Capitulo segundo

EI espa cio, protagonista de la arquitectura

BRUNO ZEVI

Saber ver la arquitectura La ausencia de una historia aceptable de la arquitectura

Ensayo sobre la interpretaci6n espacial de 13 arquitectura
EDITOR IAL POSEIDON
pro viene de Ia falta de habitu aci6n en Ia ma yoria de los horn-
bres para comprender el espacio, y del fracaso de los histo-
riadorcs y de los criticos de a rquitectur a en a plicar y difundir
un metoda coherence para el estudio espacial de los edif icios.
T cdcs los que han reflexionado sobre este asunto, aunque
sea Iugazrnent e, saben que el caracter primordial de la ar-
quitectura, el caracter por el que se distirigue de las dem as
actividades artisticas, reside en su actuar por media de un vo-
cabulario tridimensional qu e involucra al hombre. La pintura
actue en dos dimensiones, a unque pueda sugerir tres 0 cuatro.
La escult ura actu a en tres dim enslones, perc el hombre per-
maneee aI exterior, separado, mirandolas desd.e fuera. La ar-
quitectura, por el contrario, es como una gran escultura ex-
cavada, en cuyo interior el hombre penetra y camina.
AI serle encargada una casa, el arquitecto presenta una
perspectiva de una de sus vistas exteriores , tal vez, otra del
living-room. Despues propone plantas, frentes y secciones, re-
presenta el volumen arquitect6nico descomponiendolo en los
pianos que 10 contienen y 10 dividen; paredes exteriores e
interiores, planos verticales y horizon tales. Nu estra ineduca-
ci6n espacial proviene en gran medida del usa de este metodo
de representaci6n, que apa rece en los libros tecnicos de his-
toria de la arquitectura , ad jetivado con fotografias, en los
textos popula res de historia del arte.
La planta de un edificio no es, en realidad, mas que una
proyecci6n abstracta sobre el plano horizontal de todos sus
muros. Una realidad que nadie ve fuera del pape.l, y cuya
20 Ca pltulu segundo
unica justificaci6n depcnde de la nccesidad de: medir Ias dis-
tancias entre los distintors elementos de la constm cci6n, para
uso de los obreros qu e tienen que ejccutar materialm cnt e
e1 trabajo. La Iachada y las sccclones, interiorcs y ex teriorcs,
sirvcn para determinar las medidas verticalcs. Perc, Ia arqui-
tectura no deriva de una suma de longitudes, anchuras y al-
turas de los elementos constru ctivos que cnvuelven eI espacio,
sino dimana propi amentc del vado, del espaclo envuclto, del
espacic interior, en el cua l los hombres viven y sc mueven .
En otras pa labras, ernpleamos como representaci6n de la ar-
quiteetura la traslacien practica que c1 arquitccto haec de las
mcdidas que [a d cfincn para usa del constructor. Para e1 fin
de saber V CT la arquitcctura , esto equivaldria a prcximada-
mente a un mdtodo qu e, para ilustrar una pintu ra, diese las
dimensio nes del marco 0 ealculase por separado las superfi-
cies de cada uno de los colores.
Es obvio qu e una poesla es algo mas que la suma de bellos
versos: al juzgarl a, se estudia su conten ido, su conjunto, y
si d espues se procede al ana lisis de los disrintos versos, se haee
en funci6n y en nornbre de aquel conjunto. Q uien se quiera
iniciar en el estudio de la arquitcctura riene, ante rodo, que
comp rcnder c6mo una plant a puede ser abstrac tamente be-
lla en el papel, c6mo cua tro Irent es pueden parecer bien es-
tudiados por el equilibria de sus Ilenos y vacios, de sus salien-
tes y entrantcs, c6mo eI volumen en conj unto puede ser igual-
mente proporcionado, y, a pesar de eso, c1 edificio puede
rcsultar arquitec t6nicamcnte pobre. El espacio interne, aquel
espacio que, como veremos en eI proximo ca pitulo, no puede
ser rcprcsent ado comp lctamente en ningun a form a, ni apre
hend ido ni vivido, sino por expe ricncia d irecta , es cI prota-
gonista del hecho arq uitect6nico. Tomar poscsion del espacio,
sabalo ver, constituye la Have de ingreso a la comprensi6n "
de los cdificios. No nos sera conced ida, sino vaga mente, una
historia y, por end e, un goce de la arquitcctura, en tanto no
hayamos aprendido a comprender el espado y - 10 qu e es
mas importan te- a aplica rJo como elemento substancial en
El especic, prc tagcntsta de 1a arqnirectum 21
l~ crhlca .arqu itect6nica. Nos debatiremos en WI Ienguaj e crl-
uco que ju zga los cdificios en termlnos propios de la pintu ra
y de la escultura e y a 10 sumo c1ogiarcmos el espacio im agi-
nado abstrac tamente, pero no sentidc concretamente.' Los es-
tudios y las investigaciones se Iimitaran a las eont ribueiones
filo16gicas -e-datos sociales, 0 de 101 funci6n ; datos construe-
rives, es d ecir, de 101 tecni ca i datos vol umetricos y deeora tivos
o sean de Ia plastica y de la pintura- segura mentc muy
utiles, pero ineficaces para hacer entender e1 valor de la ar-
quitectu:a, una ~ez olvidada su esencia substa ntiva, que es
el espacro. Con tmuaremos empleando en el vaclo palabras
como "ritmo", "~sea.ta ", "bal~~ce", " masa", hasta negarles
un punto de aplicaclen especlllcc en 101 realid ad en qu e sc
concrera Ia arq uitectura : cI cspacio.
Una parte inmensa, y ciertamente desproporcionada de
las paginas sabre arquitectura que se encuentran en las'his-
torias del artc escolares, esta dedicad a a la historia de la cs-
cu~tura, a la historia de la pin tuta, a la historia social y
quizis tambien a la historia psicol6gica de los edificios a ~a.
ve.s del cstudio de la persona lida d de sus autores, pero no a
su realidad arquitect6 niea, a su esencia espacia J. Este mate.
rial es, sin duda, de mucho valor: pa ra quien ignore el ingles
y pretenda leer H amlet, Ie es utiHsimo a prend er el signifi-
cado de cada palabra , despues colegir eI sentido de las frases
m~diante c1 esrudio d e los verbos, luego conocer Ia historia
b~Jt3niea del .siglo XVI y las vicisitudes materiales y psicold-
grcas de Ia vida de Shakespeare. Pero scrla absurdo olvidar
d.u~t~ csta cuidados~ preparacion, su motive origina l y su
fm ultimo, que es reV1Vlr eI poema td .gieo. Toda labo r ar.
queol6gico-hist6rica y filol6gico-critica es uti! en cuanto pre.
para y enriquece Ja posibilidad sintetica de una historia de 101
arquitectura.'
( Q ue es 101 arquitectura ?, y 10 que todavia interesa mas :
, que es la noarquitcctura ? l Es cxac ta Ia identif icaci6n en.
~~ arq~tectl~ra y edilicia artIstica, y no-arquitectura y edi.
ltela antlcstcUca? En otras paJabras, 1a distinci6n entre arqui.
22 Capitulo lelUDdo
tectura y no-arquitecrura , i se basa en un juicio meramente
estetico? i Y que es este espacio protagonista de 101 arq uitec-
tufa ? iCu{mtas son sus dimensiones?
Esta s son las preguntas inmediatas qu e se propanen a la
critica a rquitect6niea. T ratemos de contesta rlas, comenzando
por la Ultima y mas espccifiea .
H emos dlcho que las cuatrc fachadas de una casa, de un a
iglesia de un palacio, por bellas que sean, no constituyen mas
qu e I~ ea ja en 101 que esta comprendi da la joya arquite~t<)
niea. Puede estar finamente trabajada, arduamente esculpida,
horadada con gusto; puede ser un a obra ma estra, pero con-
tinu a siendo una ca ja . Existe hoy en Norteamerica toda una
tecnlca y un arte de hacer envases , que se ensefia en las es-
cuelas industria les y de commercial design, pero nadie ha
pensado jamas confundi r el valor de la caj a con el de su
contenido. En todo edificio, 10 que contiene, es la ca ja de mu-
ros 10 conten ido es el espacio intem o. M uy a menudo , el
uno condiciona a l otro [ piensese en una catedral g6tica fran -
cesa, 0 en 1a mayor parte de los edi ficios autenticamente rno-
demos) , perc tal regia tiene exce pciones m uy numerosas en
el pasad o, particuJannente en Ja a rquitectu ra ba~oea . Con
frecuencia, a traves de 101 historia de la construcclen, encon-
tramos edificios en los qu e existe una neta diversidad en tre
continente y contenido, y basta un rapido analisis para ob-
servar que muchas veces ---en verdad, demasiadas- 101 caja
de muras ha sido objeto de mayo r pensa mien to y trabajo
que el espacio arquitec t6nico. t Ahora bien, i cuantas dimen-
siones tiene 101 "caja de mu rcs" de un edificio? i Pueden ser
identificad as con las dim ensiones del espacio, 0 sea de la a r-
quitectura ?
EI descubrimiento de 101 perspective, es deci r, d e 101 repre-
sentaei6n grafica de las tres dimensioncs -altura, profun-
didad y aneho- podla haeer creer a los a rtistas del siglo xv
que poseian finalmente las dimensiones de In arquitee tura y
el meeodc de representarla. Los edificios representados en 1a
pint ura pre-renacentista CSt3.n. en efeeto, achatados y torci-
El espacio, protagonista de la arqui tectura 23
des; Giotto perdia 101 paciencia en poner fondos arqultecto-
nicos en sus frescos, perc debla comprender que su exito era
tecnicamente asaz relati ve, aun cuando sella aprovecharse
excelentemenre de esta su incapacidad , subra yando intencio-
nes cromat icas que scrlan alteradas en una reprcsentae i6n
tridimensional. En aquel tiempo, 101 pintura aetuaba todavia
en dos dim ensioncs : la rigidez frontal bizantina se iba rno-
del ando en los rostros de las figu ras, una mayor capacidad
en los pasa jes pict6ricos de fa luz a fa sornbra transferla 101
e.."( pc~iencia plastica de la escuItura 011 plano cromatlco; la
arquttectura de Pisa rompia la primitiva superf icie de los
fren tes de las catcdralcs y d aba un a profund idad, edemas
de una vibra tibiJidad cro matica, a los pianos de muros. Pero
fue necesario espc ra r el descubrimiento de la pcrspcctiva
para ob tener un a representa cion adecuada de los am bientes
Intericres y de las vistas extcriores de la a rquitectura. Una
vee elaborada la perspectiva, el problema pa reci6 resuelto :
101 arqultectura - sc dijo- tiene tres dimensiones : eI mete-
do es bite, cada WlO puede dibujarla. Desde Masacdo, Fra
Angelico y Benozzo Gozzoli hasta Bramant e, el siglo xvn, y
tambien e1 XIX, una vastisima hilera de pintores dan rcspaldo
a dibujantes y arquitcetos en Ia representaclon en pcrspec-
tiva de 101 arquitectura.
Cuando en el ultimo decenio del siglo pasado llega a ser
faci! la reproducci6n de fotografi as y, po r eonsigu iente, su
rlifusi6n en rnasa , ellas toma n el lugar de los d ibujantes y,
con el disparo de un objetivo, substituyen aqueJlas perspec-
tivas que apasionados estudiosos de arquitectura habi an de-
lineado trabajosamente del Renacimicn to en ade lante. Perc,
prccisamente cua ndo todo parecia critica mente clare y tec-
nicamente Iogrado, la mente del hombre descubri6 qu e ad e-
mas de las tres dimensiones de 101 perspectiva existia una
euarta, Esto ocurri6 con 101 revoluci6n di mensional cubista
del periodo inmediatamente an teri or a 101 gue rra de 1914.
No nos extenderemos en explicar la cuarta dimensi6n mas
de 10 estricta rnen te necesaric a nuestro asunto . EI pintor pa.
 Capitulo segundo
risiense de 191 2 hizo este razonamiento : yo vee y represento
un obj etc, por ejemplo, una pequefia caj a 0 una mesa ; la
yeo desde un puntc de vista , y hago su reproducci6n en sus
tres dimensiones desde ese punta de vista . Pero si giro entre
las manos Ia caja, 0 cam ino en tomo a la mesa, a cada paso
varia mi punto de vista, y pa ra represcnt ar el objetc desde
uno de estos pumas, tengo que hacer una nueva perspectiva.
Por consiguiente, la rea lidad del objctc no sc agora en las
tr es dimensioncs de la pcrspectiva i para reprcsc ntarla inte-
gralmente tend ria qu e hacerse un sinHn de perspect ivas des-
de los infinitos puntos de vista , Hay, por tanto, otro ele-
mente, ademas de las tres dimenslones tradicionalcs, y es pre-
cisam ente el desplazamiento sucesivo del angu lo visual. Asi
fue bautizado el tiernpo como "cuarta dimension", La ma-
nera como los pintores cubistas intentarcn expresar esta re-
alidad de la cua rta dim ension, sobreponiendo las imagenes
de un mismo objeto rcpresentado dcsde divcrsos pun tas de
vista para proyectar el conj unto en un mismo tiempo, des-
borda nuestro interes.
Los cubistas no sc dctuvicron aqul. Su pasi6n por descu-
brir, par captar hasta el fondo la realida d de un objeto, los
lIev6 a este pensamiento: en todo hecho corpo reo, aparte de
Ja forma extema, existe cJ crganismo interno; aparte de la
piel existen los musculos y el esqueleto, la constituci6n inter-
na. Y he aqul que sus pinturas represe ntan simultaneamente,
no s610 los diversos aspectos extemos de un obj eto, digamos
una caja, sino tam bien la caja abierta, la caja en planta, la
ca ja rasgada.
La conquista cubista de la cuarta dim ension es de inmen-
sa trascend encia hist6rica, independ icntemente de la valera -
ci6n estetica, positiva 0 negativa, que se puede hacer de las
pinturas cubistas. Se puede prefe rir un mosaico bizan tino a
un fresco de Mantegna, sin desconocer, por eso, la im portan-
cia de la perspectiva en eI desarrollo de las investigaciones
dime nsionales. Del mismo modo pueden no gustar los cua-
dros de Picasso, a pesar de reconocer eI valor de Ia cua rta
El espacic , protagonista de 1a arquitectura 25
dimens i6n, la cual ha tenido una marcada re1aci6n con la
arquitectura, no tanto por las traducciones en termin os edi-
lidos del lenguaje pict6rico cub ista en una primera fase del
movim iento moderno fran ces y aleman (influencia mejor
explieada en la obra : Sto ria dell'architettu ra moderna ), sino
en cuanto ha dado un apoyo eicntifico a la exigencia crt -
tiea de distinguir entre arquitectu ra construida y arqultec-
tura dibuj ada, entre arqu itectura y eseenagrafia: exigencia
que por largo tiempo habla pennanecido en estado proble-
matico.
La cua rt a dimensi6n pareci6 responder de modo exhaus-
tivo a la cuesti6n de las dimensiones en la arquitectura. H a-
cemos gira r entre Jas manes una esta tuilla para observa rla
por tod as partes, 0 caminamos en torno a un gro po escult6ri-
co para estudiarlo por un lado y por otro, de lejos y de cer-
ca. En arquitectura -se penso-c- existe el mismo elemento
" tiempo" 0 , mejor dicho, este elemento es indispensable para
la actividad edilicia. Desde la primera choza del homb re pri-
mitivo hasta nue stra casa, hasta la Iglesia, hasta la escuela,
hasta la oficina dond e trabajamos, tod a obra de arqultectura,
para ser comprendid a y vivida, requi ere el tiem po de nuestro
recorrldo, la cua rt a d imension. EI problema pareci6 resuelto
una vez mas.
Sin emba rgo, una dimension qu e es cornun a todas las
artes, no puede ser carac teristica de nin guna, y por esto el
espacio arquiteet6nico no se agc ta con las cuatro dimensio-
nes. Este nuevo fact or tiempo tiene tambi en dos significados
an titeticos en arquitectura y en pintura. En pintura, la cuar-
ta dimensi6n es una cualidad represenrat iva de un objeto, es
un clemente de: su realida d, que un pintor puede optar por
proyectar en el plano y que no requiere ninguna partici-
paci6n fisica del observador. En escultu ra secede la misma .
cosa: el "movimientc" de una forma de Boccioni es una cua-
lidad propia de la estatua que contemplamos, y qu e debemos
revivir psicol6gica y visualmente. Pero, en arquitectura, el fe-
n6meno es totaJmente diferente y concreto: aquf el hombre,
26 Capitulo segundo
qu e movi endose en el edificio y estudiandolo desde suceslvos
puntos de vista crea, por as! dccir, 13 cuarta dimcnsi6n, co-
mun ica al espacio su realidad integr al."
Para sec mas precisos -ya qu e en esta materia se han es-
ctito complicad os volumenes, cuando en realidad la (mica
dificulta d es Ja de exp resar una experiencia de todos cone -
cida-. la cuart a dimension es suficiente pa ra defin ir el vo-
lumen arquitect6nico, es declr, la caja de mums qu e involucra
el espaclo. Pero el espacio en sl - ta esencia de la arqui tec-
lura- trasclende de los llmites de la cuarta dimension.
Entonees, i cumtas dim ensioncs ticne este "vacic" arqui-
tectenlco, el espado? Cinco, diee, quizas infinitas. Pero, para
nuestros fines basta estab lecer que el espac io arquitect6nico
no cs definible en los term inos de las dimcnsiones de 101 pin-
tu ra y de 101 escu ltura. Es un fenemeno que se concreta sola-
mente en arquitec tura y consdtuye su ea racter especuico.
Ellcctor ce mp rende qu e, llegando a este punto, la pregun ta
u i que cs la arq uitectura?" ya ha encontradc su respuesta .
Declr, como se suele, que la arquitectu ra es Ia edilicla "bella"
y la no-arquitectura cs la edilieia "fca", no ticne ningun sen-
tido acJaratorio, porque la belleza y la Fealdad son relativas
y porque, de cualqu ier modo, serla necesario an teponer una
definid6n ana litica de la edilicia, 10 qu e nos lIevaria al punto
de partida.
La definici6n mas precisa qu e se puede dar hoy de la ar-
quitectura, es aquella que time en cuenta el espacio interior.
La arq uitectu ra bella, sera la arquitectura qu e time un es-
pacio interne que nos atrae, nos eleva, nos subyuga espiri-
tualrnente ; la arquitectura " fea", sera aquella qu e ticne un
espacio int erne que nos molesta y nos repele, Pero 10 impor-
tante es esta blecer que todo 10 que no tiene espado interno,
no es arqu iteetura.
Si admitimos euan to hemos clicho -y adrnitirlo pareee
asunto de buen scntido, a parte de serlo de 16gica-, deb emos
reconocer que los libros comunes de historia de la arqultec-
rura estan repletos de observaciones qu e no ticncn nada de
EI espado, protagorWbl. de la arquitecturll. 27
comUn can Ia arquitectura, definida en este sentido especi-
fico. Se dedican una infinidad de paginas a tratar score las
Iachadas de los edificios, pero estas son escultura, plastica en
gran escala, no arqu itectu ra en el sentido espacial de la pa-
labra. Un obelisco, una fuente, un monumento aunque de
proporciones enormes, un arco de triunfo, son todos hechos
de arte que encontramos en las historias de la arquiteetura
y qu e pueden ser obr as cumbres de poesla, pero no son ar-
quitectura. La escenografia, la arquitectura pintada 0 d ibu-
jada, no es arquitectu ra i ni mas ni menos que un poema to-
davia no dc:sarrollado en verso y solamente na rra do en sus
grandes llneas no es un poema, 0 10 es meramente en inten-
ci6n. En otras palab ras, Ia experi encia espacial no c:sta dada,
bast a que la exp resi6n mecanica y concreta no haya realiza?o
la intuici6n liriea. Aho ra bien, si nosotrcs tomamos cualquier
historia de la arquitectura y entresacarnos rigur osamente to-
das las partes en que se detiene en la descripci6n de .hechos
no arquitc:ct6n icos, pod remos cstar seguros de que en cren pi-
ginas Uegaremos a suprimir ochc:nta por 10 menos.
Pero aqul pueden surgir des gravisimas equivocaeioncs que
no s610 anularian el valor del razonamiento precedente, sino
que harlan francam cnte ridicu1a la interpretaci6n espacial de
la arquitectu ra . Estas son :
I ) qu e la experiencia espacia l de la arquitectura tan s610
se puede tener en el interior de un ediflcio, es decir, qu e
practicamente no existe, 0 no tiene valor cl espacio ur-
banlstico;
2) qu e el espacio no es solamen te el prctagonista de la
arquitectura, sino qu e agota la experiencia arquitec~6
nica, y que, por consigulente, la interpretacion espac.lal
de un edificio es suflciente como instrwnento criuco
para juzgar una obr a de arquitectura.
Estas equivocaciones dcben ser disipadas inmediatarnente.
La expericncia espacial propia de la arquitectura tiene su
prolongaci6n en la eluded, en las caltes y en las plazas, en las
28 Capitulo segundo
callejue las y en los parques, en los estadios y en los ja rdines,
alli dande la obra del hombre ha delimitado "vacios", es de-
ar, donde ha creado cspacios ccrrados. Si el interior de un
edificio esta Iimitado por seis pianos (suelo, techo y ella trc
paredes L esto no significa negar Ja cua lidad de espacio a un
vacio cerrado por cinco pIanos en lugar de seis, como ocurre
en un pa tio 0 cn una plaza. No se si la experiencia espaclal
que se ticne a1 recorrer una autopista rectilinea y unifonnc a
traves de kil6mctros de llan ura deshabitada, se pueda definir
como una cxpcricncia arquitcct6nica en cl scntido ccrrlen te
de la palabra ; pera es cierto que todo el cspacio urbanistico,
todc 10 que esta limitado visualmente por muros, filas de ar-
boles, perspectivas, etc., csta ca ractcrizado por los mismos ele-
mentos que distinguen el espacic arquitect6nico. Ahora , dado
que cada volumcn edilicio, cada "caja de muros", constitu ye
un limite, una ccrtad ura en la continuidad espacial, es claro
que todo edificic colabora en la creacion de dos espacios: los
cspacios internos, definidos complctamcnte por cada obra ar-
quitect6nica, y los espacios extcmos 0 urbanlsticos, que estan
limitados por cada una de elias y sus contiguas. Es evidentc
que todos estes temas que homos excluido de la arquitect ura
propiamen te dicha -c-puentes, obeliscos, Iuentes, arcos de
triunfo, agrupaciones de arboles, etc. (ver lams. 1, 1a ) - y
particulannente las fachadas de los edificios, entran todos en
jucgo en [a formacion de los espacios urbanisticos. T ampoco
aqul tiene importancia su valor artistico particular, 0 al me-
nos no tiene importancia prcdominante ; 10 que interesa es su
funci6n como elementos determinantes de un espacio cerra-
do. Que las fach adas sean bellas 0 no, es hasta aqul (basta
que hayamos ac1arado el segundo error) sccunda rio. Asi como
cua tro paredes bien decoradas no crean por SI mismas un be
llo ambien te, un grupo de excelentes casas puede limitar un
pesimo espada urbanistico y viceversa.l l
La segunda equivocad6n Heva el razonamiemo a sus Limi-
tes 16gicos extremos y al absurdo , a traves de argumentacio-
nes que son totalmcnte cxtraiias a las intend ones de toda p<: r~
El especlc, prolagonista de Iii arqu ited Ufil 29
sona que sostenga In interpretacion espacial de la arquite~
tura. Decir que el espacio interne es la csenda de la arqur-
tectum, no significa de nin guna manera que ~I valor de ~~
obra arquitect6nica se agctc en ~I valor espa cial. Todo e?11-
cio se caracteriza por una pluralidad de valores: econemicos,
socialcs, tecnicos, funcionalcs, a rt lsticos, espaciales y decora-
tivos, y cada persona cs muy du efia de escribir histories ~co
n6micas historias soclales, histories tecnicas y volumetricas
de la arqui tectura, asi como es posible escribir una .historia
cosmolegica, tnmista 0 politica de la Divina Comedia. Pero
la realidad del edificio es consecuencia de todos estos factores,
y su historia valida no puede olvidar. ninguu? de ell~s. ~un
prescind iendo de los faetorcs econ6rmcos, so~JaJes y tecmcos,
y fijand o la atencien sab re los factores art~ttcos, es clareque
el espa cio en si, a pesar de ser el substantive de la arqult;;-
tura, no basta para definirla. Si es cierto que una dccoraclon
bella nunca creara un espacio bello, es tambien cierto que un
espacio satisfactorio sin el sosren de un adecua~o trata~ie~to
de las parcd cs que 10 cierran, no crea un ambiente arusuco .
Acaccc vcr todcs los dia s una bella habit aei6n estropeada por
bami ces y pinturas, par muebles inadecuados 0 por una .ilu.
minaci6n miserable. Sin duda, sc trat a de elementos relativa-
mente poco importantes, porq uc sc puedcn cambiar facil
mente, mientras que el espacio esta y perm anece. Pero un
juicio esrerico sabre un ed iflclo se basa no s6lo en su valor
arquitect6nico especllico, sin? tambien en todos sus . factor~s
accescrios, sean estos escult6n cos, como en 13 decoraclon apli-
cada, pict6ri cos, como en los mosaicos, frescos y cuadros, 0
bien de amueblamiento.
Despues de un siglo de arquitectura preponderantcment e
decorarlva, esculto rica, "a-espacial", el movimiento m.oderno,
en su esplendido intento de lIevar de nuevo .Ia arq Ultcc t ~ r.a
a su propio campo, ha dcsterrado la deC?r~C16n de los e(lif~
cios, insistiendo sabre la lcsis de que los umeos valores arqUJ-
tect6nicos legitimos son los volumetricos y espaciales. La
arquitectura raciona lista se d irigio principalmente hacia los
 30 Cap itulo sClgundo
valores volemetricos, mientras que el rnovuruento crganlcc
apunt6 a los espaciales. Pero es evidente qu e si nosotros, como
aquellos arquitectos subrayamos los substantives y no los ad-
jetivos de la arqui tectura, como crltlcos e historiadores no
podemos proponer nuestras preferencias, en el campo de los
modos 0 de las expresiones figurativas, como Unico metro de
juicio pa ra la arquitectura de todos los tlempos. T anto mas
que, despues de veinte afios de nudismo arquitect6nico, de
desinfecci6n decorativa, de fria y glacial vclumetria, de cste-
rilizaci6n estillstica contr aria a tantas exigenclas psicol6gicas
y espirituales, la decoraci6n (ya no en forma de omamenta-
ci6n aplicada , sino en forma de acop lamiento de materiales
nat urales distio tos, de nuevo sentidc del COIOf, etc.) esta. en-
tr and o de nuevo en la arquitectura, y cs ademas justa que as!
sea. La "ausencia de decoracion" no puede ser un punto del
programa de ninguna arquitectura, a no ser en plant eo pole-
mico y, por tanto, efimero.
Ellector profano, ai llegar aqul, quizas quede confund ido.
Si la decoraci6n tiene una import ancia, si la escultura y la
pintura, desechadas en un primer momento, vuelven al cam-
po de la arquitcctura, i para que ha servido todo este d is-
curso?
Evidentemente, no ha servido pa ra descubrir nuevas ideas,
ni pa ra inven tar teorias esoterlcas de la arquitectura, sino
simplemente para ordenar y orientar las ideas que existen
y que todos intuyen. Es cierto que la decoraci6n, la escultu -
ra y la pintura estan comprendidas en el estudio de los edi-
ficios (no menos que los motives econ6micos, los valores so-
d ales a funcionales y las razones tecnlcas ) ; la arqui tectura
abarca todo, as! como cualquier otro gran fen6meno de arte,
pensamiento a pracdca humanos, perc i en que forma? No
indiIercnciadamente como se podria creer afirmando una uni-
da d de las artes, generica y vacfa. En Ja ecuaci6n arq uitec-
t6niea, la decoraci6n, la pintura y la escultura se colocan en
sus lugares respectivos, segrin su calida d de substan tivos 0
de ad jetivos.
El especio, protagonista de Ia arquitectur8 31
La historia de la arquitectura es, ante todo, la historia de
las concepcio nes espaclales. El juicio arqui tect6nico es funda -
mentalmente un juicio acerca del espac io interno de los edi-
Iicios. Si este juicio no se puede expresar por la carencia de
espacio interior, como ocurre en los distin tos temas constru e-
tivos de los que se ha hecho menci6n mas arriba, el edificio
-sea el Area de T ito, la Columna Trajana 0 una Iuente de
Bernini- desbord a la historia de la arquitectura y pert e-
nece como espacio vclumetrico a la historia del urbanismo, y
como valor artistico intrlnsecc a Ia histcria de la escultura.
Si el juicio sobre el espacio interno es negativo, el edificio
forma parte de la nc -arquitectura, 0 mala arqui tectura, aun-
que en Ultima instanc ia sus elementos decorativos puedan ser
aba rcados en la historia del arte escult6rico. Si el juicio sobre
el espacio de un edificio es positive, este entra en la historia
de la arq uitectura, aun que la decoraci6n sea inefieaz, es de-
cir, aunque el edificio considerado int egr amente no sea del
todo satisfactorio. En fin, cuando el juicio sobre la concepci 6n
espacial de un ediIicio, sobre su volumet ria y sobre sus adi-
tamentos decorati vos es positivo, entonees nos encontramos
frent e a las grandes e Integras obras de arte, en cuya excelsa
rea lidad colaboran los medios expresivos de todas las artes
figurativas.
En conclusi6n, si bien en la arquitectura podemos encon-
trar las contribuciones de las demas artes, es el espacio in-
terno, el espa cio que nos circunda y nos incluye, el que da
el " Ia" en el juicio sobre un edificio, el que constituye el "si"
o eI "no" de cua lquier sentencia cstetlca sobre arquitect ura.
Las demas cosas son importantes, 0 mejor, pueden ser im-
porta ntes, pero son fundones de la eoncepci6n espacial. Cada
vez que en Ia historia y en la estetica se pierde de vista esta
jerarquia de valores, se genera confusi6n y se acen tda la des-
orientaci6n presente en materia de arquitectura .
Que el espacio, el "vaclo", sea el protagonista de la arqui-
tectu ra, resulta , en el Iondo, muy natural : ya que la arqui-
tectu ra no es tan s610 arte, nl s610 imagen de vida hist6rica
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32 Capitulo segundo

o de vida vivida por nosotros 0 por los demas; es tambien, y

en primer lugar, eI ambien te, la escena en fa eual se desarro-
Ila nuestra vida.