoniaco: se utiliza
generalmente para
refrigerar circuitos
cerrados, fabricacin de
abonos y resinas.
Provoca problemas de
irritacin en
mucosidades y ojos.
que presenta un olor picante, es (NOx): se genera como
incoloro y de sabor espeso. Se un subproducto de la
genera en los procesos de elaboracin del cido
combustin que utilizan azufre y ntrico, o bien, en
causa irritacin en el sistema centros de almacenaje
respiratorio. de cido ntrico donde
no existe una
ventilacin adecuada.
Cloro y derivados (Cl2):
corresponden a sustancias irritantes
y generan problemas respiratorios.
Se utilizan generalmente como Cianuros: se utilizan
blanqueadores. principalmente en
laboratorios de
fotografa y fbricas
Disolventes: generalmente son metalrgicas.
utilizados en la industria de las Altamente txico y
pinturas. Son sustancias nocivo para la salud
combustibles con una presin de de las personas.
vapor elevada.

Fuente: Fuente: Javier Gracia (S.f.), Curso de Higiene Industrial.

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 1.1.2. POLVOS

POLVO: se define como un sistema disperso (aerosol) de partculas slidas de diversa

procedencia, en un gas (aire).

Los polvos utilizados en la industria se clasifican en (Gracia, s. f.):

Sedimentables

Inhalables
POR SU TAMAO
Torcicas

Respirables

Polvo
POLVO POR SU FORMA
Fibras

Animal

POR SU COMPOSICIN Vegetal

Mineral

Fuente: Material elaborado para este curso, basado en Gracia (s. f.).

En el caso de los polvos, el factor tamao es de gran importancia, ya que de esto depender la
facilidad de la partcula para ingresar al organismo. Por tanto, las partculas de polvo se dividen en:

FRACCIN INSPIRABLE: es el conjunto de partculas que el trabajador inspira en su

totalidad, es decir, todas las partculas ingresan a los alveolos.

FRACCIN RESPIRABLE: depender del tamao de la partcula, el lugar en el que quede

depositada. Por tanto, es aquella fraccin de partculas que ingresa a los alveolos,
apartadas de las que se quedan en el camino, por ejemplo en los vellos de la nariz.

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 EJEMPLO DE ENFERMEDADES CAUSADAS POR POLVOS

Asbestosis: es una Neumoconiosis: Silicosis: es una patologa

enfermedad causada
por la inhalacin de
fibras de asbesto
presentes generalmente
en los materiales de
construccin y en los
frenos o embragues.
Neumonitis por
hipersensibilidad: se
conoce como la
enfermedad pulmn del
granjero y se genera por
la inhalacin de
excrementos de pjaros
o desechos orgnicos.
corresponde a las
enfermedades fibrosas
pulmonares crnicas
enfermedad que se
provoca a los trabajadores
del carbn, por la
inhalacin de
macropartculas de
carbn.
Bisinosis: se desarrolla
en trabajadores que
realizan labores en la
industria del algodn y
en algunos casos a las
personas que trabajan
con lino y camo.
que afecta a los
pulmones y que es
provocada por la
inhalacin de cristales de
slice. Es una enfermedad
que se relaciona al
trabajo minero, en el
manejo de explosivos y
en fundiciones.
Asma laboral: se provoca
por la inhalacin de
polvos irritantes
presentes en los lugares
de trabajo.

Fuente: http://goo.gl/zA84ZZ

1.1.3. FIBRAS

FIBRA: es toda aquella partcula que tenga una longitud mayor a 5 micras1 u dimetro menor de 3
micras y una relacin entre el dimetro y la longitud mayor de 3 micras. Esta consideracin se da,
ya que las partculas del tamao mencionado anteriormente pueden penetrar hasta los alveolos y
generar daos a la salud de los trabajadores.

1
Micra: el micrmetro o micra es una unidad de longitud equivalente a una millonsima parte de un metro.
Su smbolo cientfico es m.

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 Minerales Amianto
Natural
Vegetales: algodn, lino
Orgnicas
Animales: seda, lana, pelo

Esteres
Orgnicas
FIBRAS Protena
Natural
Fibra de vidrio

Inorgnicas Lana
Artificial Rocas

Poliamidas
Orgnicas
Polisteres
Sinttica
Inorgnica Fibra de carbono

Fuente: Material elaborado para este curso, basado en Gracia (s. f.).

EJEMPLO DE ENFERMEDADES POR INHALACIN DE FIBRAS

Asbestosis: es una enfermedad que causa Mesotelioma: es una especie de cncer

dao en el tejido pulmonar y que se genera
producto de la inhalacin de fibras de
amianto. Generalmente se encuentra este
compuesto en las construcciones antiguas y
se mezcla con la atmosfera en los trabajos
de demolicin.
ubicado en el recubrimiento de los
pulmones (pleura) o en el recubrimiento
del abdomen (peritoneo), es una
enfermedad poco comn y requiere de
largo plazos de exposicin al amianto.

Fuente: http://goo.gl/hmN52n

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 1.1.4. HUMOS

HUMOS: son aquellas partculas slidas suspendidas en el aire y que se generan en los procesos
de combustin incompleta.

Los humos, por lo general, se producen cuando un material como el plstico se funde y luego se
evapora y enfra con rapidez, lo que forma partculas slidas finas. Generalmente, estas partculas,
en tamao, no superan 1 micra.

EJEMPLO DE ENFERMEDADES POR INHALACIN DE HUMOS

Enfisema: esta enfermedad es reconocida por Enfermedades cardiacas: la

generarse en personas fumadoras, pero la
inhalacin de humo contaminado del aire provoca
dao en la capa que cubre los pulmones,
bloquendolos, inflamndolos e infectndolos.
Cncer de pulmn: la acumulacin de partculas
de humo en los pulmones puede llevar a producir
un cncer, el aire contaminado en conjunto con el
humo, aumentan las posibilidades de desarrollar
este tipo de patologas.
contaminacin es un factor de gran
importancia en la ocurrencia de
enfermedades cardiacas. Se ha
demostrado que el humo es uno
de los contaminantes que aumenta
las probabilidades de generar una
patologa cardiaca. Esto se produce
cuando las partculas ingresan al
torrente sanguneo generando una
inflamacin y mayor velocidad del
ritmo cardiaco.

Fuente: http://goo.gl/YhGwU8

1.1.5. HUMOS METLICOS

HUMOS METLICOS: son aquellas partculas slidas metlicas suspendidas en el aire que se
producen en el proceso de condensacin del estado gaseoso y que generalmente es acompaado
de una reaccin qumica de oxidacin.

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 CONTAMINANTE FUENTES
Componentes de aluminio de
Aluminio algunas aleaciones, ejemplo:
cobre, zinc, acero, magnesio,
bronce y materiales usados
para rellenar.
Berilio Agente endurecedor
encontrado en el cobre,
magnesio, aleaciones de
aluminio y contactos
elctricos.
xido de cadmio Acero inoxidable conteniendo
cadmio o materiales
enchapados, aleaciones de
zinc.
Cromo La mayora de los aceros
inoxidables y materiales
altamente aleados, barras de
soldadura. Tambin utilizado
como placas de soldadura.
Cobre Aleaciones tales como Monel y
bronce. Algunas barras de
soldadura.
Fluoruros Recubrimiento de electrodos
comunes y material flux
(agentes qumicos de limpieza
utilizados en la metalurgia)
tanto para altas o bajas
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EFECTOS Y SNTOMAS
Irritantes para el sistema
respiratorio.
Fiebre del humo metlico
(enfermedad benigna, de corta
duracin, que se produce tras la
exposicin a vapores metlicos,
generalmente xido de zinc.
Produce sntomas parecidos a la
gripe, como fiebre, sudoracin y
temblores, adems de inflamacin
del tracto respiratorio). Un
cancergeno. Otros efectos crnicos
incluyen dao al tracto respiratorio.
Irritacin del sistema respiratorio,
tracto reseco y sensible, dolor en el
pecho y dificultad para respirar. Los
efectos crnicos incluyen dao al
rin y enfisema. Se sospecha que
es carcinognica.
Se ha incrementado el riesgo de
cncer al pulmn. Algunos
individuos pueden presentar piel
irritada. Algunas formas son
cancergenas (Cromo hexavalente).
Efectos agudos de irritacin de los
ojos, nariz y tracto, nuseas y
Fiebre del humo metlico.
Efectos comunes son la irritacin de
los ojos, nariz y tracto. Exposiciones
a largo plazo pueden resultar en
problemas a los huesos y a los
ligamentos.
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 aleaciones de acero.
xido de Hierro El mayor contaminante en
todo el proceso de soldadura.
Plomo Soldadura, bronce y aleaciones
de soldadura y
primer/recubrimiento de
acero.
Manganeso La mayora de los procesos de
soldadura, especialmente
aleaciones de acero.
Molibdeno Aleaciones de acero, acero
inoxidable y aleaciones de
nquel.
Nquel Acero inoxidable, Inconel,
Monel, Hastelloy y otros
materiales de alta aleacin,
barras de soldadura acero
enchapado.
Vanadio Algunas aleaciones de acero,
hierro, acero inoxidable,
aleaciones de nquel.
xido de Zinc Metal galvanizado y pintado.
Fuente: http://www.paritarios.cl/especiales_Guia_de_proteccion_respiratoria_para_soldadura.html
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Siderosis, una enfermedad al
pulmn causada por partculas
depositadas en l. Los sntomas
incluyen irritacin de la nariz y los
pulmones.
Efecto crnico al sistema nervioso,
al rin, sistema digestivo y
capacidad mental. Puede causar
envenenamiento por plomo.
Fiebre del humo metlico.
Efectos crnicos puede incluir
daos al sistema nervioso central.
Los efectos agudos incluyen
irritacin sobre los ojos, nariz y
tracto y falta de respiracin.
Efectos agudos: Irritacin de los
ojos, nariz y tracto respiratorio. Se
incrementa el riesgo a contraer
cncer. Tambin se asocia con la
dermatitis y problemas con los
pulmones.
Efectos agudos: Irritacin de los
ojos, piel y tracto respiratorio.
Efectos crnicos incluyen
bronquitis, retinitis, fluido en los
pulmones y neumona.
Fiebre del humo metlico.
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 1.1.6. NIEBLAS Y BRUMAS

NIEBLAS: son pequeas gotas de lquido suspendidas en el aire que se producen por
condensacin, o bien, por lquidos desintegrados por medio de ebullicin, atomizacin, etc.

BRUMAS: se denominan brumas a aquellas partculas lquidas pequeas visibles a simple vista.

Todos los gases pueden generar brumas o nieblas, cuando se encuentran en estado de
condensacin o ebullicin. Entre estos gases se pueden mencionar:

- SOx (xidos de azufre).

- NOx (Monxidos de nitrgeno).
- CO (Carbono).
- CO2 (Dixido de carbono).

1.2. CLASIFICACIN DE LOS AGENTES QUMICOS SEGN SU

NATURALEZA
Los agentes qumicos se clasifican segn su naturaleza en las siguientes categoras (Junta de
Castilla y Len, 2008):

Son aquellas sustancias, que aun cuando no existe oxgeno,

reaccionan de manera exotrmica, provocando la rpida
EXPLOSIVOS formacin de gases y que expuestos a diversas condiciones
de ensayo, explosionan. Por ejemplo: TNT, Nitroglicerina,
etc.

Son aquellas sustancias que cuando toman contacto con

otras sustancias, sobre todo inflamables, producen una
COMBURENTE
fuerte reaccin exotrmica. Por ejemplo: la combustin que
se origina con la plvora dentro de un cartucho.

Son aquellas sustancias que presentan un punto de ignicin

demasiado bajo y, a su vez, un punto de ebullicin bajo. Por
EXTREMADAMENTE otra parte, las sustancias que en condiciones normales de
INFLAMABLE presin y temperatura se inflaman al contacto con el aire.
Por ejemplo: acetileno, ter dietlico, hidrgeno, etc.

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 Son aquellas sustancias que: a) se calientan o inflaman en el
aire a temperatura ambiente, b) slidos fcilmente
FCILMENTE inflamables al contacto con una fuente de inflamacin o que
INFLAMABLE continan su combustin despus de retirar dicha fuente.
Por ejemplo: perxido de hidrgeno, oxgeno, nitrato de
potasio.

Son aquellas sustancias que al ser inhaladas, ingeridas o

penetradas drmicamente en cantidades pequeas pueden
TXICOS provocar dao agudo, crnico o la muerte. Por ejemplo:
cido sulfhdrico, alquitrn, cianuro, cloroformo, cinc, etc.

Son todas aquellas sustancias que al ser inhaladas, ingeridas

o penetradas drmicamente pueden producir efectos
NOCIVO
S crnicos, agudos, incluso, la muerte. Por ejemplo: amoniaco,
alcohol etlico, etc.

Son aquellas sustancias que cuando entran en contacto con

CORROSIVOS los tejidos vivos, producen lesiones destructivas en los
mismos. Por ejemplo, cido muritico, cido ntrico, sosa
custica, etc.

Fuente: Junta de Castilla y Len (2008), disponible en

http://www.feteugtcyl.es/sites/default/files/GUIAJCyL_Agentes%20Quimicos.pdf

COMENTARIO FINAL
Durante esta semana, se expuso que la presencia de contaminantes o agentes qumicos presentes
en las industrias son un riesgo para la salud de los trabajadores, debido a la capacidad que estos
tienen de producir daos en el organismo.

Por otra parte, se revis la clasificacin que estos tienen, describiendo los gases vapores, aerosoles
lquidos y aerosoles slidos. Adems de conocer la clasificacin segn su naturaleza, lo que
permite identificar si una sustancia qumica es txica, nociva, inflamable, explosiva, etc.

Finalmente, es posible concluir que si no se controlan los riesgos qumicos en los puestos de
trabajo, se pueden producir accidentes con consecuencias para el medio ambiente y
enfermedades profesionales producto de la exposicin de los trabajadores a diversos
contaminantes.

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REFERENCIAS
Construmtica (s. f.). Prevencin de enfermedades profesionales. Disponible en

http://goo.gl/hmN52n

Corts Daz, J. M. (2007). Tcnicas de prevencin y riesgos profesionales. 3 edicin. Madrid,

Espaa: Editorial Tbar.

Costa, E. (s. f.). Proteccin respiratoria y mtodos de filtracin de partculas. Recuperado de

http://www.treballo.com/documentos/3M.Informe.Mecanismos.Filtracion.Particulas.pdf

Discapnet (s.f.). Las enfermedades profesionales de los pulmones. Disponible en

http://goo.gl/zA84ZZ

eHow en espaol (s. f.). Enfermedades causadas por la contaminacin del aire. Disponible en

http://goo.gl/YhGwU8

Gracia, J.L. (s. f.). Curso de Higiene Industrial. Recuperado de

http://www.cps.unizar.es/~proter/Articulos/Curso%20higiene.pdf

Junta de Castilla y Len (2008). Agentes qumicos. Recuperado de

http://www.feteugtcyl.es/sites/default/files/GUIAJCyL_Agentes%20Quimicos.pdf

Paritarios (s. f.). Gua de proteccin respiratoria para soldadura. Disponible en

http://www.paritarios.cl/especiales_Guia_de_proteccion_respiratoria_para_soldadura.html

UIB (2003). Prevencin de riesgos laborales. Recuperado de

http://www.uib.es/depart/dqu/dquo/dquo2/MasterSL/ASIG/PDF.old/222CON~2.PDF

PARA REFERENCIAR ESTE DOCUMENTO, CONSIDERE:

IACC (2014). Agentes qumicos, nociones bsicas. Higiene Industrial II. Semana 3.

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