De La Folie: Considérée Sous Le Point de Vue Pathologique, Philosophique, Historique Et Judiciaire, Depuis La Renaissance Des Sciences en Europe Jusqu'au Dix-Neuvième Volume 1 1845 Ocred

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LA FOLIE
CONSIDRE SOUS lE POINT DE VUE
PATHOLOGIQUE, PHILOSOPHIQUE, HISTORIQUE
ET JUDICIAIRE.
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TYPOGRAPHIE DE FELIX MALTESTE ET C'e ,
Rue des Deux-Portes-Saint-Sauveur ,

18.
DE
LA FOLIE
CONSIDRE SOUS UE POINT DE VUE
PilllOlOClQDE. PlllLOSOPllIOllE, IlISTORIOUE ET JUDICIAIRE,
DEPVrS LA REIVAISSAIVGE DES SCIENCES EN EUROPE
Jsquad dix-neovime sicle;
DESCRIPTION DES GRANDES PIDMIES DE DLIRE

Simple ou compliqu ,
qui ont atteint les Populations dautrefois
et rgn dans les Monastres.
EXPOS DES CONDAMNATIONS AUXQUELLES LA FOLIE MCONNUE A SOUVENT DONN LIEU.
Par L.-F GALMEIL,

noCTfC* BX MUECINK DE LA PACDLIB DE B4RIS ,
MDECIX DE LA MAISON DES AMENS DE CUAEBNTON ,
MEMBliE DE LA LcION-diIONNELR
bon de drouler les archives de la folie

11 est
et demontrer la raison ses carts pour lui

apprendre viter le danger des cueils.
TOME PREMIER.
A PARIS,
CHEZ
J.-B. BAILLIRE,
LIBRAIKP: de LACADMIE royale de
MDECIINE,
RUE DE uCOUE-DE-MDEClNE 17.
,
A LOINDHES, CHEZ II. BAILLIRE, 219, REGEJNT-STREET,
1845 .
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C.-H. GALMEIL,
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ty^'voca/' - ^ ôur c/e ,
ty^)^cie'n' ôrmi&r c/e / 0''yc/f^
ty//e7n/'ye </u ô?ie/ c/o c/âcê/cne^' c/e /c ^%ke/yi^ne^
^redcc/^nJ' c/e /a, ^cc?m7Uîfuyrh c/e //cc/fvecâ/czc^^
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1
TABLE
DES LIVRES, DES CHAPITRES ET DS PARAGRAPHES
GONTENUS DANS LE TOME PREMIER.
LIVRE PREÎIER.
Introduction, 1
CHAPITRE UNIQUE.
De la folie, de ses lmeiis fonctionnels, de ses principaux modes de mani-
nifestation dans ltat simple ou dans ltat de complication Ibid.
LIVRE DEUXIME.
De la folie considre au quinzime sicle, 89
CHAPITRE PREMIER.
Les aberrations fonctionnelles qui constituent la folie sont souvent m'-
connues pendant le Des visionnaires, beaucoup de
quinzime sicle.
monomaniaques sont souvent condamns mort comme hrtiques. ..... Ibid,
CHAPITRE SECOND.
Faits dont linterprtation a t mconnue au quinzime sicle 127
S !'. Thomanie de Jeanne-dArc; llvatioh et les malheurs de la Pu-
celle sont dus lexaltation et la nature de son dlire. mules de
Jeanne Ibid.
S 11. Monomanie homicide anthropophagie prtendues des habitans du
et
pays de Vaud. Beaucoup de monomaniaques sont brls vifs
Berne I 35
S 111. Dmonoltrie du docteur deline. ^ Condamnation de ce prdi-

cateur une prison perptuelle 140
S IV. Le dlire de la sorcellerie sintroduit et rgne pidmiquement
dans lArtois. Beaucoup dalins sont excuts mort dans ce
pays 148
V. Anthropophagie prtendue des habitans de la Haute- Allemagne.
Cent femmes saccusent davoir commis des meurtres et davoir
cohabit avec des dmons. Condamnations au feu
152
VI. Dmonopathie des moinesses de Cambrai.
Condamnation de
Jeanne Pothire la prison. 163
TO.ME I.
VI TABLE DES LIVRES, DES CHAPITRES ET DES PARAGRAPHES.
LIVRE TROISIME.
De ia folie considre au seizime sicle 167
CHAPITRE PREMIER.
La nature dune foule daccidens nerveux, plusieurs espces de monomanies
continuent tre souvent mconnues pendant le seizime sicle. Le
nombre des alins qui prissent sur des bchers est considrable Ibid,
CHAPITRE SECOND.
Faits dont la valeur a l mal apprcie pendant le seizime sicle 218
S !. Linquisition de Calaliorra condamne au supplice du feu trente
femmes affectes de dmonoltrie [Ibid.
S II. La dmonoltrie rgne pidmiquement dans la Lombardie; les

frres de Saint Dominique font expirer par le feu jusqu mille ma-
lades par an dans le seul district de Cme 219
S lll. Une bate hallucine et sujette des ravissemens extatiques attire
lattention des inquisiteurs dEspagne 232
S IV. Monomanie prtendue homicide. Pierre Burgot et Michel Verdung
savouent coupables du crime dhomicide et de lycanlhropie, et sont
brls vifs Poligny 234
S V. La dmonoltrie continue rgner en Espagne ; cent cinquante
fouettes Estella; dautres sont brles Sarragosse.
femmes sont 241
S VI.
Procs et condamnation du docteur Torrallia; cet hallucin croit
avoir un gnie son service.
Un thomane est brl Lima 242
S VII. Hallucinations condamnation dune fameuse abbesse de Cordoue.

et 248
S Vlll. Hystro-dinonopathie des religieuses dUvertet,

des religieuses
de Brigitte,
des religieuses de Hessimont, des de Kintorp, filles
des villageois de Hammone, des habitans de Houel, des filles
de Nazareth des juives converties Rome des orphelins

, ,
dAmsterdam 254
A. Lhystro-dmonopathie devient pidmique dans le comt de

Hoorn vers 1551 ;
une matrone accuse de magie meurt au sortir
de la question Ibid.
B. Hystro-dmonopathie contagieuse dans le monastre de Brigitte ;
hallucinations des filles du couvent de Nomage, au mont de

Hesse 256
G. Hystro-dmonopathie contagieuse dans le couvent de Kintorp;
propagation du mal; la maladie clate Hammone et dans le vil-
lage de Howel. Else Kam et sa mre sont brles 257

D. Hystro-dmonopathie contagieuse parmi les juives Rome 261
E. Convulsions hystriques, nymphomanie et dmonopathie conta-
gieuses Cologne 262
F. Hystro-dmonopathie contagieuse parmi les Enfans-Trouvs
Amsterdam. Maladie de Nicole Obry 26'

TABLE DES LIVRES, DES CHAPITRES ET DES PARAGRAPHES. VII
g IX,
_ Un homme en proie au dlire del lycanthropie tue quatre enfans
et mange de la chair humaine. Arrt qui permet aux villageois de
faire la chasse aux loups-garoux. Condamnation de G. Garnier, dit
lermite de Saint-Bonnet, au feu 276
S X. Quatre-vingts monomaniaques sont brls dans lespace dun an
Valry, en Savoie 283
S XI. Prs de quatre cents dmonoltres prissent par le supplice du feu,
dans le Haut-Languedoc. Dautres malades y sont condamns des

peines temporelles 286
S XII. Hallucinations et procs de Jeanne Hervilliers. Cette femme
est brle vive Ribemont 287
XIII. La dmonoltrie punie de mort par inquisiteurs, Avignon.
est les 291
S XIV. Trente religieuses prouvent symptmes del dmonopathie
les
Milan. Quatre-vingts dmoniaques attirent la lattention fois
sur eux dans le marquisat de Brandebourg 294
S XV. La dmonolAtrie est rpandue dans la Lorraine; neuf cents mlan-
coliques y sont mis mort en trs peu de temps 300
S XVI. La dmonoltrie et la lycanthropie rgnent comme pidmique-
ment dans le Jura. Un grand nombre dhommes et de femmes y su-
bissent le supplice du feu 310
S XVll. Un lycanthrope, condamn mort par 1 e lieutenant criminel
dAngers, est renvoy dans un hospice de fous par le parlement de
Paris 330
S XVIII. Aupetit, cur de Payas, est brl vif dans Limousin le 344
S XIX. Possession de Marthe Brossier. Plusieurs membres du clerg se
soulvent contre le pouvoir et soutiennent quil na pas le droit din-
terdire 'cette fille le secours des exorcismes 349
LIVRE QUATRIME.
De la folie considre au dix-septime sicle 357
..CHAPITRE PREMIER.
De la manire dont la folie est le plus gnralement envisage par les cri-
vains du dix-septime sicle
CHAPITRE SECOND.
Faits dont linterprtation a t mal saisie pendant le cours du dix-septime
sicle
416
8 Jean Grenier, poursuivi comme lycanthrope et comme meurtrier,
est condamn une prison perptuelle
S IL Une femme hallucine simagine cohabiter avec un incube; con-
Ibid.
damnation mort
425
VIII TABLE DES LIVRES, DES CHAPITRES ET DES PARAGRAPHES.
S III. La dmonollrie se rpand dans tout le pays de Labourd, o elle

atteint jusquaux enfans ;
les prisons se remplissent de malades ;
des
bchers sallument dans une foule de localits. Les ecclsiastiques ny
sont point pargns par les tribunaux 427
$ IV. La dmonoltrie rgne dans le Bastan ;
cinq cadavres sont exhums
et brls par lordre de linquisition ;
cinq malheureux sont brls
vifs ;
une dmonoltre est trangle et brle aprs la mort; dix-huit
malades sont admis faire pnitence Logrogno 470

$ Y. Hystro-dmonopathie des filles de Sainte-Ursule, Aix; accusation
et condamnation du cur Gaufridi, qui finit par draisonner sur la

sorcellerie, et qui est brl vif, ainsi quune jeune aveugle nomme
Honore . . 489
S VI. Convulsions et aboiemens des femmes dAraou, prs de Dax.
Maladie de lara. Plus de cent-vingt malades sont atteintes la fois
de celle folie impulsive 503

VII. Dmonopalhie des religieuses de Sainte- Brigitte, Lille; condam-
nation de plusieurs nonnes une prison perptuelle 511
S VIII. Vingt-un dmonoltres sont jugs dans la Sologne et dans le
Berry. Plusieurs dentre eux sont condamns tre trangls, puis

ensuite brls 526
S IX. Thomanie Une pnitente
extatique. et un confesseur sentrac-
cusent de rendre hommage au dmon. Maladie de madame de

Ranfaing 529
FIN DE LA TABLE.
LIVRE PREMIER.
INTRODUCTION.
CHAPITRE UNIQUE.
DE LA FOLIE, DE SES LMENS FONCTIONNELS, DE SES PRINCIPAUX

MODES DE MANIFESTATION DANS lTAT SIMPLE OU DANS lTAT
DE COMPLICATION.
La folie ne peut pas se dfinir pas plus que la raison.
Il y a clans la manire de percevoir, de sentir, djuger,

de raisonner de chaque homme, dans la manire dont
il rgle ses penchans, ses gots, ses inclinations, ses af-
fections ,
dont il calcule ses dterminations , la porte de
ses moindres actes et jusque dans Texpressin de sa phy-
' sionomie et de ses mouvemens ,
quelque chose qui fait
quil est ou nest pas raisonnable. Dans ltat de sant,

le rapport quon sait exister entre les qualits des objets
matriels destins impressionner les sens et la nature
des sensations que laction de ces corps sur les nerfs fait
natre dans le cerveau ne se dmente jamais. Tant que
le systme nerveux et lentendement nont subi aucune
modification vicieuse ,
les objets dont la runion consti-
tue le monde corporel agissent dune manire uniforme
Tomf. l.
I
,
2 LIVRE PREMIER. CARACTRES
et dtermine sur nos organes. On na pas besoin de

beaucoup rflchir pour voir que les hommes bien cons-
titus jugent tous galement que le peuplier et le chne
ne portent pas leurs branches de la mme manire ,
que
la clart de la lune ne ressemble pas aux teintes du cou-
chant ou de laurore, que le mugissement de l tem-
pte ne ressemble pas au hennissement du cheval ou au
vagissement du chien quon clilie, que lodeur de lil-
let dilTre de celle de la violette ,

que le miel est doux
la bile amre, le vinaigre styptique, la brlure cuisante,
la piqre douloureuse. Tant que le jugement conserve sa
rcclitude naturelle ,
que le moral na rien perdu de son
heureux quilibre chacun de nous raisonne peu prs
,
de la mme manire sur les avantages des distinctions,

de la fortune ,
du talent ,
de la naissance ,
sur les incon-
vniens des privations ,
des souffrances physiques ;
tout
le monde tombe daccord sur la manire dont il faut rem-
plir ses devoirs de citoyen, dpoux, de pre, sur le prix
quon doit attacher la pit filiale, lamiti ,

la bien-
faisance, sur le danger de la colre, de la haine, de la
vengeance et de toutes les mauvaises passions. Une fois
que les facults de lame et de lentendemenl se trouvent

bouleverses par la maladie, lhomme ne peut plus compter
sur la fidlit de ses sens, sur la justesse de scs ides, de
ses jugemens ,
de ses raisonuemens ;
il ne peut plus se
fier aux motifs sur lesquels se fondent sa joie, sa tris-
tesse, son amour, sa haine, sa colre, se fier aux motifs

qui font quil agit dune manire plutt que dune autre.
Celui-ci ,
depuis quil est tomb dans le dlire, crie, jure,
tempte, comme si ses jours taient incessamment mena-

cs par des ennemis intraitables ;
cet autre se plaint dtre
vex par des reveHs ,

par des spectres ,
dlrc persilll
DE LA FOLIE. 3
lcn croire, lair quil

par des voix que lui seul entend ;
respire est satur dodeurs mphitiques ses draps
de lit, ;
ses couvertures sont par momens couverts de flammes ou
danimaux dgotans ; ses boissons, les alimens quon lui

prsente olfrent un got dtestable : des misrables qui
lui en veulent choisissent le moment o tout repose
pour
le battre, le brler, le pincer ou le mordre cruellement.
Celui-l regorge de biens ,
de titres et dhonneurs ;
il se
dit pauvre ,
condamn la honte ,
la misre ;
cest
peine sil ose se donner le ncessaire dans la crainte dtre

ensuite crou par ses cranciers; sil ose regarder en
face ses amis et ses proches dans la crainte dtre arrt

comme un malfaiteur. Cet autre a tout perdu ,
femme
enfans, fortune, tout ce qui lattachait la vie; et il se
livre aux dmonstrations dune joie insense et parat au

comble de livresse et du bonheur. Cette femme tremble
quon nattente ses jours, et va se prcipiter du haut dun
tage pour se soustraire un danger qui nexiste pas;
cette autre est tourmente pour le sort de ses enfans aux-

quels il ne manque rien ici-bas ,
et elle les gorge pour
les prserver de la misre venir. Ici lamour remplace
la haine; l vous voyez une jeune fille auparavant attache
tous scs devoirs, qui a maintenant pris en excration
son pre, sa mre, son directeur de conscience, et qui
semble mettre tout son bonheur vomir les propos ,
les
blasphmes les plus repoussans ;

mais ce nest quen tu-
diant sparment les lmens fonctionnels du dlire, que
nous parviendrons bien concevoir la manire dont sef-
fectuent les dilTrcns modes dalination de rentendemen

humain.
Les hallucinations occupent une place importante parmi
les phnomnes qui doivent attirer lattention dans l-
tude de la folie. Celui-ci est hallucin dont rimaginalion

fascine par la maladie prte un corps et une forme aux
ides qui prennent naissance dans son cerveau, rapporte
ces ides aux appareils des sens ,
les convertit en sensa-
tions que presque toujours il attribue laction dobjets
matriels qui nagissent point actuellement sur ses orga-
nes ,
et en vient souvent baser ses raisonnemens sur ces
donnes vicieuses de lentendement. Lhallucin porte en
partie le monde dans son propre cerveau; il ralise jus-
qu un certain point la supposition des berkeleistcs ,

qui
prtendent tablir quil nest pas positivement ncessaire
que lexistence de lunivers soit relle pour quon laper-
oive tel quil se montre nos sens. Il est certain que du
moment o lencphale et laine sont runis ,
on ne saurait
plus assurer quil existe positivement hors de nous des
animaux, des plantes, des particules odorantes ou sapi-
des, des ondes sonores, des matires rsistantes, froides,
chaudes, lisses, polies, parce que la vue, lodorat, le
got ,
le toucher sont affects de telle ou telle manire. Il
nexisterait absolument rien autour de nous ,

qu la ri-
gueur le Crateur pourrait faire natre au sein de nos

propres organes une srie de mouvemens propres exci-
ter dans lame la sensation dun tre anim, dun vgtal,
dune montagne, dun fleuve ,

dun prcipice; mais chaque
foisque nouspercevons de semblables sensations il entre ,
dans notre nature de les attribuer laction de la matire

sur la partie rayonnante, puis sur les masses centrales de
notre systme nerveux ;
dans cette circonstance comme
dans beaucoup dautres, nous navons pas le choix de
notre croyance qui nous est impose par une conviction
plus puissante que le raisonnement ;
et cest prcisment
parce que riiallucin nous parat puiser en lui-mme les
DE LA FOLIE.
sensations dont nous napercevons pas la cause au dehors,

que nous le classons parmi les tres exceptionnels ou parmi
les malades.
11 est bien constat que les hallucins peuvent tre af-
fects par des sensations de la vue, de loue, du got,

de lodorat, du toucher, par des sensations quils placent
dans le foie, dans le cur ,
dans le canal alimentaire, dans
les organes de la gnration ,
bien quaucun des nerfs af-
fects t la sensibilit ne se trouve soumis pour linstant
Faction des agens du dehors ;
cela tant ,
un aveugle
])oiirra se persuader par instans quil jouit de la facult
de voir, un sourd quil possde la facult dentendre. Oa

rencontre quelquefois dans les hospices consacrs aux ali-
ns ,
des aveugles qui se plaignent dtre tourments par
des tres fantastiques dont ils indiquent lge, le sexe,
la taille, la tournure, le costume, lexpression de visage;
des sourds qui se plaignent dtre importuns par des voix
imaginaires, par des bruits, par des sons qui leur bri-
sent, disent-ils, le tympan. Il y a bien longtemps quon
a not pour la premire fois que certains amputs souf-
fi ent encore par momens dans les membres quon leur a
enlevs pour cause de maladie. On sent combien de pa-
reils phnomnes ont d autrefois causer dtonnement
aux personnes qui en taient tmoins, sans toutefois soup-
onner linfluence que ltat maladif de lencphale pou-
vait exercer sur leur manifestation. Les hallucinations se
rencontrent chaque page dans les monumens littraires,
historiques ou religieux de lespce humaine. Le pote qui
reprsente Oreste dans le dsespoir, poursuivi par le si-
mulacre des Eumnides, effray par le sifllement daffreux
reptiles , et dans un moment de transport et de fureur

se prcipitant sur son arc pour en finir avec les dils
6 LIVRE l'REMlER. CAUACTRES
cruelles de reiifer, a consacr une peinlure frappaUe

dhallucinations. Les animaux, les arbres parlent souvent
dans lantiquit : autant derreurs maladives que la tradi-
tion nous a conserves et transmises. Presque tout ce
que lon rapporte des vocations ,
des apparitions ,
des
obsessions, des revenans, des spectres, des ombres, des
simulacres, des gnies familiers, des fantmes, des m-
nes, des lares, des farfadets, des lutins, des follets, des
vampires, des visions fantastiques, des esprits incubes
et succubes,' a pris naissance dans le cerveau de certains
hallucins; les hallucinations nont donc pas contribu
pour peu peupler le monde de prodiges. Sentir et juger
de la sorte ,
cest dj faire preuve dun commeneement
de draison.
Il est rare dans la folie que les hallucinations restent
longtemps bornes un sens unique: peine, dans la
plupart des cas, un alin a-t-il commenc j)rouver

quelques hallucinations de la vue, par exemple^ quil ne
tarde pas accuser aussi soit des hallucinations de loue,
soit des hallucinations du toucher; de sorte que trs sou-
vent plusieurs sens se trouvent bientt lss simultan-
ment. Il arrive cependant au dbut du dlire ou lorsque
le trouble des fonctions intellectuelles na pris encore que
])eu dextension, que les hallucinations restent bornes
soit loue, soit lodorat, soit la vue, par exemple;
mais quand on insiste soigneusement sur les explorations
auprs des malades, on est quelquefois tout surpris de

faire la dcouverte dune multitude dhallucinations dont
lhallucin navait pas consenti dabord avouer ou d-
clarer lexistence.
Les hallucinations peuvent se manifester on pendant le
jour ou pendant robscurit seulement, persister nuit et

DE LA FOLIE. 7
veille, que pendant les

jour, ne survenir que pendant la
heures employes au sommeil, se dclarer
indiffremment
et lorsquon dort et lorsquon veille, avoir lieu pendant
le raptus extatique ,
pendant une attaque hystrique ,
un
accs de somnambulisme ;
enfin clater sous linfluence
dune maladie du ventre, de la poitrine ou dune sorte

dintoxication produite, par exemple, par lusage de la bel-
ladone, de la pomme pineuse, de lopium et dune foule
dautres ageus hypnotiques qui sont en usage surtout parmi
les peuples des contres orientales.
Les hallucinations de loue ont souvent reu le nom
dhallucinations vocales ;
elles sobservent plus que toutes
les autres sur un nombre considrable dalins auxquels
elles finissent par devenir trs importunes. Quelques su-
jets peroivent en vaquant leurs occupations, leurs
travaux ,
la promenade ,
pendant leurs rcrations ,
des
sous de cloche, les accens de lorgue, des sifflemens, des
dtonations extraordinaires ;
dautres sentendent appeler
par des voix inconnues ,
au sein de la solitude ,
au milieu
de lisolement et du silence le plus absolus. Celui-ci croit
reconnatre le timbre de la voix qui linterpelle ou qui
linjurie; celui-l rpond des tres imaginaires et sen-
gage avec eux dans des conversations interminables ou
sans fin; un troisime parle haut et avec feu comme sil
avait affaire en mme temps plusieurs interlocuteurs,

l u ancien homme de cour entend la voix de quelques ri-
vaux dbitant contre lui des calomnies ,
en prsence dun
souverain dont il ambitionne lestime et la faveur; cent
fois par jour il scrie avec dpit : ils en ont menti ,
on
vous trompe, je suis calomni, mon prince! Un vieillard
inond de larincs pousse des cris de douleur, se pros-
terne, lve au ciel scs mains suppliantes se frappe la tte
,
,
8 LIVKE PIIEMIEU. CAUACTUES
contre les meubles ,

dans son dsespoir ,
et scrie : ma
fdle, ma Caroline, on te fait prir; je reconnais tes g-
missemens ; tes plaintes arrivent jusqu mon oreille ;
mais
je suis captif et ne puis voler ton secours !
Les hallucinations vocales ne causent jamais autant de

surprise aux malades que lorsque les voix ,
les gmisse-
mens, les bruits, les plaintes qui frappent leurs oreilles
leur paraissent provenir du fond dun tombeau, des en-
trailles de la terre, provenir de lpaisseur dune pierre,
dun rocher, dune muraille, dune cloison, de la profon-
deur dun meuble; souvent ceux auxquels il arrive d-
prouver de semblables perceptions soutiennent quil existe
sous leurs pieds ou dans leur voisinage des conduits ,

des
souterrains, des cavernes, que les individus qui les en-
tourent sont ventriloques, quon se joue de leur patience
en leur faisant parvenir des bruits, des sons, des injures
par le moyen de porte-voix. Quelques hallucins se per-
suadent aussi que les voix qui attirent leur attention
partent de leur poitrine, de leur ventre, dun organe es-
sentiel la vie ,
et font mille conjectures sur la cause de
phnomnes aussi trangers. Jai connu un malade qui en-
tendait dans son propre cerveau des voix dont les timbres
et les tons taient ditfrens ; ces voix divulguaient ,
assu-
rait-il, ses penses tout haut au fur et mesure quelles
se formaient dans son esprit. Jai soign, Charenton,
une vieille demoiselle qui stait imagin quune chienne
stait introduite dans son ventre et quelle y avait mis
bas ;
cette monomaniaque, entendant aboyer dans ses en-
trailles la mre et les petits ,
entrait par instans dans des
accs de colre furieux contre le cur de Saint-Germain

quelle disait tre cause de son malheur. Une autre femme
entendait chanter un coq dans ses intestins. Ltonnement
DE LA lOLIE. 9
des lialliiciiis est encore trs grand lorsquils croient

sentendre interpeller par un cheval, par un mouton ,
par
un chat ou un chien. Je connais une ancienne religieuse
qui assure que ses chats parlent plusieurs langues cette ;
aline me prsenta un matin un jeune chat qui rcitait

parfaitement, disait-elle ,
plusieurs prires latines emprun-
tes ses livres de dvotion. Cette varit dhallucination
a t trs commune la suite du moyen-ge.
Le degr de frquence des hallucinations de loue est
susceptible de beaucoup de varits, suivant les malades,
et quelquefois sur le mme hallucin, suivant les heures
de la journe. Quelques alins sont vritablement pous-
ss bout par les bruits ,
par les voix qui les obsdent
sans relche et qui les suivent partout; dautres nenten-
dent au contraire qu de longs intervalles, et la sensa-
tion passe quelquefois avec la rapidit de lclair. Les
hallucinations de loue prsentent parfois une sorte de
rmittence ou mme din termittence pendant le jour, pour
reparatre ensuite avec plus ou moins dintensit au mo-
ment de la nuit, soit que le mouvement, les distractions
de la journe exercent sur lesprit une diversion favora-

ble, soit que lobscurit, lisolement, le silence contri-
buent, au contraire, en concentrant lattention sur un petit
nombre dobjets, exalter limagination, garer de nou-
veau la pense. Tel hallucin qui demeure calme tant que
le soleil claire lhorison ,
ne voit jamais arriver la fin du
jour sans ressentir une secrte inquitude, persuad quil
est que les sensations dsagrables qui Font impressionn
la nuit prcdente vont encore se reproduire pendant la
nuit qui sapproche. Un ancien colonel entend chaque nuit
le rire insultant dun homme brutal, qui se cache, dit-il,
dans lombre pour dshonorer ses filles et pour martyri-
10 LIVRE PREMIER CARACTRES
ser ses enfans; ce fut la nuit que Brutus, profondment

occup rflchir, vit entrer sous sa tente une forme de
spectre qui lui dit :
je suis ton mauvais ange, Brutus, tu
me verras dans la plaine de Piiilippes! Ce fut la nuit que
Mercati entendit retentir au-devant de sa porte les pas
dun cheval, quil crut apercevoir le simulacre de son ami
Ficino, et quil entendit distinctement une voix lui crier :
Michel, Michel, ce que tu soutenais comme vrai se trouve

conhrm.
Parmi les hallucinations de loue dont on trouve la
description dans les livres asctiques, il en est un cer-
tain nombre qui ont eu lieu pendant le ravissement exta-
tique. Pierre tait ravi en extase lorsquil entendit dans
le ciel les plus doux concerts. Le Tasse fut poursuivi par
les hallucinations les plus cruelles; souvent il entendait,

ainsi quil sen plaint lui-mme dans ses lettres ,
des bruits
sourds, des tintemens prolongs, des bruits de cloches
et dhorloges qui le glaaient dpouvante. Un des amis
de ce grand pote qui fut admis assister un jour len-
tretien que le Tasse croyait avoir avec un tre invisible,
auquel il adressait des paroles aussi loquentes qule-
ves ,
ne tarda pas remarquer que Torquato tait alors
tellement absorb en lui-mme, quil ne paraissait point

entendre quoiquil lappelt avec intention.
Les hallucinations visuelles font en gnral une impres-
sion profonde sur lesprit des malades qui en sont atteints,
et que lon dsigne dans le monde sous le nom de vision-
naires. On ferait de volumineux recueils en rapprochant
les principales histoires dhallucinations visuelles qui sont
dissmines dans les crits des anciens; mais on na pas

besoin daller chercher si loin pour trouver des exemples
de semblables phnomnes morbides. Un hallucin croit
11
DK LA FOLIE.
apercevoir des assassins

mutilant son pouse en plein midi;
saisit un couteau et se coupe
la
dans son dsespoir il ,
bientt sa blessure est

o-orge cet homme est squestr et
;
ciciitrise; un matin, il simagine apercevoir son pouse

surveillant de Charenton le soir, il sc
entre les bras du :
furieux sur cet employ que les

se-
prcipite comme un
cours les plus prompts ont de la peine soustraire sa
vengeance. Une dame voit voltiger habituellement devant
yeux rimage de sa mre et celle de son mari qui ont

ses
ces visions lalfectent
depuis longtemps cess dexister ;
beaucoup et souvent on surprend verser des larmes.

la
des troupes
Une autre dame voit depuis plus de dix ans
voltigent la hauteur de sa tte
jamais elle
doiseaux qui ;
repas, de mettre
ne manque, chaque fois quelle prend son
oiseaux imaginaires.
des mies de pain en rserve pour ces
Uodr raconte, aprs Alderson, quune
dame sourde et
ge tait souvent importune par la vue
dune multitude
les serviteurs
de fantmes qui svanouissaient lorsque
entraient dans lappartement. Un jour, entre autres, lillu-
sion de cette malade fut tellement complte, quelle crut

connais-
recevoir la visite de plusieurs personnes de sa
qu aprs
sance, de parens morts depuis longtemps, et
avoir exprim le regret de lie plus entendre pour faire
les
honneurs de la conversation, elle finit par ordonner qu on

apportt une table de jeu ;
alors ces visions sc dissiprent.
La nuit est le temps le plus propice aux hallucinations

visuelles ;
ce nest pas daujourdhui que la nuit est r-
pute prter son voile aux spectres aux revenans aux
, ,
esprits mal fams. Ce fut la nuit que la pythonisse dEndor
voqua lombre de Samuel, qui se prsenta aux regards de

Safil sous laspect dun vieillard couvert dune draperie
blanche. A linstant o tout repose dans lobscurit, on en-
LlVllE l>nEMIEU. CAUAGTUES
tend souvent un redoublement de bruit et de vacarme dans |
la cellule de certains alins; cest le moment o plusieurs

de ces infortuns sont aux prises avec des tres fantastiques
dont la prsence les jette dans lpouvante. Un jeune
|
homme sengage volontairement la suite de la rvolution

de juillet 1830 : une nuit quil est couch dans la caserne ,
et quil ne peut pas dormir, il croit apercevoir tout coup

auprs de son lit deux oiseaux blancs. Bientt il se figure
que ce sont les aines de son pre et de sa mre morts de-
puis longtemps, et qui viennent lui sous une pareille
forme. Cependant ces oiseaux commencent parler et in-
voquent le diable ;
celui-ci apparat son tour sous laspect
dun norme chat noir. Ce militaire, saisi de frayeur, offre
an dmon le peu dargent quil possde; Satan parat satis-
fait et exprime sa joie par des gambades. Le malade aban-

donne son met en prire jusquau jour. Ces hal-
lit et se
lucinations ne font que provoquer lhilarit des autres
soldats. La nuit suivante, le malheureux hallucin se voit
entour par une troupe danimaux hideux auxquels il livre

un combat acharn finalement il fait une tentative de
; ,
suicide cruelle, esprant par l obtenir de Dieu dtre d-

livr de lobsession des diables.
Les visions les plus extraordinaires prennent quelquefois
naissance dans le cerveau des sujets en extase. Il est posi-
tif que presque toujours les hallucinations visuelles des
extatiques excitent en eux un grand enthousiasme, et lors-
quen revenant la vie active, ces malades rendent compte
aux autres hommes des sensations qui ont frapp leurs
yeux pendant lattaque de ravissement, ils sen acquittent
en gnral avec une chaleur dloquence qui inspire la
persuasion : dans ses transports extatiques ,

Catherine de
Sienne croyait recevoir la visite du Sauveur quelle appe-
)E LA FOLIE. 13
lat son divin poux. Les Bgards, les Anomens, les B-

guines, les Quitistes du mont Athos se vantaient de voir
Dieu Lice face dans leurs accs de contemplation. On
st tent de prendre en piti lespce humaine quand on
remonte la source souvent purile dinstitutions, de
croyances, dvnemens qui dominent, gouvernent ou re-
muent souvent la socit jusque dans ses fondemens.
On ne saurait accorder trop dattention aux hallucina-
tions visuelles qui assigent certains hommes pendant leur
sommeil. Beaucoup de visionnaires sont demeurs con-
vaincus et sont parvenus persuader aux autres que les
apparitions quils avaient prouves en dormant ,
avaient
eu hors de leur cerveau une cause relle et incontes-
table. On observe, dans les maisons dalins, un grand
nombre de sujets dont les ides dlirantes se groupent
autour dun certain nombre dhallucinations visuelles qui
i nclosent dans lintellect que dans les momens o ils sont
dans la plnitude du sommeil. Bien persuads, mme aprs
lie rveil, que leurs sens ne les induisent point en erreur,
I
que les objets qui causent leur tourment et leur terreur
I existent bien rellement, les uns commencent, bien avant
I de se coucher, par barricader leurs portes et leurs croises,,
i
dautres restent assis sur leur lit, chantant, frappant dans
:
leurs mains, jusqu ce que le sommeil finisse par triom-
,
plier de la rsistance quils lui opposent , dans lespoir
'
dloigner les visiteurs nocturnes. Tous ces hallucins de-
1 mandent changer de cellule, souponnant que la cham-
1 bre o ils se trouvent maintenant placs communique au
( dehors par quelque voie souterraine, et quils ne ressen-
i
tiraient nullement ailleurs les perscutions qui font le
:
tourment de leur vie. Plusieurs dentre eux soutiennent
t
quils ont reconnu vos traits, vos habits, vos allures; ils
SC font une joie desprer qnnne nuit, au moins, ils seront

assez heureux pour vous surprendre dans vos excursions
mystrieuses, et pour vous montrer le lendemain pieds et
poings lis tous les incrdules, A cette catgorie de vi-
sionnaires ont appartenu beaucoup danciens dmonoltres

qui se vantaient davoir assist aux danses des dmons,
davoir vu au sabbat des diables sous les formes les plus
extraordinaires.
Les hallucinations visuelles produites par lintoxica-
tion ne different pas des hallucinations visuelles spon-

tanes.
Les visions des somnambules ressemblent beaucoup
celles des extatiques; celles des hystriques prcdent,
accompagnent ou suivent de prs les accs convulsifs.
Elles ont t prises souvent pour des sensations vritables,

et ont donn lieu des mprises peine concevables (voir
Loudun, Louviers, etc.).
Les fausses sensations de la vue et de loue contriliiient,
avec les hallucinations, confirmer de plus en plus beau-

coup de malades dans lopinion que leurs sens ne sont
point lss. Les fausses sensations ont cela de particulier
quelles nont lieu quaulant quun agent extrieur est
rellement en rapport daction avec les nerfs destins re-
cueillir les impressions du monde corporel ;
mais les agens
de liimervation ayant subi une modification morbide, il
sen suit quils ne sont plus impressionns maintenant par

les objets du dehors comme ils ltaient auparavant, et les
corps se montrent souvent aux yeux des alins sous un

aspect quils nont pas aux yeux des autres hommes.
Quelques alins prennent les sifilemens de la tempte
pour des voix plaintives, le caquetage des geais et des pies
pour des paroles insolentes; une voiture efileure-t-elle le

DE LA FOLIE. 15
pav, le vent ferme- t-il une porte avec violence ; ils se

figurent que cest la gnrale ou le rappel que lon bat,
que leur maison est assige par des brigands qui tirent
, des coups de pistolet. Les illusions de loue ont accrdit
mille contes qui sont devenus partout populaires : ici lon
,a cru entendre des cliquetis darmes sur un champ de ba-

taille oii de nombreuses lgions staient heurtes il y a
:
plusieurs sicles; l, des voix ont rpondu du fond dun
i tombeau; l bas, il est sorti des gmissemens du fond
dune caverne o des voyageurs avaient pri misrable-
ment. Un alin soutient que la roue dun moulin plac
dans son voisinage lui rpte jour et nuit quil doit couper
ses testicules. A*** ne peut entendre prononcer ,
sans se
i mettre en colre, le nom dune ville qui lui rappelle des
'Souvenirs pnibles : les enfans la mamelle, les oiseaux
et les cloches, dit-il, articulent et rpandent le nom de
i celte ville par lair. Les dmonoltres se vantaient presque
itoiis davoir entendu parler des animaux qui leur conseil-
llaient de commettre les crimes les plus abominables. Jai
^ souvent caus avec une dame qui prenait le bruit de ses
i intestins pour le grognement dun animal; un autiC pre-
( liait le sifflement de scs bronches pour le chant dun oi-
'seau.
On peut, jusqu un certain point, se faire une ide de
la manire dont les alins sont induits en erreur par les
fausses sensations de la vue, par ce qui arrive chacun

de nous dans certaines occasions o les jugemens que
. nous portons demandent tre rectifis par la rfiexion
ct par lexprience. Dans lloignement les tours et les
clochers semblent pencher sur nous, deux alles darbres
parallles convergent et se touchent, une surface plane
^slve comme pour former une minence; la lune liio-
IG LIVRE PREMIER. CARACTRES
rison nous parat immense et trs loigne de nous; nous

la jugeons troite et peu leve lorsque nous lapercevons
au-dessus de notre tte. La lune fuit derrire les nuages
qui semblent leffleurer, elle parat nous poursuivre par
derrire lorsque nous courons ;
les arbres ,
les maisons
paraissent savancer au-devant des navigateurs qui entrent
dans le port ;
la campagne semble fuir avec la cte lors-
quon gagne le large sur un bateau ;

un bton qui plonge
dans la rivire parat bris et raccourci ; la physique
donne lexplication de ces phnomnes; mais rien chez les
fous nexplique les faux jugemens.

Il est une illusion visuelle frquente dans certaines con-
ditions anormales dont tout le monde a t mme d-
prouver les effets. Aprs quon a dcrit rapidement pen -
dant quelques secondes des mouvemens circulaires, le
parquet, les arbres se balancent, les meubles tournent ou

sinclinent. Quelques fbricitans aperoivent leurs draps
rouges comme du feu ,
prennent pour des insectes colors
des plus vifs reflets les atomes de poussire qui voltigent
dans Tair de leur appartement. Une seule ligne dcriture
peut paratre double, triple, jaune ou verte lorsque les
caractres sont noirs. Il peut se faire que le visage du
mme individu se rpte jusqu six ou sept fois, en re-
prsentant des images qui sencadrent et slvent par des
nuances graduelles les unes au-dessus des autres. Une
jeune fdle hystrique riait aux clats aprs ses accs con-
vulsifs en apercevant tout le monde autour delle la tte
en bas et les pieds en lair. Ces sensations cessent davoir

lieu aussitt que les yeux sont ferms. Thodoric, ayant
fait prir le snateur Symmaque dans les prisons de Ra-
venne ,
se sentit poursuivi par le repentir de cette indi-
gne action ;
un jour quon avait servi un norme brochet
DE LA FOLIE. 17
sur sa table, il simagina distinguer dans la hure de ce

poisson les traits irrits de Synimaque. Les fausses sen-
sations de la vue en imposent aux malades de la manire
la plus grossire ,
leur persuadant que leurs proches sont
1 ressuscits, quil se livre des combats dans les nuages,
que animaux domestiques subissent des changemens
les
de forme et de dimensions, que les hommes se travestis-

sent en femmes les filles et les femmes en garons que
, ,
le viume des objets augmente ou diminue, que la hau-

teur des difices, la profondeur des valles nest plus la
mme que par le pass. Madame S*** a eu le malheur de
perdre sa y a
fille il douze ans. Un jour une jeune aline
ple et rachitique est place dans un dortoir ,
ct de
cette malade. Tout coup madame S*** croit reconnatre
la figure de son enfant ;
la dformation de la taille doit
sexpliquer ,
assure-t-elle, par la gne et la compression
que sa fille pu subir dans une bire trop troite quant
a
;
la pleur, elle nest que trop naturelle aprs une mala-

die dont la dure a t longue, et aprs le sjour que
cette malheureuse a pu faire dans la terre... Madame
'
sattache comme une ombre aux pas de cette jeune fille
' quelle accable,rigoureusement parlant, de ses caresses

' et des soins les plus obsquieux. Cent fois cette mme
dame a rpt que les mdecins de Gharenton changeaient

'
souvent de masque, et plus dune fois il lui est arriv de
i
porter la main leur visage et dexprimer son tonne-
I ment en rencontrant de la chair. Une autre aline, ayant
'
crit sonmari que plusieurs personnes qui passaient
I
pour mortes depuis longtemps nen vivaient pas moins
'
Gharenton prit tche un jour de lui montrer tous ces
,
i
personnages quelle croyait navoir que changer de fait
l^nom: cette malade persista dans son illusion malgr tous
Tome I
2
les raisoiluemens qui lui furent prsents par ses proches

et par nous tous. G*** croit reconnatre parmi les indivi-
dus qui composent son entourage les principaux acteurs

de notre premire rvolution ;
dans la violence de son d-
lire et de son indignation il adresse run des reproches
et des injures ,
Fautre des complimens et des loges :
celui-ci, len croire, sest couvert de fange et de sang; celui-

l sest fait remarquer par sa faconde et son loquence ;
cet antre na pas contribu pour peu entraner la chute

de la royaut. Les collisions, les rixes qui surviennent entre
les alins sont frquemment provoques par des illusions
visuelles. Un artisan croit reconnatre dans la personne

dun alin qui couche vis--vis de lui les traits dui) as-
sassin fameux, et qui, selon lui, se dguise pour lui faire
subir le sort de ses antres victimes; dans un moment oi
les serviteurs sont occups lcart, et o son voisin ne

croit avoir aucun sujet de dfiance ,
cet artisan se prci-
pite sur lui avec la rapidit dun trait ,

et il le terrasse
coups de pot dtain. Jai vu prir des suites de leurs bles-
sures plusieurs serviteurs que des monomaniaques pre-
naient pour des voleurs ou pour des mouchards del police.
Une femme ,
jeune ,
soutient que sa voisine ,
qui est
vieille et infirme, nest autre quun vieux dbauch qui
se cache sous des habits de femme ;
partout o elle peut
trouver cette malheureuse ,
elle se hte de lui appliquer
quelques vigoureux coups de poing. Une malade domine
par des ides rotiques prend toutes les jeunes filles pour
de jeunes garons dont elle ne se fait pas faute de solli-
citer les faveurs; de l des rixes frquentes; mais aussi

ces erreurs contribuent faire natre entre les femmes
alines des carts de murs que la surveillance doit tou-
jours se hter de prvenir. Un ancien officier de marine
DE LA FOLIE. 19
sest persuad depuis plus de vingt ans que Dieu lui trans-
met, par le moyeu de signes crits dans les images, dif-

frentes vrits quil veut communiquer aux^hommes. Cha-
que jour cet officier copie religieusement sur un cahier
certains signes hiroglyphiques quil croit apercevoir au
firmament et dont il donne volontiers linterprtation. Ce
malade a distinctement aperu dans les deux la reprsen-
tation des plus clbres batailles de lempire. A ses yeux
les hommes agissent, marchent, changent de place, les
chevaux galopent, les cavaliers se heurtent ou prcipitent
leur fuite ;
il ne tient qu vous, assure-t-il ,
de jouir dun
spectacle aussi intressant. Les alins ramassent avec
soin des pierres ,
des coquillages ,
des dbris de poterie
ou de porcelaine quils prennent pour des diamans ,
pour
des objets dune raret extraordinaire. Nous avons perdu
Charenton lan dernier un monomaniaque qui distinguait
sur la surface des cailloux des images admirables; cet
homme, dou du reste dun esprit subtil et fin, portait
presque toujours dans ses poches des charges effrayantes
de pierres. Dans lhydrophobie, les pauvres malades aper-
oivent souvent aussi les objets sous un aspect trange.
Les iusses sensations de la vue ont t aussi notes dans
les grandes calamits de peste. Dans la peste de No Csa-
rc, lon crut diffrentes reprises voir des spectres en-
trer et errer dans les maisons. Dans une peste qui clata
en gypte du temps de Justinien, on cnit voir voguer sur
la mer des barques dairain montes par des lioinmcs
noirs qui navaient plus de tete. Dans une autre pidmie
(|ui dpeupla Constantinople, on croyait voir courir dune
hal)itation lautre des hommes vtus de noir quon pre-
nait pour des dmons, et auxquels on adressait le repro-
che de multiplier le nombre des dcs.
20 Livre premier. caractres
Lobscurit dun appartement o il ne pntre que de

faibles teintes de lumire favorise singulirement les er-
reurs visuelles. Chacun de nous a cru apercevoir la nuit

en fixant attentivement ses regards sur les papiers dont
on tapisse murs de nos maisons, des espces de per-
les
sonnages fantastiques qui rappellent ceux dont un des

amis de Bonnet a fait la description. Pour lordinaire les
enfans sont trs ports seffrayer la vue de pareils ob-
jets; un alin prit une nuit les cordons qui pendaient
aux manches dune camisole de force pour des serpens.
Un villageois, traversant une fort pendant la nuit, prit
les arbres pour des fantmes ;
un ami qui laccompagnait
parvint dabord le rassurer, mais ce ne fut pas. pour
longtemps. Cet homme, peine arriv dans sa maison si- ,
magine que sa femme vient dtre transforme en diable ;
alors il cherche la fouler aux pieds, la dchirer avec

ses dents ,
avec ses ongles, et pousse des cris de terreur.
Conduit Charenton ,
garrott des pieds et des mains ,
il
sapitoie sans cesse sur le sort de sa famille; mais la vue

de sa femme napporte aucun changement dans ses dispo-
tions desprit, et il continue croire et soutenir que ses
sens ne lui en ont point impos quand il a eu ses illusions
visuelles. Les individus dont le cerveau est troubl par
les fumes du vin mconnaissent souvent tout coup la
nuit leurs amis leurs proches leurs serviteurs ou ils les
, , ,
prennent pour des spectres, pour des voleurs et courent

leurs armes, moins quils ne prfrent se prcipiter
pour se soustraire un danger qui nest quimaginaire.
Plusieurs maniaques prissent malheureusement sans avoir
lintention de se faire du mal ,
parce quils se trouvent pr-
cipits par une fentre en croyant sortir par une porte, ou
quils se mprennent en calculant la hauteur qui spare
DE LA FOLIE. 21
leur croise davec le sol. Dans le nord de lEurope, dans

quelques-uns de nos dpartemens retirs o la peur des ,
rcvenans et des follets na point encore entirement dis-

paru des villageois qui nont aperu dans lombre que
,
des troncs darbres ou des pierres quils ont pris pour des
objets extraordinaires, senttent soutenir quon est sr,
en visitant la nuit certaines plages, ou certains cantons de
leurs montagnes, dy faire des rencontres capables d-
pouvanter riiomme le plus courageux.
Les hallucinations de lodorat sont frquentes au dbut
de toutes les espces de dlire. Des malades qui se figurent
quon songe les perdre se plaignent de sentir lodeur de
larsenic, lodeur de lammoniaque, celle de diffrens gaz
rputs nuisibles lorganisme. Les sujets qui se bercent
de toutes les illusions dun bonheur qui les tient dans un
perptuel enchantement se vantent dans certains momens
de respirer les odeurs les plus suaves. Les extatiques,
les femmes hystriques ont offert de nombreux exemples
dhallucinations de lodorat. Les thomanes ont le privilge
de respirer des senteurs dlicieuses ;

les dmonoltres se
jilaignent souvent au contraire de navoir eu respirer que
des odeurs empestes. Cest sans doute une perversion du
sens de lodorat qui fait trouver certaines femmes tant
de plaisir flairer lodeur de lassa-ftida ,
de la corne
brle ou des plantes alliaces, tandis que le parfum de la
rose ou de lhliotrope leur semble trs dsagrable.
Les hallucinations du got se confondent avec les fausses
sensationsdu mme sens. On sait quil suffit quelquefois

dun rhume passager pour que le vin le plus dlicat les ,
mets les plus apptissans nous semblent imprgns dune

saveur insupportable damertume. La mme chose arrive
quelquefois dans lictre. Une dame aline trouve que le
lait quon lui offre boire prsente un got de sang, quon

ne lui donne manger que de la chair de chien ou de la
chair humaine. Elle soutient que le pain ,

la farine ,
la ti-
sane, ont un got de cantharides ,

de verre pil, de diamant.
Une dame croit que sa salive est empoisonne par une
substance qui a pu tre dpose dans sa bouche son insu;
cette malade svertue cracher. Ce sont souvent les
fausses sensations du got corrobores par celles de lodo-

rat, qui achvent de dcider certains mlancoliques
refuser toute espce de nourriture ;
en revanche certains
alins mangent tout ce qui leur tombe sous la main. M. B.
mange avec dlices des crotes de melon , des restes de
fruits pourris quil retire des plus dgotans tas dordures.
Les alins qui boivent de l urine, qui mangent par got
des matires excrmentitiellcs, ne sont pas trs rares. Les
ngres qnon transportait autrefois dans les Antilles man-
geaient de prfrence de la terre en tombant dans la
nostalgie. Les jeunes filles chlorotiques ou encore mal
formes mangent quelquefois avec une sorte de sensualit
du poivre, du marc de caf, de la suie, du pltre, les
matires noires et dgotantes qui imprgnent les latrines,
de la viande crue, des araignes, des crevisses vivantes,
du parchemin , des peaux saignantes ,
du charbon ,
des
coquilles dufs, de la rsine, de la laine, devieiix chiffons.
Toutes ces substances ne flatteraient pas le got si la sen-
sibilit de la langue et du palais ntait pas pervertie.
IjCS hallucinations et les fausses sensations du toucher
soit extrieur soit interne ne peuvent pas tre distingues
les unes des autres, sauf les cas trs rares o une sensation
de Iroid, de pesanteur onde chaleur, par exemple, semble
se reveiller encore dans un membre depuis longtemps
spar du tronc. Il nest mme pas toujouis tacilc de
DE LA FOLIE. 23
certaines n-
distinguer ces sensations morbides davec
vralgies; on a avanc que les perceptions du toucher
inspiraient gnralement lhomme plus de confiance
sens.
que celles qui lui taient fournies par les autres
Jai cent fois constat que le dlire qui se
fonde sur des
illusions viscrales ,
sur des sensations rapportes un
singulire-
bras, une jambe, aux tgumens, tourmentait
ment les malades, et quil contribuait souvent les pous-
ser des accs de fureur ou de dsespoir.
11 faut attribuer un tat maladif de la sensibilit cu-
tane les sensations de chaleur ou de Iroid excessifs que

certains hypocondriaques peroivent par momens dans les
yeux, dans le cuir chevelu, aux pieds, aux mains, quand

du reste la temprature de ces parties noffre aucun chan-
gement rel. 11 est des malades qui rptent sans cesse
quils se sentent tout en feu, que leurs articulations sont
traverses par des tincelles lectriques, quon les cha-
touille lentre des narines, la plante des pieds, quils
sentent des gupes, des araignes remuer ou courir entre
peau et chair. Un vtran de lempire sentait courir sous
sa chemise un rat norme dont le chatouillement excitait
sa colre ;
vingt fois par jour il lui arrivait de porter pr-
cipitamment sa main sur ses cuisses ou sur son ventre en
scriant avec laccent quinspire lespoir de la vengeance:
je le tiens ! Cet officier passait sa vie ter et remettre
ses vtemens sans que jamais chaque nouvelle dception
contribut en rien le corriger de son erreur. Une jeune
femme se figure au dbut dun accs de manie que des
gupes, des araignes, des crevisses parcourent scs
seins et sa poitrine ; cette sensation trs agaante que la
vue corrige pourtant pendant quelques secondes finit par

causer beaucoup deffroi cette aline. 11 est arriv
24 LIVRE PREMIER. '
CARACTRES
souvent que des maniaques guris ont dclar quils
avaient pris les brins de la paille qui formait leur cou-

cher ,
pendant la priode dexaltation ,
pour des tas de
serpens. Berbiguier, qui a consacr trois gros volumes
la peinture de ses cruelles hallucinations, passait souvent
une partie des nuits saisir sous son linge de prtendus
farfadets qui lassigeaient, disait-il ,
par lgions et quil
prtendait fixer ses matelas, employant ce mange
des milliers dpingles.
Quelques alins profrent la nuit des cris capables d-
pouvanter ;
plusieurs dentre eux alTirment ensuite le matin
quils ont t maltraits de la manire la plus impitoyable
et la plus barbare. Jai parl ailleurs duu mouomaniaque
que la nature de ses hallucinations rend par instans dan-
gereux; ce malheureux est persuad quon exerce la nuit
toutes sortes de violences sur sa personne. Tantt il se plaint
davoir t dcapit, davoir eu les os rompus, davoir eu
la tte aplatie; tantt il affirme quon lui a along les ar-
ticulations, tordu les membres, tenaill la chair avec des
pinces ardentes. Souvent on ne fait quaigrir son mcon-
tentement en cherchant lui prouver que ses plaintes ou
du moins linterprtation quil donne ses souffrances ne
sont rien moins que fondes. De nombreux malades accu-
sent des physiciens de leur procurer, par le moyen de l-
lectricit, de violentes secousses dans le dos, dans lpaule,
de leur causer du prurit la face ,
des pincemens sur la
poitrine. Une malade dont il a dj t question tout

lheure sent arriver vers ses yeux de prtendues poudres
caustiques que des sclrats, dit-elle, lui lancent par le
moyen de seringues. Cest parce que la sensibilit des t-

gumens est lse que des lypmaniaques trouvent quel-
quefois du plaisir se faire des incisions avec du verre.
DE LA FOLIE. 25
avec un caillou tranchant, et que plusieurs dentre eux se

mutilent, au moins, sans prouver aucun sentiment de
douleur.
Quelques hallucins se sentent rapetisss ou grandis de
plusieurs coudes. Quelques-uns ont prtendu avoir une
tte de verre, une tte doiseau, une tte en coton, une
tte dun poids norme, un nez long de plusieurs aunes,
un corps de cire, une main de bois, quatre ou cinq bras

attachs au corps. Le toucher leur persuadait que ces ides
ntaient que trop relles. Dautres ont prtendu quils
taient changs en cruche, en pot leau, en lanterne. On
assure que Van Buerle, se croyant transform en un pain
de beurre, refusa longtemps de se chauffer, dans la crainte
de sexposer tre liqufi, et quil finit par se prcipiter
dans un puits. Tous les zoantropes, dont il sera si souvent
parl dans les chapi tres qui vont suivre, se sentaient trans-
forms, soit en loups, soit en chats, soit en chiens; la vue
contribuait aussi garer leur jugement; mais autre chose
est de se sentir exister sous le corps dun homme ou avec
le corps dun animal.
Un jeune monomaniaque se plaignait moi un jour da-
voir t emport tout veill travers le champ de lair.
11 ajouta que sans doute on lui avait fait avaler son insu
de la poudre daimant ou quelque breuvage aimant. Les
mangeurs de hachich savent mieux que dautres quoi sen
tenir sur la singularit de lillusion qui tend nous faire
aoire, ne ft-ce que pendant quelques secondes, que nous

fendons lair avec notre corps ,
et que nous sommes em-
ports dans lespace avec une rapidit incalculable. Un
soir, aprs un lger excs de veille et de fatigue, il me
sembla tout dun coup que le lit o je venais de me cou-
cher tait balanc rapidement, ainsi que mon corps, comme
2C LIVRE PREMIER. CARACTRES
sils eussent t suspendus une balanoire; mes yeux

taient tout grands, ouverts; je jugeais fort bien que mon
corps navait pas cess de conserver une complte immo-
bilit, mais je nen tais pas moins en proie la sensation
la plus pnible et la plus inquitante. Le sol aussi me pa-
raissait en mouvement. Aprs quelques minutes dangois-
ses, je me sentis enfin dbarrass de cette sensation^ mais
non de lmolion involontaire quelle avait provoque. Il
arrive quelquefois, aprs une promenade faite en bateau,

qnon sent le sol glisser sous ses pieds, comme si on tait
encore emport par le fil de leau. On a beau se crampon-

ner sur son sige et fermer les paupires, aprs un rapide
tournoiement, il semble, pendant quelques secondes, que
le corps continue pirouetter. Les alins sont exposs
de semblables illusions. Le ravissement extatique, le tra-
vail du cerveau pendant quon est plong dans le sommeil,

concourent encore faire natre de fausses sensations du
toucher. Baluze parle de femmes abominables quil dit
fascines par les sductions du dmon, qui sen vont la Unit,
emportes en lair sur des animaux, clbrer on ne sait

quels mystres dans la compagnie de Diane et dHrodiate.
Les dmonoltres croyaient aller aux ftes de Satan monts

sur un bouc, sur une poule noire, sur les paules dun
homme velu, ou bien cheval sur un nuage. Les enfans
mme dcrivaient toutes les sensations de ce singulier
transport. Des hallucins ont assur que, certaines nuits,
les danses du sabbat taient purement ariennes, et que le
gazon ntait point foul l o tant de personnes avaient
cependant pris leurs joyeux bats. Nous verrons des hys-
triques soutenir quelles ont pu voler comme des oiseaux.
Un vieux soldat ma souvent assur que chaque soir il se
sentait clouer dans une bire ,

que des hommes le trans-
DE LA FOLIE. 27
portaient ensuite, par une voie souterraine, de Gharenton

Yincennes et quoii le rapportait dans son lit aprs
,
quune messe des morts lui avait t chante dans la

cha-
pelle du chteau de Yincennes. La moiti

des dmonol-
tres, contre lesquels on dirigeait

anciennement des pour-
suites, assuraient, lorsquils avaient mal parl du diable
dans leurs interrogatoires, que les suppts de 1 enfer
les
battaient en leur rendant visite dans leur cachot.

Presque
tous ces mlancoliques croyaient porter la marque de

Satan
sur quelque partie de leur corps plusieurs rappelaient

le
;
sentiment de douleur quils avaient soutfert lorsqu on leui

avait appliqu cette marque imaginaire. Les Hongrois, qui
se sentaient serrsde prs et sucs par des vampires, n -
taient que des hallucins ; il est certain que quelques per-
sonnes ont cru recevoir dans leur lit un pre, un Irre, un

ami enterrs depuis longtemps que le contact de ces pr-
;
tendus cadavres leur a sembl froid comme le marbre;

cette erreur du toucher nest pas plus extraordinaire que
toutes celles dont nous avons jusquici constat la ralit.
Les fausses sensations qui ont leur sige dans les cavi-
ts viscrales et dans les viscres sont tellement varies,
tellement nombreuses et changeantes, quil est presqu im-

possible den faire une numration satisfaisante. A cette
classe de phnomnes appartiennent la plupart des sensa-

tions qui empoisonnent lexistence des hypocondriaques et
des femmes hystriques, et qui ont t souvent attribues
lascension et au passage des vapeurs au travers des
tissus.
Quelques malades assignent intrieurement un sige fixe
aux sensations dont ils voudraient quon les dbarrasst.

G*** ressent dans le crne une sensation qui lui fait penser
que son cerveau est transform en une masse de glace.
28 LlVllE PREMIER. CARACTRES
B*** quQ I0 gien est ptrifi ;

un autre compare le sien
une vessie moiti remplie deau et le sent tout bout

de champ aller et venir dans sa bote osseuse; un autre se
figure quune colonne de mercure ou de plomb fondu che-
mine lentement travers la substance de son cerveau ;
un
autre sent comme une colonne dair qui entre par une
oreille et passe au travers de la masse crbrale pour aller
sortir avec bruit par loreille oppose; un autre compare

ce quil ressent vers la faux du cerveau limpression que
pourrait lui causer lapplication de rudes coups de mar-
teau. S*** reproche son pre de lui avoir introduit une
couleuvre dans lintrieur de la tte ;
il se figure encore
que lon remplace quelquefois sa tte par une tte de
cheval, et dans le moment o cette dernire sensation le
poursuit, il voudrait rpandre le sang.
Certains sujets rapportent au cur, aux poumons, des
sensations qui les portent dire quils sont atteints dan-
vrisme^ de phthisie au dernier degr, bien que lexplora-
tion la plus attentive ne justifie nullement leur apprhen-
sion. Un ancien oflicier qui avait rempli les fonctions
daide-dc-camp du temps de lempire ,
et qui avait t
compromis dans laffaire de Mallet, scriait, avec laccent

de lindignation, que ses ennemis lui minaient lintrieur
de la poitrine ;
cet alin succomba positivement la suite
dune hmorrhagie provenant de la rupture dune tumeur

anviismale de laorte thoracique. Beaucoup dhystriques
sentent comme une sphre, comme une sorte de barre qui
semble remonter travers le mdiastin ,
en avant ou en
. arrire ,
et qui leur fait pousser des cris comme si elles
allaient tre dcidment sutfoques. Quelques monoma-
niaques croient que lair quils respirent est charg de
poudres irritantes, de vapeurs mtalliques, et se font tous-
DE LA FOLIE. 29
ser quelquefois dessein iDendant des heures entires, dans

lesprance que de frquentes expirations finiront par en-
traner, hors de la cavit des bronches, les particules dan-
gereuses dont ils supposent gratuitement leur poitrine
remplie.
Le foie est quelquefois le sige de sensations bizarres ;
cependant la rgion hpatique est bien loin dattirer aussi

souvent lattention des lypmaniaques quon parat le pen-
ser communment. Jai connu un ancien lieutenant qui
offrait au sourcil la trace dune profonde blessure, et qui
rptait souvent que son foie contenait un pav dau moins
vingt livres de poids. Aprs sa mort, qui fut prcde de
plusieurs ictres, le foie fut trouv entirement lardac et
la vsicule du fiel remplie dnormes calculs. La rgion
de lestomac, le canal alimentaire, la cavit pritonale,
lutrus sont autant de foyers o limagination rapporte ou
croit puiser les sensations les plus tranges. Une hallucine
cite par Pinehs exprime dans les termes que je vais rap-
porter, pour donner une ide de ses sensations viscrales :
Cest, dit-elle, comme si dans mon ventre tait plac un

ressort auquel tinssent tous les filamens, toutes les fibres
de ma poitrine, de mon dos, de mes reins, de mes jambes,
et quune certaine secousse ferait tout mouvoir la fois.
Le principe de mon mal est dans mon ventre il est telle- ;
ment sensible, que peine, douleur, plaisir, eu un mot tou-

tes espces daffections morales ont l leur principe; un
seul regard dsobligeant me blesse dans cette partie si
sensiblement, que toute la machine en est branle : au
mme instant, chaleur dans le dos, sueur aux aisselles,
tremblemens, etc. ;
je pense par le ventre, si je puis mex-
primer ainsi. . .
Dans la pseudorexie ou fausse faim, les substances

30 LIVRE PllEMIEU. CARACTRES
nutritives dont on surcharge lestomac ne font point

cesser la sensation du l3esoin dalimens. Cest surtout
lestoinac que beaucoup dalins envisagent comme une
source dimpressions pnibles. Les femmes atteintes de
dmonopathie accusaient souvent dans ce viscre la sen-
sation dune chaleur dvorante, prtendant que le dmon
avait allum dans leur intrieur un incendie qui finirait
par consumer le corps tout entier. L*** sent sortir par sa

bouche une trane de flammes quelle compare une va-
peur de soufre embras ;
une flamme analogue partie de
lestomac se rpand, dit-elle, de l dans les artres et
dans les veines, et il nest pas douteux que le dmon seul
a invent ce supplice. Une dame croit sentir un crapaud
dans son estomac; une autre prtend que chez elle lesto-
mac reprsente un rservoir rempli dlectricit, et quelle

peut lancer le fluide lectrique sous forme d effluves, par
la bouche. G*** croit avoir le soleil dans lestomac; une
autre malade croit y sentir le diable sous la forme dun
chat. Ces sensations maladives sobservent assez frquem-
ment sur des personnes dont lestomac est le sige dun
produit cancreux, dune ulcration, dune rougeur chro-

nique diffuse ;
on doit donc sappliquer ,
lorsquelles de-
viennent persistantes, explorer labdomen avec plus dat-

tention que jamais. Ce sont de fausses sensations de les-
tomac, qui font dire quelques mlancoliques quon leur

a fait avaler du poison et que maintenant leur estomac
,
est trou, quon a grand tort dinsister pour les contrain-
dre manger, que les alimens quon introduirait par

leur bouche causeraient bientt la mort en se rpandant
dans la cavit abdominale.
Dans la portion infrieure du canal alimentaire, les sen-
sations maladives donnent galement lieu des interpr-
DE LA FOLIE. 31
talions plus ou moins errones. Un malade sujet la cons-

tipation finit par se persuader que ses intestins sont obli-
trs par un corps tranger quil croit sentir avec la main,
bien que son centre soit parfaitement souple et exempt
;
dinduration. Une demoiselle sujette une tympanite
qui revient plusieurs fois en vingt-quatre heures rpte
sans cesse quil se forme dans ses viscres des amas dhu-
meur, et que ces accidens se termineront par une rupture
qui lui sera funeste. Un hypocondriaque ressent ou croit
ressentir du prurit lanus ;
bientt il soutient quil a
une fistule. Une vieille fille simagine quelle a une arai-
gne dans le fondement. Un lieutenant, qui ma trac
lui-mme tous les dtails de sa monomanie, croyait avoir
l plusieurs fois livr ^ li ,
garrott et en prsence
mme de ses amis, un homme adonn aux plus infmes
dbauches ;
il avait cru aussi que des physiciens avaient
trouv le moyen de faire parvenir des courans lectriques
jusqu son canal alimentaire, et quon travaillait rtrcir
ses boyaux. Plusieurs auteurs, soit anciens, soit moder-
nes, ont cit des exemples de monomaniaques prtendant
avoir soit des grenouilles, soit des couleuvres dans les in-
testins, et quon tait parvenu dbarrasser de cette er-
reur, en leur faisant accroire quils avaient rendu avec
leurs matires les animaux qui causaient leurs souf-
frances.
Beaucoup de femmes nosent pas, mme au fort du d-
lire,rendre compte des sensations qui se rapportent aux
organes gnitaux; cependant les aveux qui finissent par
chapper un certain nombre dentre elles prouvent que
la sensibilit excessive dont ces organes sont dous con-
court trs souvent entretenir dans limagination des per-
sonnes du sexe les ides les plus extraordinaires. Une
vieille demoiselle ma souvent assur que sa matrice con-

tenait un germe de mulet. Madame S*** a cru, pendant
longtemps, quelle accoucherait dun ftus de singe ou
dune porte de petits chiens. Madame R*** croit, pen-
dant une grossesse, sentir un gros serpent dans lutrus;
pendant neuf mois, elle ne cesse pas une seconde dtre
proccupe de cette fausse sensation. Au moment du tra-
vail, cette dame prouve un redoublement de frayeur, et
il nest pas delTorts quelle ne fasse pour retenir son en-
fant dans son sein, rptant que cest un serpent qui cher-
che sortir par les voies naturelles. Une parente de saint
Franois de Sales se figure, pendant le veuvage, quun

enfant remue dans son sein, et quelle va devenir .mre.
Un soir, cette veuve, dont la conduite avait t irrpro-

chable, et qui, sous tous les autres rapports, ne semblait
pas draisonnable, se mit pousser des cris comme une
femme qui est dans les douleurs de renfantement ;
la nuit
entire se passa au milieu de ces fausses sensations. Une

fille ge de plus de soixante ans, qui se dit marie secr-
tement un vieux mdecin, se mit au lit, un matin, il ny
a pas encore un an, et fit toutes ses dispositions pour ac-
coucher commodment ;
les plaintes, les cris se prolong-
rent jusquau soir au milieu des clats de rire des autres
alines que cette scne inattendue gayait singulire-
ment ;
vingt fois cette monomaniaque mavait fait part de
son tat de grossesse dont prsent elle vite soigneuse-
ment de parler, dans la crainte quon nen fasse un sujet

de plaisanterie. Une autre malade jeune encore a renou-
vel plus de vingt fois ma connaissance la scne dont il
vient dtre fait mention; celle-ci tait si bien convaincue

quelle tait accouche en ralit^ et que chaque fois on
lui drobait son enfant, qu la suite de ces enfantemens
DE LA FOLIE. 33
imaginaires elle ne manquait jamais de rester plusieurs

jours tout de suite dans son lit, en simposant tous les
soins quonrecommande aux personnes nouvellement ac-
couches. Une fille laide, charge dun embonpoint qui
la rend diflorme et qui prend le titre de princesse, assure
quil existe sous sa peau un corps dune perfection ravis-
sante, que ce nest point son visage que lon aperoit
lextrieur; cette mme malade rpte souvent le matin

quelle a donn le jour, pendant la prcdente nuit, une
lgion de petits enfans. Beaucoup de femmes se plaignent
aussi quon fait parvenir des tincelles lectriques, quon
introduit des fers rougis blanc dans les parties secrtes
des organes destins la gnration. Les ovaires sont trs
frquemment le sige de fausses sensations plus ou moins
pnibles chez les personnes qui nont jamais conu, aussi
bien que sur celles qui ont t mme de devenir mres.
La formation des produits accidentels qui se dveloppent
sur beaucoup de femmes pass un certain ge, soit dans
,
i
lutrus, soit dans ses dpendances, se lie, dans plus dun
( cas, avec lexistence de sensations qui servent entretenir
1 le dlire de quelques monomaniaques.
Au premier abord, il semble pour le moins trange que
lempire de limagination puisse stendre assez loin pour
faire croire certaines femmes quelles ont eu, soit pen-
dant le raptus extatique soit en dormant, un commerce
intime avec des amans dont les approches nont pourtant
I point eu lieu en ralit. Les illusions de la sensibilit en
imposent ce point une infinit de femmes jeunes ou
vieilles. Ce que lon raconte dans beaucoup danciens
I
ouvrages du commerce secret des incubes avec les filles
ides hommes, du commerce des chrubins ou des gnies
iiavec certaines dvotes, ne peut tre attribu qu une
Tome. I. O
perversion de la sensibilit des parties sexuelles. Des jeunes

fdles alines quon na pas un seul instant perdues de vue
font quelquefois leurs familles les confidences les plus
embarrassantes sur leurs amours secrtes ;
des filles habi-
tuellement chastes et retenues ne rpondent que par un
dbordement dinjures en sentendant dsigner par leur
nom de demoiselles. Saint Bernard exorcisa publiquement
dans la cathdrale de Nantes, en prsence dun peuple
immense, de plusieurs saints vques, un esprit lascif qui
imposait ses caresses une jeune femme jusque dans le
lit conjugal : ce commerce tait rput durer depuis six

ans; lpoux, peu jaloux de partager avec un dmon une
femme laquelle il stait uni par attachement ,
avait fini
par sloigner de sa propre maison. Les inquisiteurs rp-
tent sans cesse que les esprits incubes sont les plus diffi-
ciles expulser, et conviennent avec navet que plusieurs

pnitentes apercevaient ces formes impures rder autour
de leurs personnes mme pendant quelles taient proster-
nes au pied du confessionnal.
Quelques hommes alins se plaignent encore avec
humeur dtre importuns la nuit par des femmes dbau-
ches, qui trouvent le moyen, assurent-ils, darriver jus-
qu leurs cellules. Mais lors mme que beaucoup de jeunes
hommes simaginaient autrefois avoir t unis avec des
dmons succubes, rarement se montraient-ils proccups
de ces sensations au mme degr que les personnes de
lautre sexe.
Celui qui apprcie au juste, point nomm, le cas quil
doit faire des hallucinations et des fausses sensations dont
il est assig, est malade sans tre pourtant alin. Comme
celui qui se sent poursuivi par une ide fixe, dont il
reconnat la fausset, mais quil lui est impossible dloi-

DE LA FOLIE. 35
gner de sou imagination, lhallucin est plac sur les

confins de la folie. Lhallucin, le malade quobsde une
ide fausse ne doivent plus compter que parmi les alins
du moment o ils font servir, le premier, ses hallucinations,

e second, son ide fixe, asseoir une srie de fauxjuge-
mens et de faux raisonnemens. Il est remarquer du reste

que les hallucins ,
dans le moment meme o ils sont
assaillis par les hallucinations les plus persuasives, ne se
trompent nullement sur les qualits physiques des objets
quon soumet leur apprciation. De l provient peut- tre
la tnacit qui sobserve dans les convictions de ces ma-
lades ;
puisquils sont si bien daccord avec les autres
hommes sur les qualits du monde matriel, pourquoi,

disent-ils, se tiendraient-ils en garde contre les sensations
qui les affectent lorsquils sont livrs eux-mmes? Il
leur semble plus rationnel, lorsquon les qualifie de vision-

naires, daccuser les autres de nier lvidence que de
supposer que pour cette fois leurs sens ont pu les induire
en erreur ;
aussi ne gagne-t-on presque jamais rien dis-
cuter avec de pareils individus. Les monomaniaques, dont
le jugement est quelquefois si droit et si sr quand une
fois ils ont cess dtre placs sur le terrain de leur dlire,
argumentent absolument comme les hallucins, pour con-
vaincre les autres quils ne sont pas fous, soutenant que
la raison et la folie ne peuvent que sexclure, et quon doit,
en vitant de prendre un milieu toujours blessant pour
leur amour-propre, les dclarer ou tout fait raisonnables
ou tout fait alins. Au demeurant, pinson y regarde de
prs, plus il devient vident que les hallucinations ne sont
que des ides fixes, masques sous lapparence de sensa-
tions; mais cest ce quon ne parviendra jamais que trs
difficilement faire comprendre des hommes en dlire.
,
Quelques alins paraissent bien ,

dans certains instanS
distinguer leurs sensations imaginaires davec les sensations
qui se fondent sur des perceptions relles ;
mais cela ne
les empche pas, quelques secondes plus tard ,
de raison-
ner et dagir la manire de tous les hallucins.
Les hallucinations et les fausses sensations se compli-

quent assez souvent sur le mme alin; il arrive aussi
quune hallucination de loue, par exemple ,
semble con-
firme dans lesprit dun malade par une fausse sensation
de la vue, ou une illusion du got par une hallucination
de lodorat. Un jeune homme croit entendre pendant la
nuit les pas dun homme qui traverse sa cellule dans ; la
matine il croit reconnatre sous le costume dun garon

de service lan de ses frres quil dteste ; il ne lui eu
faut pas davantage pour lengager soutenir que ce do-
mestique le poursuit jusque dans lombre des nuits. Un
monomaniaque trouve que toutes les substances alimen-
taires quon apporte sur sa table sont satures damer-
tume ;
dans lintervalle des repas il se croit poursuivi par
des odeurs insupportables; il dit qui veut lcouter quil
avait grandement raison de se plaindre du mauvais got
de sa nourriture ,
et quaprs avoir empoisonn son boire
et son manger on empoisonne maintenant jusqu lair
quil respire. Cet amalgame de faux raisonnemens bass
en partie sur des hallucinations ,
en partie sur des illu-
sions sensoriales ,
offre gnralement peu de prise aux ar-
gumens de la plus pressante logique.
Au dbut de la folie ,
les hallucinations peuvent naffec-
ter quun sens unique. Esquirol rapporte, dans son Trait

des Maladies mentales, lobservation dun gnral qui,
toute heure de jour et de nuit, aussitt quil ne dormait
plus, se retrouvait en prsence des voix les plus importu-
DE LA FOLIE. 37
lies ;
jamais pendant une longue priode de dlire pariel
on ne remarqua sur ce militaire aucun indice dhallu-
cination visuelle, dhallucination du got, de lodorat ou

du toucher. Plusieurs hallucins stonnent de navoir ja-
mais aperu les traits des individus avec lesquels ils ont
depuis longues annes des entretiens continuels, ou quils
accusent de causer les souffrances dont ils se sentent tor-
turs dans certains momens. Beaucoup de visionnaires
stonnent de navoir jamais entendu profrer une seule
parole aux tres mystrieux qui leur apparaissent et qui
se contentent , disent-ils , de leur exprimer leurs inten-
tions ou leurs volonts par un langage muet. Cest en vain
que quelques malades svertuent chercher dans leur
appartement soit des rchauds qui rpandent, disent-ils,
une odeur de soufre, une odeur de charbon, soit des
, fourneaux cachs quils supposent leur envoyer de violen-
tes effluves de chaleur. Mais de mme que trs souvent
(dans la lypmanie, une premire ide mlancolique ne
tarde pas saccompagner de quelques autres ides plus
i
OU moins sinistres; de mme il arrive souvent quune ima-
!:gination blesse transporte, si on peut le dire, le germe
( des hallucinations dun sens un autre, ou tous les
; autres appareils sensitifs en mme temps. Quand une fois
1 la maladie du cerveau est parvenue ce degr dintensit,
:
presque toujours lobjet dont le souvenir se prsen te main-
I tenant la mmoire de lhallucin sy vient reproduire
.
avec le rellet de toutes les impressions que sa prsence
1 relle avait coutume dexciter dans lame, lorsque cet ob-
jjet agissait en impressionnant effectivement ses diffrens
''Sens, et il rsulte de l que les hallucinations de la vue,
I
du toucher, de loue, de lodorat senchanent souvent
(Chez lui les unes aux autres, comme le font habituelle-
,
ment les diffrens effets de mmoire sur les personnes

dont les sens ne sont pas lss. Voici quelques exemples
dhallucinations de presque tous les sens recueillis sur
diffrens monomaniaques. Un jeune homme, qui sait que
son pre a succomb sous le poignard dun assassin ,
voit
limage de son pre lui apparatre sous les traits dun vieil-
lard ple et souffrant. Les accens qui attirent en mme
temps son attention sont bien ceux de la voix qui la si
souvent qualifi du nom de fils ; mais cette voix est plain-

tive et la peau du vieillard fait sur les mains de son fils une
impression glaciale. Une femme se sent au contraire br-
le par le contact de son dfunt mari qui lui apparat sous
laspect dun damn, et qui lui semble rpandre autour
de lui une odeur suffocante de soufre. Un homme dont la
femme est morte rcemment croit entendre la nuit les ac-
cens de sa dfunte pouse; bientt celle-ci se prsente

ses regards pare de fleurs comme ctait autrefois son
habitude les jours o elle tait heureuse. Lodeur de
ces fleurs, les caresses de lpouse, tout contribue le
convaincre, ou que les morts reviennent quelquefois sur

la terre ,
ou que sa femme est retenue dans quelque lieu
secret do elle ne schappe qu la drobe. Une dame
affirme quil existe une trappe au-dessous de son dortoir,
que souvent son amant lui fait parcourir la campagne
aprs lavoir enleve dans nn char dor ou dans un bal-
lon ;
pour donner plus de poids ses assertions ,
elle va
jusqu dire quelle sest repose sous tel ou tel arbre
quelle y a ressenti limpression de sa fracheur, lodeur
de ses fleurs et de son feuillage ,
quelle y a mang de ses
fruits, quelle y a aperu des rossignols, quelle a t
merveille de leur chant. Un malade, qui dit avoir t
emport plus dune fois au bal de lOpra, dcrit le

DE LA FOLIE. 30
grand dtail rend

costume des danseurs dans le plus ;
il
compte de limpression que lui a fait ressentir laccord
des instrumens; il cite les mets quil y a mangs, les par-
fums quexhalait la chevelure de trois ou quatre femmes

dont il dit avoir t la rise; enfin il assure quon a fini
par mettre tout en uvre pour rveiller en lui les aiguil-

lons de la chair. Il est inutile de dire que la combinaison
dhallucinations aussi varies suffit pour constituer une va-
rit de monomanie.
Souvent, dans la folie partielle, la teinte des ides do-
minantes parat dpendre de la nature des hallucinations

qui sont venues dabord troubler limagination des mala-
des. Le dlire prsente un caractre gai triste un ca- , ,
ractre ambitieux ou une teinte religieuse, suivant que

dans le principe le malade a t inuenc de telle ou telle
manire par ses visions ,
par les sensations qui ont paru
affecter lodorat, loue, le toucher. Un ancien gentil-
homme raconte ses amis quil est fianc une princesse,
quil logera incessamment aux Tuileries, que le roi de
France doit abdiquer en sa faveur, quil se propose de
faire venir de ses possessions dAfrique et dAsie des
lions, des lphans, des tigres magnifiques, que la France,

du reste, doit se prparer la guerre ,
parce que sa puis-
sance porte ombrage aux nations rivales. Lui demande-t-
on sur quoi il fonde ses grandes esprances de fortune;
comment il est instruit des dangers qui menacent son pays?
Il rpond que cest la voix du Tout-Puissant qui lui fait
toutes ces confidences et quil nest pas le seul qui puisse

entendre les paroles du Trs-Haut. Une jeune fille simple
et timide est effraye pendant une promenade par laspect
inattendu dun cadavre, et sans perdre tout fait con-
naissance, reste pendant plusieurs secondes sans pouvoir
articuler un seul mot. Ds le lendemain, tristesse, pleurs,

refus de vaquer ses occupations habituelles. Son jeune
frre, sa mre, qui na que cette fdle^ font mille efforts
pour la consoler ,
pour la distraire ;
sa physionomie reste
sombre et inquite; si elle consent parler, cest pour r-
pter jusqu satit que lexistence lui est charge^ que
son frre est condamn prir incessamment, quune
amie denfance qui ne la jamais quitte jusquici mourra
aussi bientt, quelle doit elle-mme sattendre tre ap-
prhende par les dmons!... Au bout de quelque temps
on finit par dcouvrir que cette fille aperoit dans certains
momens lombre dun cadavre au pied de son lit; et que
chaque fois que ses regards se portent au firmament ,
elle
croit y apercevoir un tre majestueux quelle prend pour

Dieu , et dont les yeux lui semblent menaans. Cette de-
moiselle est convenue, aprs sa gurison, que sa tristesse
et ses ides sinistres taient entretenues par ces apparitions.
riusieurs alins dont lintelligence est maintenant af-
faiblie et demi-ruine ,
mais chez lesquels on remarque
encore un grand nombre dides fixes, bien quils nof-
frent plus aucun vestige dhallucinations, ont pourtant
prouv pendant la priode aigu de leur maladie les hal-
lucinations les plus varies; et souvent les ides fixes qui
ont survcu jusque dans la priode de dmence se fon-
daient prcisment sur les hallucinations qui ont cess
dexister au fur et mesure que la dmence a ffiit des pro-
grs. Un monomaniaque, dont lducation a t soigne,
et qui compte de nombreux alins dans sa parent, passe
sa vie dans la solitude et dans la mditation quand on ;
lui demande pourquoi il sentte vivre de la sorte, il
rpond que loisivet est un vice, quil compose des rgle-

mens, des lois, des chartes, des vangiles qui doivent
DE LA FOLIE. 41
tourner au profit de la civilisation et de la morale; que sa

tache est fatigante ,
mais quil est consol par lide du
bien quil est sr de faire ses semblables... Cet alin
sest cru autrefois prophte ; prsent il se contente de
tracer quelques caractres hyrogliphiques qui lui sont n-

cessaires ,
dit-il ,
pour lui rappeler le texte de ses mdi-
tations; quand il tait llu de Dieu, il crivait sans cesse,
et simaginait que Dieu ,

le pre ,
que dilfrens anges lo-
bligeaient crire sous leur dicte. Il reconnat trs bien

quil a t anciennement visionnaire; il confesse mme
quil tait alors aveugl par leffervescence du jeune ge ^
que ses prtentions taient draisonnables ;
mais il ajoute
qu prsent quil est mri pour la sagesse, on ne peut pas

se dispenser de rendre justice ses compositions. On sent
quau fond le dlire de ce malade est rest peu prs le
mme; mais les visions, les hallucinations de loue, qui

taient incessantes autrefois, ont disparu, et cet ancien tho-
maue ne compte plus que sur les forces de son esprit, quil
croit seulement peu ordinaire, pour achever ses ouvrages.
En relisant les faits que jai recueillis autrefois, je ma-
perois que sur beaucoup de malades la persistance de cer-
taines ides exclusives survit positivement aux hallucina-
tions qui leur avaient donn naissance mais ;
il arrive aussi
quelquefois, lors mme que lalination reste incurable,
que les ides fixes sclipsent en mme temps que les hal-
lucinations auxquelles elles staient associes dans la p-

riode aigu du dlire.
Lalination des sentimens alfectifs est frquente sur les
liallucins et sexplique par lespce de corrlation qui
existe dans ltat maladif, comme dans ltat de sant,
entre les sensations et les dispositions affectives. Beaucoup
dhallucins sont dfians, haineux, poursuivis par la ja-
loiisie, par le dsir de la vengeance. Comment continuer

aimer, comment ne pas har une pouse dont la voix pa-
rat se meler aux voix qui vous calomnient, une femme

qui adresse tout haut des provocations amoureuses aux
amans de son choix? Comment ne pas en vouloir un fils
qui se glisse dans lombre pour porter son pre des coups
capables de lestropier, pour mler de la morphine ou de
lacide prussiquc ses alimens? Comment ne pas corriger
un serviteur qui vole effrontment, un voisin qui dnonce,
un ami qui mdite quelque guet-apens? Voil ce que ne
cessent de rpter journellement une foule dalins, qui
ne manquent pas de se prvaloir, comme ils le disent en-
core, de la rsignation avec laquelle ils ont support mille

vexations, mille angoisses, les plus douloureuses tortures

corporelles, avant de se dcider rendre haine pour haine,
mal pour mal, en usant du droit si lgitime et si naturel
de dfense. Les femmes affectes de dmonopathie pour-
suivaient avec une vritable frocit les malheureux quelles
souponnaient davoir attir des dmons dans leurs entrail-
les; les hallucins qui prtendaient avoir se plaindre des
vampires panchaient leur haine en mutilant des cadavres.
Un visionnaire conut tant de haine contre un fantme qui
troublait son repos quil le guetta et crut lui faire au front
une marque avec un fer rougi blanc. Un ancien avocat
est souvent surpris parler seul ;
parfois il adresse aux
individus quil rencontre des mots quon nentend qu
demi, mais qui dnotent des intentions trs peu bienveil-
lantes. Tout, dans son regard, dans sa dmarche, dans ses
habitudes, semble trahir un malaise secret et des prven-
tions peu favorables contre une partie du genre humain.
Ses domestiques finissent par dcouvrir quil dort toujours
tendu sur le dos et quil place le soir, en se couchant,
DE LA FOLIE. 43
un vaste plat de faence au-dessous de son sige.

Un jour,
cependant, cet individu attire son djener un
ancien
et tout
ami, qui est loin de se dfier de ses intentions ,
coup, vers la fin du repas, il le menace dune vengeance

soudaine. Forc de sexpliquer sur les motifs de sa
con-
duite, aprs que cet ami sest esquiv par une porte
secrte,
le malade dclare une race de malfaiteurs qui

quil existe
lui ont fait administrer cent fois, la nuit, des

lavemens de
feu; que cest pour empcher lintroduction des
sondes
quon cherche lui passer dans lanus quil sapplique, pen-

dant le fondement sur un plat; que le monsieur
sommeil, le
quil a voulu assommer est un des plus acharns

parmi
ceux qui le tourmentent; quil nest quun rabougri et un
vritable chamboriquin ; que les voisins auxquels il a par-
foisadress des injures, en passant dans la rue, font aussi
partie de la socit des rabougris quil lui semble inou ;
que la police tolre de pareils assassins.

Les ides errones, ainsi que les hallucinations, sen-
gendrent dans le cerveau ,

o elles peuvent se succder
avec une grande rapidit et sans aucun ordre, mais o,
souvent aussi, elles sassocient dautres ides maladives
de mmenature, que les malades y rattachent quelquefois
avec beaucoup dart. Une dame, ge de prs de O ans,
a dj prouv plusieurs accs dalination mentale ; sa
mre et sa grandmre se sont tues dans lespace de quel-

ques annes, la suite daccs de lypmanie. Un matin,
aprs avoir pass plus dune heure dans la compagnie de
son confesseur, cette dame dclare son mari et ses au-
tres parens quelle nest rien moins que la mre du Christ.
Les jours suivans elle invite les personnes de sa connais-

sance la venir voir souvent ,
assurant quelle peut les
sanctifier rien que par sa prsence. Bientt elle veut for-
cer les individus de lautre sexe cohabiter avec elle, af-

firmant que le pch est incompatible avec sa divinit.
Enfin elle annonce tout le monde quelle a conu de nou-
veau et que son fruit ne sera point un fruit ordinaire.
Linsomnie et lagitation qui succdent ces ides drai-

sonnables persistent pendant plusieurs mois. Jamais cette
aline na prouv dhallucinations. Les ides religieuses
avaient pris naissance pendant la conversation quelle
avait eue avec sou cur. Un homme, dj avanc en ge,
compromet une partie de sa fortune dans des entreprises
hasardeuses. Devenu triste et morose, il a recours lusage
des boissons fermentes pour tromper, au moins momen-
tanment, lennui qui lassige, les rflexions qui lemipent.
Ltat de sa fortune se trouve encore plus branl par
suite de ces funestes habitudes. Un jour, enfin, il se dit
lui-mme que sa conduite est celle dun misrable; quil
a commis un crime impardonnable en ruinant sa famille;
que le glaive de la justice ne tardera pas le frapper. Au
bout de quelques jours, il prtend que le conseil munici-
pal de sa commune sest assembl pour le juger, et quon
verra bientt slever la guillotine qui doit abattre sa tte.
Voulant prvenir le dshonneur, il nest rien quil ne mette
en uvre pour se suicider. Un soir quil est parvenu se
soustraire la surveillance de ses gardiens, il va se faire
broyer sous une roue de voiture et meurt sur le champ.

Dans ce cas, lexagration dun tort rel et fond parat
avoir entran ce lypmaniaque dans la voie du plus dan-
gereux raisonnement. Madame D***, mre de cinq enfans,
quelle alTectionue beaucoup, passe aux yeux de ses pro-
ches pour tre singulirement conome, et mme avare.
Souvent elle se plaint, et non sans fondement, dtre con-
tinuellement enceinte, bien quelle ait pass sa quarantime
t)E LA. FOLIE. 45
anne. Une sixime grossesse, qui se termine par un avor-

tement ,
navait fait quaugmenter linquitude que cette
dame avait souvent manifeste pour lavenir de sa nom-
breuse famille. Une septime grossesse met le comble
son tourment ;
tout de suite aprs sa dlivrance on len tend
scrier quelle est bien malheureuse ,
quelle est perdue,
que sa position est horrible, que plus tard elle manquera

meme du ncessaire. Pour comble dinfortune, la scrtion
du lait cesse de setfectuer, et lenfant auquel elle vient de

donner le jour semble dprir faute de nourriture. Alors
cette nouvelle accouche dclare que lexistence lui est
devenue insupportable, que le moment est venu de mettre

un terme tant de maux et quelle se tuera. Cependant,
ne se sentant pas la force de se dbarrasser elle-mme du
poids de la vie, elle conoit le projet de tuer son mari,
liin de ses proches, ou lun de ses enfans, afin quon la
guillotine le plus tt possible. Un matin quon lui a en-

lev son nourrisson, que, de son propre aveu, elle ne
pouvait plus voir quen frmissant, elle sempare dun
couteau et cherche se prcipiter sur son mari. Dsarme
temps et conduite dans une maison de sant, elle contU
nue sapitoyer sur le sort de ses enfans, qui sont bien
loigns dtre rduits ,
comme elle le dit, la condition
du besoin. Ici encore une premire ide draisonnable et

une induction mal fonde ont commenc porter le trouble
dans les fonctions de lentendement.
Les derniers faits que je viens de rapprocher indiquent
assez quune premire ide maladive, comme une premire
hallucination, peut, dans plus dun cas, communiquer sa
teinte lensemble des ides dlirantes ;
quelle peut con-
tribuer aussi garer le jugement et entraner la volont
dans la plus fcheuse direction. Il est donc inutile dinsis-
,
4G LIVRE PREMIER. CARACTRES
ter davantage sur des vrits aussi faciles constater. Il

est bien reconnu aussi que la nature des ides errones ne
contribue pas pour peu faire varier ,
sur une foule de
malades, les dispositions des sentiinens affectifs.
Un ngociant remarquable jusque l par la solidit de

son jugement se figure que la fille dimpuissant monarque
songe lpouser; dabord il nose pas se vanter tout
liant de ses esprances de fortune, mais il accueille trs
mal une proposition de mariage que lui fait sa famille, en

donnant entendre quil prtend des vues plus leves.
Au bout de quelques mois, voulant au moins justifier sa
conduite sans en dcouvrir le vritable motif, il annonce
ses amis que le gouvernement lui destine un demi-
million pour reconnatre les services quil a t mme
de rendre au commerce et lindustrie. Dabord un fonc-
tionnaire public quil croit dpositaire de cette somme, et
qui soutient quil na pas reu une obole pour lui, devient
lobjet de sa haine ;
bientt il se dit que puisquon lui a
souslrait un demi-million on peut bien voler ses marchan-

dises sans le moindre scrupule. Bien persuad que scs
pareils seuls sont placs dans une position convenable pour
dguiser des manuvres coupables dont il ne se dissimule
pourtant pas les difficults ,
il les reprsente partout
comme des voleurs, les dnonce au procureur du roi ,
et
les menace de sa vengeance. Ce monomanaque en vient

porter habituellement sur lui des armes feu charges
et lautorit se voit contrainte, pour prvenir une catas-
trophe ,
de le faire arrter. Par la suite ce commerant
na jamais parl de sa famille quavec mpris ,
et il a
fini par se persuader en apprenant le mariage de la jeune
princesse quil apiielait sa fiance, quon le ferait lire
pa>e pour le ddommager de toutes ses dceptions. Un

DE LA FOLIE. 47
jeune homme rempli de talent et dnergie est frapp du

grand nombre de crimes qui se commettent dans la socit;
peu peu il en vient se dire quil pourrait bien aussi lui
mourir empoisonn. Aprs avoir fait ces rflexions il
oblige sa propre mre veiller elle-mme la prpara-
tion de sa nourriture, et encore ne parait-il satisfaire les

besoins de son apptit quavec dfiance. Par la suite il
oblige sa mre goter en sa prsence au pain, au vin,
tous les mets quelle lui apporte, et souvent il la reoit
fort mal ;
finalement il ne mange que ce quil a lui-mme
apprt. Un jour il senferme dans son appartement en
exprimant la crainte dtre assassin au dehors ;
bientt
ilimagine que ce dessein lui est suggr par les ennemis

de la libert individuelle, et il sexpatrie en maudissant sa
mre et ses frres quil accuse intrieurement dtre mal
disposs en sa faveur. Arriv en Belgique, il rflchit que
lexil est une punition, et revient Paris pour se plaindre
au roi des gens qui conspirent contre la vie et contre la
libert des citoyens. Un exempt de police quil prie de le
conduire aux Tuileries larrte en le dposant la prfec-
ture de police ;
convaincu que cest sa propre famille qui
ourdit contre lui mille complots ,
et qui lui a dress de
nouveau un pige, il nourrit contre tous ceux quil a le
plus aims une haine implacable. Une femme sen va
rptant partout que son mari a lintention de labandon-
ner; que son petit enfant qui est en nourrice ne lui sera
mme pas rendu ;
que son avenir se prsente sous un jour
afl'reux. Ces ides la plongent dans une tristesse ,
dans un
dcouragement quil lui est impossible de surmonter. Au
bout de quelques semaines ,
elle ne peut plus supporter
la prsence de son mari ;
pourtant elle se met en devoir
de prier et fait dire des messes pour obtenir de Oieu quit
rclaire sur sa vritable situation. Tout dun coup un

changement seffectue dans le caractre du dlire A pr- :
sent, dit-elle, elle voit bien que ses craintes ntaient pas
fondes ;
aussi a-t-elle senti renatre toute son affection
pour le pre de son enfant ;
mais elles continue drai-
sonner en assurant que Dieu lui rserve ainsi qu tous les
siens une aisance sur laquelle jusqualors personne den-
tre eux navait os compter.
Lorsqu une srie dides qui ont pris un caractre de
fixit viennent se joindre des hallucinations ou des fausses
sensations, on remarque presque constamment une certaine
analogie entre la nature des ides maladives et celle des
phnomnes sensitifs qui se viennent ajouter aux qiutres
symptmes de folie. Ceux qui se croient appels par Dieu
rformer la religion, les murs, la politique, qui se sen-
tent, comme ils le disent, inspirs pour changer la face des

socits et les conditions du genre humain, finissent sou-
vent par entendre des voix clestes, par se trouver face

face avec quelque divin messager, avec lombre de quelque
prophte. Les femmes qui dlirent sur lamour simaginent
parfois, aprs quelques jours dexaltation, que lobjet qui
absorbe toutes leurs penses les suit comme une ombre

la promenade, lglise, partout o elles dirigent leurs
pas ;
quelquefois elles sarrtent pour couter, se posent
et se mettent chanter dune voix tendre, croyant enten-
dre leur amant chanter de son ct des airs non moins m-
lancoliques. Les monomaniaques, que la dfiance, que
mille craintes vagues et chimriques assigent dune ma-
nire incessante, qui apprhendent surtout le poison, le
fer des assassins, finissent souvent par tomber dans les
transes les plus cruelles ,
parce quils ont cru apercevoir
de larsenic, du vitriol, de la noix vomique dans leurs ali-
DE LA FOLIE. 49
mens, ou entendre dans leur voisinage les cris de dtresse

dune victime qui aurait t poignarde. Les malades qui
draisonnent sur les difficults du salut, sur les craintes
que doit inspirer la vengeance divine, sur les tourmens qui
les attendent dans un autre inonde, affirment quelquefois,
au milieu de leurs lamentations interminables ,
que dj
les hurlemensMes damns viennent par inomens les as-
sourdir, tandis que des flammes manes du sein de la
terre blouissent leurs regards, introduisent dans lair,
quils voudraient viter de respirer, une chaleur et des

odeurs mortifres. Il est donc bien comme
positif quil y a
une loi de rappel entre les ides et les sensations, comme
entre les sensations et les ides draisonnables. Un com-
merant, dvor par le dsir de faire fortune, achte, pour
une somme dargent assez considrable, une exploitation
dont produit se trouve presque nul. Dsespr de sa
le
mprise, il se livie la mlancolie la plus sombre, na plus

'
devant les yeux que le tableau de la misre, cherche
se briser le crne laide dun coin de fer, et sassne plu-
^
sieurs coups sur la tte. Cependant, grce une copieuse
'
saigne et au soin quon prend de ses blessures, il chappe
r cette tentative de suicide sans cesser
de se proccuper
de son malheur. Par la suite, cet homme se crut
poursuivi
par la voix de ses cranciers toute minute, il
; croyait voir
entier dans sa chambre, soit des recors qui
venaient, di-
sait-il, pour le chasser de sa demeure,
soit des filous quil
accusait de convoiter les restes de sa dpouille
et de son
mobilier. Une villageoise, doue dune
certaine ptulance,
!
est prise, au commencement du

printemps,
'
dun malaise
quelle est porte attribuer une cause surnaturelle. Elle
se hte d allumer un grand feu, de
nombreux flambeaux, et
demande coretcri tre exorcise, puis tre dbarras-
Tome I.
4
,
50 livre premier. CARACTRES
seleplus tt possible du poids de la vie. Sa mre, son mari

parviennent se rendre matres de ses mouvemens et la
retenir en la fixant dans son lit. Pendant vingt jours, li-
magination de cette remme parat peu prs tranquillise;

mais, aux approches de la menstruation ,
nouveaux cris
nouvelles terreurs. Pour cette fois, la malade annonce

quelle est visite par des dmons, par des follets qui lin-
sultent et fixent sur elle des regards effrayans. Cette m-

lancolique est rentre plus tard dans ses anciennes habi-
tudes de raison. Un jeune Suisse, appartenant la religion
rforme, emploie tous ses loisirs lire la Bible et m-
diter certains passages de lcriture. Sa douceur, un fonds
de bienveillance qui ne se dment jamais, peut-tre aussi
lexpression comme mystrieuse rpandue sur sa figure et
sur son front inspirent pour toute sa personne un intrt
auquel on nest pas matre de rsister. Un matin, la suite
dune nuit dt, cet tranger dclare quil se sent inspir

par lesprit de Dieu, quon doit le considrer comme le re-
prsentant du Christ, quil va renverser le Saint-Pre et

parcourir lEurope pour y annoncer le jugement dernier.
Il na rien vu, rien entendu dextraordinaire, mais on doit
cependant ajouter foi ses paroles et la vrit de sa mis-
sion. Ceux qui lcoutent sans le contredire sont anims,
dit-il, de lesprit des saints aptres. Ceux qui se montrent
incrdules sont des aptres du diable Au bout dun
certain temps, ses contradicteurs lui semblent affubls de
cornes et de griffes, dous de formes repoussantes. Il est
si peu douteux que les conceptions des alins influent sur

le caractre des sensations imaginaires, quon voit fr-
quemment sur un mme malade les hallucinations prendre
successivement la teinte de toutes les ides qui se succdent
dans lentendement pendant une longue priode de dlire,
DE LA FOLIE. 51
On saperoit bientt, eu analysant un certain nombre

de faits relatifs Falination mentale, que la lsion des
sentimens, des pencbans dune facult, de plusieurs, dun

certainnombre de facults alfectives, figure frquemment
parmi les phnomnes primitifs qui peuvent servir de base
an dlire. Les ides les plus injustes et les plus fausses,
les hallucinations et les fausses sensations les plus cruelles,
les dterminations les plus pouvantables ne paraissent

que trop souvent se rattacher une alination primitive
des sentimens les plus naturels lhumanit. a
paru doue, ds lenfance, des plus heureuses qualits.

Jeune fille, elle a prodigu son pre, qui est mort alin
Charenton, sa mre, que la perte de sa raison retient
dans une autre maison de fous, les soins les plus dvous
et les plus touchaus. A 18 ans, elle a pous un homme
honnte, laborieux, quelle apprcie, dont elle -mme a
fait choix et quelle aime ladoration. Une fille unique

quelle nourrit, quelle ne perd pas de vue un instant, met
le comble son bonheur. Parvenue lge de 30 ans,
M'" Z*** se montre moins communicative, plus soucieuse
que dhabitude; par instans, elle accueille son mari avec

une rserve voisine de la froideur. On la surprend verser
des larmes, dvorer des soupirs dont elle dissimule da-
bordlc motif. Un peu plus tard, elle pie les sorties, compte
les heures dabsence de son mari et loblige rendre compte
de lemploi de son temps pendant quil a vaqu aux int-
rts de son commerce. Bientt elle reproche son mari de
lui faire des infidlits , de mener une conduite scanda-
leuse, de lui prfrer des femmes de mauvaise vie. Des
emportemeus, des scnes de jalousie sans cesse renouve-
ls rendent lexistence du mari on ne peut plus malheu-
reuse. Plusieurs dames deviennent surtout pour cette mre

de famille, auparavant si honnte et si douce, un objet

dexcration. Enfin ,
ses soupons stendent jusqu sa
propre fille, quelle rudoie^ quelle frappe, quelle accable
de mauvaises paroles, laccusant de vivre dans un com-

merce intime avec celui auquel elle doit le jour. Souvent
cest devant les trangers, quand

y a chez elle la runion
il
la plus nombreuse, que M" Z*** adresse son mari, sa
fille, ses parentes, les reproches les plus durs, les injures
les plus outrageantes. Des hallucinations de loue, de la vue,
qui sont venues ensuite compliquer les autres phnomnes
morbides, nont plus permis cette dame de vivre au sein
de sa famille; mais sous linfluence de lge, de la sques-
tration, dun traitement longtemps soutenu, sans
tre prcisment rentre dans ses anciennes affections, a
pu se rapprocher de son mari et recevoir, sans les re-
pousser, les tmoignages damiti de sa fille, qui est deve-

nue pouse et mre son tour.
La folie a t aussi annonce chez M"'" R*** par la ma-

nifestation dune jalousie furieuse. Cette dame compte plu-
sieurs alins dans sa parent. Sa mre sest prcipite
dans un puits; sa cousine est morte dans le dlire. Marie
jeune, M"' R*** na pas tard devenir enceinte, et la
naissance de son premier enfant a t pour elle une nou-
velle source de bonheur. Cependant, un an aprs ses cou-
ches, M" R*** manifeste quelquefois un penchant prononc
la mlancolie; il lui arrive souvent de sisoler, de verser
des larmes dont il est difiicile de pntrer le motif. A 22 ans,
nouvelle grossesse pendant laquelle le caractre semble

devenir encore plus soucieux, plus sombre et plus dfiant.
Aprs le second accouchement, on saperoit que M" R*^*
conoit, sans raison, des prventions haineuses contre les *
personnes de son sexe ;

pendant les absences de son mari.
DE LA FOLIE. 53
clic lutte vainement contre un malaise moral quelle cher-

che dissiper par lusage du vin, du caf et mme du
poivre. Enfui ,
la jalousie clate au grand jour, et aprs
avoir pi les actes les plus insignifians de son
mari ,
elle
lui adminis-
se laisse emporter au point de linjurier et de
trer des coups quil nose pas mme repousser dans la
crainte daugmenter lexaltation nerveuse de la

malade.
Finalement, la haine la plus virulente empoisonne bientt,

avec de cette dame. Son mari, ses
la jalousie, lexislcnce
petits- enfans, sont devenus prsent lobjet de son

ani-
madversion. Parfois, elle sattendrit encore et sanglote en

pressant ses enfans contre son sein ;
puis elle les repousse,
les brutalise et les soufflette sans aucune piti. Plusieurs
mois scoulent sans quon puisse se dcider dabord

mettre aucun mdecin dans la confidence de ltat moral
de ]\P= Pi***.La squestration tant devenue enfin invi-
table, cette mesure semble pendant quelque temps pro-
duire une diversion heureuse sur le moral de R***;
mais par la suite, le dlire le plus imptueux est venu ag-
graver la position de cette monomaniaque ,
et la dmence
a fini par succder lexaltation de toutes les facults c-
rbrales.
Au demeurant, quand une fois la jalousie a pris le carac-
tre de la folie, en alinant le jugement, les sentimens qui

se rapportent la bienveillance et lattachement, quelle
est rendue plus poignante et plus active par la frquence
des hallucinations ou des illusions sensoriales, elle pousse
presque toujours les malades des actes contre lesquels il
est prudent de se tenir en garde. Les crits qui traitent de

lalination mentale, les registres quon tient dans les ta-
blisseraens de fous ,
les feuilles priodiques fourmillent
dexemples attestant que les monomaniaques qui obissent
limpulsion de la jalousie sont capables de tout sacrifier

leur vengeance. Une des singularits de ce genre dali-
nation des seiitiinens, cest quil se dclare assez souvent,
lors mme que la personne qui excite la jalousie a de-
puis longtemps dpass lge o lon peut avoir la prten-
tion de plaire, et quand depuis longtemps aussi lamour
est devenu hors de saison entre les poux. G*** ,
valet
dappartement dans une grande maison, sest toujours ac-

quitt de son service et de ses devoirs avec une intelli-
gence, un zle et une honntet qui lont fait distinguer

par ses matres; il est parvenu jusqu lge de 5 ans,
sans avoir eu jamais la moindre altercation avec sa femme
qui nest pas beaucoup pins jeune que lui, et qui donne
tous ses soins leur fils unique et leur mnage. Un jour,
G*** se persuade, apres avoir obtenu une nouvelle marque
de confiance de ses matres, que ses camarades, jaloux de
son avancement, chercheront se venger; il lui vient aussi
lide quun jeune prince a obtenu les faveurs de sa

femme : dabord il concentre son dpit ;
cependant il lui
arrive prsent de quereller les autres domestiques;

toutmoment il fait des absences, et vole aussitt cliez sa
femme quil cherche prendre en flagrant dlit, qui ne
comprend rien ce changement de caractre, et quil fa-
tigue par une cohabitation trop frquente, esprant par l
la dgoter des assiduits de sou amant prtendu. Au bout
de quelques semaines ,
G*** se figure que ses camarades
prononcent tout haut ,
et dessein ,
le nom de son rival ;
se croyant baflbu ,
il rentre chez lui le soir avec linten-
tion de venger son honneur , et aprs avoir menac sa
femme pendant une partie de la nuit, il finit par se jeter
hors du lit, par ouvrir prcipitamment la fentre, et par
tenter de faire passer sa femme par la croise. Aprs une
T)E LA FOLIE. 55
longue, G*** finit par succomber la fatigue;

lutte assez
mesures
mais partir de cet instant, sa famille prend des
pour mettre les jours de son pouse labri dune
pareille
fureur. Pendant plus dun an. G''''* compose son

langage,
guri de
de manire faire croire aux trangers quil est
sa jalousie; peine se voit-il seul avec sa
belle-mre et
avec sa femme, quil adresse celle-ci les noms les plus
injurieux, les menaces les plus effrayantes. L*** a fait
preuve de beaucoup dhabilet dans le haut commerce, il

est homme de socit et joue du violon avec
beaucoup de
got. Depuis bientt deux ans, il passe pour malade ima-
ginaire, et a prisune quantit effrayante de drogues ce- ;
pendant il vient dpouser une femme jeune et bien leve

qui lui assure dans le monde une position de fortune con-
venable. Pendant les six premiers mois de son mariage,
L**""ne se montre point jaloux de sa femme; mais con-
trairement ses anciennes habitudes, il sadonne enti-
rement la dvotion. Peu peu, L*** se montre moins
attentionn pour sa jeune pouse quil sait pourtant souf-
frante et entre dans un commencement de grossesse.
Bientt L*"** adresse sa femme ,

aussitt quil se trouve
seul avec elle ,

des reproches sanglans et qui tmoignent
de la duret de son cur autant que de la violence de sa
jalousie; Vide quil pourrait tre lu pape sil tait dbar-
rass de sa femme, venant se joindre aux autres travers

de sa maladie et contribuant peut-tre encore lui faire
har davantage celle quil sait devoir le rendre bientt pre,

il se porte sur elle des violences quil croit excuser en
assurant quil na que se dfendre, parce quelle a
fait
voulu lempoisonner. Plusieurs annes de squestration

nont ajiport aucun changement la haine et au mpris
(|ue a conus pour son pouse. J/cxplosion de la
56 LIYUE PUEMIEU. CAUACTRES
luiine, qui signale de temps en temps le dbut de certaines

monomanies, et qui sobserve, par exemple, chez une mre
de famille jusque l remplie de tendresse pour son mari,
sur un homme habituellement bon et atrectueux pour les
siens, sur un frre, un fils, une fille dont les bons sen-
timens, lamiti, lattachement, la pit filiale ne s-
talent jamais jusqualors refroidis, nest pas toujours fon-
de sur un motif dont on puisse se rendre compte, et plu-
sieurs de ceux dont fam est trouble par cette funeste
passion confessent franchement quils sont prts rendre
justice la constante bienveillance, au dvouement, aux
excellens procds de ceux quils sentent le besoin de
har ou mme dexcrer; mais enfin, ajoutent-ils souvent,
il nest pas en leur pouvoir dtouffer un sentiment qui do-
mine toutes les puissances de la raison et de la volont.
En gnral, lalination de lattachement filial, de latta-
chement conjugal, des affections qui font le charme de

la vie de famille, ne tarde pas fausser le jugement de
ceux qui en subissent les atteintes, et il vient un moment
o beaucoup de ces malades, au moins, se mettent tenir
sur le compte des personnes qui possdaient auparavant
toute leur tendresse et qui, quelquefois, leur avaient ins-
pir le plus de respect et de vnration ,
les propos les
plus injustes, les discours les plus inconvenans. A lexas-

pration des sentimens haineux, il vient se joindre encore
dans quelques cas des craintes vagues ,
de la dfiance et
mme des hallucinations de lodorat ou des fausses sensa-

tions du got.
Jignore si lorgueil se lie une certaine faiblesse de
lentendement, ou si cest dessein que la Providence im-
prime ,
dans quelques circonstances ,
une grande activit
ce sentiment, comme pour mieux aveugler lhomme

DE LA EOLiE. 57
siii le mallieiir de sa condition ;

mais il est certain quen
gnral les potentats de la folie ,

que les alins qui se
Dosent comme les dieux du monde et comme des tres
dous dune grande supriorit intellectuelle, sont la
veille de subir la dgradation physique et intellectuelle la

plus affligeante. Jai vu plusieurs fois lextension de lorgueil
engendrer la haine ;
il est des malades auxquels la position
de leur femme et de leurs enfans, de leurs pre et mre

inspire grand ddain aprs quils se sont enivrs
nn si
du sentiment de leur propre grandeur, quils ont de la

peine retenir leurs invectives chaque fois quon est tent
de les entretenir de leurs affections de famille.
Le sentiment si universel et si consolant qui porte
lhomme, quelle que soit la place que la Providence lui ait
assigne ici-bas, flchir le genou ,

sincliner pour offrir
ltre suprme un tribut damour et de vnration, est
sujet plus dun genre de perversion. Plus dune fois
mous verrons la pit la plus tendre dgnrer, sur des

i filles voues par inclination et par got aux pratiques
1:1 une dvotion accomplie, enrage forcene, toujours prte
l sexhaler en imprcations et en blasphmes contre leur
I livin crateur. Lexaltation des penchans les plus humi-
iians et les plus honteux, le dsespoir, le dgot de la
vie, le penchant au suicide compliquent souvent chez cette
classe de malades lalination des sentimens religieux ;
enfin comme sil ne devait rien manquer au douloureux

contraste qui sest effectu dans les habitudes des person-
iiies qui obissent lantipathie religieuse, presque tou-
jours ces personnes sont poursuivies, au bout dun certain
temps, par les ides fixes les plus dsesprantes eteffrayes
I
par les hallucinations les plus capables dentretenir la
I terreur dans lame. Cest la suite de cette triple lsion
58 LIVRE PllEMlEK. CARACTRES
des sentimens, des ides et des fonctions sensoriales quoii

a vu clater si souvent autrefois des convulsions intenses
et se former ce groupe de phnomnes morbides qui
caractrise rhystro-dmonopathie ,
par exemple. Assez
souvent encore, on voit prsent la lsion des sentimens

religieux sassocier la lsion des sens et la perversion
des mouvemens volontaires. Les hallucinations qui font
croire lobsession diabolique, les tressaillemens spasmo-

diques, les contractions musculaires disharmoniques, les
convulsions gnrales momentanes, forment quelquefois

encore aujourdhui le cortge de lalination religieuse
alfective. Mademoiselle est ge de plus de trente-

six ans ;
depuis lenfance elle habite avec son pre, sa
mre et son frre, qui est encore plus g quelle, sous le
toit qui la vu natre ;
lunion la plus exemplaire rgne
parmi les membres de cette honnte famille. Au commence-
ment de 1836 mademoiselle F*** sent redoubler son pen-
,
chant pour la dvotion ;

plus souvent que parle pass, il lui
arrive de frquenter les glises, de rechercher lentretien

des personnes pieuses, la frquentation des prtres; dans
son intrieur elle se montre parfois susceptible, bizarre
et mme irascible. Un jour mademoiselle F*** prouve
au fond du cur un amour passionn pour son frre;
cette perversion des sentimens de la nature ,
dont la
malade fait laveu ses vieux pareus, ne parat point

leurs yeux devoir tre prise au srieux sur une fille
de cet ge, doue dailleurs de murs aussi saines et de

sentimens religieux aussi srs. Cependant au bout de
quelques jours cette maliieureuse se sent dvore par les
dsiis les plus entranans ,

et une nuit elle se prcipite
dans lappartemement de son frre quelle veut contrain-

dre recevoir devant tout le monde des caresses quil
DE Lx\ FOLIE. 59
comment expliquer. Au milieu du tumulte auquel

ne sait
pareille scne, des halluci-
donne ncessairement lieu une
nations de la vue l'ont croire la
malade que l appartement
dune mort
sestrempli de flammes, et la crainte de prir
avant le retoui du
terrible lui arrache des cris affreux ;
jour, celte demoiselle noffrait plus deux ides suivies;

religieux, la pei
dans ce cas, lexaltation des sentimens
version de lamour fraternel, lexaltation
des penchans
hallucina-
vnriens avaient prcd la jnanifestation des
celle des autres lsions fonctionnelles.
Lexplosion
tions et
nymphomanie co'incide frquemment avec le dve-
de la
loppement dune ardeur incommode dans les organes de

la gnration sur cette malade, comme sur beaucoup de
;
nymphomanes dont les pathologistes nous ont transmis les

flammes avait t prcde par
histoires, lapparition des
une sensation gnrale de combustion. Rien de semblable

na t not sur dautres femmes que la jalousie avait
contribu rendre monomaniaques ,
bien que chez la
plupart dentre elles la surexcitation des organes gnitaux
eut pris un grand accroissement. A dire vrai, une de ces
alines croyait voir son mari entre les bras de ses rivales;
une autre entendait une voix qui semblait lui dire que son
mari labandonnerait pour se soustraire une surveillance
qui ne pouvait manquer de lui paratre gnante et se livrer
l)lus facilement ses passions dsordonnes ;
mais sur ces
deux femmes les hallucinations paraissaient se lier plutt
i
la nature des sentimens de jalousie qu celle des pen-

chans utrins.
Le retour, la persistance des sentimens de dfiance et
de crainte, la persistance des motions, qui accompagnent,
])Our ainsi dire, ncessairement lapprhension ,
lattente
I dun malheur invitable, signalent le dbut dun certain
,
60 LIVKE MIKMIEK. CAUACTKES
nombre despces de folie. Il faut convenir que la circon-
spection, sil est vrai que son exagration cause de tels
accidens moraux, enfante de cruelles souffrances. Il nest
point de travestissement que la dfiance, que la crainte ne

soient prtes emprunter pour entretenir dans lame un
mal qui la consume, qui la ronge comme un poison lent,
et sur lequel la volont na aucune prise. Certains mlan-
coliques apprhendent le venin de la calomnie; ils crai-
gnent la fausset, linjustice, lhypocrisie des hommes;
ils craignent de perdre leurs titres, leurs emplois, dtre
dconsidrs ,
couverts de honte ,
rduits sexpatrier
dessuyer le mpris de leur femme, de leurs enfans ,
de se
voir contester la possession de leurs biens, de passer. pour
des faussaires et des faux-monnayeurs ;
ils apprhendent
que leurs serviteurs, leurs voisins, leurs proches ne sen-
tendent avec leurs ennemis pour les faire arrter, pour les
livrer la police. Celui-ci seffraie en lisant sur les feuilles
publiques les dtails dun meurtre ;

il craint quon ne le
fasse passer pour lauteur du crime; que ses enfans, afin
de prvenir leur propre honte, ne se htent de lempoison-

ner; que les honntes gens ne se runissent eux pour
le couper par morceaux, pour le jeter leau, afin que la
vengeance de la socit soit plus promptement satisfaite;
quon ne lui refuse la consolation de se rconcilier avecDieu,

afin quil meure dans le pch et que son supplice se pro-
longe dans lternit. Celui-l craint que le propritaire
de son appartement ne sempare de son mobilier, ne le
jette en pleine nuit hors de sa maison; que sa fille ne con-

tracte la rage en embrassant son chien, et que toute sa
famille ne soit ensuite atteinte dhydrophobie. Un autre
craint quon ne sintroduise chez lui laide de fausses
cls, quon ne le dvalise, quon ne le poignarde pour pren-
DE LA FOLIE. 61
(Ireson argent, quon ne lui clierclie querelle dans la rue

pour lassonimer, sous le prtexte quil a voulu commettre
un mauvais coup. Madame T""** craint quon ne parvienne
faire accroire son mari quelle se conduit mal, quelle
lui communiquera tt ou tard une maladie infme, quil
ninvoque ce dernier prtexte pour la renvoyer ses pa-

reils, pour la faire mettre aux Madelonnettes, pour adres-
ser aux tribunaux une demande en sparation ,
quon ne
la montre partout au doigt et que, finalement, on ne la
traite comme la dernire des prostitues. Les supplica-

tions, les caresses, les attentions de son mari, qui la prie
avec instance de se tranquilliser, ne changent rien aux

tortures morales de madame T***; elle rpte sans cesse
quelle est dshonore, quelle est perdue, quelle est pour-
tant sre de son innocence.
De la dfiance ,
de la crainte ,
de la frayeur au dses-
poir qui pousse aux dterminations extrmes ,

la distance
nest pas toujours trs grande. Plusieurs des malades

dont il vient dtre question ,
presss par la peur ou vain-
cus par la nature de leurs souffrances ,
prennent le parti
de se tuer ou de lutter jusqu extermination contre ceux

qui ont eu le malheur dencourir leurs soupons ;
ainsi
sexplkiue la ncessito lon se trouve davoir sans cesse

les yeux fixs sur ces monomaniaques, pour prvenir au-
tant que possible le danger des vnemens tragiques. Une

femme de la campagne, plutt pauvre quaise, se hasarde
de temps en temps, mais toujours en tremblant, aller
couper un peu dherbe dans le bois dun homme dur et
riche. Un jour quelle est sur le point de terminer son fa-
got, elle est effraye par lapparition dun garde et se

sauve tout mue. Rentre chez elle toute haletante et
dans un tat danxit inexprimable, elle ne tarde pas
02 IJVni PREMIER. CARACTRES
dclarer quon va la faire mourir, que les gendarmes

soccupent dj de la chercher pour la conduire en prison.
Cette femme est immobile la meme place ,
son regard
est fixe ,
son air morne ,
ses paroles sont rares et entre-
coupes par des sanglots. Sil lui arrive de profrer une

parole, de faire un mouvement, cest pour supplier ceux
qui la visitent ou qui lentourent de lui pargner le sup-
plice dune agonie trop cruelle. Un matin, presse par un
redoublement de frayeur, elle cherche sasphyxier en
se serrant le cou avec les cordons de son tablier. Secou-
rue immdiatement, elle consent se laisser soigner par
le docteur Bleynie ,
et entre au bout de vingt jours en
pleine voie de gurison. Un jeune homme de la campagne,
que des habitudes vicieuses paraissent avoir contribu
'
rendre triste et paresseux, passe prs de deux ans dans
un vritable tat de lypmanie. Rendu sa famille avec
toutes les apparences de la raison ,
sa mre ,
qui est veuve
et qui dirige une exploitation rurale ,
ne larde pas sa-
percevoir pourtant quil est demeur ombrageux et d-

liant. Quelquefois il songe se tuer et se dit fort malheu-
reux. Un soir que ses ides de dfiance et de crainte sont
devenues plus actives que de coutume, il saisit un marteau
et en assne plusieurs coups un garon de ferme qui ne
lui a rien dit, qui ne lui a rien fait, mais quil souponne
de conspirer contre sa vie. Ce monomaniaque convient
quil et achev de tuer ce domestique pour peu quon
et tard le venir secourir. Un ancien officier dartille-
rie, franc, loyal, riche, passe sa vie dans un chteau en- .
tour de nombreux domestiques, de sa femme, de ses

enfans et de son vieux pre, partageant son temps entre
ltude et des exercices qui lui sont agrables ;
il ne pa-
rat rien manquer au bonheur de cette famille lie par la
^
DE LA FOLIE. G3
plus troite affection. Vers lge de hl ans, cet ancien

militaire devient inquiet, dfiant et surtout jaloux. Cest
principalement son pre que sadressent ses marques
de dfiance et de jalousie ;
mais il craint davoir au dehors
i beaucoup dautres ennemis. Peu peu cet homme se croit

I
en danger dans sa propre maison il va il vient il cher- ; , ,
che ,
il du risque o il est de
regarde, parlant sans cesse
perdre la vie soit quon lempoisonne ou quon le fasse
,
attaquer par une bande dassassins gage. Dans ses voya-

; ges il achte de nombreux paquets dmtique et une col-
lection complte darmes feu. Bientt son chteau est
converti en un vritable arsenal. Ressent-il quelque poids,
quelque malaise vers lestomac, vite il avale de lmti-
que, obtient des vomissemens et se trouve rassur pour

quelques instans. Entend-il quelque bruit dans le voisi-
nage de son appartement, vite il ouvre ses fentres et fait
retentir jour et nuit lair des dtonations de son attirail
de guerre. Finalement personne ne se trouve plus en s-

ret autour de ce monomaniaque; pre, femme, servi-
teurs, voisins, craignent avec raison de tomber sous les
coups dun malheureux que la terreur aveugle. A la lon-
gue, et grce aux soins de lexcellent docteur Mitivi ,

cet
tat dexaltation sest calm; mais la suite dune con-

gestion sanguine du cerveau, des ides de grandeur sont
venues prendre la place des ides sinistres; plus dune
fois encore il est cependant arriv ce monomaniaque de
reprocher son valet de chambre de chercher lempoi-
sonner, de le tenir pendant plusieurs jours loign de sa
])crsonne, et mme de se prcipiter sur lui limproviste
pour le renverser et le punir de ses prtendus mauvais
desseins. Une jeune fille peine ge de 16 ans, intelli-
gente, laborieuse et docile, mais adonne des habitudes

secrtes, se jette dans les bras de la dvotion, esprant

trouver dans raccomplissement des devoirs religieux nn
frein contre ses passions. Un jour, en quittant la table de
la communion, elle se persuade quelle a communi dans
un de pch et quil y va du salut de son ame. A
tat
partir de cet instant elle renonce au travail passe sa vie ,
gmir et prend la dtermination de se laisser mourir de

faim. A tous ceux qui tentent de la consoler, elle rpond
en hochant la tte : mon Dieu! mon Dieu! pourquoi un
aussi terrible chtiment! Ce nest quen la nourrissant
malgr elle quon parvient soutenir ses forces et pour-
voir sa conservation.
En dfinitive, les hallucinations, les fausses sensations,
les ides errones, les faux jugemens, lalination des fa-
cults morales, le dsordre de la volont, figurent parmi

les lmens principaux de la folie. Tantt ces lsions fonc-
tionnelles sengendrent, se succdent, pullulent pour ainsi
dire dans le cerveau sans aucun ordre, au moins apparent,
et comme au hasard; tantt elles sy succdent avec une
suite, une rgularit incontestables. Quelquefois on observe
une filiation en quelque sorte logique entre les sensations
maladives, les ides dlirantes, les diffrentes lsions des

facults instinctives ou morales dans dautres
;
cas, la liai-
son entre les ditfrens troubles fonctionnels ne parat pas

prcisment ncessaire ;
mais, de mme que dans ltat de
raison ,
une ide , un souvenir, une motion se rveillent
sous linfluence de telle ou telle sensation, plutt que sous
linfluence de telle ou telle autre, de mme, dans le dlire,
lexistence de certainsphnomnes morbides se lie souvent,

par voie de rappel, celle de telle ou telle lsion, prfra-
blement celle de telle ou telle autre. Dans les diffrentes es-
pces de monomanie, lon parvient quelquefois distinguer
DE LA FOLIE. G5
le drangement des facilits psycliiques a commenc

si
par line ide absurde, par une illusion

des sens, par une
jialliicination de lodorat, de la vue, du

got, de loue ou
du toucher, par une surexcitation vicieuse des penchans,

par lalination de quelque sentiment dans ces mmes
ma-
;
ladies, on sassure galement que non seulement

laltra-
tion primitive en appelle autour delle un certain nombre

dautres, mais encore quil existe souvent une analogie de
nature entre les phnomnes qui ont t nots seuls au d-
but et ceux qui sont venus ensuite aggraver la situation du
malade.
Beaucoup dalins ne dorment que dun sommeil in-
complet, dautres ne dorment que rarement. La persis-
tance des hallucinations, des ides fixes, entretenant lex-
citation des sens, le travail du cerveau et de limagination,
lactivit des mouveinens, le sommeil devient difficile ou

presque totalement impossible. Quelquefois le dlire sa-
1
paise et reste momentanment suspendu pendant que les
1 malades reposent, et il reprend son cours aussitt quils

3ont les yeux ouverts la lumire. Quelquefois le dlire
'continue mme pendant que les alins sont livrs au som-

uneil ;
des hallucinations, des ides pnibles, des fausses
sensations fatigantes les poursuivent alors sous forme de
rves, et comme ces rves ne sont la plupart du temps que
la continuation de ceux quils faisaient en quelque sorte
dj avant de sendormir, quils doivent persister sous la
I mme forme aprs le rveil, il sen suit de l que lorgane
o saccomplit cette succession de phnomnes dsordon-
lins demeure continuellement dans un tat dactivit f-
1 cheuse.
Quand lencphale ou ses dpendances, ou bien lenc-
iphale et les principaux instrumens de finnervation se
Tome. I. ^
trouvent primitivement mal conforms, lindividu qui a le
malheur de possder un pareil systme nerveux se trouve

frapp dune nullit intellectuelle et morale plus ou moins
prononce. Quand le cerveau na pas acquis, depuis la pre-
mire enfance jusqu lge de la pubert, le dveloppe-

ment progressif, le degr de perfectionnement auquel il est
susceptible datteindre, sur un sujet bien conform et
plac dans les conditions convenables, lindividu dont len-

cphale est rest ainsi stationnaire demeure, pendant tout
le cours de son existence, au dessous des conditions intel-
lectuelles et morales auxquelles atteignent communment

la plupart des autres hommes. Quand, sous linfluence
dune maladie, dun accident quelconque, le cerveau vient

subir, sur un sujet dou jusque-l dune intelligence
plus ou moins complte, certaines modifications, certains
changemens maladifs dans son organisation intime ou dans
lensemble de sa structure, les oprations de rentendement
ne tardent pas devenir pnibles ou impossibles, et lin-
telligeiice alfaiblie tend seffacer.
On juge, on reconnat quun homme est alin, ne pos-

sde pas toute sa raison, na jamais appartenu la classe
des tres raisonnables, lexpression de ses traits, de son

regard, de sa physionomie, ses poses, sou maintien,
son vtement, sa dmarche, ses gestes, ses tics, son
rire, scs cris, ses chants, ses lamentations, son ac-
tivit, son immobilit, la nature de ses projets, lobsti-
nation de son silence.

La folie peut succder une alfection aigu xlu cerveau,
un dlire fbrile, une apoplexie avec lsion du mou-
vement, des convulsions gnrales, une attaque dpi-
lepsie ; lalination mentale peut se compliquer, ds son
invasion ou pendant le cours de sa dure, avec une affec-
DE LA FOLIE. 67
tioii spasmodique, avec un tat de paralysie plus ou moins

complet, avec Tepilepsie, la catalepsie, 1 extase, les plie""
nomiies de lhystrie. Toutes ces complications apportent
un changement dans le mode de manifestation des phno-
mnes morbides.
Lidiotisme, lidiotie constitue plutt une infirmit quune
vritable maladie de lesprit et de lentendement ;
on nat
idiot, on reste non apte sentir convenablement, acqu-
rir des ides, les comparer, former des jugemens,
raisonner ses dterminations, acqurir des qualits mo-
rales, mais ou ne devient pas idiot. Quil arrive pendant
la priode ftale ou peu de temps aprs la naissance que
le travail qui prside la formation rgulire et dfinitive
ides diffrentes parties de lencphale, des organes des sens,
etc. ,
soit boulevers par le fait dune perturbation imprvue,
les instrumens qui sont ncessaires la manifestation des
'Sensations, des ides, laccomplissement des actes intel-
lectuels, se trouveront dans limpossibilit de remplir la
! lche qui leur tait dvolue, et lidiotisme sera la cons-

quence ncessaire de cette imperfection.
Lidiot, avec une apparence humaine, est raval souvent
ipar la nullit de ses sensations, de ses ides, de son intel-
i
ligence, de ses sentimens, parla grossiret de ses instincts
au-dessous de la condition des animaux les plus stupides
et les plus borns. Beaucoup didiots succombent dans un
.ge tendre malgr les soins les plus assidus et les plus
' dvous ;
plusieurs napprennent jamais tter et vivent
( dabord de lait quil faut pousser trs avant dans la bouche
pour quil soit enfin aval. Plusieurs ne savent jamais
manger seuls, et meurent de faim au milieu de labondan-
ce, sans saviser de faire usage des alimens quils ont sous
la main ;
la maljuoprct la plus repoussante entoure cous-
68 LIVRE premier. caractres
tamment ces cratures disgracies qui ne sauraient appren-

dre exprimer par un signe convenu leurs besoins les
plus imprieux et les plus simples ;

quelques idiots tirent
de leur gosier des sons plus ou moins rauques. Pinel a
soign une idiote qui imitait assez bien le blement dune
brebis; jai ouvert, avec mon ami Trousseau, une idiote
qui stait habitue ds le berceau pousser des cris aigus
quon aurait pu prendre une certaine distance pour les
clameurs dun animal sauvage. Plusieurs idiots sont pri-

vs du sens de lodorat, de la vue, de loue, du got; ceux
qui possdent les organes des principaux sens nen retirent,
pour ainsi dire, aucun avantage; une impression qui branle
violemment le tympan, la rtine, ne laisse linstant daprs
aucune trace, aucune ide dans le cerveau lil aperoit ;
les objets sans quil soit permis lame den apprcier les \
qualits, les rapports, la distance. Les odeurs les plus

fortes affectent peine lodorat; on a vu des idiots mcher
et avaler du bois, du cuir, des excrmens et ntablir au-
cune distinction entre le got de ces matires et le got
dalimens exquis. Esquirol donna manger quelques
abricots une idiote; elle avala avec la mme indiff-
rence la pulpe et le noyau de chaque fruit; quelques idiots

scorchent jusquau sang et ne paraissent seulement pas
souponner quils ont des blessures. Lpilepsie ,
la para-
lysie dun ct du corps, dune jambe, dun bras compli-
quent souvent lidiotisme; quelques idiots napprennent
jamais se tenir debout, marcher en quilibre, passent
leur vie sur un grabat, sur un fauteuil ou se tranent en
rampant.
La physionomie stupide de lidiot, son extrieur sale
et repoussant annoncent le dernier degr de dgradation
de lespce humaine ;
les idiots ont la face large, plate,
DE LA FOLIE. G9
la bouche grande ,
la peau tanne ,
les lvres paisses
pendantes, les dents noires, caries, les yeux louches, le

regard hbt ;
la tte penche, se balance droite, gauche
sur un cou volumineux, court, dmesurment along;
^la taille est ramasse, dilTorme, la colonne vertbrale
dvie en avant, en arrire, sur les cts. Le ventre est
volumineux, lche, la main paisse et pendante sur les
lianches; les jambes sont gauches, engorges et les arti-

:
culalions dune paisseur norme ;
la conformation du
squelette est vicieuse ;
la couleur des tgumens partout
couleur de bistre ou de safran ;
rurine, les matires fca-
les, la salive, les mucosits qui coulent sur les cts des
lvres rpandent autour de ces malheureux une odeur
quon ne parvient jamais dtruire compltement. Une
dame du monde vivement impressionne la vue de quel-
ques idiots scrie : il existe des btes humaines !
Lidiotisme nest pas toujours pouss au mme degr

dintensit; quelques idiots reconnaissent les gardiens

chargs de leur administrer des soins, manifestent de la

joie ou de la contrainte suivant quon leur tmoigne de
la bienveillance ou de la svrit ;
quelques idiots sont
affectueux, recherchent avec une prdilection marque
les objets qui paraissent atter leur vue ou agir agrable-
ment sur le toucher ; ceux-ci aiment le vin ,
le tabac ,
les
liqueurs fortes; ceux-l se montrent sensibles aux accens
de la musique. On a vu des idiotes rechercher le com-
merce des hommes, devenir enceintes, accoucher sans se
rendre raison de ce qui se passait en elles, obir encore
par la suite linstinct de la propagation; des idiots par-
viennent retenir quelques notes, quelques syllabes,
en retenir le sens, y attacher une signification. Les uns
mangent tout seuls, saperoivent avec joie que le moment
,
70 UVIIE l'UEMlEU. CARACTRES
(lu repas est arriv ;

dautres savent viter le froid, la
pluie, sappliquent ne pas se salir; mais ces marques
de sensibilit, dintelligence, de sensibilit morale sont
toujours restreintes des limites trs bornes.
Les imbciles tiennent une sorte de milieu entre les
idiots et les hommes dous dune intelligence ordinaire;

ils se servent passablement des sens, ont des ides, des
souvenirs^ tablissent des jugemens, se conduisent tant
bien que mal dans la pratique de la vie; les imbciles
sont susceptibles dune certaine perfectibilit ;
mais finale-
ment le vice de leur organisation ne leur permet jamais
de salfranchir compltement des obstacles qui sopposent
lentier dveloppement de leur entendement et de leur
raison. Beaucoup dimbciles apprennent lire, articuler
les mots avec plus ou moins de nettet, faire des calculs
exempts de complications; quelques-uns excutent avec
adresse des travaux manuels dlicats ,
manifestent des
aptitudes, un talent, un got dcid pour certains arts
industriels. Plusieurs dentre eux sont obstins, violons,
colres, jaloux de possder les objets et les choses qui
tentent leur curiosit ou leur caprice ;
ces tres faibles
sen laissent imposer par le premier venu, et se comportent
souvent par conviction ou par crainte comme des espces
dinstrumens dont il est facile dabuser.
Les imbciles ne sont point trangers aux besoins de

lamour. Quelques auteurs ont not dans limbcillit un
dveloppement prcoce et extraordinaire des organes de
la gnration. Gall fait observer que ces organes sont
chez quelques-uns de ces malades, dans un tat trs pro-
nonc dexiguit et de faiblesse. Lamour chez les imb-
ciles exprime bien plus un penchant physique quun be-
soin du cur. Jai soign un imbcile, qui, aprs stre
DE LA FOLIE. 71
sortes de cruauts sur les

port dans lenfance toutes
de la pubert
animaux domestiques, chercha au moment
les soumettre comme instinctivement
aux jouissances de
Les distinctions morales tablies par

les liens
ses sens.
du sang et parent frappent quelquefois si peu les
de la
indistinctement pour
imbciles que lon en voit sattaquer
leurs brutales passions leur mre,
leurs pro-
assouvir
qui ntablissent la
pres surs. Je connais des imbciles
vtemens, et chez
diffrence des sexes que par celles des
qui concernent le ma-
lesquels les ides, les sentimens
riage et la paternit sont tellement
vagues, quil suffit de
habitus vivie dans
leur montrer une femme, des enfans
leur socit, pour quils sen disent les
poux ou les pres.
imbciles qui deviennent mres manifestent
ou
Les filles
pour
beaucoup de tendresse ou une parfaite indiffrence
les enfans qui leur doivent lexistence. Les imbciles se
pratiques qui
livrent volontiers, par imitation, certaines
font quelquefois supposer en eux un ordre

de qualits mo-
rales, ne souponnent mme

un ordre de sentimens dont ils
aux c-
pas lexistence. Ils rcitent des prires, assistent
rmonies du culte sans que lide abstraite d un
tre sup-
rieur lhomme, dune divinit ait jamais

trouve place
plutt
dans leur esprit. Ils redoutent la douleur physique
quils ne craignent la souffrance morale et le danger. Sils
sont tonns la vue dun cadavre, ce nest pas quils
souponnent les mystres de la mort. Lnfin ils pleurent et
rient contre-temps un sourd-muet c-

ou sans motifs, et
lbre tonn du rire continuel de sa propre sur

en tira
avec raison la consquence quelle tait idiote. Les

dif-
frentes facults crbrales des imbciles ne sont pas
toujours comprimes au mme degr. Leurs aptitudes,

leurs penclians, leurs qualits bonnes ou mauvaises va-
rient dans leur manifestation, daprs Gall, suivant que

telle ou telle partie de lencphale, dont il assigne le rle,
est plus ou moins dveloppe, suivant quelle est bien ou
mal organise. Il est au moins certain que les diverses
fonctions sexercent dune manire trs ingale dans len-

cphale du meme imbcile ,
et cette Ingalit devient
encore plus frappante sur les imbciles que lon compare
entre eux.
Les imbciles sont moins contrefaits que les vrais idiots ;
plusieurs offrent une taille leve, acquirent des propor-

tions rgulires. Le visage sans prsenter une coupe par-
faite tend par lassemblage et lexpression des traits se
rapprocher du visage des autres hommes. La plupar,t des
imbciles connaissent limportance des soins de propret ;
plusieurs aiment les habits clatans et la parure, et si
leurs gestes, leur allure, la bizarrerie de leur mise ne tra-

hissaient pas souvent la faiblesse de leur esprit, peut-tre ne
souponnerait-on pas toujours tout de suite les conditions
fcheuses o se trouve leur entendement.
Les idiots et les imbciles qui existaient autrefois en
grand nombre dans certains pays de montagnes, et quon
observe encore dans certaines contres des Alpes et des
Pyrnes, ont reu le nom de crtins. Ces tres malheu-
reux, que les tumeurs goitreuses souvent normes de leur
cou contribuent rendre plus difformes encore que ne le
sont les idiots des plaines, paraissent ressembler, quant

la nullit ou lextrme faiblesse des facults morales et
intellectuelles, aux idiots de tous les autres pays.
Des imbciles ont t plus dune fois rencontrs ancien-

nement ltat sauvage dans des contres peine habi-
tes, et couvertes de bois presque impntrables. Boer-
haave citait dans ses cours le fait d'un imbcile qui avait
DE LA FOLIE. 73
t pris en Hollande parmi des troupeaux de chvres sau-

vages, dont il avait contract les
habitudes et les inclina-
tions, dont il imitait le chevrotement.

Gonnor assure quun
enfant fut pris parmi des ours dans les forts
de la Li-
marchant quatre pattes, quil ne se laissa ap-

thuanie ,
privoiser quavec peine, quil napprit quc la longue

se
tenir debout et tirer de son gosier quelques sons rau-

ques. Camerarius a recueilli des faits qui prouvent que
les
idiots se perdaient autrefois assez facilement. Vers 15/t/t,
un jeune enfant de village, dit Dresseras, au landgraviat

de Hesse fut perdu par la nonchalance de son pre et
,
de sa mre qui le cherchrent longtemps, puis aprs,

et ne purent le trouver. Ce village toit plein darbres et
de jardins, assez proche dune fort do les loups sor-

toientpour aller la picore... Quelques annes aprs on
aperut entre les loups qui entroient dans les jardins un
animal non du tout tel quun loup, et qui ne sautoit pas si
dispostement pardessus les haies; ce qui ayant t vu plu-
sieurs fois avec tonnement par les paysans et cuidant que
ce fust quelque bte dautre espce, ils en firent rapport
au gouverneur du lieu, lequel en donna avis au landgrave.
Iclui ayant command que cet animal fust chass, prins
vif, et amen par un moyen ou par un autre, les paysans
firent en sorte quils lattraprent, et lamenrent chemi-
nant quatre pattes comme un loup et dune mine trucu-
lente... tant en la salle du prince, il se cache sous un
banc o il commence hurler et siffler comme une bte.
Or, ayant dcouvert en lui quelques traits, quoique dfi-
gurs, de face humaine, le prince commanda quicelui fust
nourri quelque temps entre les hommes, jusqu ce que

lon pust connatre plus exactement ce que ce pouvait tre.
Ceux qui en avaient charge sy empressrent tellement

74 LIVllE PllEMIEll. CAKACTllES
que ranimai commena sapprivoiser, se tenir debout et

marcher comme les autres hommes, finalement parler
distinctement, et lors autant que sa mmoire put fournir
il raconta et confessa avoir vcu dans une fosse avec les
loups, qui le traitoient doucement et lui bailloient toujours
la meilleure part de leur chasse (i). Plusieurs gentils-

hommes franois, crit Goulard, ont pu tmoigner avoir
vu un homme, lequel fut prins en la fort de Compigne
et amen au feu roi Charles IX, lequel marchoit quatre
pieds, comme une pauvre bte, et couroit plus vite quun
cheval. 11 ne pouvoit se tenir debout, avoit la peau fort
dure, toit velu presque partout, et pour tout langage

saidoit dun pouvantable cri quil accompagnoit, dun
refroignement de visage si hideux quil ny a bte sauvage
plus mal plaisante voir que ce pauvre corps qui avoit
vcu avec les loups et apprins deux hurler. Au demeu-
rant il trangloit les chiens belles dents, et sil pouvoit
attraper les hommes, il ne sy feignoit non plus. Je nai pu
savoir ce quil toit devenu (2).
Lintelligence de quelques-uns de ces hommes surpris

vivre ltat sauvage a-t-elle pu rellement, sous lin-
lluence de lducation, acqurir un certain degr de dve-

loppement et de culture? Sil tait avr quon pt obte-
nir un pareil rsultat, il faudrait en conclure que le
cerveau de ces individus ntait pas toujours originaire-

ment mal organis ,
et que lidiotisme provenait sur quel-
ques-uns de ces imbciles dune simple suspension de d-
veloppement des centres nerveux encphaliques ; mais il
resterait dterminer jusqu quel point, dans les cas pr-
(1) Goulard-Simon, Histoires admirables et mmorables, elc., 1600, Paris,

2 vol. in-12, pag. 79 ,
lom. 1er.
(2) Goulard-Simon, ibidem, pag. 80, tom
DE LA l'OLIE. 75
lim-
cits,on a pu remdier par une volution tardive
la ma-
perfection des instrumens chargs de prsider
nifestation de la pense et des actes de la raison.
annonce par la perversion, par le boule-

La manie est
versement de toutes les fonctions de 1 entendement, par

dclat
des actes tumultueux, par des scnes de violence et
qui en imposent singulirement rimagination des
hommes
quun pareil tableau frappe pour la premire fois. Les per-
sonnes qui se reprsentent les fous comme des espces de
frntiques dont la voix bruyante ,

laudace ,
la dmarche
dcide ,
les gestes et les regards menaans inspirent la
terreur et lelfroi, ont prsent lesprit le tableau de la
manie parvenue au plus haut degr dexaltation. Dans le
dlire maniaque, les ides pullulent, se succdent, se pres-
sent avec une rapidit inconcevable, n offrant entre elles

nulle suite, nulle liaison, nul ensemble. Les mots dtachs
ne rappellent que des images confuses ; la mmoire, no-
bissant plus qu une excitation maladive voque ple- ,
mle tous les souvenirs dont laffluence encombre pour

ainsi dire le cerveau. La volont sans cesse entrane perd
toute espce de pouvoir, et lattention, incessamment dis-
traitepar la nouveaut et la multitude des impressions
extrieures et intrieures, ne peut plus se fixer sur aucun
objet. Le maniaque passe dans la mme seconde de la joie
la tristesse, de la colre la gat, riant, pleurant, tem-

ptant tout la fois ;
ses chants ,
ses cris ,
ses gestes tu-
multueux, son babil intarissable, tout en lui dnote une

violente exaltation des centres nerveux encphaliques. Les
forces physiques, la force et lactivit musculaires sont
doubles, triples et semblent ne devoir jamais spuiser.
Tel malade va, vient, marche pas prcipits depuis le
malin jusquau soir, se livre pendant des semaines ,

des
mois entiers aux actes les plus fatigaus et les plus dsor-
donns, sans tmoigner le moindre sentiment de lassitude.
Le sommeil semble fuir les maniaques, et cest peine si
leur babil sarrte chaque nuit ,

ou de longs intervalles
jiendant quelques instans. Cependant lnergie des mou-
vemens, la vigueur des membres, la ptulance des actions
ne laissent pas de persister et de se soutenir un degr
remarquable ;
la figure est anime, le regard vif et assur,
la dmarche prcipite; les vtemens sont placs sans

got, sans ordre, pendent en lambeaux. Beaucoup de ma-
niaques ne supportent aucun vtement, sobstinent res-
ter nus, et semblent trouver du plaisir se rouler sur la
paille quils ont bientt rduite en poussire.

La manie dispose la malpropret. Les maniaques frou-
vent une sorte de plaisir rpandre sur leur figure, sur
leurs membres ,
sur tout leur corps ,
de lurine ,
de la
soupe, des matires fcales. On les surprend ramasser

parmi le fumier des dbris dalimens quils engloutissent
avec avidit. Leurs goussets, leurs poches, leurs mains se
remplissent de chifibns, dordures, de pierres quils tra-
nent partout avec eux. Le nez, les oreilles, la plupart des
ouvertures naturelles sont oblitres par des restes de
pain, de viande, par des matires dgotantes; des mor-
ceaux de vieille laine, des plumes, des lambeaux de papier,
des chilfons forment la parure quils adoptent pour leur
coitfure ou pour relever leur ajustement. Les femmes ma-
niaques, oubliant la timidit, la retenue naturelles leur
sexe, abjurant tout coup jusquau dernier sentiment de
pudeur, sabandonnent des actes dun cynisme brutal,
emploient des expressions, un langage qui contrastent avec
les habitudes de leur vie antrieure.
La rapidit avec laquelle les sensations, les illusions des
DE LA FOLIE. 77
sens, les lialliicinations se succdent sur les

maniaques;
la versatilit des jugemens, des sentimens de ces alins,
expliquent trs bien la plupart du temps ce qui semble
fait pour exciter dabord le plus dtonnement dans leurs
actions et dans leur conduite. Un maniaque entre dans la
rivire parce quil ne saperoit pas quil scarte de son
cbemin; un autre refuse de se vtir parce quil aperoit
des flammes sur les habits quon lui destine, refuse de

manger parce quil croit quon lui apporte du sang ou du
poison. Les plumes ,
les chilfons ,
les cailloux acquirent
un grand prix aux yeux de ces malades; ils se les dispu-

tent, ils sen emparent comme sil sagissait dun trsor.
Les maniaques ont des raisons pour dtruire leurs hardes,

les camisoles, les chaussures, la paille qui servent leur
usage, pour mettre en pices leurs meubles ,
leurs usten-
siles, pour dmolir leurs parquets , les cloisons de leurs

cellules : celui-ci dmolit pour prvenir un malheur, parce
que la construction quil abat lui semble mal tablie; cet
autre dmolit parce quil simagine que le mortier contient
de lor ou des diamans ;
un autre met le feu ses couver-
tures et ses matelas pour les purifier ;
il les jette par la
fentre parce quil les croit imprgns deau forte. Plu-

sieurs maniaques ,
avec lapparence dun certain courage
et mme de laudace ,
abandonnent leur demeure, pren-
nent la fuite travers la campagne ;
cest quils prou-
vaient au fond de lame des mouvemens de terreur, quils
voyaient autour deux des objets faits pour les effrayer.
Les dterminations des maniaques ne se succdent pas
avec moins de rapidit que leurs perceptions, que leurs
conceptions dlirantes ;
voil pourquoi la scne de leurs
actions est si varie et si changeante. Ce qui diffrencie
surtout ces malades davec les monomaniaques, cest que
78 .IVRE PREMIER. CARACTERES
la rflexion leur est interdite, que toute espce de rgula-

rit se trouve bannie des- fonctions de rentendeinent, tan-
dis que les monomaniaques pchent par la contention de
leur esprit, et que plusieurs actes intellectuels et moraux
continuent saccomplir chez eux comme dans ltat le
plus parfait de raison.

Les dispositions affectives des maniaques sont sujettes
aux mmes vicissitudes, la mme instabilit que les im-

pressions, que les ides, que les souvenirs, que les dter-
minations dont ils subissent lesclavage. Lespce de mou-
vement deffervescence qui sest empar de la totalit de
leur cerveau, ne peut manquer damener aussi le boule-
versement des sentimens, des passions, de toutes les fa-
cults morales. Quelques maniaques reconnaissent ^peine

leur ])re, leur mre, leur femme, leurs en fans ;
dautres
prouvent dabord de lmotion lorsquon les met en rap-
port avec ceux qui leur taient chers; leur attention se
trouve fixe pour quelques instans ;
mais bientt ils re-
commencent parler, gesticuler, et si on cherche les
retenir encore, ils sirritent, semportent et schappent en

renversant tout ce qui soppose leurs mouvemens. Sans
tre positivement mchaus, beaucoup de maniaques sont
dangereux, parce que leur haine, le besoin de la vengeance
sallument soudainement, et que le coup part avec la ra-
pidit de lclair.
La fureur est un pisode plutt quune complication de
la manie ;
la fureur a t appele la colre des sujets en
dlire et peut compliquer plus dun genre, plus dune es-
pce de folie. Cest une sorte de tempte qui slve dans
les sensations, dans les ides, dans les passions, et qui
entrane en un clin-dil les actes les plus dsordonns ou

les plus fougueux. Certains furieux exercent leur l age sur
DE LA FOLIE. 79
les arbres, sur les murs, se mordent, se dchirent eux-

mmes, poussent des cris, broient, crasent tout ce qui
se trouve la porte de leurs pieds et de leurs mains.

iLa fureur peut tre provoque par une hallucination, par
iune fausse sensation ,
par une contrarit insignifiante
par un souvenir, clater sans cause apparente. Quelques
nmaniaques entrent en fureur parce quon les oblige
changer de linge, se rendre au bain, viter la frappe
du soleil. Anciennement les cris des furieux retentissaient
dans chaque cabanon avec le bruit des chanes. A prsent
iJa fureur est presque rare dans les tablissemens dalins
ibien dirigs et bien tenus. La fureur des femmes est plus
! frquente, plus ptulante; celle des hommes plus puis-

usante et plus terrible. Lexplosion de la fureur est quel-
<quefois annonce par lacclration des mouvemens, par
lia vivacit du regard, par un tremblement gnral, par
liune rougeur subite de la face, par le gonflement des vais-
sseaux du cou, par le battement des artres, par un cri,
[par un mot que lindividu ne profre que quand laccs

eest imminent. La fureur clatait tout bout de champ
(chez les rcluses affectes de dmonopathie hystrique

Il que lon traitait par les exorcismes.
La manie peut tre continue, intermittente , revenir
I des poques priodiques. La surexcitation maniaque peut
'Se calmer, tre remplace par des ides exclusives, se ra-
'viver de nouveau, tre finalement remplace par un aflai-
iblissement vident des facults morales et intellectuelles.

lEllc admet aussi litre de complications lpilepsie, le re-
Itour daccs pileptiformes, lusure des mouvemens, les

itrcmblemcns gnraux, les attaques hystriques, un d-
! faut dquilibremcnt dans toutes les contractions nmscu-
llaires.
^0 LIVRE PREMIER. CARACTRES
La moiionianie est conslilue surtout par lalination

partielle des facults de lentendement ou par lalination
partielle des facults affectives. Elle peut donc tre ou in-
tellectuelle ou morale ;
presque toujours elle est en mme
temps morale et intellectuelle ,
soit que la lsion des scn-
timens entrane celle du jugement, soit que lalination du
jugement entrane celle des facults affectives.
La monomanie intellectuelle est surtout caractrise par

une association dides fausses bases sur un faux principe,
mais rgulirement dduites, et par la possibilit o se
trouve lindividu qui en est atteint de raisonner juste,
sous tous les rapports, sur les matires trangres lob-
jet de son dlire. Il nest peut-tre pas une sensation, une
hallucination ,
pas une fausse sensation ,
une impression

viscrale, pas une ide, un souvenir qui ne puissent

bien, dans certaines circonstances, servir de base de
faux calculs de jugement, entretenir lesprit dans des rai-
sonnemens absurdes, exercer une influence tyrannique
sur les dterminations individuelles.
La mono'manie morale est surtout caractrise par la
dviation des sentimens qui font quon aime son pre ,

sa
mre ,
ses enfans ,
un frre ,
une pouse ^ une sur ,
ses
amis ,
ses semblables ;
par lexaltation la plus tyrannique
de certains sentimens, tels que la haine, la jalousie, lor-
gueil; par lentranement des passions, la vivacit des

apptits ,
lentranement le plus imprieux des penchans.
Pinel, Gall, Esquirol ,
Marc, M. le docteur Ferrus, dans
ses savantes leons , Prichard ,
en Angleterre ,
ont dcrit
beaucoup de phnomnes qui supposent un haut degr
dalination des qualits du cur et de lame. Ltude du
pass nous prouvera malheureusement que les types de la
monomanie incendiaire , de la monomanie homicide ,

de
DE LA FOLIE. 81
la moiionianic religieuse, sont bien loin detrc nouveaux.

On peut, si lon veut, diviser la monomanie morale en
alJective et en instinctive ;
mais encore une fois ,
en y re-
gardant de prs ,
on saperoit bientt que lintellect nest
pas aussi souvent pargn quon a t port le croire
dans chacun de ces sous-genres de folie.
Les formes du dlire partiel sont innombrables; on

peut dfier limagination la plus fconde et la plus inven-
tive de prvoir seulement les espces les plus importantes
et les moins rares de monomanie. A combien de milliers
de combinaisons diffrentes le rapprochement des fausses

sensations, des hallucinations de tous les sens, des ides
jugemens draisonnables, lalination dun certain
et des
nombre de facults morales ne peut-il pas en effet , ,
donner lieu en supposant quon sapplique grouper ces

diverses lsions de toutes les manires possibles ! 11 est
que pour se reconnatre dans ltude de tant de ph-

clair
nomnes il faut se dcider ne dcrire que les groupes

,
de symptmes qui se reproduisent le plus souvent dans

lobservation journalire; on trouve dj dans les ouvra-
ges qui traitent de lalination mentale, dexcellentes
descriptions de la lypmanie^ de la nostalgie^ de lamno-
manie, de lrotomanie la nymphomanie, de la dmc-^
nomanie de la monomanie incendiaire^ de la mono-

manie homicide, etc. ;
au fur et mesure que loccasion
nous en sera offerte, nous indiquerons quelques autres
varits de monomanie ,
telles que le vampirisme, la cho-
romanie le somnambulisme', mais nous croyons devoir
donner tout de suite la description des espces de folie
qui ont caus le plus de maux lhumanit pendant un

laps de temps considrable.
La thomanie sexerce principalement sur les ides qui
Tome T. -
6
/V
se rapportent lEtre suprme, aux saints anges, la mysti-

cit ,
aux miracles, la prdiction des vnemens futurs.
Les individus qui ont, commeils le disent, reu des inspira-
tions divines, qui se croient appels rformer les reli-
gions des peuples, tablir une religion universelle,
donner des leons de civilisation aux divers souverains de
lunivers, qui se disent les envoys de Dieu, de grands
prophtes, qui ont la prtention dtre invulnrables, im-
mortels, dtre assez piiissans pour ressusciter les morts,
pour lancer lire de Dieu sur la terre, pour hter la fin
du monde, se classent parmi les thomanes. Ces malades

entendent la voix de Dieu dans les nuages, ils aperoivent
dans la lune, dans le soleil des signes, des taches, des em-
blmes, dont ils svertuent donner lexplication ; Jls se
trouvent face face avec des anges resplendissans de
clart ;
ils crivent des codes de morale, des vangiles
sous la dicte du Saint-Esprit ou du fils de Dieu; seni-
vrent de lharmonie cleste, de senteurs qui nont rien de
commun avec les odeurs terrestres ;
quelquefois le firma-
ment souvre devant leurs yeux bahis, et ils contemplent

loisir le trne du Crateur et la splendeur des chrubins
et du paradis. Malheur aux simples mortels si ces vision-

chaires savisent de croire quils sont destins laver dans
le sang la tache originelle du pch ;

car on en a vu plu-
sieurs tuer avec joie pour oprer, disaient-ils, la plus glo-
rieuse des rsurrections. Les thomanes sont souvent en
opposition avec les croyances religieuses de leur pays, et
cest surtout aux ministres du sacerdoce que sadresse leur
haine, la fureur de leurs vengeances. Comment soulfrir
les prtentions dun clerg qui feint de ne pas vouloir
croire aux lumires dun nouveau Christ, dun nouvel

aptre saint Jean ,
dun nouvel lie, quand on lui rpte
LE LA FOLIE. 83
matin jusqu'au soir que le temps (le purger lh-

depuis le
rsie est arriv ;

que cest Dieu lui-mme qui parle, qui
ordonne par sa bouche !
Les conceptions dlirantes des thomanes, leurs

liallu-'
cinalions persistent presque toujours pendant

qu ils doi-
Ils continuent apercevoir des mtores

enflamms,
nient.
ils en-
des tres mystrieux, des animaux emblmatiques ;
la trom-
tendent gronder la foudre, retentir les clats de
pette, et sappuient encore au rveil sur ces prtendues
preuves pour se poser avec plus dassurance en

vritables
prophtes.
Le retour des extases est encore une des complications
de thomanie. Jamais les fausses sensations, les halluci-
la
nations, les ides de ces alins ne sont plus nombreuses,

et en apparence plus dgages de la matire que pendant
la dure du transport extatique. La vivacit des impres-

sions amne souvent alors des spasmes, des
convulsions
hystriques, des chutes la renverse ;

enfin la langue se
dlie, lindividu entend souvent lesprit de Dieu parler
dans sa poitrine, et improvise avec plus ou moins de

il
chaleur. Quelquefois limprovisation a lieu dans une

langue
ique personne na le don dentendre, fous ces

accidens
semblent confirmer de plus en plus aux yeux des tho-

iinanes leur dou de prophtie, limportance de leur
mission
grce dont sont devenus possesseurs. Cette

ou de la ils
iinaladie a attaqu en mme temps des populations presque
'entires. (Voyez au paragraphe do Ici holic dos Cvctiiics et
Ile la Folie des convulsionnaires de Sainl-Mdard.)

Jappelle dmonoltrie une varit de monomanic laite
!)Our inspirer le dernier dgot, qui fait .dire ceux qui
ni sont atteints quils ont choisi pour matre fe dieu de
enfer; quils lui adressent les plus fervens hommages;

,
quune partie de leur vie scoule dans sa compagnie et

dans celle de son abominable cohorte. Tous les crimes,
toutes les atrocits que peut inventer le gnie du mal, ils
ont eu, assurent-ils, du bonheur sen souiller, les com-

mettre mille et mille fois. Cest peu pour eux davoir ni
lexistence du Crateur, davoir profan des hosties, da-
voir grossirement parodi les plus saints mystres de son
culte ;
ils se sont encore fait emporter par des dmons
partout o ils savaient pouvoir accomplir le mal, se livrer
de nouvelles turpitudes, accumuler sur eux de nouvelles

souillures. Combien de cadavres nont-ils pas dvors;
combien de milliers denfans nont-ils pas fait prir pour
se repatre de sang et de chair ;
combien de fois nont-ils
pas multipli leurs accouplemens avec des dmons !
Les individus qui dliraient sur la dmonoltrie pre-

naient en aversion leur pre ,
leur mre ,
leurs enfans
r humanit tout entire. Fatigus de la vie, en proie au

dcouragement, la tristesse, aux remords, ayant sans
cesse limagination salie par des sensations du toucher, ne
sachant comment loigner de leurs personnes des diables
que leurs hallucinations leur reprsentaient sous limage
dun bouc, dun chien, dun fantme aux pieds et aux
mains dilTormes, sentendant sans cesse rpter quils
manquaient dardeur pour commettre le mal, se sentant
brls, pincs, mordus, souffrant dans les organes gni-
taux, sentendant menacs de la strangulation, du supplice

des damns, ils sabandonnaient au dsespoir, se tuaient
de leurs propres mains, ou bien couraient se dnoncer
la justice qui se htait de les livrer au bras sculier, cest-
-dire lexcuteur public.
La dmonoltrie a fait ses principaux ravages parmi les
femmes, les jeunes fdles, les habitans des campagnes. Elle

85
BE LA FOLIE.
les enfaiis, comme on pourra

na pas toujours pargn
sen assurer en lisant liiistoire
des sorcires de la Sude,
constamment
du Labourd et du Bastau. Elle a presque
nais-
rgn sous laforme pidmique et a souvent pris
ex-
sance, soit pendant le sommeil, soit pendant le raptus
(Voyez V Histoire de ljndmie du Labourd.)
Itatique.
de la
La dmonopat/lie constitue une autre nuance
des fdles
dmonomaiiie elle a surtout fait le dsespoir
;
clotres ,
et leur a fait le nom
de possdes. Celte
donner
la haine de Dieu,
affreuse monomanie est annonce par
prier, par lin-
par limpossibilit de prier ou dentendre
des paioles
somnie, par le besoin de jurer, de profrer
sales, dadresser des maldictions au prochain, par des
la prsence du
sensations viscrales qui sont attribues
dmons dans les entrailles, dans
diable ou de plusieurs
par le besoin de criei de huiler,
les cavits viscrales, ,
ou clameurs des animaux par le re-

dimiter la voix les ,
tour dhallucinations vocales qui font croire

aux malades
que les esprits impurs parlent par leur bouche

que ce ,
sont ces esprits qui vomissent par torrens les

blasphmes
de profrer, par lexcitation de lap-
-
quils sont forcs

visuelles
pareil gnital, par la persistance dhallucinations
qui les pouvautent, dhallucinations qui leur offrent

la
reprsentation de fantmes humains, excutant des danses

licencieuses et des mouvemens lascifs ,
par 1 ide que le
diable les fait sauter en lair, les inonde de ffammes, les

treint de ses embrassemens ,
les empche dapprocher
des sacremens, de vaquer raccomplissenient de leurs
devoirs religieux, etc.
La dmonopathie presque toujours complique de
est
catalepsie, elles malades domins, mme pendant ce der-
nier tat maladif, par la conviction que le diable peut

86 LlVRli PIIEMIEU. CARACTRES
manuvrer sou gr les diffrentes pices de leur corps,

se courbent en arc, rampent en sappuyant sur la nuque
et sur les talons ,
grimpent sur les toits , excutent mille
tours de force. Parfois la fureur les saisit au sortir de ces
crises, et il devient difficile de empcher de mordre,
les
de se jeter sur les exorcistes, de monter sur les autels, de

rclamer les adorations du clerg et des fidles. Comme
les tliomanes , ces monomaniaques prennent volontiers
pour eux le nom de F tre qui est cens avoir pris domi-
cile dans leur estomac ,
dans leur poitrine ou dans leur
cerveau ;
celui-ci se fait donc appeler Beelzbutli, cet autre
Lviathan, etc,
La violence des phnomnes hystriques qui viennent
encore se joindre pour lordinaire aux autres maux des
personnes qui sont affectes de dmouopathie ,
leur fait
maudir lexistence. Quel supplice en effet de se rouler \

jour et nuit sur le sol, de sortir dun accs convulsif pour
entrer dans un accs de catalepsie ou de somnambulisme ;
et de se retrouver, en recouvrant le libre usage des mou- |
vemens, en prsence des mmes hallucinations, des mmes *
ides, du plus insupportable dlire

!
J
Ce genre dalination sest montr partout minemment
contagieux. Il a infect presque tous les clotres dAllema- J:
gne, les hospices, les maisons dducation ; cest lui qui a J
rendu si malheureusement clbres les Ursulines de Lou- >1
dun, les Religieuses de Louviers, les Filles de Bayeux, X

les Femmes dAmmou. Comment nen serait-il pas ainsi S
Il trane aprs lui la rage de laccusation, et cest des m
victimes pour lordinaire innocentes quil adresse ses
fureurs (voyez Loiulun, Louviers, Kentorp, etc.). 9
La zoanlhropie doit aussi prendre rang parmi les espces 3
de folies dmoniaques. Elle a pour caractres doiuinans fl
DE DA FOLIE. 87
aberrations trs bizarres de la

des ides singulires et des
les malades qui en ont t affects en
plus
sensibilit ;
avec
grand nombre prtendaient avoir fait des pactes
Lucifer, et avoir obtenu de lui le pouvoir
de se transfor-
plus
mer en hiboux, en chats ou en loups, pour se gorger
individus
facilement de sang et de chair. Plusieurs de ces
simaginaient tre couverts de poils, avoir eu pour
aimes
dans
des griffes et des dents redoutables, avoir dchir,
leurs courses nocturnes des hommes ou des
,
animaux,
avoir suc sang des nourrissons au berceau, avoir

le
commis meurtres sur meurtres. Quelques lycanthropesont

leurs mains
t surpris en pleine campagne marchant sur
sur leurs genoux, imitant la voix des loups, tout
souil-
et
ls de boue, de sueur, haletans, emportant

des dbris de
cadavres. On peut donc prsumer que quelques uns den-
treeux ont pu immoler leur apptit des tres vivans ;

mais presque tous saccusaient de crimes qui navaient
jamais t en ralit commis ,
comme ils se vantaient
aussi davoir couvert des louves, davoir couru certaines

nuits sous la forme dun livre.
Les lycanthropes taient quelquefois dans un tat assez

semblable ltat extatique lorsque leur cerveau enfan-
tait les hallucinations et les autres conceptions que nous
venons de relater. Ils nen affirmaient pas moins, aprs
avoir recouvr lactivit des sens ,
quils navaient point
rv, quils avaient parcouru les montagnes et les prcipi-

ces pour y relancer leur proie, quils se sentaient harasss
de fatigue ; on reconnat, mme ces derniers caractres,
un tat maladif bien positif. Du moment o lactivit intel-
lectuelle sexerce sur de pareils phnomnes sensitifs, sur

de semblables ides, cest quil est survenu quelque vice,
quelque lsion fcheuse dans lentendement.

88 LIVRE PREMIER. CARACTRES DE LA FOLIE.
La zoanthropie a rgn successivement dans beaucoup

de contres ;
elle sy est souvent manifeste sur un certain
nombre de malades la fois ;
les pays dserts et demi-
sauvages ont t surtout le thtre de cette espce de folie.
A prsent que jai tabli ces notions prliminaires, je
suis sr dtre bien compris par tous ceux qui voudront

bien me suivre dans la discussion des thories et des faits
dont je nai pas craint dentreprendre lexamen, et de me

constituer linterprte.
LIVRE DEUXIME.
DE LA FOLIE CONSIDRE AD QDINZIME SICLE.
CHAPITRE PREMIER.
LES ABERRATIONS FONCTIONNELLES QUI CONSTITUENT LA FOLIE

SONT
SOUVENT MCONNUES PENDANT LE QUINZIME SICLE. DES VISION-

NAIRES, BEAUCOUP DE MONOMANIAQUES SONT SOUVENT CONDAMNS
A MORT COMME HRTIQUES.
La signification des phnomnes sensitifs intellectuels
ou moraux qui constituent la folie ne pouvait pas tre

tout de suite entrevue, apprcie tout de suite sa juste
valeur par ceux qui ,
les premiers ,
se hasardrent sur le
terrain de lobservation, dans le champ du raisonnement,

aprs une longue priode de barbarie. Personne, au sor-
tir de la nuit paisse o lignorance avait tenu loccident
plong pendant la plus grande partie du moyen-ge, ne

se trouvait en tat de deviner lorigine ,
de donner lin-
terprtation dune foule de lsions psychiques dont l induc-
tion soutenue par une analyse persvrante et rflchie

nest parvenue qu la longue dcouvrir le point de
dpart et indiquer la valeur. Il semble mme aprs

quon rendu compte des obstacles qui peuvent
sest bien
comprimer llan de la pense, dans une socit encore

9 LIVRE II. QUINZIME SICLE. CIIAP. I.
flottante, au milieu des preuves dune mvilisation nais-

sante, quil devait suflire de rintroduction ou du retour
nouveau des connaissances anciennes, de tous les genres
de lumires dans la plupart des contres de lEurope,
pendant le cours du quatorzime et du quinzime sicle,
pour assurer ltude des maladies purement physiques
un avancement rapide. On comprend sans peine ,
au con-
traire, que lexplication des lsions de lentendement, de
toutes les aberrations fonctionnelles provenant de lap-
pareil nerveux ,
repose sur un ensemble de donnes ana-
tomico-physiologiques, philosophiques et pathologiques
qui ne se peuvent conqurir que par les efforts dune ob-
servation lente et successive ;
et quen outre la pathologie
mentale ne pouvait pas se dbarrasser tout de suite des
entraves dont on lavait surcharge dans les hautes r-
gions de la mtaphysique. Toutefois, on ne souponnerait
jamais, avant davoir srieusement port son attention
sur ces matires, combien de difficults de toute nature
il a fallu vaincre pour assurer la science le triomphe
de quelques vrits physiologiques simples sur des tho-
ries aussi absurdes que compliques, et dont les cons-
quences ntaient pas moins funestes aux intrts de la
vraie religion qu la scurit des citoyens.

Quon se donne la peine de consulter au moins quel-
ques-unes des nombreuses dissertations thologiques qui
ont t composes depuis le rgne de saint Louis jus-
quau rgne de Louis XIV ;
quon daigne surtout lire
((uelques-uns de ces recueils de formules classiques qui

servaient de guides aux ecclsiastiques quon dlguait
partout dans les provinces, pour y extirper lhrsie et y
maintenir la puret des dogmes de la vraie foi; et ce ne
sera pas sans surprise quon y apprendra connatre le
THORIES. !
91
rle que lathologie et la philosophie transcendante sac-
cordaient pendant un temps faire jouer ici-bas aux tres

surnaturels; quon apprendra connatre la part din-
fluence quon tait convenu daccorder aux anges et aux

dmons dans laccomplissement des viemens terrestres,
des phnomnes physiques et mme de phnomnes pu-
rement organiques. Lide que des puissances actives et
intelligentes places entre Dieu et lhomme, entre les
cieux et la terre, taient indispensables pour faire loffice

de causes occasionnelles, occupait alors la premire place
dans les convictions des docteurs chrtiens et des mta-
physiciens. Cette manire dinterprter les effets qui so-
prent dans la nature dtruisait videmment de fond en
comble la thorie qui nous sert actuellement expliquer
les vices de la sensibilit, assignant presque toutes les
hallucinations une cause extrieure positive, et partant

elle sopposait ce quon apprcit le vritable tat moral
et intellectuel dune foule de monomaniaques qui taient
classs parmi les hrtiques, les disciples de Satan et les
apostats. Comment en tait on venu adopter des vues aussi
systmatiques et aussi peu daccord avec la vrit? 11 tait
plus difilcile pense aux thologiens du quin-

quon ne le
zime sicle de ne pas se jeter corps perdu si on peut ,
le dire dans la mtaphysique des causes surnaturelleSe

,
En effet, de quelque ct quils portassent leurs regards,

en cherchant sorienter dans les traditions du pass,
sacres ou profanes, quils consultassent les vrais oracles
de la foi, lopinion des principaux philosophes, des potes,
les croyances populaires ou le tmoignage des sens, peu
prs constamment il se trouvait que la question de lexis-
tence des esprits et de la possibilit de leur apparition
avait t rsolue par ralTirmative.
92 LIVRE II. QUINZIME SICLE. CHAP. I.
Il est souvent parl dans lAncien Testament de lap-
parition, du message, du rle des bons anges. On lit dans

la Gense que lentre du paradis terrestre tait confie
la garde dun chrubin aux armes flamboyantes; que
des anges annoncrent Loth la ruine de Sodome et de
Gomorrhe; que Jacob, revenant de Msopotamie, eut sou-
tenir une lutte contre un personnage de nature anglique.
Ce fut un ange qui fit entendre Balaam certaines menaces,
un ange qui vint prdire Manu la naissance de Samson,
un ange qui apporta Gdon la nouvelle de la dlivrance
dIsral encore courb sous la servitude des Madianites.
Ce fut un dmon dguis en serpent, suivant lautorit
de la Gense ,
qui fit dchoir la premire femme de son
innocence. Il est dit dans le livre des Juges que Satan lui-
mme chercha ravir le corps de Mose.

Les anciens Parsis, quils fussent on non foncirement
monothistes., admettaient un nombre considrable de
puissances spirituelles, bonnes ou mauvaises, auxquelles
ils accordaient une action sur les tres terrestres.
Hsiode dans sa Thogonie ,
Homre dans ses descrip-
tions thologiques, avaient multipli linfini le nombre
des intelligences ou des essences privilgies par rapport
lhomme. Platon avait peupl lunivers de gnies; Aris-
tote avait au moins admis pour prsider aux mouvemeiis
des principaux corps clestes un certain nombre dintelli-
gences secondaires.
A tout bout de champ les aptres du Sauveur parlent
des messagers de Dieu, des bons offices quils en reoivent.
Ce fut un ange qui les tira de prison aprs la mort du
Christ et qui leur intima lordre de rpandre la doctrine
de leur matre. Dans une autre circonstance saint Pierre
fut encore rendu la libert et soustrait un danger
IIOUIES. 93
secours dun esprit. Tout le livre de

imminent par le
lApocalypse est rempli de peintures, de scnes o vien-

nent figurer les essences angliques.
Les dieux, les demi-dieux ,
les ombres hroques ,
les
gnies qui ont obtenu les hommages des plus grands

hommes de lantiquit paenne ;
auxquels on a prodigu
dans beaux jours dAthnes et de
les plus Rome des
temples, des autels, des statues, des parfums et des victi-
I mes, reprsentaient, daprs les ides des anciens, autant
dessences part que lexcellence de leur nature rendait

dignes dune sorte de culte. Ces anges du paganisme, non
moins nombreux que ceux que le prophte zchiel crut
compter par millions ,
savaient eux aussi se mettre au
besoin en rapport avec les simples mortels. Ce nest pas

dans un seul volume que lon trouverait lespace suffisant
pour exposer en dtail les considrations de toute espce
qui devaient faire incliner les thologiens, et en gnral
tous les mtaphysiciens modernes, vers une croyance qui
avait occup tant de place dans les convictions humaines
et qui avait t reproduite aussi constamment et sous une
aussi grande diversit de formes.
Supposez pour un instant que les thologiens et les
autres fidles neussent pas t lis par le texte mme
des saintes critures, quils eussent t matres de rpu-
dier le dogme qui consacre lexistence de certains tres
spirituels ;
supposez que la trempe de leur organisation
leur et permis de se soustraire lempire du raisonne-
ment, au prestige de limitaliou ,
aux suggestions intes-
tines dun certain mysticisme,y a tout parier que les
il
preuves empruntes au tmoignage des sens eussent suffi

elles seules pour les convaincre de lexistence des tres
surnaturels, et de la ralit de leurs apparitions.
91 LIVRE II. QUINZIME SICLE. ~ ClIAP. I.
Abraham et Lolli navaient pas seulement entendu la
voix des tres surnaturels qui leur avaient prdit run la
naissance dIsaac, lautre lembrasement des cits cor-

rompues ;
ils avaient pu contempler loisir les traits des
missaires de Dieu, passer auprs deux plusieurs heures,
les voir marcher, agir, et mme satisfaire, comme des
hommes, au besoin de prendre des alimens et de rparer
leurs forces. Jacob navait pas seulement vu distance
lange qui finit par le bnir dans le lieu qui porta depuis
le nom de Phanuel ;
cet ange ,
avant de lier conversation
avec e patriarche ,
avait commenc par lui paralyser en
partie une jambe en lui desschant un tendon par son seul
attouchement. Aussitt que le devin Balaam eut les yeux
ouverts par la grce du Seigneur, il aperut distinctement
lange qui effrayait son nesse et qui se tenait debout au
milieu de son passage, une pe nue la main ;
cet esprit
ne tarda pas lui adresser la parole et le prvenir quil
let tu, si lnesse ne se ft pas dtourne un instant
auparavant. Lange qui ordonna Josu de se dchausser
pour fouler la terre sainte, dans le voisinage de Jricho,
stait laiss voir sous la forme dun homme, et tenait son
glaive horsdu fourreau. Lange Gabriel qui se chargea de
conduire le jeune Tobie Ecbatane et de le ramener la
maison paternelle ,
offrait les traits dun bel adolescent.
Lesprit qui apparut aux saintes femmes ,
qui leur apprit
la rsurrection du Christ, portait une tunique blanche, et
son visage brillait comme lclair. Le messager cleste qui
ordonna Pierre de se lever ,
de se vtir ,
qui fit tomber
ses chanes, qui le conduisit travers les gardes, les portes
de fer roulant spontanment sur leurs gonds pour le lais-
ser passer ,
annona sa prsence par une trane de lu-
mire. Celui qui causa dabord Daniel une frayeur facile
THORIES. 95
concevoir, et qui lapostropha sur les bords

du Tigre,
tait vtu de lin, portait une ceinture
dor, reluisait
comme la clirysolitlie, jetait du feu par le regard, et imi-
tait lui tout seul le tumulte dune multitude de voix.

tait-il permis de pieux moines de suspecter de pareilles
autorits? Dans tous les cas, en croire la tradition, les

personnages de lancienne et de la nouvelle loi ntaient
pas les seuls qui se fussent trouvs en rapport avec des

essences spirituelles.
Le nombre des faits particuliers qui pouvaient sembler
propres dmontrer ou confirmer lexistence des essen-

ces spirituelles et dont le rcit se trouvait rapport par
,
les historiens tes plus graves ,

ou consign dans les crits
des Pres, dans les lgendes des saints martyrs, des soli-
taires, dans les chroniques des abbayes et des monastres,
estpresque effrayant pour limagination. Lon a cru faire
preuve dune haute supriorit desprit en aflirinant que ,
tous ces rcits de visions et dapparitions avaient t in-

vents plaisir, quils ne mritaient que la piti et le m-
pris des vrais philosophes; il est positif que ltude de
lhomme malade fait passer journellement sous les yeux des
pathologistes des faits tout--fait analogues ceux que lon
raconte des visionnaires de lantiquit, et il ny a pas de

convictions, de bonne foi plus franches que celles des
visionnaires.
Plutarque avance que Pausanias, aprs avoir tu dun

coup dpe une jeune fille byzantine dont la rputation de
beaut avait fait impression sur ses sens, fut jour et nuit
obsd par lombre de sa vietime; que fatigu des menaces
orales et des poursuites incessantes de ce spectre de
femme, il se dcida lvoquer pieusement, et que lefligie,
en apparaissant de nouveau, annona que bientt le meur-

trier trouverait le repos dans sa pairie ;

lon sait que le
gnral lacdmonien , reconnu tratre aux intrts de

Sparte, y mourut de faim dans un temple dont son propre
pre avait fait murer les portes, et que la mre du dfunt
fit elle-mme jeter son cadavre aux chiens. Tout ce quil y
avait dillustre Athnes avait entendu parler du Gnie

dont les conseils semblaient concourir si efficacement
maintenir le vertueux Socrate dans la voie de la sagesse.
Les amis de Dion, de Syracuse, navaient laiss ignorer
personne la surprise et leffroi quavait causs ce person-

nage lapparition subite dun spectre dune taille gigan-
tesque, et dont le bruit avait tourdi ses oreilles. Clarque,
dIIracle, ancien disciple de Platon, stait plaint long-
temps avant sa mort tragique ,
dtre sans cesse obsd
par la vue de fantmes dont les traits lui rappelaient le
souvenir des infortuns quil avait fait prir dûne manire

non moins injuste que cruelle. A Brutus profondment oc-
cup dans sa tente rflchir sur le danger que la puis-
sance dAntoine et dOctave faisait peser sur les intrts

de la mre patrie, et la position critique o le courage et
le talent de ses adversaires pouvaient rduire son arme,

tait apparu un esprit dune taille colossale qui lui avait
dit : Je suis ton mauvais gnie, tu me reverras aux plaines
de Philippes. A Cassius lui-mme qui ne croyait point aux
tres surnaturels, tait apparu au fort de la bataille dont
la perte le dcida se plonger un poignard dans le sein,
lombre de Jules-Csar combattant sur un terrible cour-

sier la tte des rangs ennemis. Au dire de Tacite et de
Pline, ce fut surtout lapparition dun spectre de femme
qui engagea le prteur Ruflfus se pousser au fate des di-
gnits et des honneurs. Sutone assure que ce fut la ren-
contre et lapostrophe dun fantme qui dcidrent Drusus
THORIES. 07
faire rebrousser cliemin ses lgions qui avaient tout

mis feu et sang au-del du Rhin. Nron, ainsi quOreste,
ne savait o fuir dans certains momens pour se soustraire
l lobsession du spectre de sa mre qui laccablait de per-
scutions. Lempereur Tacite passait aussi, lui, pour avoir
aperu lombre de sa mre, et cette vision donna lieu de
funestes prsages. Constantius ne dissimulait point ses
familiers lpouvante que lui causait souvent la nuit lap-
pai'ition de certains esprits. Julien discourait volontiers

sur les impressions que lui avaient souvent fait prouver
la visite vue des gnies. Lapostat ne se vantait pas
ou la
seulement davoir t assist par le gnie dEsculape pen-

dant le cours de ses maladies; ctait encore, len croire,
un dmon qui venu informer que la vie de Constance
ltait
toucherait son terme au moment o Jupiter entrerait au

signe du verseau, et o Saturne serait un certain degr
du signe de la vierge. Julien, ayant cru apercevoir sous sa
tente un gnie la figure morne et au teint hve, en tira
laugure que sa fin serait prochaine, et il parat que pour
cette fois la prvision du philosophe empereur ne fut que
trop relle.
Dun autre ct la tradition avait consacr limportance
liestmoignages particuliers qui suivent et qui seront ap-
prcis leur juste valeur par les vrais catholiques. Lon
avaitentendu dire sainte Perptue, quelques jours avant
on martyre que la forme spirituelle du diacre Pompo-
,
nius avait frapp ses regards, et que cet esprit lui avait
oarl. La mme sainte avait reu la visite dune effigie
juelle avait reconnue avec motion : ctait celle de Dino-
crate ,
son jeune frre ,
qui avait succomb ds lge de
lept ans une maladie cancreuse de la joue.
J.e martyr Sature, qui paya de sa vie comme tant dau-
TOVIK I.
7
,
98 LIVRE II. QUINZIME SICLE. ClIAP. I.
trs, au commencement du troisime sicle, son attache-

ment pour la foi, stait senti emport par des anges ;
ces
divins messagers lavaient ensuite confi dautres es-
prits, et il stait vu en prsence de certaines formes ou es-
sences qui avaient laspect de Saturnin, de Joconde et
d Optt.
Le paen Basilide, qui remplissait du temps de Svre

les fonctions darcher, si ce nest celles dexcuteur, et
qui avait probablement tranch la tte de plus dun mar-
tyr, se dcida lui-mme prir pour la cause du Christ.
Cette conversion eut lieu la suite dune apparition ;
sainte Potamienne stait subitement prsente la vue

de Basilide ,
la couronne du martyre la main , et lui
avait annonc que sa place tait marque dans le ciel,
On tenait de saint Cyprien quim ange dont la forme

tait majestueuse avait apparu tout resplendissant de lu-
mire, un saint vque dAfrique, qui navait pas montr

assez de fermet pendant une perscution, et que cet
espi'it stait exprim sur le ton de la colre et de la
menace.
Saint Cyprien avait t visit aussi lui, avant son mar-
tyre ,
par une crature cleste qui ,
sous lapparence
dun homme jeune, prsentait une taille extraordinaire.
Lvque de Carthage comprit aux gestes de cet esprit

quun jour lui tait accord pour se prparer quitter
la vie.
Lesprit dIrne, fille de lvque Spiridion , apparut

ce saint prlat et lui indiqua le lieu o elle avait cach
quelque temps avant linvasion de la maladie qui lavait
prcipite au tombeau, de riches trsors, quun particu-

lier avait confis sa garde.
Constantia, fille de Constantin, ayant t visite peu-

THORIES. 99
(lantune maladie par lombre de sainte Agns, avait cru

devoir lever nn temple cette gnreuse protectrice.
Anochalins, bien que dlint, stait prsent saint
Ambroise ,
et ce mme vque racontait quil avait vu
apparatre jusqu trois fois leffigie de saint Protais, de
saint Gervais et de saint Paul, qui avaient fini par lui d-
couvrir des choses dune haute importance.
Au dire de Sulpice-Svre, le diable stait un jour pr-
sent saint Martin dans un costume pompeux ,
la tte
charge dun diadme resplendissant de pierreries. Le di-
gne vque de Tours stait vu bien plus souvent entour
danges.
Saint Antoine avait racont ses tribulations tous ses
religieux. Lesprit de tnbres ltait venu tenter sous la
forme dune jeune fille ,
dun enfant, dun solitaire. Des
troupes de dmons staient rues sur sa personne sous la
forme dours, de tigres, de lions, de serpens, de tau-
reaux et de loups ; entendu leurs sifflemens, leurs
il avait
mugissemens, leurs grincemens de mchoires; avait t
dchir par la griffe de ces btes, par la corne des tau-
reaux; mais un rayon de lumire divine lavait guri
instantanment et les anges de Satan avaient pris l
fuite.
Jean-Chrysostme, se rendant au lieu qui lui tait assi-

gn pour son exil, aperut leffigie de Basilique, et apprit
de cette forme quil navait plus quun jour rester sur
la terre.
Prtextata, ayant voulu dtourner la nice dHimmetius

du chemin du salut, fut visite par un ange qui lapos-
tropha dune voix tonnante et qui prsagea sa tin pro-
chaine.
Saint Augustin, se prparant consulter saint
Jrme
100 UVRK TT, QUTNZTME SlftCU. CTAP. 1.
sur une dificull relative la gloire des anges, lut tout

coup assailli par les rayons dune lumire blouissante
et frappdune odeur dlicieuse. Ce saint entendit ensuite
une voix quil crut tre la voix de Jrme, bien quil
napert pas son image ; mais Eusbe a cru voir lame
de saint Jrme. Il serait facile de citer une infinit
dexemples dapparitions dames.

A prsent ,
la plupart des exemples de visions ou
dapparitions danges ,
de dmons , dtres de nature
spirituelle, qui ont t recueillis depuis le milieu du
cinquime jusquau quinzime sicle, sont rejets par
la portion du clerg rpute sage et attache de saines
doctrines thologiques. Mais la validit des tmoignages
aujourd hui rputs faux douteux, ou attribus par les vrais
,
fidles un tat dexaltation maladive de limagination,

ntait rien moins que suspecte pendant le moyen-ge;
chaque semaine, alors, si ce nest chaque jour, on devait se
rsigner entendre raconter que quelque digne abb, que
quelque pieux moine avait eu maille partir avec des
diables ou avec quelques fantmes acharns contre sa
personne ,
et en gnral ces faits ne jouissaient pas de
moins dautorit que ceux qui sont consigns dans lAn-
cien et dans le Nouveau Testament, que ceux qui avaient
t attests par les saints martyrs et par les saints Pres.
On a de la peine
comprendre en lisant les rcits de
Bde, de Pierre dAmmien, de Pierre de Cluny, surnom-
m le vnrable, dHincmar, de Thomas Brabantin, en
parcourant un dluge dhistoires conserves dans liin-
mense recueil des Bollandistes, que labngation de tout
esprit de critique ait pu tre pousse ce point, et persister
pendant aussi longtemps dans tous les rangs du clerg.
Virgile, en reprsentant ne descendu au fond des enfers
THORIES. loi
clUour dune lgion desprits, songeait bien moins

pro-
bablement nous convaincre de la ralit de lexistence
des tres incorporels, qu augmenter le charme de

sa
divine pope, en variant les situations de son hros. Dans

le moyen-ge, des visionnaires crurent srieusement assis-
ter des runions danges, contempler sous
leurs pieds
labme de feu o se trouvent relgus les esprits rebelles ;

distinguer dans les rgions de lair des troupes d anges
luttant contre des bandes de dmons, pour ravir leurs
redoutables adversaires quelques aines damnes. Les tmoi-
gnages de ces visionnaires furent cits avec autant de
respect que dadmiration. Chaque fois que par la suite il
fut question de rsoudre quelques doutes sur la forme,

sur les diffrens modes dapparition des tres surnaturels,
lon ne manqua pas den rfrer linfaillibilit des sens
de pareils personnages.
Pour leur compte, du point de vue o ils staient placs,
les thologiens navaient faire valoir aucune objection
srieuse contre de pareils tmoignages. Tout fait aveu-
gls dailleurs par la puissance, par la force apparente

des raisons diverses dont je viens doffrir laperu ils ne ,
balancrent pas expliquer par laction des tres surnatu-

rels sur les organes la plupart des accidens qui nous
paraissent aujourdhui devoir constituer la folie sensoriale,
et certaines autres combinaisons du dlire partiel. Tous
les juges ecclsiastiques surent par cur lespce de cat-
chisme dont je vais mefforcer de donner une ide, et qui
prouve combien il est facile, dans certaines circonstances,
de mettre lapparence la place de la vrit.
Vous, Socrate, Dion, Brutus, Cassius, Nron, qui avez
dfr aux croyances dun absurde paganisme, et qui vous
tes trouvs par instans en rapport avec des gnies ou
102 LIVRE II. QUINZIME SICLE. CllAP. I.
avec des esprits, vous navez t visits que par des anges
dchus. Vos gnies ,
vos dieux vos demi-dieux,
,
tels que
vous vous les reprsentiez ,
nont jamais exist que dans
votre imagination. Ltre suprme, dun autre ct, nau-
rait pas permis quun cleste messager soccupt de vos
personnes ou de vos destines ; donc hors de doute
il est
que vous navez eu affaire qu de mauvais esprits. Ainsi

pendant une longue suite de sicles, stait
le diable seul,
charg daccourir, et de profrer les oracles quon venait

couter dans les temples paens.
Les dmons seuls ont su accomplir une infinit de
choses merveilleuses dont on a attribu lhonneur aux
gnies, aux dieux, aux demi-dieux, aux prtendues puis-
sances surnaturelles dautrefois. Puisque les dmons eu
ont impos ce point des peuples qui sous, beaucoup
de rapports, ne manquaient pas de perspicacit, que ne
doit- on pas craindre de laction des esprits perfides
quon rder jour et nuit autour des fidles, et surtout
sait
autour des personnes mal affermies dans les vrits de

lvangile !
Les anges dchus, presque omnipotens du moment o

le Crateur ne met pas dopposition leurs actes et
leurs desseins, ne sont point embarrasss pour se donner
un corps, dussent-ils le composer avec de lair con-
dens, et pour se montrer, grce ce stratagme sous
,
les formes quil leur convient de prendre, suivant loccur-

rence.
Les dmons peuvent nous impressionner en agissant
sur le sens de la vue, de loue, sur
lodorat, le got, le
toucher externe et interne.
L esprit malin qui poursuivait anciennement Pausanias
avait plis les traits de la jeune Glonice
; celui qui apparut
THORIES.
Diou avait pris les traits dune

mgre irrite ; le diable
dAgrip-
qui tourmentait Nron avait imit la ressemblance
pine ;
un diable combattit sous la forme de
Marathon ,
appa-
Thse; sur plusieurs champs de bataille, lon vit
ratre tout dun coup au fort de la mle
deux diables
sous la forme de Castor et de Pollux. Numa Pompilius
recevait les visites dune prtendue nymphe connue

sous le nom dgrie; Numa tait sduit son insu par
un ange dchu cach sous la ressemblance dune belle

personne.
Les vierges voues la chastet sont frquemment vi-
sitespar des dmons qui se cachent sous la figure du

Christ, sous celle dun ange ou dun sraphin. Le diable
choisit de prfrence la forme dune vierge sainte pour
attirer les solitaires et les jeunes rclus dans les piges
du
vice. Les vestales taient sujettes aussi tre poursuivies
par des esprits qui s offraient elles sous les traits dApol-
lon ou de quelquautre dieu.

Aprs avoir opr sur le regard par le prestige dune
beaut factice malins esprits tentent de sintroduire
,
les
dans la couche des jeunes filles des jeunes hommes qui ,
ne se tiennent pas suffisamment sur leurs gardes, et ils les

noient dans les volupts dun commerce honteux. Les
dieux, au dire des anciens, sunissaient volontiers avec les
filles des princes ces prtendus dieux ntaient autres
;
que de vritables incubes dguiss. Un diable possda tlha
sous lapparence de Mars. Un autre se fit succube et passa
pourYnus lejour o Anchise crut cohabiter avec la desse

de la beaut. Les dmons incubes accostent de prfrence
les femmes perdues, sous la forme dun homme noir ou
sous celle dun bouc. De tout temps les esprits damns

ont attaqu certaines femmes sous la forme dune brute
loi LIYKE II. (,)Lli>ZIK.>lli SICLE. CI1AI-. I.
lascive. Les velus, faunes ou sylvains, ntaient que des

incubes dguiss.
Les dmons se concertent entreux pour taler autour
de ceux qui jenent tout ce qui peut surprendre la fragi-
lit des apptits sensuels. Il ne leur en cote rien pour
faire apparatre des mets dlicieux, pour solliciter lodorat
par des fumes exquises : ils clierclirent blouir saint
Antoine par lappt des valeurs mtalliques; ils cherch-

rent vaincre sa patience en lui faisant sentir leurs mor-
sures, en le brlant, en le terrassant la renverse, en le
rouant de coups.
Souvent les dmons se glissent, sinsinuent et pntrent
jusque dans les profondeurs des cavits animales. Les d-

moniaques sont appels aussi lunatiques, attendu que les
esprits prennent de prfrence possession des tres orga-

niss ,
sous certaines constellations ,
certaines poques
lunaires. Les possds taient communs du temps de J-
sus, du temps des aptres et des ermites. Jsus gurit plu-
sieurs possds Capharnam ;
il en gurit deux dont le
dlire furieux rpandait partout la terreur ,

et qui habi-
taient danciens spulcres dans le pays des Grasniens ;
il se trouvait parmi les personnes qui lentouraient alors

plusieurs femmes qui avaient t dmoniaques. Marie, sur-
nomme Madeleine, avait eu pour sa part jusqu sept d-
mons dans le corps. Paul fut battu de verges et jet en
prison, pour avoir mis en fuite un esprit semblable ceux
qui inspiraient les pythonisses, et qui permettait une
fille des environs de Philippes de deviner les choses ca-
ches et de raliser un gain considrable. A phse des ,
possds furent dlivrs de la prsence des dmons par la

seule application de linges qui avaient appartenu ce saint
aptre J
dans la meme ville, les fils de Sceva furent grive-
TllUlES. 105
ment blesss par un possd dont lesprit tait transport

de fureur les fils de Sceva taient attachs la religion
:
des Juifs, et se permettaient de conjurer les dmons la
manire des disciples du Christ. Sal avait t tourment

par un esprit qui le plongeait dans les vapeurs dune som-
bre mlancolie; David, par les accords de sa harpe, chas-
sait pour quelques instans ce dmon malin. Sara, fille de
Raguel, stait trouve en butte aux perscutions dun es-
prit nomm Asmode limpur, qui avait mis mort sept
ide ses maris au moment o ils avaient voulu faire valoir
leurs droits auprs de leur nouvelle pouse. Saint Hilarion
dlivra dans quatre ou cinq cas mmorables des forcens
que la possession des esprits malins rendait difficiles
maintenir et gouverner.
Les animaux ne sont pas labri de la possession des
'dmons; les pourceaux qui se prcipitrent dans les flots
de la mer dans la dcapole avaient servi de rceptacle

lime lgion de diables. Hilarion expulsa du corps dun cha-
imeau un diable qui rendait cet animal comme frntique.
( On a vu des loups tombs au pouvoir de Satan semer par-
tout lpouvante et lalarme dans les campagnes.
Les dmons sinsinuent dans lorganisme par les orifices
iiiiaturels, au moment o lon ouvre la bouche pour respi-

rer, pour prendre des substances alimentaires, pour satis-
1 faire aux autres besoins qui nous sont imposs par la
mature. Une personne sans dfiance est sduite par des

riipparences trompeuses, et avale un esprit malin en croyant
linordre dans une laitue qui tente sa gourmandise. Une fille
rrcfuse de prendre son repas la suite dune contrarit

iinsignifiante; importune par les instances de ses proches,
i3lle scrie Vous me contraignez prendre ces alimens;
:
su je les avale ce sera au nom du diable. A peine ces pa-

lOG LIVRE II. ^QUINZIME SICLE. ^
CIIAP. I.
rles sont-elles prononces, quelle croit sentir dans le
morceau qui touche ses lvres Beelzbuth sous la forme

dune mouche; tout de suite lon saperut certains si-
gnes que cette fille ressentait les symptmes de la posses-
sion. Un exorciste fameux, croyant vexer un diable, lui dit
ironiquement que sil se dcidait sortir du corps qui lui
servait dasile, il pourrait trouver une place dans ses pro-

pres entrailles. Le soir mme, ce prtre fut pris de coliques
alfreuses, et accusa la prsence du diable dans ses intes-
tins.
Une fois que les dmons se sont rendus matres lint-

rieur dun organe ou de plusieurs organes, il nest pas de
supplices quils ninventent pour rendre lexistence des
possds douloureuse. Laction du diable sur lestomac,
sur les principaux viscres situs dans labdomen, san-
nonce par des tourmens profonds, par des sensations tran-
ges, et telles que celles qui pourraient rsulter, ce semble,
du contact des orbes dun reptile ,

de la continuil dun
pincement, dune morsure interne, de lapplication dune
grilfe, dun fer incandescent, dune succession de dplace-
mens. Les esprits malins mettent en jeu la langue, le
pharynx, les poumons ,

la trache-artre ,
tout lappareil
vocal des nergumnes. Ils stimulent les agens musculai-
res, les organes prposs laccomplissement des actes de
la volont, laccomplissement des actes intellectuels, et
dterminent tous les genres de dsordres que lon note sur
ces infortuns. Lon ne doit pas stonner dentendre les
nergumnes siffler, pousser des cris, de les entendre
imiter laboiement des chiens, les clats de voix des chats.
Presque tous dmoniaques dont il est parl dans la
les
bible taient en proie une violente exaltation maniaque,

jet contenus par des appareils de chanes. Il est dit dans
THOlilES. 107
lvangile de saint Luc que le lunatique qui lut guri au
inoincnt o Jsus descendait de montagne de Bethsade,

la
tait possd par un esprit qui lobligeait pousser de

grands cris, le renversait par terre et le forait se d-
battre dans des convulsions. Vers la fin de laccs, cet

. iiergumnc ciimait et se relevait couvert de plaies. Beau-
coup de possds, non contens de chercher nuire leurs
taillis et leurs proches, faisaient encore des efforts pour
se prcipiter, pour attenter leur vie par tous les moyens
!
possibles.
Il ny a point de comparaison tablir entre la puissance

>si constamment borne des tres terrestres, et celle des
vtres surnaturels. Lhomme cependant, rien qu laide de
simples ressorts de vapeur, parvient lancer dans lespace

de rapides et lourds projectiles. Comment se fait-il quon
Nstonne de ce que des tres spirituels, auxquels lon a

accord assez dintelligence et assez de force pour prsider
aux mouvemens des mondes possdent la force nces-
,
^saire pour soulever des fardeaux dun poids trs ordinaire?

ILon devrait concevoir quun ange a pu sans peine em-
!
porter Habacuc en un clin dil, depuis le pays de Jude
jjusquaux terres de Chalde, et le reporter avec la mme
'vitesse la place o il lavait dabord aperu. Un dmon
ni emporta-t-il pas Jsus dabord sur le haut du temple de
Jrusalem ,
et ensuite sur le sommet dune montagne le-
ve ,
dans lespoir de le tenter ? Philippe diacre ne fut-il
pas enlev par un esprit, au milieu du chemin de Gaza,
o il venait de confrer le sacrement du baptme leunii-
' que de la reine Candace ? Sans doute les prlats qui assis-
laient au concile dAncyre ou dAngouri ont eu raison de
l'
soutenir que ce ntaient ni Diane, ni Hrodiate qui em-
!| portaient dans les airs les sorcires de leur temps ;
mais de
108 LlVRIi 11. QUINZIME SICLE. C11AI>. 1.
malins esprits pouvaient trs bien se charger de procurer

CCS misrables un pareil avantage. Si Ton voulait toute
force prendre au srieux renlvement de Triptolme par
des dragons, renlvement de Ganymde par un aigle et
beaucoup dautres semblables prodiges auxquels on devait
nalurellement et ncessairement ajouter foi sous le rgne
des faux dieux ,
on ne perdrait pas de vue que tous ces
cnlvemens nont d en dfinitive tre effectus que par
des dmons.
Que sil paraissait diflicile quelquun dexpliquer com-
ment un roi puissant tel que Nabucliodonosor a pu se
persuader et persuader pendant si longtemps aux autres

quil avait t chang en bte, on concevrait bientt, aprs
quelques instans de rflexion, que des dmons ont pu, eu
composant une sorte de moule en tout semblable un
taureau, et en tenant le roi de Babylone masqu sous cette
enveloppe, faire croire facilement cette mtamorphose.

A laide dun stratagme pareil, il arrive trs souvent aux
dmons de faire croire aux hommes que certains individus
sont dous du pouvoir de se transformer en loups, en chiens,
en chats, en oiseaux. Les prlats du concile dAngouri ont
eu raison de dcider que les essences angliques navaient
point reu de Dieu la permission de dcomposer les tres

vivans, et de recomposer aussitt avec leur substance
dautres espces doues de vie; mais il ne sen suit pas de
l que le diable soit dans limpossibilit de tromper les
sens, en faisant apparatre des espces de fantmes aux-

quels il donne prcisment la forme des tres quil a int-
rt imiter. Saint Macaire ne fut-il pas oblig de dessiller
les yeux une jeune fille qui se croyait change en ca-
vale, et ne sait-on pas que le nombre des individus qui
ont t mtamorphoss eu loups, dans tous les pays^, depuis
THF.OmES. ICO
ans, est incalculable? Oserait-on affirmer que

ois mille
ne fut pas un stratagme du diable qui fit que les com-

e
agnons dUlysse se voyaient mutuellement sous la forme

10 pourceaux? Le jour ou 1 on
accordera aux esprits ma-
la sorte, une
ins assez dadresse pour tromper les yeux de
)Dule de faits en apparence miraculeux trouveront une

\splication facile.
Cest tort quon a attribu quelquefois locclusion

tes sens ltat de mort apparente qui a t tant de
fois
cot sur de prtendus extatiques. Par le fait, ces indivi-

lus pour la plupart sentendent avec des esprits
dchus
lui transportent au loin leur vritable corps en substi- ,
iiLiant sa place une sorte de mannequin, un corps pure-

nent factice. Il nest donc pas vrai que la plupart des
NXtatiques ne se donnent aucun mouvement pendant toute

ai dure de leurs accs presque toujours les esprits lascifs
;
iirofitent de ce moment pour emporter les femmes leurs
sabbats, et les maris qui voient ct deux le fantme de

eeur pouse ne peuvent pas se persuader que ces malheu-
reuses se prostituent alors des dmons (1).
Il faut bien lavouer, au risque dencourir le reproche

ke vouloir tirer la logique des thologiens du discrdit o
fille est aujourdhui si justement tombe, quand une fois on
admis srieusement lexistence dun grand nombre dtres
I
ipirituels, tout cet chafaudage de suppositions nest
Dourtant pas aussi absurde quon est dabord port se

te figurer. Le philosophe Bayle, quassurment on nac-
(1) Le dveloppement de dont je viens de donner un trs court

la thorie
pperu occupe, dans les ouvrages de certains Pres de lglise et dans ceux des
i
hologiens, bien des centaines de pages. On peut, si lon est curieux de con-
Halre fond cette thorie, lire surtout Spranger, Nider et Barth. de Lpine, dans
e recueil intitul ; Malleus malcficorum, dont il sera souvent

parle parla suite.
^
110 UVUE IF. QUINZIME SlcUU CllAl>. 1.
cusera pas de trop de crdulit, a imprim queique part,

aprs avoir parl du livre que composa Plotin sur les
esprits familiers : Il ny a point de systme plus propre
faire faire fortune la doctrine des platoniciens, bien et
dment que celui des causes occasionnelles. Je
rectifie ,
ne sais ce qui en arrivera mais il me semble que tt ou

;
tard on sera contraint dabandonner les principes mca-

niques si on ne leur associe les volonts de quelques intel-
ligences, et franchement il ny a point dhypothse plus

capable de donner raison des vnemens que celle qui
admet une telle association (1). Ace compte il semblerait
que le plus grand tort des thologiens tait davoir outr
les consquences de la doctrine des causes occasionnelles,
et finalement on est bien forc de confesser quune thorie
quon croyait base sur la certitude des vrits rvles,
qui paraissait appuye par une infinit de tmoignages
humains, qui paraissait offrir en outre lavantage dexpli-
quer dune manire assez satisfaisante non seulement les
vnemens extraordinaires de la vie, mais encore ceux

quon croyait avoir servi accrditer lancien polythisme,
ne pouvait paratre que sduisante des spiritualistes
renforcs. On a cependant vu o de consquence en con-

squence on est conduit par ladoption de pareilles ides,
et il est indubitable que les anciens thologiens et la plu-
part des mtaphysiciens du quinzime sicle, sil tait

possible de les rappeler pour un instant la vie nous pren- ,
draient notre tour pour des extravagans ou pour des

apostats en nous entendant attribuer certaines hallucina-
tions et certains phnomnes du dlire de pures lsions des
appareils fonctionnels, et quils recommenceraient mettre
(1) Bayle, Dictionnaire dition en 16 vol, in-8<>, Paris, 1820, t. 12, p. 175.
THORIES. 111
les dmons en cause pour expliquer beaucoup daccidens

qui constituent nos yeux un simple tat de folie.
Au demeurant ,
les thologiens sen laissaient imposer
par une fausse analogie ,

par une induction force ,
con-
cluant tort du particulier au gnral, du non invraisem-

Iblable au positif et au certain. Il ntait pas permis des
I
personnages de leur caractre de rvoquer en doute, en
jugeant du sens de lcriture par la lettre, qu Abraham,
iLoth, Jacob, Tobie, Balaam, que les aptres, eussent t
c mme de voir des esprits ,

de converser avec des mis-
ssaires de Dieu; ils devaient croire que du temps du Christ,
lia manie, les convulsions, la frnsie taient quelquefois
causes par laction des dmons sur les appareils fonction-
;nels; qu alors la fureur pouvait quelquefois tenir sur les

; animaux, la stimulation des esprits infernaux ils devaient ;
t enseigner que le diable avait pris la forme dun reptile

pour tenter la premire femme; que Philippe, le pro-
IphteHabacuc, avaient t enlevs en lair et emports au
lloin par des esprits ;
mais ces faits exceptionnels ne les au-
itorisaient pas soutenir que la plupart des milieux sont

occups par des esprits malins; que Socrate, Brutus
lOreste, Julien lapostat avaient t les jouets des dmons;
. que des diables agitaient autrefois les pythonisses sur leur
trpied^ quils parlaient par leur bouche et quelquefois

par leurs organes sexuels; quhabituellement lpilepsie,
les affections vaporeuses , la perte de la raison doivent tre
attribues la mchancet des esprits dchus; qu tout

i instant les personnes du sexe sont exposes la souillure
des incubes, les beaux adolescens tre corrompus par
ides succubes; que les plaines de lair sont sillonnes cha-
(que nuit par des myriades de sorciers voyageant sur le
(dos des anges dchus; quon est expos, chaque fois que
,
U2 l.tVRF. H, QUINZIKMK SIFFRE. ClIAP. I.
lon porte un bouche ou que lon ouvre les lvres

fruit la
pour respirer, avaler un dmon que des milliers de ;
diables sont incessamment occups crer des formes

des fantmes ariens pour se jouer des sens de lhomme
et parvenir lattirer force de ruses et dinventions dans
un abme o ses souffrances dureront autant que lter-
nit.
Dans la plnitude de la sant, dans les circonstances

ordinaires de la vie, les sensations qui nous paraissent
provenir de laction des objets extrieurs sur nos sens ont
rellement le point de dpart que nous sommes tous ports
leur assigner hors du cerveau ; mais il suffit de rflchir
pendant quelques instans au mcanisme, au mode de for-
mation des phnomnes sensitifs, pour comprendre quil
uest pas toujours et absolument ncessaire dctre actuel-

lement impressionns par le monde matriel ou par la
prsence des dmons, pour prouver des sensations de la
vue, de loue, de lodorat, du got ou du toucher. De-

mandez aux physiciens ou aux physiologistes ce qui se passe
quand, dans ltat normal, un rayon lumineux vient tomber
sur la rtine par exemple, quand des ondes sonores frap-
;
pent loreille, quand des particules odorantes ou sapides

sont mises en contact avec la membrane pituitaire, avec
les papilles de la langue ,

quand la main repose sur quel-
que objet qui excite la curiosit. Tous vous rpondront
quun mouvement, une modification dont on ne peut pas
donner ide par des paroles, mais qui nen est pas moins
rel, prend aussitt naissance dans le rseau nerveux form
par lpanouissement des nerfs visuels, des nerfs acoustiques
dans les filamens des nerfs olfactifs, des nerfs du got et
du toucher, et quils est indispensable que cette sorte
dbranlement se propage avec la rapidit de lclair et

THORIES. 113
par le secours des troncs nerveux, jusqu la masse enc-

phalique, pour que la sensation puisse clore et prendre un
caractre dtermin. Eh bien convenir que
! les choses se
passent ainsi, cest reconnatre que le dernier temps de
chaque sensation se rapporte un tat molculaire spcial
de lencphale et une fois que lon a admis cette vrit
;
lon est forc davouer, qu la rigueur, certains individus
peuvent fort bien voir et entendre parler des personnes,

ou se figurer quils sont entours dmanations agrables
ou ftides, lors mme quaucune odeur naltre la puret
de lair quils respirent.
Il est vident, en effet, que si la combinaison matrielle

qui a pris naissance dans le cerveau dun homme la vue
dun arbre, dun chien, dun cheval, est susceptible de
sy reproduire de nouveau dans un moment o ces objets
ont disparu de son voisinage, cet homme nen continuera
pas moins croire quil a encore alors un cheval^ un
chien ,
un arbre sous les yeux. Or ,
lobservation patho-
logique autorise penser que souvent, sous linfluence de
causes trs variables, il se forme dans les profondeurs des
centres encphaliques des combinaisons en tout sembla-
bles celles qui y prendraient naissance, si les agens
corporels dont laction est ordinairement ncessaire pour
exciter les sensations impressionnaient rellement au
dehors les surfaces nerveuses. Les aberrations sensoria-
les que lon note dans certaines inflammations crbrales
o les sujets se croient entours de serpeus, daraignes,
de flammes; que lon note sur les maniaques qui se croient
entours de voleurs, dassassins, dindividus qui les inju-
rient, qui les battent ou les lectrisent; celles que lon
provoque volont en administrant intrieurement des
doses un peu fortes certaines prparations narcotiques,
I'ome I
, 8
114 livre II. QUINZIME SICLE. ' CIIAP. I.
ne peuvent tre attribues qu des modifications morbi-

des et accidentelles des grands centres nerveux. Lon ne
dira pas, apparemment, dans chacun de ces cas, quil a
exist lextrieur des insectes, des reptiles, des per-
sonnes apostes pour tourmenter les malheureux patiens.
Malebranche enseigne que les filets nerveux peuvent tre

remus de deux manires, ou bien par le bout qui est
hors du cerveau, ou bien par lextrmit qui plonge dans
sa masse. Il ajoute que si ces filamens sont remus dans
le cerveau ,
par le cours de ce quil nomme les esprits
animaux ou par rinfluence de toute autre cause, lame

aperoit quelque chose au dehors. Le mme philosophe
croit que si les amputs ressentent quelquefois dans la
partie du corps qui a t retranche une douleur trs
relle, cela doit tenir ce que les fibres crbrales de

ces individus sont branles de la mme manire que si
les nerfs qui se rendaient primitivement au membre na-

vaient point cess dexister, et que sils taient encore
prsentement blesss. La manire de voir de Malebran-

che est aussi celle de Ch. Bonnet et de beaucoup dautres
logiciens. Cest en vertu dun mcanisme analogue celui
qui suscite la soutfrance des amputs, que des aveugles
se croient fonds soutenir quils voient distinctement
certains objets, que quelques sourds en viennent se per-
suader quon tire des coups de pistolet dans leur voisi-
nage ou que lon fiiit de la musique dans leur apparte-
ment.
En dfinitive, toute cette classe dtres auxquels les pa-
thologistes donnent le nom dhallucins, les qualifiant
juste titre de malades, puisque leur tat purement excep-
tionnel est en opposition avec les conditions ordinaires de
la nature humaine ; toute cette classe dtres qui accusent
THORIES. 115
obstinment mille sensations de la vue, de loue, du got,

de lodorat, du toucher externe, des sensations quils
rapportent la plupart des organes intrieurs, bien que,
daprs la dcision des autres hommes, leurs sens ne
soient en ralit impressionns par laction daucun agent
corporel, doit porter dans lencphale des altrations
nombreuses autant que varies, et les hallucinations qui
tiennent sans cesse lattention de ces individus en veil
ne peuvent tre occasionnes que par ces modifications
vicieuses de la substance nerveuse. Les explications adop-
tes par les hallucins pour rendre compte de la nou-
veaut des phnomnes quils taient quelquefois les pre-
miers constater sur eux-mmes , ont d varier suivant
les poques et les temps. Tant quon a cru que des dieux
avaient le pouvoir de descendre sur la terre, Jupiter,
Mercure, Apollon, Diane, Vnus, apparaissaient trs sou-
vent aux alins; les personnes du sexe croyaient sunir
alors des satyres ,
au dieu Pan , des dieux mtamor-
phoss en serpens, en cygnes, en taureaux; les mlancoli-
ques se voyaient poursuivis par des mgres armes de
fouets, par des chiens trois ttes, par les chiens dH-
cate, quils disaient grands comme des lphans. A une
poque plus rapproche de nous, les anges et les dmons
ont pris la place des dieux dans les conceptions drai-
sonnables de lhomme, et la singularit du dlire des clo-
tres, du dlire de la sorcellerie prouve que fimagination
des potes, si on la compare celle des monomoniaques
est bien loin de tenir le premier rang pour la fcondit
et la puissance de linvention.
Les anciens thologiens connaissaient pourtant tant bien
que mal les principales destinations de lappareil nerveux
dans lconomie vivante, et ils avaient analys avec assez
11g LIYPxE TI. QUINZIME SICLE. CIIAP. I.
de soin le mcanisme de laction nerveuse pendant les diff-
rens temps de chaque sensation. On juge mme par les rai-

sonnemens qui leur chappaient dans leurs bons momens,
et surtout par la porte des objections quils se faisaient les
uns aux autres dans leurs discussions ,
quils possdaient
passablement les principes de la thorie physiologique qui

nous sert aujourdhui expliquer la manifestation des sen-
sations morbides. Saint Augustin, dont presque toujours les
opinions et les dcisions avaient leurs yeux force de loi,
et qui tait apparemment assez bon logicien pour recon-

natre que si lexercice de la sensibilit se lie certaines
conditions de lorganisme vivant, les mmes phnomnes

sensitifs devront se reproduire dans lame chaque fois que
les mmes combinaisons matrielles se reproduiront dans

linstrument qui fait que lame sent, avait fait remarquer

dans plusieurs passages de ses crits quil arrive frquem-
ment certains individus, notamment aux fbricitans, aux
frntiques, aux voyageurs auxquels on fait avaler leur
insu des crmes prpares avec des sucs narcotiques, de
se persuader, sous linfluence du vice qui existe dans leur
cerveau, quon leur adresse la parole, quon passe et repasse
devant eux, bien que lon soit en ralit loign quelquefois
de plusieurs lieues de leurs personnes; de se persuader quils
sont changs en loups, en mulets, quils portent la charge,
bien quils ne sortent pas en ralit de leur lit. Or, les tho-
logiens ne pouvaient pas se dispenser de convenir, aprs
avoir accord la vrit de tels faits ,
que la maladie est
assez puissante pour exciter de vritables visions ;

mais
tout en faisant une pareille concession ,
ils avaient grand
soin de ne pas trop engager leurs rserves. Tout en croyant
la possibilit des apparitions danges ou de dmons, les
spiritualistes sont rarement tents de supposer, de nos

THORIES. 117
jours, que tel ou tel hallucin quon leur prsente pour-

rait bien, par le fait, recevoir la visite de quclqutre
spirituel. Les mtapliysiciens dautrefois suivaient pr-
cisment la marche oppose, et tout en confessant avec
Avicenne, Galien et Albert-le-Grand, que certains dran-
geinens du cerveau peuvent la rigueur suffire pour nous
induire en erreur au point de nons faire dire que nous
sommes entours danges ou de diables lorsque nous som-
mes absolument seuls chaque fois cependant que dans la
;
pratique il tait question de dcider si lon avait affaire
un tat maladif capable dengendrer des hallucinations, ou

bien lobsession de quelquesprit, on tait presque sr
davance quils attribueraient une obsession relle ce
qui tenait un vice de lencphale ;
que sils finissaient
par accorder quelquefois que la vision avait lieu ,

comme
ils le disaient, fantastiquement, sous linfluence dune mo-
dification morbide, dun drangement ,
dun vice de len-
cphale ,
ils se htaient dajouter que ce ne pouvait tre
quun esprit impur, quun dmon habitu nuire qui avait
eu ladresse de susciter une pareille lsion, en manuvrant
sur le cerveau ;
grce de pareils dtours, toutes les ma-
ladies de lhomme pouvaient tre imputes la malice du
dmon.
Nous avons admis ailleurs quoutre les hallucinations
qui sengendrent directement dans le cerveau, il sen peut

former quelquefois encore au sein du mme organe, sous
linfluence dbranlemens morbides symptomatiques, sup-
posant que ces branlemens ont leur point de dpart dans
la moelle spinale, les appareils des sens, les nerfs qui com-
muniquent de la priphrie du corps la masse encpha-
lique, de lintrieur des cavits viscrales au cerveau. Pour
bien faire goter notre ide, nous avons rappel que Ca-
pron admettait dans le cerveau une scrtion desprits ani-

maux dcoulant dans les nerfs; quil enseignait que lorsque,
par limpression des corps extrieurs ,
ces esprits taient
refouls de lextrmit priphrique des nerfs vers lenc-

phale et vers lame, y dterminaient un mouvement,
ils
une secousse qui faisait que le corps plac lextrieur

tait peru; quil pensait galement que si, par diffrens
effets, il arrivait, en labsence dun corps qui a produit une
premire sensation, que les esprits animaux se portassent
cependant de nouveau au cerveau et lame, avec la mme
rapidit et de la mme manire que si le corps tait encore
l, la sensation alors perue serait encore la mme que la
premire fois. Les thologiens faisaient jouer aux dmons

le rle que Capron attribue aux esprits animaux, et les en
croire, quand les dmons ne pouvaient pas atteindre jusqu
la substance crbrale, ils manuvraient sur le globe de
lil, sur le tympan, sur les cordons nerveux eux-mmes,
et finalement les malheureux sur lesquels ils sexeraient
de la sorte croyaient voir et entendre comme si les nerfs
eussent transmis aux lobes crbraux des perceptions pro-
venant du monde extrieur. Il faut convenir quil tait trs
commode pour les thologiens de navoir^ pour expliquer
les aberrations fonctionnelles les plus difficiles compren-
dre, qu faire intervenir aussitt des causes occasionnelles
intelligentes. Quand il rgnait quelque part des pidmies
convulsives, des pidmies dhallucinations provenant des
organes gnitaux , des pidmies de suicide ,
on croyait
avoir assez fait quand on avait dit que les diables, dbou-
chant par troupes, avaient pris possession de tout un pays,
que les filles sduites par lattrait du vice consentaient
subir les approches des incubes que les dmons pous-
,
saient lespce humaine se tuer. Nous avons fait preuve

THORIES. 119
de plus de bon sens si je ne mabuse, en admettant

,
que
les
les lsions qui provoquent les affections convulsives,
aberrations sensoriales, qui inspirent le dgot de lexis-

tence, sont quelquefois susceptibles de prendre naissance
simultanment sur beaucoup dindividus la fois, sans pr-
tendre pntrer compltement le secret de ces fcheux ac-
cidens.
Du reste, les faits qui suivent, et qui ont t recueillis
vers la du quatorzime ou au commencement du quin-

fin
zime sicle dmontrent que les thologiens admettaient

,
aussi la possibilit dune alination mentale non provoque

par les esprits, et quil leur arrivait dans quelques cas de
rattacher la prdominance de certaines sensations ou de
certaines ides draisonnables lexistence dun simple
vice du cerveau (1).
Nider raconte quun citoyen de Cologne ,

favoris de la
fortune, instruit et gnralement considr, crut saperce-

voir tout dun coup que son corps tait double. Vainement,
il se disait, en se raisonnant, que cela ntait pas possible,
que son jugement tait menac de quelque grave drange-
ment; il lui semblait toujours, mme au lit, quil y avait
un second lui-mme son ct. Cet homme, grce aux

conseils dun mdecin qui releva son courage, et qui len-
gagea avoir recours lusage des sacremens, fut dbar-
rass promptement de cette sensation importune. Nider
attribue cette bizarrerie une affection maniaque.
(I) DjCsaire, aprs avoir parl de lamZict, ce spleen des monastres qui y
multipliait les suicides, dit ce qui suit; Si la tristesse et le dsespoir, mais non pas
la frnsie et lalination desprit, sont les seules causes du suicide, il ny a pas de
doute que celui qui la consomm est damn. Quant aux fous et aux furieux
([ui sont privs de raison, ce nest pas une question sils sont sauvs, do quelque
faon quils meurent, pourvu toutefois quavant de tomber en dmence ils aient eu
lamour de Dieu. {Bibliothque de l'cole des chartes, t, 4, p. 253, mmoire de
M. Bourquelol.)
120 LIVRE II. QUINZIME SICLE. CHAP. I.
Le meme inquisiteur rapporte quil fut consult Nu-

remberg par une jeune femme appartenant par sa fortune
et par sa naissance aux premiers rangs de la socit, et qui,
se croyant possde du diable, sobstinait depuis prs de

quatre ans vivre lcart, enferme avec une domes-
tique. Son mari ses enfans, les amis de sa famille avaient
,
tout mis eu uvre pour la soustraire cetle cruelle ide ;
les banquets, les ftes, navaient pas pu changer lassiette

de son aine, et elle avait fini par tomber dans une lan-
gueur voisine du marasme, exprimant la crainte dtre
poursuivie par la justice, et dentraner le malheur des
siens. Nider, aprs avoir devin sa contenance et cer-
tains mouvemens significatifs la nature de ses craintes,
affirma que le diable tait tranger tout cela ,
que ses ter-
reurs provenaient dune disposition mlancolique ;

sa pa-
role persuasive opra avec tant defficacit que cette dame
recouvra le calme et la tranquillit desprit, et que long-
temps aprs elle remplissait gaiement ses devoirs de fa-
mille. Le thologien ne vit l quune lsion des facults

de lentendement.
A Vienne, il recueillit lobservation dun pre de famille
qui devint monomaniaque la suite dune contrarit qui
laffecta dautant plus vivement quil avait rellement com-
mis une action peu dlicate. Les mdecins navaient pas
hsit le dclarer alin ;
mais comme les agens thra-
peutiques, ordinaires navaient procur aucun soulagement
au malade, et que lon craignait que le dlire eu saggra-
vant ne lui permt pas plus tard de recevoir le sacrement
de la pnitence ,
on le dcida se confesser et commu-
nier comme si ses jours eussent t rellement en danger.
Lon dut sapplaudir davoir pris ces prcautions; car bien-
tt ce mallieureux, stant cru mort, avait obstinment re-
THORIES. 121
fus de boire, de manger et de faire ses autres fonctions.
En vain, lon avait cherch branler ses funestes rsolu-

tions en plaant auprs de son lit un prtendu trpass qui
ne laissait pas de manger avec apptit, lissue avait t
promptement funeste. Lon convient que cet exemple doit
tre imput une lsion du jugement.

Un quatrime individu, dit Nider, probe, dun rang
lev et tellement riche quil et pu manger de lor, si tel
et t son bon plaisir, se persuada tout coup bien que ,
jusque l il et t dou dune intelligence des plus so-

lides, quil tait ruin et condamn la mendicit. Rien
ne put affaiblir dans son esprit le chagrin qui se rattachait

une pareille ide et il ne tarda pas succomber. INider.
cmisidre encore ce cas comme maladif. Le fils de ce der-
nier monomaniaque hrita de la maladie de son pre.
Il assista de ses conseils ,
Bamberg, un pauvre arti-
san, qui ,
se croyantdamn sans aucun espoir de salut,
demandait tout moment des armes pour se donner la
mort. Ce monomaniaque, sexagrant limportance des
pchs quil pouvait avoir commis, soutenait que Dieu ne
lui ferait aucune rmission ,
et que son sort serait ffreux.
Quand on cherchait lui faire entrevoir que la misri-

corde divine stait tendue sur des pcheurs bien plus
coupables que lui, il rpondait quil voyait lenfer ses
pieds, et quil lui semblait chaque instant que les flammes
allaient lenvelopper, en slevant au dessus de sa tte.
Cet homme fut rtabli ,

grce lemploi des hypnotiques,
des sudorifiques, et au zle charitable que lon mit le
raisonner, lui faire apercevoir que ses terreurs prove-
naient dun vice de limagination.
Enfin, il reut les confidences dun professeur dont les
facults et les qualits minentes le frapprent ,
qui tait
,
122 LIVIIE II. QUINZIME SICLE. ClIAP. I.
tourment par la propension la plus affreuse au suicide

et qui avait eu plusieurs fois lide de se tuer avec un cou-
teau. Ce malade, dou dailleurs de la plnitude de son ju-
gement, sapitoyant sur son propre sort scriait parfois ,
en fondant eu larmes nest-il pas singulier que je sois

:
domin par une pareille impulsion, en me sentant raison-

nable, et quayant la conscience que je puis commander
pour tout le reste ma volont, je ne sois cependant pas
le matre de rprimer une pense qui peut me perdre? Les
secours religieux ne changrent pas les dispositions de ce
professeur , dit Nider , en terminant sa narration ,
vu quil
tait atteint dune manie provenant de ltat des instru-

mens physiques (1).
Mais aprs avoir reconnu, et ce qui vaut infiniment
mieux, aprs avoir dmontr par des observations aussi '
positives, aussi concluantes, combien les juges ecclsias-

tiques, quelle que ft leur circonspection, taient exposes
punir des mlancoliques en croyant frapper sur des h-

rtiques, des apostats, des possds, les thologiens ou-
bliaient linstant daprs leurs propres leons, et sobsti-
naient considrer comme raisonnables des hallucins,
des lypmaniaques dont le dlire aurait pourtant d les
frapper aussitt.
On a souvent constat ,
depuis un demi-sicle, que la
folie est sujette prendre la teinte des croyances reli-

gieuses, des ides philosophiques ou superstitieuses, des
prjugs sociaux qui ont cours, qui sont actuellement eu
vogue parmi les peuples ou les nations ;
que cette teinte
varie dans un mme pays suivant le caractre des v-
uemens relatifs la politique extrieure, le caractie des
0) Nider, in Malleo maleficorum, p. 541, 542, 544, dition de 1604.

THORIES. 123
commotions civiles, la nature des productions littraires,
des reprsentations thtrales, suivant la tournure, la di-

rection, le genre dlan quy prennent lindustrie, les arts
et les sciences. On saperoit, depuis que les premires no-

tions de physique et de chimie sont en quelque sorte de-
wenues populaires parmi nous, que beaucoup dhallucins
draisonnent dans les grandes villes sur llectricit, les
Iballons ,
les miroirs ardens ,
les tlgraphes ,
les fusils
^veut, les effets doptique. Certains malades soutiennent

(quon les brle laide de miroirs mtalliques, quon fait
!
passer et repasser des spectres, des ombres de squelettes
^sur les murs, sur les parquets de leur cellule, quon fait
jjouer dans lombre de puissantes machines lectriques

ipour disloquer leurs articulations, quon les insulte dis-
ttance avec des porte-voix ,
quon pie leurs moindres
aactes laide de lunettes longue vue, quon les emporte
lia nuit dans des arostats, ou quon utilise de pareilles ma-
(chines pour les aborder pendant quils dorment, lancer
ssur eux des poudres, des principes gazeux destructeurs,
j
pour inonder deau forte leurs couvertures, leur linge,
Heurs vtemens, quon fait manuvrer des tlgraphes se-
ccrets pour les dnoncer au gouvernement o la police.
<Gomhien dhallucins se sont plaints, depuis les premires

(expriences de Mesmer, dtre en butte aux perscutions
( des magntiseurs et des somnambules ! Longtemps aprs
(que le rgime de la terreur eut cess de peser sur la
IFrance, des malheureux ,
qui avaient ressenti pendant les
03rages de 1793 le danger de loppression, et qui avaient
censuite perdu lquilibre de la raison, tremblaient de nou-
weau pour leurs proprits, leurs richesses, pour la con-
sêrvation de leurs jours, pour la sret de leurs proches,
Ue salut de leurs amis et de leurs connaissances. Ues ali-
,
124 LIVRE II. QUINZIME SICLE. ClIAP. 1.
ns qui avaient pris au contraire une part active aux

inouvemens incendiaires de cette terrible poque ,
ma-
nifestaient hautement les craintes que leur inspirait le
ressentiment de la noblesse et du clerg. Sous le rgne

de Napolon, la folie eut aussi ses hros, qui sexeraient
au commandement, comme sils eussent eu sous la main
des armes dplacer et faire mouvoir. Celui-ci menace
demporter dassaut et de vive force tout ce qui lui r-
siste, dexterminer la nation qui prtend toullr la li-
bert; celui-l snorgueillit de ses trophes, se vante

davoir rempli lunivers du bruit de son nom et de ses
exploits. Aprs la chute des gloires de lempire, quand le
souvenir de nos dsastres, de nos revers et de nos dcep-

tions tait encore poignant dans le cur des vrais citoyens,
des lypmaniaques apprhendaient de nouvelles invasions, ^
de nouvelles cruauts, de nouvelles insolences de la part
des vainqueurs et des cosaques. De nos jours les mlan-
coliques ont peur de la gendarmerie, des recors, des li-
miers de la police, du jury, des cours dassises, de la
guillotine et des galres. Dans tous les temps lexpression

du dlire a subi des variations analogues ;
une fois que lon
sest rendu compte de la nature des ides, des sentimens,

des passions qui fermentent au sein des socits, des fa-
milles ;
que lon a apprci les conditions intellectuelles et
morales des masses, aux diffrentes priodes historiques

on sait presque davance de quel ct ont d incliner les
ides dlirantes aux diffrentes phases de la civilisation.

Au quinzime sicle 1^ folie porta surtout lempreinte
des ides superstitieuses, des doctrines thologiques alors

en renom ; il en devait tre ainsi : ces doctrines avaient
t exposes, dveloppes, soutenues dans les coles, en-
seignes dans les maisons religieuses, expliques tout le
tiiores 125
lionde du haut des chaires ,

amplement commentes
tous les fidles au tribunal de la pnitence. Les personnes
qui scartrent alors de leurs habitudes de raison se
mirent presque toujours divaguer sur les sensations,
sur les ides qui avaient trait aux dmons, aux anges, aux
tres surnaturels prcisment parce que ces sujets leur
,
taient familiers, et quils avaient fait sur leur esprit et

sur leur imagination une impression profonde. Ainsi lon
vitune foule dhallucins, beaucoup de monomaniaques
prendre en quelque sorte tche de grouper autour dun
mme chef les ides les plus tranges et se reprsenter ,
comme des contempteurs du vrai Dieu, comme des aptres

du dmon. Une pareille tendance du dlire partiel devait
enfanter les plus grands maux. Il est clair, daprs tout
ce qui a t dit depuis le commencement de ce chapitre,
que les inquisiteurs qui faisaient dans beaucoup dendroits

les fonctions djugs ne pouvaient ^ju accepter les asser-
tions les plus invraisemblables et les plus atroces ;

ils
allrent plus loin encore ;

car ils forcrent souvent les
alins drouler les symptmes de leur maladie au milieu

des tourmens de la question et les envoyrent ensuite finir
leurs jours sur des bchers. Les faits que nous rapporte-
rons successivement, en suivant temps dans sa marche,
le
nous apprendront connatre les diverses nuances de

dlire qui furent mconnues de nos anctres. Tout le
monde confesse prsent que les possds, les lycantliro-
pes ,
les dmonoltres obissaient une influence maladive
positive et incontestable. Comment ne plaindrait-on pas
tant de malheureux quune maladie mconnue portait

aflirmer quils taient daccord avec Satan pour maudire
le Crateur, outrager la Providence et la nature, fouler
aux pieds tout ce qui a le droit dinspirer lhomme le
126 LIVRE II. QUINZIME SICLE. ClIAP. I.
plus de respect et de vnration ! Mais aussi , comment

refuser quelquindulgence ceux qui taient chargs de
veiller la conservation de la morale et de la religion, de
veiller lexcution des lois, quand il est vident que
lignorance contribuait autant que le fanatisme fermer
leur cur la piti l On voit maintenant pourquoi ce
furent surtout les ecclsiastiques qui se trouvrent dans
lobligation de svir si souvent contre des alins.
J
jeanne-darc. 127
CHAPITRE SECOND.
FAITS DONT liNTERPRTATION A T MCONNUE AU QUINZIME

SICLE.
I".
Thomanie de Jeaniie-dArc ; llvation et les malheurs de la Piicelle sont dus

lexaltation et la nature de son dlire. mules de Jeanne.
1431.
Vers lAlO, naquit dans un hameau de lancienne Lor-

iraine, une fille pauvre, au cur noble, dont les destines
i sont demeures uniques dans lhistoire; ctait Jeanne-dArc
(qui venait de respirer le premier souffle de vie. En 1A31,
Jeanne-dArc expirait au milieu des flammes moins encore
ipour lexpiation de sa gloire que pour donner satisfaction
taux croyances de ses juges. A peine alors si la tombe o
(tait descendu Charles YI, aprs plus de trente ans dune
[folie dsastreuse, tait refroidie. Le moment ntait pas
(loign o Charles YII, qui avait reu son royaume de la
imain de la Pucelle, se laisserait mourir de faim obsd par
(des ides sinistres, en proie auxsentimens dune dfiance
.^sombre ,
voisine de la panophobie. La tyrannie ,
parfois
imle dextravagance, de ce farouche souverain, si ce nest
(de ce monomaniaqiie qui a nom Louis XI ,
approchait.
ILhistoire de Charles YI, la fin malheureuse de Char-
llcsYIl,la conduite excentrique et trange de Louis XI, ser-
iviront attester quil ne siiflit pas dtre possesseur dune
128 LIVRE II. QUINZIME SICLE. ClIAP. II.
couronne ,
dtre issu dun sang royal pour toujours chap-
per la perte de sa raison ou pour tre soustrait cette
loi de nature qui fait que souvent on ressent le contre-
coup des maladies de ses pres. Lexemple de la Pucelle
dmontre dun autre ct quon peut, moyennant un
grand caractre, de lhrosme et du gnie, accomplir de
grandes choses tout en cdant llan ,
linspiration
dun vritable dlire (1).
Jeanne-dArc tait-elle donc aline; sa conduite, ses
actions, offrent-elles la preuve dun drangement dans
ses facults? Persuadera-t-on sans peine ceux qui ont
une fois senti ladmiration qui sattache aux exploits de
la Pucelle, que cette hrone, dont le coup dil est per-
ant comme lclair, le jugement si droit, la volont si
ferme, lexcution si prompte, le courage si redoutable,

la rpartie si loquente et si noble, dont les vues sont si
profondes et si sages ,
les conseils si utiles sa patrie et
son roi ,
navait plus lentire possession de son bon
sens? Jeanne-dArc avait t saisie du transport de la
thomanie ;
heureusement pour sa rputation et pour sa
gloire, cet tat singulier de lappareil nerveux, qui a fait
croire lexistence dun sixime sens ,
agissait en enflam-
mant son ardeur guerrire en communiquant , son com-
mandement un air de puissance presquinoui ,
en entre-
tenant une sorte dillumination de tout lentendement,
plutt quen faussant les combinaisons de son esprit et
la rectitude de son jugement.
Jeanne-dArc, rptent tous les historiens, se fit re-
(1) Lenglet-Dufresnoy, Histoire de Jeanne-dJrc. Lebrun des Charmetles,

Histoire de Jeanne-dJrc. DeLaverdy, Notices et extraits des manuscrits
de la bibliothque du roi. Th. Bouys, Sur les oracles, les sibylles et tes
prophtes.
jeanne-darc. 129
marquer de bonne heure par son penchant pour la con-

templation et pour la mlancolie, par son amour sincre
et ardent pour la dvotion. A peine sortie de lenfance,
bien que toujours bonne et simple ,
on la vit souvent pen-
sive et recueillie ,
mme au milieu des ftes et des danses
o parfois le dimanche elle se laissait entraner par ses
jeunes compagnes; sil lui arrivait, comme aux autres
fdles, de rassembler des fleurs en parcourant la fort,
au lieu den faire des parures ,

sou ide fixe tait de les
rapporter au village pour en orner limage de la vierge
ou de quelque saint personnage. Cependant les inclina-
tions dun autre sexe peraient dj travers celte nature

forte et originale ;
Jeanne en grandissant paraissait trou-
ver du plaisir dans le maniement des chevaux, dans lac-
complissement des travaux les plus rudes. Toujours le
rcit des combats et des maux du pays, qui se mlait

alors tous les entretiens des villageois^ paraissait l-
mouvoir vivement; des visions frquentes, peut-tre des
extases secrtes favorises encore ,
sans doute ,
par lab-
sence constante de tout coulement menstruel, achev-
rent de fixer le destin de la Pucelle.
Ds lge de treize ans, la petite Rome, cest ainsi
quon appelait Jeanne-dArc du nom de sa mre, dans la
valle de Vaucouleurs; ds lge de treize ans la petite

Rome avait prouv de frquentes hallucinations de la
vue et de loue ;
des tranes lumineuses taient venues
blouir sa vue en plein midi; des voix inconnues avaient
souvent retenti ses oreilles lorsquelle se croyait dans
le plus parfait isolement. Plus tard elle se crut visite
par larchange saint Michel, par lange Gabriel, par sainte
Catherine et par sainte Marguerite. Elle se figura surtout
que ces deux dernires saintes, auxquelles elle avait vou
Toiik. I. 9
,
130 LIVRE II. QUINZIME SICLE. CHAP. II.
une dvotion toute particulire, dont elle ornait sans cesse
les images de fleurs ,

se rendaient souvent avec elle dans
lpaisseur des forts, et que l elles lassistaient de leurs
conseils; ce furent la continuation et la persistance de
ces apparitions sensibles, comme lassure Jeanne, aux
yeux du corps ,
qui la fin la poussrent dans ses aven-
tureuses entreprises. Il est remarquable, dit un biogra-
phe, que jamais Jeanne -d Arc na vari sur la ralit
de ses apparitions ;
les rigueurs de la prison ,
lespoir
dadoucir ses bourreaux, les menaces dtre livre aux

bchers, rien ne put lui arracher un dsaveu. Toujours
elle soutint que les saintes lui avaient frquemment ap-
paru et lui apparaissaient encore, quelles lui parlaient,
quelle les voyait enfin non des yeux de limagination

mais de ses yeux corporels, quelle navait agi que par
leurs conseils, que jamais elle navait rien dit, rien en-
trepris dimportant sans leur ordre. La Pucelle tait
trop vridique pour en imposer, trop ignorante dailleurs

pour forger de pareilles inventions. Jai donc eu raison
davancer quelle avait t entrane par une espce de
folie sensoriale.
Apparemment lange Gabriel, saint Michel, sainte Mar-

guerite, sainte Catherine, beaucoup dautres bienheureux
que crut voir ou entendre la Pucelle ,
navaient pas quitt
le sein de Dieu pour venir chauffer lenthousiasme de
cette jeune paysanne; Jeanne-dArc, en entendant ses
voix, cest ainsi quelle sexprimait, lui enjoindre de ga-

gner la France, lui rpter sans cesse daller trouver le
dauphin, quelle ferait lever le sige dOrlans, tait alors

certainement, comme tous les hallucins, dupe de ltat
de fascination de ses sens et de son cerveau; mais pour

ce coup il arriva quen prenant des erreurs de limagina-
jeanne-d'arc. 131
tioii du jugenieiU pour des faveurs

et clestes, oii sauva
nn royaume en fondant un beau nom.

Le rcit des hauts faits de la Pucelle ne serait point sa
place dans un ouvrage tel que celui-ci. Plus dune plume
loquente sest exerce sur ce touchant sujet qui nest
point encore puis ;
lhistoire, bien que trs peu comp-
tente en matire dhallucinations, tmoignera toujours suf-
fisamment que ce fut lempire que les hallucinations
exeraient sur ses dterminations, que Jeanne-dArc fut
redevable de ses principaux triomphes. Cest mon Seigneur,
rpondit-elle Beaudrimont quelle cherchait persuader
de la vrit de sa mission, cest le roi du ciel qui ma
ordonn de dlivrer Orlans. Quelle fut sa rponse aux
thologiens auxquels elle avait commenc par affirmer que
ses voix lui ordonnaient, au nom de Dieu, de dlivrer cette
mme ville, et qui sollicitaient un signe miraculeux de son
pouvoir? En mon Dieu je ne suis pas venue Poitiers
pour faire signe ;
le signe qui ma t ordonn pour mon-
trer que je suis envoye de Dieu, cest de faire lever le
sige dOrlans ;
quon me donne des gens darmes en telle
et si petite quantit quon voudra et jirai La pre-
mire chose quelle fait en abordant larme anglaise, cest
de faire crire ses gnraux : que de par Dieu le roi du

ciel, ils eussent rendre les clefs de toutes les bonnes
villes quils avaient prises en France. Les voix de ses
saintes protectrices lui avaient bien enjoint, assurait-elle,
de ne rien entreprendre avant de faire de pareilles somma-
tions. A peine la crmonie du sacre de Charles Vil est-elle
termine Reims, quon entend la Pucelle scrier : aPlust
; Dieu mon crateur, je pusse maintenant partir, aban-
' donnant les armes^ et aller servir mon pre et ma mre
fcn gardant leurs brebis avec ma sur et mes frres qui
132 LIVRE II. QUINZIME SICLE CIIAP. H.
moult se rjouiraient de me voir. Les voix de Jeanne

lui avaient encore enseign, comme on la redit souvent,
que les ordres de Dieu seraient excuts, en ce qui la con-
cernait, aussitt que le dauphin aurait t couronn. 11 est
bien vident que la Pucelle, comme tous les thomanes,

comme uu grand nombre de visionnaires, ne se dtermine
que daprs ce quelle se figure voir et entendre. Le succs
de ses armes ne prouvera jamais quelle fit preuve dune
bonne logique en ajoutant foi ses propres visions. Un
hallucin peut la rigueur avoir les plus grandes vues
dans lesprit; mais ce qui fait quon est oblig de le con-
sidrer comme malade, cest quil aperoit ce qui nexisle
pas et quil croit fennement que ses propres ides lui
sont souffles dans les oreilles par des tres quil estime
autres que lui. Tel est le cas pathologique de Jeanne-
d A.rc.
11 nentre certainement pas dans mes intentions de jus-

tifier la cruaut de la politique anglaise, et de nier que la
crainte ,
la haine et surtout lesprit de vengeance naient
])ien contribu rendre les ennemis de la Pucelle tout
fait implacables ;
mais je dois dire aussi ,
pour rendre t-
moignage la vrit, que Jeaune-dArc, sans cesser dap-
partenir la vie prive, et t nanmoins expose prir
par le feu, et on conoit que sil en est ainsi, les juges qui
' la condamnrent au plus cruel supplice ne durent pas h-
siter la trouver coupable aprs avoir entendu ses aveux
et cout la rcapitulation des merveilles quelle avait ^

excutes aprs en avoir fait davance la prdiction. On
J
na pas perdu de vue ce que nous avons dit des doctrines *
thologiques de cette poque; tous les juges ou presque
^
tous les juges devaient croire fermement, en Angleterre
|
comme en France, que Jeanne-dArc stait elTectiveinent 5
jeanne-darc. 133
trouve un grand nombre de fois en rapport avec des tres

surnaturels et que le succs miraculeux de ses entreprises
ne devait tre attribu qu lassistance de ces puissans
protecteurs. Or ,
il tait naturel quon se demandt si la
Pucelle ne pouvait pas elle-mme se tromper ,

ou tromper
dessein ,
en assurant que ctaient des saints ou des anges
qui lassistaient de leurs conseils et de leurs encourage-
mens, et quon ft tent dexaminer si les esprits infernaux
ne staient point mis au service de Jeanue-dArc pour lai-
der exterminer les armes anglaises. Personne ne dou-

tait, en 1/1.31 ^ que les dmons ne pussent se charger avec
empressement, dans certaines circonstanstances et moyen-
nant certaines conditions, daccomplir une pareille tche.
Combien de prcautions navait-on pas prises du ct des
Franais, pour sassurer que la Pucelle ntait pas adonne
la magie, quand il avait t question darmer son bras
Dabord ,
on exigea que des ecclsiastiques se rendissent
Yaucouleurs pour prendre des renseignemens sur ses
murs ,
sa manire de vivre , ses pratiques religieuses ;
on
linterrogea sur la forme des personnages qui se prsen-
^
taient habituellement ses regards ;

on la fait observer
jour et nuit son insu pour sassurer quelle ne se livre
point en secret au commerce des esprits dchus, et comme
on croit savoir que Satan commence toujours par dflorer
les personnes du sexe qui se vouent son culte, on ne
manque pas de faire visiter Jeanne-dArc par des matrones,

et de sassurer quelle na point perdu les marques de sa
virginit. Il est donc bien vident que le roi, la cour, le
haut clerg, larme, le pays avaient craint dabord que

la Pucelle ne ft quune sorcire, et ce titre on net
point balanc dans sa patrie limmoler comme hrti-
que; ainsi lexigeait la loi ;
ainsi malheureusement chaque
jour la justice de lpoque atteignait de son glaive des liai-
luciiis et (les visionnaires. Est-il donc tonnant que les
ennemis de la Pucelle se soient laisss aller croire de pr-

frence que ctaient les mauvais anges qui avaient sou-
lev contre eux cette femme extraordinaire? Une fois quils
eurent adopt cette funeste ide, il est clair que Jeanne-

dArc ne pouvait plus attendre deux aucune rmission,
et quelle devait tre traite comme une crature abomi-
nable. Si le sang de la Pucelle fut rpandu par des mains
indignes il faut donc sen prendre aussi cette cruelle
thorie qui avait fait mconnatre certaines lsions de len-
tendement ,
et qui semblait navoir t adopte que pour
lgitimer des milliers de meurtres juridiques.
Nous devons constater prsent un fait intressant et
dont limportance mdicale ne sera conteste de personne :
la thomanie dont Jeanne-dArc avait donn lexemple

tendit, pendant un instant, ce quil parat, devenir con- \
tagieuse parmi les personnes de son sexe. La fin pou-
vantable de la Pucelle nempcha pas, dit-on, que deux
jeunes filles des environs de Paris ne se dclarassent
leur tour inspires, rptant qui voulait lentendre que
Dieu avait jet les yeux sur elles pour continuer la mission
deriirone de Vaucouleurs. Lautorit ecclsiastktue ayant

fait arrter ces deux fanatiques, la sacre facult dcida,
apres le plus mr examen, quelles avaient le cerveau
troubl par lartifice des esprits dchus. Lune de ces
thomanes ayant soutenu que ctait bien rellement les-
prit de Dieu qui linfluenait, fut livre lardeur des

flammes ;
lautre, ayant consenti renoncer ses desseins,
aprs quon lui eut certifi que ctaient les dmons qui
linspiraient, et ayant fait acte de repentance, chappa au
bcher (1). Une troisime amazone, militairement quipe,
(1) J. Nider, in Malleo maleficorum, dition de 1604, p. 510-511.

FOLIE DES YADOIS. 135
arme de pied eu cap, se montra tout coup dans tous

les
{
lieux publics Cologne. Deux prtendans se disputaient
alors le sige piscopal Trves ;

cette crature, dont les
1 murs navaient rien dexemplaire, et qui avait limpu-

(dence de se comparer la Pucelle, allait rptant partout
quelle avait pour mission de faire sacrer le prtendant de

I
sou choix. Linquisiteur Henry, peu convaincu de la v-

de cette assertion, ne laissa pas de citer la Jeanne du
rit
mord comparatre devant son tribunal; mais celle-ci

parvint, grce la protection du comte de Birnembourg ou
I
(de Vunembourg, sortir de Cologne et en fut quitte pour

une excommunication. Cette dernire inspire vint bout
par la suite dpouser un chevalier attach larme fran-
aise. 11 est vraisemblable que cette femme simulait le
I
dlire de linspiration ; mais cest positivement le bruit
quelle fit chez nos voisins qui a dcid quelques crivains

: avancer que Jeanue-dArc navait point t brle, que
Des Anglais avaient eu la gnrosit dattendre que quelque
Igrande coupable pt monter sa place sur lchafaud, afin
de laisser au moins une apparente satisfaction la justice
(dun grand peuple que Jeaune-dArc, apres la mort du duc

;
de Bedfort, vcut Metz dans les liens du mariage. Sans

nous arrter combattre et rfuter cette grossire in-
vention, il tait bon den dvoiler lorigine (1).
S II.
'Monomanic homicide cl anthropophagie prtendues des habitans du pays de Vaud.

Beaucoup de monomaniaques sont brles vifs Berne.
Vers 1436.
Presque tout de suite aprs la catastrophe de Jeanne-
(1) .1. Nider, ibid., p. 510. Lisez Enexcl, par Diderot, l. 3, dition in-,
1777, article Arc (.Jeanne-dArc).

<30 LIVRE II. quinzime SICLE. CIIAP. II.
dArc, on crut dcouvrir dans le pays de Vaud une classe

dhommes habitus adorer les dmons et se repatre
de chair humaine. Un bruit accrdit dans toutes les clas-
ses de la socit avait fait croire que les environs de
Berne, que ceux de Lausanne principalement, regorgeaient
de sorciers, et une sorte de panique stait empare par-
tout des esprits. Daprs lopinion commune, ces mis-
rables, soumis lesclavage du diable, naspiraient, pour
plaire cet indigne matre ,
qu commettre des forfaits,
qu outrager la morale et la nature, et ils mangeaient

leurs propres enfans : treize victimes, assurait-on, avaient
disparu et t dvores en fort peu de temps. De tous c-

ts, les liabitans des campagnes de Berne taient compars
ces animaux dnaturs qui dtruisent jusqu leur pro-
gniture pour satisfaire un apptit froce. Lautorit crut
devoir faire des perquisitions et se mit en devoir de punir
les citoyens sur lesquels planaient ses soupons. Pierre,
juge Boltingen ou Bolligen, et linquisiteur dEude, ex-
posrent des centaines de malheureux aux tortures du che-
valet, en firent prir un nombre considrable dans les
flammes. Des familles entires frappes de terreur sem-

pressrent dvacuer les localits, et de chercher un refuge
sur des terres quelles croyaient hospitalires; le fanatisme
et la mort les y suivirent comme la piste (1).
A-t-il rellement exist dans le pays Vaudois des hom-

mes assez stupides, assez ineptes pour rendre hommage au
dieu du mal, pour implorer lassistance des dmons, com-
me on implorait anciennement lassistance des gnies et
des dieux? On conclurait pour laflirmative, sil tait per-
mis de sen rapporter au tmoignage des magistrats, des
(1) Nider, in 3Ialleo maleficoncm, l. 1, p. 484. Spranger, ibUL, t. 1,
p. 161. Voir aussi pour la fixation des dates, p. 105.

FOLIE DES VAUDOIS. 137
in qiiisi leurs, et d ajouter la moindre confiance aux dpo-

sitions des prvenus, quon destinait au supplice.
Une femme dont lexcution eut lieu Berne formula
ses aveux en ces termes : Je fais partie dune secte qui
jure obissance au diable; les enfans qui nont pas encore

reu le sacrement du baptme attirent surtout notre at-
tention nous ne laissons pas cependant dattaquer quel-
;
quefois des enfans ondoys sur lesquels on nglige de faire

le signe de la croix un nouveau-n repose-t-il tranquille-
;
ment dans son berceau, sous lgide de la tendresse ma-

ternelle, nous savons latteindre par la puissance de nos
invocations, le faire prir par le prestige de nos crmo-
nies; aussitt que les parens, abuss et bien persuads que
leur enfant a succomb une asphyxie ou quelque ma-
ladie imprvue, ont rendu les derniers devoirs lobjet de
leur affection, nous accourons en secret, et le petit ca-
davre est drob la terre ;
bientt il est jet dans une
marmite remplie deau bouillante , et ses os sont spars
de la chair devenue liquide et potable; avec les parties

qui conservent encore un reste de consistance, nous com-
posons un onguent dont la puissance est magique : peine
est-on enduit de cette graisse ,
quôn se trouve emport
par lair l o lon dsire se rendre ;
les sucs liquides sont
dposs dans des flacons ou dans des outres ; peine un
novice a-t-il aval quelques gouttes de cette sorte de bouil-
lon, qu aussitt il se sent initi aux secrets de notre art,
et se trouve par son savoir la hauteur des matres (1).
Un villageois tout jeune encore, mari depuis trs peu

de temps, fut jet ainsi que son pouse dans une forteresse
(1) Spranger, mais surtout Nider, in Mallco maleftcorum, 1. 1, p. 484, 485.

Spranger assigne tort ce fait la date de 1456 ; car Nider tait mort en
1440.
138 LIVRE II. QUINZIME SICLE. CUAP. II.
qui servait de prison aux criminels. Loin daviser sa d-

fense, il scria : Je suis coupable, tout dispos faire
laveu de ma sclratesse; puissent les hommes maccor-
der leur pardon, prsent que je vais quitter la vie! Jai
appartenu, ainsi que ma femme, la corporation des sor-

ciers; jai renonc aux grces du baptme, la foi chr-
tienne ,
ladoration du Christ. Jai pris lengagement
de flchir le genou devant le matre de lenfer ;
jai bu
du suc extrait de la chair denfant, suc que les adora-
teurs de Satan conservent prcieusement dans des ou-
tres; ce breuvage procure un savoir qui nappartient
quaux initis...
Cet homme parut supporter avec rsignation la peine

du feu laquelle il fut condamn ainsi que sa femme.
J usqu la mort il manifesta son repentir ;
sa jeune pouse
protesta constamment contre ses accusations et monta sur
le bcher en apostrophant lexcuteur quelle accabla de
maldictions (1).
Stadelein, dont la magie inspirait aux rustres des cam-
pagnes le plus terrible effroi, et dont la fin ne fut pas
moins tragique que celle des prcdens condamns, con-
fessa quil tait affili la secte des ennemis de Dieu ;
quil
pouvait, en prononant certaines paroles, en observant

certaines pratiques, contraindre le diable expdier sur
la terre des esprits subalternes. A len croire, ces dmons
faisaient ensuite tomber la foudre et la grle sur les pro-
prits dautrui. II ajouta quil avait fait prir sept enfans
dans le sein de la mme mre; que pendant plusieurs
annes toutes les femelles avaient constamment avort
dans lhabitalion de cetle mme femme ;
quun malfice
(1) Nider, in Malleo maleficorum, t. 1, p. 485.

compos avec le cadavre dun lzard avait caus seul tous

ces accidens (1)....
II est clair quen 136 des rvlations, des aveux aussi
formels et aussi explicites, ne permettaient pas aux inqui-
siteurs, aux autorits, aux citoyens de Berne et de Lau-
>.sanne ,
de conserver le moindre doute sur la ralit de
Tcxistence dune secte dhrtiques anthropophages dans
-les campagnes environnantes. Mais si lon tait encore
tent lheure quil est de partager lopinion de nos

devanciers cet gard ,
il faudrait admettre aussi, pour
continuer tre consquent, que lanthropophagie a cons-
tamment rgn et fait des ravages inouis en Europe pen-
dant les trois sicles qui ont prcd celui de Louis XIV,
puisque presque tous les prtendus adorateurs du dmon,
i:tui ont subi des condamnations pendant ce laps de temps,
;se sont expressment vants davoir dvor des milliers
de nouveau-ns ,
et vcu aux dpens des morts. En gn-
"al les infanticides, les meurtres, les repas de chair hu-
iimaine, tontes les atrocits que lon reproche aux malheu-
iceux qualifis de sorciers, nont eu de fondement que
[dans leur imagination ;
et dans aucun pays probablement
[personne jamais na song srieusement tablir le culte
fdu diable.
Les confessions quon vient de lire, que nous avons cru
[devoir extraire des crits du temps, et qui avaient fait
1 Line impression si profonde sur lesprit des thologiens

imdiquent quon se mprenait sur ltat mental des malheu-
rreux que lon poursuivait Berne Lausanne comme
et
ccoupables dapostasie. Une monomaniaque seule a pu
aillirmer, quand il y allait de sa propre vie, quelle et
(1) ISider, in Malleo maleficonan, t. l,p. 484.

140 LIVRE II. QUINZIME SICLE. CHAI'. II.
ses coreligionnaires faisaient prir les enfans par le seul

charme de leurs paroles, que la graisse humaine donnait
ceux qui en taient enduits le pouvoir de slever en lair,
que le suc denfant, bu petites doses, produisait sur les
nophytes une sorte dillumination. Un fou seul a pu se

persuader quil causait lavortement des vaches et des
brebis; quil pouvait provoquer la mort des enfans jusque
dans le sein de leur mre ;
quil pouvait contraindre les
esprits malins bouleverser les lmens, ravager les
bls et les rcoltes. Souvent dans nos hpitaux des m-

lancoliques se reprochent toutes les infamies, tous les
crimes imaginables. A les en croire sur paiole, ce nest
pas assez pour eux davoir diffam, vol, pill tous ceux
qui leur ont fait du bien : ils veulent quon reste persuad
encore quils ont mani le feu et le poison ,
caus des
inondations, des tremblemens de terre, provoqu des ma-
ladies pidmiques. En tombant dans le dlire les mono-
maniaques vaudois prenaient tche pour ainsi dire de
se faire passer pour ce quil y avait au monde de plus

cruel et de plus froce ;
il ne sen suit pas del quils aient
obi aux plus pouvantables impulsions, quils aient drob

la terre une multitude denfans, quils aient rellement
procd la dcomposition de leurs cadavres pour obtenir
des breuvages dgotans, quils aient choisi de prfrence
pour nourriture ceux auxquels ils avaient eux-mmes
donn le jour.
Il est arriv quelquefois, dans des temps loigns, comme

cela arrive encore aujourdhui ,
que des mouomaniaques
ont commis des actes dune cruaut rvoltante. En 1578,
Barbe Dor, marie un laboureur des environs de Sois-
sons, coupa avec une serpe la tte de sa propre fille et la
tte dun enfant appartenant sa voisine. Conduite devant

folie des vaudos. 141
le bailli de Ciivre, elle dclara que le diable, qui lui tait

apparu sous laspect duii homiiie noir, lavait pousse, eu
luimontrant rinstrument coupant, commettre ce double
crime. Cette femme refusa de prolonger son existence en
profitant de la voie de lappel ,
et scria quelle navait
que trop bien mrit le supplice du feu qui lui tait r-

serv (Ij. A peu prs la mme poque, les juges de Milan
(iront expirer sur la roue une femme qui avait trangl
'Bt mang un enfant. Cette malheureuse confessa quelle

lavait cd linstigation dun dmon qui lui avait pro-
mis que si elle lui offrait une telle victime, elle naurait
.jamais rien dsirer par la suite pour laccomplissement

de son bonheur (
2 ). Dans ces deux cas, la vue des vicli-
:mes lie prouvait que trop quil y avait eu du sang de r-

pandu ;
personne jamais navait surpris aucun habitant de
[Berne en llagant dlit, et les thologiens infraient de l que
la surveillance active des dmons permettait dans quelques
ccas aux sorciers de tenter, sans tre vus, les actions les plus
[prilleuses. Nous transcrirons bientt les dpositions d'une

rreligieuse de Sainte- Brigitte qui saccusa, bien quelle iict
[Das franchi depuis fort longtemps lenceinte de son couvent,

Mavoir drob avec laide des malins esprits, et davoir en-
>mite fait rtir ou bouillir uii nombre effrayant de nouveau-
ns; nous nous proposons de rapporter aussi, incessamment,
iles confessions dune religieuse de Bouviers, qui se peignit
[devant les juges sous des couleurs non moins pouvantables.
Ile suis persuad, pour mon compte, que cest linvasion
illune affection mentale pidmique qui a accrdit la
c3royance que des enfans taient sacrifis Berne et

ILausanne par des contempteurs du vrai Dieu, quon a pris
(t) Bodin, Dmonomanie des sorciers, prface, p. 5 el p. 173.
(2) Bodin, ibid., p. 94.

H2 LIVRE II. ~ QEINZIME SICLE. CHAP. II.
(les monomaiiiaques pour de vrais adorateurs du diable,

et que les aveux des infortuns quon jugea alors dans ces
contres doivent tre classs, ainsi que le rcit de la reli-
gieuse de Sainte-Brigitte ,
de la religieuse de Bouviers,
parmi les conceptions dlirantes.
Mais comment lide que les sorciers sont enclins lan-
thropophagie et la destruction des enfans sest-elle intro-
duite, a-t-elle pris faveur, sest-elle enraeine dans lesprit,

dans les croyances des peuples modernes ?
On lit dans une ancienne tradition rabbinique, qu Adam

fut mari une premire fois une sorcire nomme Lilitli
ou la mre des diables ;

que cette mgre refusa de se sou-
mettre aux volonts de son poux ;
que les conseils, qui lui
furent transmis par des anges, de la part de Dieu, nap-

portrent aucun changement dans ses rsolutions; quun
jour, aprs avoir invoqu le nom de Jhovah, en se confor-
mant aux rgles de la cabale, elle prit son vol et disparut
travers les airs.
Par la suite, Lilith ou la sorcire devint lpouvantail
des Juifs. Les nouveau-ns taient-ils dcims dans la Jude

par quelque maladie pidmique ;
le peuple disait que
ctait lilith, transforme en spectre arien, qui les mettait
mort. Demandait-on aux anciens de la synagogue pour-
quoi beaucoup d enfans juifs succombaient vers le huitime
jour de la naissance ;
les anciens sempressaient de rpon-
dre : cest Lilith qui les fait prir ! Esprant prvenir ce
malheur ,
les nouvelles accouches avaient adopt lusage
de faire inscrire, sur le mur intrieur de leur habitation,
les noms de trois anges rputs favorables lenfance. On

crivait en meme temps sur le dehors de la maison le nom
dAdam et dve, et un peu plus loin on mettait ces mots :
hors dici Lilith.

Peu peu le nom de Lilith fut donn aux femmes juives

mal fames, et que Ton souponna dentretenir quelque
commerce avec les dmons. Finalement ce nom devint
lemblme de la destruction, du penchant lhomicide. Les
misrables que lon croyait alTilies la secte de Lilith
furent reprsentes la gorge nue ; elles avaient lart, disait-
on, dapaiser les cris des enfans, en leur offrant la ma-
melle, et elles les touffaient dans le silence des nuits,
aprs les avoir calms par de fallacieuses caresses. Les
prophtes de malheur annonant la ruine des cits dIs-
ral faisaient sonner bien haut dans leurs prdictions quun
jour les sorcires, la gorge dcouverte, hanteraient seules
les restes de leurs dcombres.
Lhistoire de Lilith et de ses mules, transporte dans
toutes les littratures, transmise dge en ge, de peuple
peuple, et toujours facilement reconnaissable travers
toutes les transformations que lui a fait subir le got de
lhomme pour lallgorie, a fini par rendre traditionnelle
lide que la pratique de la sorcellerie sallie comme n-
cessairement au penchant homicide le plus indomptable.
Chez les Grecs, une fille de Neptune, nomme Lamie
et rpute sorcire, passa pour avoir gorg beau-
coup denfans, aprs avoir commenc par tuer dans un
accs de dmence jalouse, ou de transport furieux, len-
fant dune rivale prfre. Lon admit ensuite diffrentes
espces de Lamies ou de diablesses. Les unes furent cen-
ses exercer leur cruaut sur les nourrissons, les autres
vivre par troupes dans les dserts, et y dvorer les impru-
dens qui se laissaient charmer par la beaut admirable de
leur sein. On conta encore que certaines Lamies engrais-
saient de beaux adolescens, quelles en faisaient plus tard
leur proie. Toujours par toute la Grce, les Lamies ou
144 LIVRE II. QUINZIME SICLE. ClIAP. H.
sorcires furent signales comme des tres sanguinaires,

comme de vrais flaux pour rhiimanil.
On contait chez les Latins que les sorcires dbilites
par lge aimaient se dguiser sous la forme du stri ou

hibou. On que cet oiseau hantait de prfrence les
ajoutait
spultures pour se repatre de la chair des cadavres, quil

choisissait pour voler lheure du sommeil et du silence, le
moment o la nature est enveloppe de tnbres; qu alors
il lui tait plus facile de sin troduire dans les habitations ;
quon lavait surpris dans les berceaux suant avec avidit

le sang des nouveau-ns ;
que cet instinct ne devait pas
sembler trange de la part de vieilles qui naspiraient qu
se procurer un prompt rajeunissement.
Les premiers inquisiteurs acceptrent ces fictions
comme autant de vrits srieuses. Dans leur esprit et dans

leur opinion, la qualilication de sorcier ou dadorateur du
diable quivalut celle dassassin et de meurtrier ;
dans
tous leurs discours, les partisans du diable furent dnoncs
aux masses, aux populations, comme au tant de destructeurs
dhommes. Dans leurs crits les sorcires furent fltries
par la dsignation de Lamies, de Malfaitrices, de Striges.

Le nom de Lestrigones quils leur appliqurent aussi quel-
quefois, en faisant allusion lapptit froce des anciens

mangeurs de chair humaine de la Campanie, ntait pas
moins significatif. Faut-il donc stonner si des malheureux
dont loreille avait si souvent retenti des reproches que
lon adressait partout et sans cesse aux adorateurs de
Satan, se dnoncrent, le jour o ils se crurent eux-mmes
sorciers, comme coupables des plus noirs forfaits, et si les
juges les condamnrent au feu en pleine scurit de cons-

cience ? Lhabitude de lanthropophagie parmi les peuples
dEurope doit donc tre relgue au rang des fictions, et
FOLIE DES YADOS. 145
jamais les enfans iiy ont t exposs en ralit la fureur

des dmonoltres.
Jajouterai, pour complter autant que possible la justi-
fication des monomaniaques vaudois, et pour rhabiliter la
mmoire des infortuns qui draisonnent sur la dmono-
ltrie, que le reproche dhomicider les enfans avait t
autrefois adressaux chrtiens eux- memes, par les peu-
ples du paganisme. Dans le second sicle de lglise, dit
M. de Chateaubriand, on les accusait de sacrifier un en -
fant, den boire le sang ,

den manger la chair , de faire
dans leurs assembles secrtes teindre les flambeaux par
des chiens, et de sunir dans lombre, au hasard, comme des
btes (1). Saint piphane fait une peinture abominable
des crimes que, du temps de lempereur Adrien, beaucoup
de citoyens saccordaient mettre sur le compte des Gnos-
tiques. Un bruit accrdit dans Rome avait persuad au
peuple que ces hrsiarques se runissaient la nuit de Nol
dans des repaires souterrains ,
et que l ils cohabitaient
ple-mle, aprs avoir teint les lumires, avec toutes les
personnes de leur secte ,
sans exception de mre ni de
sur; au bout de neuf mois, ajoutait-on, lon se formait de
nouveau en assemble; les mres apportaient les fruits
qui taient ns de ce commerce souvent incestueux lon
;
incisait par tout le corps les chairs des nouveau -ns on

,
recevait leur sang dans des fioles, et ce liquide, ml aux

cendres de leurs cadavres dessein consums pour cet
effet, servait ensuite dassaisonnement tous leurs
mets.
Tous ceux, prtendait-on ,
qui avaient pris part ces fes-
tins, adeptes ou non, demeuraient ou devenaient ennemis
irrconciliables de Dieu (2). La peinture de ces agapes a
(1) De Clileaubriaiid, tudes historiques, l. 4, p. 196. dition de Pourrai.

(2) Saint pipliane, Opra omnia. Paris, 1622, in-folio; Hrsie, 2(S.
To>ik. I.
10
146 LIVRE II. QUINZIME SICLE. CIIAP. II.
certainement servi de modle celle des repas des sor-

ciers et du sabbat. Personne nest plus tent dajouter foi
aux homicides des premiers chrtiens et des Gnostiques ;
les infanticides et les abominations qui ont fait condamner

par linquisition moderne tant de Striges et de Jjimies^
ne mritaient pas davantage dtre pris au srieux.
HT.
Dmonoltiie]îlu doclcur Hdeline. Condaninalion de ce prdicateur une

prison perptuelle.
1453.
Pendant que vnemens que nous venons de rap-

les
porter saccomplissaient sur les rives du Lman M' Ede- ,
lin ou Edclinc, docteur en Sorbonne, ancien prieur dune

communaut religieuse, osait enseigner dans le Poitou
que le culte des esprits infernaux, auquel une foule de
malheureux croyaient dfrer, ntait quun culte imagi-
naire, y avait de la cruaut faire prir tant de
quil
gens que les illusions des sens ou du sommeil entrete-

naient dans une funeste erreur de jugement.
Le moment ntait pas loign o cet homme courageux,
dont rloqucncc avait rduit au silence les plus intrpi-
des thologiens, et ralenti pendant un inslant retTusion

du sang serait lui-mme somm de comparatre devant
,
un tribunal et oblig de sexpliquer sur le fond de scs

croyances. Edelin, le jour o lon sempara de sa personne,
ntait plus en tat de discuter ni mme dapprcier la
porte de ses paroles. Ses interrogatoires, qui se lisaient
encore sur des registres conservs Poitiers du temps
de Bodin ,
ne laissent aucun doute sur ltat dalination
de ses facults intellectuelles au moment de son procs.

GUILLAUME DELINE. 147
En effet, il reconnut alors quil stait engag de bonne
heure rendre un culte au diable quil avait t trans- ,
port par un dmon certaines assembles impies prsi-

des par Satan, qui le visitait sous la forme dun blier
noir, quil navait fait quobir ce nouveau matre en
prchant du haut de la chaire que la sorcellerie nest
quune invention chimrique, quil avait pouss limmo-
ralit au point de prostituer son corps un incube (1).

Cet trange langage dans la bouche dun prdicateur, qui
avait commenc par saper avec tant de vigueur le systme
de la thologie classique ,
ne peut tre attribu qu un
drangement du cerveau ; le sorbonnien ne fut point con-
damn perdre la vie, comme on la souvent prtendu
dans plus dun ouvrage ,
mais son sort ne fut pas moins
cruel, puisque ses jours durent scouler dans lobscurit
dun cachot froid et humide autant que malsain.
Depuis quatre sicles la mmoire dEdeline a t voue
une vritable excration. Le nom de ce religieux a t
constamment mis en avant, ainsi que celui de Jeanne Po-

thire et celui de Magdeleine de Cordoue, chaque fois
quil a t question de prouver ,

dans les dissertations de
thologie, quaucune impuret, quaucune dbauche, pas
mme sodomie ne rpugnaient aux esprits immondes
la
et aux infmes quils avaient soumis leur dgotant

esclavage. Comment na-t-on pas senti plus tt ,
na-t-on
pas compris tout de suite que certains tmoignages nont

de valeur que pour caractriser le plus triste garement
du jugement et de la raison? Jacquier, qui avait connu
F.deline du temps de sa prosprit, Bodin, Del Rio, Delan-
cre ont racont lhistoire de ce prdicateur aprs Mons-

,
,
(1) Bodin, Dmon omon'ie, prface, p. 3; liv. 2, p. 91, 219. Del Rio, p. 784.
148 LIVRE IT. QUINZIME SICLE.^ CIIAP. II.
trelct et Jean Chartier ;

ces crivains ont rpt pour la
plupart quil avait des entretiens habituels avec le dia-
ble, quil avait cess dadorer le vrai Dieu, quil adressait
ses hommages et ses prires Satan que les ecclsiasti- ,
ques qui commencent une fois sloigner de la bonne

voie sont les plus impudens sorciers. A prsent quon
est fix sur la valeur de pareilles imputations, de pa-
reils documeus historiques, on conviendra quil tait
urgent que la raison ft justice dune doctrine qui sem-

blait avoir pris tche de montrer lhumanit sons le
jour le plus dgradant et qui rendait dangereux jusqu
llan de la justice et de la charit (1).
IV.
Le dlire de la sorcellerie sinlroduil el rgne pidmiqiiement dans lArlois.

Beaucoup dalins sont excuts mort dans ce pays.
1459.
Les thologiens ont soutenu que les dmons taientpar-

venus, en 1/|59, imposer leur domination aux citoyens
de lArtois. 11 est positif qu cette poque un certain nom-
bre dhabitans de ce pays confessrent en justice quils
assistaient la nuit des runions prohibes o ils taient
apports par des dmons, quils engageaient l leur foi '
un tre impur, quils sy livraient la copulation avec des

esprits aprs avoir accept la monnaie du diable et partag
labondance de ses festins; quau bout du compte ils se |
retrouvaient couchs le matin leur domicile sans savoir |
au juste comment ils y avaient t rapports. Ces aveux i
Comparez Jacquier, FLagellum herelicorum, in-8<>;

(1) : FraiicoRirti, 1581. %
Mouslrelel, Chroniques de France, etc., 3 vol. in-lolio. Del Rio, Disquisi-

tionummagicarum, etc., p. 719. Jelian Cliarlier, Histoire de Charles FJ J.
DMONOLATRIE DANS laRTOIS. 149
suffisaient que de reste pour donner ralarme la sacre
facult !
Les prtendus sorciers artsiens dnoncrent aux tribu-

naux constitus pour les juger une foule dinnocens quils
prtendaient avoir vu figurer dans leurs socits myst-
rieuses. Par un raffinement de cupidit et de barbarie qui
peut-tre ntait pas nouveau, les juges firent tomber eux-
mmes dessein des soupons sur des, personnages dont
ils convoitaient les richesses. Bref il ny eut plus de scu-
rit pour personne. Wier, Del Rio, plusieurs autres tho-
logiens ou dmonographes ont reproduit le rcit de ces
abominations ,
quil faut lire de prfrence dans les chro-
niques de Meyer sur les Flandres ou dans celles de Mons-
trelet.
Voici ce que raconte ce sujet notre vieux chroniqueur :
En l/t59, en la ville dArras, au pays dArtois, advint un

terrible cas et pitoyable que lon nommoit Vaudoisie, ne
sais pourquoi. Mais lon disoit que cestoient aucunes gens,
hommes et femmes, qui de nuit se transportoient par vertu
du diable des places o ils estoient ,
et soudainement se
trouvoient en aucuns lieux ,
arrire des gens ,
s bois ou
s dserts ,
l o ils se trouvoient en trs grand nombre
hommes et femmes et trouvoient illec un diable en forme
;
dhomme duquel ils ne virent jamais le visage et ce diable

, ;
leur lisoit ou leur disoit ses commandements et ordonnances,

et comment et par quelle manire ils le dvoient avrer et
servir, puis faisoit par chacun deux baiser son derrire et
puis il baiiloit chacun un peu dargent ,

et finalement
leur administroit vins et viandes en grand largesse, dont

ils se repaissoient ,
et puis tout coup chacun prenoit sa
chacune, et en ce point steindoit la lumire, etconnais-
soient lun lautre charnellement, et ce fait, tout soudai-
iiement se retrouvoit cliacim en la place dont ils csloicnt

partis premirement. Pour cette folie furent prins et em-
prisonns plusieurs notables gens de ladite ville dArras et
autres moindres gens ,
femmes folieuses et autres , et furent
tellement ghins et si terriblement tourments que les uns

confessrent le cas leur tre tout ainsi advenu comme dit
est ;
et outre plus confessrent avoir veu et cogneu en leur
assemble plusieurs gens notables, prlats, seigneurs et
autres gouverneurs de bailliages et de villes, voire tels,
selon commune renomme, que les examinateurs et les
juges leur nommoieut et mettoient en bouche; si que par

force de peine et de tourments ils les accusoient et disoient
que voirement y avoient veus et les aucuns ainsi

ils les ,
nomms toient tantt aprs prins et emprisonns et mis

torture, et tant et si longuement et par tant de fois que
confesser le leur convenoit ;
et furent ceux-ci qui toient
des moindres gens excuts et brls inluimainement. Au-

cuns autres plus riches et plus puissants se racheptrent
par force dargent pour viter les peines et les hontes que
lon leur faisoit, et de tels y eut des plus grands qui furent
prches et sduits par les examinateurs qui leur donnoient
entendre et leur promettaient, sils confessoient le cas,
quils ne perdroient ne corps ne biens. Tels y eut qui souf-
frirent en merveilleuse patience et constance les peines et
les tourments, mais ne voulurent rien confesser leur pr-

judice; trop bien donnrent argent aux juges et ceux
qui les pouvoient relever de leurs peines. Autres y eut qui
se absentrent et vuidrent du pays, et prouvrent leur
innocence; si quils en demeurrent paisibles ; etc. (1).
(1) Comparez : Jac. Meyer, Annal. Flandicorwn, liv. 16. Monslrelel,

Chroniques, etc., liv. 2. Del Rio, Disquisit. magicaruin, p.821. J. Wier,
Opra omnia,\}. 205.
DMONOLATRIE DANS l ARTOIS. 151
Ce passage laisse dj entrevoir en partie les malheurs

auxquels la poursuite acharne des faux disciples de Sa-
tan exposait les socits dautrefois. Le surnom de Vau-
I dois dont on se servait pour dsigner les prtendus sujets
1 du diable ntait rien moins que rassurant pour les pr-
venus, puisque les Vaudois avaient t extermins feu

et sang; on ne se montra pas moins cruel envers les
dmonoltres dArras.
La maladie de lArtois offre comme l type dune con-
tagion morale qui se reprsentera bientt notre obser-
vation sous les formes les plus tranges. Pour viter les
redites et ne pas anticiper sur les faits, je me contenterai
de faire observer, quant prsent, que ctaient proba-

blement, ainsi que lavait dabord entrevu et soutenu le
courageux Edeline, des conceptions nes dans le cerveau

pendant le sommeil, qui portaient les malades de lArtois
croire et confesser quils staient loigns la nuit de
leurs demeures ,
quils avaient figur des assembles dia-
boliques, bu et mang avec le diable, pratiqu lacte de
chair avec des esprits ,
et aperu dans les groupes une
foule dinnocens quils exposaient perdre la vie. Il est
possible aussi que les hallucinations et les ides fixes aient
pris naissance sur quelques-uns de ces monomaniaques

pendant la veille. Quoi quil en soit de ces suppositions ,
il est vident que tous ceux qui ,

en saccusant ou en ac-
cusant les autres ,
croyaient sincrement rendre hommage
la vrit, avaient cess de jouir de leur bon sens ,
puis-
quils taient devenus incapables, dans la pratique des
choses de la vie, de distinguer le faux davec le vrai.
Dans cette circonstance les thologiens prenaient donc
encore des hallucins et de vritables monomaniaques
pour des apostats et des hrtiques, et cest tout fait
i52 LIVRE II. QUINZIME SICLE. CHAP. II.
lorl que Moiislrelet suppose que tous les prvenus et tous

les condamns jouissaient positivement Arras de la pl-
nilude de leur jugement.
V.
Anthropophagie prtendue deshabitaiis de la Haute- Allemagne. Cent femmes

saccusent davoir commis des meurtres et davoir cohabit avec des dmons.
,
Condamnations au feu.
De 1484 1500.
Pendant toute la fin de ce sicle, les inquisiteurs dAlle-
magne livrrent au bras sculier une multitude dindivi-

dus qui avaient la rputation de manger des enfans, et de
rendre hommage au prince des esprits nuisibles. Nous ne
possdons pas les originaux des procdures qui furent
dresses une poque aussi loigne par les frres de
Saint-Dominique ;
mais les tmoignages que nous emprun-
tons Spranger, Henry dit lInstituteur, sont empreints
de la plus grande authenticit, puisque ces inquisiteurs ont
rempli dans cette triste circonstance les fonctions dexa-
minateurs et de juges (1).
Le contenu dune bulle fulmine en ihSh par Innocent
VIII indique dabord que la dmonoltrie tait surtout en-
racine alors Cologne, Mayence, Trves, Saltzbourg,
Brme ,
et quen vain dj lglise stait efforce den
oprer lextirpation. Partout on rptait que le diable r-
gnait en matre sur les bords du Rhin ;

partout on sen-
tretenait de lassociation de certains misrables avec des
dmons, des infamies quils commettaient dans leurs
assembles avec des diables incubes et succubes, de
(1) Fr.-Jacq. Sprangeri, et Franc. Henrici, Instiluloris, inquisitorum herelicce

pravitalis, Malleus maleficorum.
FOLIE PRTEINDLE HOMICIDE EN ALLEMAGNE. 153
lobligation contracte par les sorciers de dtruire et de

manger les noiivean - ns avant quon leur et adminis-
tr la purification du baptme. Cette secte de religion-
naires sentendait aussi, affirmait-on, avec les esprits
dchus, pour troubler lquilibre de latmosphre, entra-
ner le dprissement des vignobles, des vergers, des mois-
>sons, engendrer les pidmies, empoisonner les bestiaux,
faire avorter les femmes rendre les hommes impuissans.
,
iLes gmissemens du Saint-Pre, lindignation des inquisi-

iteurs prouvent combien lalarme du clerg tait relle et
ssrieuse (1).
Les malades quon arrtait tout bout de champ,
!
parce que dj ils avaient indiscrtement trahi le secret de
leur prtendu commerce avec les esprits, sempressaient,
la plupart du temps, de confirmer par leurs aveux et par
Heurs rvlations les charges quon produisait de tous
( cts contre les disciples de Satan; except dans le Labourd
tet dans le Bastan jamais peut-tre le dlire de la sorcel-
Herie ne causa lhumanit des maux plus affligeans.

Les inquisiteurs qui furent dlgus alors dans la Haute-
Allemagne connaissaient fond tout ce que Wider, quils
t
chaque instant, avait racont de lanthropophagie
citent
(des Vaudois; ils durent certainement, dans leurs instruc-
t lions pastorales, chercher mettre les familles en garde
contre linstinct quon disait porter les dmonoltres
'drober et manger les enfans; ils ne furent pas, en
dressant leurs procdures, sans insister auprs des pr-
venus pour sassurer sils avaient ou non mang de la chair
Ihumaine. Il ne faut donc pas stonner si, en premire li-
(1) Tnor bull apostolic adversus heresim maleficorum in lUalleo ma-

leficorum, t. 1, p. 1.
,
154 LlVilE II. QUINZIME SICLE. ClIAP. II.
gnc ,
le reproche davoir liomicid beaucoup denfans fi-
gure presque constamment parmi les chefs daccusation
qui servirent de prtexte lextermination des monoma-

niaques allemands ,
et si les aveux des prtendus coupa-
bles contriburent si souvent les faire passer pour des
espces de cannibales.
Un an aprs la promulgation de la bulle dinnocent VIII,
un inquisiteur crut constater que les sorcires de Burbie
taient dans lusage, chaque fois quelles se runissaient
la nuit pour prendre leurs bats, dgorger un enfant,
den boire le bouillon ,
den dvorer les chairs. Quarante-
iine femmes prvenues davoir particip de pareils cri-
mes prirent en une anne par le supplice du feu. Beau-

coup de personnes du sexe craignant dprouver le mme
sort cherchrent un refuge sur les terres de Sigisniond
en Autriche (1).
Nous ne possdons presque aucun dtail sur le procs
ou mieux sur les procs de Burbie ;

il est dit seulement
dans louvrage de Spranger, que toutes les victimes con-
fessrent hautement, entre autres choses, quelles se li-
vraient habituellement la copulation avec des incubes (2).

On peut infrer de cet aveu seul que ces malheureuses n-
taient pas exemptes dhallucinations ;
il
y a donc tout
parier que leurs homicides ntaient pas moins imaginai-
res que leurs accouplemens avec des tres participant de
la nature spirituelle.
Quarante-huit autres hallucines, qui furent pareille-
ment brles, soit Constance soit Ravensburg, dans
lespace de cinq ans, confessrent aussi quelles staient
(1) Spranger, et Henricus, Inslilutor, in Malleo maleficornm, t. 1, p. 105,

dition de Lyon, an 1604.
(2) Jbid.,l. 1, p. 182.
FOLIE PRTENDUE HOMICIDE EN ALLEMAGNE. 155
prostitues des incubes, les unes ds lge de douze ans,

les autres vingt ou trente ans, et quelles avaient consenti
de plein gr partager leur couche avec de pareils amans

pour se rendre encore plus criminelles aux yeux de Dieu.
Dans cette circonstance ce furent encore des sensations
viscrales maladives et des sensations errones du toucher
qui contriburent fausser le jugement des condam-
nes (1).
Dans le diocse de Ble, une villageoise encore jeune,
dont la grandmre avait t excute mort Stras-
bourg en qualit de sorcire, se vanta davoir fait partie
anciennement de la corporation des sorciers, assurant
toutefois que depuis assez longtemps elle avait cess de
hanter la socit des dmons.
Les juges ecclsiastiques ayant demand cette fdle sil
tait rel que les adorateurs du diable pussent se faire

emporter loin de leur domicile et travers lair, par des
esprits, ou si les voyages quils prtendaient faire si sou-
vent la nuit ntaient quimaginaires, elle rpondit quelle
avait t autrefois emporte de grandes distances ainsi
que son aeule, que le diable lavait transporte notam-
ment par lair de Strasbourg Cologne, que les sorciers,
qui ne voulaient pas quitter leur domicile ,
pouvaient ce-
pendant, par une faveur spciale, obtenir de voir de
leur lit tout ce qui se passait au loin dans les assembles
de leurs coreligionnaires, quil leur suffisait pour cela
dimplorer avant le sommeil lassistance de Beelzbuth,
'
en se couchant sur le ct gauche (2).
Cette fdle appartient la catgorie de ces anciennes
(1) Spranger, in Malleo malcficorum, p, 182.

(2) Spranger, ibid.^ p. 162.
hallucines qui, tout eu paraissant rentres dans leurs

habitudes de raison, nen sont pas moins incapables de
rectifier danciennes erreurs de jugement, attendu quelles
reposent sur des sensations dont elles ne sauraient ad-
mettre la fausset. Aussi demeure-t-elle persuade, encore
prsent quelle ne songe plus au commerce du dmon,
quelle a rellement effectu, pendant quelle tait ma-
lade, des voyages travers latmosphre, que le diable
lui servait alors de monture ;
enfin que sa vue et ses au-
tres sens ont t positivement transports par instans dans
des lieux hants par des dmons, et quelle a pu jouir quel-

quefois du spectacle du sabbat sans bouger de son lit. La
dposition de cette femme fut prise au srieux; lon crut
de meme quelle avait vu, chez son aeule, comme elle
lassurait fermement, une chaudire remplie de ttes den-
fans (1).
Les sages-femmes taient encore plus redoutes sur les
bords du Rhin, que les sorcires appartenant aux autres

professions. Lexercice de leur ministre les obligeant ou
leur permettant chaque jour dapprocher des nouvelles
accouches, lon supposait que le diable avait un grand
intrt les attirer dans son parti, et que la plupart den-
tre elles se constituaient son service pour consommer
la destruction des nouveau -ns. Le prcdent tmoin
attesta quil tait sa connaissance que les matrones
tuaient ,
par lordre de Beelzbuth ,
une infinit de petits
malheureux. Cette dernire assertion doit-elle tre mise

aussi sur le compte du dlire ?
Une sage-femme qui fut brle vive Daun, dans le
diocse de Ble ,
sy accusa davoir elle seule donn la
(1) Spranger, in jnalleo maleficorum, t. l,p. 162.

mort plus de quarante enfans. A peine, len croire, ses

victimes avaient-elles commenc humer le premier souf-
fle de vie, quelles taient sacrifies (i). Bodin ne craint
pas dajouter quelle allait ensuite la nuit dterrer les
cadavres de ces innocens et quelle sen nourrissait aprs
les avoir fait rtir dans un four (2).
Une seconde matrone convint quelle avait immol dans
lie cours de sa vie un nombre effrayant de nouveau-ns.
ILe peuple de Strasbourg prtendit quil tait arriv celte
misrable de laisser tomber son insu un bras denfant
isur le pav ;
les juges ecclsiastiques crurent constater
^{ue ce bras avait t ravi un enfant mort sans baptme ;
la matrone fut livre lexcuteur public et brle (3).
Malgr lapparente authenticit de ces confessions et

la gravit en apparence accablante des autres preuves qui
'Semblent slever contre les matrones allemandes, javoue
^quejai peine me dcider croire que des enfans aient
[pri, surtout en si grand nombre, Ble, Strasbourg et
idans une foule dautres localits main des sages-
par la
femmes ;
je suis plutt port penser que ces malheureu-
ses se sont accuses de crimes quelles navaient point
ommis. Dira-t-on que ctait la nature de leur dlire qui
itles portait tuer, que ce ntait pas la premire fois quon
ivoyait des monomaniaques tremper leurs mains dans le
sâng parce quelles se sentaient pousses par une foi'ce
liirrsistible ou, commeon le disait alors, par la volont du
iimon? Mais pour que celte explication pt acqurir quel-
que valeur il faudrait admettre que ces femmes sont rs-
ilies pendant un grand nombre dannes sous lempire
(1) Spranger, in Malleo maleficorum, p.232.

(2) Bodin, Dmonomanie des sorciers, p. 93,
(3) Spranger, loco citato.
dune monomaiiie homicide; que lexistence de leur dlire

ne sest pourtant jamais trahie aux yeux de personne,
jusquau moment de leur arrestation ;
et que, dans un
pays o les matrones inspiraient tant de dfiance aux
villageois ,
il a t loisible des monomaniaques de tuer
des centaines denfans linsu des pres et mres ;
on
conviendra peut-tre de limpossibilit daccder de
pareilles suppositions. Dun autre ct, si les sages-fem-
mes eussent possd la plnitude de leur raison, dans quel
but eussent-elles immol tous ces nouveau-ns? Ce ne
peut pas tre dans le but de se rendre agrables au diable,
comme le croyaient les inquisiteurs. Nai-je pas fait voir
que le diable ntait point ador sur les bords du Rhin et
que ce sont des monomaniaques qui ont accrdit lide
que certains individus rendaient hommage au dieu du

mal ? Du moment o il reste tabli que les matrones alle-
mandes nentretenaient en ralit aucun commerce avec

les esprits dchus, on ne voit plus sur quoi on se fonde-
rait pour soutenir quelles avaient intrt exterminer les
rejetons de la chrtient. Il semble donc vident que ces

malheureuses avaient lesprit fascin par le dlire de la
sorcellerie, et que ce dlire seul les portait dire quelles
prenaient plaisir homicider les nouveau-ns. Sans aucun

doute la folie aurait pu les pousser tuer ;
mais il leur et
t impossible de dissimuler longtemps leur penchant pour
le meurtre et dchapper la vigilance des familles. Les
crimes qui ont t imputs ces monomaniaques ne sont
donc rien moins quavrs.
Parmi les malades que les inquisiteurs brlaient, il se
trouvait aussi des monomauiaques que lon appelait
tires, et qui saccusaient de stre entendues avec le diable
pour exciter de violens orages, Des villageois occups leurs

plaisirs furent surpris dans les environs de Ble par une

tempte subite et furieuse qui les fora dinterrompre leurs
danses. Une malheureuse femme quon ,
navait pas voulu
admettre cette espce de fte, et que ce refus avait ir-
rite, saccusa davoir excit louragan pour satisfaire
lesprit de vengeance. Le dmon, confessa-t-elle, ayant
consenti seconder mes vues, jai t emporte par lui
travers lair jusquau sommet de la montagne. L jai pra-
tiqu dans la terre une fossette o jai dpos de lurine;
cest avec ce liquide que la grle qui a ravag la terre a t
forme. Cette femme tait videmment affecte de dlire
partiel; elle fut condamne au feu comme sorcire.
Les inquisiteurs firent prir avec non moins dinjustice
et de cruaut une autre monomaniaque qui vint saccuser
davoir soulev une tempte qui avait dtruit toutes les r-
coltes du pays. Loin de chercher dissimuler son pr-
tendu crime, cette malade demanda sexpliquer librement
et se mit, aussitt quelle fut dbarrasse de ses chanes,
raconter lhistoire quon va lire.
Je me suis engage il y a longtemps, et de mon propre

gr, dans les liens du dmon ;
depuis dix-huit ans je pra-
tique lacte de chair avec un incube. Cest ma sclra-
tesse quil faut attribuer les maux qui viennent de frapper
la population de ce pays. Le jour o la grle a tout d-
truit, Satan mest apparu dans ma maison, vers lheure de
midi, et ma annonc quil avait lintention de bouleverser
toute la plaine de Ruppel, en mordonnant de seconder
scs projets. Je me suis achemine aussitt vers la cam-
pagne, emportant un peu deau dans un vase. En 'met-
tant le pied hors de la ville jai aperu le diable qui matten-
dait sous un arbre. Tout de suite jai rpandu ma provision
deau dans une cavit qui se trouvait la porte de ma
main ;
jai prononc des paroles sacramentelles en agitant
lindex, tandis que Satan se tenait debout mes cts ;
leau sest leve en vapeur, et la grle qui sest forme

par le pouvoir du diable a t ensuite lance sur les mois-
sons et sur les vignobles (1),
Cette femme parut sur le bcher un crucifix la main,

rptant jusqu la mort quelle se repentait davoir
commis les plus grands crimes, et quelle mourait avec joie
dans lespoir quelle allait tre dlivre des importunits
du dmon.
Tel fut peu prs aussi le langage que tint une autre
victime qui expira par les flammes, Buchel, dans le dio-
cse de Ble ;
cette malheureuse se reprochait davoir ap-
partenu pendant six ans un incube, davoir reu les ca-
resses de ce dmon jusque dans le lit conjugal, aqx cts
mmes de son poux. On lentendit souvent scrier sur le
bcher quenfin elle allait tre soustraite la domination
dun amant aussi impur, quelle ne consentirait pas res-
saisir la vie quand bien mme elle en aurait le pouvoir (2).
On le voit, dans toutes ces dplorables affaires, ni la
folie des condamns, ni linvraisemblance de leurs asser-

tions, ne pouvaient branler la conviction des inquisiteurs
et des magistrats. Parmi les personnes qui furent brles
Strasbourg, une femme ge se fit remarquer par une
complte insensibilit aux plus horribles tortures. La mme
chose arrivait journellement dautres prvenues quon
disait possder le sort de la taciturn : la longue, l-
puisement de la sensibilit, plongeant ces infortunes dans
une sorte dabrutissement, ne permettait plus au cerveau
(1) Spranger, in Malleo maleficonmi, p. 173, 246.

(1) Spranger, ibid.^ 1. 1, p. 169.
rOT.IE PRTENDUE IIOMIEIDE EN ALLEMAGNE. 101
(le sentir ce qui se passait vers les membres sur lesquels

le bourreau spuisait pourtant tirer. Eh bien! les tho-
logiens crurent, en sappuyant sur la dclaration de cette

vieille, que la graisse dun premier-n du sexe masculin
procurait seule aux dmonoltres la facult de dormir pen-
dant lpreuve de la question (1).
On stonne de nos jours de voir les criminels disposer
dune vie que rclame la justice. Les dmonoltres de la
Haute -Allemagne arrivaient aux audiences la figure et le
corps couverts de meurtrissures et decchymoses. Proba-

blement elles-mmes se frappaient, la manire des lyp-
maniaques, en cdant limpulsion du dlire et du dses-
poir. Ctait pourtant ,
les en croire ,
le diable qui les
mettait en cet tat, et qui les battait en arrire parce quil
tait outr des aveux quelles faisaient aux juges. Finale-
ment, pousses bout de tous les cts, nayant en pers-
pective que leurs tortures morales, la question et le
bcher, elles cherchaient dans le suicide un remde contre
tant de maux, et stranglaient avec les lambeaux de leur
'
misrable dfroque ,
en sattachant aux barreaux de leur
1
prison (2).
Tels ont t les principaux traits, la principale physio-
nomie du dlire sous le pontificat dinnocent YllI ;
dj il
'
est dit dans les procdures des inquisiteurs que le pen-
t chant pour le culte et la religion du diable tait comme
.'hrditaire clans certaines familles, dans certaines locali-
its ; cjuil se communic{uait surtout aux personnes du sexe;
'que les filles jeunes, chevelures noires et abondamment
f fournies, taient les plus disposes cder aux sductions
(1) Spranger, in Malleo maleficorum, p, 1G6.

(2) Ibid., p. IGC.
Tome I. 11
1G2 LIVRE II. QUINZIME SICLE. CHAP. II.
(les incubes. Cela signifie que la dinonoltrie tait plus

frquente sur la femme que sur Fliomme, queriirdil et
lexemple ont toujours influ dune manire lcheuse sur
la transmission de la folie ,
que les filles formes dites
hommasscs sont trs exposes des sensations utrines
qui leur rappellent pendant le sommeil ce qui se passe
pendant Funion sexuelle (i).
Presque constamment, les divagations des malades se

rapportent aux sujets religieux. Les hallucinations visuel-
les et tactiles sont encore peu varies ;
les dmouoltres
naperoivent pas encore autour deux ces formes chan-
geantes danimaux quils prendront plus tard pour des
diables mtamorphoss en btes; les femmes croient sunir
avec des incubes, mais jusqu prsent elles ne croient
pas saccoupler avec des animaux immondes; elles ne si-
gnalent pas encore ces sensations tranges que dautres

attribueront bientt lintroduction des organes des esprits
infernaux dans leurs parties gnitales ;
personne ne dcrit
encore en Allemagne les profanations du sabbat. Ces m-
lancoliques sont proccups, au contraire, de lide que le
diable les oblige faire le plus de mal possible lhuma-

nit, et surtout aux enfans; ils voient le diable, ils len-
tendent parler ,
ils se persuadent que Satan les roue de
coups, ils abandonnent avec indilTrcnce leur vie la jus- !
ticc humaine, et se tuent avec rsignation quand la vie leur ,
devient par trop charge. i
Plus dune fois, des personnes faibles, timides, pou-

vantes par lide de la question ou vaincues par lexcs ,
de la douleur, ont d confesser, probablement, des choses I
quelles nignoraient pas tre fausses. Tous les sujets qui
ont prtendu appartenir la secte du dmon ne doivent

pas par consquent tre compts parmi les vritables iiio, ;
DMONOPATIIIE A CAMBRAI. 163
iionianiaqiies ;
mais lensemble du tableau que nous venons
desquisser reste pour caractriser un type pathologique
incontestable.
VI.
iDinonopaUne des moinesses de Cambrai. Coiidamnalion de Jeanne Pothire
la prison.
1491.
Lon crut, en llidi, que les esprits dchus avaient pris

possession de tout un couvent de fdles, Cambrai. Cet
vnement, signal par Christ Mssus, par Del Rio, par
Delancre, a t racont peu prs en ces termes par les
lauteurs contemporains.
A partir de 1491 1494, cest--dire pendant plus de
quatre ans, des religieuses de Cambrai furent vexes dune
manire horrible par des dmons. Ou voyait les possdes
: comme des chiennes travers la campagne, slan-
20 urir
zev en lair comme des oiseaux, grimper au tronc des ar-

ibres comme des hats, se suspendre aux branches,
contre-
Vire les cris des animaux, deviner les choses caches et
prsager lavenir. La pratique des exorcismes, les traite-
inens varis que lon fit subir aux possdes ne leur
pro-
'current aucun soulagement ; lon prit le parti denvoyer
< eurs noms Rome, et ces noms furent lus tout haut par
e pape pendant la clbration de la sainte messe. Le mal
ne pas de persister (1).
laissa
Veut-on connatre la cause de ce malheur? Le diable

i/Onfessa lui-mme qu il avait t introduit dans le couvent
nar une religieuse nomme Jeanne Pothire, quil avait
rohabit avec cette dvote quatre cent trente-quatre
fois
(1) Comparez : Del Rio, DisquisiL magic., liv. C, p. 501. Delancre, De l'in-
rreaulit et mcrance, etc., p. J8.
164 LIVRE II. QUINZIME SICLE. ClIAP. II.
dans le clotre, quelle ntait ge que de neuf ans lorsque I
ce commerce charnel avait commenc. Lon sut aussi que

Jeanne Pothire se permettait avec le diable un commerce
encore plus honteux (1).
Jeanne Pothire fut condamne la prison et mourut vers
sa quarantime anne dans les prisons de Cambrai.
Ce rcit ,
trop succinct pour caractriser compltement
ltat pathologique des moiiiesses de Cambrai ,
ne laisse
pas doffrir un certain degr dimportance.

Ilprouvedabordque, ds la fin de cette priode historique,
i
les filles runies en communaut taient dj sujettes une

affection mentale pidmique qui leur faisait croire et dire
quelles taient tombes au pouvoir des esprits malfaisans,

et que cette espce de dlire se trahissait aux yeux des
observateurs par une srie dactes bizarres et extrav.agans.
Jôn retiendra que ces malades avaient dj la prtention
de lire dans lavenir et de prophtiser, que le rtablissement

des facults mentales ne seffectuait quavec peine et avec
une excessive lenteur ;
ces traits Ton commence re-
connatre les accidens qui constituent la dmonopathie
dont les ravages ont t par la suite si frquens.
Ce rcit prouve en second lieu que, quelque avant que
lon remonte dans le pass, le dlire des nergumnes
exposait dj, soit les malades elles-mmes, soit les per-
sonnes qui faisaient partie de leur entourage, des pour-
suites judiciaires. Il nest pas dit dans les anciens livres si
Jeanne Pothire savoua coupable, si elle se dnona elle-
mme comme recevant les faveurs et les caresses du diable,
ou si ce furent les autres moinesses qui lui imputrent de

pareils crimes. Jeanne Pothire put tre victime dune
(1) Del I\io, loco citalo, p. 784.

DMONOPATHIE A CAMBRAI. 165
perversion survenue dans ses sensations et dans ses facults

intellectuelles ; elle put aussi succomber sous le poids des
charges inventes par des nergumnes prives en partie
de jugement et de raison. Dans la plupart des affaires
analogues les filles mises en accusation ont sembl prendre
l tache de calomnier elles-mmes leur conduite et leurs
rpropres murs, renchrissant presque toujours sur les
xlpositions des autres monomaniaques qui levaient la voix
pour les noircir; il est arriv aussi que des possdes se
Sont seules dnonces aux tribunaux ;
dautres ont soutenu
leur innocence avec une lucidit dides parfaite. Jeanne
IPothire, en la supposant draisonnable et hallucine, de-
ivait sembler coupable; les plus nergiques protestations
nauraient pas pu prvaloir, dans lopinion des juges eccl-
isiastiques, pour la faire largir, contre les tmoignages des
imtres religieuses, lors mme quelle et t en tat de se
Dfendre. En somme, dans aucun cas il ntait loisible aux
.thologiens dpargner les prvenus ,
soit que le diable
uccusateur parlt par la bouche dautrui ou par celle des
iiccuss.
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LIVRE TROISIME.
DE LA FOLIE CONSIDRE AU SEIZIME SICLE.
CIIAPIRE PREMIER.
NATURE dune FOULE daCCIDENS NERVEUX, PLUSIEURS ESPCES

DE MONOMANIE CONTINUENT A TRE SOUVENT MCONNUES PENDANT
LE SEIZIME SICLE. LE NOMBRE DES ALINS QUI PRISSENT SUR
DES BUCHERS EST CONSIDRABLE.
Pendant le sicle qui vient de scouler, les inquisiteurs

pet les thologiens sont descendus seuls ou presque seuls
iians la lice, pour prouver quune multitude de malades
atteints de dlire partiel doivent tre poursuivis et punis
'comme hrtiques ;
que lexplosion de certains phno-
1 nnes nerveux ,
avec ou sans dsordre des facults intel-
tcctucllcs, tels que le mal caduc, lextase, lhystrie, at-
teste la plupart du temps la prsence des esprits nuisibles

Hans les appareils affects linnervation. Nous allons voir
maintenant des hommes minens par leur talent et par
lieur savoir et placs tout fait en dehors de la corpora-
iHon du clerg, embrasser avec une confiance aveugle, si
cce nest avec un fanatisme outr lopinion de ceux qui
,
[)Mofessent que lhomme pactise souvent avec les dmons,

L'2t quel)eaucoupde maladies sont vritablement dues des
lOS LIVRE 111. vSElZlMK SICLE. CllAl'. I.
influences surnaturelles. Parmi les noms dont lautorit a
contribu rendre tout fait populaire lide que la d-

monomanie, riiystro-dmonopathie, la zoanthropie, lob-
session diabolique ,
ne constituent point de simples dran-
gemens fonctionnels ,
je citerai surtout ceux de Barthlemi
de Lpine, de Fernel, dAmbroise Par, de Bodin, de
Leloyer, de Boguet. Lon ne devra jamais prononcer qua-
vec vnration les noms de Ponzinibius, dAlciat, du cou-
rageux Wier ,
de Pigray ,
de Jean-Baptiste Porta de Mon- ,
taigne , qui ont eu la gloire de faire comprendre aux savans

que les phnomnes attribus au commerce de lhomme
avec les tres surnaturels sont du ressort de la pathologie,
et que la socit se montrait barbare en souscrivant froi-
dement au supplice dune infinit dalins susceptibles

pour la plupart de recouvrer lusage de la raison.
Vers 1523, Barthlemi de Lpine, professeur en tho-
logie, et frre de la congrgation de Saint-Dominique, pu-
blia sur les stryges une dissertation qui ne pouvait man-
quer ddifier les partisans dune saine orthodoxie, et qui,
pendant plusieurs sicles ,

a fait autorit parmi les fidles
et parmi les juges ecclsiastiques.

Ce thologien soutient, entre autres choses, que les d-
inonoltres jouissent positivement de la plnitude de leur

raison ,
que leurs assertions, soit quils parlent de leurs m-
faits ou de ceux de leurs prtendus coreligionnaires, m-
ritentune entire confiance en justice, quil nest pas
douteux quils se runissent frquemment avec des dmons
dans des assembles nocturnes o il se commet des actions
infmes et des crimes abominables ;
quil est positif quils
pratiquent lacte de fornication soit entre eux ,

soit avec
des esprits immondes, quenfin ils sont trs acharns

contre les enfans.
THORIES. 169
De Lpine cherche prouver par des raisonnemens sub-

tils que le diable apprend aux dmoiioltres se transfor-
mer en botes, que mtamorphose des sorcires en chattes
la
est devenue excessivement frquente, que les dmonoltres,
iCn vertu dun artifice diabolique, apparaissent rellement

^sous la forme fline, quand ils vont faire la chasse aux
nourrissons.
Il convient que la pommade dite des sorciers, et que
ilon croit doue de proprits soporifiques, nexerce au-
icune action sensible sur les fidles; mais il croit quil ne
(faut pas infrer de l que son action soit galement nulle
ssur les stryges; il faut croire au contraire, dit-il, quelle
: agit sur les sorciers avec nergie, parce que le diable inter-
^ vient pour la rendre stupfiante.

On doit regarder comme prouv que beaucoup de dmo-
inoliitres tombent dans une sorte dextase au moment o le
idmon se dispose emporter loin des habitations, dans
les
lie lieu o il se propose de tenir ses assembles; que si

fcertains sorciers ,
au lieu daller au sabbat corporellement,
rrestent engourdis et comme morts dans leur lit ou dans
rquelque coin de leur maison ,
il ne faut pas chercher les
iinnocenler pour cela; car quand on les interroge on sa-
iperoit aussitt quils ont prouv pendant cette sorte de
'Sommeil les mmes sensations que sils eussent t relle-
iment prsens aux assembles prsides par Satan, et sils
Ditaient point daccord avec le prince des dmons ,

ils ne
'Ouraient point dun semblable privilge; le diable seul
oeiit secharger dimprimer dans leur esprit daussi abo-
minables peinUires; les adorateurs du vrai Dieu ne sont
[oint assaillis par de pareilles visions.
On remarquera , dit de Lpine ,
que le nombre des d-
monoltres devient de jour en jour de plus en plus ef-
170 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CHAP. .
frayant. Sil tait prsumable que tous ces individus fussent

atteints dune mlancolie naturelle, ne devrait-on pas re-
garder comme tout fait tranges linvasion et la propaga-
tion dun mal qui se manifesterait sur tant de citoyens la
fois, et qui produirait partout les mmes ides dlirantes,

lesmmes sensations de la vue, de loue et du toucher?
Une preuve que les stryges hantent positivement la compa-
gnie des dmons, cest que de temps autre on arrte
loin des villes des dmonoltres nus ou moiti nus, qui
rapportent la manire dont le diable les a dlaisss avec
intention soit dans la plaine, soit sur les grands chemins,
pour leur infliger quelque correction. Quelle piti pour-
rait-on accorder des misrables qui ont un commerce
effectif avec les esprits dchus ? Les dmonoltres doivent
tre vous lextermination ;
il faut les immoler lors
mme quils ne sont en proie qu des sensations, qu des

ides illusoires ;
car ceux qui abhorrent lengeance infer-
nale ne sont point exposs de pareilles aberrations des
sens ou do lentendement (1).
Les dcisions de Barthlemi de Lpine ont presque tou-
jours t adoptes sans contradiction par les dmono-
graphes de tous les pays; les opinions tablies par ce tho-
logien ,
soit dans louvrage que nous venons de parcourir,
soit dans celui o il sattache rfuter les argumens de
Ponzinibius, ne peuvent inspirer que peu de sympathie
pour la mmoire dun homme qui a contribu faire
rpandre des flots de sang (2).

Franois Pic de la Mirandole nimagine pas quon puisse
rvoquer en doute la possibilit de la cohabitation des
dmonoltres avec les esprits dchus. 11 a connu, dit-il
(1) Qustio de strfgibus, per eximium, etc. Barlli. deSpin.

(2) Barth. de Spin, in Ponziniiuin, de lainiis apologia.
THOlUES. 171
un prtre g de soixante-quinze ans qui avait eu pendant

quarante ans accointance avec un dmon succube quil ,
nommait Hermeline et qui le suivait partout ,

mme sur
les places publiques, lui apparaissant sous les traits dune

femme; ce prtre croyait changer avec cette espce de
spectre, que personne ne pouvait apercevoir, des paroles
singulires, et qui faisaient dire certaines gens quil tait
fou. Franois Pic estime que cet ecclsiastique avait iiii
commerce charnel effectif avec ce fantme ,

et il assure
quune autre succube, quil appelle Fiorina, entrana
pendant trente ans un second prtre au
ipaieillement
imme genre de dbauche. Selon Bodin, lamant dHer-
1 meliue confessa aussi quil avait hum le sang de plusieurs
1
petits enfans et il fut brid tout vif (i)
Franois Pic est persuad que lombre de son oncle

Jean est rellement apparue, au milieu dun nuage de
feu, au fameux bndictin Savonarola (2). Il rapporte
Srieusement que ce mme personnage, qui tait videm-
unent sujet de frquentes hallucinations de la vue et de
1 loue, des accs de ravissement curieux, tait souvent
oblig den venir aux prises avec des lgions de diables,
quil les entendait quelquefois lapostropher avec malice,
I quils feignaient destropier son nom et quils rp taient
sans cesse quils en feraient bien tant et tant que le moine

serait contraint de lcher pied (3)
Il ne craint pai de raconter que plus dune fois le saint-
esprit estvenu se poser sur lpaule de Savonarola, que

lie bndictin ne pouvait se lasser dadmirer son plumage
(1) J. -Franois Pic de la Mirandolc, in Prnolione. Bodin, Dmonomanie

1 des sorciers, in-4, p. 107.
(2) Joli. -Franc. Pic, etc., in Fitd Johanni Pici.

(3) J. -Fr. Pic, in FUd Savonarol, p, 123.-
.
172 LIVllE III. SEIZIME SICLE. ClIAP. i.
aux rellcts dor et dargent, que le divin oiseau faisait

entendre un murmure particulier en introduisant son bec
dans loreille de son protg (1).
Enfin Franois Pic se vante davoir lui-mme dcouvert

un jour la supercherie dun diable qui apparaissait une
femme simple sous la ligure dun enfant, et qui se faisait
passer pour lenfant Jsus. Le confesseur de lobsde ne

souponnait pas lui-mme le stratagme de ce dmon;
mais daprs les rflexions de Franois Pic on saperut
bientt que cet enfant se trompait dans ses prdictions et
on infra de l quil appartenait la cohorte des mauvais
anges.
Mlanchthona aflirm, suivautLeloyer, avoir vu plusieurs
spectres, et avoir discouru et devis longtemps avec
eux (2).
11 raconte quun jour que la veuve de son oncle tait
assise plore et pensive au coin de son tre, deux spec-

tres se montrrent tout--coup ses cts. Lun avait
lhabit, la reprsentation, le port et la forme de son dfunt

mari, et tel se disait tre aussi. Lautre ,
fort grand de
stature, tait habill en cordelier. Le spectre qui repr-
sentait le mari, aprs avoir adress la tante de Mlanch-
thon quelques paroles consolantes, demanda lui parler
en particulier ; mais avant de se retirer, il la toucha de sa

main qui lui parut brlante ;
cela fait ,
le spectre disparut
avec le fantme du cordelier (3)
Mlanchthon, sans souponner ltat maladif auquel doit
tre attribue une semblable vision, croit devoir examiner
(1) J. -Fl'. Pic, in Vitd Scivonarol,\>. 124.

(2) Comparez : Wieri, Opra omnia, p. 52, 3. Leloycr, Des spectres, l. 1,
p. 429.
(3) Leloyer, ouvrage cit, t. 2, p. 166.

THORIES. m
s ce furent des mes ou des esprits dchus qui se prscn-
lreiit ainsi dans lappartement de sa tante, et bien que le
spectre qui reprsentait le dfunt se montrt trs enclin

la dvotion, Mlanchtlion opine penser que ce furent
deux dmons qui jourent cette espce de comdie.
Luther prtend, et assure dans plusieurs passages de ses
{Colloques que les esprits immondes trouvent un grand
plaisir faire tomber les personnes du sexe dans le pch
de luxure. Il reut un matin, suivant Mlanchthon, la vi-
^site dun diable costum en ermite et dont les doigts lui

1 parurent ressembler des griffes doiseau (1),
Rien nest plus connu que le fameux plaidoyer que Lu-

ther dit avoir soutenu au milieu de la nuit contre un
' spectre qui se prononait avec nergie contre les parti-
sans des messes prives. Luther tait donc parfois sujet
i des visions, et il ne doutait pas que les esprits ne se
]
pussent mettre en rapport avec les cratures humaines (2).
Jrme Cardan change si souvent de manire de voir
et de langage, comme le fait justement observer Gabriel
Naud, quil nest pas toujours facile dapprcier au juste
! le fond de ses opinions. Cependant il ne pouvait pas dou-
iter de la ralit des apparitions; car il raconte quun soir
i Facio Cardan ,
son pre ,
reut la visite de sept diables
qui ne craignirent point dargumenter contre ce savant

1 homme. Jrme ne rpte-il pas aussi dans plusieurs de
^ses crits quil a un gnie pour protecteur? Jrme Car-
t
dan a pourtant lev la voix en faveur des dmonoltres
(3).
Jean Lange produit une observation qui a pour but de
(1) Comparez: Wicri, Opra omnia, p. 54.

Bodin, ouvrage cit, p. 107.
(2) Comparez Lenglet-Dnfresnoy, Recueil de dissertations, etc., 1. 1, 2e par-
:
I lie, p. 193 et suiv.

(3) G. Naud, Jpologie pour les grands hommes souponns de magic, etc.,
tp. 245
et suiv. Hi. Cardani, De vitd proprid, ch. 47, p. 186, 187.
Lisez
aussi De rerum varictate.
174 LIVRE III, SEIZIME SIECLE. CHAR. I.
prouver que le diable entasse quelquefois une foule de

corps trangers dans le canal alimentaire des possds. Ul-
ric Neussesser, cultivateur Tugenstal, sest tu, en 1539,
avec un instrument tranchant. Quelques jours avant la
mort, un baigneur est parvenu extraire du bas-ventre

dUlric un norme clou ,
en pratiquant une incision sur
les tgumens qui offraient une saillie. Ceux qui procdent
lautopsie du malfci retirent leur tour de lestomac
un norme morceau de bois, quatre couteaux, deux pla-
ques de fer un tampon de cheveux. Tous ces objets ont
,
t dposs l par un artifice diabolique (1). Lange nh-

site pas consigner cet exemple comme propre confir-
mer lexistence des maladies surnaturelles. 11 est encore
sa connaissance quune femme dmoniaque a vomi deux

clous, des aiguilles, un paquet de cheveux.
Ferncl possde quelques notions sur la frnsie ,
sur
lpilepsie, la manie, lhypocondrie et la mlancolie, dont
il admet plusieurs espces. Il cite souvent des passages
emprunts Hippocrate et Galien; mais les descriptions
de Fernel sont tellement concises, quon est tent de pen-

ser quil a puis dans les livres des anciens tout ce quil
possde de connaissances sur la pathologie mentale et sur
les affections du cerveau (2).
Fernel admet laction des esprits malins sur le corps de

lhomme; il croit que les adorateurs du dmon peuvent,
laide dimprcations, denchantemens, dinvocations, de
talismans, attirer les esprits dchus dans le corps de leur
ennemi ,
que ces dmons y causent des accidens gra-
et
ves. Les possds ressemblent souvent aux maniaques or-
(1) J. Laoge, Medicinaliuin epistolariim miscellanca, elc. ; in-4 . Ble,
1554, Uv. 1, epit. 38.

(2) Je cite ldition de Bonet, Genve , 1679, p, 400, ch, 13. Voir les
Consilia,
THORIES. 175
(linaires, mais ils ont le privilge de lire dans le pass et
de deviner les choses les plus secrtes. Ils deviennent

tout tremblans aussitt que Ton fait retentir leur oreille
quelques paroles la louange de Dieu. Il a t tmoin
dun cas de dlire caus par la prsence du diable dans

lorganisme, et qui fut dabord mconnu par les plus doc-
tes mdecins de lpoque (1).

Ambroise Par semble adopter la thorie des inquisiteurs
et des autres pneiimatographes ,
concernant le pouvoir
des tres surnaturels. Le diable compte sur la terre beau-
coup de partisans; ceux-ci font un pacte avec les esprits
et parviennent, laide de moyens diaboliques et sub-

tils, dranger la sant en lsant rentendement et les
principales fonctions ;
lexprience et le raisonnement
nous obligent confesser quil en est ainsi, puisque les
lois infligent des punitions aux sorciers et quon ne punit

que les crimes avrs ;
de tout temps il a exist de pa-
reils hommes.
Les dmons se forment tout subt en ce quil leur plast ;
souvent on les void se transformer en serpents ,

crapaux ,
chat-huants, corbeaux, boucsj, asnes, chiens^ chats, loups,
taureaux; ils se transmuent en hommes et aussi en anges

de lumire; ils hurlent la nuit et font bruit comme sils
estoient enchanez ;
ils remuent bancs ^ tables, bercent les
enfants, feuillettent les livres, comptent largent,.,, jettent

la vaisselle par terre , etc, ; ils ont plusieurs noms comme:
cacodmons , incubes, succubes, coquemares, gobelins, lu--
tins, mauvais anges , Satan, Lucifer, etc. (2).
(1) J. Fernclii, Opra unieersa medicina, in-folio, Genev, 1679, p. 802, 803,
liv. 2, cil. 16.
(2) Les uvres dJmb. Par, etc., 9c dit, Lyon, 1633, p. 780 et suiy,, ditioij
do.M. Malgaigne. Paris, 1841, loinc 3, pages 53 et su|v.
,
17G LIVRE III. SEIZIME SICLE. ClIAP. I.
Les actions de Satan sont snpernaturelles et incompr-

hensibles ^
passant lesprit humain^ et nen peut-on ren--
dre raison non plus que de laimant qui attire le fer et

fait tourner laiguille Ceux qui sont possds des d-
mons parlent la langue tire hors la bouche ,
par le ven-
tre ,
par les parties naturelles; ils parlent divers langages
incognus, font trembler la terre, tonner, esclairer , ven-
ter, desracinent et arrachent les arbres, font marcher
une montagne d'un lieu en un autre, souslvent en lair
un chasteau et le remettent en sa place , fascinent les yeux

et les esblouissent etc.
Incubes ,
sont dmons qui se transforment en guise
dhommes et ont copulation avec les femmes sorcires.
Succubes, sont dmons qui se transforment en guise de
femmes ,
et telle habitation ne se fait pas seulement en
dormant, mais aussi en veillant.
Le diable, capital et ennemi jur de lhomme, nous af-
flige souvent de terribles maladies; il se concerte pour
en venir ses fins avec les sorciers. Une observation rap-

porte par Fernel prouve que tels pendars lancent des dia-
bles dans le corps des hommes et des femmes ce ;

fait m-
rite dtre rcit :
Un jeune gentil-homme par intervalle de temps toiU

boit en certaine convulsion, tantost ayant le bras gauche
seulement, tantost le droit, tantost un seul doigt, tantost
une cuisse, tantost toutes deux, tantost lespine du dos et
tout le corps si soudainement remu et tourment par ceste

convulsion qu grande difficult quatre valets le pou voient
tenir au lict. Or est-il quil navoit aucunement le cerveau
agit ny tourment; il avoit la parole libre, lesprit nulle-
ment troubl, et tous les sens entiers, mesme au plus fort
de telle convulsion. 11 estoit travaill deux fois par jour,

TTIORTES. 177
pour le moins, de telle convulsion, de laquelle estant sorty

il se portoit bien, liors-inis quil se drouvoit fort las et
rompu, cause du tourment quil avoit souffert. Tout

mdecin bien advis eust peu juger que cestoit une vraye
pilepsie, si avec cela les sens et lesprit eussent est trou-
blez. Tous braves mdecins y estant appeliez, ju-
les plus
grent que cestoit une convulsion de fort prs approchante

de lpilepsie, qui estoit excite dune vapeur maligne
enclose dedans lespine du dos, do telle vapeur sespan-
choit seulement aux nerfs qui ont leur origine dicelle
espine, sans en rien offencer le cerveau. Tel jugement ayant
est assis de la cause de la maladie, il ne fust rien oubli
de tout ce que commande lart pour soulager ce pauvre
malade; mais en vain nous fismes tous nos efforts, estant
plus de cent lieues esloignez de la cause de telle maladie.
Car le troisime mois, lon descouvrit que cestoit
un diable qui auteur de ce mal, lequel se dclara
estoit
liiy-mesme, parlant par la bouche du malade du grec et

du latin foison, encore que ledit malade ne sceust rien
' en grec. Il descouvroit le secret de ceux qui estoient l pr-
^sents; et principalement des mdecins, se mocquant deux
pour ce quavecque grand danger il les avoit circonve-
i nus, et quavecque des mdecines inutiles ils avoient prcs-
i
que fait mourir le malade. Toutes et qualits fois que son
pre le venoit voir, incontinent que de loing il lapper-
(Cevoit, il crioit : faites-le retirer, empeschez quil nentre,
fOu bien luy ostez la chane quil a au col car comme
; che-
'valier quil estoit, suivant la coustume des chevaliers
ifranois, il portoit le collier de lordre au bout duquel
stoit limage de Sainct-Michel. Quand on lisoit quelque
(Chose de la saincte cscriture devant luy, il se hrissonnoit,
'Se souslevoit et se tourmentoil bien plus quauparavant.
Tohe I. |.>
178 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CIIAP. I.
Quand le paroxysme estoit pass, le pauvre tourment se

souvenoit de tout ce quil avoit dit ou fait, sen repen-
tant et disant que contre son vueuil il avoit ou faict ou dit
cela,
Ce dmon contraint par les crmonies et exorcismes

disoit quil estoit un esprit, et quil nestoit point damn
pour aucun forfait. Estant interrog quel il estoit, ou par

quel moyen et par la puissance de qui il toiirmentoit ainsi
ce gentil-homme ,
respondit quil y avoit beaucoup de
il
domicilies o il se cachoit, et quau temps quil laissoit re-

poser le malade, il en alloit tourmenter dautres. Au reste
quil avoit est jett au corps de ce gentilhomme par un
quidam quil ne vouloit nommer, et quil y estoit entr par
les pieds, se rampant jusquau cerveau, et quil sortiroit
parles pieds quand le jour pactionn entre eux seroit venu.

Il discouroit de beaucoup dautres choses, selon la cous-
tume des dmoniacles, vous assurant que je ne mets cecy
enjeu comme une chose nouvelle, mais afin quon cognoisse
que quelques fois les diables entrent dedans nos corps et
quils les bourrellent par tourments inaudits. Quelquefois

aussi ils nentrent point dedans, mais agitent les bonnes
humeurs du corps ou bien envoyent les mchantes aux
principales parties... etc. (i).
Ambroise Par, voulant ensuite rappeler que les d-
mons cillassent au corps des personnes vivantes mille choses
estr anges, comme v ie a panneaux, des os, des ferrements,
des clous, des espines, du fil, des cheveux, des morceaux
de bois, des serpents et autres choses monstrueuses, cite
le fait dUlric Neussesser, et conclut que ce fut apparem-

ment le diable qui fit apparatre les lames de fer et les
(1) Ambr. Par, dition cite, p. 785. Voir aussi Fernel, dition cite, p, 803,
THORIES. 179
autres objets [qui furent apperiis dans lestomac et dans

les intestins de ce lypmaniaque (1).
Ambroise Par est considr juste titre comme le pre
de la cbiriirgie franaise ; Fernel sest acquis limmortalit
non seulement par ses ouvrages de mdecine, mais encore
, en procdant exprimentalement et par le calcul la d-
i termination de la grandeur de la terre. On conoit quil
ne devait pas tre facile au commun des mdecins de se
soustraire au prestige de semblables autorits.
Bodin, que son ouvrage sur la rpublique, sa science
I
profonde en diplomatie, sa rputation de jurisconsulte pla-
aient si haut dans lopinion de ses contemporains, de-
mande cor et cri le sang des dmonoltres ;
les plus
-grands hommes de son temps sont ses yeux suspects
dapostasie, et il ne lui en cote rien pour lancer des accu-
,'Sations capitales contre des savans tels que Wier, Cardan,
J. B. Porta. Le sang des victimes aurait pu retomber sur
i la tte du dnonciateur, car Bodin a t aussi lui accus
ide sacrifier Beelzbutli.
Tout le monde a lu les principaux chapitres du trait de
lia dmonomanie (2). Tout ce quia t avanc et soutenu
I
par les inquisiteurs relativement au commerce de certains
I hommes avec les esprits dchus, Bodin le main tient comme
avr, comme incontestable, et il sefforce par lascendant
I
de sa logique, par le rapprochement et lexplication des
I faits, imposer ses opinions mme aux plus incrdules. De
1
ce malheureux trait sont sortis en grande partie comme
lidun arsenal amplement pourvu tous les traits, tous les ar-
^5 umens qui ont t dcochs depuis 1582 contre les ni-

Itlancoliques par la tourbe des dmonographes vulgaires.
(1) Ambr. Par, dition dj cite, pag. 784.
Ci) Bodin, /?e la dmonomanie des sorciers, Paris, in-4, i582.

18 LVtlE III. SEISilME SICLE. CIIAP. I.
Le but constant de Bodin ,

dans toute son argumenta-
tion, cest de persuader tout le monde que les dmono-
ltres ne draisonnent point, que leurs assertions ne dno-
tent aucun vice de la sensibilit ;
que du moment o les
tres surnaturels, dchus ou non dchus, peuvent, par

une faveur spciale, se matrialiser en quelque sorte,
en se constituant comme laine dune forme calque sur

celle des cratures humaines, laction de ces tres, sur
les appareils des sens, devient tout aussi incontestable
que celle que nous sommes convenus dattribuer aux
objets dont nous croyons recevoir h toute minute les im-
pressions ;
quen consquence ,
moins de sinscrire d-
cidment en faux contre le tmoignage des sens, et de
briser pour toujours le glaive de la justice, lon ne peut pas
plus trouver redire la conduite des juges ecclsiastiques
et des parlemens qui brlent nos prtendus mlancoliques,
qu celle du magistrat qui protge la socit contre les
entreprises des sclrats ordinaires.

Bodin raconte au long, dans son premier livre, lobser-
valion dun hallucin qui, force de sexalter parla mdi-

ta lion ,
la lecture de la bible ,
la contemplation ,
devint
sujet, vers lge de trente-sept ans, des sensations qui
lui causrent une grande joie : un tre surnaturel frappait,
disait-il, sa porte, frappait sur son livre de prires, lui
tirait les oreilles, lui adressait la parole, se montrait sa

vue sous la forme de rayons lumineux, chaque fois que Dieu
se proposait de lui communiquer quelqu avertissement.
Un matin, cet esprit apparut sur ses couvertures, sous la
forme dun enfant vtu dune tunique dun blanc clatant,

reflets purpurins. Ce serviteur de Dieu ne doit-il pas tre
compt au nombre de ces personnages auxquels la protec-
tion dun ange de lumire est assure ? scrie Bodin. Cet

THORIES. 181
auteur a connu un autre individu qui tait jour et nuit

poursuivi par un esprit dont les formes lui paraissaient va-
riables, qui limportunait par dabominables conseils, qui
le vexait par ses attouchemens, qui le poussait bout par
ses mchancets ; la fin, cet homme se dcida quitter
son domicile, dans lespoir de retrouver ailleurs le som-

meil et le repos quil avait perdus. Bodin attribue ces
vexations la malice dun esprit malfaisant.
Une jeune fille, que le vertueux Amyot entreprit en
vain de consoler et de gurir, aperut en priant sur la
tombe de son pre lefiigie dun homme noir; ce spectre
nhsita point confesser quil avait nom Satan ,
et lui
donna lordre, en semparant de sa main ,

de se confor-
mer dornavant ses volonts. Cette jeune fille, nayant
point obi assez aveuglment aux intentions du diable, se
vit bientt assige par un dmon qui lui suggra les plus
fcheux desseins, la poussant vocifrer, se prcipiter
dans le puits, se stranguler. Un jour Satan entreprit de
kl violer; elle se plaignit davoir t rudement froisse pen-
dant cette lutte ;

une autre fois, elle fut renverse sur le
sol par ce redoutable ennemi. Voil, selon Bodin, un

exemple frappant de lobsession des mauvais esprits (1).
Cette fille aurait pu subir la dfloration, ajoute-t-il : une
foule de femmes ont perdu leur innocence la premire fois
que le dmon lsa accostes, la premire fois quelles ont con-

senti se faire emporter aux ftes des esprits dchus. Les
procdures qui constatent lexistence des incubes relatent
aussi les sensations utrines, tactiles, visuelles, etc. ,
que les
femmes peroivent pendant quelles sabandonnent des

esprits lascifs. Le dmon, qui fut expuls par saint Bernard,
(1) Bodin, ouvrage cit, p. 164.

182 LIVRE III. SEIZIME SICLE. C1IAI>. I.
avait impos pendant six ans ses impures caresses la
mme personne une ;

fille ge de dix-huit ans, qui fut br-
le Cerdne, se prostituait un esprit; la sorcire qui
fut brle en 1556, dans le voisinage de Laon, partageait
son lit avec Satan ;
laccouplement des hommes avec des
succubes est rel, mais plus rare (1).
La folie nest pas ncessairement provoque ,
mais elle
lest souvent, par laction du diable sur nos organes.

Le somnambulisme est provoqu quelquefois, probable-
ment, par une stimulation surnaturelle.
Ceux qui sont possds par un dmon intrieur sont
sujets rejeter par la bouche des chiffons, du crin, du bois,
des pingles; ils font souvent dtranges contorsions; une

possde de Joachin Val avait le menton tourn vers y
la
nuque, la langue pousse hors de la bouche; les sons

quelle tirait de son gosier ntaient pas sans analogie avec
le croassement des corbeaux ; elle imitait le ramage de la
pie, le chant du coucou (2).

Le diable peut parler par la bouche des nergumnes ;
il se sert souvent didiomes que les dmoniaques ne com-

prennent pas ;
il rcite des choses que ceux-ci ignorent.
Les organes des possds sont mis en jeu par les dmons
comme des instrumens quils manuvrent avec habilet.
Les exorcistes sont exposs devenir possds leur
tour : saint Grgoire a vu le diable prendre possession
dun prtre qui avait saisi une tole pour dlivrer un ner-
gumne des vexations dun esprit impur; Nider a t t-
moin dun accident pareil.
Les dnions sont attirs dans lorganisme par les pactes
des dmonoltres ;
ils en sont chasss par la vertu des
(1) Bodin, ouvrage cild, page 108.

(2) Bodin, ibid., page 160.
THORIES. 183
exorcismes. Les animaux peuvent tre exorciss comme

les hommes; les habitations peuvent tre purifies par des
exorcismes (1).
Lame, lessence spirituelle qui anime lorganisme , en
peut tre distraite et spare pour un instant. Cest ce qui
a lieu pendant le ravissement extatique ; ce phnomne
sopre par le pouvoir des tres surnaturels. Lextase des
dmoniaques suppose quils vivent sous le joug de Satan :
J. Cardan, qui se procurait des extases presque volont,

tait sous la domination de Satan. Lame peut excuter
des prgrinations lointaines : sept extatiques qui furent

jugs et brls Nantes en 15/t9 ,
et dont limmobilit
avait dur plusieurs heures, se vantaient de savoir ce qui
stait pass dans lintrieur et dans les environs de la ville
pendant la dure de leur accs; Jean-Baptiste Porta, le
prsident Latourrette, le matre des requtes Bellot ont
entendu raconter des extatiques des choses tout aussi
'
extraordinaires.
Plusieurs mdecins ont dit et laiss par crit que la
lycanthropie est une maladie dhommes malades qui pen-
sent tre loups et vont courant parmi les bois, et de cet
avis est Paul ginet (Paul dgine) ; mais Thophraste,
Pomponace et mme Fernel, ont tenu la lycanthropie pour
une chose trs certaine, vritable, indubitable.
Jâ monographie de Leloyer, sur les spectres, vit le jour
' quatre ans aprs le trait de la clmonomanie. Le conseiller
angevin ne se prsente pas, comme Bodin, les mains pleines
dune riche moisson de faits nouveaux emprunts aux actes
des parlemens, et propres fixer les caractres de la d-
imonoltrie; mais sa connaissance profonde des langues,
'
des littratures anciennes et modernes la mis mme ,
(1) Bodin, ouvrage cit, p. 156.

181 LIVRE 111. SEIZIME SICLE. CUAP. I.
de rapprocher une varit infinie dhistoires on ne peut

plus intressantes pour lentente des hallucinations.
Les voix perues par certains individus, lorsquaucune
crature humaine ne peut tre souponne de profrer des
mots, sont des voix angliques ou des voix dmoniaques.
Les esprits malins, ne se montrant pas toujours quand ils
parlent, ontdonn penser que les arbres et les statues
pouvaient parler. Les chnes de Dodone, le taureau de

Jupiter Rhodien ont articul des sons. Un chien a rcit
des vers (1).
Il est des lieux o lon peroit des soupirs, des gmisse-
mens, o lon entend des bruits de chanes, des clameurs,
des hennissemens o les apparitions se succdent sous
toutes les formes. Celui dont les sens sont ainsi tourmen-
ts se trouve en prsence des dmons quon appelle lutins
ou follets.
Lsmes peuvent .aussi^ aprs la mort, impressionner les

sens des vivans en prenant une forme fantastique. La fille
du fameux jurisconsulte Dumoulin apparut au bailli de
Coulommiers, son poux, et lui apprit le nom de ses assas-
sins. Ce fut un spectre qui mit la justice sur la voie dun
meurtre commis par L. Sorninsur la personne de son mari.
Lame de Commode, au lieu de rassurer Caracalla, qui
tait souvent poursuivi par des formes menaantes, lui tint
un langage propre le dconcerter (2).

Les apparitions dames sont cependant trompeuses; les
dmons se font parfois passer pour des mes en peine. Un
particulier, dplorant la perte rcente de son ami, le vit
une nuit arriver dans son appartement. Cette ombre se
dpouilla de ses vtemens, fit ses dispositions pour se
(1) Pierre Leloyer, quatre livres Des spectres, etc., Angers, in-4, 1588,
liv. 2, ch. 6.
(2) Ibid., t. 2, ch. 4, p.45, 57.

TllOlllliS. 183
coucher, et fit prouver celui qui observait tous ces

mouvemens une sensation insupportable de froid eu s-
tendant ct de lui. Un follet, dont la main tait molle
comme du coton et froide comme de la glace, ne causa pas
r moins de frayeur un ami de J. Cardan (1).
Les dmons cherchent nous pouvanter sous toutes

sortes de formes. On lit dans Elien quun cultivateur fut
;
poursuivi, aprs avoir tu un serpent dun coup de bche,
)par le spectre dun reptile qui ne lui permit plus de goter
lun instant de calme, et que ce malheureux devenu compl-
tement fou se trouva dans la ncessit de se rendre avec
5 ses amis au temple de Srapis o lon gurissait les force-
;ns et les enrags ( 2 ).

Frre Adam a vu un dmon prendre la forme dun arbre
(Charg de glace, la forme dun moine, dun ne, dun
spectre noir mont sur un cheval de couleur baie. Vaine-
iment il a cherch se dbarrasser de cet ennemi coups
I
dpe ; il ne sest trouv en sret quaprs stre enferm
'dans un cercle et avoir vu lesprit svanouir sous la forme
'dune roue (3).
Les dmons qui possdent des corps vivans et qui se
distinguent par leur loquacit, par leur aptitude parler

diverses langues, sont des esprits subtils et ariens.
Les djnons qui possdent les corps sans parler sont des
esprits muets; ils causent la lthargie, rendent les hommes
insensibles, les exposent tomber dans leau, dans le feu,
'
comme sils taient atteints du mal caduc ().
La copulation des esprits incubes ou succubes avec les
(1) Lcloyer, Des spectres, p. 417-418, t. 1.
(2) 76/</.,p. 421, l.l.
(3) Jbid.,]). 510, 1. 1.
(4) /frtrf.,p.316, t. 2.
. .
186 LIVKE ni. SEIZIME SICLE. CHAI'. I.
individus de lun ou de lautre sexe, peut tre effective ;
elle nest jamais fconde.

Les obsds courent plusieurs sortes de dangers. Nicole
Aubry avant dtre possde voyait rder le diable autour
de sa personne ; Satan lui conseillait de strangler, de se
tuer dune manire ou dune autre. Il poussait le vertueux
Stragyre se prcipiter dans le gouffre des mers, sab-
mer dans les prcipices, recourir pour meltre fin scs
jours la strangulation (1).
Quelques personnes ne peuvent vivre sans effroi dans
certaines habitations. Chaque nuit elles y sont rveilles
par le bruit des coups qui rsonnent sur les cloisons et

sur les parquets; chaque minute des clals de rire, des
sifllemens, des battemens de mains attirent leur attention;
leur vue est frappe par de subites apparitions dombres;
des spectres leur saisissent les pieds, le nez, les oreilles,
vont jusqu sasseoir sur leur poitrine. Ces maisons sont
le rendez-vous des dmons (2)
La mtamorphose dhomme en animal nest jamais effec-
tive. Elle parat telle pour le lycanthrope que Satan trompe
avec un art inimitable. Ces dmonoltres, se voyant sous
laspect dune bte froce ou dune fauve, se mettent par-
courir les plaines et cherchent quelquefois se repatre
de sang et de carnage (3)
En gnral, linvasion dune espce quelconque de folie
suppose la prexistence dun vice dans les organes. Le d-

mon achve dentraner lentier bouleversement des op-
rations de lintellect en prenant possession des parties
affectes ().
(1) Leloyer, Des spectres, p. 465,
(2) Jbid., p. 490, 491,
(3) Jbid., p. 272, 1. 1.
(4) Jbid., p. 265.

THORIES. 187
Lame nabandonne jamais le corps qu linstant de la

mort. Elle est prsente pendant le ravissement extatique des
sorciers. Elle est tellement proccupe alors par la conti-
iimit des impressions dont elle est assaillie, par la vivacit

Ides images dont le diable lui offre la reprsentation, que
(le patient parat comme priv de vie. Le diable grave-t-il
ilans lame de lextatique la peinture dvnemens rels

e sorcier peut son rveil raconter avec fidlit des
:hoses qui se sont cependant passes loin de lui. Leffet
>3st le mme que si lame et subi un dplacement vri-
iiable (1).
J. Franois Ponzinibius examine et dtruit une une
cotes les raisons qui servent de pidestal la justice cri-
minelle de son poque. Il ose crire que la dmonoltrie
::onstitue une maladie, quil faut attribuer ltat de d-
pravation des sens toutes les sensations qui font croire aux
[Lamies quelles rendent un culte Satan ;
quil est faux
que certaines personnes puissent se runir la nuit, linsu
lie leur famille, dans des lieux frquents par des esprits ;
que les accouplemens des sorciers, tous les crimes quils

ne demandent pas mieux que de supposer, ne sauraient
jHre prouvs lgalement; quil est atroce de brler des
i visionnaires. Il veut que ces insenss soient au moins as-
sists, au moment de linstruction de leur affaire, par des
lgistes ,
qui ne seront pas embarrasss pour dmontrer
que leurs dpositions ne doivent faire foi ni contre eux ni
nontre les autres. Il fait remarquer que les juges ecclsias-
liiques sont en opposition avec les dcisions du concile
[HAncyre, o il a t proclam que les abominations attri-
b)ues aux sorciers ne sauraient tre commises en ralit,
(1) Ibid., p. 023, 1. 1.
[
11 ne conoit pas que rinvraisemblance des choses racon-

tes par les dmonoltres nait pas fait ouvrir plus tt les
yeux aux personnes raisonnables. Nest-on pas dans lu-
sage de punir le faux tmoignage? Pourquoi admettre dans

cette circonstance des choses qui sont en opposition avec les
lois de la nature? Les inquisiteurs devraient bien plutt
prendre tche de chtier ceux qui accrditent les erreurs
qui concernent la sorcellerie (1).
Andr Alciat ne craint pas dattaquer un inquisiteur,

qui vient de faire mourir dans le Pimont une multitude
dhallucins. 11 rappelle aussi, lui, les dispositions du con-
cile dAngouri ,o labsurdit du sabbat des sorciers fut
proclame. Il demande quon sen rapporte au tmoignage
des maris, qui jurent que les malades qualifies de sorcires
ne sont jamais sorties la nuit du lit o elles se sont cou-
ches le soir avec eux, ou en leur prsence; il attribue
une disposition mlancolique les visions fantastiques des
villageoises qui croient assister aux danses des dmons; il
pense quelles sont atteintes du mme mal que les halluci-
ns dont parle Pline, loccasion du mal dit de Faune, et

quon pourrait les gurir pour la plupart ,
si leur tat de
misre leur permettait de se faire soigner. Il conclut que
si les dmonoltres sont sujets des accs de ravissement
extatique^ lon nest pas autoris pour cela seul disposer
de leur que ces ravissemeiis sont au contraire pour
vie;
eux un motif dexcuse, puisquils indiquent que leurs

crimes ne sont point effectifs (2).
Lemnius Levinius reconnait que les nergumnes se
'(1) Francisciis Ponzinibius, deLamiis, in Thesauro magno juris consultorum,

1. 15. Comparez: Barth. de Lpine, in Malleo maleficorum, p. 438 etsui"
vantes, t. 2.
(2) Andr. Alciati, Parerga juris, liv, 8.

'THORIES. 189
servent quelquefois en improvisant dexpressions incon-

Ques, quils paraissent possder momentanment des lan-
gues quils ne semblent pas avoir apprises. Il attribue cette
acuit, qui suppose sur les individus une sorte de transport,

i la vhmence de la stimulation crbrale. Les humeurs
'/ides par la maladie agissent sur le cerveau comme un
vin gnreux; de mme que le choc fait jaillir ltincelle
lu silex, de mme certaines puissances des organes sont

mises en action par la stimulation fbrile. Les gnies et
[es dmons ne participent point la production de ces
Phnomnes que lapplication des moyens thrapeutiques
issipe quelquefois avec une grande promptitude. Lpi-
epsie qui a t attribue laction des gnies malfaisans
lest point une affection surnaturelle. Cest dans lenc-

)hale et dans les humeurs quil faut chercher la cause des
i,ccidens qui trahissent linvasion du mal caduc (1).
Wier nest que trop vers dans la science des esprits ;
Il va jusqu supputer le nombre des diables quil divise

iiar catgories, et porte plusieurs millions (2). 11 ne doute
lias que la plupart des drangemens de lorganisme ne
(Oient occasionns par la rage incessante de cette redoii-
ble cohorte.
La mlancolie peut tre purement maladive; elle est
uresque toujours due laction des esprits sur lencphale.

Latrabile, suivant lnergique expression de saint J-
lme, est le bain des dmons. Les mlancoliques sont
konc trs exposs aux importunits de Satan.
Lhystro-dmonopathie ,
ou les convulsions dmonia-
[' ues ,
sexpliquent par la prsence de Satan dans lcono-
(1) Levini Lemnii, etc., Oculta natures miracula, etc., in-12, 1561, liv. 2,
hi. 2 et ch. 3.
(2) Wieri, etc., Opra omnia, Amsterdam, 1560, p. 649 666.

190 LIVRE m. SEIZIME SICLE. CIIAP. I.
niic o son iiicitalion occasionne de graves dsordres in-

tellectuels et musculaires.
Toutes les sensations qui font dire aux malades quils

sont en proie au tourment de lobsession extrieure, ont
un fondement rel ; les anges dchus harclent les sens
avec une persvrance dsesprante , et les effets de ces
perscutions sont dautant plus cuisans que le systme
nerveux est moins bien organis.
Wier se fait pardonner ce dbut digne dun licenci en
Sorbonne en posant les vrais fondemens de la pathologie
mentale , en se plaant ses risques et prils entre le fa-
natisme qui gorge et la folie qui implore mains jointes

et comme un bienfait lassistance du bourreau (1),
Wier comprend la ncessit dapprofondir les circon-
stances o sont placs les malheureux enclins la mlan-
colie, lobsession diabolique, lhystro-dmonopathie,
et il procde autant que possible la dtermination des
causes qui provoquent la folie (2).
11 recueille ou rapproche un nombre de faits importans,

dcrit avec un certain soin plusieurs affections nerveuses
dignes dun grand intrt ,

et dont la propagation est de-
venue inquitante pour la socit (3).
On apprend en mditant les faits rassembls par Wier

que les alins du seizime sicle attentaient souvent
leur existence , quils avalaient frquemment des fragmens

dos ,
des plumes, du fer; que les convulsions compliques
de dlire rgnaient souvent dans les communauts de
nonnes, dans les coles de garons ,
quelles se manifes-
taient comme pidmiquement que le ,

dlire de la diable-
(1) Wieri, etc,, Opra 259.
(2) Ibid., p. 177.
(3) /î/.,p.299et8uiv0nt8.
THORIES. 191
rie revtait les formes les plus diverses, que lon surpre-
nait dj des misrables qui simulaient la dmonopathie,
iquon connaissait beaucoup dagens toxiques capables de
'dterminer, par leur ingestion dans lconomie, lexplo-
sion subite dun dlire momentan (1).
Ce mdecin a mdit fond les symptmes de la dmo-
iiomanie ,
de la lycanthropie , de la mlancolie religieuse.
(1 a vu de prs beaucoup dalins, a rflchi sur le con-
tenu des procs de sorcellerie qui ont eu le plus de re-
ntissement dans le domaine de la chrtient ; il est de-
meur persuad convaincu que les lycanthropes les
, ,
'itryges que lon sacharne brler, sont en dehors de leurs
Habitudes de raison.
Wier rpte sans cesse que les stryges et les lycanthro-
oes mentent leur insu, que le diable a port le dsordre
Hans leurs sens et dans leur entendement, quon devrait
Jtre frapp de labsurdit de leurs assertions. Satan
les
rrompe, dit-il encore, mais ils nont rien fait pour sattirer
tes maux qui les frappent. Les malfices quon leur impute
ine sont dangereux pour personne ;
les enfans quon pr-
fend quils ont dvor nont pas cess de jouir de la vie;
(es morts prtendent avoir t dterrs nont point
quils
[riuitt la place quils occupent dans leur tombeau. On peut
xer les sorciers avec des liens, les enchaner sur leur lit;
Ils nen rpteront pas moins quils
dansent avec des es-
prits quils viennent de saccoupler avec
, des incubes.
::ieux quils prtendent avoir assist leurs sabbats ont t
1
;
perus ailleurs dans le meme moment par des tmoins
li igns de foi. Si quelquefois ils se laissent aller des actes
Ifraisonnables ou sils commettent des homicides, cest
(1) Wieri, etc., Opra omnia, p. 281, 296, 302, 321 , 322.
192 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CHAI'. I.
quils ne sont plus capables dapprcier la porte de leurs

actions ou de rsister leurs impulsions. Ce quils rap-
portent de leur commerce avec des diables ne leur semble
pas susceptible dtre contest ;
car ils ont prouv tout
veills, pendant le transport extatique ou pendant leur
sommeil, des sensations de la vue, de loue, du got et du
toucher propres leur persuader quils ne peuvent pas se
faire illusion cet gard. Rien dans tout cela ne constitue
le crime de lse-majest divine; par le fait ces insenss
sont incapables de se livrer aux pratiques dune religion
quelconque. Impressionns comme ils le sont par des
fantmes, ils tournent ensuite dans un cercle dides fixes,
simaginent faire des courses lointaines, et commettre

mille forfaits, quand en dfinitive ils nont rien se repro-
cher envers l humanit.

Wier soutient que la monomanie homicide des habitans
du pays de Vaud na pu tre accrdite que par des imb-
ciles ou des ignorans; que les stryges dont on rpandait
le sang sur les rives du Lman, sur les bords du Rhin,
dans la Savoie et ailleurs, navaient jamais eu ni dlits ni
meurtres se reprocher. Il cite dautres exemples de con-
damnations toutes rcentes o la folie et rinnocence des
condamns lui paraissent aussi incontestables que lvi-
dence (1).
Il slve contre lusage o lon est de jeter les stryges
dans des cachots sombres, froids, humides, o le chagrin,
le dsespoir et la frayeur achvent de bouleverser leur mo-

ral et leur entendement. Cest, dit-il, cet usage inhumain,
lge avanc des malades, le dsordre qui rgne dans leurs
sensations, la douleur quexcite le supplice del question,
(1) J. Wieri, etc., Opra omnia, lire loul le livre t/e prsUgiis, etc.
TilORIS. 193
cl roiiivremeit o les somnifres jettent souvent les vic-

times auxquelles des juges cruels les font administrer,
qui ont le plus contribu grossir le chiffre des prtendus
disciples de Satan.
Leloyer , dont jai fait connatre dj les ides sur les
^spectres et les apparitions, a pourtant contribu aussi
- lavancement de la pathologie mentale ,
en exposant dans
certains endroits de sa monographie la doctrine souvent
>si saine dHippocrate, dArte, de Galien, de Nmesius,
de Paul dEgin, sur ce que nous appelons hallucinations,
ssur la mlancolie, lextase, la lycanthropie ,
la manie et
I diffrentes autres lsions de rentendement. Cet auteur,
len confessant que toutes ces maladies ntaient pas tou-
jours et ncessairement occasionnes par les manuvres
i
des esprits nuisibles, pouvait donner penser des hom-
imes plus clairvoyans et plus hardis, quelles pouvaient
Ibien tenirconstamment de purs drangemens du sys-
ttme nerveux. Leloyer insiste longuement quelque part
ssur les caractres de certaines folies rotiques; il trans-
ccrit ensuite lobservation dun tudiant quun amour mal-
Iheureux rendit furieux Venise, qui tira lpe contre
ke grand-duc et qui fut guri par Fracastor. Il revient
^mr des observations recueillies du temps de Nider, de
Gajetan, dit Vio, tablissant que des stryges qui avaient
[
lass plusieurs heures dans une sorte de sommeil lthar-
;,dque nen avaient pas moins soutenu, en sortant de cet
'tat de torpeur, quelles revenaient du sabbat et quelles
17 avaient got toutes sortes de plaisirs. Ces faits pou-
iâient enfin jeter de la dfaveur sur la thorie des inqui-
'
.iteurs. Leloyer nest pas sans affirmer que les extatiques,
dont
vient dtre question, avaient le cerveau et lima-
il
^dnation troubls par les artifices de Satan; mais

comme
Tosje I.
13
194 LIVRE III. ^SEIZIME SICLE. CHAP. I.
il assure en mme temps que ces extatiques avaient eu

recours, pour se frotter, lemploi dune pommade narco-
tique, on pouvait tre tent dattribuer une simple in-
toxication les effets attribus par lui une cause surnatu-
relle. Ainsi la vrit pouvait la fin jaillir du doute.
Leloyer sait que les maniaques exalts sont nombreux
en Italie ,
dans les Abruzzes , la Calabre , la Pouillc ,
quils
sont communs Maroc, Fez, quon a lhabitude

dans beaucoup de pays de les retenir avec des clianes et
de les enfermer dans les couvens ;
il pense que les fous
lier sont plus rares en France. Enfin le chapitre des sens

corrompus, o il parle des mprises possibles de la vue,
de loue, contient vritablement des remarques dune
haute importance (1).
Les phnomnes du haut mal que lon continuait 'jour-
nellement mettre sur le compte dune puissance diabo-

lique , se trouvent bien apprcis et rapports la cat-
gorie des affections purement encphaliques dans les ou-
vrages de, Montanus ,
de Schenck ,
de Houlicr, dEraste et
de quelques autres observateurs de cette poque.

Aux yeux dEraste les tourdissemens ou vertiges ne
sont souvent quun diminutif de lpilepsie. Tous ceux qui
sont atteints du haut mal ne tombent pas toujours par
terre. Il est des malades qui ne prsentent quune sorte
dbranlement de la tte et qui chancellent simplement
sur leurs jambes pendant quelques secondes, sans tre
renverss sur le sol ;
dautres eu sont quittes pour un che-
vrotement de la voix, accompagn de rapides contrac-
tions des muscles de la face et peuvent aussi rester debout.
Benivennus a soign un jeune pileptique qui ne prseii-
(1) Leloyer, ouvrage cit, ch. 9, t. 1, ch. 10^ 11. Voyez aussi p. 271, 272
Pt 223,
THORIES. t05
tait jamais dcumc bouche, qui nprouvait pendant
la
laccs quune perte momentane de connaissance avec

suspension de lexercice des sens, et qui ntait point oblig
de stendre par terre ,
quoique les secousses spasmodi-
ques de la face fussent assez intenses.
Houlier a vu lpilepsie sannoncer sur un jeune Char-
train , par une sensation particulire de la main gauche
;
bientt cette sensation gagnait le cur, dont les batte-

mens devenaient prcipits et le bras gauche devenait le
sige de convulsions. Sur un jeune cossais lpilepsie
tait annonce par un tremblement du bras droit; sur
un jeune gentilhomme par une crampe de la jambe droite.
Eraste a vu un pileptique tourner plusieurs fois sur lui-
nme, courir ensuite rapidement comme sil eut voulu
;e briser le crne contre la muraille et sarrter tout
ioup. Laccs clatait alors ;
mais le malade en tait quel-
ifuefois quitte pour un vertige qui le portait se frotter
machinalement la figure avec ses deux mains.
Schenck a vu une femme accoucher son insu pendant
une attaque dpilepsie; jusque-l elle navait point eu
1 laccs semblables et nprouva par la suite aucune at-
teinte du mal caduc.
Yaleriola a vu lpilepsie survenir aussi pendant len-
lantement dune abondante hmorrhagie. La ma-
la suite
.:ide fut gurie laide de soins assidus.
Cette manire sage dinterprter de pareils accidens

l
e pouvait que hter la ruine des thories vulgaires qui
ccordaient tant la stimulation des dmons.

Les faits quon va lire prouvent que la monomanie
Homicide, avec ou sans penchant au suicide, se comportait
lu seizime sicle comme prsent. Si lon ntait
pas d-
i -omp par les dates, on serait tent de croire que les rcits
196 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CHAP. I.
que jemprunte certains recueils anciens ont t pris dans

nos journaux quotidiens.
Lan 1536, en un village de Silsie nomm Kukendori,
une femme tua trois siens eufans en labsence de son mari,
puis se tua aussi soi-mme.
Au marquisat de Brandebourg, certaine mre transporte
de fureur trange tua son mari et deux siens fils; puis ayant
attach des grosses pierres leur cou, les jeta tous trois
au fond du fleuve Oder.
Le vingtime jour de novembre 1551, en un village de
Hesse nomm Uveidenhausen, une femme trangement
dsespre ferma en toutes les sortes quelle put les portes
de sa maison, puis empoigne une hache tranchante et court
aprs son fils an g de huit ans. Lui, voyant le mauvais

courage de sa mre, senfuit en la cave et se cache der-
rire un grand tonneau. Elle allume une lampe et com-
mence chercher par tous les coins de cette cave. Le petit
garon la voyant venir ,

pleurant chaudes larmes, et les
mains jointes, la supplie de lui pardonner. Mais elle, ne
se souciant de pleurs ni de prires, lui fend la tte en deux,
puis lui coupe les bras en plusieurs pices. Cela fait, elle
sort de la cave et court sus une sienne fillette ge de

cinq ans, laquelle elle fend la tte, la poitrine et les bras.
Derrire la porte toit cach un petit garonnet de trois
ans, que cette enrage empoigne par les cheveux, le trane
en une petite cour et lui coupe le cou. Il y avoit dans le
lierceaii un enfant de six mois qui pleurait tendrement ;
elle le tire de son repos, le jette en la cour, puis lui tranche

la tte. Quoi achev, ne restant plus personne, elle se
donne dun couteau dans la gorge, duquel coup toutefois

elle ne meurt pas soudain. Les voisins qui avoient ou un
peu trop tard le cri des enfans, aprs avoir heurt quelque
THORIES. 197
temps la porte, finalement lenfoncrent, et trouvant ce

piteux spectacle, vindrent la mre, laquelle revenue
soi, et demeurant encore un peu de temps en vie, dclara
ce que dessus, et avec grande reconnaissance de ses p-

chs, et esprant la misricorde de Dieu rendit lesprit.
En lan 1550, avint au pays dAlsace, en certain village,
ce qui suit : Adam Stekman, paysan, qui gagnoit sa vie

labourer les vignes, ayant reu quelque somme pour ses
journes dun sien matre qui le metloit en besogne, alla
en une taverne et perdit son argent au jeu de caries. Bien
fch, et lui survenant l dessus une douleur de tte, il
tombe en dsespoir. Les ftes de Psques venues, sa femme,

contrainte par la ncessit, prend son fils an j grand
avec soi, et sen va travailler aux vignes, priant le mari de
garder la maison et les enfans. tant seul, il se remet si
avant en ses penses ,

que surmont de dsespoir, cause
de sa pauvret, il dlibre de se tuer soi-mme. Il prend
une cogne et choisit un endroit o il puisse ficher un clou
pour y attacher quelque chose et sen trangler. Mais ne
trouvant aucun lieu propre, voici venir lui une sienne
fillette ge de sept ans qui lui demande que : mon pre,
cherchez-vous? Sans lui rpondre il entre au pole o un
petit garon plus jeune le suit et lui demande du pain.
Apporte un couteau, dit-il, et je ten donnerai. La fillette

accourt et lui prsente le couteau dont il les gorge tous
deux, puis un autre petit au berceau, La mre de retour,
voyant ce piteux spectacle, se pme, et de douleur rend
lesprit. Le parricide est empoign, tenaill et rou vif (1).
En lan 1555, un paysan prs dAltendorff, en Hesse,

ayant lesprit tout brouill, demandant sa femme quelle
(1) Andr Honsdorff, Thtre dexemples^ rapports par Simon Goulard, t, 1;

des Histoires admirables etc., p, 11 14.
198 LIVRE III. SEIZIME SICLE. ClIAP. I.
lui donnt diner, et elle embesogne ailleurs, ne se

htant pas assez son gr, ce malheureux seu va couper
uue des cuisses un sieu petit eu faut au berceau, puis la
portant la mre : Tiens, dit-il, prends ce gigot et le fois
rtir.
En la meme anne, une femme fort enceinte, du diocse

de la comt disembcrg doucement son mari de con-
,
pria
vier dner quelques femmes qui dvoient lui assister et
aider quand elle accoueberoit. Lui, surprins de fureur
trange, la frappe du pied, puis lui donne quelques coups
de poignard, et la tue sur la place avec son fruit, et se
sauve (1).
.... Un certain Italien nomm Bartlilemi, ayant perdu

quelque procs Venise, lequel luiemportoit tout son bien,
oublia tellement la puissance et la misricorde de Dieu,
quil fit sa conclusion que force seroit que ses trois filles
venues en ge se prostituassent ,
au lieu dtre honorable-
ment maries. A quoi il ne trouva autre expdient, en la
boutique de celui duquel il prenoit lors conseil, et qui lui
avoit mis telle conclusion en la fantaisie, que de leur cou-

per la gorge pendant quelles toient encore petites. Ce
quil excuta en une nuit, ayant emprunt le soir dedevant
le raseoir dun barbier. Le lendemain, on courut ce pi-
leux spectacle, et trouva-t-on que lune de ses filles avoit
la main presque moiti coupe, de laquelle il est pr-

sumer quelle avoit pens faire bouclier contre la rage pa-
ternelle. Le bruit courut depuis que ce malheureux stoit
prcipit du haut de quelque montagne, vers la comt du

Tyrol o il stoit sauv (2).
La femme de George Wedering de Halberstadt, ge de
(1) EMlrait dun recueil dhisloires, cit par Goulard, 1.

1, p. 13.
(2) S. Goulard, t. 1, p. 15.

THORIES.
vingt-quatre ans , modeste et vertueuse ^ tant

accouche
le vingt-cinquime jour de novembre 1557 dune fille bap-

tise le lendemain , ne se trouva point
en son lit. La ser-
vante, voyant pleurer lenfant, vint au lit, cuidant y trouver
elle court
sa matresse et lveiller. Etonne de labsence ,
veiller sou matre, qui, merveilleusement etfray,
prend
lenfant en ses bras et cherche la mre par toute la mai-

,
son. Les rues et autres cliemins toient couverts de neige
et ne paraissoient traces quelconques dont lon pt conjec-

turer que sa femme fust sortie de la maison. Finalement
le mari, la servante et autres descendent en
la cave o ils
ne la trouvent point ; bien entendent-ils patouiller de-

dans leau du puits, proche dicelle cave. Le mari, tout
perplexe, veille les voisins et leur raconte sa misre. L
dessus on entend quelque personne au jardin de 1 un d i-
ceux, qui vient hurter la porte, et lui ayant ouvert, ils
virent la pauvre accouche presque transie de froid, se
plaignant davoir longtemps tremp au puits ,

dont fai-
soientfoises vestemens tout mouills... Enquise comment

elle toit dvalle en ce puits, bien couvert et clos, et qui
navoit quune petite fenestre fort troite, elle nen savoit
rendre raison ,
et ny avoit homme qui pt comprendre
comment cela s toit fait.
Ayant t depuis grivement malade lespace de quel-

ques jours, elle commena de se bien porter, tellement que
le quatorzime de dcembre, elle se leva du lit, emmail-
lota son enfant et se mit table pour dner. Comme la ser-

vante fut alle en la cave pour tirer de la bire ,
elle se
remet au lit et sendort. La servante, de retour, voit la
matresse dormant, mais elle trouva le berceau vide. Tout

effraye, elle court au puits qui lui revint en pense, et
voit lenfant sur leau ,

lequel eu fut tir hors par deux
2()0 ,iVIlE tll. SEIZIME SICLE. ClIAP. I.
dos siiaours de la ville, en prsence de Conrad... pas-

teur de lglise. La mre dormoit comme une femme du
tout assoupie. Aprs la prire faite au pied de son lit,
elle ouvre les yeux, et commence dire aux assistants:

Pourquoi mavez-vous veille, je jouissais dun contente-
ment indicible; jai vu mon Sauveur, jai ou les anges.

Sestant remise dormir, au bout de quatre heures, elle
sveille ,
se souvient de son enfant ,
et ne le trouvant pas,
safflige et se tourmente dune faon pitoyable (1).
En 1547 une jeune femme veuve au pays de Saxe,

lan , ,
charge de deux fils, se dfiant de Dieu, et ne sadonnant

au travail de ses mains comme il convenoit, se mit de-
mander laumne. Voyant que ce mtier ne laccomodoit
pas ,
et que mme on lui reprochoit qutant jeune et vi-
goureuse elle dcvoit esprer plus de bndiction en son
travail quen la mendicit, irrite de telles paroles, tomba
en tel dsespoir, qutant de retour en sa maison, elle dit
ses deux fils, encore en bas ge : mes enfaiis ,

allons la
rivire, et nous y noyons de compagnie, mourant en-
semble ,
puisque nous navons de quoi vivre. Les enfans
saccordrent ce parricide conseil de leur mre, laquelle,
chargeant le plus petit sur ses paules ,
et tenant lautre
par la main, sen va hors de la ville o elle demeuroit, et
venue sur le pont de lElbe, rivire renomme, large et
profonde, jette ses fils lun aprs lautre et se prcipite

aprs tellement que tous trois furent touffs en leau.
Une femme veuve de la ville de Strauvingue en Suaube,
engrosse par un colier, puis accouche, fit porter len-
fant lglisepour y tre baplis. Le cur protesta quil
ne baptiseroit point lenfant, si on ne lui dclaroit quel en
(I) Goulard, l. 1, p. 15.

THORIES. 201
toit le pre. El pour ce que ce pre ne paraissoit point,

ni ntoit nomm ,
renfant fut rapport la mre, laquelle
entendant quil navoit point t baptis, possde de d-
sespoir, tua ce petit enfant, puis strangla soi-mme dun
cordeau. Lcolier, entendant cette sanglante tragdie, en
voulut tre et se tua dun poignard. Quant au cur, sac-
cusant lui-mme comme occasion de tant de maux, et en-
glouti de dsespoir, se pendit et strangla (2).
Un autre dsespr tua le pre, la mre, les enfans, en

certaine maison de Golgarten, village proche de Leipzig en
'Saxe, puis ayant pill ce quil trouva dargent, senfuit;
mais attrapp et men Leipzig o il fut puni selon lnor-
mit de son crime ,
il confessa avoir demeur cach trois
'
ours et trois nuits sous un escalier obscur dicelle maison,
jans boire ni manger ,
en intention de perptrer cet hor-
'ible meurtre. Et comme en cet intervalle de temps, sa
.ouscience le mordit tellement que de fois autre il a voit
Horreur de son entreprise, toutefois il sy rsolut, aid
Uune voix qui lui disoit tout bas : Fais, fais... Mais il
iiijoutoit quaprs le coup il lui avoit t impossible de

mcher ni faire beaucoup de chemin (ij.
.
Certain secrtaire dune ville de Suisse, rudement pour-
I uivi par sa propre conscience, comme aussi ses mchan-
cets toient assez divulgues, aprs avoir failli souvent
on coup, excuta finalement larrt de sa conscience, alors
[[uon le pensoit mieux garder. Car ayant est trouv une
ois s baies se dchiquetant le corps coups de canivet, fut
I
etenu ; mais le jour mme, il trouva moyen de se rompre
' e col, en dpit de tous ceux qui le gardoient, se jetant du
Haut dune fentre en bas.

(1) Honsdorff, Thtre d'exemples, p. 435.

(2) Idem, ibid.
202 LIVRE III. SEIZIME SICLE. ClIAP. I.
Bonaventure des Pcrriers, auteur dun dtestable livre
iiililul Cymbalum miindi, o il se moque de la vraie re-
ligion autant et plus que des superstitions, nonobstant la
peine quon prenoit le garder, cause quon le voyoit
tre dsespr et en dlibration de se dfaire, fut trouv

stant tellement enferr son pe sur laquelle il stoit
jet ,
layant appuye le pommeau contre terre ,
que la
pointe entre par lestomac sorloit par lchine (2).

Honsdorlf, Fincel et les autres journalistes dont les noms
viennent dtre cits, ne disent pas prcisment que les
auteurs des meurtres, que les parricides, les meurtriers

deux-mmes dont il vient dtre question dans ces tra-
giques histoires, fussent atteints de folie; mais ils ont soin
de rpter que ces malheureux taient trangement dses-
prs , tombs dans le dsespoir^ possds de dsspoii\
transports de fureur, pris de fureur, quils avaient les-
prit brouill, quils taient mordus et poursuivis par leur

conscience, quun deux entendait une voix qui lui disait :
fais! fais! Tout porte croire que les crivains qui
tenaient ce langage ne considraient pas ceux dont ils en-

tretenaient le public comme sains desprit et comme ma-
tres de leurs dterminations, au moins dans le moment o
ils donnaientmort autrui, aux objets de leur an-

la
cienne tendresse o ils se la donnaient eux-mmes.

,
Ainsi il na pas fallu longtemps observer pour constater

que souvent lalination de la raison pousse lhomme dans
la voie de lhomicide.
y eut aussi, suivant Job Fincel, un villageois prs de

11
Pavie, en lan 15A1, lequel pensoit tre loup, et assaillit

lilusieurs hommes par les champs et en tua quelques uns.
(I) Trait de la conformit des meiveilles, clc.; Simon Goulard, l 1, p. 16-17.

THOUIES. 203
Enfin lantpris, non sans grande difficnU, il assura fer-

mement quil toit loup, et quil ny avoit autre diffrence
sinon que les loups ordinairement toient velus dehors, et

lui ltoit entre cuir et chair. Quelques uns, trop inhumains
et loups cruels par effet, dit ensuite le narrateur, voulant
exprimenter la vrit du fait, lui donnrent plusieurs tail-
lades sur les bras et sur les jambes, puis connaissant leur
faute et linnocence de ce pauvre mlancolique, le commi-
rent aux chirurgiens pour le panser, entre les mains des-
quels il mourut quelques jours aprs (1).
Finccl ,
en qualifiant cet homme de mlancolique ,
en
plaignant son malheur, bien quil eut t la vie plusieurs
personnes, donne comprendre quil classait certains ly-
canthropes parmi les fous.
Un assez grand nombre dobservations de dlire ma-
niaque, de dlire partiel, de dlire furieux, et que lon qua-
lifiait de mlancolie insense ,
de mlancolie furieuse, de
frnsie ,
furent encore recueillies et publies soit vers le
milieu, soit sur la fin de ce priode. En gnral, lanalyse
des phnomnes psychiques laisse beaucoup dsirer,
dans la plupart de ces histoires ;
mais au moins le dran-
gement des fonctions de lentendement y est considr
comme le rsultat dune maladie. Vous retrouverez ces
faits dans les crits de Valeriola de Thodore Zuynger, ,
de Brassavole, de Rembert Dodoens, de Donat Altomare,

de Je Schenck, de Houlier; tant de matriaux instructifs,
mritaient detre mis profit tout de suite, et dtre placs
sous les yeux de tous les philosophes de lpoque.
Un personnage notable, dit Dodoens, g denviron qua-
rante ans, agit de manie, la sentoit comme venir, le sang
(1) .1. Fincelius, liv. 2. Wieri, Opra omnia, p. S. Goiilard,

l. 1, p. 79.
204 LIVUK III. SEIZ1KM1-: SltCLli. ClIAl*. I.
commenant bouillir dans sa poitrine. Lors, sa vue

sobs-
curcissoit, et incontinent un vertige survenoit,
puis il se
mettoit crier gorge dploye se dbatlre et tour-
,
menter tellement, quon toit bien empch le tenir.

Combien quon leiU saign au bras droit, et tir grande
abondance de sang, toutefois la frnsie ne diminua point.
Il rcitoit force vers par cur, cliantoit, crioit pleine
tte, sautoit, essayoit de se prcipiter; cause de quoi il
fallut le tenir bien ferme et avoir lil
sur lui. Layant m-
dicament convenablement il revint en convalescence,
;
mais au ])out de quelques semaines, il retomba en mme

maladie. Finablement, pour ce que les fumes
paisses du
sang ne inontoient plus en quantit la tte, la
frnsie
cessa, mais survint un crachement de sang avec une
il lui
toux violente, puis un crachement de poumons,

tellement
que sa premire maladie termina en phthisie, de laquelle
il
mourut (1).
Je fus appel, dit Brassavole, pour visiter un
jeune
homme juif nomm Raphal, sur les deux heures de nuit.
11 toitcouvert de tumeurs ou espce danthrax en divers
endroits de son corps, entrautres dun assez large
au
col... Raphal se prit rire, et vouloit dune cl quil le-
noit ouvrir la veine ceux de la compagnie. Mais cette
folie se tourna tout soudain en fureur, car il nous vouloit
battre tous, et couroit et l, dchirant tout ce qui lui
tomboit entre les mains,
au reste en cet accs qu
si fort
peine pouvoit-il tre retenu par six hommes robustes et

puissans qui gardoient
le ; y ayant appliqu quelques
remdes, je me retirai, et le venant voir le lendemain
dernier jour davril, je le trouvai assez quoi mais aprs
;
(1) Reniborl Dodooiis, Observ. indic., ii 10. Siuioii Goulard, ouvrage

cild, p. 76.
tHORIS. 205
tlinil fut saisi de si grand apptit de dormir, que ceux

qui lui assistoient ue pouvoient, en sorte que ce ft, gar-
der quil ne sommeillast. La matire chaude mut premire-

ment la frnsie, puis la froide eut son tour. tant dptr
de ce sommeil profond, il commence par intervalles se
battre les cts, et lespace de quatre heures demeura

extatique, courant comme agit du malin esprit. En ces
entrefaites il contrefaisoit les voix des oiseaux et bestes
quatre pieds, parloit entre ses dents, avoit des mouvemens

du tout extraordinaires, tellement que tout cela sembloit
plutt un miracle que chose procdante de causes natu-
relles. Il toit ainsi agit deux fois le jour et lentre de
ce mouvement venait des hypocondres... I celui pass, lon
et dit que ce jeune homme n avoit souffert douleur quel-

conque Une voulut plus user de remdes, ses domestiques
;
disant quil avoit t ensorcell, et lui faisant user de

prservatifs contre les sorcelleries, ce qui ne lui servit de
rien. Pourtant ils changrent davis, publiant quil avoit
le diable au corps, et le firent exorciser, mais en vain, car
ctoit maladie qui se chasse par bons remdes et par laps
de temps. Comme dfait, il avint quau bout de huit mois
il recouvra la sant en laquelle il a continu depuis (1).
Daniel Federier, chaudronnier, demeurant Fribourg
en Brisgau, de lge de vingt-sept ans, fut assailli dune
manie trs dangereuse qui le transportoit sur les toits
des maisons o il grimpoit au pril de sa vie, sans rien
apprhender on fut contraint de lenchaner. Au bout de
;
quelques mois. Dieu le soulagea bnignement, laide des

grosses veines ou varices qui lui apparurent s cuisses,
lesquelles stant largies dmesurment et finalement
(1) Brassavole, Commentaires sur Hippocrate. Simon Goulard, 1. 1, p. 76.

200 'ijvnK 111. - SEiyjK.iE|sii;a. chai*, i. \
ouvertes, il fut soulag ;

cl depuis, tous les ans, jusquau
cinquantime de son ge o il se trouvoit lan 1585, usant

^
tous les ans dincisions propres en icelles veines il a vit

|
la rechute, et sans ce remde ne pourroit subsister en j
sant (1).
j
Une femme romaine devenue mlancolique pour avoir |
t marie contre son gr un quelle naimoit pas,

j
et couvant sa fureur sous un triste silence, M. A. Bras-

savole, Ferrarois, excellent mdecin de notre temps, essaya
de divertir celte humeur par divers remdes qui ne servi-
rent de rien. Pourtant, il savisa dune ruse mdicinale,
dont ayant donn avis au mari, lequel sy accorda; comme

les pareils delle fussent venus un jour la visiter, Brassa-
volc entre dans la chambre, sapproche du lit de lamalade,
la salue amiablemcnt comme si elle et t sa femme et
sapproche delle pour la baiser. Elle jeune et robuste le

'
repousse ;
lui continue de plus fort ;
elle arrache le chapeau,
la barrette et tout ce que Brassavole portoit en tte, selon
son ge, et la faon dalors, et jette tout par terre. Toute

la compagnie se prend clater de rire ce plaisant spec-
tacle ;
la jeune femme, pensant que ce mdecin, homme
dge, ft ivre, commence de son ct rire gorge d-
ploye ;
depuis lequel temps sa mlancolie commena
sclaircir et vanouir (2).
Jean Cranequin, avocat au sige prsidial de Bourges,

homme de fort bon sens naturel et grand praticien mais ,
fort ignorant en droit crit et s-bonnes lettres, ayant,
en lan 1533, servi mal propos, en des poursuites,

lapptit dun trs mchant homme qui abusoit de lui,
(1) J. Sclienckius, obs. 240;

Simon Goulard, ouvrage cit, 1.
1, p. 79.
(2) Thocl. Zuynger, liv. 2, t. Thtre, S, Goulard,

7, ouvrage cit,
t. 1, p. 76.
THORIES. 207
tomba malade dhumeur mlancolique et frnsie trange,
car tout ce qui lui toit reprsent devant ses yeux lui
sembloit tre des serpents se remuant tellement, qu aprs
:
savoir en vain essay tous les remdes, jusqu faire venir
des sorciers et devins ,

finalement , il devint tout insens
et mourut en tel tat. Un autre docte personnage ,

faisant
profession du droit civil ,

ayant commis quelques cas in-
klignes de son rudition et jugement ,
fut tellement pos-
;sd de frnsie et dhumeur mlancolique qutant ,
tomb malade, sans grande affliction de son corps, pour

;sa nourriture mangeoit ses propres excrments, et ayant
j'angui en cette misre quelque temps, mourut sans se
econnotre (1).
La veuve dun orfvre de Lyon, presse dune mlan-
extrme, cause de diverses fcheries depuis la
colie
mort de son mari, en sa maladie donna beaucoup de peine

U se faire garder, et ne surent ceux qui la veilloient avoir
si bien lil sur elle, quun jour, en moins dun tourne-

main, elle se jeta de la fentre dune haute chambre o
'llle toit sur le pav... ,
o elle se blessa rudement la
t este ,
dont sortit le sang en trs grande abondance ,
et
).)ar tel accident, revint en son bon sens et fut dans quel-
j[ues jours gurie de cette chute (2).
Un homme, ayant pass trente ans ,
se portoit bien de
mur, ayant lentendement sain elles sens entiers; mais
;a nuit venue, sil se mettoit au lit et dormoit, il entroit

en frnsie ,
crioit de fois autre tant que sa gorge pou-
voit porter, ne cessoit descrimer des bras et des mains,
Iiuelquefois se levoit, sautoit, couroit par la maison, si-
(1) Histoires recueillies du temps de Franois 1, S. Goulard, ouvrage cit,
! .
1, p. 73.
(2) Goulard, ouvrage cit, l, 1, p. 72.

208 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CIIAI'. I.
non quon le retint tant rveill ,

et le jour venu , dere-
chef il retournoit son bon sens, maniait dextreineiu
ses affaires, desprit rassis entirement, ennemi de soli-
tude ,
qui aimoit deviser avec ses amis et domestiques (1).
Laction des causes ,

le mode dexpression des dsor-
dres fonctionnels, le mode dinfluence des circonstances
ou des moyens physiques ou moraux qui ont paru contri-
buer la solution des accidens ,

lorsque le mal sest ter-
min dune manire favorable, sont indiqus avec un cer-
tain soin dans toutes ces histoires dalination mentale;

je ne doute pas que la parfaite ressemblance de ces faits
avec ceux que nous sommes mme de recueillir jour-

nellement, ne contribue eu rehausser lintrt aux yeux
des personnes qui aiment comparer et juger de la
manire dont la nature se comportait anciennement dans

la production des maladies de lintellect. On attachera un
bien plus grand prix encore ces faits, si lon prend la
peine de rflchir limportance des changemens que peu

peu, au moins, ils taient destins introduire dans
les esprits lpoque o ils furent livrs la publicit.

Ce nest quaprs beaucoup defforts que les vrais obser-
vateurs parviennent , dans tous les temps , se saisir de

la vrit; mais leur plus grande tche est de la faire
agrer des milliers dhommes que la moindre lumire

offusque.
Pendant quen 1580 on levait partout ,
en Lorraine,
un nombre effrayant de bchers pour immoler des mal-
heureux privs de raison, Nicolas Lepois, mdecin du
prince Charles, publiait dans le mme pays un trait de
pathologie non moins remarquable par la solidit des doc-
(1) Remberl Dodoens, Observ. mdic., n 11. Simon Goulard, ouvrage dl^,
iIIKORTS. 209
trincs qui y sont professes que par raffrancliisseinent des

prjugs qui y rgne. A la vrit, cette production ne
> saurait revendiquer le mrite dune complte originalit;
Nicolas Lepois na souvent fait que reproduire les des-
criptions et les ides dHippocrate, de Galien, de Celse
,ct de quelques autres anciens; mais il fallait que ce m-
decin et lui-mme beaucoup vu et longtemps observ ;
car il na gnralement emprunt ses modles que des

i vrits solides. La catalepsie, la frnsie, le coma, lam-
nsie^ la paralysie, lapoplexie, le cauchemar, les con-
ivulsions, la manie, la mlancolie ,
lpilepsie, etc., sont
rapportes par Nicolas Lepois autant de lsions, de
idrangemeus de lencphale, et traites avec une grande
supriorit de talent. Nicolas Lepois ne se contente pas
ide localiser autant que possible le point de dpart des
phnomnes morbides, de comparer entreux dans les
les
liillrentes affections nerveuses pour faire ressortir le dia-

i^nostic diffrentiel; il cherche encore en apprcier la
Hiature, la gravit, et faire connatre tous les moyens
Ijui ont sembl propres hter, dans chaque cas, le r-
1 lablissement de lquilibre fonctionnel.
Labolition de la mmoire, dit Lepois, est pousse par-
bis tellement loin, que
malades ont oubli jusquau
les
om de leurs proches. Elle peut ntre quaffaiblie et

oomme paresseuse ; il y a dlire de la mmoire quand les
i'iouvenirs senchanent autrement quils le devraient faire,
.a maladie mrite le nom de dmence lorsque laffaiblisse-
lucnt du jugement complique celui de la mmoire; dans
:c cas, lexercice de la pense se trouve comme paralys.
. .a perte de la mmoire peut cesser aprs la disparition de
la maladie aige qui laccompagnait; elle peut succder
xette maladie et persister aprs sa gurison. Lamnsie
ne
TJin I,
peut provenir que dun vice du cerveau, puisque cest cet

organe qui prside aux fonctions de lanie et de limagina-
lion... Le cerveau peut tre ls directement ou dune ma-
nire sympathique, dans cette maladie. La perte subite de
la mmoire, lors meme que le corps parat sain du reste,
doit faire craindre lpilepsie, la paralysie, Tpoplexie;
cest donc un accident grave.
La manie est caractrise par llan de la fureur ; cette
espce de folie a t compare la rage, parce quelle rend

les malades indomptables, et qualors ils ressemblent des
animaux froces. Elle est exempte de fivre ;
Galien lui
trouve tant de ressemblance avec la mlancolie, quil lui
arrive souvent de confondre ces deux alfections. Mais la
violence de la manie nexiste pas seulement dans les ph-

nomnes fonctionnels; cette violence suppose un vice plus
intense dans le systme nerveux. peut y avoir de lana-
11
logie entre les ides, les propos, les actes des maniaques
et ceux des mlancoliques; mais les emportemens des ma-

niaques, les cris, les menaces qui leur chappent, leffroi
quinspirent leurs dmonstrations ,

limptuosit de leurs
mouvemens, lincohrence de leurs ides, la violence de
leurs impulsions, qui les porte se jeter comme des btes

sur les personnes qui les soignent, les mordre, les d-
chirer avec les ongles, leur livrer de dangereux assauts,
serviront toujours faire de ces individus une classe
dtres part.
La manie diffre surtout de la frnsie par ltat du
pouls, et si la fivre vient sallumer sur un maniaque, la
maladie prendra le nom de frnsie.

La manie a son sige dans le cerveau ; elle y clate dune
manire directe ou dune manire conscutive ; mais puis-

que la volont, la pense, limagination et en gnral tou-
THORIES. 211
tes les foiiclions de Fam laccomplissement desquelles

le cerveau est prpos sont bouleverses, cet organe doit
sloigner de son tat naturel, mais llment nerveux doit
tre ls plutt que lensemble de sa trame.
La mlancolie est caractrise par la prdominance des
ides tristes et des sentimens de crainte, sans que rien
puisse justifier cesdispositions de lesprit et de Fam. Elle est
exempte de fivre ;
elle diffre de la manie en cela que les
malades ne sont point furieux et quils peuvent rgler leurs

mouveniens. Elle succde souvent ' une maladie de nature
fbrile, et tend faire adopter comme vraies les ides les
plus ridicules et les plus absurdes.

Le cerveau des mlancoliques est ncessairement affec-
t ;
il peut Ftre seul, ltre concurremment avec tout lor-
ganisme ou avec les y a donc plusieurs

bypocondres. 11
espces de mlancolie. Les mlancoliques sont sujets

devenir pileptiques, et les pileptiques sont trs exposs
tre atteints de dlire mlancolique, etc.
Toutes les espces de convulsions sont tudies par
Lepois avec le plus grand soin ;
il distingue celles qui pro-
viennent du cerveau davec celles qui proviennent de la
moelle pinire, celles qui sont gnrales davec celles qui

ne sont que partielles. 11 fait ressortir la ncessit de bien
connatre le trajet de chaque muscle et la distribution de
chaque branche de nerf pour bien expliquer le mcanisme
des convulsions locales, et toutes ses considrations sont
fondes sur des donnes physiologiques incontestables.
Mcolas Lepois ne croit pas quil soit permis aux mde-
cins de nier lexistence de la folie dmoniaque. 11 admet
comme Hippocrate une espce de manie surnaturelle que
Platon attribuait au souille dApollon, laquelle inspirait,
disait-il, les devins, les prophtes et les sibylles ; celle-ci
l2 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CIIAP. I.
ne peut pas tre rapporte ltat de la matire, et cons-

litiie le dlire de riiispiration. Il ne faut pas se hter pour-
tant dans la pratique dattribuer la manie linlluence des
esprits (1).
Les citations que je viens de rapporter ne sont ])oint
assez dveloppes pour donner une ide du mrite de lou-

vrage de INicolas Lepois. Jaurais pu, en retranchant le
court passage qui concerne la manie prophtique, em-

prunter tout de suite cet crivain quarante pages dignes
du plus grand intrt pour la pathologie du systme ner-
veux. 11 faut noter aussi que Lepois fait preuve dautant
dinstruction que de sagesse dans la discussion de la va-
leur et du mode dapplication des dilTrcns moyens th-
rapeutiques; ne soyons donc pas surpris de ladudration

que professe Boerhaave pour ce digne lve de Jacques
Sylvius.
Vers 1580, Montaigne imprimait dans ses Essais: Les
sorcires de mon voisinage courent hazard de leur vie sur
lavis de chaque nouvel autheur qui vient donner corps
leurs songes. Pour accommoder les exemples que la divine
parole nous olfre de telles choses, trs certains etirrfra-

galdes exemples; et les attacher nos vnements moder-
nes puisque nous nen voyons ny les causes ny les moyens :
il faut autre engin que le nostre. 11 appartient lavan-

lure ce seul trs puissant tmoignage de nous dire : cette
U y-ci en est et celle-l, et non cet autre. Dieu en doit tre

creu: cest vraiment bien raison...
Je suis lourd et me tiens un peu au massif et au vray-
semblable. . . Je vois bien quon se courrouce et me deffend-
(1) INicola Pisonis, etc.,

De cognoscendis et curandis prcipu iniemishu-
mani corporis moi bis, etc. Ed. II. Boerhaave, 17^6, p. 91, 173, 100,
et depuis le n 6 jusquau ii 25, ch. 1,

THORIES. 213
on den doubler sur peine dinjures excrables. Nouvelle

faon de persuader. Pour Dieu, niercy. Ma crance ne se
manie pas coups de poing. Quils gourmandeat ceux qui
accusent de fausset leur opinion : je ne laccuse que de
difficult et de hardiesse. Et condamne raffirmation oppo-
site galement avec eux, si non si imprieusement. Qui
tablit son discours par braverie et commandement mon-
tre que y est faible. Pour une altercation verbale
la raison
et scholastique quils aient autant dapparence que con-
tradicteurs... Mais en la consquenco eflctuelle quils en

tirent, ceux-cy ont bien lavantage. A tuer les gens, il faut
une clart lumineuse et nette, et est notre vie trop relle
et essentielle pour garantir ces accidents supernaturels et

Quant aux drogues et poisons je les mets hors
fantastiques.
de mon compte ce sont homicides et de la pire espce.
:
Toutefois en cela mesme on dit quil ne faut pas toujours

sarrter la propre confession de ces gens icy. Car on leur
a veu parfois saccuser davoir tu des personnes quon
trouvait saines et vivantes. En ces autres accusations
i
extravagantes ,
je dirois volontiers que cest bien assez
< quun homme quelque recommandation quil aye soit creu

I
de ce qui est humain. De ce qui est hors de sa conception
et dun elTet supernaturel, il en doit estre creu lors seule-
ment qu une approbation supernaturelle la authoris. Ce
privilge quil a plu Dieu donner aucun de nos tmoi-
ignages ne doit pas estre avily et communiqu lgrement.
Jay les oreilles battues de mille tels coules : trois le virent
uin tel jour en levant, trois le virent le lendemain en occi-
(dent, telle heure, tel lieu, ainsi vestii: certes je ne men
icroirois }xis moi-mesme. Combien trouv-je plus naturel
(ct plus vraysemblable que deux hommes mentent que je
ilay quun homme en douze heures passe quant elles vents
214 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CHAI*. I.
dorient en occident! Combien pins naturel que notre

entendement soit emporte de sa place par la volubilit de
nostre esprit dtraqu, que cela, quun de nous soit envol
sur un balay, au long du tuyau de sa chemine, en chair
et en os par un esprit tranger Ne cherchons pas des
1
illusions du dehors et incogims, nous qui sommes per-

ptuellement agits dillusions domestiques et nostres.
Il me semble quon est pardonnable de mescroire une
merveille autant au moins quon peut en dtourner et
clider la vrification par voye non merveilleuse. Et suis
davis de Saint-Augustin quil vaut mieux pencher vers

le doute que vers lasseurance s choses de difficile preuve
et dangereuse crance. Il y a quelques annes que je pas-
say par les terres dun prince souverain, lequel en ma
laveur et pour rabattre mon incrdulit me fit cette grce
de me faire voir en sa prsence, en lieu particulier, dix ou

douze prisonniers de ce genre, et une vieille entre autres
vraymentbien sorcire en laideur et dformit trs fameuse

de longue main en cette profession : je vis et preuves et
libres confessions, et je ne say quelle marque insensible
sur cette misrable vieille ;
et menquis etparlay tout mon
saoul, y apportant la plus saine attention que je peusse:
et ne suis pas homme qui me laisse gure garroter le juge-
ment par proccupation. Enfin et en conscience, je leur
eusse plustost ordonn de lelbore que de fa cigu (car
ils me parurent fous plutost que coupables.),.. Quant aux
oppositions et arguments que des honnestes hommes mont
fait, et l et souvent ailleurs, je iien ay point senty qui
mattachent et qui ne souffrent rsolution toujours plus

vrayscmblable que leurs conclusions. Bien est vray que
les preuves et raisons qui se fondent sur lexprience cl
sur le fait, celles-l je ne les desnoue point: aussi nont-

THORIES. 215
elles point de bout; je les tranche souvent, comme Alexan-
dre son nud. Aprs tout cest mettre ses conjectures

bien haut prix que den faire cuire un homme tout vif (1) ...

Les crits de Montaigne taient destins passer dans

i
bien des mains ;
la lecture des Essais aurait d faire une
ivive impression sur lesprit des jurisconsultes, sur la haute
magistrature; malheureusement les opinions de Montai-

:gne, comme celles d Aidt, que les rois shonoraient pour-
ttant de recevoir leur cour, ne furent gure gotes par

ile clerg, et par consquent par tous ceux qui tenaient en
main la balance de la justice ecclsiastique. Les classes
'infrieures de la socit ntaient rien moins que prpares
;
pour la lecture des ouvrages de science et de haute philoso-
.
phie; la plus grande partie des populations resta donc par-
tout en Europe sous le joug de lapliis dplorable ignorance.
A prsent, la frayeur quinspirent les esprits dchus
(et les adorateurs supposs de Satan constitue une vritable
calamit sociale. Partout dans les tats chrtiens lon sen-
tretient des loups-garous quon dit porter la dsolation dans
les campagnes, des esprits qui attentent la pudeur des
; filles, des sorciers qui emportent des enfans au sabbat ;
lies dmonoltres sont accuss de paralyser les organes

gnitaux, de provoquer des maladies pidmiques, des
' pizooties, dfaire prir leurs ennemis en faisant rtir des
figures de cire, en profrant des mots baroques. Les m-

llancoliques studient se faire passer pour sorciers; on
.ne possde plus aucun critrium pour distinguer les as-
ssassins, les meurtriers, les vritables empoisonneurs davec
lies hallucins et les lypmaniaques. Un jour un brigand est
( qualih d hrtique et admis faire abjuration de ses erreurs;

HUI autrc joui un innocent est condamn pour avoir lanc le
(I) Moiilaigiic, Essais, cdil. <le 1725, l. '6, p. 281, 282, 283.
216 LIVRE 111. SEIZIME SICLE. CllAP. I. !
diable dans ie corps dun pileptique ou pour avoir attir

'
les esprits malins dans quelque communaut religieuse. |
Partout les thologiens, les prvts, les lieutenans crimi-
nels, parlemens sont occups poursuivre

les baillis, les ;
ou juger des lycantliropes et des sorciers. Les moines ont i
pris la place des mdecins et cherchent faire cesser les \
convulsions des nergumnes en conjurant activement les

|
esprits. Lon juge les dmonolfitres par dix, par quinze, par
bandes de cent cinquante (1). Est-il possible quon en ait
dfr cent mille la justice sous le seul rgne de Fran- I
ois premier (2)?

Le prtre Trois-chelles, auquel Charles IX fit grce
une premire fois, et qui finit par expirer sur un gibet,
dnona un nombre si considrable de dmonoltres
quon nosa pas exercer des poursuites contre tant de ci-
toyens. Boguet, juge, en Bourgogne, imprimait srieuse-

ment du temps de Henri IV Je tiens que les sorciers
:
pourroyent dresser une arme gale celle de Xerxez qui

estoit nantmoius de dix-huit-cents-mil hommes ;
car sil
est ainsi que Trois-chelles, lun des mieux exprimentez

en leur mestier, dclara, sous le roy Charles neufiesine,
quils toyent en la France seule trois cents mil (les autres
lisent trente mil), combien estimerons-nous le nombre

qui se pourroit rencontrer s autres pays et contres du
monde? et ne croirons-nous pas encore que ds lors ils sont
accreuz de plus de moiti ? Quant moi je nen fais nul
doute, dautant que si nous jetions seulement lil sur nos
voisins nous les verrons tous formiller de ceste mal-heureuse
et damnable vermine. LAllemagne nest quasi empche

autre chose qu leur dresser des feux ;
la Suisse ceste
occasion en dpeuple beaucoup de ses villages ;
la Lorraine
(1) Bodin, De la dinonomanie, elc., p. 167.
(2) Delancre, De lincrdulit et mcrance, etc,, p. 581.

TllORIliS. 217
fait voir aux (rangers mil et mil poiiteaiix o elle les at-
laclie ;
et pour nous (car nous nen sommes pas exempts
non plus que les autres) nous voyons les excutions ordi-
jiaircs qui scii font en plusieurs pays. La Savoye, afin que
(je re tourne nos voisins, nen est pas vuide, car elle nous
envoy tous les jours une infinit de personnes qui sont
possdes des dmons, lesquels estant conjurez disent
quils ont t mis dans le corps de ces pauvres gens par
Iles sorciers : joint que les principaux que nous avons fait
orusler ici, en Bourgogne, en estoyent originellement

-ortis. Mais quel jugement ferons-nous de la France? Il est bien
lifficile croire qu elle en soit repurge, attendu le grand
lombre quelle en soutenoit du temps de Trois-clielles :
e ne parle point des autres rgions plus loignes ;

non,
ion, les sorciers marchent partout milliers, multiplians
n terre ainsi que les chenilles en nos jardins Je veux
oien quils saebent que si les effets correspondoyent ma
olont, la terre seroit tantost repurge, car je dsireroys
quils fussent tous un seul corps pour les faire brusler
unis en
(out une fois en un seul feu (1). Abominable fanatisme!
Enfin, Casman, comme pour couronner dignement les
iravaux tliologiques de ce sicle, publia en 1597 sa fa-
leuse monograpliie des esprits dchus et non dchus inti-
ule Anglographie, dans laquelle les anges et les dmons
ont dfinis, classs, dnomms et presque compts avec un
'oin que les pliysiciens napportent pas toujours dans
tude des tres corporels. On est sr de trouver dans
lette lucubration la solution succincte de toutes les
[' uestions qui se peuvent dbattre propos des tres sur-
iiaturels (2).
(1) Boguet, Discours des sorciers, dans sa Ddicace l'abb dJcey.

(2) Oilionis Casmanni Jngelographia, Fraucofurli, in oHicin Paltenii typo-
I -aphi, petit in-8",
218 LIVRE III. SEIZIME SICLE. GHAP. II.
CPIAPITRE SECOND,
FAITS DONT LA VALEUR A T MAL APPRCIE PENDANT LE SEIZIME

SICLE.
I.
Linqiiisilion de Calahorra condamne au supplice du feu trente femmes affectives
de dmonoltrie.
1507.
Parmi les hrtiques que rinquisilion d Espagne livra
aux flammes dans le courant du treizime sicle, il se

trouve dj un certain nombre de condamns quon qua-
lifie dadorateurs du dmon. Beaucoup de prtendus sor-
ciers furent encore poursuivis par les juges ecclsiastiques
pendant la dernire moiti du quatorzime sicle. Eyme-
rick ne craint point dassurer que de son temps plusieurs
accuss avaient pouss limpit, jusqu rendre Satan
un culte de latrie , avec tous les signes ,
les crmonies et
les paroles qui accompagnent celui que les catholiques
adressent Dieu mme, puisquils lhonoraient comme
une divinit ennemie de Dieu et revtue dune puissance
gale ou mme suprieure la sienne. Le mme tho-
logien prtend avec la mme assurance que dautres indi-
vidus : croyaient seulement que les diables taient gaux
aux bons anges et aux saints du christianisme, et que pour
cette raison ils leur adressaient un culte de dulie. Eyrae-
rick a mconnu la valeur des phnomnes qui caract-
risent la dmonomanie; ce quil dit de la prtendue reli-
gion des draonoltres de la Catalogne prouve seulement

DMONOLATRIE A CALAHORRA. 219
que les hallucinations et les ides fixes de ces mlancoli-

ques leur faisaient dire quils hantaient et adoraient dos
dnions, bien quen dfinitive ils fussent incapables de
sattacher un culte quelconque.
Trente femmes que le tribunal du Saint-Olfice fit brler
Calaliorra en 1507 sont simplement qualifies de sor-

cires dans les procdures de linquisition; cest ainsi
quon nommait alors les individus atteints de dmonoltrie.

Il est prsumable que ces malheureuses se vantrent da-
voir adress leurs adorations au dieu du mal; tels taient
au moins les aveux que sempressaient de faire toutes les
autres sorcires de cette poque (1).
II.
Ln dmonoltrie rgne pidmiqiiemcnt dans la Lombardie ;

les frres de Saint-
Dominique font expirer par le feu jusqu mille malades par an dans le seul
district de Corne.
1504-1523.
Jules II, inform que le culte prtendu du diable tendait

se rpandre chaque jour davantage en Italie, et que le
peuple avait maltrait Crmone linquisition dlgue,
expdia George de Casai un bref qui lautorisait svir
avec vigueur contre les stryges de ce pays. Plus tard, le
pape Adrien YI, revenant sur le contenu des bulles fulmi-

nes par^ Innocent VIII et par Jules, autorisa les frres de
Saint-Dominique explorer toute la Lombardie ,
et y
poursuivre outrance toute la race des sorciers (2). Tels

furent le zle et lardeur dploys alors par les frres de
Saint-Dominique que daprs le tmoignage beaucoup trop
(1) Llorcnlc, llist. crit. de l'iiujuis. d'Esp., l. i, p. 101.
(2) Qiucslio de sliyîbus, per eximium Darlh. de Spin, in Malleo malefieo-

runi, t. 2, p. 342, dit, de 1004.
220 LlVllE III. SEIZIME SICLE. CIIAP. II.
certain de Barthlemide Lpine, le nombre des malheureux

quon livrait lexcuteur, et qui prissaient par les llani-
ines, slevait mille par an dans le seul district de
Cine (1). On ne peut pas songer sans frmir au nombre
des victimes qui durent tre atteintes dans lespace de
quelques annes soit dans le Pimont ,
soit dans la Lom-
bardie ,
soit dans la Mirandole.
On voit, daprs les termes du bref de Jules II, que les
symptmes nots sur les stryges de toutes ces contres ne

dilfraient presque pas de ceux qui avaient t nots sur
les monomaniaques de Ble^ de Constance et des villes de
la Haute-x\lleniagne. Les femmes figuraient presque exclu-
sivement sur les bancs de linquisition, et comme toujours
les prvenues divaguaient sur le culte quon doit rendre
au dmon ,
sur la sclratesse de ses disciples ,
sur leur
penchant pour les plaisirs que lon gote avec les esprits
dchus. Les dtails qui suivent donneront une ide de

lexpression des principaux phnomnes morbides qui con-
stituaient le dlire des stryges au commencement du sei-
zime sicle.
Daprs la version des inquisiteurs, presque tous les
dmonoltres qui obissaient cette espce de contagion

mentale avaient se reprocher mort dun certain nom- la
bre dadultes ou de nouveau-ns. Ils recevaient de la main

du diable, auquel ils abandonnaient corps et ame, une
pince de poudre quils portaient, leur vie durant, dans
un lieu secret de leur vtement. Un seul atome de cette
poussire sulTisat pour causer aussitt la perte des indivi-

dus quelle atteignait. Ils avaient plusieurs procds pour
ravir lexistence aux enfans, et les sorcires sacquittaient
(1) Qustio de f
str gibus, per exiniium Bartli. deSpiii, in Mallco malcfico-
ruin, t. 2, p. 372, dit, de 1604.
ZOANTimOPlE EN ITALIE. 22 i
surtout avec mie adresse merveilleuse de cette cruelle
luission. Quelquefois, attectant pour un nourrisson un re-

doublement de tendresse, elles lui prodiguaient de perfides
caresses, et un dmon quelles invoquaient soit mentale-
iiient, soit en profrant des paroles sacramentelles, se li-
! tait dimmoler cette faible crature. Le plus ordinairement

elles parvenaient se mtamorphoser en chattes, et cest
^sous la forme danimaux quelles allaient tendre leurs em-
Ibiiches aux nouveau-ns. Possdant lagilit et la sou-
iplesse des chats, elles pouvaient sintroduire par les lu-
I carnes, sauter lestement sur les lits, sucer gloutonnemcnl
Ile sang de leurs victimes et svader prestement par h s
I moindres issues. Les doigts, les orteils, les fontanelles du

I crne ,
les lvres ,
toutes les parties dlicates de ces frles
I organismes taient autant dendroits quelles choisissaient
( de prfrence pour appliquer leur bouche avide. Chacune
I delles devait, en procdant de la sorte, mettre mort au
I moins deux nourrissons par mois; or, nombre comme le
(de ces infernales religionnaires semblait immense, on

[iavait peine concevoir que lespce humaine rsistt
lune semblable dpopulation. Longle, une aiguille que les

ssorcires avaient soin demporter avec elles, servaient
[pratiquer sur les vaisseaux des petits eufans une ouverture
i imperceptible; cependant plus dune mre veille ensur-
^saut par les vagissemens et les cris plaintifs de son enfant
me stait que trop souvent aperue la rougeur de la peau,
i aux taches de sang rpandues sur les langes du nouveau-
m, que le malheureux avait t suc. Les orphelins recueil-
lis et protgs par la charit publique ntaient point
i labri des atteintes des dmonoitres ;
le sjour des hos-
ipices ntait point pour eux un refuge assur, et les sor-
I
cires pouvaient se vanter dexercer ,
dans ces asiles, une
I
influence terrible sur la frquence de la moidalit.
,
222 LIVRE II. SEIZIME SICLE. ClIAP. II.
Les disciples de Satan se faisaient une grande joie das-

sister aux assembles consacres aux plaisirs des esprits
dchus. Presque toujours ils arrivaient ces runions

cheval sur des diables. Parfois ils taient emports jusque
dans la Jude ,
et le sabbat se tenait sur les bords du
Jourdain. Le plus ordinairement ctait cependant au pied
du mont Paterne ,
Ferrare ,
Bologne ,
dans la plaine
de la Mirandole, que les sectaires du dmon avaient cou-
tume de se runir en plus grand nombre. Leur prenait-il
fantaisie daller pied ;
le diable acclrait leur marche
et les poussait violemment en dirigeant son souffle vers
leur dos et vers leurs paules. Souvent des vertiges suc-

rdaient ces courses rapides. De retour leur domicile,
ils se sentaient comme moulus de fatigue et le lendemain
h
on les trouvait gisans sur leur grabat. Le dmon se char-

geait dlargir les voies souvent trs troites par o ils
devaient passer. Ils contraignaient le dmon les venir

chercher en se frottant nu avec des graisses quils avaient
soin de tenir caches dans quelquendroit cart de leur
habitation.
Leur assemble tait quelquefois prside par une es-
pce de diablesse quils nommaient la sage desse (dau-
tres lont appele la blanche sibylle, lopposant avec in-
tention la reine des anges) ,
et dont ils redoutaient
singulirement le courroux. En gnral ,
cest un dmon
qui, sous les dehors dun personnage imposant, occupe le
sige dhonneur autour duquel la foule se presse et cir-

cule au sabbat. Une fois que les adorateurs de Satan sont
runis dans le lieu qui leur a t indiqu ,
ils nont plus
rien foire, si ce nest de se livrer au plaisir de la danse

de sabandonner aux jouissances des festins et de prter
loreille aux accens de la musique. Il arrive cependant
que le diable fascine les yeux des convives en faisant ap-

ZOANTimOPIE EN ITALIE. 223
paratre des mets prestigieux, et les convives qui ont m-

ch vide arrivent le matin leur domicile plus affams
quils ne ltaient la veille. Certains jours les tables sont
cependant charges de viandes relles et de vins exquis ;
des bufs entiers quon a eu la prcaution denlever dans

les tables des riches servent assouvir lapptit des sor-
ciers. Ces vols ne peuvent tre souponns par les pro-
pritaires. La sage desse connat le secret de remplir les
i futailles qui ont t vides, et il lui suffit de faire ras-

? sembler les ossemens des bufs qui ont t dvors par
les dmonoltres, de les faire dposer les uns auprs des
autres sur la peau qui servait primitivement les recou-
vrir et dagiter sa baguette, pour que ces bufs puissent
: recommencer vivre et tre reconduits chez leurs anciens
i
propritaires.
Les dmonoltres qui ont le malheur de dplaire Sa-
ttan sont parfois dlaisss campagne par
au milieu de la
lie dmon qui stait charg de leur servir de monture
j
pendant leurs excursions nocturnes. Les stryges, qui r-
(dent chaque nuit sous la forme de chattes, ont soin de
(cacher sous le seuil de leur porle un crapaud dmoniaque,
(dont lassistance leur est ncessaire pour reprendre la
[forme humaine quand elles rentrent au gte vers la fin de

lia nuit. Les prvenues affirment quelles ne se font point
i illusion ,
que rien de ce quelles racontent ne peut tre
.'attribu leffet dun songe ou dune maladie du cerveau ;
'elles en appellent au tmoignage de leurs parens,de leurs

lamis, de leurs voisins, quelles prtendent tre aussi du
rnombre de ceux qui rendent un culte Satan.
Lide quelles ont mille fois donn la mort, commis
< dinnombrables infanticides, domine toutes les autres con-
'
viciions dans le dlire des femmes dItalie, Ce fut encore
224 LIVRE III. ^SEIZIME SICLE. " CIIAl. II.
cette ide mre et fondamentale de la sorcellerie, nagure

si funeste au bas peuple des autres pays ,
qui fit verser
le sang dans le Midi. On sera frapp, jimagine^ de lha-
bilet avec laquelle les stryges de la Lombardie combi-
nent, au point de vue o la maladie les a places, toutes
les raisons qui peuvent donner du poids leurs assertions

et aggraver leur position devant les tribunaux. Il semble
aussi que lexemple de ces mlancoliques si ingnieuses
controuver et faire valoir des preuves pour se noircir
et se perdre ,
quand bien cerlainement elles sont inno-
centes ,
ne peut que contribuer faire ressortir linno-
cence des dmonoltres qui avaient t immols Berne,

Strasbourg, sur tous les bords du Rhin.
Il paratra extraordinaire, peut-tre, que le dlire de
la zoantliropie ait tout coup pris naissance dans le cer-
veau dun aussi grand nombre de femmes. Pour toute r-
ponse, je rpte que les inquisiteurs affirment que des

centaines de prvenues racontaient avec une assurance
imperturbable quelles avaient t changes en chattes,
quune fois mtamorpboses en btes, elles avaient us
de toutes leurs ressources pour sintroduire dans les mai-
sons o elles savaient quil existait des enfans, pour sur-

prendre la vigilance des mres et pour sucer, jusqu
extinction de la vie, le sang des nourrissons. Barthleini
de Lpine reconnat et veut bien convenir quelles taient
sous lempire dune sorte de fascination de lesprit et des
sens ,
quil attribue une influence ,
un pouvoir diabo-
lique ,
lorsquelles simaginaient se voir les unes les autres
dans certaines assembles sous la forme propre lespce

fline; quelles se trompaient aussi, quand, en se regar-
dant, chacune delles se voyait sous laspect dun animal
couvert de poils, Mais cet inquisiteur, retournant contre
ZOANTIIROPIE EN ITALIE. 225
les stryges larme de sa fotale logique , se hte de con-

clure que finalement elles nen commettaient pas moins
beaucoup dhomicides ,
parce quen sentendant avec le
dmon, parvenaient tromper les yeux des nourri-
elles
ces et tuer les enfans leurs cts, sans que dabord

elles se doutassent de leur prsence.
Je ne crains pas que lassertion de linquisiteur italien
fasse aujourdhui beaucoup dimpression sur lesprit des
iindecins qui se vouent ltude des affections mentales;
itnais enfin comme il sesttrouv dj des crivains qui
)3iit soutenu que les femmes de la Lombardie ntaient
'oointmalades, quil y avait de labsurdit admettre la
oossibilit dune sorte dpidmie fortuite dhallucinations
5ur un aussi grand nombre de personnes du sexe, quen

idmettant que cela ft possible ce serait une raison de
,
oins pour taxer de tmrit ceux qui osent soutenir que la

7ie des enfans aurait pu tre en sret dans un
pays o le
lilire de la zoanthropie aurait svi en mme temps sur un
grand nombre de malheureuses; que l o la mono-
nussi
manie est dans toutes les habitations, la surveillance des

i:nfans doit tre nglige et laccomplissement des homici-

cs facile; que, soit quelles fussent folles ou vendues au
stryges nen devaient pas moins tre redoutables
liable, les
'our lenfance ; je me vois oblig de rfuter ces

argumens.
Ces objections ne sont que spcieuses je ferai observer
;
iabord que daprs ce qui est dit dans les crits

l
mmes
inquisiteurs, les enfans qui taient censs prir
l^les
nap-
laartenaient point des mres rputes
sorcires. Les
iKires qui croyaient devoir mettre la mort de leurs enfans
>
nr le compte des stryges ntaient ni hallucines, ni at-
I
eintes du
dlire de la zoanthropie; rien ne sopposait
donc
ce quelles fissent bonne garde autour du
berceau de
To.we. I.
15
226 LIVREJlII. SEIZIME SICLE. CIIAP. II.
leurs nourrissons. Elles se plaignaient, jen conviens, de

rimporlunit de certains cliats qui staient introduits dans
leurs maisons ;
les maris signalaient la peine quils avaient
eue les atteindre ,
en leur donnant la cliassc ;
mais les
stryges ntaient jamais surprises sous la forme humaine,
dans aucune habitation ctaient surtout ; les mlancoliques
que lon brlait, qui soutenaient que telles ou telles mal-
heureuses staient mtamorphoses en chattes pour tuer
les enfans de leurs voisins la drobe; ctaient surtout
les prvenues qui prenaient tache de convaincre les
juges quelles avaient hum le sang humain; mais par le
fait, il ny avait quun tat maladif qui pt leur inspirer

lide de soutenir de pareilles choses ,
et elles navaient
attent aux jours daucun nouveau-n (1),
Voulez-vous maintenant savoir au juste quel tait ltat
des facults sensitives et intellectuelles des monomaniaques

qui prtendaient hanter la socit des dmons, subir des
changemens de formes ,
exercer par instans une sorte de
vampirisme? Il semble probable, daprs leur propre rcit,
quelles taient au moins pour la plupart exemptes dhallu-

cinations pendant le jour. Cest la nuit ,
pendant que tout
lemonde repose, quelles sabandonnent, k les en croire,
au commerce des esprits ,

quelles excutent des courses
lointaines, quelles savourent le got du sang, quelles
aperoivent des chats qui ftent le sabbat. Elles convien-

nent quelles se sont mises au lit, comme le reste de leur
famille, la fm'des travaux de la journe; mais elles assu-
rent aussi quun dmon na pas lard, au bout de quelques
minutes, les venir prendre pour les emporter par lair,
et qualors a commenc pour elles un genre de vie plein
JUnKeo maUfic., dit de ICOi, 2, p.Ol, 92.

(1) Pailh, lie SpiiA; in
(,
ZOANTHRPIE EN ITALIE. 227
(le merveilles. 11 nest pas invraisemblable que la plupart
(le ces femmes reposaient djci ensevelies dans un profond
sommeil , lorsque leur imagination commenait tre af-
fecte de pareilles hallucinations, leur cerveau tre
assig par daussi tranges conceptions, et que le lende-
main leur rveil il ne leur tait plus possible de se per-
suader que ce ntait quen songe quelles avaient cru
subir des mtamorphoses immoler des enfans voyager
, ,
sur le dos des dmons. Il nen fallait j)as davantage

pour
constituer un tat de dlire srieux, puisque les hallucina-
tions survenues pendant le sommeil entretenaient ensuite
le jugement dans le plus funeste garement. Quant la
frquence de cette bizarre monomanie elle pourrait jus-
,
qu un certain point sexpliquer par la vivacit des impres-

sions, que le rcit des affaires de sorcellerie retentissant
sans cesse aux oreilles du peuple devait comme ncessai-
rement entretenir dans son esprit; on peut penser aussi, si
lon admet que le dlire commenait par des
songes, que
cette circonstance concourait encore accrotre le chiffre
des invasions; car on nest pas matre de prvenir les
rves
et de se soustraire aux branlemens quils
causent lin-
tellect.
Beaucoup de malades, aprs avoir pass un certain nom-

bre denuitsau milieu de ce tumulte de sensations, se
sen-
taient accables de lassitude et de fatigue. Ce qui faisait
mon dsespoir, disait une de ces femmes au moment den-
trer dans les flammes, cest quau retour du sabbat, bien
(pie personne ne m et aperue soit (jue je sortisse ou que
je rentrasse par la chemine, toujours cependant mes
proches devinaient aussitt que javais pass la nuit
dans
la compagnie des dmons. La
ncessit o je me trouvais
ide gai (1er le lit, h la suite de cette espce de vagabondage,
228 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CIIAP. II.
pour rparer mes forces demi puises, iie leur indi-

quait que trop la manire dont javais employ mon temps,
tandis que chacun deux se livrait tranquillement au re-
pos. Cette sorte daccablement lthargique, ce besoin im-
prieux de sommeil paratront trs naturels si lon r-
flchit que lorgane de la pense, ou plutt que la plus

grande partie du systme nerveux avaient t pendant un
grand nombre dheures le sige dune violente exaltation
morbide ;
mais il importe dexaminer si cet accablement
ne tenait point une vritable intoxication.
11 est constat que dj, une poque trs recule,
quelques logeuses dItalie connaissaient trs bien les pro-
prits de la mandragore, et quelles se servaient quel-

quefois du suc de cette plante pour tourdir les voyageurs
quelles se proposaient de dvaliser. Quelques autres
plantes, de la famille des solanes, ont t employes aussi
plus dune fois aux mmes usages par des misrables fami-
liariss avec tous les genres de crimes. On a cru pouvoir
sappuyer sur ces faits pour soutenir que les stryges dau-
trefois avaient recours lemploi des agens narcotiques
pour se procurer des espces de rves fantastiques, et une
sorte de batitude momentane. Nous verrons que partout
les sorciers ont dclar quils taient obligs de se frotter
la peau avec une cer taine pommade pour obtenir que le dia-
ble les vnt prendre pour les porter au sabbat ;

on na pas
manqu de dire que cette pommade contenait un principe
vnneux, et que les hallucinations et les ides maladives
qui assigeaient pendant certains instans le cerveau des
stryges tenaient labsorption de ce principe enivrant. On
ne serait plus embarrass, si cette supposition venait ac-
qurir de la vraisemblance, pour expliquer les vertiges,

la pesanteur de tte, la somnolence dont se plaignaient
ZOANTIIROPIE EN ITALIE. 229
beaucoup dindividus la suite de leurs accs de dlire ;
011 cesserait de stonner aussi de la frquence dune ma-

ladie quon saurait avoir t provoque avec inlention;
mais bien certainement la dmonoltrie ntait pas, sauf
peut-tre un petit nombre de cas exceptionnels, le rsultat
du narcotisme.
On a souvent cit le fait dune sorcire qui sengagea
aller au sabbat en plein jour et devant tout le monde, la
I condition quon lui permettrait de se frotter le corps avec

une certaine pommade dont lemploi lui tait familier ; on
I ajoute qu aussitt que lopration fut acheve, elle tomba
comme morte, et quelle nen soutint pas moins, aprs avoir
pass plusieurs heures raide et dans la plus parfaite im-
mobilit, quelle revenait du sabbat, et quelle avait t
tmoin de tout ce qui sy tait pass (

1 ). Il ny a quun
t empoisonnement, au dire de beaucoup dauteurs, qui soit
I
capable de provoquer un assoupissement aussi prompt,
.aussi intense, et qui puisse exciter de pareils rves, de
tsemblables illusions des sens. Jignore si un principe som-
! nifre avait t ml la pommade dont celte prtendue
sorcire fit usage ; mais il est certain que sur mille dmo-
noltres quon mettait en jugement, il ne sen trouvait pas
(quatre qui eussent de pareils agens leur disposition.
Do vient que les sorcires quon arrtait par bandes
dans certains pays continuaient dlirer, soutenir
(quelles allaient au sabbat, quelles recevaient encore la
visite des dmons pendant toute la dure de leur capti-

vit? On stait bien assur pourtant que ces malheureuses
mavaient aucun onguent entre les mains. Pendant que les
i inquisiteurs taient occups Gme exterminer la pr-
(1) Barlli. de Spin, iii Malleo malefic., dil, de 1601, p. 330.

230 LIVRE III. SEIZIME SICLE. ClIAP. II.
teiuluc corporation des dmonoltrcs, le notaire de lin-

quisition, un jour do Vendredi-Saint, trouva sa femme
immobile, toute nue, et dans une posture peu dcente, sur
le fumier dune table. Dans un premier mouvement din-
dignation, il fut sur le point de percer avec son pe celle
quil se figurait voue au dshonneur et linfamie. Ce-
pendant il retint son bras, et lorsque cette malade eut re-
couvr la sensibilit et le mouvement, elle ne tarda pas
avouer, non sans motion, quelle avait pass la nuit au
sabbat. Ordre fut donn la force arme darrter la pr-
tendue sorcire, mais ce fut inutilement quon la chercha;
sachant bien la peine qui lui tait rserve, elle stait
vade, et lon crut dans le pays quelle avait elle-mme
mis fin ses jours, en se prcipitant dans les eaux du lac
voisin (1).
Le notaire disait hautement que jusque-l sa femme

avait paru mener la vie la plus sainte ;
est-il croyable que
cette dame, qui avait chaque jour sous les yeux le spec-
tacle des victimes que lon passait par les flammes, qui
suivait dune manire scrupuleuse les pratiques de sa reli-
gion, ait eu limprudence de se laisser aller provoquer

un pareil accs de catalepsie, et de choisir prcisment le
jour du Vendredi-Saint pour exciter chez elle un pareil
drangement de la sensibilit et de la raison? Rien nau-

torise penser que cette espce de ravissement ne ft pas
spontan; car malade ne se vanta nullement davoir eu

la
quelquonguent narcotique sa disposition. Tout semble

donc indiquer quelle avait t atteinte dun accs subit
de catalepsie ou dextase, et il est probable que linvasion
des mmes accidens avait lieu aussi quelquefois de la
(1) Bailli, de Spin, in Malleo malefic., dit, de 1601, p. 331.

ZOANTimOPIE EN ITALIE. 231
mme manire sur les autres femmes dItalie. Au demeu-

rant, sans nier labus que certains pCitres ont pu faire quel-
quefois des substances somnifres ,
je nie que la maladie
des stryges de la Lombardie ft cause par une intoxica-
tion momentane.
De temps en temps, ce quil parat, les personnes qua-
lifies de sorcires schappaient la nuit de leur domicile,
dans lelFervescence du dlire, et marchaient quelquefois
travers les plaines sans se douter quelles se trouvaient
alors dans ltat le plus complet de nudit. Les inquisi-
teurs rapportent plusieurs exemples de ces excursions noc-
turnes, et il faut bien en convenir, ces espces daccs
dexaltation rappellent les symptmes de la paraphronisie
produite par le narcotisme; mais dun autre ct ne sem-
ble-t-il pas vident que la voie publique et t chaque
jour encombre de furieuses, si le dlire et t le rsul-
tat du narcotisme dans des pays tels que Cme^ o lon
brlait chaque mois prs dune centaine de dmonoltres?
Ne voit-on pas aussi quil et t impossible des femmes
aussi compltement ignorantes de faire un usage journa-
lier des substances vnneuses sans sexposer de graves
accidens; tandis quon ne cite jamais dans les anciens
livres aucun exemple qui tende faire croire quune
sorcire se soit involontairement empoisonne? Tout bien
considr donc, il parat prsent certain que lemploi de la
mandragore, de la belladone et des autres poisons dont

on a cru que les sorciers se servaient pour composer leur
pommade, na jamais t nulle part trs rpandu.
232 LIVRE III, SEIZIME SICLE CIIAP. II.
lll.
Une l)(5alc hallucine el sujellc des ravisscmens extatiques attire raltention
des inquisiteurs dEspagne.
1511 .
Parmi les procs qui furent jugs sous le ministre de

Cisneros, fait observer Llorente, il en est un qui, vers
1511, eut un grand retentissement.
Une fille leve Salamanque se livra avec tant dar-
deur aux exercices de loraison et de la pnitence que son
esprit, affaibli par les austrits, en fut troubl et quelle
tomba dans des illusions. Elle prtendait voir continuel-
lement Jsus-Christ et la sainte Vierge ,
et leur parlait de-
vant tout le monde comme sils eussent t prsens pour
lentendre. Elle portait lhabit de bate ou de religieuse
du tiers ordre de Saint-Uominique ,
se disait lpouse de
Jsus-Christ, et persuade que la sainte Vierge laccompa-
gnait partout, elle sarrtait toutes les portes o elle
voulait entrer ,
se rangeait comme pour cder le pas
quelquun qui aurait t avec elle et assurait que la mre
de Dieu la pressait de passer la premire, en qualit d-
pouse de Dieu, son fils : honneur quelle refusait par hu-
milit, en disant assez haut pour tre entendue. O Vierge,
si vous naviez pas enfant le Christ je naurais pas obtenu
,
dtre son pouse; il convient que la mre de mon poux

passe avant moi.
Elle tait continuellement en extase ;

la raideur de ses
membres et de ses nerfs tait alors si grande pendant que
ses mains et son visage perdaient leur couleur naturelle,
quil semblait que ses doigts neussent plus darticulations
TUOMANIE EN ESPAGNE. 233
et que son corps ft incapable dexcuter aucun mouve-

meut. Le peuple tait persuad quelle faisait des miracles.
Le roi ayant t inform de tout ce qui se passait ordonna
quon la ft venir Madrid; il lui parla ainsi que linqui-
siteur gnral ; des thologiens de tous les ordres furent
i consults , mais ils ne furent point daccord. Les uns di-
*
saient que cette fille tait une sainte remplie de lesprit
et de lamour de Dieu; les autres quelle tait plonge

'dans lillusion et domine par le fanatisme. Personne ne
laccusait dhypocrisie ni de mensonge. On sadressa
iRome pour savoir ce quon devait faire et le pape chargea
son nonce et les vques de Vie et de Burgos de dcouvrir
lia vrit, et darrter le scandale dans sa source sil tait
prouv que lesprit de Dieu net aucune part ltat de
t cette fille. Le roi et linquisiteur gnral avaient bonne
opinion de la bate et la croyaient inspire. Les commis-
^saires du pape ne trouvrent rien reprendre dans sa
conduite ni dans ses discours et ils crurent quil fallait
uattendre que la Providence ft connatre si lesprit qui la-

inimait tait de Dieu ou du dmon.
Les inquisiteurs entreprirent de lui faire son procs en
(examinant si les apparitions quelle disait avoir, et les
(discours quelle prononait dans ces circonstances ne de-
'vaient pas la faire souponner coupable de lhrsie des
i illumins ;
mais comme le roi et linquisiteur gnral seni-
Iblaient la protger, elle se tira heureusement de celte
(preuve, et son tat continua dtre un problme. Le plus
L^rand nombre latlribuaient la faiblesse de son imagina-
ilion (1).
Cette bate, sujette, comme tant dautres, des accs
(1) Llorente, ouvrage cil5, t. 1, p. 361 el suiv.

extatiques, des hallucinations de la vue, de loue, et

probablement aussi des hallucinations du toucher, aurait
d tre confie quelque savant Esculape; personne ne
se mit en peine de remdier ltat dexaltation qui portait
le dsordre dans les fonctions de cette hallucine. En re-
vanche, on fit de grands efforts pour dcouvrir si cette
visionnaire tait fascine par un ange ou par un esprit
dchu. Grce la protection de Ferdinand V et celle
du grand inquisiteur, cette malade se tira heureusement

des mains de linquisitioii; elle courait le risque de prir
dans un cachot ou sur un bcher si la nature de ses ides
let porte croire et dire quelle tait fiance quel-
que diable de la catgorie des incubes.
IV.
Monomanic prlciiduc homicide. Pierre Burgol cl Michel Verdung savoueiil
coupables du crime dhomicide eide lycanlhropie,elsonl brCdsvifs Poligny.
1521.
Burgot, dit le Grand-Pierre et Verdung-Michel, compa-

raissent devant linquisiteur Boin ;
ces deux hommes sont
poursuivis comme magiciens et accuss de slrc transfor-

ms en loups-garoux.
Pierre Burgot formule la confession que lon va lire :
jappartiens depuis peu prs dix-neuf ans la secte des

adorateurs du dmon. Je me suis laiss embaucher par un
diable un jour de foire de Poligny, la suite dun orage af-
freux qui avait dispers tous les bestiaux et jet les villa-
geois dans la consternation. Jai cd aux instances et aux
promesses dun cavalier vtu de noir qui sest fait connatre
pour un serviteur de Beelzbuth, qui ma donn lassurance
LYCANTiniOPIE A POLIGNY. 235
que je parviendrais trouver mon troupeau et que son

matre maccorderait des largesses si je voulais consentir
menrler sous la bannire de Lucifer. Jtais perdu,
courant dans la campagne, sans savoir si je parviendrais
rassembler quelques moutons ;
je me suis dcid accep-
ter les offres de ce dmon. Aubout de quelques jours je me
suis retrouv en prsence du mme cavalier : jai flchi
le genou, jai consenti rendre hommage au diable, jai

renonc aux grces du baptme, lamour de Dieu, la
Vierge, aux saints, et bais la main du diable qui ma

sembl froide comme celle dun cadavre; le dmon sest
engag veiller la garde de mon troupeau et me pro-
curer de largent. Jai cess de rciter le credo, jai cess
dassister aux crmonies du culte; peine si josais entrer
dans lglise vers la fin de la messe et aprs la conscra-
tion de leau. Pendant deux annes que jai tenu mes pro-
messes Satan je nai rien eu craindre pour mon troupeau.
Jai fini par oublier mes engagemens et je suis revenu
dans le saint lieucomme par le pass, recommenant
rciter mes prires comme un fidle chrtien. Mon coac-
cus ma de nouveau entran dans la voie de la perdition
cnme faisant accroire qu la fin jobtiendrais des richesses
et en me faisant renouer avec Satan.
Aprs tre tomb dans cette dernire faute, je suis all
un soir avec Michel une runion de sorciers qui pre-

naient leurs bats dans un bois; lassemble tait nom-
breuse ; les assistans tenaient en main une bougie de cire
verte, do manait une lueur bleutre.
Un autre soir, Michel ma propos de courir travers
liacampagne, rappelant mon souvenir la foi jure par
imoi au dmon. Jai donn mon consentement, mu par
!
lappt de la fortune. Michel possdait une pommade dont
il ma frott nu; peine cette opration tait-elle termi

ne que je me suis vu sous la forme dun loup ;
je marchais
quatre pieds, mes membres taient velus et couverts de

longs poils ;
je parcourais lespace avec la rapidit du vent,
et ce miracle soprait par lassistance du diable qui me
faisait pour ainsi dire voler par la force de son pouvoir ;
Michel sest frott son tour; telle a t la vlocit de sa

course, que lil avait de la peine suivre ses mouvemens.
Cette premire mtamorphose na pas dur plus de deux
heures ;
pour reprendre nos anciens traits, nous avons eu
recours une graisse qui tait doue, ce quil parat, dune
cflicacit particulire. La pommade dont nous nous ser-
vons pour obtenir dlre transforms en loups nous est
apporte par nos dmons, qui se nomment liin Guillemin
et lautre Moyset. Je me sentais accabl de lassitud la
suite de ces excursions ;

javais peine me tenir debout ;
le diable aflirmait que bientt je ne ressentirais plus une

pareille fatigue.
Une nuit, mettant profit les leons de Michel Ver-
dung, jattaquai belles dents, aussitt que je me seiilis
transform en bte froce ,

un jeune garon g de six
sept ans, que je me proposais de tuer; ses cris, ses vocif-

rations mempchrent den venir mes fins; je fis aussi-
tt retraite ;
je gagnai en toute hte lendroit o javais
cach mes habits et je parvins, en me frottant le corps
avec de lherbe, recouvrer la forme humaine.

Une autre nuit que jtais transform en loup ,
ainsi que
Michel, et que nous parcourions ensemble la campagne,
nous sommes venus bout de tuer une femme qui cueil-
lait des lgumes. Nous nous disposions traiter avec la
mme cruaut un individu qui parvint prendre la fuite
et qui ainsi se trouva soustrait notre fureur.

LYCANTHROPIE A POLIGN. 237
Une autre fois nous avons donn la mort une petite
fille ge denviron quatre ans; lexception des bras,

tout son cadavre a servi assouvir notre faim. Michel
trouva cette chair dlicieuse bien quelle rpugnt beau-
coup mon estomac.
Dans une autre circonstance nous avons tu ensemble
uue autre petite fille cest au cou que nous sumes son
;
sang et que nous attaqumes sa chair.

Une troisime viclime du sexe fminin a t immole
encore par Michel et par moi; jtais affam, jai mang
une partie des entrailles de cette enfant.
Enfin nous avons tu une quatrime fille, ge denvi-
ron neuf ans, qui avait refus de massister de ses au-
mnes.
Jai commenc aussi par blesser avec mes dents une
chvre qui paissait dans la campagne ;
je me suis servi
ensuite dun instrument tranchant pour couper la gorge

cet animal.
compltement nu lorsque mes mtamorphoses
Jtais
dhomme en bte devaient seffectuer; jignore ce que

devenait ma peau de loup lorsque je redevenais homme.
Michel ne laissait pas de rester vtu pendant quil se sen-
tait transform en loup-garou.
Il nous est arriv plus dune fois de nous accoupler
avec des louves ;
nous prouvions autant de plaisir pen-
dant ces accouplemens que si nous eussions t unis nos
femmes.
La dure de notre transformation en loups na pas tou-
jours t aussi longue que nous leussions dsir, et nous
redevenions quelquefois hommes aprs un trs court d-
lai. Nous avons eu en notre possession les poudres les
plus vnneuses ; le seul contact de ces substances sufli-

238 LIVRE ITI. SEIZIME SICLE. CIIAP. IL
sait pour entraner la mort des tres quelles atteignaient.

Michel Verclung confirma toutes les assertions de son co-
accus; seulement ces lycanthropes se trouvrent plus dune
fois en dsaccord, lorsquon leur demanda des explications
circonstancies sur les lieux o ils avaient accompli tous
leurs homicides. Tous deux subirent
peine du feu (1). la
Boguet, qui remplissait les fonctions de juge criminel

dans le comt de Bourgogne vers la fin du seizime sicle,
et qui stait trouv mme de causer de ce procs avec

danciens contemporains des condamns, cite le nom dun
troisime lycomane appel Philibert Montt. Il prtend aussi
que Michel, quil nomme Udon et non Verdung, fut arrt
dans une cabane aprs avoir t bless, pendant quil se
croyait loup, par un gentilhomme du pays. Il ajoufe que

lon a vu de tout temps les tableaux de ces trois sorciers
en fglise des Jaccopins de Poligny ( 2 ).
Guillaume dAuvergne rapporte le fait dun mlanco-
lique qui sabsentait quelquefois de son domicile cer-
taines heures de la journe, et qui alfirmait en rentrant
dans sa maison quil venait de donner la chasse des
innocens ,
et qiTil lui arrivait souvent dtre transform
en loup ;
on ne tarda pas dcouvrir, en suivant la trace
de ce prtendu loup-garou, que par le fait il se retirait
dans une caverne obscure o il restait plus ou moins long-

temps ravi en extase. Ctait au sortir de pareils accs,
quil se vantait davoir port la terreur dans le voisinage
des habitations. A laide de soins convenables, cet homme

futrendu son ancien bon sens. La dposition des lycan-
thropes de Poligny mrite- t-elle plus de confiance que le
tmoignage de ce dernier extatique ? Sommes-nous tenus
(1) Wieri, Opra omnia, etc., p. 194.
(2) Bogiu't, Discours (les sorciers, etc., dit, de Lyon, 1G03, p. 151,
LYCANTIIROPIE A POLIGNY. 239
croire que deux misrables rustres , videmment domi-

ns par des ides maladives, aient pu tuer comme loisir
au moins cinq personnes et dvorer leur chair toute pante-

lante^ sans tre inquits par les parens, par les voisins de
i toutes ces victimes de leur cruaut? Wier, dans le long
i commentaire quil fait sur le procs de Burgot et de Mi-
icliel Verdung, ne craint pas de soutenir quil faudrait tre
1
priv de toute espce de bon sens pour ajouter foi aux
[crimes de ces deux lycomanes. Quimporte en effet que
ices deux ptres indiquent avec une certaine prcision le
isexe, lge, le genre de mort des sujets quils prtendent

lavoir t par eux tus et dvors ;
quils indiquent avec
lime sorte daffectation limpression produite sur leur
palais par le got du sang et de la chair crue, quand tout
^semble devoir faire croire que ce sont des hallucinations
qui les portent mettre de pareilles assertions? Ne ju-
rent-ils pas aussi quils se sont unis des louves, que ces
iiccouplemens leur procuraient de dlicieuses jouissances,
quils se sont vus plus dune fois couverts de poils, quils
'ndaient lair, en battant la plaine avec la rapidit dun
lait, quils apercevaient devant eux dmon qui leur
le
i'iervait de guide? Il ny a que des imbciles ou des mono-

! naniaques qui puissent dbiter et affirmer des choses aussi
)eu vraisemblables ou aussi ridicules. Quand il serait vrai,
::omme lassure Boguet, quun chasseur et bless Verdung
ilans un moment o il faisait le loup-garou, on ne pour-
ait pas cependant infrer avec certitude de l que ce ptre

avait rellement tu et mang avec son co-accus une
'einme et quatre petites filles. Sans doute le dlire de
!;a lycanthropic tenait, dans plus dune circonstance, de
a monomanie homicide ; mais il est difficile dapprcier,
ilaprs les fails qui nous ont t Iransmis, quels sont les
cas O les lycomanes ont en ralit rpandu le sang hu-

main. Il nest point dit, dans le procs de Poligny, que les
restes des cinq cadavres dont les accuss prtendaient avoir

entam la chair aient t prsents aux juges; et-on
manqu, dans le cas o cinq meurtres aussi atroces eus-
sent t commis dans un aussi petit endroit, dinsister sur
le sige le nombre la profondeur des blessures relates
, ,
sur le corps des victimes? La procdure ne mentionne, par

le fait, aucun corps de dlit, et cest daprs le dire de
deux alins quon a admis que des scnes de carnage
avaient eu lieu eu 1521 dans cette partie de la Franche-
Comt. En somme, lon ne peut quapprouver les auteurs
qui ont refus de sen rapporter la dclaration de deux

malheureux qui couraient au-devant de la mort avec une
sorte dempressement, et de gat de cur.
Wier pense que ce fut peut-tre lusage des frictions
narcotiques qui contribua troubler le cerveau et faire
natre les diffrentes hallucinations de Burgot. Sans rejeter
absolument cette supposition qui semble appuye par le
tmoignage des accuss, je ferai remarquer qu lpoque

du procs, plus de dix-huit ans staient couls depuis que
Burgot avait prouv sa premire vision, et que le jour o
il avait cru faire la rencontre du diable mont sur un che-
val noir, il ne lui tait certainement pas venu lide de
se procurer des rves fantastiques, en se frottant le corps
avec des onguens. 11 est donc trs douteux que les accs
de lycanthropie de Burgot aient t provoqus avec inten-

tion.
Jignore si les lycanthropes de Poligny parcouraient ef-
fectivement les champs et les bois pendant leurs paroxis-

mes ; on vient de voir que le malade cit par Guillaume
dAuvergne ne bougeait pas de sa place, bien quil crt
DMONOLATRIE A ESTELLA. 241
agir; niais Peiicer cite le fait dun autre lycanthrope qui

ventra un cheval en cherchant abattre avec une faux
un papillon quil prenait pour un diable,
'
V
V.
La (lmonoltrie continue rgner en Espagne; cent

^ cinquante femmes sont
fouettes Estella ; dautres sont brles Sarragosse.
De 1627 1636.
En 1627 les prisons de la Navarre se remplirent de

,
femmes qui draisonnaient sur les matires religieuses et

qui se perdaient par des accusations mutuelles. Il est
remarquer quaucun homme ne fut alors accus dentre-
tenir des relations avec les esprits impurs.
Les prvenues de la Navarre comparaient leur pr-
tendu dieu un bouc noir. Elles formaient, disaient-elles,
des churs de danse autour de ce dmon,
prenaient un
maigre repas ses dpens et sunissaient ensuite avec lui.
Il leur semblait que les sons qui schappaient
du gosier
I du bouc taient rauques comme ceux de lairain et quil
,
leur suffisait de se frotter la peau avec desexcrmens de

1 reptiles ou des excrmens de corbeaux pour acqurir la
facult de slever en plein air. Elles disaient
aussi quelles
svertuaient chaque nuit tuer des enfans et faire p-
rir les animaux domestiques. Le pain quelles simagi-
naient avoir vu consacrer au sabbat pour les communions
'des dmonoltres leur avait sembl tout fait noir.
Cent cinquante femmes qui furent juges cette po-
ique Estella furent condamnes la prison mais
pour ;
(que la correction devnt plus efficace, chacune delles

'dut en mme temps recevoir deux cents coups de fouet
^sur les paules.
Tome I
IG
Linquisition de Sarragosse procda au moins en appa-

rence avec plus de svrit encore contre dautres pr-
tendues sorcires quon disait avoir appartenu la corpo-
ration des dmonoltres dEstalla, et qui furent jetes
dans les prisons de lglise, en 1536; toutes ces malheu-
reuses perdirent la vie sur des bchers. Quelques juges
taient davis dpargner leurs jours et de les retenir ind-
liniment dans les prisons. Lusage et la loi voulaient quen
pareils cas on en rfrt la dcision du conseil de la su-
prme; mais la majorit des juges sopinitra passer
outre et les accuses furent aussitt livres lexcu-
teur (1).
VI.

Proci? el comlamiialion du tloclcur Torralba ; cet hallucin croit avoir un gnie

son service.
l>e 1528 1531.
Torralba est peint quelque part par Cervantes, qui le
reprsente comme perdu dans les espaces ariens et tout

prt toucher de sa main le disque de la lime. Cette
peinture rsume quelques traits de la folie dun savant
quon ne voit pas sans peine figurer ct de Don Qui-
chotte.
Torralba sadonna de bonne heure avec une ardeur
gale ltude des lettres, de la philosophie et des scien-
ces srieuses. Aussitt quil eut obtenu le titre de mde-
cin, il se fit un devoir de frquenter les hommes en re-
nom, les universits, les coles clbres, et entreprit,
suivant un usage frquent de son temps, des voyages
(1) Lloreitte, Hlst. cril. de l'inquis. d'Esp., loin, % p.

MONOMANIE DE TORRALBA. 243
longs et pnibles, dans lespoir de se procurer de nouvel-

les lumires et de donner son ducation tout le perfec-
tionnement dont son esprit tait avide. Fix Rome ds
1503, aprs avoir visit la France, lEspagne, la Turquie
et lItalie tout entire ,
il fut bientt en possession dune
renomme mrite et obtint dtre attach en qualit de
mdecin la maison du cardinal de Soderini. Ce docteur
ne tarda pas tre gnralement recherch des grands
et sa vie scoula dans la socit des personnages les plus
minens de Rome. Peu peu le caractre de Torralba
devint sombre ;
ce savant, qui avait paru jusque-l trs
ferme dans ses croyances religieuses et philosophiques,
sembla assig dans certains momens par des doutes p-
nibles ; on crut remarquer aussi quil sadonnait avec en-
thousiasme la chiromancie.
Le cerveau de Torralba ne tarda pas prouver un d-
rangement aussi rel que srieux ; mais dabord cet acci-
dent ne fut nullement souponn. Ce docteur commena
; apercevoir ses cts, au renouvellement de la lune
.^surtout ,
un tre fantastique qui le suivait en voyage ,
qui
1 faisait avec lui la conversation dans la solitude, et il nen
(fallut pas davantage pour lui faire croire quil avait fait la
I conqute dun gnie. Comme cet esprit lui apparaissait

; aussi lglise, Torralba ne douta pas quil nappartnt
ih la catgorie des bons anges. Du reste , il ne se lassait

ipas dadmirer la science prodigieuse de ce gnie; car il
[parlait avec lui toutes les langues, semblait lire dans

ITavenir et pntrer les choses les plus caches. Cet tre
[xtraordinaire portait tantt le costume dun ermite, tan-
l'.t le vtement dun homme qui voyage.
En 1510, Torralba vint en Espagne, et parla tout le
[inonde de ses hallucinations. On tait merveill la cour

de la hardiesse des prdictions du docteur ,

et lon disait
tout haut que son gnie lui rvlait davance une foule
dvneinens; quil tait instruit davance de la destine
des peuples et des nations. La curiosit de larchevque
de Tolde fut pique ce point ,

quil sollicita avec
instances la faveur de voir le gnie de Torralba ;
lange,
est-il dit dans le procs de Torralba, refusa de paratre de-

vant le prlat.
De retour Rome, Torralba se montra fort merveill
de la puissance de son gnie familier. Un jour il raconta

qui voulut lentendre que cet esprit lavait transport en
un clin-d il jusqu Venise, et que ses domestiques et ses
familiers navaient mme pas eu le temps de souponner

son absence, tant le mouvement pendant ce parcours avait
t rapide.
Vers cette mme poque, Torralba sinstalla une nuit,
la prire du cardinal de Santa-Crux, auprs dune dame
hallucine qui se plaignait des importunits dun spectre.
Suivant le dire de la malade, ce spectre devait tre lombre
dune personne morte assassine ;
au moins la pleur livide
de limage semblait, disait-elle, donner de la vraisemblance

et du poids ce soupon. Torralba prtendit apercevoir
lombre dun homme, et leffigie dune femme; il assura
en mme temps que ces fantmes articulaient des sons. Ce
fut en vain quun personnage qui veillait aussi dans lap-
partement o se trouvait plac Torralba chercha voir ou
entendre; il se retira le matin sans avoir prouv la
moindre sensation.
En 1519, Torralba, se trouvant en Espagne songea ,
revenir Rome. En reparaissant dans cette fameuse cit,

Torralba ne craignit pas daffirmer quil avait fait le voyage
travers latmosphre, cheval sur un bton, et guid
par un nuage enflamm. Ce rcit ne laissa pas de faire une

grande impression sur beaucoup desprits ,
et le cardinal
de Volterre manifesta son tour le dsir de voir face face

le gnie qui procurait Torralba des avantages aussi peu
ordinaires. Pour la seconde fois le fantme refusa dappa-
ratre.
En 1525, pendant que Rome, tombe au pouvoir des

troupes de lempereur ,
subissait toutes les horreurs dun
sac, Torralba, qui se trouvait alors Valladolid, en proie
des inquitudes cruelles ,
car Rome tait pour lui une
seconde patrie, se figura que son gnie lemportait sur les
bords du Tibre; il mit un matin les habitans deYalladolid

dans la confidence de ce nouveau voyage arien, jurant
quil stait cru deux doigts de sa perte, quil avait aper-
u pendant cet enlvement la mer ses pieds et sur sa tte
un astre resplendissant de lumire. Il se trouva que le doc-
teur avait dit vrai en annonant la prise de la noble cit.
Tant de rvlations imprudentes firent dcrter larres-
tation de Torralba qui fut incarcr Cuena en 1528 ;
ds son premier interrogatoire, il avoua sans hsiter quil
avait un gnie ses ordres, et confirma franchement tout

ce qui se disait parmi le peuple de la puissance et du savoir
de cet tre singulier.
Linquisition dsira savoir si le gnie qui favorisait Tor-
ralba de son assistance appartenait la classe des tres
clestes ou celle des dmons, si le docteur ne lavait point
contraint lui obir en ayant recours des conjurations,
sil ne stait point li lui-mme par quelque coupable en-
gagement. Le malheureux hallucin fut soumis la tor-
ture et somm de rpondre catgoriquement toutes ces

questions. Torralba jura quil navait jamais us de conju
rations, quil ntait li par aucun pacte, que lesprit conti-
248 LIVRE m. SEIZIME SICLE. CIIAP. II.
nuait le visiter dans son cachot, quil ne faisait rien pour

ly attirer, quil ne demanderait pas mieux que den tre
dbarrass, que sa prsence finissait par lui tre importune
et par nuire son sommeil.
Torralba, aprs trois annes dattente, dincertitudes,
de souffrances physiques et morales, fut condamn faire
abjuration comme hrtique, renoncer au commerce du

dmon, paratre en public avec le san-bnito, et vivre
pendant un certain temps dans les prisons de lglise. 11
ne dut, suivant toute apparence, la conservation de sa vie
quaux instances de la cour et la protection de quelques
grands qui lavaient autrefois qualifi dami (1).
Lhistoire de Torralba confirme ce que nous avons dit
des croyances du seizime sicle et du danger de la 'folie
certaines poques sociales. Comment les grands de la

cour de Rome, de la cour dEspagne, comment uu cardinal
.
de Voltcrre, un amiral de Castille, qui honoraient ce savant

de leur amiti, nont-ils pas senti quil rgnait en dernier
lieu un vritable dsordre dans ses sensations et dans ses
ides ? Torralba, comme le prtre cit par Pic de la Miran-

dole^ est obsd par des hallucinations de la vue et de
Toue ; lglise, dans son cabinet, dans ses voyages il
croit apercevoir un gnie k ses cts ;

il lentend parler, il
lui adresse la parole, il ne manque jamais de prendre

conseil de sa sagesse, et personne nest tent de rvoquer
en doute lexistence de ce fantme. Larchevque de Tolde,
le cardinal de Yolterre demandent mme avec instance
tre mis eu rapport avec lange gardien de Torralba;
bien mieux un seigneur proposa trs srieusement Tor-
ralba, si je ne me trompe, de faire lacquisition de cet tre
(1) Llorenle, I/ist. crit. de linqis. dEsp., t. 2, p. 60 el suiv.

extraordinaire. Mais voil que bientt le malheureux hal-

lucin se persuade quil lui suffit de placer un bton noueux
entre ses jambes pour que son gnie lemporte par lair ;
il raconte partout quil lui suffit de quelques minutes pour

voler dune ville lautre, pour aller dEspagne en Italie,
en Espagne, en prenant pour guide un nuage en-
dItalie
flamm. Une nuit quil dort Valladolid, il simagine

assister au sac de Rome ;
son imagination lui reprsente
tout ce qui se passe parmi les vainqueurs et parmi les
vaincus, et il sattendrit le lendemain sur les dsastres
dont il croit avoir t tmoin. Cependant on se demande

avec tonnement si un homme auquel il arrive de pareilles
aventures ne sest point vendu au dmon, si ce nest point

un ange de tnbres qui favorise Torralba, et finalement
linquisition se charge de rsoudre tous ces doutes, et ce

savant, autrefois si vnr, que lombre dun fantme pour-
suit jusque dans son cachot, est oblig de supporter les dou-
leurs de la question et davouer que son ange qui est cause
quil est soumis daussi cruelles preuves pourrait bien,

par le fait, appartenir la catgorie des esprits dchus.
y a tout parier que cen tait fait de la vie de

11 Torralba
pour peu que son dlire let entran sur le terrein de la
sorcellerie. Mais heureusement il avait constamment cru
avoir affaire un ange (1).
Le Pre dAcosta raconte quun professeur en thologie, qui

(1)
passait pour un
oracle Lima, capitale du Prou, se persuada aussi que Dieu lui avait donn un
ange familier qui linstruisait de tout ce quil voulait savoir; quil avait le bonheur
de sentretenir souvent avec Dieu dune manire familire ; quil ne pouvait
manquer dtre roi ou pape, et quil transfrerait alors le Saint-Sige au Prou ;
quil avait t tabli efficacement rdempteur du monde, la rdemption par
Jsus-Christ nayanl t que suffisante; que Dieu lui avait offert lunion hypos-
lalique, mais quil navait pas voulu laccepter... Linquisition condamna ce doc-
teur tre brl vif. (Jos. Acosta, liv. 2, ch. 2, De novis&i. Ch.-Gab. Pore,
Le pour cl le contre de la possession des filles de la paroisse de Landes, etc.,
in-8,1738,p.l3.)
2l LIVRE III. SEIZIME SICLE. CIIAP. II.
VII.
Hallucinations et condamnation dune fameuse abbesse de Cordoue.
1544.
Il ne tint presqu rien que linquisition ne ft brler en

15/i une ancienne abbesse de Cordoue, qui avait eu la
rputation de faire des miracles, dont le peuple, les rois,

les inquisiteurs avaient autrefois implor la bndiction,
et dont la saintet avait t courtise par des comtes, des
ducs, des cardinaux et mme par le lgat du saint pre.

Cette religieuse, doue dune intelligence rare, dune in-
croyable activit desprit, mais visionnaire et en proie aux
plus singulires hallucinations, a t considre comme le
type de lhypocrisie la plus raffine. On ne portait pas

delle un pareil jugement avant quon et souponn son
prtendu commerce avec les dmons ;
lpouse de Charles-
Quint lui envoyait bnir les langes du prince Philippe,
en rappelant dans scs lettres sa trs chre mre; le fa-
meux cardinal don Manrique ne croyait pas droger en la

nommant devant tout le monde sa trs chre fille en Dieu.
Madeleine de Cordoue, ou de la Croix, fit elle-mme le
rcit de sa vie, dont je ne consigne ici quun abrg. Elle

navait que cinq ans, assurait-elle, quand le diable, com-
menant lui apparatre sous la forme dun ange de lu-
mire, lui donna le conseil de se vouer la vie dvote, et
lui annona quelle passerait bientt pour une grande

sainte. Ces apparitions se renouvelrent ensuite plusieurs
fois, et un jour le dmon se prsenta ses regards sous la
forme de Jsus crucifi, et lui dit de se crucifier elle-

mme; elle obit, sattachant par les membres laide de
clous enfoncs dans la muraille. Le diable lui ayant donne
MONOMANIE DE MADELEINE DE CORDOUE. 249
lordre dans ce moment de se prparer le suivre^ elle se

laissa choir sur le parquet, et se brisa deux ctes : cette
blessure fut gurie par le faux Christ. A. lge de sept ans,
le dmon, continuant lui faire des visites, redoubla ses
i instances pour laffermir dans la voie de la dvotion. A
I cette poque elle se retira dans une grotte pour embrasser
la vie des ermites; mais aprs une nuit dabsence elle se
I retrouva dans le cercle de sa famille sans savoir comment
lelle y fut rapporte. Bientt le dmon, toujours sous les
! traits du Christ, la prit pour sa fiance; elle ne tarda pas
jalors voir autour de sa personne des diables qui pre-
naient forme de saint Jrme, -de saint Antoine, de saint
la
IFranois, de saint Dominique ou dautres personnages non

I moins vnrables. Quelquefois ctait la Trinit tout en-
itire qui soffrait sa vue; croyant bien faire elle se pros-
tternait, en rendant hommage aux anges de tnbres.
Mais son plus grand crime tait davoir cout les s-
[ductions dun chrubin dchu, nomm Balban, davoir
Iht un pacte exprs avec cet esprit, et de lui avoir servi
idpouse pendant un grand nombre dannes. Un soir le
Lidmou se prsenta cette amante sous la figure dun
lihomme noir et difforme ; dans lexcs de sa frayeur elle
aivoqua le nom de Jsus, et mit Satan en fuite. Le diable
revint, lui reprocha sa dfiance, fit la paix avec sa favorite,
L'3t obtint de se prsenter ses regards quand bon lui sem-
avec son visage denfer. Balban tait souvent ac-
l'blerait
L2ompagn par un autre diable nomm Pithon.

11 lui tait arriv dans plusieurs circonstances de faire
|)|)ar lair des voyages linsu de tout le monde, daller
I
Borne, daller faire des excursions dans des communauts
liThommes, pour couter ce qui sy disait. Pendant quelle
v5e donnait ce plaisir, personne dans
le couvent ne soup-
onnait ses absences le diable Pithon sous les
i
; traits de
250 LIVKE III. SEIZIME SICLE. CHAP. II.
Madeleine remplissait le rle dabbesse parmi les surs

de la communaut. Souvent le diable lui avait rvl les
secrets de lavenir. Une fois Balban lui avait propos des

jouissances infmes (Del Rio) ;
mis en colre par le refus
de la religieuse, il lenleva en lair et la laissa tomber sur

le sol do elle fut releve dans un tat fcheux.
Comment toutes ces hallucinations furent-elles dcou-
vertes ? En 15/|3, Madeleine tomba malade; le mdecin
qui la soignait, dsesprant de son rtablissement, manda
le confesseur du couvent, et cet ecclsiastique, en se pr-
sentant pour disposer la religieuse recevoir les derniers
sacremens, ne fut pas peu surpris de la voir tomber dans
des attaques de tremblemens. Gomme les accs convulsifs
persistaient le lendemain, il vint lide ce prtre que
le diable pouvait bien ntre pas tranger la manifesta-
tion de ces phnomnes, et Madeleine fut exorcise. Alors,
est-il dit dans le procs de cette fille, le dmon, contraint
de parler par la force de lexorcisme, dclara quil tait
Sraphin, quil avait un compagnon et des lgions de dia-

bles soumises son obissance, quil possdait le corps de
la religieuse depuis le jour o elle tait ne, quelle lui
appartenait, quil ne la quitterait pas, quil lemporterait

incessamment dans les profondeurs de lenfer. Toutes les
religieuses du couvent furent rassembles autour de Ma-

deleine. Celle-ci nhsita pas confesser quelle avait de-
puis lenfance plusieurs dmons ses ordres ;
quelle les
gardait avec intention depuis lge de treize ans, quelle

avait fait avec eux un pacte au moyen duquel elle avait pu
acqurir sa rputation de saintet... Cependant lancienne
abbesse chappa au trpas qui avait sembl imminent, et
ds que sa sant fut affermie, les sbires de linquisition la
conduisirent dans les cachots du saint office.
Madeleine fut condamne sortir de la prison en

MONOilANIE DE MADELEINE DE CORDOUE. 2Si
habit de religieuse et sans voile, la corde au cou, un ball-

on dans la bouche, un cierge allum dans les mains ; se
rendre dans cet tat la cathdrale de Cordoue, para-
:re sur un chafaud dress pour la crmonie de son auto-
i.la-f... tre enferme ensuite dans un couvent situ
liors de la ville ; y passer le reste de ses jours sans voile
H prive du droit de voter, etc. (1).
Lobservation de lancienne abbesse de Cordoue offre

m grand intrt scientifique. Tout lheure, mais surtout
I une poque plus loigne, nous verrons lextase, les
(onvulsioiis hystriques, le dlire de la possession, les
lausses sensations des organes sexuels , les tourmens de
a dmonopathie, faire le dsespoir des nonnes, se mani-
ester dans les communauts les mieux diriges, dans les
1 ensionnats, les hospices, et devenir pidmiques jusque
ans les villages. Madeleine de la Croix parat avoir offert
luue des premires un ensemble de phnomnes nerveux
rrs analogue celui qui constitue lhystro-dmonopa-
lie proprement dite.
Dans le moment o lon propose Madeleine, que lon

nge mourante, de se mettre en tat de recevoir leucha-
iistie, elle doute de la possibilit de lacte de la commu-
iion, et elle est prise de longues attaques convulsives,
"ltait le plus ordinairement quand il leur fallait appro-
!her du tribunal de la pnitence que dans le sicle suivant
:s moinesses manifestaient la crainte de la damnation, et
luellcs devenaient sujettes de violentes crises nerveuses.
>*uandon les exorcisait dans de pareils momens, le diable,
les en croire, prenait la parole leur place, et elles se
''claraient possdes. Les choses se passrent de point
(1) Llorenle, Hist. crit. de Vinquis. dEsp., trad. fran., t. 2, p. 103 et suiv.
:
Wieri, Opra omnia, p. 476. Del Rio, Disquisilionum magicamm, libr.
^xl,,p. 484, 485.
252 LIVRE IIL SEIZIME SICLE. CHAI, l.
eu point de la sorte sur Madeleine de Cordoue. 11 est dit
aussi dans les procdures que cette fdle avait eu autrefois

des transports extatiques, autre point danalogie entre la
maladie de cette religieuse et celle des fdles de Loudun,

par exemple. Un fait curieux dans lhistoire de Madeleine,
cest le fait de son crucifiement rel ou imaginaire; il est
remarquer aussi que les hallucinations ont dbut ds
lge de cinq ans; quelles ont persist presque sans inter-
ruption jusqu un ge assez avanc ;
que pendant un si
grand nombre dannes leur existence na point t soup-

onne ;
enfin que loin de nuire lavancement de cette
religieuse, elles ont au contraire servi dabord llvation
de sa fortune et de sa renomme. On ne doit pas tre sur-
pris du rle que jouent les sensations utrines (i^ns le
dlire de Madeleine ;
il est bien constat prsent que le
rcit de ces sensations occupait presque toujours la pre-
mire place dans les divagations des vierges hystriques.

Mais lillusion ne rsidait pas seulement dans le vice du
toucher. Madeleine voyait son amant, elle lentendait par-
ler, elle se guidait daprs ses conseils, elle se confiait
lui, disait-elle, chaque fois quil lui prenait envie de se
faire emporter de grandes distances et de faire quelque
nouveau voyage; ainsi sa vie semblait scouler linsu
de tout le monde dans la compagnie des dmons. Ou
notera que pendant sa longue prosprit, pendant ses
aimes de bonheur, Madeleine parut toujours considrer
les esprits qui la favorisaient de leur prsence comme
autant dtres clestes; cest Jsus-Christ en personne
qui lui fait entendre ses admonitions en lui rendant visite;
cest la Trinit quelle contemple ;

cest tantt saint Jrome,
tantt saint Antoine qui obtiennent des marques de sa vn-
ration. Lincube Balban lui-mme se donnait le titre de
chrubin. Madeleine avait alors le cerveau tourn vrita-

IIONOMANIE DE MADELEINE DE CORDOUE. 253
blement par langlomaine. En changeant tout coup le
nom des esprits dont la frquentation avait dur si long-

temps, elle se plongea dans le dlire de la diablerie qui
fait que les malades rapportent toutes leurs sensations

toutes leurs ides des esprits impurs. Il lui tait arriv
bien des fois, probablement, depuis sa jeunesse de conce-
>voir des doutes sur la nature des tres qui la poursuivaient
de leurs caresses jusque dans les bras du sommeil; de

I croire un jour quelle avait affaire de vritables anges;
de redouter le lendemain dtre dupe des entreprises de
quelques dmons; car plusieurs dvotes hallucines sont
I demeures en proie par momens de pareilles perplexits;
mais quand vint la perspective de la mort, le doute se

changea en une certitude cruelle et la terreur de lenfer
remplit tout entire lame de lancienne abbesse de Cor-
(doue. Cette religieuse, simaginant sentir, entendre parler
le diable dans son estomac, sarrta dcidment lide,
en apparence si bien fonde, quelle navait jamais eu jus-
que l dautres compagnons que les suppts de Satan.
Madeleine avait autrefois simul des miracles, fait sem-
blant de pouvoir vivre pendant des annes entires sans
prendre aucune nourriture ; ce calcul de la vanit nexclut
point la confiance que doit inspirer le rcit de ses halluci-
nations ;
on sait mme que ce sont surtout les femmes
affectes de monomanie religieuse, de dlire extaCque avec
retour daccs hystriques, qui ont coutume de se vanter
de vivre sans manger. Madeleine de la Croix na donc
point simul lhystro-dmonopathie, et il est mme pr-
sumer que si elle net pas dabord cach les symptmes
de sa maladie avec autant de soin quelle le fit, plus dune
religieuse dans sa communaut et t expose con-
tracter le germe de son mal.
VIII.
Hysiro-dmonopathie des religieuses dUvertel, des religieuses de rigille,

des religieuses de Hessimonl, des filles de Kcnlorp, des villageois de Ham-
mone, des habitans de Houel, des filles de Nazareth, des juives con-
verties Rome, des orphelins dAmsterdam.
Se 1550 1565.
Vers le milieu de ce sicle, on vit clater clans une

foule dendroits ,
mais surtout parmi les filles des clotres
et dans les tablissemens eonsacrs lducation des en-

fans ,
une affection convulsive pidmique complique de
dsordre dans les actes , et de la plupart des accidens qui
se remarquent dans la dmonopathie. Cette maladie, sou-
vent dsigne dans les anciens livres sous le nom de pos-
session des noiinains, causa pendant longtemps un grand
tonnement dans le Brandebourg ,
en Hollande ,
en Italie,
mais principalement en Allemagne. Tout dfigur quil est
dans les crits du temps , le tableau de cette terrible af-

fection permet daffirmer que presque toutes les fonctions
encphaliques taient plus ou moins et simultanment

lses sur les personnes qui se croyaient alors possdes.
Il est remarquer que linvasion de la peste suspendait
tout coup le retour des phnomnes musculaires en fai-
sant aussi cesser le dlire.

A. Lhystcro-dmonopatliie devient pidmique dans le comt de loorn ; vers 1551,

une matrone accuse de magic meurt au sortir de la question.
La maladie nerveuse qui affligea les religieuses du cou-

vent dUvertet, dans le comt de Hoorn, se dclara sur
la findu carme. La plupart des nonnes navaient vcu
pendant plus de cinquante jours que de suc de rave, A
UYSTRO-DKMONOPATIIIE EN ALLEMAGNE. '255
la suite de ces privations , elles avaient abondamment re-

jet par la bouche un liquide noir, cre, amer, et qui
' semblait devoir dtacher lpiderme de la langue et des

lvres.
Dabord les nonnes dUvertet furent rveilles en sur-

j-saut, croyant entendre les gmissemens plaintifs dune
[personne souffrante. Bientt elles se firent illusion au
;
point de se persuader que leurs compagnes appelaient
lieur secours ,
et se levant tour de rle , en toute hte
i elles taient tonnes de leur mprise. Plus tard ,
lqui-
1 libre des mouvemens fut troubl; les malades aprs avoir

I urin rpandaient involontairement lurine sur leur linge
et sur leurs couvertures. Quelquefois il leur semblait
quelles taient chatouilles sous la plante des pieds, et
elles sabandonnaient aux accs dun rire inextinguible.
[Elles se sentaient aussi entranes hors du lit, et glissaient
mr le parquet comme si on les et tires par les jambes.

[Les bras ,
les extrmits infrieures se tordaient en tous
>-3ens, et la figure tait le sige de spasmes convulsifs. Par
instans elles bondissaient eu lair et retombaient avec
Vbrce sur le sol. Plusieurs portaient sur le corps la mar-
j]ue des coups quelles se donnaient sans que personne en
souponnt lorigine.
Dans des instans o elles paraissaient jouir dun calme
larfait, il leur arrivait de tomber la renverse, dtre
))rivcs de lusage de la parole, de demeurer tendues sur
te sol comme si elles eussent compltement perdu con-
naissance. Mais parfois elles sortaient subitement de cette
immobilit momentane, et imprimaient leurs contrac-
iions musculaires un degr dnergie tel que les assistans
ne parvenaient qu grand peine contenir leurs niouvc-

1
liens, et quelles slevaient et retombaient par bonds
256 livre III. SEIZIME SICLE. CI!Al. II.
dune manire effrayante. Quelques minutes de repos suf-

fisaient pour leur faire oublier le sentiment de fatigue oc-
casionn par la violence de ces secousses nerveuses.
Quelques-unes, prouvant de la difficult se tenir en
quilibre sur les articulations ,

marchaient sur les genoux
entranant les jambes derrire elles; dautres samusaient
grimper au haut des arbres do elles descendaient les
pieds en lair et la tte en bas.

Les filles dUvertet attribuaient leurs souffrances aux
effets dun pacte; une pauvre matrone du voisinage dont
toute la vie avait t consacre des uvres de bienfai-
sance et de charit eut le malheur dattirer sur elle les
soupons de ces nergumnes : cette matrone fut jete
dans les prisons et sept autres femmes souponnes comme

elle de rendre un culte au dmon furent aussi mises en
tat darrestation. La sage-femme, somme de faire laveu
de ses crimes ,
repoussa avec courage linjuste accusation
des religieuses ;
mais elle nen fut pas moins applique
sur le chevalet de la question do on la retira moiti
morte ;
et elle cessa de vivre immdiatement aprs cette
terrible preuve.
Les attaques hystriques des nonnes dUvertet commen-

crent perdre de leur intensit aprs une dure de trois
annes ;
il fut aussi dcid alors que le public ne serait
plus admis visiter ni voir ces nergumnes (1).
B. Hystro-dmonopathie contagieuse dans le monastre de Brigitte ;

hallucinations
des filles du couvent de Nomage, au mont de Hesse.
La folie et les attaques nerveuses des moinesses de Bri-
gitte persistrent sur beaucoup de nonnes pendant dix ans.
(1) J. Wieri, Opei'a omnia, p. 229.

lIYSTRO-bMONOPATIIIE AU MONT-DE*HESSE. 257
Les symptmes ressemblaient, clans leur ensemble, ceux

(jiii avaient t nots au couvent de Hoorn. Les filles de
Brigitte imitaient les cris des animaux et le blement des
troupeaux. Leurs attaqus clataient souvent dans le chur
o elles tombaient la renverse dans le plus grand d-
sordre. La constriction quelles prouvaient au pharynx
tait parfois tellement intense quelles se trouvaient sou-
vent dans limpossibilit de prendre de la nourriture.
La maladie en question se dclara dabord sur une jeune
nonne qui avait pris le voile la suite dune contrarit
amoureuse ,
et qui ne fut pas plutt squestre dans len-
ceinte du monastre quelle tomba dans une exaltation
nerveuse effrayante. Lhystrie qui la tourmenta ensuite
devint contagieuse dans la communaut.
Les filles du Mont-de-Hesse furent aussi considres
comme dmoniaques. Elle se figuraient la nuit entendre
retentir dans leur dortoir les sons de la harpe de la ci-
,
thare et diffrens instrumens de musique; cette mlodie

tait attribue 1 habilet du dmon qui tait
accus du-
ser de sduction envers ces saintes filles. Une nonne croyait
recevoir sur son lit un diable transform en chien (1).
La souponne davoir inocul lhystro-d-
religieuse
monopathie aux filles de Sainte Brigitte, fut enferme dans
les prisons de lglise.
C. nystro-dmonopaUiie conlagicuse dans le couvent de Kintorp;

propagafioii du
mal; la maladie clate Hammone et dans le village de
Howel. Else Kam et sa mre
sont brles.
1552.
La maladie des moinesses de Kintorp est parfaitement
t
dcrite et caractrise par Wier
(2).
(1) W'ieri, Opra omnia,d[l. in-4", p. 301. - Bodin, Dmonomanie des

'Sorciers, etc. dil.,in-4", p. 1C2.
(2) Wieri, Opra omnia, p. 302, 303, 304. - Consultez aussi Bodin Dmo-
'
nomanie des sorciers, etc., in-4 , 1582, p. ICI.
Tomf.. I.
17
258 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CRAP. II.
Le monastre de Kintorp ,
situ prs dHammone
(Strasbourg), dans rancienne Marche, contenait des
'
filles
appartenant diverses classes de la socit. Plusieurs de

ces nonnes taient issues de familles nobles ;
presque toutes
se crurent affliges par des esprits dchus.
Dans le principe les convulsions natteignirent quun
petit nombre de moinesses; les phnomnes musculaires
et le dlire taient attribus lpilepsie. Les lsions du

systme nerveux se propagrent comme par voie de con-
tagion, dune fille lautre.
Au fort de lpidmie, les religieuses taient averties
du retour des accs par lodeur infecte que rpandait leur
haleine. Quand clatait lattaque, elles perdaient la raison,
tout en conservant en partie leur connaissance, poussaient

des cris ,
prouvaient le besoin de mordre et se tordaient
dans les convulsions les plus violentes. Les muscles du
pharynx participaient ftat spasmodique gnral : la
dure et la frquence des crises nerveuses offrait de con-

tinuelles variations.
Aussitt quune nonne tombait dans ses attaques, les
autres religieuses se sentaient atteintes du mme mal. Le
bruit que faisait une malade en se dbattant dans son lit
su disait pour provoquer le retour des convulsions sur

toutes les moinesses qui couchaient dans les lits contigus
et dans le dortoir.
Les fdlesde Kintorp nexeraient plus aucun empire sur

leur volont. Il leur arrivait de se mordre ,
de frapper et
de mordre leurs compagnes ,

de faire des efforts pour se
jeter sur les trangers quelles auraient voulu blesser. On

les surprenait se porter les unes les autres, se prci-
piter contre le sol et faire cent autres actions non moins
draisonnables.
HYSTRO-DMONOPATHIE A KIIVTORP. 259
Clicrcliait-011 rprimer le dsordre de leurs actes; le
tumulte et lexaltation redoublaient. Les laissait-on ma-

tresses de leurs moiivemens ;
elles sobstinaient se frap-
per ,
se faisaient des ecchymoses et des morsures , et tout
cela sans donner aucun signe de douleur.

Anne Langon, qui avait t affecte de convulsions Tune
des premires, racontait quelle stait dcide ds le
principe faire un plerinage au monastre de Nonber*>*

ticli. Elle souffrait alors dans lhypocondre gauche, et
consentit boire sur le crne de sainte Corneille. En vain

on chercha lui prouver quelle tait moins mal; elle
saperut bientt que son tat saggravait.

Anne se mettait quelquefois parler tout haut au mo-
ment de ses attaques hystriques; elle nignorait pas alors
quelle articulait des sons, mais il lui semblait quun
autre tre parlait dans son intrieur. Une fois laccs fini,
elle paraissait avoir oubli les paroles qui lui taient

chappes pendant le paroxisme. Quand on rappelait
son souvenir les divagations auxquelles elle sabandonnait
pendant la priode convulsive ,
elle paraissait embarrasse
et confessait quelle et prfr ignorer ce qui stait pass.
Trs souvent cette religieuse se senlait dans limpossi-
bilit de prier, de concentrer son attention sur les choses
qui se rapportaient la dvotion; il lui semblait quelle
tait hbte, prive de lexercice de ses facults intellec-
tuelles et morales, incapable de prendre une dtermina-
tioii. Les louanges qui sadressaient Dieu augmentaient
son tat de souffrance; tous ces aeddens taient mis sur
le compte du dmon. Anne fut soumise des conjura
lions; elle rendit par la bouche des flots de sang ;
ses .cri-
ses nerveuses fuient momentanment suspendues. Sa gu

rison devint complte au sein de sa famille, o elle fui
260 LIVRE III. SEI5IME SICLE. CIIAP. II.
ramene par lordre de son pre. Pendant longtemps la
vue dune lettre mane du couvent sulTisait pour donner

cette fdle des tremblemens gnraux ,
et elle se croyait
menace dune rechute chaque fois quon lui remettait
quelques lettres de son ancienne suprieure.

Toutes les" dmoniaques de Kintorp accusaient la
plante des pieds une sensation de brlure comparable

celle qui aurait t produite par le contact de leau bouil-
lante sur ces parties. Les plus jeunes surs ,
dont la lo-
quacit tait le plus exubrante, et qui taient surtout
frappes de lide que la cuisinire du couvent sentendait
avec le diable pour produire les vexations auxquelles elles
se voyaient en proie, prtendaient apercevoir autour

delles des diables cachs sous la forme de chattes, des
ombres qui les assigeaient sous les traits de la cuisinire,
sous les traits de la mre et du frre de cette malheu-
reuse fille.
Lise Kame (cest ainsi quon nommait cette cuisinire)

fut signale par un misrable comme une insigne magi-
cienne, et aussitt les maux qui affligeaient la commu-
naut de Kintorp lui furent imputs. Lise Rame tait sujette
aux mmes attaques que les religieuses; dans certains
momens elle tombait dans un tat complet de draison et
enait des discours hors de sens". Les religieuses soutin-

rent quelle simulait lpilepsie et la folie pour mieux dis-
simuler sa sclratesse. Lise Kame ,

arrte et somme
de dire la vrit, assura quelle avait ml du poison aux
alimens des nonnes, et que les accidens nerveux qui fai-
saient le dsespoir des surs provenaient de ses malfi-

ces. Ces aveux la firent condamner aux flammes; et sa
mre dut se rsigner subir le mme sort. En montant
sur le bcher, la cuisinire du monaslre de Kintorp r'

HYSRO-DMONOPATHIE A ROME. 261
mais elle prtendit jus-

tracta ses premires dpositions ;
que ses imprcations avaient caus la maladie

qu la fin
qui rgnait dans le couvent.

Wiei
La mort tragique de ces deux femmes ne fit, selon
aussitt api es
quaccrotre laudace du dmon, et presqu
rpandit dans
1 lexcution de Kintorp la dmonomanie se
!
les environs du clotre. Cinq villageois,
dont un ecclsias-
en sa pi-
tique entreprit la gurison, se comportrent
dentre eux,
sence comme de vritables insenss. Deux
{aprs avoir parldu bouc noir comme d une montuie pro-
semblerait, se
)pre les emporter partout o bon leur
mirent contrefaire sur leur escabelle le
chevauchement
dun cavalier. Un troisime se vautra par terre et paivint

les mai-
I
en se roulant sur lui-mme descendre toutes
'
elles dun escalier. Ces monomaniaques
prononaient tout
accusaient de
haut les noms de quelques femmes qu ils
se complaire ladoration du dmon.

dans le
Les nergumnes semblrent bientt pulluler
village de Howel, non loin de Strasbourg.
La dmonopa-
thie ne tarda pas se dclarer dans une
bourgade limi-
trophe, et un grand nombre de personnes

suspectes de
dans les prisons. Plusieuis
sorcellerie furent conduites
individus, suivant le tmoignage de Bodin, payrent
de
leur sang la tmrit quils avaient eue de dfrer

la
religion du diable et dattirer le dmon dans le corps de
leurs voisins (i).
D, _ Hystro-dmonopatliie contagieuse parmi les juives Rome.
1554.
Cardan, Bodin et Wier font mention dune maladie
(1) Bodin, Dmonomanie des sorciers, etc., in-4 , p. 161

262 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CIIAl*. II.
Contagieuse qui fut observe Rome en 155/i ,

et qui attei-
gnit subitement un grand nombre de jeunes filles. Ces

malades, dont le chiffre sleva quatre-vingts, taient
juives dorigine ;
elles avaient t inities aux vrits de
la religion chrtienne dans une mme maison religieuse,
et venaient dtre laves par les eaux du baptme.
Le cardinal de Gondy, vque de Paris, qui avait t
suivi Rome parmi bndictin, chargea ce moine dexor-
ciser les possdes. 11 ny fit pas grand chose, dit Bodin,
encore quil y fut six mois. Il interrogea Satan pourquoi
il avait saisi ces pauvres filles. Il rpondit que les juifs
lavaient envoy de dpit de ce quon les avait baptises,
parce quelles taient jiTives, pour la plupart. On pensait

que Satan dit cela parce quil estima que le pape Thatin
ferait mourir les juifs ;
dautant quil les hayoit mort.
Mais un jsuite soutint devant le pape que les hommes
nont pas cette puissance (1).
Les nergumnes de Rome avaient la prtention de
possder la connaissance des langues. Suivant lhabitude
de presque toutes les dmoniaques, elles ne manqurent
pas dattribuer leur tat maladif la sclratesse du pro-
chain. Par bonheur pour les juifs, lopinion du jsuite
prvalut; car Bodin ne manque, pas de faire observer que

le diable peut fort bien prendre possession du corps hu-
main quand Dieu le permet.
r. Convulsions liystriques, nymphomanie et dmonopalliie contagieuses Cologne.
1564.
Vers 1560, presque toutes les religieuses du couvent
(1) Comparez : Cardan, De varictate rcrmi. Bodin, Dinonomanie des

}i^rcier$y dit, in-4. p. 160. Wieri, Opra omnia,\> 97.
HYSTRO-DMONOPATHIE A COLOGNE. 263
de Nazareth, Cologne, prouvrent de violentes attaques

hystriques et une srie dautres accidcns nerveux qui
firent croire quon devait les considrer comme possdes.
Vers 1564, la violence des phnomnes musculaires

sembla saccrotre, et les filles de Nazareth ne furent plus
en tat de garder le respect quelles devaient leurs per-
sonnes. Souvent il leur arrivait de se coucher la renverse
et dexcuter, en fermant les paupires, des mouvemens
honteux. Au sortir de ces espces de crises elles prou-
vaient de la sulfocation et ne savaient comment dissimuler
leur honte et leur embarras.

Une jeune nonne nomm Gertrude, clotre depuis sa
quatorzime anne, passait pour avoir inocul lhystrie et

la nymphomanie ses compagnes. Gertrude croyait partager
sa couche avec un incube bien ;

quelle et soin de placer
ses cts une tole consacre pour loigner cet esprit

charnel de sa personne, il lui arrivait de sabandonner
pendant la nuit des mouvemens anims qui effrayaient
les moinesses.
Une religieuse couche dans un lit voisin de celui de
Gertrude tomba la premire dans des attaques de convul-

sions : la suite des paroxismes, sa raison parut gare et
on lentendait dlirer sur les matires qui ont trait la dam-
nation. Bientt les convulsions et les ides draisonnables
purent tre notes sur la plupart des nonnes du couvent.
Wier qui se rendit sur les lieux jugea les religieuses
atteintes de folie, et rellement tourmentes par des es-

prits malfaisans ;
il convient que la dbauche la plus cou-
pable avait rgn dans le monastre ;
cette cause, proba-
blement, avait sulfi pour porter le trouble dans lappareil

nerveux des rcluses (1).
(1) Wieri, Opra oinnia, dil, in-d, p. 307.

2G4 LIVRE lir. SEIZIME SICLE. CIIAP. II.
!
. nyslcro-ilcinonopatliic contagieuse
parmi les Enfans-Trouvs Amsterdam (l).
1566.
Sur la fin de liiiver de 1566,

plupart des enfans-troii- la
ves de lhospice dAmsterdam
furent atteints de convul-
sions et de dlire. Trente
petits malades, suivant
Wier,
soixante-dix, garons ou filles,
suivant Ral, prsentrent
le spectacle le plus triste
tout coup ces enfans tombaient
:
sur le carreau et l ils se

dbattaient comme des force-
,
ns pendant une heure ou une

demi-heure ; au sortir de
(1) Ici doit Cire mentionne encore

la maladie curieuse qui
atteisnit vers cette
r.
1565, le jour de la fte des Morts),
Aibry, jeune femme ge denviron
la nomme
seize ans, fille dun boucher
Se
trois mois, et trs connue
marie depuis
sous le nom de la possde
dUvervin ou de VervL
Jamais, bien certainement, jusque-l
la dmonopalle navait exc pJrn e^
Liesse, de Laon et
lieux circonvoisins. A Laon,
o Nicole tait exorcise avec un
garni appaiat sur un immense chafaud
au milieu dun essaim de
CHUS moines de
et de prlats, en prsence dun Ilot de catholiques et de huguenots
dont le
P ses les uns ciiant au miracle, les autres limposture ! Le prince de Cond
linterrogea, Ht tout son possible
fmre
fiirr-ivn f. pour lui
avouer qu elle jouait la comdie, et
finit par la faire incarcLr.
Charles IX
iquel elle se fit aussi
prsenter, la traita au contraire
avec bienveillance et
donna des ordres pour la faire
rendre la libert. Finalement,
celte villageoisc
offiail des signes de delire
et tout ce qui caractrise
lhystrie et la catalepsie,
pi cs avoir t mordue au
front par un gros chien et
blesse la tte dun
up de pierre, on remarqua que
ses facults intellectuelles
nacquraient que peu
de devclojipcment; elle tait,
du reste trs porte la dvotion.
Un soir quelle
de son grand pre,
elirirr -oir ôu/
reprsentait lame de
son uraim nrTr
r"
par ses bonnes uvres le tirer du pur-
catofre
gato re, ou i souffrait, disait-il, depuis
le jour de son dcs.
Les rgles de Nicole
se uvrent supprimes subitement, sous liniluence
de leffroi qne lui causa
celle vision, qm se renouvela encore pendant quelle cherchait gagner le chemin
de sa maison. En arrivant chez elle,il lui sembla
que le spectre qui lavait assaillie
a 1 <>,hsc exerait une compression douloureuse sur son
estomac, et elle se (rouva
ma . jn ne larda pas sapercevoir quelle lait souvcnl renverse sur le sol, et
IIYSTRO-DMONPATIIIE A AMSTERDAM. 265
'es attaques qui reparaissaient des intervalles variables,

Is se figuraient avoir fait un somme, et ne souponnaient
lucunemeut ce qui leur tait arriv. Les secours de la m-
iecine ne leur procurant aucun soulagement ,
Ton pensa
(ue le diable avait pris possession des corps de ces enfans,
\'X lon eut recours aux prires, aux lectures pieuses, aux
djurations et aux exorcismes. Les orphelins continurent
. tre affligs de convulsions, et bientt on leur vit rejeter
lar le vomissement des clous ,

des aiguilles ,
des flocons
(le laine ,
des chiffons ,
des morceaux de peau et dautres
orps trangers quils avalaient linsu de tout le monde.
lUelle perdait connaissance pendant des heures entires. A la suite de ces espces
attaques, elle redisait souvent que lombre de son grand-pre lui parlait intrieu-
;vnent et quil exigeait quon se litt de faire des aumnes et des plerinages,
ont cela fut accompli sans que la malade ressentt aucun soulagement. La fa-
iiille deNicole, dsespre de la voir en butte de continuelles attaques convulsives,

des toiirmens moraux non moins terribles, ne sachant quoi attribuer ses va-
ouissemens, la perte du sommeil, les actes de draison auxquels elle se livrait
I ir momens, eut recours au clerg, qui affirma aussitt que ctait le diable et non
l)on ange ou lame du grand-pre qui avait pris possession de cette malheu-
euse. A partir de ce jour, les hallucinations et le dlire changent de nature. Nicole
:')er(;oit autour delle des troupes de dmons, des flambeaux ardens qui la brlent,
ont lodeur la suffoque. Des tres malfaisans slancent sur sa personne sous la
rrme dnormes chats, cherchant la mordre et la dvisager ; ses attaques hys-
rriques sont si violentes, que plusieurs hommes ont beaucoup de peine lem-
'icher de se blesser. A la suite des accs, elle reste sourde, muette, paralyse
I I ct gauche, tordue et pelotonne sur elle-mme; le diable est cens produire
utus ces phnomnes. La voix qui parle dans sa poitrine lui indique quelquefois
avance lheure o surviendront de nouvelles convulsions, de nouveaux accs
' exaltation, et les paroxismes clatent lheure indique par cette voix. 11 va sans
re que les conjurations jettent cette possde dans un tat qui la rend effrayante
' voir ;
que, dans sa fureur, elle apostrophe avec insolence tous ceux qui lui d-
.taisenl ;
quelle ne garde plus aucune retenue, et que souvent la raideur, limmo-
lit, linsensibilit complte qui succdent au tumulte des ides et des contrac-
"ons musculaires font croire quelle va rendre le dernier souffle de vie. On conoit
onibien un spectacle pareil devait faire dimpression sur la foule et sur les fidles,
lussi chacun priait-il pour la possde ; mais les huguenots, qui avaient cess de
oircau pouvoir de Satan sur la terre, ne purent retenir leur indignalion, etlNi-
H fie dut quitter Laon pour retourner Vervins, o sacheva peu peu sa gurison,
i
ôyczle curieux ouvrs^ge de Jehan Boulse, un volume inA , Paris, 1478.)

266 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CUAl*. II.
11 nen fallut pas davantage pour accrditer lide que ces

accidens dpendaient dune influence diabolique (1).
Je ne puis, dit Hoost, mempcher de rapporter ce que
plusieurs tmoins oculaires et dignes de foi, romains et

non romains, mont racont comme un prodige surprenant
et inconcevable lesprit Immain ,
savoir comment les
pauvres orphelins de cette ville furent si pouvantable-

ment tourments en ce temps-ci, que les cheveux en dres-
sent la tte quand on y pense. Car une grande partie de
ces enfans ayant t possde des esprits malins ,
fut non
seulement tourmente en plusieurs manires, mais meme
aprs quils en eurent t dlivrs ,
ils sen ressentirent
toute leur vie; et mme ils grimpoient comme des chats
sur les murailles et sur les toits^ et avoient un regard si
alfreux et si hideux, que les plus hardis sembloient en

avoir peur. Ils parloient des langues trangres et savoient
ce qui se passoit ailleurs, mme dans le grand conseil de
la ville. Ils faisoient des grimaces et des postures pouvan-
tables aux portes de certaines femmes, ce qui les fit passer
pour sorcires, mais dont je tairai les noms pour sauver
lhonneur de leur parent ("2).
Simon Goulard na pas manqu dinsrer dans son fa-
meux Trsor liiistoire complte des vexations prtendues

diabolic[iies auxquelles tant de personnes stalent crues ex-
poses, du temps de Henri II et de Charles IX. Le rcit
de Goulard rsume en ces termes le tableau des phno-
mnes morbides signals par Wier :
1 Les tourmens que les diables firent quelques non-

nains enfermes Uvertet, en la comt de Home, sont
merveillables et horribles. Le commencement vint ,

ce
(1) J. Wieri, Opra omnia, p. 296.
(2) B. Bekkei, ouvrage cit, t. 4, p. 517.

JIYSTUO-LMONOPATmE. 267
quon dit, duiie'pauvre femme, laquelle, pendant le car-
me, emprunta des nonnains une quarte de sel pesant en-
viron trois livres, et en rendit environ deux fois autant un
ipeu devant Pasques. Ds lors elles commencrent trou-

vver dedans leur dortoir des petites boules blanches, sem-
Iblables de la drage de sucre, sales au got, dont
itoutefois 011 ne mangeoit point, et ne savoit-on do elles
venoient.
Peu de temps aprs, elles saperurent de quelque
(, chose qui sembloit se plaindre, comme feroit un homme
! malade; elles entendirent aussi une voix admonestant quel-
;ques nonnains de se lever et venir laide dune de leurs
;surs malades; mais ne trouvrent rien, y tant ac-
elles
I courues. Si quelquefois elles vouloient uriner, en leur

ipot..., il leur toit soudainement t, tellement quelles
^gastoient leur lit. Parfois elles en toient tires par les
pieds, tranes assez loin, et tellement chatouilles sous les
'plantes, quelles en pmoient de rire. On arra choit une
j
partie de la chair quelques unes, aux autres, on retour-
noit sens devant derrire les jambes, les bras et la face.
< Quelques unes ainsi tourmentes vomissoieut grande quan-

.tit de liqueur noire comme encre, quoique par avant elles
neussent mang, six semaines durant, que du jus de rai-
fort, sans pain. Cette liqueur toit si amre et poignante,
quelle leur levoit la premire peau de la bouche, et ne

savoit-on leur faire sauce quelconque qui pt les mettre
cn apptit de prendre autre chose; aucunes toient leves
en lair la hauteur dun homme, et tout soudain rejetes
contre terre. Or, comme quelques uns de leurs amis, jus-
< quau nombre de treize, furent entrs en ce couvent, pour
i rjouir celles qui sembloient soulages et presque guries,
lies unes tombrent incontinent la renverse, hors de la
268 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CHAP.
i
table o elles toient, sans pouvoir parler ni connotre

personne. Les autres demeurrent tendues comme mor- t
tes, bras et jambes renverss...

Une dentre elles fut souleve en lair, et quoique les
assistans sefforassent de lempcher, et y missent la main,
toutefois, elle leur toit arrache malgr eux, puis telle-
ment rejete contre terre quelle sembloit morte. Mais ,

se
relevant puis aprs, comme dun somme profond, elle sor- |
toit du rfectoire nayant aucun mal. !
Les unes marchoient sur le devant des jambes, comme

si elles neussent point eu de pieds, et sembloit quon les
trant par derrire, comme dedans un sac... Les autres
grimpoient au fate des arbres, comme des chats, et en des-
cendoicnt laide du corps. 11 avint aussi, comme leur
abbesse parloit Marguerite, comtesse de Bure, quon
lui pina fort rudement la cuisse, comme si la pice en et
t emporte, dont elle scria fort.... Cette bourrellerie
des nonnains dura trois ans dcouvert; depuis on tint
cela cach...
Ce qui jadis avint aux nonnains.de Brigitte, en leur
couvent prs de Xante, convient ce que nous venons de
rciter. Maintenant elles tressailloient ou bloient comme
brebis, ou faisoient des cris horribles. Quelquefois elles
toient pousses hors de leurs chaires, au temple ou la

messe ; on leur arrachoit le voile de dessus la teste : et
quelquefois leur gaviou (leur gosier) toit tellement toupp

(ferm) quimpossible leur toit davaler aucune viande.
Cette trange calamit dura lespace de dix ans, en quel-
ques-unes. Et disoit-on quune jeune nonnain prise de
lamour dun jeune homme en toit cause, pour ce que
ses parens le lui avoient refus en mariage, et que le
diable prenant la forme de ce jeune homme stoit montr

IIYSTRO-DMONOPATIIIE. 2G9
elle en ses plus ardentes chaleurs, et lui avoit conseill

de se rendre nonnain, comme elle le fit incontinent. En-
ferme au couvent, elle devint comme furieuse et montra
chacun des horribles et tranges spectacles. Ce mal se
.glissa comme une peste en plusieurs autres nonnains. Cette
J
premire squestre sabandonna celui qui la gardoit, et
ten eut deux enfaus.

Jai entendu dire que le diable tourmenta pendant
(quelques annes les nonnains de Ilessimont, Nieumge.
lUn jour il entra par un tourbillon en leur dortoir, o il
I commena un jeu de luth et harpe si mlodieux que les
1 pieds frlilloient aux nonnains pour danser. .. Puis il prit
ila forme dun chien, se lanant au lit dune souponne

coupable du pch quils nomment muet.
Eu un autre couvent prs de Cologne, environ lan
'1560, le diable se pourmenoit en guise de chien, et se ca-

t chaut sous les robes des nonnains, y faisoit des tours hon-
iteux et sales.
I) Autant en faisoit-il Hensberg, en la duch de Clves,
5-sous figure de chat...
Nous pouvons ici rapporter les convulsions monstrueu-
>ses et innombrables avenues aux nonnains du couvent de
IRintorp, en la comt de la Marche, prs Hammone. Un
ipeu devant leur accs, et durant icelui, elles poussoient
I
de leur bouche une puante haleine qui continuoit parfois
(quelques heures. En leur mal, aucunes ne laissoient davoir
1 lentendement sain, de our et de reconnotre ceux qui
itoient autour delles, encore qu cause des convulsions
(de la langue et des parties servantes la respiration, elles
inc pussent parler durant laccs. Or, toient les unes plus
t tourmentes que les autres et quelques unes moins. Mais
ceci leur toit commun quaussitt que lune toit tour-
menle, au seul bruit, les autres spares en diverses

chambres toient tourmentes aussi.
Une des plus anciennes de ce couvent afflige des

premires, nomme Anne Langon, ma fait le rcit de toute
lhistoire. Ds quelle se sentit mal au ct gauche, quon
eut opinion quelle fut atteinte dpilepsie, elle fut envoye
au monastre de Nonhertic, quoi elle condescendit par
quelque dvotion, et aprs avoir bu l dans le test de St-
Corneille, le bruit courut quelle se portoit beaucoup mieux

que de coutume, ce qui se trouva tout au rebours, car elle et
les autres, en pire tat que devant, envoyrent vers un de-

vin, lequel leur fit entendre quelles avoient t toutes em-
poisonnes par leur cuisinire nomme Else Kaniense. Le
diable empoignant cette occassion commence les tour-
menter plus que devant, qui pis fut, les conduisit sen-
tre-mordrc, entrc-battre et se jeter par terre les unes les

autres, ce quelles faisoicnt sans aucun mal et aussi aisment
que si elles eussent jet des plumes, tellement quelles
spercevoient bien que leur volont ntoit en leur puis-
sance. Quand on les empchoit de frapper ou faire autre
violence, elles se tourmentoient griefment, et si tt quon

les laissoit faire, elles s entre-mor dolent !...
Si Anne parloit en ses accs, cela sembloit se faire
par le moyen de quelquautre qui tiroit et repoussoit son

vent. Elle sentendoit bien parler, mais les paroles finies,
ellene se ressouvenoit nullement de ce quelle avoit dit, si
ce ntoit quon le lui rptt, car alors elle se remmoroit
lesavoirprononces;maislahonte faisoitquelleaimoit mieux
se taire. Si quelquefois elle se metloit en oraison, soudain
elle toit trouble par le malin esprit, tellement quelle ne
pouvoit, comme elle et bien voulu, attentivement poursui-
vre son propos ni mouvoir sa langue. Mais sil avcnoit quelle

nYSTRO-DMONOPATIIIE. 271
murmurt, sans y penser, les prires ou heures vulgaire-

meut nommes canoniques, tant sen faut alors quelle se
sentt empche que mme elle sentoit allgement.
Au reste, elle demeura toute hbte, destitue de

^sens, de discrtion et de jugement, si quelle ne put onc-
.ques penser attentivement quelque chose que ce ft.
'Sil avenoit que quelquhomme de bien, dvot et craignant
Dieu, parlt elle, lors il sembloit que le diable len pu-
int. Au contraire, si les autres femmes devisoient avec
telle de menues alfaires et de choses de nant
y pre- ,
elle
iuoit plaisir et en toit allge. Depuis aussi, lorsquon
lexorcisoit, elle jeta grande quantit de sang par la bou-

che, sans que pour lheure il lui en avnt autre mal. Or,
toutes ces nonnains ainsi tourmentes sentoient une dou-
ileur, laquelle gagnoit ingalement depuis la plante des
ipieds qui leur sembloit tre brle deau chaude. Et en-
core que toutes fussent ainsi trangement affliges, si nen
perdirent-elles point lapptit et ne laissrent de prendre
nourriture. Le diable parloit souventes fois parla bouche
des jeunes, lesquelles avoient lesprit troubl, auxquelles
: aussi il se prsentoit en forme de chat noir et sous la
figure dElse Kamense, ou sous celle de sa mre ,

ou bien
celle de son frre, tellement, que toutes pensoient, mais
faussement, que ces personnes fussent cause de tels tour-
mens.
Anne stant rsolue ne plus retourner au couvent,
duquel ses parons lavoient retire, mais de servir Dieu
dvotement cette calamit la laissa. Toutefois ,

si elle
recevoit seulement des lettres de labbesse, elle sentoit

un frmissement par tout son corps comme si, de bref
elle et d retomber en ce premier tat.
Elle me racontoit aussi quElse Kamense tait afflige
272 LIVRE III. -- SEIZIME SICLE. CIIAP. II,
demme mal que les autres, savoir ,

lpilepsie ,
et que
mme quelquefois elle teuoit des propos sans raison, qui
fut cause que les nonnains pensrent quelle stoit ensor-
cele, afin quon nela souponnt dmlait, tellement, que
toutes, tant quelles toient, se prenoient cette servante
que le devin leur avoit dit tre sorcire.
Cette pauvre fille, tire en justice, confessa premi-
rement quelle avoit t cause de ce triste spectacle , ex-
cit par le moyen du mlange de quelques venins. Toute-
fois, tant au supplice et prs de mourir, elle protesta
navoir onc us de poison, ains seulement prononc par-
fois quelques maudissons.
Aprs quelle et sa mre eurent t brles, quel-
ques-uns des habitans de Hammone, bourgade prochaine
de l, commencrent tre tourments du malin esprit.
Le pasteur de lglise en appela cinq en son logis afin de
les instruire et fortifier contre les impostures de lennemi.

Mais aprs avoir rcit quelques articles de la crance des
chrtiens, commencrent se moquer du pasteur et
ils
nommer certaines femmes du lieu chez lesquelles ils di-

soient vouloir aller monts sur des boucs qui les y porte-
roient. Incontinent lun deux se met chevauchon sur
une escabelle, scriant quil alloit et toit port l. Un
autre , se mettant croupeton ,
se recourba du tout en
devant, puis se roula vers la porte de la chambre par la-
quelle soudainement ouverte ,

il se jeta et tomba du haut
en bas des degrs, sans se faire de mal.
Au mme temps, en un village nomm Houel ,
prs
la mme bourgade, plusieurs hommes furent encore tour-

ments cruellement par ce malin esprit.
Les nonnains du couvent de Nazareth Cologne

furent presque tourmentes comme celles de Kintorp.
11 YSTRO -DMONOPATHIE 273
Ayant t par long espace de temps temptes en diverses

sortes par le diable, elles le furent encore plus horrible-
ment lan 156A, car elles toient couches par terre et
rebrasses comme pour avoir compagnie dhomme durant
laquelle indignit leurs yeux demeuroient clos, quelles
ouvroient aprs honteusement, et comme si elles eussent
I
endur quelque grive peine.
Une fort jeune fille, nomme Gertrude, ge de qua-
torze ans, laquelle avoit t enferme dans ce couvent,
.ouvrit la porte tout ce malheur. Elle avoit souvent t
tracasse de ces folles apparitions en son lit, dont ses
irises faisoient la preuve, quoiquelle essayt parfois
dy
I remdier, mais en vain quune sienne compagne
;
car, ainsi
:gisoit en une couchette, tout exprs pour la delfendre de
cette apparition, la pauvrette eut frayeur en entendant le
Ihruit qui se faisoit au lit de Gertrude, de laquelle le
diable
iprit finalement possession, et commena de laffliger par
iplusieurs sortes de convulsions. En son accs, elle sein-
Ibloit comme aveugle, profrant paroles trs tranges, in-
( constantes et qui tendoient dsespoir. Autant en faisoient
[plusieurs autres, et ainsi cette peste gagna petit petit, et
^saugmenta encore davantage quand ces pauvres affliges
(commencrent recourir aux remdes illgitimes. Or,
'.tandis que le diable les bourreloit ainsi, aucunes delles
[furent saisies de peste, et tandis quelles en furent
affli-
'-ges, le malin esprit ne
tourmenta nullement...
les
On peut mettre en ce rang
une autre nonnain du cou-
'ventde Boisleduc, prs le temple de Saint- Jean-Baptiste,
inomme Judith, laquelle jai vu tourmente du diable par
(tranges convulsions, car il lui serroit la gorge tellement
(iquellene pouvoit avaler... Et lui tenoit aussi la langue
[parfois en telle sorte quil lempechoit de
parler. Dauire-
ifois je lui ai ou i)n)frer des propos ridicules et
horribles.
Toiii: I,
18
Lan 4566, le dix-huitime jour de mars, aviut en la

villedAmsterdam en Hollande un cas mmorable duquel
Adrian Nicolai, chancellier de Gueldres, fit un discours
public, contenant ce qui suit :
Il
ya deux mois, ou environ, dit-il, que en cette ville
trente eufans commencrent tre tourments dune

faon trange comme sils eussent t maniaques ou furieux.
Par intervalles ils se jetoient contre terre, et ce tour-
ment duroit demi-heure ou une heure au plus. Stant
relevs debout, ils ne se sonvenoicnt daucun mal, ni de
chose quelconque faite lors, ains pensoieut avoir dormi.
Les mdecins auxquels on eut recours ny firent rien,
pour ce quils estimoientque ce fut une maladie procdante

de causes non naturelles. Puis aprs leurs parens estimant
que les sorciers sen fussent mls eurent leur refuge
eux, mais ils ne firent rien avec toutes leurs sorcelleries;
linalemeiit cause que lon croyoit que ces enfans toient
dmoniaques, on sadressa vers plusieurs exorcistes, pour
ce que les enfans disoient sans y penser beaucoup de cho-
ses qui surpassoient leur porte et leur ge. Ces exorcistes
dployrent toute leur science et perdirent temps; durant
les exorcismes, les enfans vomissoient force aiguilles, des
pingles, des doigtiers coudre, des lopins de drap, des

pices de pots casss, du verre, des cheveux. Pour cela
toutefois les enfans ne furent guris, ains tombrent en
ce mal de fois autre, au grand tonnement de chacun,
pour la nouveaut dun si trange spectacle.
Le mme avilit Rome lan 1555 car en fhpital
;
des
Orphelins, en une nuit, environ septante jeunes filles devin-

drent dmoniaques, et demeurrent en cet tat plus de
deux ans (1).
(1) s. Goulard, Histoires admirables et mmorables, etc-, 1.1, Paris, ir>00,
p. 46 et suiv,, jusqu 60.

IIYSTRO-DMONOPATHI. 275
En dernire analyse, les symptmes musculaires nots

sur les nonnes dAllemagne et sur les juives dItalie sont
ceux de lhystrie. Sur presque toutes ces filles, les con-
vulsions reviennent par accs, se manifestent par des
espces dlans, de bonds convulsifs, interrompus par une
pose qui ressemble un vanouissement; les malades,
meme pendant lattaque, continuent souvent entendre,
associer leurs ides, et si elles ne parlent pas, cest quel-
les eu sont empches par les spasmes du pharynx et les
tiraillemens de la langne. La moindre impression inatten-
due suflit pour rappeler de nouvelles crises ;
des clats de
rire involontaires, des vocifrations signaient aussi lappro-
che des contorsions. A ces caractres on reconnat aussitt

le mal auquel on applique t prsent le nom de mal hyst-
rique.
Dans le couvent dvertet, il semble que les mouve-
mens des religieuses taient habituellement mal assurs,
que la tte et les membres taient, hors le temps des atta-
ques hystriques, secous, branls comme dans la chore.
Cette forme de lsion spasmodique nest pas rare dans la
idmonopathie; enfin les religieuses avaient fait un long
usage du suc de raifort, et on sait que la graine dune
1
plante voisine du cochlaria a souvent caus des convul-
^sions, lorsquelle sest trouve mle dans une certaine
i
proportion aux substances alimentaires des villageois.
La folie des religieuses des dilfrens couvens dAlle-
iinagne prsentait certainement beaucoup de gravit.
iDans les momeiis o ces filles schappaient pour grimper
ssur les arbres, o elles cherchaient c se culbuter, se
imordre les unes les autres, o elles imitaient les cris des
animaux , o elles excutaient des mouvemens lascifs ^
Hexallation crbrale devait tre porte jusqu la fureur.

27G LIVRE III. SEIZIME SICLE. CIIAP. it.
Bodin pense que la nymphomanie

violence de la les portait
rechercher le commerce des animaux mais ; ces chats,
ces chiens que les religieuses voyaient sur leurs lits et sous
leurs accoulremens, existaient-ils rellement? Je connais
une monomaniaque qui a longtemps soutenu quelle tait
visite chaque nuit par des singes et par des chiens, quelle
accoucherait un jour ou lautre dune porte danimaux ;
on net pas manqu de dire autrefois quelle commettait

des abominations. Na-t-on pas cru que le diable parta-
geait la couche de la nonne Gertrude? Na-t-on pas cru
que ctait lui qui apparaissait aux religieuses sous les traits
dElsc Kame, tandis quil tait si facile de constater que les

attouchemens et les visions qui causaient le tourment des
nonnains navaient en dfinitive de ralit que pour celles
qui en prouvaient la sensation?

11 est clair, daprs le rcit dAnne Langon, que les non-

nains avaient pris en aversion tous les exercices de pit,
et que lide quelles taient tombes sous la domination
du diable tait devenue pour la plupart dentr elles une ,
ide dominante. Anne ne dit pas prcisment que le diable .
se servait de sa langue pour parler, mais il lui semblait ^
que les muscles de sa poitrine fussent mis en jeu par une /
puissance qui lui tait trangre.

La cruaut avec laquelle les religieuses de Hoorn accu-
srent la pauvre matrone qui leur avait emprunt du sel, -|
la duret que celles de Kintorp apportrent dans leurs ac-

cusations contre deux pauvres femmes, dont lune, attaque
comme elles dhystro-dmonopathie, avoua dabord
^
ce quon voulut lui faire avouer, ne prouve que trop que||
la piti, que les sentimens affectifs avaient subi chez les g
convulsionnaires dAllemagne latteinte dune cruelle all-;
nation.
IIYSTRO-DMONOPATIIIE. 277
Comme la plupart des enfans trouvs dAmsterdam ap-

partenaient au sexe masculin, on a d croire une poque
o ou faisait toujours dpendre lhystrie de ltat de lu-
trus, que les convulsions notes sur ces orphelins taient
positivement de nature pileptique. On sait aujourdhui
que lhystrie peut atteindre les deux sexes ,

comme la
plupart des autres affections encphaliques. Il y a quelques

annes, un jeune homme fort et robuste fut pris, la suite
de quelques excs, de violen tes attaques convulsives six ;
ou sept lves appartenant comme lui une clbre cole

runirent leurs efforts pour empcher leur condisciple de
se blesser. Celui-ci, tendu sur le dos, les yeux ferms,
excutait de continuels mouvemens de dglutition ,
allon-
geait tantt un une jambe, poussait des voci-

bras, tantt
frations, et tout dun coup imprimait toute sa machine
des mouvemens dune violence effrayante. Il nen fallut
pas davantage pour causer un profond branlement sur le

systme nerveux de plusieurs de ces jeunes gens. Vingt-
quatre heures ne staient pas coules depuis le moment
o lon stait trouv dans la ncessit de recourir leur
assistance, que dj cinq nouveaux lves prsentaient
tous les signes de lhystrie la mieux caractrise. Au bout
de quelques jours, le nombre des lves atteints dattaques
nerveuses sleva dix, et bien certainement si lon ne se
ft ht de soustraire au plus vite les jeunes gens malades
la vue de leurs camarades, le nombre des invasions nen
serait pas rest ce dernier chiffre. Lloignement des
convulsionnaires arrta la propagation du mal et fut suivi
de rsultats tellement satisfaisans ,
que tous ceux qui
avaient prouv des attaqus purent bientt reparatre au
milieu des classes. Lpilepsie, dont ces jeunes gens nof-
fraient point du reste la plus lgre apparence, net point
278 LIVRE 111. SEIZIME SICLE. CllAP. II.
cd de la sorte ; il ne serait donc point impossible que

les enfans dAmsterdam eussent t, eux aussi, attaqus
dhystrie. Ce qui rend cetle supposition plus probable
encore, cest que ces enfans dliraient sur les objets rela-
tifs la dmonopathie, et que toujours, dans les pidmies
analogues ,
les convulsions ,
lorsquil en a exist ,
se rap-
portaient lhystrie. Bekker fait observer que ces orphe-
lins mangeaient en commun, se runissaient dans les
mmes salles, passaient ensemble les heures consacres

aux rcrations, quils couchaient les uns auprs des au-
tres, et souvent deux deux; il nen fallait pas davantage
pour rendre les convulsions contagieuses.
Quelques personnes ont dit que les enfans dAmster-

dam se jouaient de la crdulit des simples, quon nau-
rait pas d ajouter foi leur prtendu tat de souffrance,
quil tait absurde de croire quils ne pouvaient pas sem-
pcher de miauler, de monter sur les arbres ;
quils en
imposaient en assurant que le dmon entassait mille or-

duies dans leur estomac. Mais a-t-on donc oubli que ce
ntaient pas seulement les dmoniaques dAmsterdam
quon surprenait aboyer ,
miauler ,
avaler des corps
trangers, faire beaucoup dautres extravagances ? Les
prtendus possds et possdes se comportaient partout,
une certaine poque ,
comme les orphelins de la Hol-
lande. A prsent encore, certains monomaniaques avalent
tout ce qui leur tombe sous la main. Jai ouvert une jeune
lille folle dont le canal digestif tait depuis le commence-
ment jusqu la fm comme bourr de paille. Jai vu avec
M. le docteur Pouzin une selle rendue par un monoma-
niaque, dans laquelle on remarquait plus de vingt silex
envelopps de mucus dont les moins volumineux galaient
la grosseur dune chtaigne; il nest pas douteux que c-
LYCANTHROPIE A DOLE. 279
tait lin tat de maladie et non le dsir de se faire passer

pour possds ,
qui dterminait les enfans dAmsterdam
se conduire comme des] monomaniaques et des furieux.
S IX.
Un homme en proie au dlire del lycanlhropie lue quatre enfans et mange de la
chair humaine. Arrt qui permet aux villageois de faire la chasse aux loups-
garoux. Condamnation de G. Garnier, dit lermite de Saint-Bonnot, au feu.
1574 ,
Sur la fin de rautomne, 1573, les villageois furent au-

toriss par le parlement, dans les environs de Dole, faire
la chasse aux loups-garoux.
Sur lavertissement fait la Court souveraine du parle-
ment, Dole, est-il dit dans eette singulire permission,
que : s territoires dEspagny, Salvange, Courcliapon et
villaigeseirconvoisins se vooit et rencontroit souvant, puis
quelques jours en a un loup-garoux, comme on dit, lequel
avait dj prins et ravi quelques petits enfans, sans que de-
puis ilz ayent t veus ni reconnus, et sestoit efforc das-
saillir aux champs et offenser aucuns chevauchiers qui,
avec peine et grand danger de leurs personnes, lui avoient
rsist Court dsirant obvier plus grand in-
; icelle
convnient a permit et permet aux manans et habitans des

dictz lieux et autres, de, nonobstant les dictz concernant
la chasse, eux pouvoir assembler et avee pieux, halbar-
des, piques, harquebuzes, basions, ehasser et poursuivre
le dict loup-garoux par tous lieux o ilz le pourront trouver
et le prendre, lier et oceir, sans pouvoir encourir aucune
peine et amende Fait au conseil de la dicte Court le
treizime jour du mois de septembre 1573 (i).
(1) Suivant lobservation de M. Ernest de Frville, auquel je dois ce prcieux

2<S0 UVl.E III. SEIZIME SICLE. CIIAl*. II.
Quelques mois plus tard le parlement de Dole condam-

nait au feu le nomm Gilles Garnier, dit lermite de Saint-
Bonnot ;
larrt qui frappe cet homme est ainsi conu :
Lan mil cinq cent soixante-quatorze, en la cause de

messire Henry Camus, docteur s droits, conseiller du
roy notre sire en sa cour souveraine du parlement de Dole,
et son procureur gnral en icelle, imptreur et deman-
deur eu matire dhomicides commis aux personnes de
plusieurs enfaiis, dvorement de la chaire diceux sous
forme de loups-garoux et autres crimes et dune part;
et Gilles Garnier, natif de Lyon, dtenu prisonnier eu la
conciergerie de ce lieu, delfendeur dautre part.

Pour, par le dit delfendeur tt aprs le jour de feste
Sain t-Michel dernier, lui tant en forme de loup-garoux, avoir
prins une jeune fille de lge denviron dix ou douze ans
en une vigne prs le bois de la Serre, au lieu dict Gorge,
vignoble de Chastenoy prs Dle un quart de lieue ; et
illec lavoir tue et occise tant avec ses mains semblans

pattes quavec ses dents; et aprs lavoir trane avecques
les dictes mains et tigres de dents jusques auprs du dict
bois de la Seri e, lavoir dpouille et mange pourtant de
la chair des cuisses et bras dicelle, et non content de ce,
en avoir port Appoline, sa femme, en lermitage de

Saint-Bonnot, prs Amenges, en laquelle lui et sa dicte
femme faisoient leur rsidence.

Item, par le dict delfendeur huit jours aprs la fste
de Toussaints aussi dernier, estant semblablement aussi
document, ce fut probablement le 3 dcembre que fut rendu cet arrt. Les dates
assignes aux premiers meurtres, dans la sentence de condamnation de G. Gar-
nier, confirment tout fait ce soupon ; du reste, il est certain que le parlement de
Franche-Comt donna, le 3 dcembre 1573, un rglement pour chasser les loups-
garoux. Collection Droz, sur la Franche-Comt, Mlanges, t. 4, folio 267. Bi-
bliothque royale. Voir aussi : Droz, mme collection, vol. 22, folio 257, reclo.
LYCANTllROPIE A DOLE. 281
on forme de loup, avoir priiis une autre fdle au mesme lieu
ors du pr de laPouppe, territoire dAthume et Chastenoy,

v)eii de temps avant le midy du dict jour, et lavoir trangle
ot meurtrie de cinq plaies avec ses mains et dents en in-

lention de la manger, neust t la recousse qui en fut
;;aicte par trois personnes, selon quil a recogneu et con-
fess par maintes fois.
Item, pour par le dict delFendeur environ quinze jours
iiprs la dicte fte de Toussaints estant comme dessus en
ibrme de loup, avoir prins un autre enfant inasle de lge
iienviron dix ans, prs une lieue du dict Dole, entre Gr-
llisans et Menot, en une vigne sise au vignoble du dict
Grdisans et aprs lavoir trangl et occis ainsi que les
mcdens et mang de la chair des cuisses, jambes, et du
ventre dudict enfant, avoir dmembr une jambe du corps
llicelui.
Et pour, par le dict deffendeur avoir, le vendredi

iivant le jour de fesle Saint-Barthlemy aussi dernier
wass, prins un jeune garon de lge de douze treize
uns, estant sous un gros poirier prs le bois du village
lie Perrouze du cost de Cromary, lavoir emport et

iran dedans le dict bois o il ltrangla comme les autres
'linfans ci-dessus mentionnez, en intention den menger.

Ze que il eut faict neust t quil vint tt aprs des gens
our le secourir; mais lenfant toit jea mort, estant lors
(e dict deffendeur en forme dhomme et non de loup. En
:<aquelle forme il eust mang de la chair du dict garon sans
(C dict secours non-obstant quil fut jour de vendredi selon
l[uil a par ritres fois confess.
Veu le procs criminel du dict procureur gnral,
[inesme les rponses et confessions ritres et spontan-
iinent faites par le dict deffendeur, la dicte Cour par arrest
le condamne estre ce jourdhuy conduit et tran revers

sur une claye par le maistre excuteur de la haute justice
depuis la dicte conciergerie jusque sur la terre de ce lieu,
et illec par le dict excuteur estre brusl tout vif et son
corps rduit en cendre, le condamnant en outre aux d-
pens et frais de justice (1).
11 est vraisemblable que lindividu qui avait dj pris et

ravi quelques enfans, lorsque le parlement de Dole se d-
cida autoriser la chasse aux loups-garoux, ntait autre
que Gilles Garnier; de toute manire, donc, le sort desti-
nait cet homme une fin misrable. Ce lycanthrope parat
avoir donn effectivement la mort plusieurs enfans, et la
manire dont les faits sont exposs dans larrt ne permet
gure de conserver de doute cet gard; mais lhorreur
quinspirent de pareils homicides ne justifie nullement la
sentence de mort rendue par le parlement; car les lois cri-
minelles de lpoque voulaient quon pargnt le sang des

furieux ;
or un malheureux qui courait quatre pieds dans
les vignobles, parce quil se croyait mtamorphos en loup,
qui fondait sur sa proie comme un animal, pendant ses
paroxismes de dlire, qui attaquait ses risques et prils
jusqu des cavaliers, qui dvorait gloutonnement la chair

de scs victimes, ne peut pas tre considr comme matre
de ses dterminations et de ses volonts ; quelque atroces
quils fussent, on ne pouvait donc pas raisonnablement lui
imputer ses actes crime; mais la cour tait cent lieues
dimaginer que le dlire pt se traduire sous des apparen-

ces aussi affligeantes, et on aurait t mal reu implorer
sa clmence ou sa piti pour un tre dont le naturel pa-
raissait empreint dune pareille frocit.
(1) Bodin, p. 96, de sa Dmonomanie, a donn un extrait de cet arrt.

Bayle, art. D'Auge, a cit la copie do Bodin. Le texte de larrt se trouve dans
un Recueil publi Paris, en 1759, p. 175.

D310N0LATIUE A VALERY. 283
On voit que ce ntait pas toujours sans raison que les
des campagnes se tenaient en garde contre les

tiabitais
dispositions sanguinaires de certains inonomauiaques.

Oun autre ct, permission qui fut accorde par le
la
parlement de Dole aux habitans des villages de mettre ,
Termite de Saint-Bonnot mort ,

tend justifier lasser-
tion des crivains qui assurent qu autrefois les lycantliro-
pes taient trs souvent tus ou laisss blesss sur place

par les paysans ou par des chasseurs.
X.
Qualre-vingls moiiomaniaques sont brls dans lespace dun an Valry,

en Savoie.
1574.
Un nombre considrable de bergers ,

de bcherons,
I dagriculteurs, qui croyaient avoir se reprocher envers
Ile Crateur et envers lhumanit les torts les plus graves,
1 furent dfrs la justice, en Savoie, vers 157. Ce que
j
javance ici se trouve confirm par le tmoignage de Lam-
Ibert Daneau qui avait publi ds 1579 une seconde dition
ide son ouvrage sur la sorcellerie. Au pays de Savoye et
;aux environs, dit Daneau, dans cette espce de disserta-

tion, les sorciers sont si pais quon ne les peut dnicher,
(quoiquil sen fasse une diligente inquisition et encore
1
plus rigoureuse justice, et quon en ait brl en un an
!
jusqu quatre-vingts en une seule ville de cette contre
lia (1).
Bodin parle dans plusieurs endroits de ses crits des
(1) Lambert Daneau, Deux Imits nonveauxtrs uUles pource temps, lpre-
imicr touchant les sorciers. Un vol. iii-12, 2 ilil. 1579, p. 10.
(2) Bodin, ouvrage cit, p. 82,85.
284 LlVllE III. SEIZIME SICLE. CHAI. II.
forfaits attribus aux dmonoltrcs de la Savoie. On lit
dans Dmonomanie de cel auteur Nous avons aussi

la :
de frache mmoire les procs des sorciers de Valry, en

Savoie, faits lan 1574, o lon peut voir que le diable
est en tout lieu semblable soi-mme, car par la confes-
sion des sorcires de Valry, et confrontation des unes aux

autres, on voit le transport en corps sur un bton seule-
ment, sans onction, puis labjuration de Dieu, ladoration
du diable, les danses, festins, et le baiser aux parties
honteuses de Satan en guise de bte, puis lobligation de
faire mille maux...
Ce nest pas le diable ,

pour me servir des expressions
de Bodin, mais bien le dlire de ladmonoltrie, qui offrait
peu prs partout la mme ressemblance. Lextrait que

je vais rapporter du procs dune fameuse sorcire, doqt
les confessions se trouvent consignes dans le travail de
Daneau, suffit en effet pour faire voir que quant au fond
les dmonoltrcs de la Savoie draisonnaient comme ceux
de tous les autres pays sur les matires qui intressent le
salut.
Laccuse qui donna aux juges de Valry les claircis-
scmens les moins quivoques sur la nature des symptmes

qui rgnaient parmi les habitans de ce pays, dclara que,
pour son compte, elle se croyait eryge comme lon disait
alors en Savoie depuis peu prs trente ans, et quelle
avait fait hommage la pute-bte (au diable) par malavis-
sentent. Un soir, assura-t-elle encore, quelle traversait une
prairie aprs avoir quitt la maison de son frre o elle
avait t contrarie, le diable stait offert sa vue sous

la forme dun renard ou dun petit chien roux. Il lui avait
dclar quil appartenait la catgorie des mauvais esprits,
quil avait nom Morguet, et lui avait fait la proposition de

i)MONOLAtRI A VALERY. 285
)oiirvoir aux dpenses de sa toilette. Dabord elle navait
)as pu se soustraire une certaine motion, mais enfin elle

tait dcide lui abandonner son corps, ladorer
-enoux et lembrasser lanus qui lui avait sembl trs

Le diable ne lui appliqua point sa marque, mais il
roid.
Drit un cheveu pour gage de sa soumission.
Le diable Morguet lui a fait cadeau dun bton blanc;

bhaque fois quelle se mettait cheval sur ce bton, elle
tait aussitt transporte, mme en plein jour, loin de son
llomicile, et se trouvait au sabbat des sorciers ;
son mari
;y prenait de la mme manire quelle pour se faire empor-
i.er par lair. Morguet ne manquait jamais de se constituer
prsident, chaque fois que les dmonoltres se runissaient
oour se livrer au plaisir; on comptait parfois jusqu qua-
ire ou cinq cents.^personnes la mme assemble. Ctait
imrtout les jours de grande fte que Satan convoquait
;ses lus; les alimens que lon prenait la table du diable
napaisaient jamais la faim des convives; la danse faisait
nartie des distractions permises aux habitus du sabbat.
LLes poisons dont elle avait fait usage pour tuer des ani-
maux nagissaient point sur ses tgumens ;
cependant il
i ui avait suffi den rpandre une petite quantit sur le corps

11 un nouveau-n pour le faire aussitt mourir. Le bton
iquelle avait obtenu de Morguet faisait prir les tres vi-
âns par son seul attouchement. Sa fille appartenait tout

I comme elle la corporation des eryges ;
presque tous les
1 membres de sa famille assistaient habituellement aux ftes

( Consacres ladoration de Beelzbuth. Une fois le diable
^sest encore prsent ses regards dans lenceinte de son

\ verger, non loin dun arbre plac lentre de son domi-
cile.
Dans tous ses interrogatoires quon renouvela un

28G LIVRE ni. SEIZIME SICLE. CIIAP. II.
nombre considrable de fois, eelle mlancolique rpta

presque mot pour mot les mmes assertions mais chaque ;
fois quon lui adressait de nouYelles questions elle signalait
lattention des juges les noms de quelques malheureux,

dont elle navait pas parl jusque l, paree que probable-
ment le hasard ne les avait pas offerts sa pense ; on
sexplique prsent pourquoi les condamnations qui sem-
rent la consternation dans les environs de Valry furent
si nombreuses (1).
Les dmonoltres de la Savoie semblent plongs dans
une sorte dabrutissement, et ne plus attacher aucun prix
lexistence; on finit par croire, en songeant lindiff-
rence avec laquelle on envoyait autrefois tous ces malheu-

reux la mort, que le cur de lhomme, pendant certaines
priodes de barbarie, cesse dtre accessible 4 toute
espce de sentiment de commisration et de piti. Alciat
avait t frapp de bonne heure de ltat de stupidit des
prtendus sorciers des campagnes ;
Alciat ntait que trop
bien fond manifester son tonnement et son indignation
en voyant immoler de sang-froid de pareilles brutes.
XI.
Prs (le quaire cents dmonoltres prissent par le supplice du feu, dans le Haut-
Languedoc. Dautres malades y sont condamns des peines temporelles.
1577.
La dmonoltrie devint contagieuse dans plusieurs con-

tres du Midi vers 1577. Grgoire de Toulouse, qui tait
alors professeur en droit Pont--Mousson o il travaillait
la rdaction de son grand ouvrage de jurisprudence, a

imprim dans son trente-qualrime livre ,
o les phno-
mnes de la sorcellerie sont relats : Je noserois jamais
raconter de pareilles choses, si elles ntoient pas confir-
(1) Lambert Daneau, ouvrage cit, p. 103 et sulv.

DMONOLATRIE A TOULOUSE. 287
aues par ce qui se passe chaque jour en France. Il snflit
Je ce peu de mots pour vous donner penser que les ac-

:idens observs cette poque dans nos provinces mri-
dionales ne diffraient point de ceux qui avaient t nots
'
usque l ailleurs sur tous les prtendus partisans du d-
mon, car cest dans le Languedoc que Grgoire avait appris
i connatre les symptmes de la dmonoltrie.

Grgoire dit dans le mme livre : Les sorciers que le
tinat de Toulouse eut juger en 1577 toient eux seuls

i)lus nombreux que tous les accuss non sorciers qui fu-
lent dfrs la justice locale pendant lespace de deux
lins.Beaucoup dentre eux eurent subir des peines plus
ou moins graves prs de quatre cents furent condamns
;
Il prir au milieu des flammes, et ce qui nest pas fait pour

une mdiocre surprise, presque tous portoient
exciter la
marque du diable (1).

On peut hardiment comprendre ces quatre cents con-
llamns au nombre des monomaniaques dont le dlire na
oas t reconnu.
XII.
Uallucinations el procs de Jeanne Hervilliers. Celle femme est brle vive
Ribemont (2).
1578.
On jugea, au commencement de cette anne, la cause

IleJeanne Hervilliers, native de Yerberie, prs de Com-
oigne. Bodin, qui remplissait probablement alors les fonc-
ions davocat du roi Laon, assista aux dbats et fut
'ellcment frapp de labomination des prtendus crimes
l'e laccuse, quil rsolut linstant mme de composer
im ouvrage sur les matires de sorcelleri, afin de faire
(1) Gregorius, Terlia ao postrcina synlagmatisjuris universi pars, lib. 34,

ap. 21. Lisez siiiTout le paragraphe n 10, p. 610.
(2) Podin, ouvrage cit, dans la prface.
^88 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CIIAP. II.
connatre au doigt et lil quil ny a crimes qui soient

beaucoup prs si excrables que celui-ci, ou qui mri-
tent peines plus grives. Quatre ans plus tard ,
le fameux
trait de la Dmonomanie tait entre les mains de tous les
rudits.
Ceux qui assistoient au procs de Jeanne, imprime
Bodin, toient bien davis quelle avoit bien mrit la
mort ;
mais sur la forme et le genre de mort ,
il y en eut
quelquun plus doux et dun naturel plus pitoyable qui
toit davis quil suffisoit de la faire pendre. Les autres,
aprs avoir examin les crimes dtestables et les peines
tablies par les lois divines et humaines et mesmment la
coutume gnrale de toute la chrestient, et garde en ce

royaume de toute anciennet, furent davis quelle devoit
tre condamne tre brle vive ce qui fut arrt et la;
sentence excute le dernier jour davril, la poursuited

matre Claude Dofay, procureur du roi Ribemont.
On apprit pendant les dbats de cette affaire que la mre

de Jeanne avait t elle-mme poursuivie comme dmo-
nollre et brle vive Senlis vers 158. A cette poque,
Jeanne encore dans lenfance avait t condamne au fouet

comme sorcire, et contrainte dassister au supplice de sa
propre mre.
Jeanne Hervilliers obtint de raconter son histoire li-
brement et sans tre mise la torture. Elle dclara quelle

avait t voue Beelzbuth au moment mme de sa nais-
sance; qu lge de douze ans elle avait commenc se
prostituer un diable qui se prsentait elle bott, pe-

ronn, lpe au ct, et qui tait toujours prt lui pro-
diguer ses faveurs aussitt quelle ressentait quelque dsir.
Personne napercevait jamais ce singulier amant qui sin-
troduisait depuis plus de trente ans dans le lit conjugal

DMONOLATRE J. HERVILLIERS. 280
sans que le mari de Jeanne se doutt de ses assiduits. Un
joui cet incube proposa laccuse de la
,
rendre mre
d un petit dmon ; mais elle ne crut pas devoir se prter
un pareil dsir.
Jeanne croit avoir assist plus dune fois aux runions
I du sabbat. Elle dit quelle se servait pour se frotter, cha-
<que fois qu elle avait lintention daller ces ftes,
dune
pommade qui lui tait offerte par Aprs avoir
le diable.
Ifait usage de ces graisses, e/le tait guinde dune si grande
'Vitesse et si loin, quelle tait toute lasse et foule! Elle
iprtend aussi que le dieu quon adorait au sabbat ressem-
iblait homme noir, quil
un paraissait g de trente ans,
I
quil avait nom Beelzbuth et que ses disciples se cou-
,
iplaient charnellement avec lui,

Jeanne prtendait avoir commis plusieurs
homicides, et
(Croyait avoir caus la mort dun
campagnard, en dernier
llieu, en plaant un sort sur son
passage. Pendant le cours
(de la maladie de cet homme, eu une dispute elle dit avoir
(trsvive avec le diable, parce quil refusait
de rendre sa
wictime la sant. Comme elle faisait '
Beelzbuth le re-
poroche de toujours abuser de sa
crdulit , et quelle le
poressait de cesser le commerce quil entretenait avec elle,
entendit la voix de cet esprit lui annoncer
ille
quil navait
oins longtemps la visiter. .
Les hallucinations, les nombreuses ides

fixes de cette
mlancolique ne pouvaient pas manquer
dentraner sa
oerte. Les homicides de Jeanne
nauraient point d lui
dre imputs charge, parce quils
taient imaginaires
'omrne ses prtendues relations intimes
avec le dmon. Il
^^st diflicile de dcider
si la folie de cette femme
tenait
de substances narcotiques; mais Jeanne
lusage
tait telle-
ment imbue, depuis lge le plus tendre,
des illusions qui
TiniF. I. -
19
290 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CHAP. II.
constituaient son dlire ,

quil est permis de penser que
linfluence de lhrdit a plutt contribu au trouble de
ses facults intellectuelles ,
que lemploi des graisses hyp-
notiques. Le dgot de la vie se joignait probablement du
reste sur cette dmonoltre, comme sur celles dont lhis-
toire nous a t conserve par les inquisiteurs dAllemagne
et de Lombardie, aux autres symptmes dalination par-
tielle, car elle se montra presse den finir avec les peines
de la vie et refusa de se pourvoir en appel. Tous les jours,
cette poque ,
les monomaniaques donnaient aussi en
France lexemple dune semblable indilfrence pour la vie:
une mlancolique condamne mort par le bailli de Cli-

teauroux exigea que lon procdt immdiatement son
excution mort, disant : quelle aimait mieux mourir
que dtre plus tourmente du diable qui ne lui Ihissait
point de repos. Une troisime aline reprocha au diable ,
de la pousser chaque jour faire quelque mal ,

et de lui
rendre la vie malheureuse. Sa matresse layant surprise

casser un vase de terre de propos dlibr, elle supplia,
en avouant ses funestes impulsions, quon se htt de la
faire prir ,
attendu quelle sentait quelle naura point de
patience jusqu ce quelle et donn la mort quel-
quun (1). Pigray dit, en parlant de quatorze dmonol-
tres condamns mort, quil fut charg dexaminer, con-
jointement avec Leroy, Palaiseau et Renard, pendant que -
le parlement sigeait Tours en 1589 : Nous les inter-
rogemes sur plusieurs points, comme on fait mlancoli-

ques nous ny reconnmes que de pauvres gens stupides,
;
lesuns qui ne se soucioient gure de mourir, les autres

qui le dsiroient. Notre avis fut de leur bailler plutt de
(1) Bodin, ouvrage cit,

pages 87, 88.
DMONOLATRIE A AVIGNON. 291
rellboC pour les purger quautre remde pour les punir;
la cour les renvoya suivant notre rapport. En voil
assez pour dmontrer combien taient pitoyables les fon-
demens sur lesquels la doctrine de Bodin sappuyait, et

combien taient iniques les motifs de cette indignation
dont le soulvement aggrava pendant si longtemps encore
le sort dune multitude de malheureux auxquels il ne fal-
lait, comme le jugea trs bien Pigray un peu plus tard, que
des mdecins, des mdicamens et surtout des consolations
charitables.La leon dhumanit donne par le digne chi-
rurgien de Henri IV tous les juges de cette triste po-
que fut aussitt perdue de vue ou ddaigne ;
personne ne
voulut oublier que Bodin avait trouv le supplice de la
corde trop doux pour les visionnaires qui se croyaient

adonns au commerce des esprits.
XIII.
La (lmoiiolliie est punie de mort par les inquisi leurs, Avignon.
1582.
On trouve, en parcourant louvrage, dailleurs trs

indigeste et fort mal du pre Michalis, sur la
crit,
pneumalogie, un document qui nest pas dnu d intrt ;
il sagit dun jugement o la sentence, la formule sacra-
mentelle employe par linquisition, lorsquelle livrait

laulorit sculire, pour les faire mourir, un certain
nombre de monomaniaques, se trouve textuellement
indique. Cetle pice nous apprend quen 158!2 linqui-
sition dAvignon lit comparatre son tribunal plusieurs
prtendus sorciers, et que ces malheureux venaient d-
292 LIVRE m. SEIZIME SICLE. CtlAP. II.
cliappcr comme par miracle toutes les horreurs de la

famine. Du reste, les accuss se reconnurent coupables,
comme cela arrivait presque toujours dans les procs de ce
genre, davoir choisi Beelzbuth pour leur dieu. Ils dirent
encore quils employaient, pour se frotter, de la graisse
denfant, quils voyageaient travers lair, quils frquen-

taient les assembles diaboliques, quils commettaient le
pch de fornicalion avec des esprits, quils homicidaient
les nouveau-ns pour dpcer et manger leurs cadavres,

quils olfraient Satan la proie quils drobaient aux cime-
tires (1).
Il ne ma pas t possible de dterminer le chilfre des

individus qui furent jugs dans cette circonstance; mais il
ne laissait pas dtre lev, et les femmes, suivant lhabi-

tude, taient plus nombreuses que les hommes.
Il consie par le procs, crit Michalis, et tretous,
hommes femmes conviennent de cela, que le diable sap-
et
parut eux en forme dhomme mais les occasions sont

;
diverses. Une femme dpose, car il appert que les femmes

ont toujours conduit les homme ce malheur, comme ve
lit Adam, qutant mlancolique, et presque hors de sens,
pour la perte quelle avoit faite dune sienne fille, nagure
trpasse, un certain homme tout vtu de noir, g de
vingt-cinq ou trente ans, sapparut elle en lui disant: je

vois bien que vous tes en grande fcherie ;
toutefois, si
vous me voulez croire, je vous ferai bien heureuse. Les au-

tres dposent que du temps de la grande famine, quand
])auvres gens toient contraints de manger des herbes sau-
vages, et de faire scher et cuire le fiant des chevaux et
des nes, comme elles navoient nul moyen de bailler
(I) Michalis, Pneumologie, ou Discours sur les esprits, elc., in-4<, 1587,
BM0N0LA.TR1E A AVIGNON. 293
manger leurs enfans, un certain homme apparut, vtu de

noir, g, saluant et parlant, comme dessus est dit, pour
les attirer lui ;
vrai est que la pluspart dposent que la
premire fois il ne les fit condescendre son intention,
mais bien la seconde ou la troisime fois, quand on fut
un petit accoutum lui (1).
Linquisition ordonne que les coupables soient mis

mort, de mort non vulgaire ;
mais telle quelle puisse ef-
frayer et servir dexemple toute manire de gens Ce

qui a t saintement excut Avignon, la prsente anne
mil-cinq-cent-octante-deux, ainsi quon pourra entendre par
la sentence contre eux donne, lextrait de laquelle est au
prochain chapitre, afin que chacun juge combien tels gens
sont loigns de la connaissance de Dieu et dignes du
feu (2).
Presque tous les sujets qui dliraient sur les matires

relatives la dmonomanie saccordent confesser que
les premires apparitions diaboliques ou que les premires
hallucinations ont eu lieu aprs de longues souffrances ou

morales ou physiques, ou bien lorsquils taient encore
en proie la plus poignante affliction. Cest encore dans
des circonstances analogues que souvent aujourdhui se
dclare le dsordre de la raison. De nos jours le dlire varie
quant la prdominance des ides ; mais du temps de Mi-

chalis le dlire partiel noffrait, le plus souvent, quune
mme teinte, et en apercevant limage dun personnage
! fantastique, aussitt un hallucin se croyait en prsence
du dmon. Une fois ce premier pas fait sur le domaine de
Ja monomanie superstitieuse, il ne tardait pas croire et
'dire tout hautquil tait soumis lesclavage du dieu de len-
<1) Miclialis, ouvrage cil,p. 75, verso.

(2) Ibid., p. 71, 73, 75, 74.
294 LIVllE III. SEIZIME SICLE. CIIAP. II.
fer. Comment linquisition ua-t-clle pas senti que cette in-

fortune, que la perte de sa fille avait mise hors de sens,
que ces infortunes qui avaient vcu dherbes, et qui
avaient t rduites aux derniers expdiens pour soutenir
les forces de leurs enfans, taient incapables dimmoler les
cnfans dautrui, et de faire trve leurs propres soulfran-
ccs pour ajouter de nouveaux maux aux calamits de la
patrie ! mais le fanatisme na point dentrailles (1).
XIV.
Treille religieuses prouvent les symptmes de la dmonopalhie Milan.

Qiialre-vingls dmoniaques allircnl la fois lallenlion sur eux dans le mar-
quisat de Brandebourg.
1590 .
1594 .
On lit dans le trait de V Incrdulit : Franois Bontius

dit, quauprs de Milan, lan 1590,
y eut une trentaine il
de religieuses qui furent possdes par un malin esprit,

toutes vierges et de petite condition.
Cest merveille, dit-il encore, avec quelle tromperie il
les luda, avec quels artifices il les combatit. 11 print diver-
ses formes pour les attirer des choses excrables et les
dtourner des honntes. Or il contrefaisoit la personne
et la pit dun moine, et ce que les oreilles ont horreui

dentendre, de Jsus- Christ mme crucifi, les exhortant
des choses impies. Parfois il leur apparaissoit en ours,

en lion, en serpent, ouvrant la gueule et faisant semblant
de vouloir engloutir ces pauvres fillettes. Parfois il faisoit
le soldat, avec une escopette toute prte et amorce, et le
(1) Le nombre des condamns fui de dix-huil. Michalis, Histoire de la
possession et conversion d'une pnitente sduite par un magicien, in-8">
dit, de 1614.
HYSTRO-DMONOPATHIE A MILAN. 295
elles
chien abattu, faisant semblant de vouloir dlaclier si
ne consentoient ses volonts mais leur simplicit
ap-
;
puye de Dieu et leur foi leur servit de bouclier contre
toutes ces ruses et artifices de Satan (1).
Ce passage emprunt Del Rio (2), qui sappuie effecti-

vement de lautorit de Bontius, contient encore quelques
dtails beaucoup trop courts sur la maladie des religieuses
des environs dArone.
Le diable, je laisse encore parler Delancre, donna une
si grande chaleur une qui toit noble et de grande maison
quencore que ce ft en hiver, et quelle se coucht sur le
carreau, elle fut contrainte daller dans un jardin, et l,
lexemple de saint Franois, de se plonger dans la neige,
de faon enfin quelle teignit ce feu que Satan avoit allu-

m dans son corps (3).
Une antre nonne vit arriver dans sa cellule un diable

qui avait pris la figure de sainte Ursule. A sa suite mar-
chait une longue file de dmons dguiss en religieuses
savanant bannire en tte. Aprs un dialogue trs anim,
pendant lequel la digne fille opposa la fallacieuse astuce
et aux tmraires entreprises de ces esprits toutes les
ressources dune sainte prudence, les diables, jetant enfin

le masque dune feinte dvotion, et ne pouvant plus dgui-
ser leur insolent dpit, se rpandirent en invectives contre

la religieuse ().
Je prsume ,
daprs ce qui sobserve habituellement
dans le dlire de lobsession ,
que tous les symptmes de
(1) Delancre, De l'incrdulit et mcrance, etc,, p. 422.
(2) Del Rio, Disquisit. mcigicarum, libri sex, in-4, 1649, p. 516, liv. 4, cli. 1,
qusl. 3, sect. 5.
(3) Delancre, ouvrage cit, p. 422.
(4) Del Rio, ouvrage cit, p. 515, 517.

'li- SEIZIAIE SICLE. CHAP. II.
lapossession des nonnes de

Milan ne se trouvent pas
indi-
qnes dans les relations que
jai t mme de consulter.
sembleiait, d apres ce que
rapporte Del Rio, que
les
rcligienscs possdes ntaient
tourmentes que par des
lallucinations ; cest ce qui
a surtout lieu, en effet,
dans
laprennere priode de la
dmonopathie comme je le prou-
verai en traant lhistoire
de la maladie de Louviers.
Mais
on Mit combien les liallucinations
influent dune manire
fcheuse sur le raisonnement
il est plus que probable
:
que les nonnes qui prouvaient

de continuelles visions
qui taient obliges de
rassembler toutes les forces
de
leur aine pour rsister
aux prtendues suggestions
des
lables, draisonnaient
en mme temps sur les
matires
du sa ut. Du reste il est
remarquer qu Milan, comme
dans les clotres dAllemagne,
les dsordres sensitifs et
moraux se manifestrent en
mme temps sur un nombre
considrable de religieuses.
Quatre ans plus tard, beaucoup de
citoyens se crurent
encore tombs en la puissance
des dmons, Friberg,
Spandavv, et dans quelques autres
cits du Brandebourg,
fl parat certain, mme daprs les traditions dfigures
que je vais citer, que les malades du Brandebourg ne pos-
sdaient pas la totalit de leur
raison. Horstius parle ainsi
de ces nionomaniaques :
L an 1594
au marquisat de Brandebourg, furent
,
vues
plus de huit-vingts personnes
dmoniaques, qui prof-
roient choses merveillables.
connoissoient et uommoient
ceux quils navoient jamais vus. Entre
ces personnes, on
en remarquoit qui longtemps auparavant
toient dcdes,
qui cheminoient criant quon se
repentt, et quon quittt
les disssolutions
eu habits, dnonoient (annonaient) le
jugement de Dieu, avouant quil leur toit
command de
HYSTRO-DMONOPATHIE DANS LE BRANDEBOURG. 297
par le Souverain de publier iiiaugr bon gr quils en

eussent, quon samendt, et quainsi les pcheurs fussent
ramens au droit chemin. Ces dmoniaques faisoient rage
par o ils passoient, vomissoient une infinit doutrages
contre les pasteurs de lglise, ne parloient que dappari-
iions de bons et mauvais auges. Le diable se montroit sous
diverses semblances, lorsque le sermon se faisoit au tem-
ole ;
il voloit en lair avec grand sifflement (i)...
Les possds qui apercevaient leffigie des morts, qui se

persuadaient voir des diables et des anges, entendre la
voix du Crateur leur crier que le jugement dernier ntait
pas loign, croyaient aussi, ce quil parat, que les d-
mons rsidaient dans leurs entrailles.
Jacques Coler a imprim, propos de ces nergu-
innes Quand on veut souhaiter mal quelquun, cest
:
il prier que plusieurs pipes de diables puissent lui entrer

lui ventre, et y demeurer si bien clos que nul nen puisse
(ortir. Del vient que lon entend maintenant Spandaw,
Friberg, et autres villes du marquisat de Brandebourg
?3s diables Vous nous avez appelez depuis un
scrier :
eemps, force nous a t de venir, nous voici. Vous navez

?3nu compte de vos suprieurs, et vous nous obirez,
(euillez ou non. Nous vous prchons lamendement de
iie quoique contre notre gr.

U Comme le malin esprit vouloit faire noyer une fille de
jpandaw, laquelle il possdoit, et que quelques gens de
lien sy opposassent, allguant lhistoire des Gadarniens
s> pourceaux desquels les diables navoient pu entrer que
aria lissence et permission de Jsus, le diable (la poss-
de), tendant les doigts, commence dire: vous tes ces
(t) Simon Goulard, Histoires admirables, etc., 1.

1, p. 60.
298 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CUAI. II.
pourceaux l, puisque vous ne cessez de gourmander et

divrogner ;
vous tes en ma puissance... Les autres enquis
pourquoi ils tourmentoient ainsi les cratures de Dieu
rpondoient : Le souverain nous le commande vous ne ;
voulez couter, obir, croire, prier, partant sommes nous

vos bourreaux (1).
Ce passage emprunt Jacques Coler annonce que le

dlire des habilans du Brandebourg se compliquait de
sensations viscrales particulires, et qui contribuent

aggraver ltat des malades sur lesquels on a occasion de
les remarquer.
Lobservation suivante ,
consigne dans les uvres de
Schenck donne penser que les monomaniaques qui fu-
,
rent atteints pendant le cours de cette espce dpidmie

ntaient pas tous exempts de convulsions.
Au dire de Schenck, lefilsdun couturier allemand, tant
encore en bas ge, crioit presque toutes les nuits en dor-
mant, et fort haut, comme si quelquun leut battu. Son
pre et sa mre lui demandant quas-tu? Rien, disoit-il,
ou je ne sais. En lge de douze ans, voici ce qui lui avint.

Un jour il tomba par terre comme abattu du haut mal,,
et ayant le petit ventre fort gros ,

perdit incontinent la
jiarole, puis se tenant la tte, se print tourner un long

temps sans quon put le faire cesser. Laccs durait une
demi-heure et quelquefois davantage et parfois le prenoit
de nuit ;
il fut envahi douze fois pour un jour. Au com-
mencement de la maladie et durant laccs, il seutoit et
entendoit tout, mais par succession de temps, il perdit
loue et le sentiment. Tl fut en cet tat presque un an

entier, durant lequel impossible lui fut de marcher ni de
(1) s Goulard, ouvrage cil, t. 1, p. 6(.

HYSTllO-DMONOl'AlllE DANS LE BRANDEBOURG. 299
;c tenir debout. On ne lui voyoit point dcume la bou-

i:lie ;
il mangeoit peu, nonobstant quoi il seportoit bien...
)n rentendoit rciter alTectueusenient des psaumes et au-
tres saintes prires, quil avoit aprises lcole. Il savoit
[uelle heure il toit, encore quil nout les horloges et

iisoit : je suis en tel ou tel lieu bien que personne ne len
iirormat.
Au bout de quelques mois la maladie fut moins rigou-
tcusc moins frquente. Lorsquelle sembla acoise
et
(dissipe), tous les jours, entre cinq six heures du matin,
te jeune garon se sentoit accueilli d une langueur inconnue

ûi le faisoit plaindre comme le feroit quelque personne pres-
tc au corps ou en lesprit, sans quil put se remuer ou quit-
er sa couche. Si son pre ou sa mre ou autres le levoient
iilebout, il se tenoit sur les pieds, et revenant soudain
(oi, marchoit et l tout le jour, ne sentant aucune dou-
teur jusquau lendemain matin que sa langueur revenoit.
Au bout de quelques semaines, la maladie le laissa.
(C ne saurois bonnement dire ce que cest, ni quelles en

taient les causes, combien quelles aient rapport avec l-
Hepsie. Mais pour dire ce que je pense, jai quelquefois

sstim quun malin esprit affligeoit cet enfant, car en mme
temps et non trop loin du lieu o toit ce malade, sa-
foir en quelques endroits du marquisat de Brandel)ourg, il
le trouvoit beaucoup de personnes dmoniaques.

Aucuns affirment que telles maladies procdent de
impit malicieuse des sorcires. Jappliquai divers re-
mdes, comme dautres firent aussi, la maladie de cet
infant, comme une pilepsie; mais avec peu de succs
ucore quau reste le mal sadoucit. Au bout dun an et
llemi lenfant, g de quatorze ans, recouvra pleine sant,
:te que je pense devoir tre plutt attribu la misricorde
de Dieu, et aux prires des gens de bien, qu mdicamens

quelconques, et depuis sest bien port (i)
Je ne crois pas me tromper en rapportant les accidens
nots sur cet enfant lhystrie et une sorte de som-

nambulisme. Ces lsions fonctionnelles figurent trs fr-
quemment, comme on a dj pu le constater, au nombre

des symptmes de la dmonopathie mais sur ce petit con- ;
vulsionnaire, on ne parat pas avoir constat lexistence

du, dlire; sur les malades du Brandebourg, au contraire,
il ne semble pas que les mouvemens aient t lss. Mais
en dfinitive la maladie pidmique de 159 se rapproche
beaucoup, par sa nature, de celle des enfans dAmsterdam.
A en croire Goulard, le docteur Horstius montre, par
diverses raisons, que la rsurrection des morts susmen-
tionne est diabolique et telle que lapparition dun faux
Samuel voqu par la ncromentienne mentionne en
riiistoire sainte et en tout le reste prouve, quen tout ce
fait, lou dcouvre limposture et fureur de Satan... Hors-
tius na pas chapp compltement aux prjugs de son
poque et de son pays.
XV.
La dt'nionolAlrie esl rpandue dans la Lorraine; neuf cenls mlancoliques y sont

mis mort en trs peu de temps.
1580 .
1595 .
Nicolas Remy essaya encore de dmontrer dans une

dissertation, dailleurs crite avec mthode, et publie
rbie, aujourdhui Cologne, en 1596, que les dmonol-

tres rendent un culte rel Satan. Il nous apprend aussi,
dans le titre meme de son ouvrage, quon immola peu
(1) s. Goulard, ouvrage cit, t. 3, p. 228.

DMONOLATRIE PIDMIQUE EN LORRAINE. 301
prs neuf cents dmon oltres, dans lespace de quinze ans,
lans les seuls tats de Lorraine o il remplissait les fonc-

ions de procureur criminel. Remy avait vu et interrog
in grand nombre de ces malheureux ;

il a insr et l
lans les diffrens chapitres de son livre des fragmens de
orocs-verbaux authentiques ;
ces documens me parais-
i;ent importuns pour ltude du dlire de la sorcellerie (1).
Au lieu de mattacher rfuter et combattre les argu-

nens que Remy invoque et entasse pour tablir que les
lmonoltres se sont laiss sduire par les amorces du

liable, que Satan leur a dlivr des poudres, des pommades,
les baguettes, toutes sortes de poisons pour donner la mort
mx cratures sorties de la main de Dieu ;
que si ces poi-
ons ne produisent pas toujours des effets aussi terribles,
lela tient ce que les sorciers se sont abstenus, en les
paudant, de prononcer certains mots do dpendent

3urs vertus ;
que la monnaie du diable se convertit bien-
tt en ordure ;
quil est indubitable que le diable imprime
Ilmarque de ses ongles sur la peau de ses adorateurs, quil
rccomplit avec eux lacte de chair, bien que ces accouple-
iiens ne leur procurent que des sensations douloureuses,
lue les esprits dchus apparaissent aux dmonoltres sous
les formes trs varies, mais, en gnral, avec des pieds
!t des mains arms dongles difformes, quils cherchent
iiarler le langage des disciples qui leur rendent hommage
iians chaque contre, mais que leur voix est grle et mal
nicule, que les sorcires qui frquentent les sabbats
iiiidorment les maris jaloux dun sommeil apoplectique,
lin quelles laissent ct deux une sorte de corps fantas-
ique qui fait croire aux maris quelles ne quittent pas leur
(1) Nicolai Remigii, etc,, Demonolatrice libri trs, etc., Colonicc Agrippin,
Il no MDXCVI.
302 LIVRE III, SEIZIME SICLE. ClIAP. II.
place, que les dmonolatres dvorent au sabbat des restes

de cadavres, dansent en rond dos contre dos, que
quils y
ces danses leur causent une fatigue pnible, que les core-
ligionnaires paraissent souvent au sabbat voils ou mas-
qus, quils y adorent un dmon constitu en dignit et
qui prside lassemble, que les diables lancent quelquefois
sur les prairies et sur les bls des nues dinsectes qui
dvorent en un clin>dil la verdure des campagnes,
que Beelzbutli prfre la forme du bouc toutes les au-
tres formes danimaux, quon a mille fois constat que les
dnionoltres voyagent en lair cheval sur des esprits,

que ces prgrinations ne sont pas exemptes de malaise et
danxit, quils possdent le pouvoir de congeler leau

dans les nues, pour la convertir en grlons et saccager
ensuite les biens de la terre, quon a vu souvent le^ esprits
dchus prendre possession de certains cadavres et agir sili-
ces morts de manire faire penser quils navaient pas

cess de vivre, que les sorciers composent des poisons
avec les restes des malfaiteurs et des supplicis, quils
peuvent sintroduire la nuit dans les appartemens le mieux

clos pour y commettre des meurtres et mille autres atro-
cits, que Satan fascine leur jugement et vient bout de
leur persuader quils se peuvent changer en animaux,

quils se voient sous la forme de btes, quils nont pas tort
de dire que Satan se trouve constamment avec eux pour

leur prter son assistance dans leurs mauvaises ac-
tions, etc. ,
je crois devoir me contenter de faire ob-
server que ces rcits, dont on pourrait encore remplir

plusieurs feuilles, nont de valeur que pour caractriser le
dlire des mlancoliques qui pullulaient dans le dueb

lorrain. Les traits suivans mont paru dignes, surtout,
de quelque atlention, dans la dissertation de Reiny.
Cet auteur dit avoir remarqu que beaucoup de dmo-

noltres auraient bien voulu pouvoir changer leur genre
de vie, se drober lempire de Satan, mais que celui-ci
ne leur en laissait pas la facult, quil leur accordait seu-
lement la libert de se tuer, quil les pressait pour quils
>se donnassent eux-mmes la mort, et que soit par dgot
! dune pareille tyrannie, soit par leffet du remords, soit
par la crainte de Injustice humaine, il leur arrivait tout
ibout de champ de se pendre, de se prcipiter dans les
1
puits, dans les rivires, de se percer avec des instrumens
\vulnrans : ces malheureux taient donc las de leur cruelle
(existence. Remy fait observer que la fureur du suicide
(tait tellement imprieuse sur les adorateurs du dmon
quil a t mme de voir de prs, quon ne pouvait pas
Iles surveiller avec trop dattention pour les empcher
iden finir avec la vie, que leurs desseins taient presque
iiaussitt accomplis que forms parce que le dmon les
1 harcle et les pousse tandis quils avisent leurs prpa-
iratifs, quil a not environ quinze exemples de suicide
('dans une seule anne. Le nomm Dsir doit tre brid vif
aaprs avoir t tenaill avec des pinces ardentes, attendu
iiquon estime que non seulement il a appartenu la secte
n:les sorciers, mais quil a se reprocher encore la mort de
'5011 pre. Un mauvais couteau quil est parvenu sous-
t traire la vigilance des geliers lui sert se couper la
qorgc et il expire sur le champ. Un second condamn fait
uisage pour strangler dune bandelette de toile k moiti
l-pourrie dont il a fix les bouts un os enfonc dans la
naiuraille. Ses jambes taient replies sous ses cuisses , dit
IRemy, et ses genoux louchaient presqu la terre; cepen-
illant il nen avait pas moins atteint son but, et il tait mort
illans celte posture tout aussi bien que si le bourreau let
lanc du haut dune potence et tenu suspendu au lx>ut de

la meilleure corde (1).
Jeanne de Banne na pas eu la force de se tuer, mais
elle en a prouv cent fois la tentation. On ne peut pas
simaginer , dit-elle , combien le diable a pouss loin ses
instances pour lamener se prcipiter, se noyer, s-
trangler, se suicider dune manir ou dune autre. Plus

elle faisait d efforts pour combattre le terrible penchant
qni la poussait au suicide, plus les importunits de Satan
devenaient pressantes. Elle assure quun jour cet esprit
infernal lui montra une chane en fer qui avait t laisse
par inadvertance dans un coin de son cachot, et quil

lexhorta profiter de ce moyen pour se pendre, que
dj cet avis lui avait souri, et quelle se mit en devoir
de fixer les bouts de cette chane ;
que toutefois elle ne
parvint pas ses lins. Anne Drige confesse que Satan lui
a reprsent quelle allait prir dun supplice cruel, hon-
teux, que sa mmoire serait entache dinfamie, quelle
pouvait prvenir tous ces maux en se suicidant ,

que lide
du suicide sest montre parfois chez elle tellement imp-

rieuse quil lui est arriv plusieurs fois de se hisser jus-
quau plafond de son cachot, o il se trouvait une ouver-
ture, et de mesurer du regard la profondeur de labme
o elle pouvait se prcipiter, que la crainte de la douleur
et peut-tre celle de la damnation avaient fini par lui faire
abandonner cette ide. Dsir Grard assurait que le dia-
ble lavait aussi beaucoup press de se tuer ;

que voyant
que rien ne pouvait ly dterminer il avait fini par lui
(1) N. Remigius, opr citato, p. 352, 353, 355, 357.

Depuis le rgne des
empereurs jusqu lpoque actuelle, on voit constamment un grand nombre dac-
cuss ou de condamns recourir la mort volontaire, ainsi que le prouvent les
faits rapports par M. Bourquelot, Biblioth. de l'cole des chartes, t. 3 et ,
p. 243, 457 et 539.

promeUre que sil se donnait la mort, il obtiendrait linsi-
gne faveur de revivre sous la forme dun dmon et qua-
lors ses moindres dsirs seraient accomplis ;

que la crainte
dune nouvelle dception lavait retenu dans la vie.

Le mpris des choses de ce monde, le dsir dtre
promptement dbarrass du poids de lexistence percent
mme sur les dmonoltres qui nont os rien tenter jusque
l pour abrger le terme de leurs jours. Les femmes se
montrent surtout empresses de hter de toute la puis-
sance de leurs vux le moment de la plus terrible excu-
tion. Antonie Marchand affirme que son unique dsir est
de monter tout de suite sur le bcher o elle doit tre
brle vive. Apollonie de Freissen rptait que la mort
se prsentait elle sous des couleurs riantes, que le sup-
plice Fallait enfin dlivrer de son abominable vie, que tant
quelle respirera, elle ne saurait sabstenir de commettre
des crimes et des malfices, que le diable tait toujours l
pour la pousser au mal, que le trpas seul pourra la sous-
traire la domination de ce redoutable matre, quil fal-
lait se hter dlever le bcher qui devait la dlivrer de
toutes ses misres. Idatie prie le juge mains jointes
dacclrer le moment de sa mort; Jeanne Galle, Nicole
More,- et plusieurs autres accuses demandent avec non
1 moins dinstances quon les tue, tout de suite (i).
Ce ntait pas seulement dans la solitude et dans lombre

(de la prison que les prvenus simaginaient voir le diable
rrder autour de leur personne ;

ils prtendaient encore le
'.voir, le sentir, lentendre dans le sanctuaire de la justice,

et mme pendant quon leur infligeait le martyre de la
question. Les hallucinations de la vue, de loue, du tou-
(I) N, Romiius, 3i, 35.S.
Tohk I. 20
cher ne leur laissaient pour ainsi dire jamais aucun instant

de rpit. Quirinie ne fut pas plutt incarcre, que le d-
mon la vint visiter et lui annona quelle aurait suppor-

ter la question la plus douloureuse; mais que si elle avait
assez de fermet pour tenir bon pendant quelques instans

elle serait bien certainement relche ;
quelle pouvait du
reste compter sur ses encouragemens pendant cette redou-
table preuve... Aussitt que cette malheureuse fut ten-
due sur le chevalet, il lui sembla que Satan nich dans
lpaisseur de sa chevelure cherchait ranimer son cou-
rage, et rptait que lpreuve touchait sa fin ;
cependant
les angoisses se prolongeaient en devenant intolrables.
Ah! perfide, scria-t-elle. Cest ainsi que tu mabuses par
tes paroles: cela tant je vais toiU, avouer... Francisque
Fello confesse que Satan lui ayant impos lobligation de
garder le silence le plus absolu, elle demeura pendant
quelque temps sur le chevalet sans entendre la voix du
juge, qu la fin la violence de la douleur lui rendit loue
et quelle commena faire des aveux, qualors le diable
survint qui la menaa de la mettre mort, quelle crut
donc devoir supplier les juges de ne pas la laisser seule,
surtout pendant la nuit, attendu quil pourrait choisir cet

instant pour la maltraiter. Anne Morelie et quelques autres
condamns avouent que le diable sest tenu auprs deux
jusqu la fin des preuves de la question, et quils lenten-
daient parler aussi distinctement que sil et t log dans
leur tympan. Alexie Belhore, stant dcide raconter les
moindres dtails de son histoire, prluda ce rcit en
adressant une prire au Seigneur. Tout coup celte fem-

me est prcipite en arrire, la tte la renverse, et da-
bord on la croit morte ;

aussitt quelle a repris ses esprits,
*
comment! ne voyez-vous pas, scrie-t-elle, le dmon qui

DMONOLATRIE PIDMIQUE EN LORRAINE.
307
vient de me
terrasser et qui sest cach sous ce meuble...
Tout lheure il me pressait la gorge pour
mtrangler;
prsent il me fait un visage menaant,
et met tout en
uvre pour que je ne trahisse pas ses secrets
pendant ;
que lon me torturait la question,

je le sentais, qui
m appliquait le pouce dans loreille gauche, et je lenten-
dais qui m exhortait ne pas me laisser vaincre comme
ces athltes dnus de cur qui sont incapables de per-
sister dans leurs rsolutions (i).
Partout donc les dmonoltres de la
Lorraine se trou-
vaient en prsence de sensations
et dimages qui les entre-
tenaient dans la persuasion que
Satan ne les perdait jamais
(le vue; seulement le
rle que limagination et les
sens
faisaient jouer au dmon variait suivant les phases de leur
maladie et suivant les conditions
oit ils se trouvaient pla-
ces dans la vie; seulement
ctait surtout sous linfluence
del captivit et quand une fois
ils se trouvaient au pouvoir
de la justice que leurs ides
offraient la teinte la plus som-
bre.
Remy estime que la dmonoltrie est sujette prendre

racine dans les mmes familles; il considre la plupart des
'
demoiiol<trcs comme incorrigibles il a souvent opin ; ainsi
- que ses collgues
pour quon fouettt de tout jeunes
enfans
I
en prsence du bcher qui
consumait leurs proches
;
imais Satan continuait, dit-il, les
retenir dans ses filets II
ârrivait elfcctivement aux
monomaniaques dont Remy
itrac lhistoire,
de sacharner parler contre
leurs parens.
^Nicole Morde dpose quelle
navait pas atteint encore
age de pubert lorsque son
propre pre la conduisit une
inmt aux assembles diaboliques;
quelle a cousenti rece-
(1) N Rf'niipiiie,, p. 357,3's, 359 .

308 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CIIAP, H.
voir les caresses dun dmon, mais quelle na pas tard
sapercevoir en le pressant entre ses bras quil tait

pesant et tout dune pice comme un bloc de marbre...
lennezelius assure quil a t fianc un dmon par ses
pre et mre, que son pouse avait les pieds envelopps

dun sabot de corne, comme les cbevaux, que ses embras-
semens et son contact lui firent prouver une telle sensa-
tion de froid quil eut hte de renoncer un pareil
commerce. Dominique Ptrone accuse sa mre de lavoir
men au sabbat et de lavoir voulu marier une diablesse
lorsquil navait pas encore atteint sa douzime anne.
Agns atteste quil est sa connaissance que Cathalinc
etEugel ont consenti prendre Beelzbuth pour mari, et
quon mangea souper le soir de ce mariage, putant
quelle sen peut souvenir, un chevreau noir rti. Mathieu
assure quil tait peine sorti de lenfance quand il a t
contraint par sa mre, ainsi que sa sur et son frre,
courber la tte sous le joug du dmon. Barbe Gillette con-
fessa quil ne lui restait dautre parti prendre que celui
de la mort, moins quelle ne voult livrer au dmon les
quatre petits enfans qui lui restaient ;
quelle nignorait
pas quil la tuerait si, comme elle en avait lintention, elle
persistait lui refuser sa proie ;

qu autant valait donc se
faire tout de suite condamner par les juges. Francisque

ITacquart avoua au contraire quelle stait dcide lui
offrir sa petite fille nomme Jeanne, et qu ainsi elle stait
en partie dlivre de ses importunits. Jeanne ayant con-

firm la dposition de sa mre et racont plusieurs parti-
cularits qui lui taient arrives au sabbat, il parut vident
aux juges quelle participait dj la sclratesse de
Francisque; cependant celle-ci monta seule sur le bcher,
et Jeanne fut confie aux soins dune dame charitable qui
BMONOLATRIE PIDMIQUE EN LORRAINE. 309
SC chargea de la surveiller, de linstruire et de la retirer
des griffes du dmon : mais Satan ne laissa pas de tenter

de lenlever une nuit quelle reposait au milieu dun grand
nombre de gardes, dit Remy, et ce ne fut que par une
faveur divine quelle lui chappa. Ces histoires nindi-
quent-elles point, pour la plupart, que le mal des pres et
mres influait souvent dune manire fcheuse dans la
Lorraine sur les dispositions intellectuelles de leurs des-

cendans? Cette vrit parat incontestable quand on re-
passe dans sa mmoire lensemble des faits recueillis par
Nicolas Remy fl).
Anne Ruffe apprend aux juges quelle a travaill avec
une autre dmonoltre dterrer un cadavre dpos de-
puis peu de temps sous les dalles dun temple, et quaprs
lavoir converti en cendre, elle sest servie de cette drogue
pour donner la mort Math d-
ses ennemis. Catherine
pose quelle rendait les poisons plus actifs en y ajoutant de

lanne, du lupin, de la fougre, de la suie et du fiel de
buf, et quelle les introduisait par force dans la bouche
de ses victimes. Rrice raconte quil a emport chez lui
le corps dun enfant enterr la veille, quil la fait bouillir
dans leau et cuire dans son entier pour le convertir

en pommade, quil a seulement livr ses os aux flam-
mes afin de se procurer une poudre dont il sest servi
pour empcher les arbres de donner du fruit. MarierJeaime
dpose quil est sa connaissance que des dmonoltres
ont dterr un enfant venu au monde avant terme, quelies
lont converti en onguent, quelle sest avise un jour de

se mettre cheval sur un bton enduit de cette pommade,
et quelle a t aussitt transporte au sabbat par son
(1) iN. Rciuigius, op,ere citato, p. 190, 191 cl suiv.

310 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CUAP. II.
dmon. Dautres mlancoliques viennent confesser encore

des choses beaucoup plus dgotantes et plus atroces, t
Quelques dmonoltres ont dit plus vrai peut-tre en

saccusant davoir mis le feu chez leurs voisins (1).
XVI.
La (lmonollrie el la lycaulhropie rgnent comme pidmiquemenl dans le Jura.
Un grand nombre diiorames et de femmes y subissent le supplice du feu (2).
De 1598 1600.
Au cinquime sicle, deux saints personnages, Frre

Romain et Frre Lupiciu, fondrent au milieu des mon-
tagnes du Jura, dans un lieu dsert et sauvage, une
abbaye qui porta dabord le nom de Condate, qui fut en-
suite nomme Saint-Oyant, et finalement Saint-Claude.
Ce pays, situ quelques lieues de Ferney, a eu Voltaire
pour historien.
Dans le principe, il nexistait point au monde de plus mi-

srable condition que celle des habitans de Saint-Claude.
L, jusquau dix-huitime sicle, les hommes naissaient
esclaves de leurs biens ou de leur personne, et quelquefois
esclaves de leur personne et de leurs biens. Un tranger
tait-il assez mal avis pour venir fixer sa rsidence dans le
rayon de la terre de Saint-Claude ;

tout ce quil possdait,
meubles et richesses, se trouvait linstant mme acquis
labbaye, et en cas de mort labb seul tait dclar apte

recueillir sa succession. La pauvret et la misre devaient
(1) N. Rcmigiiis, p. 200, 209, 287, 288 el suiv.

(2) Bogue', Discours des sorciers, etc., un vol. in-8", (603-1610.
Voltaire,
uvres compltes, dit, de Baudouin, et l dans le tome 39.
LYCANTHROPIE DANS LE JURA. 311
rgner dans ce pays inhospitalier ;

aussi le produit de la
vente des fromages, de quelques chtifs ustensiles en buis,

constituait peu prs l unique ressource de la population
de Saint-Claude.
Vers la fin du seizime sicle, la dmonomanie, la lycan-
thropie et la dmonopathie se dclarrent parmi ces mal-

heureux habitus courir aprs une maigre et insuffisante
nourriture. Boguet, grand juge du lieu, fut charg dexer-

cer des poursuites contre tous ces monomaniaques, et il
sacquitta de sa mission avec tant de zle, une si grande

persvrance quil se vantait, sur la fin de sa carrire,
suivant le dire de Voltaire, davoir fait prir lui seul plus
de six cents lycanthropes ou dmonoltres.

Boguet veut que lon arrte un adorateur du dmon (un
sorcier) sur laccusation dun seul tmoin, quon le prci-
pile dans une gele obscure et troite, quon lui impose les
plus douloureuses privations et quon lapplique ensuite

la torture, sil slve contre lui qiielqu apparence de pr-
vention. Il trouve tout simple de renouveler jusqu trois
fois lpreuve de la question. Le pre, est-il dit dans lou-
vrage de Boguet, peut tmoigner contre le fils, le fils contre
le pre; les malfaiteurs, les ennemis qui en veulent mort
sont aptes tmoigner contre les sorciers. Les dpositions
des petits enfans sont surtout importantes, car les sorciers
dordinaire enlvent les enfans pour les offrir au prince
du sabbat. Les lycanthropes doivent tre brls vifs; les
sorciers ordinaires sont trangls et brls aprs la mort,

H est rationnel de faire prir les petits sorciers, car le mal
des pres se communique tonte leur ligne qui demeure
incoiTigible. Par bont dame, on peut se contenter d-
trangler les petits sorciers. Lignorance de leur ge ne peut
constituer un motif suffisant dexcuse ;
ne met-on pas
312 LIVUK III. SKIZIIIK SICLE. ClIAl*. U.
iiioi't les animaux nuisibles bien que les brles soient r-

*
putees agir sans discernement?

Les scnes les plus attendrissantes ne remuent point le
cur de Boguet. Le juge de Saint-Claude raconte ainsi ce
qui se passa Tune de ses audiences.

Pierre U villermoz, g de douze ans, toit appel t-
moigner contre son pre : tous deux toient retenus dans

les prisons depuis quatre mois. Dabord le pre eut de la
peine reconnotre son enfant qui avoit chang de casaque

depuis son arrestation. Au moment o il reconnot son
fds Pierre, ce dernier soutient que son pre la conduit au
sabbat et la sollicit de se donner au diable... Le pre dit
quil ntoit point all au sabbat et que jamais il ny avoit

conduit son fils. A linstant il scrie : Ah ! mon enfant, tu
nous perds tous deux, et il se jte en terre, le visage contre
bas, si rudement, que lon jugeoit quil s toit tu. C toit
non moins trange que pitoyable que dassister ces con-

fronts, dautant que le pre toit tout dfait de la prison,
quil se lamentoit, quil crioit, quil se prcipitoit contre
terre. 11 me souvient encore qutant retourn soi il disoit
quelquefois son fils dune parole amiable quil ft tout ce

quil voudroit, mais quil le tiendroit toujours pour son en-
fant. Toutefois le fils ne sbranloit en aucune faon et il
restoit comme insensible, si bien quil sembloit que la
nature lui et fourni des armes contre elle-mme, vu que

ses propos tendoient faire mourir dune mort ignomi-
nieuse celui qui lui avoit donn la vie. Mais certes jestime
quen cela il
y ait eu un juste et secret jugement de Dieu
qui na pas voulu permettre qu un crime si dtestable comme
est celui de sorcellerie demeurt cach sans venir en vi-

V
dence : aussi est-il bien raisonnable que le fils ne fut point
touch en cet endroit des aiguillons de la nature puisque
LYCANTUROPIE DANS LE JURA. 313
' son pre stoit direclement band contre le Dieu de la

! nature (1).
Uvillermoz pre mourut dans son cachot avant le pro-
nonc de son jugement; Boguet, en renvoyant Pierre

I Uvillermoz sa mre, pour tre catchis et ramen aux
j
pratiques de la foi catholique, regretta beaucoup la mort
c anticipe du pre auquel il comptait faire bientt subir le
s supplice du feu.
Boguet, quand
y a prsomption de sorcellerie, suivant
Il
i lindividu inculp est fds de sorcier quand il porte sur la

,
]peau des marques faites par le diable, quand il parle tout
b seul, quil se dit damn, quil demande tre rebaptis,
I quil marmote encore entre les dents, les yeux fixs con-
!tre terre, des paroles inintelligibles.

Un homme qui prsente de tels symptmes, ne ft-il
ipas influenc par lhrdit, ne peut pas tre considr

(Comme sain desprit. Sa folie ne laisse plus aucun doute
^sil soutient quil passe dhabitude les nuits hors de son
lit, quil va au sabbat en traversant les espaces ariens

i califourchon sur une monture infernale, sil se vante
(davoir dans la synagogue des sorciers, davoir donn

lau dmon des baisers honteux, de stre accoupl avec le
(diable, davoir fabriqu des nuages remplis de grle, pro-
voqu la tempte, caus la perte des fruits et des rcoltes,

^ commis des homicides; sil soutient quil a fait prir les
1 troupeaux, quil a nou laiguillette, transport lherbe

^vivante dun pr ou dun champ dans son propre domaine,
tfait passer le lait dune vache dans le pis dune autre
nache, quil sest mtamorphos en loup, quil a envoy

lie malin esprit dans le corps de ses ennemis, quil a fabri-
(1) Henry Boguet, Discours des sorcier s, 1603, in-8, p. 175.

qu des poisons subtils, donn ses voisins des maladies

telles que la lpre, lpilepsie; sil est persuad quil a
parcouru les montagnes et les valles sous la forme dun

animal altr de sang et quil a vcu de carnage. Les
malheureux dont parle Boguet offraient les signes les
moins quivoques dun affreux dlire.
Pernette Gandillou, se croyant change en louve et cou-

rant quatre pattes dans la campagne, se jeta sur une
petite fille dont le frre, g de quatorze ans ,
tait occup
cueillir des fruits. Ce jeune garon dfendit avec cou-
rage les jours de sa sur; mais par hasard Pernette sem-
parant dun couteau quil tenait la main lui porta la
gorge un coup qui devint promptement mortel. Le peuple

mit la femme lycanthrope en pices (1).
Pierre Gandillou, frre de la prcdente, fut arrt
comme prvenu du crime de sorcellerie. A len croire,
il a vou de bonne heure ses deux enfans au diable ,

et
il les a conduits lassemble des sorciers. 11 sest engag,

assure-t-il, sous la bannire du diable un jour que sa
faux coupait mal, et que Satan lui apparut pour le tenter.
Le dmon prsentait dans ce moment la forme dun mou-

ton noir et parlait dune voix intelligible. Il a rencontr
au sabbat des succubes et des incubes ;
il a soutir la grle
des nuages ; il sest servi, pour se frotter, dune pommade
quil tenait de la main du dmon.
Un soir, aprs avoir frictionn ses membres avec de
la graisse, il sest senti mtamophos en livre. Pour lor-
dinaire ctait en loup quil se sentait transform. Lors-

quil tait chang en bte, sa peau se couvrait de poil et
il se mettait courir au milieu des champs, attaquant les
(1) Boguet, ouvrage cit, p. 161.

LYCANTIIRPIE DANS LE JURA. 315
uimaiix et meme les hommes lorsquil tait press par

i faim. Il lui suffisait pour reprendre la forme humaine
e se frotter le corps avec de lherbe imprgne de rose.
George Gandillon, fds de Pierre, est galement accus,
iiiisi que sa sur, de se livrer aux pratiques de la sorcel-
}ric.
George confesse quil est all au sabbat et quil fait
ssage dune espce de pommade pour se frotter les tgu-

iiens. Il prtend quil a entendu parler le diable, quil a
lu la synagogue des dmons succubes et des dmons
incubes, quil porte sur lpaule la marque de Satan. Il
iLii est arriv, assure-t-il, de se mtamorphoser en loup, et

(e marcher quatre pattes dans les montagnes il a tu ;
(.eux chvres pendant ses excursions nocturnes. Il se
Uongeait dans la rose pour redevenir homme. La nuit

Vun Jeudi-Saint il lui est arriv de rester pendant trois
eures comme mort dans son lit ;
il est sorti de cette
bspce de torpeur la manire dun homme qui se rveille
iii sursaut.
Antoinette Gandillon affirme quelle a fait tomber la
rrle sur les rcoltes et quelle est alle au sabbat avec

fon pre et son frre. Elle sest accouple, dit-elle, avec
kii blier noir ;

le diable a pris cette forme pour jouir
e sa personne (1).
Pierre Gandillon, George et Antoinette Gandillon fu-
<ent trangls et brls par les mains du bourreau.
Gomment mconnatre aujourdhui la signification de
uareils faits et de pareils rcits ? Pernettc Gandillon,
n frre et son neveu taient affects de lycanthropie ;
Hans la violence des paroxismes ils parcouraient les lieux
(1) Bogucl, ouvrage cit, p. 23, 31, 32, 3, 29, 50, 49, 66, 139, 149, 161, 162,
f
63, 166, 169, 153.
316 LIVIDE 111. SEIZI.ME SIECLE. CllAl'. II.
dserts et imitaient de leur mieux lallure et les habitudes
des loups. Quelquefois les lycaiithropes croient agir quand

ils ne font que rver; dans cette circonstance il nest que
trop certain quils ne restaient pas dans linaction. Les
en fans Bidel saperurent bientt que le loup-garou contre
lequel ils eurent soutenir une lutte acharne se servait
de mains humaines et non de pattes armes de griffes.
Jai vu, dit Boguet, ainsi que le sieur Claude Meynier,

notre greffier , marcher les dnomms quatre, par une
chambre, en la mme faon quils faisoient quand ils
toient par les champs. Ils disoient quil leur toit impos-
sible de se mettre en loup parce quils navoient plus de
graisse et que le pouvoir leur en toit t par la prison.
Jai de plus remarqu quils toient tout gratigns par

le visage, par les mains et par les jambes, jusque l que
Pierre Gandillon toit tellement dfigur quil navoit
comme point semblance dhomme et faisoit horreur ceux
qui le regardoient (1). Laventure des enfans Bidel, les
plaies qui couvraient le visage et les membres des lycan-

thropes indiquent que ces monomaniaques ntaient pas
toujours en tat de calculer la porte de leurs actes ni de
rsister leurs impulsions maladives.
Pernette, en se jetant limproviste sur des enfans mi-
srables et demi-nus, obissait incontestablement lins-
tinct dune frocit involontaire, et ce nest que parce

quelle se croyait change en louve quelle cherchait se
repatre de chair. Une femme jouissant de sa raison et qui
aurait t rellement mue par le calcul dun vritable int-
rt personnel aurait vit, autant que possible, dattaquer

ses victimes en plein jour ;
elle aurait fait en sorte de se
(1) Boguel, ouvrage cit P . 163.

iminir dune arme pour assurer le succs de son crime,

iPeriiette ne porte aucune arme; elle aborde le plus jeune
ides enfans Bidel en marchant quatre pieds, sans songer
[l sa propre conservation. Le hasard seul lui procure le
icouteau qui lui sert verser le sang. Qui ne voit que la
! folie seule a prsid laccomplissement dun homicide
qui ne pouvait entraner que des consquences funestes
[pour son auteur ?
Quant Pierre et George Gandillon lextravagance de
Heur conduite suffirait seule pour prouver quils taient dans
lun tat presque habituel dalination mentale. Conoit-on
ique ces deux hommes aprs lvnement funeste qui tait
larriv dans leur famille aient continu marcher quatre

I
pattes, et vaguer la nuit dans le Jura, la manire des
1 loups? La fin tragique de Pernette napporta aucun chan-
^gement dans les habitudes de son frre et de son neveu.
iConcluons par cela mme que Pierre et George Gandillon
mavaient mme plus linstinct de leur propre conservation
fOu quils taient incapables dexercer le moindre empire
ssur leur volont. Du reste chaque mot dans la dposition
[de ces deux montagnards offre une preuve du dsordre

(de leur cerveau.
La folie dAntoinette Gandillon offre quelqu analogie

"avec celle de ses proches. Cette fille se vante comme son
ipre davoir vu le diable sous la forme dun blier; comme
s5on frre et son pre, elle simagine avoir assist aux r-

i'iouissances du sabbat. Cependant il ne parat pas que
ccette monomaniaque ait prouv les symptmes de la ly-
(canthropie.
Il nous resterait examiner maintenant si les accs de
i
lycanthropie de Pierre et de George Gandillon taient rel-
i'iement provoqus par lemploi de frictions narcotiques. La
318 livre III. SEIZIME SICLE. CIIAP. II.
qucslion serait aussitt rsolue par raflirmativc sil nous

tait permis dajouter une entire confiance au tmoignage f
de ces deux mlancoliques. Mais lon na pas oubli que

tousles sujets atteints du dliredela sorcellerie sevantaient i
peu prs constamment, bien que souvent tort, de faire

'
usage de graisses bypnoptiques pour se frotter. On ne peut

donc pas, en bonne conscience, asseoir une opinion sur
les aveux de George et de Pierre. Je ferai observer mme
que Gandillon pre tait trs appliqu au travail lorsquil

prouva les premires hallucinations de la vue et de loue.
11 nest pas probable que le jugement de cet homme ft
troubl alors par faction des vgtaux vnneux. Que si
])ar la suite il savisa de recourir f usage de pareils

agens, dans la persuasion quils le feraient devenir loup,
cest que dj il tait en partie priv de raison. Finalement
on na point trouv de pommade chez les lycanthropes
de Saint-Claude aucun deux na prouv quil et appris
;
connatre les vgtaux somnifres; toujours au dire de

ces malades, ctaitle diable qui se chargeait de leur procu-
rer des onguens. Il ne serait donc point impossible que la
lycanthropie ait rgn spontanment dans le Jura, et que

finflucnce dune transmission hrditaire, de lexemple,
lattrait de fimitation, aient contribu rendre ce genre
de monomanie plus commun dans certaines localits que
dans les autres pays.
Dun autre ct la manifestation presque constante de

la lycanthropie aux heures de nuit le peu de dure des ;
accs qui se terminaient pour lordinaire au lever de lau-

rore ;
la facilit avec laquelle limpression du froid avait
coutume de modifier la nature des ides dlirantes ;

la
fatigue et f espce dhbtement dont les deux Gandillon

avaient lhabitude de se plaindre au moment o ils rccou-
LYCANTimOPIE DANS LE JURA. 319
vraient lexercice de la raison, pourrontpeut-tre fairepenser
quelques personnes que le dlir de Pierre, de George et de

Pernette tait accasionn par un vritablenarcotisme. Cette
dernire opinion ne me parat pourtant pas suffisamment
fonde. On a mille fois expriment que les hallucinations
et les conceptions dlirantes des prtendus sorciers peu-
vent se manifester spontanment avec le premier sommeil,
et se dissiper avec la mme facilit au chant du coq. Pour-
quoi nen serait-il pas ainsi, dans beaucoup de cas, des
accidens de la lycanlhropie?
Je rapporterai aussi brivement que possible les confes-
sions de quelques monoinaniaques dont le procs suivit
de prs celui des trois Gandillon.
Thivenne Paget. Le diable sest offert ma vue en

plein midi un jour que la perte dune vache mavait caus
une grande affliction. A peine avais-je consenti me
donner lui quil memporta dans un pr o les sorciers
ont coutume de se runir pour fter le sabbat. L, il me
connut charnellement, et me rapporta ensuite travers
lair lendroit o il mavait dabord accoste. Les organes
sexuels du diable offrent la longueur et la grosseur du
doigt. Lon souffre pendant le cot autant que pendant un
accouchement ordinaire.
Trois fois depuis mon arrestation jai eu commerce
avec le dmon.
Trs souvent avant dtre incarcre je me suis mta-
morphose en louve. Le diable me servait de guide quand
je courais la nuit dans les montagnes jai tu plusieurs
;
enfans, je les faisais expirer en les tranant parmi les

ravins et les rochers. Jai assist aux runions des sor-
ciers ;
jai vu chaufferai! sabbat des chaudires remplies
-de viandes; jai fait prir des vaches, des chevaux en pro-
320 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CHAI. II.
frant des paroles impies et en touchant ces animaux avec

une simple baguette (1).
Antoinette Tornier. Je suis alle au sabbat ; jy ai
reu les caresses du diable; le dmon ressemblait uii
homme noir, son pnil nexcdait pas la grosseur du doigt.

Jai dans avec un dmon dguis en blier. Sa patte quil
me tendait en guise de main tait rude et revche. Jai fait
des malfices pour convertir leau en grle et bu avec les
sorciers dans un vase en bois (2).

Antide Colas reconnat quun soir le diable est venu la
trouver une premire fois sous laspect dun grand homme

vtu de noir et affubl dune longue barbe ;
bientt elle
se sentit emporter par lair et se trouva au milieu du
sabbat. Par la suite le diable la vint prendre de temps .
autre sur son lit, et la transporta, dit-elle, de grandes

distances en la tenant par la tte et en lui faisant prouver
la sensation dun vent froid.
Cette femme prsente vers lombilic un orifice fistuleux
dont les chirurgiens sondrent plusieurs reprises la pro-
fondeur. Elle assure que cest par cette ouverture que le
diable a coutume dintroduire ses organes gnitaux, tandis

que lunion maritale seffectue par la voie ordinaire.
Antide Colas prtend avoir entendu un jour quelle

communiait et quelle prouvait de la difficult avaler
le pain sacr, une voix infernale qui lui recommandait
de retenir lhostie et de loffrir au dieu du mal.
Une autre fois, dit Boguet, savoir les premier et se-
cond jour quelle fut amene en prison au chteau de Be-
toncourt, il sapparut elle un petit chien blanc qui lui
donna avis de se laisser baigner, et que si on la vouloit
(1) Boguet, ouvrage cit, p. 33, 34, 35, 44,66, 62, 23, 91, 150, 166, 171.
(2) Boguet, ouvrage cit<5, p. 33, 58, 60, 62, 66, 74.
LYCANTIIROPIE DANS LE JURA. 321
pendre, elle permit parce que la corde se romproit et

le
quelle tomberoit sur ses pieds sans se faire de

mal. Tt
aprs il la battit par tout le corps, tant par la tte que par
les bras et par les paules et autres parties, et la piqua au
ct gauche quand il sen voulut aller.
Deux jours aprs , le diable sapparut elle en forme
d un grand homme noir, et la sollicita de se prcipiter par
une fentre ou bien de se pendre. Et pour lors, car jajou-
terai ceci, il coucha auprs delle et y demeura environ une
heure, tant toujours fort froid ; et comme elle ne voulut
rien faire de ce que ce mchant lui conseilloit, il la tour-
menta, la faisant trembler, et la piquoit au ct, selon que
dj il avoit fait, et au bras droit. Je ne puis omettre que
lorsque le diable la sollicitoit de se pendre
y eut une voix il
qui lui conseilloit le con traire et qui lui remontroil

quen se
pendant elle dshonoreroit ses parens Il est vraisem-
blable que cette voix venoit de sou bon ange qui la vouloit
empcher de strangler afin que, mourant par justice, elle
se reconnt, selon quelle fit aussi (1).
Clauda-Jean Prost convient quelle assiste autant
quelle
le peut aux ftes de la synagogue.
Elle a particip la
danse des sorciers et agit de leau jiour la
convertir en
gile. Souvent elle s est transforme
en loup-garou. On
lui demande comment elle pouvoit suivre les autres si dis-
.potement quelle faisoit, et mme alors quil lui falloit
(Courir le contre-mont de quelques rochers,
attendu quelle
toit boiteuse et

de haut ge? A quoi elle rpondit quelle
ltoit porte par Satan (2).
Clauda-Jean Guillaume possde, dit-elle,
lart de se
llransformer en louve. Elle se vante
davoir guett pendant
(1) Boguet, ouvrage cit, p. 27, 31, 35, 11, 70, 55, 111, 113, 111, 218.
(i) Bnguoi, ouvrago cil, p. 00,
.
00, 130, (00, 17f

Tome I.
21
plus dune heure deux ciifans dans les montages, davoir

bless lun deux la cuisse et davoir trangl un chien
qui protgea ces petits innocens contre sa fureur (1).
Jacques Bocquet reconnot que lon peut assister au
sabbat mentalement ;
mais il
y est all, dit-il, en personne.
Jacques prtend avoir rsist aux instances du diable qui
convoitoit sa propre fille ;
mais il saccuse davoir commis
des empoisonuemens et davoir envoy un dmon dans le
corps dune sorcire. Il lui est arriv, ajoute-t-il encore,
de se mtamorphoser en loup et de schapper dans la
campagne aprs s tre frott le corps et les membres

dune certaine pommade (2),
Les trois derniers prvenus confessent galement quil
leur est arriv plus dune fois de se prter mutuellement

main forte pour tuer des enfans, et ils citent les noms de
cinq jeunes sujets quils prtendent avoir dvors en partie.
Clauda-Jean Prost, Clauda-Jean Guillaume, Thievenne
Paget et Jacques Bocquet, dit Gros Jacques, avourent :
quils stoient mis en loups, et, quen cette forme, ils
avoient tu plusieurs enfans, savoir, un enfant dAnatole

Cochet, de Long-Chamois, un autre de Thievent Bondieu,
dit Martin, dOrcires, g de quatre ou cinq ans, un autre
du grand Claude Godard, un autre de Claude, fils dAn-
toine finalement, ils confessrent quen lan 1597 ils ren-
;
contrrent sur les charrires de Long-Chamois deux enfans

de Claude Baut, un fils et une fille, quils turent la fille et
que le garon se sauva la fuite. Ils reconnurent, en outre,
(juils avoient mang une partie des enfans, mais quils ne
touchrent jamais au ct droit. Ces meurtres furent v-
rifis tant par le rapport des pres et mres que par celui
(1) Boguet, ouvrage cil, p. 148.

(2) Bogiiol, ouvrage cil, p. 50,73, 106,168, 170.
de plusieurs autres des villages de Long-Chamois et dOr-

cires, qui dposoieiU que tous leurs enfons avoient t
pris et tus des loups en tel temps et en tel lieu (1)
Tliievenne Paget, Antoinette Tornier, Antide Colas,

Clauda-Jean Prost, Clauda-Jean Guillaume et Jacques
Bocquet furent livrs T excuteur des hautes uvres et
brls vifs. Clauda-Jean Guillaume tant sur le bcher
dit au bourreau quelle savoit bien quil lui feroit un mau-
Yais tour et quil la feroit languir; ce qui advint, car elle
se dtacha et sauta par trois fois hors du feu, si bien que
le bourreau fut contraint, pour jouir delle, de Fassom-
mer (2).
Sur tous ces malheureux, Toinette Tornier excepte, le
dlire de la lycanthropie compliquait celui de la dmono-

manie. Jacques Bocquet seul parat avoir connu lusage des
frictions graisseuses ;
il nexiste aucun motif pour penser
que les femmes Paget, Colas, Jean Prost et Guillaume
aient contribu volontairament faire natre leur ma-
ladie.
Ltranget des hallucinations de Tliievenne Paget et de

Toinette Tornier qui dcrivent la forme et le volume des
organes sexuels du diable est surpasse par ltranget
des sensations d Antide Colas qui se figurait que laccou-
plement du diable avait lieu par lorifice fistuleux quelle
prsentait la ligne blanche. Ltonnement que causait

aux juges le rcit des prvenues, quand elles rendaient
compte de leurs sensations rotiques, est peint dans les
lignes suivantes que jemprunte encore Boguet :
La laideur et la dformit est en ce que Satan con-

noit les sorcires, savoir, les unes en forme dhomme tout
(1) ouvrage cil, p. 147, 148.

(2) nogiiPl, o.ivrago rilr, p. 112.
noir, les autres en forme de quelque bte comme dmi

cliien, dun chat, dun bouc, dun mouton. Il connoissoil
Tiiievenne Paget et Antoinette ornier en forme dun
homme noir ;
et lorsquil saccouploit avec Jacques Paget
et Antoinette Gandillon, il prenoit la figure dun mouton
noir portant des cornes. Franoise Scretaina confess que
son dmon se mettoit tantt en chien, tantt en chat, tantt
en poule, quand il la vouloit connatre charnellement.
Il faut encore ,
dit-il en continuant, que je rapporte
une chose trange, mais toutefois vritable. Antide Co-
las, de Betoncourt, tant prisonnire Baume pour crime
de sorcellerie, et ayant t visite, lon lui trouva un
trou au-dessous du nombril, outre le naturel, qui fut
sond le onzime de juillet 1598 par matre Nicolas Mil-

lire, chirurgien, lequel y mit lpreuve fort avant... Et
lors, la sorcire confessa que son diable ,

quelle nommoit
Lizabet ,
la connoissoit charnellement par ce trou et son
mari par le naturel... Mais qui croira de plus que Satan
connoisse les sorcires mme en prison ? Toutefois, celle
dont nous venons de parler la confess ,
comme aussi
Thievenne Paget, qui a dit que le diable lavoit approche
par trois fois tant prisonnire (1).
Boguet reconnat lui-mme que les fromages et les pou-

dres dont quelques-uns des condamns prtendaient avoir
fait usage pour empoisonner des hommes et causer des
maladies aux bestiaux ne contenaient aucun principe nui-

sible ;
cest donc sans aucun fondement que Gros Jacques
et Thievenne Paget se sont accuss davoir prodigu le
poison pour se venger de leurs ennemis.

Les actes de frocit, les meurtres dont Gros Jacques,
(1) Boguet, ou'ragecil, p. 34,35.

LYCANTIlROriE DANS LE JURA. 325
Thievenne Paget, Clauda-Jean Guillaume et Glauda-Jeaii

Prost, prtendent stre rendus coupables pendant leurs
accs de lycantliropie, doivent-ils tre relgus parmi les
inventions de la folie? Est-il vraisemblable que Clauda-
Jean Guillaume, qui tait vieille et estropie, soit parve-
nue, comme elle sen est vante, tuer seule un chien,
blesser un enfant avec runique secours de ses ongles?
On serait plutt dispos ajouter foi dabord lexistence
des meurtres que Jacques Bocquet, Thievenne Paget,
Clauda-Jean Prost et Clauda-Jean Guillaume, prtendent
avoir commis en runissant et en combinant leurs forces.
Mais quand on songe combien il est difficile aux alins
de se concerter et de sentendre pour lexcution dun
complot; quand on pense que le nombre des enfans de
Saint-Claude mis mort ntait pas moindre que cinq; que
les lycanthropes ci-dessus dnomms affirmaient quils
avaient constamment respect le ct droit de leurs vic-
times, attendu que cest avec la main droite que les chr-
tiens se signent, on incline bien davantage admettre que
les enfans dont on dplorait la perte avaient t emports
par de vritables loups.
Antoinette Gandillon avait peine bless le jeune Bi-
dcl, qu aussitt le bruit de ce malheur se rpandit parmi
les habitans du pays ;
et les homicides avous par Jacques
Bocquet et par les trois femmes qui sempressrent dac-
cepter la complicit de tels crimes nauraient pas t
tout de suite dcouverts par les pres et mres des enfans
quon voyait disparatre? Comment supposer que les ly-
canthropes aient pu, dans le principe, exercer assez dem-
pire sur eux-mmes pour cacher avec habilet et succs
des crimes quils mirent ensuite une sorte dempressement
divulguer? Quoi ! cinq enfans auraient t trans dans
328 LIVRE m. SEIZIME SICLE. CHAP. II.
les montagnes ,
dans le voisinage des cabanes ,
sans atti-
rer rattention dun seul villageois ,

sans donner lveil
leurs camarades, leurs proches, par leurs cris de dou-
leur et dalarme! Quoi! des alins auraient pu, aprs
leur avoir ravi le jour de la manire la plus atroce ,
les
dpouiller loisir et se disputer leur chair linsu de

tout le monde Et
! les marques de sang que lon doit n-
cessairement supposer avoir exist sur la figure, les mains,
les vtemeus des lycanthropes ,

sont restes inaperues
dans le hameau ,
dans leur famille ! La nature des bles-
sures na pas fait souponner que les muscles des victi-
mes avaient t diviss par des dents humaines 1 II me

parat cent fois plus rationnel dadmettre que les animhux
carnassiers avaient dvor les cnfans de Saint-Claude ,
et
que les mlancoliques qui encoururent les poursuites de

la justice se firent illusion au point de croire que ces en-
fans avaient servi assouvir leur faiim
Clauda-Jean Gaillard fut aussi condamne aux flammes.
La folie de cette femme ne se peint point dans ses rpon-
ses ;
mais Jeanne Perrin rapporta quelle stait mise en
loup, et quen cette figure elle lavait assaillie en un bois
dit Froidecombe... Elle tait charge davoir fait malades
Marie Perrier et Glanda Perrier, en leur soufflant contre
le visage, de mme davoir fait mourir six chvres... On
lui maintint constamment quelle avait t vue au sab-
bat (1).
Les prvenus du Jura taient exposs prir, soit quils

saccusassent volontairement soit que leurs crimes fus-
,
sent de linvention de leurs co-accuss.

Franoise Scretain fut trouve morte dans la prison
(1) Boguet, ouvrage cil, p. 81, li7, 148, 180.

LYCANTRHOPIE DANS LE JURA. 327
au moment o lon se disposait lui signifier sa sentence
de mort. Boguet fait observer que sur les menaces quon

lui faisait du feu, elle rpondait toujours que lon ft delle
ce que lon voudrait, mais que jamais on ne la brlerait.

11 ajoute : lon a vu autrefois des sorciers
qui se sont
trangls eux-mmes, ce quils ont fait suivant qu il est
vraisemblable la sollicitation de Satan. Je ne doute pas

que le diable nait suffoqu la Scretain, dautant quelle
nous a rapport que lon lavoit voulu brler cinq a six
fois en prison, jusques lui mettre le feu dans la gorge (1).
Franoise Scretain tait en proie au tourment de la

dmonomanie; elle termina probablement son existence
par un suicide. Dans le principe on laccusa davoir in-
troduit des diables dans le corps dune petite fille.
Son histoire est raconte de la sorte par Boguet. Fran-

oise Scretain demeura trois jours en prison sans vouloir
rien confesser; elle disoit quelle toit innocente du crime
dont on laccusoit et quon lui faisoit grand tort de la re-
tenir. Lon et jug la voir quelle toit la plus femme

de bien du monde; car elle parloit toujours de la vierge
Marie, de Dieu et des saints et saintes du paradis, et
avoit un long chapelet en main quelle feignoit de dire
sans discontinualion...
Il fut avis quil seroit bon de lui faire couper les che-
veux et changer dhabits, comme aussi de rechercher si
elle ne se trouveroit point marque. Suivant ce conseil,

on la dpouilla, mais lon ne saperut daucune marque.
Lon vint la tte pour lui couper ses cheveux elle ;
sexhiba delle-mme tant elle toit rsolue. Nanmoins

ses cheveux ne furent pas si tt bas, quelle se montra
(1) Boguet, ouvrage cit, p. 141, 142.

.
328 LIVRE III. ^ SEIZIME SICLE. GIIAl*. II.
ciue et commena trembler de tout le corps. A Tins- !
tant elle confessa :
1 Quelle avoit donn cinq dmons Loyse Maillat; 1
2 Quelle stoit autrefois, et ds bien longtemps, bail- I
le au diable qui avoit pour lors la semblance dun grand

liomme noir;
3 Que le diable lavoit connue charnellement quatre ou
cinq fois ,
tantt en forme de chien tantt en forme de,
chat, tantt en forme de poule; que la semence toit fort
froide ;
A" Quelle toit alle une infinit de fois au sabbat et
assemble des sorciers sous le village de Coyrires, en

un lieu appel les Combes, proche leau; quelle y alloit
sur un bton blanc quelle mettoit entre ses jambes;
5 Quelle y avoit dans et battu leau pour faire la
grle ;
() Quelle et Gros Jacques avoient fait mourir Loys

Monneret par le moyen dun morceau de pain quils lui
avoient fait manger, et quils avoient saupoudr dune

poudre que le diable leur avoit prcdemment baille;
T Quelle avoit fait mourir plusieurs vaches en les tou-
chant de la main ou bien dune baguette en disant certai-
nes paroles.
Elle fut encore charge par Gros Jacques de stre mise
en loup ,
mais elle nen voulut jamais rien dire ouverte'
ment (1).
Franoise ne dlirait que sur la sorcellerie ;

Gros Jac-
ques tait en outre sujet des accs de lycanthropie. La
dift'rence de nature des hallucinations et des ides qui
proccupaient individuellement ces monomaniaques ,
ex-
(1) Boguet, ouvrage cil, p. 3, 4, 5, 6, 7, 8, 141

LYCANTIIROPIE DANS LE JURA. 329
pliqiie suffisamment la difficult quils prouvaient se

nettre dans un accord parfait de langage.
Je laisse Boguet exposer sa manire tout ce qui con-
cerne Rolande Duvernois; les dtails dun pareil procs
t;ont trop instructifs pour tre prsents sous forme da-
jalyse.
Rolande Duvernois toit du village de Cheyserie , en

Savoie; elle toit ge denviron trente-cinq ans; elle de-
iueuroit au lieu de la Croya, terre de Saint-Ouyan-de-
oux ;
elle fut faite prisonnire sur laccusation de Jacques-
locquet et de Franoise Scretain.
Comme elle fut rduite en prison, le juge se transporta
iussitt en la conciergerie pour lour en rponse. On lui
i emanda en premier lieu si elle connoissoit Jacques Boc-
'
uet et Franoise Scretain ? A quoi elle rpond affrmati-
ement, se prenant cependant crier et pleurer, et di-
sant de son propre mouvement quelle ntoit point du
Mtier dont on laccusoit, et quelle navoit point t au

iibbat, sans jeter toutefois une seule larme. Elle confessa
iiacore quelle avoit dit aux sergens quelle ntoit pas
Marque, mais bien que Gros Jacques et Franoise Scre-
iJn ltoient, et quelle lavoit ainsi ou dire.
On lui confronte linstant Gros Jacques et Franoise
lcretain , lesquels lui maintinrent quils lavoient vue au
ibbat sous Coyrires par trois ou quatre fois; ce quelle
I
fl cia usant dexcrables imprcations et de plusieurs
l'enaces, mme lendroit du juge.
On la fait serrer en une prison assez troite o elle ne
meura quun jour et une nuit , aprs quoi elle fit enten-
re au gelier quelle toit rsolue de dire la vrit,
Koyennantquon la tirtde l et que lon la ment chauffer.
Le juge tant arriv sur ces entrefaites, lui promit de
la conduire lui-mme vers le feu si elle vouloit confesser
la vrit ;
ce quelle accorda de faire ,
et dit lheure
mme quelle a voit t une fois au sabbat sous Coyrires.
Ainsi quelle se cliauffoit, lon lui demande si elle avoit
t au sabbat? Elle rpond que oui... Lon linterroge par
aprs ce qui se faisoit au sabbat, mais elle demeura muette
sur cet interrogat sans pouvoir rpondre autre chose ,
si
non quelle toit empche de dire la vrit par le malin

esprit qui la possdoit ,
et lequel elle sentoit comme un
gros morceau dans lestomac, montrant avec la main le
lieu o le mal la tenoit. Elle tomba bientt terre et com-

mena japcr comme un chien contre le juge ,
roulant
les yeux dans la tte avec un regard atfreux et pouvan-
table. Do lon conjectura quelle toit possde : ce fut
mieux reconnu par deux prtres que lon fit venir vers
elle, auxquels elle dclara avec grandpeine que le malin
esprit lempchoit de dire la vrit. tant quelque peu de
temps aprs retourne elle, elle confessa, rpondant aux
interrogats qui lui furent adresss :
1 Quil y avoit environ demi-an quelle avoit t au

sabbat;
2 Quelle y avoit t mene un jeudi au soir par Gros
Jacques ;
3 Que le diable se prsenta pour lors au sabbat en forme

dun gros chat noir.
li Que tous ceux qui toient au sabbat alloient baiser
ce gros chat noir au derrire.
On lui demauda succcuti veinent qui toit ce gros chat

noir? Elle rpond que ctoit le diable, et sur cela le ma-
lin esprit recommena la vexer plus fort quauparavant,
tellement, quelle eut peine prononcer de bien longtemps
LYCANTllllPIE DANS LE JURA, 331
fie nom de Jsus. Le matin il la laissa de nouveau, et pen-

i.lant ce elle confessa:
1 Qutant au sabbat, elle stoit donne au diable;
2 Quelle avoit au pralable renonc Dieu, chrme et
)i)aptme ;
3 Que Satan lavoit connue charnellement par deux

'bis au lieu de la Groya et tout aussitt elle ajoute que
,
iO diable ne vouloit pas quelle dit la vrit.

Lon lui demande de nouveau sil toit vritable que
Satan eut eu connaissance delle? Elle rpond que oui, di-
>ant de plus quesemence du diable toit Iroide, mais
la
die neut pas sitt fait cette rponse que le malin esprit ,
renouvella ses assauts et lui ferma la bouche de faon que

on ne put tirer un seul mot delle ;
et seulement sur quel-
ipies inlerrogats que lon lui rpta, elle fit signe del
t.te de deux doigts que Satan lavoit connue charnel-
et
lement deux fois, et se prit japer et aboyer comme un

diien, sur quoi on la laissa.
Le lendemain elle rapporta : 1 Quelle avoit assist au

iiabbat quand on avoit fait la grle, mais quelle navoit
oint aid en faire ;
2 Quelle avoit vu au sabbat Glanda Goyrire et quel-
ques autres;
3 Que Gros Jacques dmons dont
lui avoit baill les
l'dle toit possde, et que ces dmons toient dans une

iqomme quil lui fit manger. .
Gest tout ce quon put tirer delle pour lors raison
i)]ue le malin esprit recommena la tourmenter avec une

liclle vhmence quil fut avis quil seroit bon de la faire
i::onjurer comme il fut fait le jour suivant.
J.e prtre donc stant prpar donna au pralable la

[possde la sacre vierge Marie pour son avocate, puis
332 UVUE III. SEIZIME SICLE. ClIAl'. II.
passe ses exorcismes. Il conjure en premier lieu le dmon

de lui dire son nom. Le dmon se montre difficile rpon-
dre; toutefois, comme il fut press il dit quil sappeloit
Chat. Lon lui demande sil toit seul; il rpond que non,
quils toient deux, que son compagnon se nommoit Diable
et quils avoient t envoys par Gros Jacques au corps de
Le prtre continue ses exorcismes et fait com-
Hollande.
mandement aux dmons de sortir. Le diable rpond que
lheure nloitpas encore venue et quils avoient bon terme.
Cest ici que le combat commena grand entre le prtre
et Satan. Le prtre saidoit de prires et conjurations; le
diable se desfendoit avec blasphmes et moqueries et fai-
soit semblant de ne se soucier pas du ministre de Dieu.

Cloit une chose trange de voir comme ce malheureux se
servoit du corps et des membres de la possde, car tantt
elle regardoit le prtre de travers et dun il courrouc,
tantt elle lui branloit la tte, et tantt elle lui faisoit
la grimace et lui tordoit la bouche. Mais surtout jad-
mirai la puissance quil avoit sur les bras et sur les mains
de cette pauvre crature, dautant que si on lui vouloit
faire baiser la croix, elle tendoit les mains en devant pour

empcher quon ne lapprochat delle, et cela avec une telle
ardeur que lon nen pouvoit pas jouir.
Il lui en prenoit tout autant quand lon aspergeoit la
possde deau bnite ;

car elle donnoit tous les empche-
mens quil lui toit possible ce quelle nen reut une
seule goutte, mettant tantt les mains en devant et penchant

tantt le visage contre terre. Mais ctoit un cas trange
de la voir quand on lui en faisoit boire, pour ce quil fal-
loit que deux ou trois hommes semployassent pour lui
faire ouvrir la bouche, et ds lors quelle en avoit aval une

goutte, le dmon japoit comme un chien, criant: tu me
LYCANTllROPIE DANS LE JURA. 333
Diules, tii me brles... Que si lon contiiiuoii lui en faire
orendre, il disoit quil en avoit assez... Voir mme quel-

luefois il menaoit la possde de la tourmenter de tant
blus que lon laspergeroit ,
ou que lon lui feroit boire deau
ouite. Ce quil faisoil aussi, car parfois il la rendoit telle-

ment lasse et recrue qu peine pouvoit-elle respirer et daii-
res fois elle demeuroit comme morte...

Le prtre ritre ses exorcismes et conjurations et fait
lommaadement aux dmons de sortir et daller au plus
l'iofoud des enfers. Le diable rpond quil ne sortira pas
it que son heure nest pas encore venne. Le prtre le presse

; Le diable dit enfin quil toit bien proche, mais
avantage.
lue son compagnon toit encore bien bas, et en ces entre-
uites la possde mit la main sur son estomac, conduisant
i contre-mont de son gosier je ne sais quoi qui fut enfin

lu grossir... La nuit cependant approchoit de sorte que
ion fut contraint de se dpartir et de laisser la possde
im la garde de Dieu...
Lun des dmons, nanmoins, savoir le diable, ne
lissa pas de la quitter sur les sept ou huit heures du soir
U sortit par la bouche en forme dune limace toute noire.
Lautre dmon restoit, qui toit le chat, celui-ci rendit
1 mette la possde trois jours entiers, de faon que, pen-
ciantce temps l lon neut pas moyen de rien tirer delle. Il
(toit encore bien plus fcheux que le premier et pour cela

i fallut travailler davantage aprs lui.
Aprs quon eut tout puis inutilement pour le faire

3)rtir le prtre le voyant si opinitre lui dresse un feu dans
cquel il jette quelques parfums, puis aprs crit son nom
aans un billet quil brla linstant. Le dmon l-dessus
iiurle et jape furieusement, si bien que les cheveux nous
trissoient en tte de lentendre et de voir dun autre cot
.
334 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CHAP, II.
la Rollaiide Icllenienl cxlnucc du travail qu peine pou

voit-elle ravoir sou souffle.
Finalement le dmon sortit en la mme forme et manir
que le premier.
Cette femme tant dlivre, et oue de nouveau, 1 ell(
gmin ses premires et secondes confessions en tout, sau

en ce quelle avoit t connue charnellement du diable
car elle se rtracta en ce point ;
2 Elle ajoute qutant au sabbat elle avoit offert dei
chandelles au diable et lavoit bais au derrire avec lei
autres ;
3 Quelle avoit aid faire la dernire grle q,ui tomb
du ct de Moussires;
/f Que, outre Gros Jacques et Franoise Scretain, elli
avoit encore vu au sabbat Clauda Coyrires, Guillaiimi
Uvillermoz et un sien frre ;
5 Quil y avoit peine trois semaines quelle loit alli
au sabbat lorsquelle fut faite prisonnire;
Elle est de rechef oue le 3 novembre, et aprs avoii
ritr ses premires, secondes et troisimes rponses, elh

confesse en outre :
1 Que le diable tant en forme dun chat noir portaiH

des cornes, sapparut elle au lieu de la Croya la miii
mme quelle alla au sabbat, environ demi-an avant quelle
fut rduite la conciergerie;

2" Quaprs une longue poursuite, elle se bailla Sa-
tan, renonant Dieu, chrme et baptme;

3 Que lorsquelle fut au sabbat, elle toit dj i>os-
sde. .
Quelques jours aprs, lon lout, et dit entraiitres
choses, aprs avoir ritr ses premires, secondes, troi-
simes et quatrimes confessions...

1" Que lorsque le diable sapparut elle, au lieu de la

Croya, en forme dim chat noir, elle toit en bon sens
rassis et ntoit aucunement trouble ;
2 Quavant son emprisonnement, elle ne savoit pas

quelle fut possde mais bien quelle sentoit je ne sais
;
quoi qui lui remuoit dedans lestomac, et que la vue lui

troubloit quelquefois, et que de plus elle se prenoit de
paroles avec une sienne sur nomme Jeanne; mais que
cela la tenoit par intervalles et non pas continuellement ;
3 Que le diable ,
lorsquil sapparut elle, lui dclara
le lieu o le sabbat se tenoit;

Quelle ne sait en quelle faon elle y alla.
L-dcssus ,
le juge ordonne quelle seroit applique
la torture pour tirer la vrit delle sur quelques chefs,
dont elle met appel la cour.
Jâ cour ,
vidant lappel, met ieelui au nant ,
ensemble
lappoinctement de la question ;
et par nouveau jugement,
faisant droit aux parties sur leurs pices ;
condamne lap-
pelante tre conduite par lexcuteur de la haute justice

sur le tartre, y tre attache un poiteau et puis br-
le. Larrt fut excut le 7 de septembre 1600.
Comme on la sortit de prison, lair linstant sobscur-

cit partout de nues fort paisses ,
lesquelles vinrent se
rsoudre tt aprs en pluies si abondantes et imptueuses,

quti peine put-on alumer le feu pour la brler. Or ,
il est
vraisemblable que ces pluies inopines furent causes par

Satan, lequel, peut-tre, avoit donn lassurance Rol-
lande que lon ne la bruleroit pas, ou du moins quil fe-
roit en sorte quelle ne sentit pas les flammes et ardeur
du feu (1) ? ? .
(1) Boguet, ouvrage cit, p. 9, 122, 1S7, 193, 1'2, 210, 213.
Dans toutes les affaires de possession la procdure tait ,
peu prs conduite comme elle le fut dans laffaire de

Hollande Duvernois. La plupart des aveux qui chapp-
rent cette femme ressemblent aussi ,
quant au fond ,

ceux que lon prte presque tous les mlancoliques qui

se trouvaient impliqus dans les procs de diablerie. Mais,
par extraordinaire, chez Hollande Duvernois, les ides
relatives la possession se trouvaient associes aux sen-

sa lions et aux ides qui ont coutume de proccuper seules
les individus qualifis de sorciers; et les juges crurent
devoir soumettre cette dmoniaque lpreuve des exor-
cismes. Ctait le moyen le plus sr daggraver ltat dj
si fcheux de sa raison. Il tait impossible ,
aprs avoir
entendu toutes les interpellations que le prtre adressa
aux dmons dont elle se croyait tourmente, que'Hollande
Duvernois ne senfont pas de plus en plus dans la pro-
fondeur de ses ides dominantes. Le langage quelle tint
aux magistrats jusquau moment de sa condamnation,

prouve que la persistance de son mal ne lui permit pas
de revenir sur ses dplorables confessions.
Jai cru devoir multiplier mes emprunts Boguet, dont
le livre, bien qucrit sans critique et sans aucune espce
de got , contient des documens importans pour ltude
de la lycanthropie.
XVII.
Un lycanlhrope, condamn mort par le lieutenant criminel dAngers est renvoy

dans un hospice de fous par le parlement de Paris.
1598.
Pendant que ces vnemens se passaient Saint-Claude,

LYCANTimOPIE A ANGERS. 337
OU instruisait Angers une affaire de lycanthropie dont

lissue fait honneur au parlement de Paris.
Sympliorien Damon ,
archer des gardes du grand
prvost de lhostel du roy, demeurant Angers, paroisse
de la Trinit, aag de trente ans, dit quun mardi h aoust
1598, il trouva un lycanthrope, et rapporte quallant avec
le prieur du couvent des Augustin s, un lieu quon ap-
pelle Caude en Anjou, ils rencontrrent un homme couch
sur le ventre, de son long, la face contre terre, au lieu des
Cinq-Chesnes... prs dune maison rompue, en lieu o
personne nhabite, une lieue prs de Caude. Il estoit hi-
deux et avoit de grands cheveux et mauvais regard; et
comme le dposant retournoit vers lui, il print la fuite
vers un genetay.
Et estant Caude, au couvent des Augustins, le bruit
courut partout que les loups avoient mang un enfant
masle, aag de quinze ans, dedans les patis de Dantos,
prs le village de la Route-Hallire paroisse de Cour-
,
nouaille.
Incontinent on amena la porte des Augustins dudit
lieu de Caude le reste du corps de lenfant mang par les
une charrette, conduit par son pre et trois
dicts loups, sur
autres hommes qui emmenoient aussi un homme qui se

nommoit Jacques Roulet, attach au cul de la charrette,
I
lequel ledict dposant recogneut estre le mesme quil avoit
itrouv en chemin aux Cinq-Chesnes, et luy ayant demand
^si ce nestoit pas luy quil avoit rencontr un mercredy,
environ dix heures, couch sur le ventre, il dict que
fouy, et sans quils virent que le dposant et ceux qui
eestoient avec luy avoient des pes, son frre et son coii-
sdn, qui estoient couchs dans un genetay, les vouloient
iUlaqiier; qui fut cause que, les laissant, ils allrent droit
ToMr. I. 22
338 LIVRE III. SEIZIME SICLE CHAP. II.
manger cet enfant. Et ceux qui menrent la charrette

dirent publiquement, en prsence de tout le monde, et
mesme dudict Roulet, quils avoient ost le reste de len-
fant dentre les pattes de deux loups, compagnons du dict
Roulet, et que le dict Roulet sestoit jet en forme de loup
en un petit champ prs et joygnant le lieu o le dict enfant
avoit est mang, lesquels trois hommes, aprs avoir perdu
la vu des deux loups, prinrent la trace pour chercher le
troisime, quils avoient vu se jctter dans ce petit champ

comme loup, o estant, trouvrent le dict Roulet en forme
dhomme, ayant le visage et les cheveux longs, pouvanta-

bles, et les mains sanglantes avec de grands ongles.
Ils le saisirent, et luy ayant demand quest-ce quil
faisoit l, il respoiulit quil n'y faisoit pas grand chose ;
et
luy demandant qui auroit mang cet enfant, il dict que

avoit est luy qui en avoit mang la plus grande partie,
auparavant que son frre et son cousin fussent venus
luy.
Quils envoyrent qurir les officiers du comte de
Chateaiiroux comme estant le dict fait en son fief, lesquels
ayant dress un procez-verbal, ils le commirent s mains
du dposant, lequel lamena Angers le 7 aot 1598, et le
mit s prisons par commandement deM. de la Rochepot,

et le procez-verbal s mains du lieutenant-gnral et cri-
minel P. Hrault, le 8 aot 1598. Le gelier des prisons

de Caude en dit de mesme.
Lenfant avoit les cuisses, la nature, tout le gros du
corps et la moiti de la face mangs, et la chair qui estoil
lendroit paroissoit videmment estre hache et dcoupe

comme avec des dents ou ongles de beste, et que le dict
Roulet avoit la face et le dedans des mains toutes san-

glantes.....
LYCAKTIIROPIE A ANGERS. 339
Dicton outre queu la dicte ville de Gaude il

y a en-
core trois cnlaus blessez et oflcusez que les }3res y aiiic-
ncreiit, aagez de douze quinze ans, mangez ou blessez
par ces loups, le dict Boulet ayant accord que c estait
luy qui F a voit fait, et de F un ny a voit pas deux jours.

Que, quand le dict Boulet fust dtach del charrette,
il avoit les cheveux longs, les ongles des mains plus longs
de deux doigts que les chairs, le ventre grand, tendu et
fort dur ;
et le soir quil fut mis en prison Gaude, il but
un seau deau, et depuis na voulu boire.
A Nicolas de L unarclie, avocat de la famille Gornier,

Jacques Boulet dclare :
Que ses pre et mre ne se mlent daucun estt, ains

demeurent simplement au village de la Graissire, eux
appartenant; quil a deux frres, Guillaume et Jean, et
une sur nomme Gatheiine, lesquels demeurent avec ses
pre et mre, mais quil y a bien huit jours quil ne sy est
retir ,
pendant lesquels il a est s paroisses de Gour-
nouailles, Lecouroux, Angrie et Vraiii.
Quil y alloit chercher sa vie, Jean, son frre, et Ju-

lien, son cousin, estant avec luy; dict que pendant quils
alloient mendier leur vie, ils shabilloient en loup.
Euqnis comment ils shabiiloient en loup: a dict quils
sefrottoient donguent, que ses pre etmre lui bailloient,
et que diceluy-niesme il frottoit son frre et son cousin,
et que puis aprs ils devenoient loups.
Enquis o il avoit est ce jour-l, /j aot 1598, res-
pond: quil fut au village de la Boute-Hallire et Baroiiie,
paroisse de la Gournouaille avec son frre et son cousin,
,
et quils loient tous trois transforms en loup.

Enquis sils mang cet enfant, dict quils Font at-
ont
itaqu, et que luy-mme Fa prins au travers du corps le
premier, et son frre et son cousin sont arrivez apts,

qui Font prins par les autres membres. Dict encore quil
avoit tu ledit enfant auparavant que son frre et son
cousin ne fussent arrivez luy ,
parce quil lavait prins,
et incontinent tu et touff; encore que ledict enfant se

soit escri lorsquil le print la premire fois. Que plu-
sieurs personnes ont accouru au cry de lenfant ,
quil re-
cognotra sil les voit ,

et que cestoit le matin dix heu-
res; que quand ils arrivrent, il estoit un jet de pierre
de lenfant et quil en avoit dj mang.
Enquis que devinrent son frre et son cousin, respond
quils sen sont fuis vers un genetay (champ de genets)
proche du lieu o ils ont tu cedict enfant et luy ont dict
quil ne les suivit pas et quil allast par un autre lieu ;
dict que quand il a t prins, a est auprs de lendroit

o ils ont tu ledict enfant, et quil ntait plus en forme
de loup.
Enquis qui est-ce qui luy a apprins se transmuer,
ainsi, en loup, dict quil nen sait rien, sinon quil fut
excommuni par sentence dexcommunication.
Enquis combien denfans il avoit deffaict, respond plu-
sieurs; et le premier quil tua fut au village, en la paroisse

de Frgne, prs Boiirnault.
Enquis sil cognotroit son habit quil avoit lorsquil
fut prins, dict que cest son accoutrement de vielle toile
et de plusieurs pices fort pouvantable ,

lequel il a re-
cogneu, luy estant reprsent...
Enquis sil recognotroit lenfant, dict que ouy, et
quil est mang au travers du corps, et plus haut et mesme

en la teste.
Et lenfant luy estant reprsent, a dict ne le reco-
gnotre; mais confesse quil est cause quil est mort ainsi
LYCANTHROPIE A ANGERS. l
341
et mang, et a montr au doigt et lil monsieur le
juge par o il lavoit prins, qui est au bout du ventre et

aux cuisses.
Lavons aussi trouv, dit le juge, le visage mang et
lespaule du cost gauche ,

et mme la nature qui est len-
droit par o il nous a montr lavoir prins et les deux
cuisses. Puis on luy a reprsent le pre de lenfant,
nomm Cornier, et il a confess et recogneu que cestoit
luy qui vint au secours de son enfant (1).
Pierre Hrault, lieutenant criminel au sige dAngers,

laccus : votre nom, votre ge, votre tat? Jai nom
Jacques Roulet, g de trente-cinq ans, je suis pauvre et
mendiant. De quoi tes-vous accus? Dtre larron,
davoir offens Dieu; mes pre et mre me donnaient un
onguent, jignore comment il se composait.
En vous frottant de cet onguent, deveniez-vous loup ?
Non, cependant jai tu et mang lenfant Cornier ;
jtais loup lorsque je lai dvor. Etiez-vous loup lors-

quon vous arrta? Jtais loup. Etiez-vous habill
eu loup? Jtais habill comme prsent; javais le vi-
sage et les mains sanglantes attendu que je venais de man-

ger de la chair dudit enfant.
Les pieds et les mains vous venaient-ils pattes de loup ?
Oui. La tte vous venait-elle tte de loup, la bouche

plus grande? Jignore comment tait ma tte au mo-
ment de lattaque; je me suis servi de mes dents javais ;
la tte comme aujourdhui; jai bless et mang bien dau-

tres petits enfans ;
jallais aussi au sabbat.
J.e lieutenant criminel condamna Roulet mort. Le ly-
canthrope forma appel et fut ou par le parlement de Paris,
(I) Dclancre, L'incrdulit et mcrance du sortilge pleinement con-

<
vaincue, etc., in-4, 1022, p.785 et suiv.
La cour jugea quil y avait plus de folie eu ce pauvre mi-

srable idiot que de malice et de sortilge, de sorte quelle
mit larrt et la sentence, dont il avait t appel, au nant,
et ordonna que Roulet serait plac liipital de Saint-
Germain-des-Prs o coutume de mettre les fous
lon avait
pour y demeurer lespace de deux ans, afin dtre instruit

et redress de son esprit, et dtre ramen la connais-
sance de Dieu que lextrme pauvret lui avait fait mcon-

natre (1).
11 parat positif que lenfant Cornier a t dvor par des

loups. La manire dont les muscles de cet enfant sont d-
chiquets, dont les os sont rongs, indique que la mchoire
puissante de ces animaux sest exerce sur le cadavre de ce
petit malheureux.
La victime a-t-elle t tue par Roulet ou par les loups?
Roulet, rduit la dernire indigence, perdu dans les fo-

r(s depuis bientt huit jours, tourment par la faim,
probablement, Roulet demi-imbcile, sujet un dran-

gement intellectuel qui lui fait croire que, par momens, il
cesse dtre homme pour devenir loup, se serait-il prcipit

sur lenfant Cornier, et laurait-il touff pendant quon
volait au secours de la victime ? Roulet a les mains souilles
de sang ;
on dirait dun homme qui a labour avec ses ongles
la chair dun cadavre, qui vient de porter cette chair sa
bouche et sa figure ;
lui-mme confesse quil a seul ar-
rach la vie ce petit villageois; il reconnat les personnes

qui sont venues soustraire la voracit des loups les restes
du jeune Cornier. Tout semble donc indiquer que ce garon
a succomb sous les coups dun idiot. Beaucoup de per-
sonnes ne conserveront aucun doute cet gard. 11 ne
(l)'n<1ancre,j&t/., p. 789.
LYCANTHROriE A ANGERS. 343
seraitcependant pas impossible que les choses se fussent

passes tout autrement. Cornier pre a entendu les cris de
dtresse de son fils, il a d accourir avec prcipitation ;
cependant lorsquil aperoit le cadavre de son enfant, deux

animaux alfams lont dj en partie dvor. Ne doit-il pas
paratre extraordinaire, en raisonnant dans la supposition
que Roulet et commis le meurtre, quil se soit trouv l
deux loups pour dpcer tout de suite la victime ? Gom-
ment, dun autre ct, Roulet et-il consenti abandonner
sa proie ? Jincline croire et admettre que ce sont les
loups qui ont assailli, surpris peut-tre, tu et dchir len-

fant de Cornier. Je me persuade que Roulet, qui se croyait
par instans transform en animal, qui simaginait que son
cousin et son frre pouvaient subir la mme transformation
que lui, sest trouv couch dans les bois quand lenfant
Cornier a t terrass, et quil a pris deux loups vritables
pour son frre Jean et Julien son parent qui ntaient point
sur les lieux. Cette version me parat dautant plus croyable
quil arrivait trs souvent, autrefois, dans les pays couverts
dpaisses forts, comme cela arrive encore prsent de
temps autre, que les loups mangeaient des enfans ; la
rigueur donc Roulet, qui affirme que les loups lui ont d-
fendu de se diriger de leur ct dans le moment o ils
abandonnaient forcment le cadavre de Cornier, pourrait

bien stre fait illusion de mme en assurant que ctait lui
qui avait t la vie ce jeune garon. En admettant cette
dernire version, comme vritable, il resterait expliquer
do provenait le sang qui couvrait la figure et les mains

du prtendu lycanthrope. Mais ne serait-il pas possible
que Roulet et profil du moment o les villageois taient
la poursuite des loups vritables, pour chercher satis-
faire sa faim sur les dbris de la victime? On remarquera
3-14 LIVRE III. SEIZIME SICLE. CIIAP. II.
que les liabitans de Gaiide taient habitus voir leurs
enlans attaqus par les animaux carnassiers, puisquon

comptait des blesss dans plusieurs familles ; faudra-t-il
aussi mettre ces blessures sur le compte de Roulet, parce
quil prtend en assumer sur soi la responsabilit? Javoue
que le tmoignage de cet idiot, loin de minspirer la moin-
dre confiance, me semble empreint de la plus complte
invraisemblance. Je reconnais que le dlire de la lycan-
thropie a quelquefois pouss des malades rpandre le
sang ;
mais je suis persuad, en mme temps, quon sen
est trop souvent rapport aux assertions de malheureux
qui mentaient sans en avoir lintention, arrangeant sous
linspiration de la folie des rponses dont les circonstances
ou le hasard leur suggraient lide. En somme le parle-
ment a fait preuve de beaucoup de discernement et de

sagesse en renvoyant cet imbcile dans un hpital destin
a la squestration des alins.
XVIII.
Aupetil, cur de Payas, est brl vif dans le Limousin,
1598 .
Pendant cette mme anne (1598) le vi-snchal du

Limousin fit arrter le sieur Aupetit, g de cinquante-
cinq ans, desservant de la paroisse de Payas, appartenant
la prtrise depuis trente ans. Aupetit tait accus de se
livrer aux pratiques de la diablerie.
Aupetit refusa dabord de rpondre aux questions qui

lui furent adresses par le vi-snchal et par le conseiller
Dupeyrat, et il demanda tre renvoy devant des juges
ecclsiastiques. Le pourvoi communiqu au substitut du
DMONOLAiniE EN LIMOUSIN. 345
procureur gnral, il intervint sentence des prsidiaux par

laquelle ils dclarent ladite cause de sortilge tre de celles
dont la juridiction et connaissance est attribue aux pr-
vts, baillifs, vi-snchaux et juges prsidiaux, et ordon-
nent que le procs sera fait audit prtre par ledit snchal
assist suivant lordonnance, sauf dtre trait conjointe-
ment par devant le juge dglise sur le cas commun suivant

sa qualit.
Lofficial de lvque de Limoges, ou son assesseur, tant

appel, lon procde laudition du prvenu.
Interrog sil a t au sabbat, dans une lande de la
paroisse du Vigens, si l il ne vit pas messire Dumon qui

portait les chandelles pour ladoration du diable, et sil ne
portait pas, lui, le briquet pour allumer lesdites chandelles,
et sil ne demandapasSatan, entrautres choses, un secret
pour pouvoir sduire les filles ?
Il rpond quil ne sait ce que cest.
Interrog si, lorsquil va au sabbat, il se frotte dune

certaine graisse appelle la libelle, et si un jour, tant au
sabbat, Mathegoute, il fit venir un grand nombre de co-
chons qui criaient force, et lui rpondaient : tyran, tyran,
nous demandons cercles et cernes pour faire lassemble ;
et si alors, il fit mettre tous les assistaus en un rond et un

sorcier au milieu, auquel il dit quil ne bouget, autrement
que tous taient perdus?
Rpond quil ne sait ce que cest.
Interrog sil ne sait pas embarrer ou dsembarrer

se rendre invisible tant prisonnier?
Il nie tout.
Par sentence du vi-snchal et des juges prsidiaux,
il est condamn tre brl tout vif, avec force amendes ;
il est dit quil sera envoy pralablement lvque de

Limoges pour tre dgrad, et quil sera, avant lexcution,

appliqu la torture et la question (1).
A la torture, Aupetit dbita toutes les extravagances
que lon va lire : je suis all au sabbat de Mathegoute, jai
possd et dtruit depuis peu un livre que je nentendais

nullement et o je lisais des mots tranges. Jai vu au
sabbat le diable sous la forme dun mouton moiti noir et
moiti blanc; le diable parlait, il se faisait adorer, baiser
en certain lieu et il nous engageait croire en sa puissance.
Le diable avait un signal pour rassembler les sorciers dans
les landes de Matliegouie ;
nous nous runissions chaque
fois que nous apercevions au firmament un nuage o e re-
fltait lombre dun mouton.
Il y a vingt ans que je vais au sabbat soit au Puy-de-
Dme, soit Mathegoute; le dmon que je hante a nom
Beelzbuth : jai le don dembarrer, de faire cesser les
hmorrhagies et de me faire aimer des filles. Il mest ar-
riv de mexercer faire prir les fruits, faire mourir
les hommes, les femmes et les enfans ;
Satan nous donne
une poudre noire pour commettre mille forfaits. Jai
donn la mort Pichin et administr mes drogues Jean

Maume.
Pour faire tomber les fruits avant leur croissance, j-
piais lapparition du diable dans les nuages ;

ds que
Beelzbuth, descendant sur la terre^ avait choisi le lieu
du sabbat, nous arrivions, nous sorciers, autour de ce
prtendu mouton, et nous tracions un cerne; les chtai-
gnes alors dprissaient.

Lorsque je dsirais quelque chose ,
jappelais Beel-
zbuth, en ma maison ou ailleurs; il venait en forme de

mouton.
(I) DelaHcrc, Tableau de T inconstance, etc., p. 602.

DMONOLATKIE EN LIMOUSIN. 847
Beelzbuth ma demand lim de mes doigts, puis im

second, puis mon corps tout entier, puis mon aine ;
jai
tout accord ;
jamais il ne ma t possible de faire usage
du premier doigt dont il sest empar.
Jai fait le signe de la croix au nom de Beelzbuth que
jai vu mlamorpiios en bomme noir. Pour le faire venir
je criais tyran ! tyran ! Beelzbuth !
Lorsque jallai au sabbat du Puy-de-Dme, nous all-

mes six ensemble, et ce invisiblement. Pour ce faire
nous tions graisss par Beelzbuth par tout le corps en
disant au nom du diable ! nous cheminions rapidement et
arrivions en peu de temps ;

il me semblait que javais des
ailes.
Jamais je nai pu mhabituer la compagnie du diable

qui me causait une nouvelle frayeur chaque fois quil sap-
prochait de ma personne. Quand jessayais de gurir des

malades, car javais obtenu le privilge de gurir les fr-
ntiques, le diable massistait de ses conseils et volait

moi sous la forme dune mouche de grande taille.
Le diable mavait appris au sabbat dire la messe en

sa faveur. 11 mavait ordonn de dire mes prires au nom
du diable et non pas au womda Pliê je ne disais plus; ceci
\
est mon corps... ceci est mon sang... je prononais ces
mots : Beelzbuth, Beelzbuth... Lorsque je faisais des

efforts pour me recueillir, pour officier dignement, le
diable se mettait voltiger sous mes yeux : prenant la
forme dun papillon, il me brouillait lentendement et je

me sentais contraint de priera la manire du diable. La
meme chose arrivait surtout quand jtais dispos me
repentir et demander pardon Dieu. Tout de suite le
papillon apparaissait pour me tourmenter et mempchcr
de faire cette louable action.
34 LIVRl III. SEIZIME SICLE. CIIAP. II.
Aussitt quil stait graiss, dit-il encore, il se sentait

forc dadorer le diable ;
il tait emport ensuite tant loin
quil voulait... Aupetit assurait que Beelzbutli prenait
quelquefois la forme dun chat et quil frquentait la
maison du sieur Gratoulet. . . Satan parlait trs bien le pa-
tois limousin ,
et il avait propos au prvenu de le con-
duire dans les habitations de ses paroissiens ,
pour quil
pt rpandre sur eux toutes sortes de malfices...

Aupetit, en montant sur le bcher, maintint comme v-
ritable tout ce quil avait rcit sur le chevalet de la ques-
tion (1).
Delancre, qui a recueilli les principaux dtails de ce
procs ,
ne dit pas sur quelles preuves on se fonda dans
le principe, et lorsque ce cur senfermait dans un sys-
tme de dngation peu prs absolu, pour le condamner
une mort ignominieuse; mais on peut prsumer que cet
ecclsiastique, dont la maladie ne remontait pas une
date de moins de quinze annes , navait pas t pendant
tout ce temps sans faire part de ses ides fixes ses fami-
liers, et que ce furent les individus quil avait cru devoir
mettre dans la confidence de ses hallucinations qui dci-
drent de sa perte^ en portant tmoignage contre sa per-
sonne.
On a vu qu Aupetit croyait avoir un dmon ses ordres,
quil lapercevait jusque dans les nuages ,
quil le voyait
sous la forme dun blier, dun chat, dune grosse mouche,

dun papillon, quil simaginait frquenter le sabbat, que
son intelligence tait tellement renverse, dans certains
momens, quil lui devenait impossible de prier ;
quil se
croyait oblig en clbrant la messe de mettre le nom du
(1) Delancre, ouvrage cit, p. 503, 504, 505, 506.

MARTHE BROSSIER. 349
diable la place du nom de Dieu que souvent,

il enten-
dait la voix de Beelzbuth retentir ses oreilles, que la
pense et limage du dmon le suivaient partout : on ad-
,
mettra sans peine quun monomaniaque obsd par de
pareilles visions, et par de semblables ides, a d cder
plus dune fois au besoin de raconter son histoire qui-
conque a bien voulu lentendre. 11 nen fallait pas tant
pour le faire condamner mort comme sorcier.
XIX.
Possession de Marthe Brossier. Plusieurs membres du clerg se soulvent contre

le pouvoir et soutiennent quil na pas le droit dinterdire cette fille le secours
des exorcismes (1).
1599.
Le parlement de Paris chargea, en 1599, le procureur

(du roi Villemont et le lieutenant criminel Lugoly de faire
(Constater avec un soin particulier ltat de Marthe Bros-
isier, native de Bomorantin en Sologne ,
fille dun drapier,
'que les frres capucins, de savans prdicateurs, et une
foule de personnages haut placs sobstinaient consid-
rer comme possde, et qui simulait peut-tre jusquaux
(convulsions hystriques. Pour donner tout de suite une
lide du retentissement quobtint cette affaire, je ne puis
imieux faire que de transcrire ici le court passage quon
va lire :Quand on songe quune misrable fille de tisse-

rrand mene de ville en ville comme un ours, et enfin em-

ipaume par deux ou trois moines qui la font passer pour
(dmoniaque, remplit dinquitude Henry-le-Grand, le par-
llement de Paris et tous les bons Franais quand on songe ;
(1) J. Thuanus, Historiarnm sui temporis, lib. 123.

350 LIVRE 111. SEIZIME SICLE. CHAI. II.
qiiuicscnibiabiccraluio fait craindre quun grand royaume

ne retombe dans la combustion quon venait dteindre;
quand on songe que, sur lavis quelle va Rome, lesagens
de la cour de France reoivent ordre de ne rien oublier au-
prs du pape afin de parer ce coup; quand dis-je, on , fait r-
flexion sur toutes ces choses, on ne saurait sempcher de
plaindre la destine des souverains et leur dpendance invi-
tabledeleur clerg. .
. (1) Ala bonneheure, mais il fallaitpro-
testerpour toujours contre lignorance des possessionnistes
et surtout ne pas souflrir que les prtres du Labourd, que
Gaufridi, Grandier et Boull tombassent plus tard sous
le poids des accusations les plus pouvantables.
11 rsulte du tmoignage de tous les historiens que lat-
tention publique commena se fixer sur Marthe Bros-

sier ds lan 1598. Il est certain quau printemps de cette
anne, elle quitta Bomorantiu avec son pre et ses surs,
et quelle se dirigea vers lAnjou en chercliant appeler
lintrt du peuple sur sa personne, en implorant partout
des secours spirituels pour chasser le dmon auquel elle
prtendait devoir attribuer les convulsions dont elle se

disait tourmente.
Miron, vque dAngers, et bientt aprs loflicial dOr -
lans soumirent cette fille un examen scrupuleux, et
une preuve quils jugeaient lun et lautre sans rplique;
il leur parut que le diable ntait pour rien dans la mala-

die de Marthe, et que cette convulsionnaire simulait la
possession. Dfense fut faite, sous peine dexcommunica-

tion, tous les ecclsiastiques du diocse dOrlans dem-
ployer les exorcismes sur la fille Brossier. Miron... ayant
donn dner Marthe, il lui fit apporter de leau bnite...
(1) Bayle, Dictionnaire historique et cri tique, elc., art. Brossier, l. t
J).
161 de ldilion de 1820.
Elle neiit aucune motion par rapport leau bnite, mais

elle fit cent contorsions quand on lui prsenta de lautre.
L dessus ce prlat commande quon lui apporte le livre
des exorcismes et se met rciter le commencement de

lEnide : autre panneau pour la possde car simagi- ; ,
nant que le latin de Virgile tait le commencement de

lexorcisme, elle tmoigna par des postures violentes que
le diable la tourmentait. Il nen fallut pas davantage pour
convaincre de limposture lvque dAngers (1). A Or-
lans... on lui prsenta un Desputre (un dictionnaire)
reli la vieille faon. Marthe estime que ce soit le flau
des diables, et frmit la seule vue des deux ais de la cou-

verture et des deux fermoirs de cuivre. On louvre, on lui
commande de lire dedans. Elle tombe par hasard sur des
vers de mots rudes et de syllabes pres et scabreuses sans
signification, quelle prend pour les plus violentes conju-
rations de lexorcisme, et les ayant demi prononces, se
J renverse et voltige en terre... (1) Ces rsultats rappellent
trait pour trait ce qui arriva dans le verger de Franklin,
i Auteuil ,
lorsque les commissaires chargs dapprcier
linfluence de lagent magntique firent tomber dans des
accs convulsifs un jeune homme qui se figurait tre en
;
prsence dun arbre magntis...
Arrive de Marthe Paris, au printemps de 1599; ple-
irinage Sainte-Genevive, Les frres capucins soutien-
inent que Marthe est possde, et quelle doit tre soulage
J
par lapplication des secours spirituels. Bientt le frre
.^Sraphin pratique publiquement, dans lglise de Sainte-

iGenevive, des exorcismes qui excitent des attaques con-
vulsives ,
et auxquels les habitans de Paris se portent en
I
(1) Bayle, etc., t. 4, p. 156.
P) Bayle, elc., 1.
1, p. 158, 150.
foule. Les postures quelle fit pendant que les exorcistes
faisaient leurs fonctions persuadrent aisment au menu

peuple quelle tait dmoniaque, et le bruit en fut bientt
rpandu par toute laYille(l).
Sur la fin de mars, le cardinal de Gondi, qui occupait

alors le sige piscopal de Paris ,
chargea Marescot, Rio-
lan ,
Autin ,
Ellain et Duret de prendre connaissance de
ltat de la fille Brossier, et dmettre un avis sur la
cause des phnomnes convulsifs.
Le jour de la premire runion, les cinq mdecins exa-
minrent la langue quils jugrent rouge et enflamme;
ils constatrent lexistence de certains bruits dentiailles;
mais la convulsionnaire interroge en grec et en latin,
comme cela se pratiquait alors ,
dans les cas analogues,
daprs les prceptes du rituel, ne put rpondre. Lopinion

des docteurs fut : que Marthe peine malade simulait la
possession, que le diable tait tranger son tat de souf-

france.
Pendant la seconde sance, laquelle ni Marescot ni
Riolan ne purent assister, Duret enfona dans la main
de la convulsionnaire une pingle qui nexcita aucune
plainte.
Pendant la troisime exprience, le pre Sraphin mit

une grande expression de vigueur dans ses commandemens;
Marthe tira la langue, tourna ses yeux, trembla par tout
le corps, tomba par terre, et savana par sauts et par
bonds jusqu la porte de la chapelle. Lexorciste se mit
crier que si quelquun persistait encore dans son incr-

dulit, il navait qu se commettre avec ce dmon posses-
seur et qu tcher de le dompter au pril de sa propre
(1) Bayle, elc., t. 4, p. 456.

vie. Marescot rpond quil accepte le dfi, et tout aussitt
saisit la gorge la possde et lui commande de sarrter.
Elle obit et allgua pour ses excuses que lesprit lavait
quitte (1).
Le jour de la quatrime expertise, Marthe resta calme
pendant tout le temps que
mdecins se tinrent ses
les
cts. Les convulsions survinrent pendant une
absence
que les docteurs simulrent dessein; mais ceux-ci
reve-
nant propos , Marescot enchana pour la seconde
fois les
mouvemens de lnergumne. Riolan semporta en adres-
sant Marthe des paroles dures; Autin avoua
quil se per-
dait dans le doute; Duret prtendit que les' convulsions
de la patiente, sa manire de tirer la langue, son insen-
sibilit la douleur, suffisaient pour tablir
quelle tait
sous la dpendance du diable.
Une nouvelle commission de mdecins se rangea, le
^ surlendemain, lopinion quavait prcdemment
mise
Duret ces nouveaux juges assurrent aussi que
;
Marthe
i avait rpondu convenablement quand on lui avait parl en
-grec ou en anglais.
Henri IV, qui occupait alors le palais de Fontainebleau,
(Craignit, en entendant raconter toutes
ces merveilles, que
lia diveigence des opinions ne finit
par ranimer lefferves-
'cence des haines religieuses encore mal
assoupies; en
(consquence il ordonna au parlement dinterposer son au-
itorit et de faire cesser les preuves publiques.
Marthe Brossier fut squestre et
soumise une preuve
ie quarante jours. Le snat, aprs
avoir eu sous les yeux
(l
l'ie rapport de la
dernire commission compose de quatorze
iHiidecins, lesquels dclaraientcettefdlenon possde, aprs
(0 Bayle, l. i, p. 157.
avoir pris connaissance de rinstmclion dresse par les ma-

gistrats sur lensemble des vnemens observs depuis le
commencement de la maladie de IVlarthe Bossier, chargea

Nicolas Rapin, lieutenant de la prvt, de conduire la con-
vulsionnaire Romorantin do il lui tait dfendu, dor-
navant, de sloigner, et o sa prsence devait tre cons-
tate de quinzaine en quinzaine par un juge du lieu.
Cependant le pouvoir mtait encore quau, commence-

ment de ses embarras. Il fallut se dcider interdire laccs
de la chaire au capucin Dupuy, morigner le prdicateur
de la Sorbonne qui tonnaient tout haut contre labus de
la force, contre la gne et les obstacles que lon opposait
ladministration des secours spirituels. La fille Brossier
schappa de sa ville natale sous la protection dun seigneur
puissant, et dirigea ses pas vers lItalie. Il fallut se hter
dcrire Sillery qui remplissait les fonctions dambassa-
deur auprs du Saint-Pre ;
le cardinal dOssat fut charg
de reprsenter au pape quil ny avait rien de surnaturel
dans les convulsions de la fille Brossier ; mais ce ne fut
quaprs quon se fut bien assur que les thologiens et

les jsuites ne prendraient point parti Rome pour le pre
Sraphin et pour les exorcistes de Paris, q,ue Ton commena
respirer librement la cour (1).
Cette histoire a perdu aujourdhui son principal intrt;
cependant elle servira au moins confirmer, comme tant
dautres, le danger de lignorance et des anciennes tho-

ries. On remarquera que si les expriences qui furent
tentes Angers et Orlans taient concluantes contre la
possession, elles ne prouvent absolument rien pourtant en

faveur de la non existence de lhystrie et des ides fixes.
Congnard, Hist. de M. Brossier, prlendue possde, tire du latin, de

(1)
J. deTliou, in-4", Rouen, 1652.
Quand une convulsionnaire est saisie de convulsions au mo-
ment o lon approche certains objets de ses tgumens, o
lon dbite certaines paroles en sa prsence, o lon tale
ses yeux certains talismans, cest moins videmment la na-
ture des objets que les proprits quon leur attribue, moins
le sens rel des mots que celui quon leur suppose, qui pro-
voquent les phnomnes musculaires. A Loudun le contact
dun sachet rempli de plumes dterminait sur les religieuses
et les autres possdes des crises nerveuses tout
aussi cer-
taines que lapplication des saintes reliques ; lpoque
de fameuse pidmie de Saint-Mdard, une pince de
la
terre que lon supposait avoir t prise sur la fosse

du
diacre Paris faisait entrer en convulsion les membres o
lon venait de lappliquer tout aussi srement que si cette
terre et t prise en ralit sur le corps du
vnrable
prtre. Il est arriv plus dune fois que des femmes qui se
croyaient sous linOuence de lagent dit magntique, bien
que personne net song alors les magntiser, tombaient
cependant dans des attaques convulsives involontaires. On
Sait qu il quelquefois dinsister sur la rpugnance et
suffit
le dgot quinspirent gnralement certains

reptiles pour
que des femmes vaporeuses, que la vue de quelques uns
de ces animaux a jetes dj dans des accs de convulsions,
soient reprises instantanment daccs analogues. Il ne
Serait point extraordinaire que la vue dun livre enfum,
I
que leffroi caus par le dbit de certains mots latins eussent
5>suffi pour exciter sur Marthe Brossier un violent branle-
iment crbral et des crises convulsives. Les conjurations,
lies exorcismes ne produisaient-ils pas gnralement
cet
ffet sur les nergumnes, cest--dire sur des malades
aatteintes dhystrie? Pourquoi la fdle Brossier naurait-elle
[pas t passible^ en la supposant sujette lhystrie, des
mmes impressions et des mmes accidens nerveux ? Mais

il net t facile pour personne, en 1599, de rduire
des termes aussi simples la question souleve par ltat rel
ou simul de Marthe Brossier (i).
(1) Voir aussi : DOssat {lettres du cardinal), t. 3,p. 490 et suiv. Manus-
crits de Colbert, vol. 32, bibl. royale.
LIVRE QUATRIME.
IDE LA FOLIE CO\SIDRE AU DIX-SEPTIME SICLE.
CHAPITRE PREMIER.
DDE LA MANIRE DONT LA FOLIE EST LE PLUS GNRALEMENT ENVI-

SAGE PAR LES CRIVAINS DU DIX-SEPTIME SICLE.
Pendant ce sicle, la pense humaine, fconde par quel-

nues rares et sublimes gnies, atteindra rapidement un
ilegr dlvation tel quil ne sera donn dabord qu un
)ietit nombre dintelligences privilgies dapprcier lim-
nortance et ltendue dun tel progrs. Tandis que les Ba-
'ôn, les Descartes, les Pascal, les Leibnitz, les Newton,
s ans compter les Locke, les Hobbes, les Malebranche sef-
corceront de saper dune main les erreurs qui ont contri-

bu jusque-l tenir la raison captive, frayant hardiment
lie lautre lentendement des voies que nul navait avant
iux pratiques; il se trouvera encore des hommes qui re-
l'oubleront dactivit pour ressaisir et renouer solidement
P3S liens qui avaient pendant si longtemps tenu lesprit
Humain comme enchan aux plus stupides raisonnemens.
^Voiis pouvons le dire avec orgueil, les Baillou, les Pla-
esr, les Lepois, les Sylvius, les Sennert, les Willis, les
Uonel, conquirent un rang distingu parmi les sava^-^
358 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CllAP. I.
contriburent asseoir la physiologie et la pathologie intel-

lectuelles sur leurs vritables bases. On ne sait que tropque
les prjugs nesteignent quavec lenteur, parmi lsinasses;
dsormais cependant la vrit est sre de son triomphe.
Pierre Delancre, conseiller au parlement de Bordeaux,
ne se contenta pas dexaminer, et de ressasser longue-
ment, dans deux normes volumes, publis lun la date
de 1613 et lautre la date de 1622, une foule de ques-
tions relatives la sorcellerie; il prouva encore par sa
conduite, ainsi que lavaient fait avant lui beaucoup din-
quisiteurs, quen sa qualit de juge, il aurait cru for-
faire en pargnant la vie dun seul monomaniaque en-
tach du soupon de magie. Pierre Delancre ,
pas plus
que Bodin, ne saurait tre confondu avec le commun des
dmonographes profondment vers dans
;
la connaissance
des lois, grand criminaliste surtout, il a encore le mrite
davoir port son attention sur les coquilles fossiles, dont
il assigne sagement lorigine , et se distingue une po-
que o notre langue ntait pas forme par une manire
dcrire qui touche parfois de trs prs lloquence.
Quand on voit un homme dou de tant de mrite, de tant de
rares facults, plir sur les manuscrits et sur les livres pour
tcher de pntrer les mystres de la sorcellerie, entasser
pages sur pages pour dmontrer aux autres que les mal-
heureux que nous considrons comme fous ntaient po-

sitivement que des assassins, et que leur commerce inces-
sant avec les dmons ne permettait pas de douter quils ne
fussent un flau pour la religion, la morale et la vie des
citoyens, on est port esprer quun jour la justice se

montrera tout fait indulgente pour une certaine classe
de criminels que les manigraphes considrent comme des
fous difficiles dfinir et pntrer. Je ne marrterai
THORIES. 359
point discuter les opinions et les thories de Delanere;

mais les ouvrages de ce magistrat seront lus avec autant
dintrt que de fruit par les personnes qui dsireront con-
natre les procdures qui concernent les dmonoltres de
la Navarre, du pays Basque, et de beaucoup dautres pro-
vinces. Cest encore Delanere quon doit la description de
la monomanie complique de convulsions, qui rgna pi-
dmiquement dans les environs dAcqs, et le rapproche-
ment dune foule dhistoires, qui seraient prsent perdues
pour la science si elles neussent pas t soigneusement
recueillies par ce laborieux crivain (i).
Il parut en 1623, Mayence, un ouvrage classique sur

la dmonologie ,
qui assura pour longtemps Dom Fran-
cisco Torreblanca, son auteur, un rang tout fait part
parmi les criminalistes. Ce livre, rdig en style concis,
exempt de digressions, annonce dans celui qui la com-
pos des connaissances presque uniques en physique, en
thologie et en jurisprudence. Quon se donne la peine de
jeter un coup-dil sur les principaux chapitres de cette
production, et notamment sur l'pitome, o Torreblanca
examine les crimes des sorciers, o il expose les peines
qui leur sont rserves par les lois comprendra , et lon
limportance que lon dut attacher une certaine poque
un ouvrage quon peut jusqu un certain point com-
1
parer nos codes, et qui embrasse tout ce qui tait cens
'
concerner les relations de lhomme avec les dmons. Je
mai pas cru devoir passer entirement sous silence un
crit qui contient tant de matriaux utiles pour ltude de
Wdi dmonomanie mais cest la dernire fois que jappelle
(1) P. Delanere, Tableau de linconstance des mauvais anges et de-

nmons, elc., in-4, 1613, Paris. P. Delanere, L'incrdulit et mcrance du
sortilge pleinement convaincue, etc., in I", 1022, Paris.
:3G0 LiVUE IV. DIX-SEI'TIME SICLE, CHAI*. 1,
votre attention sur de pareils livres, et je ferai maintenant

tout mon possible pour me circonscrire dans le cadre des
tudes purement mdicales (i). Joubliais de dire que ds
15991e fameux jsuite Del Rio avait publi sur ces matires
un trait qui jouit encore prsent dune certaine clbrit;
jai t mme de citer plus dune fois dans les divers
paragraphes de ce travail des faits emprunts retrait (2).

Baillou, dont peut-tre jaurais d vous entretenir plus
tt ,
parce quil a surtout fleuri dans le sicle prcdent,
mais dont jusquici jai nglig de parler, attendu que ses
principaux crits nont t que tardivement publis et r-
pandus, Baillou, sans jamais penser faire de la folie une
tude spciale, a cependant rendu les plus grands services
la pathologie mentale, en rpandant, comme lavaient
fait Houlier et Nicolas Lepois, la doctrine des anciens clas-
siques sur les causes physiques du dlire, des convulsions,
et dune foule dautres accidens nerveux. Je ne prtends
pas quil ny ait rien redire dans la manire dont cet
homme clbre interprte les phnomnes encphaliques,
soit dans son mmoire sur certains accidens de nature
convulsive, soit dans le livre des maladies des femmes,
soit dans son prcieux recueil de consultations mdicales ;
mais comme Baillou na rien accord lintervention des

causes surnaturelles ,
dans la production des maladies
physiques, il est manifeste quun esprit positif ne pouvait
plus songer, aprs avoir lu les ouvrages de ce matre,
faire jouer un rle quelconque aux dmons, dans lcono-
(1) Dinonologia, sive de magid naturali, dinoniac, etc., lib. quatuor,
lil). 1, Tractatus de magid divinatrice, lib. 2, Tractaiiis de magid opratrice;

lib. 3; De pumtione hujus criminis in foro exteriori et juridico, etc.) auc-
tore D. F. Torreblanca, 1623, Mogunti,
(2) Del Rio, Disquisitionum magicarum, lil). sex, iii-4', Louvain, 1599.
THORIES. 361
mie vivante, ni tre tent de sparer dornavant les phno-

mnes morbides, des appareils physiques qui taient recon-
nus prsider telle ou telle fonction. Il fallait certainement
tre dou dune organisation privilgie pour envisager les
phnomnes fonctionnels dun pareil point de vue, au temps
o Billon embrassa ltude de la pathologie et des autres
sciences mdicales; toutefois en devenant le guide de ses
contemporains, il ne faisait souvent que reproduire ce quil
avaitlui-mme appris lcole dHippocrate, et de Galien;
mais les traditions de lantiquit ne pouvaient pas tre com-
mentes par un plus habileinterprte (i).
On trouve parmi les faits originaux recueillis par Bil-
lon et runis dans la collection de ses uvres, au
moins trente exemples dpilepsie, dhypocondrie, de c-
phalalgie ,
de mlancolie hypocondriaque. Dans tous ces
cas d affections nerveuses ,
lauteur sapplique surtout
discuter les moyens de traitement; mais on saperoit faci-
lement que le mode dexpression de ces diverses maladies
navait point chapp son observation , et quil visait
toujours puiser ses indications dans ltat des organes
lss. Les rflexions quil fait, dans sa quarantime obser-
vation, o il raconte lhistoire dune dame noble, qui pr-
senta tous les signes dune violente clampsie, au moment
de ses premires couches, prouvent combien il tait exerc
dans lart si difficile de comparer et de peser les chances
du prognostic (2). Dans lobservation trente-troisime, il
soccupe de ltat dune jeune fille qui passait aux yeux de

certaines personnes pour possde , et qui, bien que trs
dvote, ne pouvait plus approcher de la table de la com-
(1) G. Bailioni, medici parisiensis, etc., Opra oinnia, Gencv, 1762, 1

vol. in-8'.
(2) G, Bailioni, Opra omnia inedica, l. 2, p. 137.

362 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CllAP. I.

miiniou sans prouver de violentes terreurs et des soui-

vemens destomac. Tout en approuvant les moyens moraux
prconiss en cas p areils par le clerg , il sempresse de
prescrire cette malade lusage des purgatifs, des bains et
du petit lait (1). Il fait remarquer dans lobservation qua-
trime quil nest pas indiffrent pour la sant que le cer-
veau soit trop mou ou trop charg dhumidit. Il rapporte
quil a fait lautopsie dun enfant pileptique dont le cer-
veau contenait une grande quantit de srosit, tandis que

les nerfs optiques taient atrophis (2). Que pourrait-on
exiger de plus dun pathologiste qui avait eu surmon-
ter tant de dilRcults, et qui avait t oblig de chercher
si loin les modles sur lesquels il devait sappuyer? Mais
cest surtout aprs quon alu le dixime chapitre du trait
des maladies des femmes et des vierges, chapitre o Bail-

lou dcrit lhystrie et les principales nuances des affec-
tions vaporeuses, quon est tent de regretter quun ou-
vrage qui aurait pu pargner les plus grands maux lhu-
manit, sil et vu le jour quarante ans plus tt, nait t
rpandu quaussi tard (3).
Louvrage de Flix Plater, sur la mdecine pratique , et
dont lptre ddicatoire porte la date de 1602, contient plu-

sieurs chapitres remarquables sur la pathologie crbrale.
Lesprit passe pour faible, dit Plater, quand le juge-
ment ,
mmoire la pntration
la , ,
le raisonnement sont
au-dessous du type normal. Cette faiblesse peut survenir
accidentellement pendant le cours dune maladie ;
mais sur
certains hommes ,
elle est permanente et concide avec la
plnitude de la sant physique.
(1) G. Ballioni, ibid., t. 4.p. 377.

(2) Ibid., p. 179, l. 3.
(3) Voir t. 4, (le la page 147 181.

THORIES. 303
11 y a hbtude quand lesprit, le jugement, la m-

moire pchent la fois par un dfaut de porte; lesprit
manque daptitude sur les individus qui ont de la difficult

exprimer leurs ides; qui ne peuvent slever jusqu la
culture des lettres et des arts. Limbcillit peut tenir un
vicedu jugement, un vice de la mmoire seulement.
On sait que linfidlit de la mmoire est commune dans
la vieillesse.
Sur tous les individus dont il vient dtre question , le
cerveau est affect; mais la lsion de cet organe nest pas

assez intense pour abolir lexercice des sens et des mouve-
mens, ni lexercice des fonctions intellectuelles, bien
quelle ait assez dinfluence pour nuire lnergie des fa-
cults mentales. Laltration physique ne doit point tre
limite lun des ventricules crbraux, mais elle doit tre
gnrale et diffuse, parce que plusieurs facults se trouvent
simultanment intresses. Sa nature doit aussi offrir des
diffrences parce que les symptmes subissent des varia-
tions.
Limbcillit est quelquefois transmissible par voie dh-

rdit. On saperoit de bonne heure quun enfant issu de
parens borns est prdispos la faiblesse desprit.
Les coups , les chutes qui portent sur la tte ,
les bles-
sures qui intressent la partie antrieure du cerveau peu-

vent entraner laffaiblissement de lintellect, et surtout
labolition de la mmoire. Lafflux du sang vers lencphale,
les hmorrhagies abondantes, les excs vnriens, lecarus,
les convulsions ,
lingestion des poisons narcotiques dans
lestomac, lusage des philtres aphrodisiaques entranent
galment, avec une grande promptitude, la perte de la
mmoire. On a vu un savant qui avait possd la connais-
sance du grec et du latin tre forc de se remettre l-
364 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. ClIAP. I.
lude de lalphabet, aprs avoir t guri duiie blessure

profonde de lorbite.
Les facults de lesprit demandent tre exerces ;

leur
inaction habituelle peut dgnrer en incapacit.
Une concentration trop soutenue de lesprit, la prolon-
gation des veilles et du travail de la pense entranent quel-
quefois les mmes inconvniens quun repos absolu de
lintellect.
Il arrive frquemment, au fur et mesure quon avance

dans la vie mmoire tend saffaiblir lorsque le
,
que la
jugement conserve toujours beaucoup de pntration. On

ne peut pas dire positivement de certains vieillards ,
qui
font preuve dun jugement prompt, droit, sain,' lors
mme quil sagit de choses trs difficiles bien juger,

mais qui oublient maintenant avec trop de facilit ,
quils
sont en dmence; on sexprimerait dune manire plus

convenable en disant que la mmoire ,
quils ont pendant
si longtemps surcharge dimpressions et dides varies
autant que nombreuses ,

se comporte chez eux comme sil
ne lui restait plus despace pour admettre de nouveaux

concepts. La mmoire des impressions qui remontent au
jeune ge est en gnral trs sre, mme au dclin de la
vie; les vieillards jugent mieux des choses qui se rappor-

tent aux temps anciens quau temps prsent.
De mme quune douleur intense contribue rendre
moins sensible une douleur plus faible, de mme latten-
tion qui se partage entre un grand nombre dobjets perd
de son nergie ; et quand on effleure en mme temps beau-

coup de choses ,
il est craindre que les impressions ,
en
se confondant, ne finissent par ne rien laisser dans la m-
moire qui demeure faible.
La mauvaise conformation du cerveau, son dfaut dain-

THORIES. 365
pleur, qui se trahit au dehors par la petitesse de la tte,

le dplacement de quelques-unes de ses parties , soit con-
gnital, soit accidentel, quisannonce par un vice de
conformation de la bote osseuse du crne, doivent tre
nots comme autant de preuves dimbcillit.
La scheresse de la substance crbrale , son dfaut de
consistance, la surabondance de la srosit dans le crne,
qui souvent provient dun travail morbide du cerveau, et
qui sannonce surtout par une disposition la somnolence,
nuit lexercice de la pense et lnergie de la mmoire.
On donne le nom de sottise ,
de fatuit ltat de ceux
qui aux yeux de tout le monde passent pour imbciles, at-
tendu quil existedans leur manire dtre un cachet auquel
il est impossible de se tromper.
Les vritables idiots naissent avec la tache de lidiotisme

;
ds lenfance on saperoit la nature de leurs gestes,

la
manire dont ilsavalent les alimens, leur peu de docilit
erde soumission, a 1 impossibilit o ils sont dapprendre
.
parler , quils ne possdent rien de ce qui est ncessaire
(Pour profiter de 1 ducation quon voudrait leur donner.
jLidiotisme est frquent dans quelques contres
dEgypte
(dans les environs de Bremen, en Vlais, dans les
valles de
la Carinthie. On observe l beaucoup denfans
dont lidio-
itisme est trs prononc, dont la tte est souvent
difforme,
lia langue paisse, singulirement
volumineuse, le cou go-
ttreux, la constitution dgrade, quon tient
assis au soleil
jouant avec des ftus de bois, qui impriment leur
i
corps
'des mouvemens ridicules, et qui sont pour les curieux un
.''Sujet de rise et dtonnement.
Mais il est une manire dimbciles dont la maladie
inne,
postrieure la naissance, nest cependant pas assez
in-
tense pour exclure le dveloppement de
certaines facults,
366 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CIIAP. I.
qui possdent mme quelquefois un assez haut degr le
gnie de la musique ,
de la sculpture , de la peinture ,
de
larchitecture, et dont la niaiserie se reconnat lempres-
sement quils mettent courir au devant de la louange, la
satisfaction quils prouvent faire ou dire des choses
ridicules. Les grands ont souvent leur cour des imbciles
qui les amusent par leurs boulFonneries et par leurs bons
mots.
Il nest pas rare de rencontrer parmi les pauvres desprit
des sujets trs vicieux , disposs la colre, des mouve-
mens de fureur, la tristesse, ou dautres penchans quils
ne russissent pas toujours bien contenir.
On dit quun homme est atteint dalination desprit,
dhallucination ou de paraphrosynie quand il confond les
choses imaginaires avec les choses relles, ou que la lsion
de limagination , de la mmoire ou du jugement le rend

inapte juger sensment des qualits des choses actuelle-
ment soumises son examen.
Le jugement, la mmoire, limagination peuvent tre
lss simultanment ou isolment. Lalination peut rester
dguise, se manifester dans les actes ou par la nature des
paroles. Elle peut tre congnitale, accidentelle, provenir
dune cause externe, dune cause interne, tenir lingestion
de certaines substances, une violente commotion morale.
Elle saccompagne de fivre dans la frnsie ,
elle est
exempte de mouvement fbrile dans la manie et la mlan-
colie. La manie ou folie proprement dite est sujette se
compliquer de paroxismes furieux.

La lsion des sentimens, lorsquelle est pousse trs loin
et quelle acquiert de la persistance, constitue une vritable
espce dalination mentale ; car elle peut influer dune

manire fcheuse sur le raisonnement et sur les dterini-
TOKORIES. 367
nations, et entraner le sujet faire des extravagances.
Celui-ci obit une sorte de transport draisonnable qui
dans lan d une sotte joie dbite des propos purils, se
1
laisse aller des dmonstrations inusites, rit et

pleure ea
meme temps ;
il en est de mme de celui-l dont la colre
dgnre en fureur, qui jure, trpigne, et nhsite point
( courir au devant du danger pour assouvir sa vengeance.
A cette classe de dlire appartient la folie amoureuse qui
t trouble limagination et fausse le jugement de ceux qui
jsont en proie cette maladie et qui deviennent bientt
,
imconnaissables. La folie qui a lamour pour objet npar-

>.gne aucun sexe ; les vieillards nen sont pas exempts pas
iplus que les hommes jeunes ; les pauvres peuvent en tre
âtteints aussi bien que les riches et que les oisifs. Cest
ssans motif aucun quelle a t appele la maladie des
lliros, etc.
La mlancolie, ainsi dsigne parce quon a suppos

quelle tait engendre par latrabile, est
caractrise par
persistance dun sentiment de crainte et de
La
tristesse
que rien dans la position du malade, si ce nest un
vice
llu jugement et ltat
de limagination, de perversion
ne saurait expliquer. Cest en vain quon recherche
si les;
mlancoliques ont quelques secrets motifs daffliction
ou de*
nrainte; tout ce quon peut dcouvrir, cest quils
se forgent
ies fantmes, et que leurs apprhensions
sont complte-
l
iiaent dnues de fondement.

Quelques mlancoliques, quoique pieux, et attachs

Ites principes de religion, se
figurent quils sont abandonns
(e Dieu
condamns aux tourmens del damnation alors-
et
;
>s ne songent plus quau jugement dernier

et aux supplices
croient leur tre rservs. Cette terrible maladie,
uils
qui
'
est que trop frquente et difficile
gurir, fait souvent
3C8 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. ClIAP. I.
ressembler les mlancoliques des dsesprs. On voit

quelques uns de ces infortuns sen prendre Dieu lui ;
adresser des blasphmes, se sentir pousss porter sur

eux-mmes une main homicide, tuer leurs pouses, leurs
enfans, leurs voisins, le chef de ltat, sans que la jalousie
ou quelquautre passion puisse souponne din-
tre
fluencer leurs dterminations. Bien mieux, ceux quils se
sentent ports immoler sont parfois ce quils ont au monde
de plus cher. Cest malgr eux, assurent-ils, que cette
ide funeste est venue les assaillir. Il en est qui supplient
le crateur mains jointes de les dlivrer de ces coupables
penses, et qui racontent en sanglotant, en fondant en
larmes, et atlrs par lmotion qui les rend tout trem-
blans, quil leur semble quils sont comme domins par
lentranement dune force plus puissante que la volont.
Dautres sont en proie des terreurs qui se fondent sur
la crainte dune mort prochaine. Il leur semble quils se
sont attir la disgrce du prince ,
que lattention des ma-
gistrats est fixe sur leur personne, que leur condamna-
tion est invitable. Lide que leur dernire heure sap-
proche les glace dpouvante.
Dautres sattachent des ides absurdes dont il est im-

possible de les faire dmordre. Celui-ci se dit chang en bte;
celni-l croit que son corps est devenu fragile comme un
vase de terre, et prend de continuelles prcautions pour
viter le choc des objets rsistons; un autre simagine
que son nez est dmesurment long; un autre se tourmente
parce quil lui faut chaque matin shabiller, et recommen-

cer ter ses habits au moment du coucher; on a vu une
femme tomber dans la mlancolie en songeant que son
mari, une fois quelle aurait cess dexister, pourrait se
donner une autre pouse. 11 nest pas rare de rencontrer
THORIES. .3G9
(lesindividus qui croient avoir aval des grenouilles,

des
serpens et qui s imaginent les porter vivans
,
dans leurs
entrailles.
Ceux-ci se montrent taciturnes, ne semblent plus te-

et
nii lien, refusant de parler, de marcher, ils
recherchent
la solude, vitent la compagnie de leurs proches,
et se
cachent quelquefois dans les forts ou dans quelque
antre
obscur, comme s ils avaient pris le genre humain
en aver-
. sion.
Les tourmens des mlancoliques peuvent durer

pendant
plusieurs mois, si ce nest pendant des
i
annes entires,
1 moins quils ne cdent de sages conseils et
des soins
! habiles. Beaucoup de ces malades succombent dans
un
tM de complet dprissement; dautres, aprs
avoir nia-
inifest une crainte exagre de la
mort finissent cepen- ,
(dant par se noyer, par se pendre ou

par se tuer misra-
Iblement. Les exemples de pareils suicides
sont trs frquens
1
partout.
lous les alins affects
de mlancolie ne sont pas tour-
tments au mme degr; le mme
malade prsente mme
[quelquefois des rmissions pendant
lesquelles il se tour-
iinente moins, et des momens dexacerbation pendant les-
quels le mal est port lextrme.
Il y a dans le mois,
llans anne, des poques o ces
1
lypmaniacfues souffrent
davantage les poques lunaires, la
:
priode des rgles
te temps de la grossesse et
de laccouchement sont parfois
Mes instans dpreuve pour ces
malheureux.
La mlancolie hypocondriaque se reconnat des si^-nes
particuliers hypocondriaques oublient souvent
: les
qîls
tont maladesâussitt quils
cessent de sexaminer, et leur
nat varie souvent dun instant
lautre. Sans tre en
dan-
I<er, sans cesser mme de
vaquer, comme tout le
monde,
370 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CllAP. I,
leurs occiipaous ,
ou les entend continuellement se
jilaindre dun malaise quils rapportent la rgion du cur,
mais qui a son sige dans lhypocondre gauche. Cette
sensation ,
annonce par un excs de chaleur, par des bat-
temens locaux, saccompagne de borborygmes, de ren-
vois, de vomissemens dune abondante expectoration, de
,
cphalalgies ,
de vertiges ,
de tintemens doreille ,
de pul-
sations artrielles intenses ,
et dune foule dautres phno-
mnes dsagrables qui portent les hypocondriaques se
gorger de drogues et sadresser tous les mdecins,
dont ils fatiguent bientt la patience.
Toutes les fonctions de lintellect sont en quelque sorte
bouleverses dans la manie. Sans cesse les souvenirs des
maniaques, leurs sensations, leur jugement tendent les
induire en erreur. Non seulement ils ne sont pas mticu-

leux et craintifs comme les mlancoliques, mais ils saban-
donnent aux actes les plus blmables, et si dans de courts
momens de calme ils se possdent assez pour raisonner
juste et se conduire avec une certaine dcence, il leur
arrive bien plus souvent de tomber dans des accs de fu-
reur, de crir, de jurer, de profrer des blasphmes et
des injures, de cder des penchans dgotans qui indi-
quent quils participent aux apptits des brutes. Quelques
maniaques se font surtout remarquer par leur salacisme;
on a vu une dame, autrefois attache des murs honn-
tes, distingue par sa naissance, se livrer des provocations
honteuses, et faire des turpitudes quon noserait raconter.
Il nest point de violences quon ne doive redouter de la
part des maniaques : les uns cherchent vous saisir par
les cheveux ,
dchirer vos vtemens ;
les autres se mor-
dent eux-mmes, et ne sont pas moins dangereux pour
leur personne que pour celle des trangers. On est cou-
THORIES. 371
Iraint denchaner les manaqiies, et malgr tous les soins

que lon prend pour contenir les niouvemens de leurs
membres, il nest pas rare de les voir briser les portes de
leurs cellules, percer les murailles, se frayer une issue au
moment o on les croit bien enferms, et fondre comme
des btes froces sur les assistans, quils cherchent
trangler, couvrir de morsures, mettre en pices.
La manie de la danse, ou chore, est caractrise par un
besoin imprieux de sauter et de danser. Des misrables lont
parfois simule pour inspirer de la compassion et extorquer
des aumnes ;
mais il est certain que quelquefois aussi des
hommes et des femmes en dlire ont t vus dansant jour et
nuit sans prendre de repos, non pas pendant quelques heures,
mais pendant des semaines et des mois entiers , et que non
seulement dabord ils ne succombaient pas la fatigue dun
pareil exercice, mais quils y trouvaient encore du soula-
gement ,
et quils nauraient pas pu sen abstenir sans ag-
graver leur position. On a remarqu que pendant le temps
du repas ou dans les courts instans quils accordaient au
sommeil, cesmaniaques continuaientencore imprimerquel-
ques mouvemens leurs muscles, et quils avaient hte, en
sveillant, de se remettre danser. A la fmil leur arrive ce-
pendantde tomber dpuisement et dprouver une excessive
Pendant sa jeunesse, Plater a vu Ble une
faiblesse.
femme qui dansa pendant un mois entier sur la voie pu-

blique; les autorits chargeaient quelques hommes robus-
tes de danser avec elle, tour de rle, car mme dan-
le
seur naurait pas pu tenir un pareil exercice. On aurait

tort de placer cette maladie dans la classe des convulsions,
car les muscles ne sont point agits de mouvemens spas-
modiques; mais il est clair quelle constitue une varit
dalination mentale et une vrilable folie impulsive. Que
sil nest pas certain que ce soient toujours les dmons qui
pousssenl les malades de pareilles extravagances, il nest
pas impossible que ce soit l une affliction de Dieu qui les
punit davoir bronch et dsobi ses volonts.
Les maniaques sont dous dune force de corps surpre-
nante; rien ne peut abattre ces malades; le sentiment de
ladouleur lui-mme parat peine les tonner. Leur au-
dace ne connait point dobstacles, ils ne reculent devant au-
cune espce des dangers, et tentent les entreprises les plus
tmraires: on dirait que leur ame se trouve trop l-

troit dans le lieu o elle est emprisonne et quelle cherche
se frayer une issue hors de lorganisme^ et il semblerait
que cest avec intention quelle pousse le corps avec tant
dintrpidit contre les objets extrieurs. Les maniaques
se font un jeu de rompre leurs liens, de mettre leurs cha-
nes en pices, de briser les verrous de leurs cellules, de
dmolir les murs, de lutter contre plusieurs personnes et de
les terrasser. Pour que de pareils accidens aient lieu, il
faut que le suc nerveux soit mlang un principe singu-

lirement acidifi, violent comme de leau forte et capable
dimprimer aux esprits animaux un degr dexpansion ex-
traordinaire.
Les maniaques rsistent dune manire merveilleuse
des influences habituellement trs funestes la sant ;

on
les voit aflronler le froid, le chaud, le dfaut de sommeil,
les douleurs physiques, la cuisson des blessures, comme
sils ne sapercevaient aucunement quils souffrent.
La manie peut tre hrditaire, acquise, temporaire,
habituelle ; elle peut tre de courte dure, persister long-
temps, offrir un type continu ou intermittent.
Lexaltation maniaque peut tre pousse jusqu la fu-
reur ; alors on est contraint de lier les malades ou de les

TIlOlUES. 373
squestrer dans des couvens, autrement ils pourraient

compromettre leur existence et attenter celle des autres
hommes. Lorsque lexcitation est plus tempre, ils peu-
vent habiter en commun, et cessent dtre dangereux pour
leurs semblables.
En gnral le dlire des maniaques ne sexerce sur au-
cun sujet particulier ;
il est cependant quelques maniaques
qui draisonnent sur un point principal et qui raisonnent
avec justesse sur les sujets qui nont aucun rapport avec
lide maladive prdominante.
La manie, bien quelle ne soit pas mortelle par sa nature,
quelle soit exempte de fivre, quelle laisse subsister jus-
qu un certain point lquilibre des fonctions trangres
lintellect, est difficile gurir parce quelle suppose que
les esprits animaux et le sang ont subi une profonde alt-
ration et que les maniaques par leur ptulance rendent
trs difficiles lapplication et les combinaisons des moyens
de traitement.
La manie hrditaire, celle qui est dj invtre, gu-
rissent difficilement et dune manire franche. Il ne faut
pas esprer gurir la manie qui tient linfluence dune
cause organique ; celle qui succde un transport fbrile,
. la suppression des hmorrhodes, dun exanthme, des
varices, gurit plus facilement.
Les malades qui ont prouv des rechutes doivent re-
'
douter lpoque du solstice dt, lpoque del canicule.
<Ces accidens arrivent surtout lorsque les saisons sannon-
cent par des alternatives de froid ou de chaud qui se suc-
'
cdent rapidement les unes aux autres.
Un homme qui reprsente la folie avec des couleurs aussi
l'fldles a du ncessairement consacrer beaucoup de temps
37i LIVRE IV. DIX-SEl'TIME SICLE. CllAP. I.
recueillir lui-mme beaucoup dobservations de manie et
de monomanie ,
quil na pas craint de pntrer dans les
prisons, les clotres, les cabanons infects o de son temps

on squestrait les alins dangereux, et que cest l seule-
ment quil est parvenu tudier convenablement la nature
pour apprendre soulager le malheur.
En gnral, on ne saurait se lasser dadmirer la justesse
des rflexions que fait Plater sur le sige des lsions quon
doit supposer concourir la production des maladies de
lintellect ;
mais cest surtout dans lnumration des moyens
de traitement, dans lapprciation des indications thrapeu-
tiques que Plater fait preuve dune exprience consomme,
dune profondeur de jugement, dune varit de cnnais-
sances admirables. Aprs avoir insist avec soin sur lim-
portance que lon doit attacher lemploi des moyens pure-
ment moraux, dans le traitement des vsanies, fait ressortir
lexcessive habilet dont il faut tre dou pour opposer avec

succs de pareils secours aux diffrentes espces de folies
affectives, Plater passe en revue les diffrens agens thra-

peutiques quil croit susceptibles de modifier avantageuse-
ment les conditions du systme nerveux ,
dans lalination
mentale , et il cherche apprcier les avantages que lon
peut tirer des diffrentes espces de bains, des affusions

froides ,
des missions sanguines ,
des diverses sortes de
purgatifs, des frictions, des exercices de corps, des la-
vemens, des mtiques, des rubfians, des ventouses, des

exutoires, des cautres, des escarrotiques , des stons,
dune multitude dautres moyens dont on conoit parfaite-
ment que lemploi convenablement vari et soutenu puisse
contribuer rtablir la rgularit et le calme dans les fonc-
tions de lentendement.
Plater manifeste la mme profondeur dans ses vues
TilOllIES. 375
lorsquil dcrit les lsions du toucher, de loue, de la
vision, du got, de lodorat, et il est certain que sa classi-
fication des lsions du mouvement dnote des connaissances

trs positives et trs avances sur la physiologie du systme
nerveux.
Plater croit devoir placer lpilepsie dans la catgo-
rie des lsions de lentendement ;

les oprations de lintel-
lect, lexercice des sens ne sont pas effectivement affects

un moindre degr que les fonctions du mouvement, pen-
dant toute la dure dune violente attaque dpilepsie ;
cette
considration peut donc jusqu un certain point justifier

la classification adopte dans cette circonstance par Plater;
mais les considrations invoques par Plater pour tablir

que cest dans lencphale quil convient de placer le sige
de lpilepsie, attendu que lencphale seul est le sige des
fonctions sensitives, intellectuelles et locomotives, mritent

surtout dtre peses avec une attention toute particulire.
F. Plater pense que les esprits dchus ont encore, dans
quelques circonstances, le pouvoir dintervenir pour porter
le dsordre dans les fonctions de lorganisme humain. Il
est persuad, daprs ce quil a lui-mme observ, que la
dmoniaque, tout en prsentant peu prs les mmes

folie
symptmes que la manie ou la mlancolie ordinaire, peut

cependant en tre distingue par des signes peu prs
certains.
Au dire de Plater, on reconnat quun alin est affect
de ce genre daffliction lorsquil aperoit des esprits autour

de sa personne, quil reste pendant des intervalles plus ou
moins longs sans parler, sans prendre de nourriture, quil
jouit de la facult dimprimer son corps des courbures
extraordinaires, quil entend parler le dmon par sa bouche.
(pi il jouit de la facult de prdire lavenir, de prvoir ce
376 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CIIAP. 1.
qui doit arriver, de deviner la prsence des choses caches,

de parler des langues qu*il na point apprises et quil ne
comprenait pas avant linvasion de sa maladie.
On lit dans Matthiole que les dmons se mlent souvent
aux liquides bilieux, et quils se laissent transporter
avec ces liquides jusquaux parties de lconomie vivante
sur lesquelles ils se proposent dexercer leurs perni-
cieuses manuvres; mais il nest pas de la comptence
des mdecins de discuter sur la manire dont les dmons
sarrangent et combinent leurs moyens pour troubler la
raison de lhomme; il faut seulement ne jamais oublier, ne

jamais perdre de vue que les esprits dchus possdent des
moyens infaillibles pour provoquer la folie ,
soit quils se
contentent dobsder lesprit, soit quils agissent sur les

ressorts intrieurs, aprs avoir pris possession du corps.
Lcriture sainte, les traditions historiques enseignent que
la folie dmoniaque a rgn anciennement dans plus dune
contre ;
on ne peut pas non plus prsent rvoquer en
doute la ralit de son existence.
11 faut galement rapporter linfluence des dmons une

espce particulire de sommeil comateux qui natteint que
les sorciers, pendant lequel ils se persuadent quils font de
longs voyages par lair, quils sont assis des tables ser-
vies avec dlices, quils se livrent au plaisir de la danse et

aux jouissances de Vnus, et dont les impressions sont
tellement senties par eux que ces ides errones persistent
ensuite dans leurs esprit aprs le rveil.
Finalement les dsordres fonctionnels qui proviennent
de lobsession ou de lincitation des dmons ne doivent
point tre combattus par lusage des moyens thrapeuti-
ques ordinaires ;
cest aux thologiens quil appartient de
cliasser les dmons en saidant des prires des fidles. 11

THORIES. 377
est quelquefois arriv que les esprits nuisibles conjurs

par des gens sans pouvoir ont fait semblant de prendre la
fuite, bien quils ne fussent attaqus que par des armes
insignifiantes ; mais cette retraite simule tendait en im-
I
poser aux individus crdules (1).
Louvrage de F. Plater, sil tait possible den retran-
icher les passages que nous venons de citer en dernier lieu,
i
compos tout rcemment; mais ces
paratrait avoir t
J
passages forment une tache dont on ne saurait nier lim-
1
portance, puisquils venaient lappui des doctrines qui
J servaient de base aux tribunaux exceptionnels (2).
On a cru quil y avait pour le moins de lexagration
dans lloge que fait Boerhaave du mrite de Charles
ILepois ; certainement Charles Lepois a fait preuve dans le
ipeu quil nous a laiss sur la pathologie crbrale dun
I talent dobservation, dune solidit dinduction et de juge-
iment dont on ne trouve que trs peu dexemples parmi les
fauteurs de pathologie, tant il est vrai quil est peut-tre
imoins difficile dacqurir de vastes connaissances que de
Ibien voir et de bien juger dans les siences qui rclament
ti la fois et lapplication des sens et le secours de la logi-
(1)
(que. 11 appartenait Boerhaave de bien apprcier le genre
(de mrite et de talent de Charles Lepois.
Loriginalit du jugement de Lepois se fait surtout re-
imarquer un trs haut degr dans le chapitre sept de son
1 livre, o il tudie les phnomnes convulsifs de lhystrie
(quil est davis de rapporter lpilepsie. Comment les
F. Plaleri, etc., Praxeos medic, l. dit, in-4 , Basil, 1736, p. 14,

K37, 27.
(2) F. Plater, dition cite. Lisez surtout : Dmentis iinbecillitale, ch. 1;

IDe mentis eonsternaline, ch. 2 De mentis alienatione, ch. 3
;
; et en gnral
l'.oul le livre le*.
378 LIVRE, IV. DIX-SEPTIME SICLE. CHAP. I.
mdecins, dautrefois, quon doit supposer avoir t

dous de quelqurudition, nont-ils pas aussitt reconnu,
aprs avoir jet les yeux sur un pareil ouvrage ,
que les
phnomnes musculaires, attribus du temps de Louis XIII
et mme de Louis XIV encore, la possession diabolique,
ressemblaient trait pour trait ceux de lhystrie spontane
et naturelle? Peut-tre na-t-on pas os, dans les exper-
tises judiciaires, en rfrer lautorit de cet habile obser-
vateur parce quil se cramponnait, pour ainsi dire, avec
plus de force aux vritables explications physiologiques.
La rdaction de Charles Lepois senchane avec tant de
rigueur quil est presque impossible de prsenter un aperu
satisfaisant de ses principaux paragraphes; je me conten-
terai donc de faire remarquer ici que non seulement
Charles Lepois a parfaitement dcrit lhystrie convulsive
violente, tenant compte des divers tats de tout le systme
musculaire, pendant la dure de lattaque, des lsions des
sens, de celles des facults intellectuelles et affectives,
mais quil sest encore efforc de prouver que les diflrentes
lsions fonctionnelles que lon note sur les hystriques ne

peuvent provenir que dun tat morbide des centres ner-
veux encphaliques, parce que cest le cerveau qui prside
lexercice des mouvemens volontaires, de la sensibilit et
de la pense. Je ne sache pas quon ait jamais rien dit de

plus rationnel sur ce sujet dlicat ;
dans tous les cas si les
recherches de Lepois sur lhystrie nont pas port tout

de suite les fruits quelles devaient produire, en bannissant
pour toujours des livres de mdecine la thorie de la pos-
session diabolique, elles peuvent encore lheure quil est

offrir aux mdecins une source dinstruction prcieuse.
Ainsi, cent fois lon a agit la question de savoir si les
hommes peuvent, aussi bien que les femmes, tre atteints
THORIES. 379
de convulsions hystriques ;
cette question est toute rsolue
par la thorie de Lepois. Puisque le sige des dsordres
qui correspondent aux accidens qui constituent lhystrie
rside dans les hmisphres crbraux et non dans lap:
!
pareil de la gnration, il ny a pas de raison pour que
lhystrie pargne absolument les hommes, et lobservation
clinique prouve quefiectivement ils sont quelquefois expo-
^ss cet tat maladif. Ch. Pison a cherch aussi constater
fsur des cadavres lexistence des altrations qui peuvent
1
porter le dsordre dans les fonctions de linnervation (i).
Daniel Sennert tablit une diffrence entre la dmence
(et la faiblesse desprit. Le dment na plus ni mmoire ni
I imagination ;
il est incapable de raisonner. Limbcile ou
imorose possde encore jusqu un certain point la facult
(de recueillir des impressions ,
den garder le souvenir, de
iporter un jugement. Les sots sont pires que les moroses
{parce quils ont en mme temps le jugement faible et faux.
Lexistence du dlire suppose un trouble de rimagination
tet par suite un vice dans le mode du raisonnement. y a 11
(des diffrences tablir dans le dlire, suivant quil est ac-

(compagn ou non accompagn de fivre. Le dlire fbrile
{peut provenir dune inflammation mninge ou tenir une
i affection inflammatoire sigeant loin de la tte. La mlan-
(colie , la manie rentrent dans la classe des dlires non f-
Ibriles. On peut appeler dlire simple ou paraphrosynie le
(dlire fbrile symptomatique ;
on peut lui conserver ce der-
mier nom bien quil ne soit pas compliqu de fivre, pourvu
(que sa dure soit courte et phmre (2).
Daniel Sennert a lu tout ce que Galien, Arte et Alexan-
(1) Caroli Pisonis, etc., Liber singalaris, tic,., Edent. lier. Bocrhaavc, 1768.
(1) D. Sennerli, Opra omnia, in-folio, Lugduni, 1666, l. 2, ch. 7. Jn-
titut. medici, lil), 2, pars 3, socl. 1, et cap. 4, sect. 2.
380 LIVRE IV. DIX-SEl'TIME SICLE. ClIAP. .
dre de Traites ont crit sur la mlancolie', il connat et cite

propos les faits recueillis par Donat, Montanus, Leinnius
Levinius. La mlancolie, dit-il, a t dfinie: un dlire
accompagn de crainte et de tristesse, avec lsion de l'ima-
gination et du jugement; mais bien que ces deux facults
soient quelquefois lses simultanment sur les mlanco-
liques, quelques-uns de ces malades continuent tirer des
dductions justes, ou ils ne draisonnent que sur un sujet

dtermin. La mmoire nest point affaiblie dans ce genre
dalination.
La mlancolie devrait tre dfinie : une contention ,
une
concentration de lame sur une mme ide ,
ou bien un
dlire qui sexerce sur une pense fausse et presque ex-
clusive. On trouve des mlancoliques qui non seulement
paraissent exempts de tristesse et de crainte, mais qui
sabandonnent la joie ,
en se berant dheureuses chim-
res, prtendant quils sont rois, princes, possesseurs de
grandes richesses. Du reste ,
les nuances ,
les varits de
ce dlire sont innombrables

Parmi les mlancoliques, les uns sont ports rire, les
autres se livrer des mouvemens de colre ou de violence,
comme dans la frnsie; il en est qui abandonnent jusqu

lesprance et qui se tuent; dautres se placent au dessus
de lhumanit et se figurent faire la conversation avec Dieu
ou avec des anges. Celui-ci ne songe quau moyen de sen-
richir et se fait remarquer par une avarice sordide ;

celui-l
vante son opulence, bien quil ne possde rien; un autre

se pose dune manire superbe, parle de ses trsors, de ses
pierreries, de la pompe de ses ameublemens, veut se faire
respecter comme un souverain ;
cet autre qui est combl de
richesses se croit pauvre, ou bien il se figure quon le prend
pour un criminel et que le moment de son supplice nest

THORIES. 381
ipas loign ;
cet autre se dit damn et sattend tre pr-
cipit dans lenfer ,
etc.
Le dlire qui a lamour pour objet doit tre rapport
lia mlancolie. Il faut quun homme ait le jugement et les
âffections lss pour concentrer tous ses dsirs sur un objet
t quil sait ne pas pouvoir possder, et pour sen proccuper
sau point doublier le sommeil, doublier de prendre de la
inourriture. Du reste la joie, la tristesse, la colre, les
imotions du succs, les larmes, le dsespoir font partie
ides symptmes de lrotomanie malades passant par ,
les
Itoutes les pripties de lesprance et du dcouragement.
Valeriola a guri un homme affect drotomanie qui
ttait parfois tourment la nuit par dtranges visions, et
i]qui tantt riait aux clats, tantt passait de la colre
Uemportemeut en un Ce mlancolique apercevait
clin dil.
ses cts limage de lobjet quil adorait et commenait
par
liui adresser des paroles faites pour lattendrir;
voyant que
[)cette ombre ne faisait aucune dmonstration pour
rpondre
i ses caresses, il passait aux invectives. Tout le jour il
[narlait de lobjet par lui ador, et, priv de sommeil,

rong de souci et dennui, il net pas manqu den finir
mi-mme avec la vie si lon net pris soin de surveiller tous
>-;esmouvemens. Cet tat ne se dissipa quau bout de six
mois (1).
La manxe peut tre dfinie une lsion de limagination :
t du raisonnement, accompagne daudace et souvent

de
''nlre ou de fureur ;
le maniaque est exempt de crainte, il
?st turbulent et offre limage de la vritable folie. Sous cer-

laains rapports, il diffre donc beaucoup du mlancolique
loien que certains pathologistes, et entrautres Galien, aient
(1) Sennerli, opra, etc., t. 2, de la page 394 395.

382 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CHAP. I.
parfois confondu la manie avec la mlancolie. Ceux qui

sont atteints de dlire maniaque se prcipitent sur le pre-
mier venu, et ne songent gure leur conservation. Le
changement que la maladie introduit dans leurs habitudes
les fait ressembler des animaux froces et les rend dignes
de toute notre commisration. Leurs regards farouches,
leurs traits repoussans, les paroles obscnes quils dbi-
tent ,
leurs vocifrations ,
leurs vtemens dchirs en lam-
beaux, tout contribue les faire considrer comme le type
de la draison , et les chanes qui servent contenir leurs
efforts ne rsistent pas toujours leurs emportemens....

Quelques-uns dentreux peuvent simuler le calme de la
raison, en imposer par des paroles doucereuses, et's lan-
cer ensuite sur les imprudens qui ne se sont pas tenus en

garde contre de pareilles dmonstrations, puis les blesser,
les mordre, chercher les mettre en pices. La mmoire

des maniaques est rarement lse et ils savent, une fois
quils sont guris, ce qui sest pass pendant le cours de

leur maladie.
Par malheur, Sennert se perd dans des explications pu-
rement thoriques aussitt quil cherche raisonner sur
les causes intestines quil croit devoir accuser de produire

de tels drangemens dans nos fonctions; mais encore est-il
assez sage pour placer le sige du mal dans le cerveau et
pour carter lide que les causes surnaturelles sont pour

quelque chose, au moins habituellement, dans lexplosion
de la folie.
Cependant Sennert accorde encore beaucoup trop la
puissance des dmons, car il reconnat quil est une varit

dextase qui est provoque par des influences diaboliques;
que les dmonoltres peuvent en ralit faire des excursions
ariennes; que certains lycanthroi)es paraissent possder en
THORIES. 383
ralit la forme dun loup ,

parce que le diable les couvre
dune sorte de mannequin qui trompe les plus clairvoyans ;
que ceslycantbropes ainsi travestis tuent des animaux, quils

mettent leur chair en pices et quils la dvorent glouton-
I uement, toute pantelante , la manire des loups. Jamais,
sans aucun doute, Sennert net consenti insrer de pa-
! reilles choses dans ses ouvrages, sil et rflchi aux appli-
cations quon en pourrait faire, et prvu quil continuait
donner raison ceux qui sobstinaient svir contre des
hommes en proie au trouble du dlire (1).-
Franois-Sylvius Delebo prlude ltude de la patho-
'
logie crbrale en tudiant le rle des appareils et des or-
iganes qui prsident dans ltat normdl lexercice des
! fonctions de linnervation. Dans un premier chapitre il
^soccupe des fonctions de la vue, de loue, du toucher,
^du got, de lodorat, ou du rle des appareils sensitifs
(destins la perception des branlemens purement phy-
^siques. Dans un second chapitre il examine les oprations
(des centres nerveux intra-crniens, et traite de tout ce qui
(concerne les oprations de lintellect. Le troisime chapitre
(est destin ltude des affections de lame, et le qua-
itrime celle des mouvemens volontaires. En gnral
^Sylvius fait preuve dans ses explications physiologiques,
(dans ses dfinitions philosophiques, dun jugement sain et
'de connaissances positives. Sylvius pense quil se produit
(dans le cerveau un agent qui est ncessaire laccomplis-
^sement des actes de linnervation, qui est dune extrme
^subtilit, qui sert de milieu, dintermdiaire entrele corps
et lame, qui Hue dans les moindres filets nerveux, et qui,
^si je ne mabuse, devait, dans sa pense, reprsenter qiiel-
(1) Spnnerli, Opra, olc., l. 2, p. 393, 394, 395.

38^ LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CIIAP. I.
que chose danalogue notre Iluide lectrique. Cet esprit

ou agent joue en probablement, un rle important
effet,
dans laccomplissement des principales oprations du cer-

veau et des conducteurs nerveux.
Parmi les phnomnes morbides qui attirent particuli-
rement lattention de Sylvius Delebo, il faut noter les
phnomnes de la douleur, les vices de la vision, ceux de
laudition, de lolfaction, du got, du toucher, les lsions
relatives la caloricit, les troubles qui concernent le
sommeil, les erreurs qui se rapportent limagination, au

raisonnement, au jugement, k la mmoire, aux passions
de lame, aux mouvemens volontaires. On voit que peu
dcrivains ont procd dune manire aussi rationnelle et
avec autant de mthode que Sylvius dans lexamen des
lsions lmentaires qui ont coutume de sassocier en
nombre variable, pour constituer quelques uns de ces
groupes de symptmes auxquels nous sommes convenus
dassigner des noms spcifiques, et laide desquels les
pathologistes parviennent mettre de lordre dans leurs

connaissances, et sentendre les uns les autres (1).
Suivant Sylvius Delebo il faut considrer comme mala-

dif ltat de certains hommes stupides, borns, et qui sont
absolument incapables soit de faire un raisonnement, soit
de comprendre les rapports qui existent entre les causes

et les effets.
Cette stupidit date du moment de la naissance, se ma-
nifeste comme un vice congnital, ou bien elle est acci-
dentelle ou fortuite; dans ce dernier cas, elle succde

souvent une affection de nature comateuse ou un cha-
grin violent et dont la persistance a t longue.
(l)Fr. Sylvii Deleboe, Opra medica, etc., in-4, 1677, p. 392 412.
THORIES. 38
Les esprits lents,. pais, incapables de pntration, qui

ne conoivent bien choses quaprs un examen trs
les
long ,
ou qui ne conoivent bien que les choses simples,
exemptes de difficults, doivent tre considrs comme
mal favoriss de la nature.
La stupidit congnitale ne gurit presque jamais; celle
qui est acquise ne cde que trs difficilement aux
ressour-
ces de la mdecine; elle doit tre combattue
par des
moyens dont le propre est de stimuler les esprits animaux.
Il faut aussi sappliquer cultiver dune manire
active
lintelligence des sujets borns, et les mettre
mme
dexercer leurs sens, dacqurir des notions prcises
sur
le monde physique.
Le jugement peut tre nul dans limbcillit et la d-

mence il peut ntre que faible quelquefois il
;
; est plus
ou moins fauss , comme on peut sen assurer sur les per-
sonnes qui dlirent.
Labsence du jugement, quon lui donne le nom de b-
tise, de dmence ou dimbcillit,
remonte quelquefois
jusquaux premiers temps de lexistence; sur
quelques
sujets elle se manifeste la suite de fivres
graves de ,
mouvemens inflammatoires, ou bien la suite dune atta-

que d pilepsie, d un accs de colre, dune aflection triste,
de labus des boissons alcooliques , etc.
Il est probable que
dfaut inn de jugement provient
le
dun vice de structure plutt que dune lsion de

lame;
mais il est difficile de voir parfaitement clair dans un
pareil sujet.
Lhomme est en dlire toutes les fois que, par un d-
faut d attention il confond le faux avec le vrai en se
,
, lais-
sant tromper par rimagination ou par lesprit
, ou bien en
mme temps par lesprit et limagination.
TostE I,
2.'
380 Livni IV. DIX-SEPTIME SICLE. CIIAP. I.
LIlomme est encore en dlire quand il sappuie sur des

ides fausses, et quil en tire des consquences absurdes
comme les suppositions do elles sont dduites.
Les lsions du jugement, quand elles dpendent dune
lsion de la matire, ne peuvent tre guries quautant
quon remdie ltat de lorgane vici. La cessation de
livresse fait disparatre le trouble de la raison. La cessa-
tion des alfections morales graves qui ont entran le dlire
est suivie pour lordinaire du rtablissement de lexercice

intellectuel. On a vu la faiblesse congnitale desprit ces-
ser momentanment pendant un tat pathologique grave,
et reparatre ensuite aprs la disparition de cette mala-

die, etc., (1).
Les mouvemens volontaires sont abolis dans les cas de
paralysie ;
ils sont alfaiblis dans les tremblemens ,
augmen-
ts ou pervertis dans certaines alfections convulsives.
Laltration des mouvemens peut provenir de ltat pa-
thologique des leviers osseux , de ltat du systme mus-

culaire, de celui des nerfs, dun vice des esprits animaux,
dun vice du cerveau ou du cervelet, dun tat maladif de
lame.
La stimulation des nerfs ,
des muscles , de certaines par-
ties du cerveau, du cervelet, de la moelle spinale, suffit
pour augmenter lnergie du mouvement ; elle agit en
prcipitant lalflux des esprits animaux vers les parties
qui doivent tre mues.

Les mouvemens convulsifs non continus supposent que
la stimulation subit des interruptions; elle occupe un sige
variable quand les contractions affectent tantt une partie,
tantt une autre.
(1) Fr. Pploboo (Sylviiis), opcr. cita., liv. 11, cli. 14, 15, IG, 17, 18.
THORIES. 387
La stimulation peut tre cause par un corps piquant,
par une esquille dos, par exemple; elle peut dpendre
de
la prsence dune humeur cre agissant sur
les tissus sus-
ceptibles de rpondre lincitation.
Jajouterai que laperu que je viens de vous prsenter,
sur la manire dont Sylvius Delebo conoit les maladies
du systme nerveux nembrasse quun petit nombre des
chapitres par lui consacrs ltude des lsions
de lintel-
lect ou de la locomotion. Ainsi il dcrit encore
dans au- ,
tant darticles spars, lpilepsie, lapoplexie, la

paraly-
sie , les convulsions ,
la catalepsie , les affections soporeu-
ses, coma, le coma vigil, la lthargie,
le
le carus, le
cauchemar, le somnambulisme, linsomnie; et personne,
avant ce savant navait apport autant dardeur
,
que lui
dans les recherches danatomie pathologique.
Sylvius , comme Plater, apporte dans lapplication des
moyens thrapeutiques une attention exemplaire. Il ne se
contente pas de nommer et dindiquer sommairement les
remdes qui peuvent tre prescrits dans le traitement des
affeciions nerveuses, discute encore la manire dont
il
lemploi doit en tre rgl suivant les

indications et les
phases de la maladie.
Les crits de Thomas Willis , concernant les diffrens
genres daffections convulsives concernant
, la manie , la
mlancolie, la frnsie, le dlire aigu lapoplexie, la pa-
,
ralysie, le cauchemar, le vertige, la cphalalgie, repr-

sentent presque un
complet de pathologie encpha-
trait
lique. Willis excelle, en gnral, dans
la distinction des
maladies en espces dans 1 exposition des
, troubles fonc-
tionnels qui sont propres chacune delles,
dans la locali-
sation des altrations physiques quil
suppose devoir pro-
duire le drangement de la sant dans lexposition des
,
,
388 LIVRE IV. DIX-SEPTlME SICLE. CITAP. I.
modes de traitement. Les observations nombreuses, sou-

vent dtailles, accompagnes parfois de la description des
altrations pathologiques quil est parvenu dcouvrir, en
procdant la dissection des personnes quil na pas pu
soustraire au trpas ,
ajoutent un grand intrt ses rai-
sonnemens. y a donc continuellement et beaucoup ap-
11
prendre avec un crivain qui possde sur lanatomie, la

physiologie ,
la pathologie de lappareil nerveux, les con-
naissances les plus tendues, et dont bien souvent il nest
redevable qu lui-mme.
Cependant Willis pche par son amour pour des expli-
cations, pour des thories quil ne saurait justifier en en
appelant au tmoignage des sens, et que le raisonnement
ne saurait pas toujours approuver. Les dtails quil donne
Sur la prtendue acidit du suc nerveux et des esprits
animaux, dans la manie, par exemple ;
sur leur efferves-
cence, quil compare celle qui se dveloppe dans un vase
lorsquon verse certains ractifs sur des acides concen-
trs; sur la possibilit du soulvement et de la subite dis-
tension de ces esprits ,
quil suppose pouvoir tre violem-
ment pousss hors de leurs filires naturelles pour saller
frayer une issue au travers de la substance encphalique

au travers des nombreuses arborisations des conducteurs
nerveux, et pour exciter finalement une sorte de tour-
mente dans lintellect, nont pu tre conus que par un
savant de premier ordre ;
mais Willis accommode ses hy-
pothses lexplication de tous les faits pathologiques, et,
len croire, le systme nerveux des alins ressemblerait

une sorte de laboratoire o leffervescence des liquides,
altrs par de mauvais levains ,
ragirait incessamment sur
lesprit pour en troubler lquilibre. Avec le plus grand
dsir dexprimer, dans notre langue, les diffrentes vues
THORIES. 389
(le* Willis sur laliualion mentale ,

je ne puis cependant
pas le suivre dans la plupart des raisonneinens (iiii lui sont
suggrs par ltude de la chimie.

Je lis dans Willis que la mlancolie et la manie ,
bien
que spares par des signes distincts, se rapprochent ce-
pendant par lanalogie de leur nature ;
que la mlancolie
peut, sous linlluence dune exacerbation, dgnrer en
fureur; que la fureur, en steignant, peut tre remplace
par un dlire mticuleux. Pour rendre son ide plus sen-
sible, Willis compare les mlancoliques et les maniaques
une substance qui a pris feu, qui peut donner uniquement
de la fume ou de la flamme ,
mais o un jet de flamme
succde souvent la fume, et un jet de fume la
flamme.
La manie se fait remarquer par la persistance du dlire;
elle est exempte de fivre. Limagination des maniaques
est assaillie par un flux dides ;
le travail de la pense per-
siste souvent jour et nuit; on acquiert lassurance quil eu
est ainsi parce quon entend continuellement ces alins
parler, crier ,
pousser des vocifrations; leurs conceptions
pchant par un dfaut complet de cohrence ,
ils ont des
sensations fausses ou jugent mal des qualits des objets ;
ils ne respirent que laudace et sont enclins la fureur.
La manie peut se dclarer la suite dune violente

frayeur, la suite dune indignation violente provoque
par une insulte, la suite dune dception amoureuse, dun
remords de conscience. Lexcs de lambition, de lorgueil
des prtentions exagres suflisent pour donner naissance
cet tat maladif.
Ceux qui sont issus de parens alins doivent surtout
craindre cette aflection. Sur plusieurs dentre eux, lqui-
libre de la raison ne se drange que vers la Irentime ou
390 LIVUE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CIIAP. 1.
la quarantime anne ;
mais cette priode de la vie ils
ont redouter lexplosion du dlire maniaque. On peut

supposer qualorS les germes de la maladie sont assez
mrs pour se dvelopper. Si ces germes spuisent, le trou-
ble de la raison cesse. Le dlire nest quintermittent, si de

nouveaux germes arrivent encore plus tard maturit,
car le malade est atteint de nouveau. Le dlire reste con-
tinu si labondance des germes morbides est inpuisable.
Le principe morbide qui doit donner lieu la manifesta-
tion de la manie peut sengendrer ,

dans lorganisme ,
sous
linfluence dune mauvaise alimentation, dune suppression
menstruelle ,
de la suppression du flux hmorrhodal, dun
mouvement fbrile. Gela arrive de prfrence sur les
hommes naturellement emports, dont les traits sont ha-

bituellement durs et comme menaans.
Certains fermens, tels que le virus des animaux enrags,
tels que le suc de laconit ,
excitent la manie ,
en se mlant
au sang ou au suc nerveux.
Willis, comme tous ses prdcesseurs, dfinit la mlan-
colie un tat de dlire, sans fivre ni fureur, accompagn
de tristesse et de crainte. Le cerveau et le cur lui sem-
blent simultanment aflects dans cette espce dalination.
Il dclare que le cerveau ou ses esprits animaux sont vi-
cis, parce quil place dans lencphale le sige du raison-

nement. Il pense que le cur est ls parce quil lui semble
rationnel de placer dans ce dernier organe le sige de la
pusillanimit et des affections tristes.
Il fait observer quon a compos dj bien des volumes
sur la mlancolie, et quil en faudrait multiplier le nombre
presque linfini pour dcrire seulement ses principales
nuances. Lantiquit, dit-il, dont on connat le got pour
le merveilleux, sest complu inventer une multitude
TllEOrxIES. ol
dhistoires de Iranstdrmatioiis dhommes eu animaux ; les
mlancoliques se sont empresss de prendre ces fables au

srieux, et de soutenir quils avaient eux-mmes subi dif-
frentes mtamorphoses. Il en est qui se croient changs en

chiens ou en loups, qui aboient, hurlent et sappliquent
imiter les habitudes des loups ou des chiens. Quelques-uns
se croient morts et demandent quon soccupe de leurs fun-
railles; dautres croient avoir un corps de verre et prennent
les plus grandes prcautions pour viter le choc des objets
extrieurs. Mais, ou les mlancoliques passent en revue
toutes sortes dides draisonnables, ou ils concentrent
leur attention sur un objet exclusif; ce qui permet de di-
viser la mlancolie en gnrale et en partielle.
Les mlancoliques dont le dlire offre le plus dtendue
prsentent cependant, en gnral, cette particularit que
lactivit de leur pense ne se ralentit presque jamais, et
quils sont plutt proccups de choses insignifiantes que
de celles qui leur offrent un intrt rel ;
quils sont cons-
tamment disposs voir les choses sous un jour dfavo-

rable, sexagrer les dificulis de leur position, se
crer des embarras qui nexistent rellement pas, enfin
se faire des monstres de tout. On dirait que, sur ces m-
lancoliques, ltat de maladie et daltration o se trouvent
lencphale et les esprits animaux, agit sur les impres-
sions quils transmettent laine, comme les verres am-
plifians agissent sur les rayons lumineux, et que ces mala-
des ,
ainsi que les personnes qui regardent un objet
travers certains instriimens doptique, ne peuvent voir les
images que sous des proportions gigan tesques et effrayan-
tes. Or les impressions qui parviennent laine sous un

aspect pareil y laissent des traces difficiles effacer.
La mlancolie est dite partielle quand le dlire sexerce
392 tVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CHAP. I.
sur un objet dtermin ou sur une srie dobjets dont

est presque impossible aux malades de dtacher leur pen-
se, sur lesquels ils concentrent toute lactivit de leur
esprit, dont ils font dpendre les affections de lame, et
dont la contemplation incessante ne leur cause que de la
tristesse et de lanxit. Non seulement ils mettent les ides

les plus absurdes et les plus tranges au sujet de lobjet qui
les proccupe particulirement, mais leur dlire stend

encore une foule dobjets accessoires et qui nont avec
le chef principal quun rapport loign. On peut dire que
dans cette affection lanie corporelle a subi des modifica-
tions qui lempchent de se comporter soit vis vis du
reste de lorganisme soit vis vis de lame spirituelle, soit
vis vis delle -mme comme elle le faisait dans ltat de
sant, avant davoir subi une pareille mtamorphose.
Les circonstances et les causes qui influent sur la pro-
duction du dlire mlancolique limit sont trs variables.
Les passions vhmentes, la crainte, la colre, le dsir, la
volupt, lorsque leur impression est trop longtemps soute-
nue, la violence des dsirs, surtout des apptits sensuels,
toutes les commotions morales portes lextrme peuvent
contribuer faire natre la mlancolie. Le poids dun mal-
heur prsent, rel ou imaginaire, lapprhension dun mal
imminent; la perte dun bien dont on tait en possession
ou que lesprance nous faisait dj regarder comme ntre,
tels sont les chefs principaux qui exercent le plus dinfluence
sur la production du dlire exclusif. Dans toutes ces cir-
constances, lame corporelle, soit quelle se trouve tendue

sur les objets du dehors, ou quelle soit proccupe des
impressions qui lui sont propres, devient incapable de
veiller sur elle-mme, de songer aux soins quexigent ses
rapports avec lame spirituelle et avec le corps, de vaquer
THORIES. 393
lesercice des fonctions intellectuelles, des fonctions de

relation et de conservation. On aurait trop faire si lon
voulait peindre tous les types qui rsultent de la combi-

naison des phnomnes morbides observables dans ces
; affections ;
il suffit de rappeler aux personnes voues la
,
pratique de la mdecine que cest principalement sur les
1 objets qui se rapportent lamour, la jalousie, la dam-
'
nation, au changement de lhomme en bte, aux biens de la
: fortune, ladversit que lame sexerce dans le dlire li-
imit un petit nombre dobjets, .
La mlancolie amoureuse, le dlire de la jalousie, le

(dlire qui sexerce sur les matires qui intressent le salut,
'Sont fidlement dcrits par Willis ; mais cest principale-
iment lorsquil disserte sur ltat des esprits animaux, sur

Heur nature, sur leur analogie ou leur peu de ressemblance
:avec tels ou tels agens spiritueux ou chimiques, sur la part
(dinfluence que le chyle, le sang, latrabile, ltat du cer-
weau, de la rate, de lutrus, de tout lorganisme, peuvent
(exercer sur la composition de ces esprits, quon est tent
(dadmirer la fcondit desprit de Willis. Je ne puis dire
(Combien dobservations, de vues fines se mlent partout
aaux ides thoriques de cet auteur ; ses rflexions nont
ipu tre mises, pour la plupart, que par un observateur
ttrs exerc, et habitu procder en tout avec mthode.
Willis estime que la mlancolie peut tre distingue en
(Corporelle et en humorale ,
suivant quelle provient de
l ltat des centres de linnervation ou de ltat du sang. On
(doit considrer si elle influe de prfrence sur les dter-
iminalions, sur les apptits sensuels, sur les passions, sur
l ie caractre ;
si elle a pour sujet la magie ,
les choses sa-
('cres , les intrts humains ; si lamour, la jalousie, la reli-
Kgion fixent surtout lattention des malades.

,
394 LIVRE IV. DlX-SEl'TliViE SICLE. CIIAP. I.
Il croit que la mlancolie peut varier dans son mode

dexpression , saccompagner dhbtude , dune propen-
sion plus ou moins grande la tristesse ou la fureur, sui-
vant la nature des sels ou des substances qui se trouvent
mls la composition du sang des mlancoliques, et que
si le dlire est intermittent, continu ,
sil est suspendu pen-
dant plusieurs jours ,
quelques mois, plusieurs annes, et
sujet ensuite reparatre ,
cela peut encore tre attribu
la manire dont se comportent ,
suivant la diversit des
circonstances, les agens nuisibles qui contribuent vicier
la masse du sang.
En gnral, on na rien craindre pour les jours des m-
lancoliques; mais il nest pas facile de calculer au juste
lissue probable dune semblable maladie. Quelques sujets
demeurent incurables ;
dautres ne se rtablissent qu la
longue; plusieurs sont rendus la raison dans un court

dlai.
La mlancolie qui reconnat pour cause une influence

unique, le choc subit dune violente passion, par exemple,
doit inspirer bien moins de crainte que celle qui sest d-
clare dune manire progressive, et aprs une longue in-
cubation. Il suffit souvent , dans le premier cas de dlire,
de faire cesser la cause morale ,

en supposant quelle ne
disparaisse pas spontanment ,
pour obtenir le rtablisse-
ment de la raison ;
dans le second exemple, au contraire
si la masse du sang ,
si les esprits animaux sloignent de
leur composition naturelle , si dj la structure du cerveau
a subi elle-mme quelques fcheuses modifications ,
il est
craindre que le succs du traitement ne se fasse long-

temps dsirer.
La mlancolie, la longue ,
peut dgnrer en dmence;
elle peut tre remplace par la manie, se compliquer de
THORIES. 395
ooiiviilsiiis, de paralysie, dapoplexie, se terminer par une

iiort violente.
Les chances de gurison sont peu nombreuses ou uulles
piand cette maladie est trs ancienne ,
quelle a rsist
une mdication varie, et lemploi dun grand nombre de
lemdes. Ceux-l ne sont pas dans des conditions beaucoup
i)lns propices au rtablissement dont la maladie semble
litre purement dans limagination, qui se saturent de dro-
gues et trouvent nen avoir jamais assez leur disposition.
Le traitement du dlire mlancolique nest pas seule-
ment long et difficile, mais il est trs compliqu parce
me le mdecin est oblig de tenir compte de linfluence
des causs loignes ,
des causes rcentes ,
des causes ac-
iidentelles , de la variation qui survient dun jour lautre
dans lexpression des phnomnes morbides; et de rgler,
e modifier ses prescriptions ,
suivant la nature des indi-
lations primitives ou suivant les indications imprvues qui
captivent son attention, etc. Ltat des bents, la stupidit
lumorosie, provient de labsence du jugement et dun
nanque dintelligence.
On pourrait se persuader que lame raisonnable est sur-
))ut en dfaut, dans cet tat maladif; mais cest encore
lans lencphale quil en faut placer la cause, attendu que
oette sorte dclipse des facults de lame tient un vice
(e limaginative et de la mmoire, et que ces deux facults
ipendent directement du cerveau.
La mmoire a son sige dans la substance corticale du
L'rveau, limaginative dans le corps calleux et dans la sub-
t :ance blanche : les esprits animaux jouent un rle nces-
uire dans laccomplissement des fonctions de la mmoire
I . de limagination ;
cest donc dans les esprits animaux ou
iiiiis les libres crbrales ,
ou la fois dans ces fd)res et
39G LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. ClIAP. I.
dans les esprits animaux ,

quil liiut chercher le vice qui
cause la faiblesse de lesprit, le dfaut dintelligence, la
stupidit ,
et enfin la nullit des facults intellectuelles ou
lidiotie.
Les esprits animaux peuvent tre altrs de diffrentes

manires ils peuvent ensuite entraner laltration des
;
parties solides; mais le dsordre peut commencer aussi

par la substance crbrale et se communiquer ensuite aux
esprits animaux.
Le volume et la forme du cerveau peuvent influer sur
le moral et sur lintellect ; on dit proverbialement que les
petites et les grosses ttes annoncent la btise. Il nen est

pas toujours ainsi ; mais il est certain que la scrtion des
esprits animaux est moins abondante dans un cerveau
troit, et que souvent un cerveau trop tendu pche par
sa structure, et quil ne comporte pas une grande pntra-
tion desprit.
Un cerveau bien conform doit tre symtrique et
bomb... Un cerveau dprim, ou trop pointu, ou mal con-

form dailleurs, ne peut manquer de compromettre lexer-
cice fonctionnel; on peut le comparer une glace mal
dresse ,
et supposer quil reoit mal les images et quil
ne les renvoie pas lame sous leur vritable aspect.

Le cerveau a besoin, pour bien accomplir ses fonctions,
dun certain degr de fracheur, dhumidit, de chaleur,
de scheresse, de consistance, pour que les esprits ani-
maux puissent agir dans son intrieur comme ils le doivent

faire. On peut supposer que sur les stupides lorgane en-
cphalique pche par des qualits froides, par un excs de

consistance, dhumidit, par la nature grossire de sa
substance, etc. Les qualits de lair, linfluence du climat,
paraissent concourir, dans cerlaiues localits , terniser

THORIES. 397
la stupidit. Ou dit vulgairement quil suflit davoir vu le

jour eu Botie pour tre imbcile.
Le cerveau est cribl de tubes ,
de filires qui servent
la circulation des esprits ânimaux ;
sils soblitrent ,
sils
'Sont trop troits, trop larges, ingaux dans leur calibre,

1 liiusss dans leur direction ,
etc. ,
la circulation des esprits
en souffrira et par suite le travail de lintellect en ressen-
I lira le contre-coup.
La stupidit date quelquefois du moment de la naissance;
( dans ce cas, elle est ou hrditaire ou accidentelle. Elle peut
(tre considre comme hrditaire lorsquun bent donne
i le jour un pauvre desprit; elle passe pour accidentelle
llorsquun homme renomm pour son esprit et pour sa sa-
Lgesse procre un fils compltement imbcile. Il arrive sou-
went que des parens uss par lintemprance, la luxure, les
lexcs de la dbauche, nervent leur constitution, et que
lies enfans qui en naissent sont tous faibles et valtudinaires.
I
IDe mme les pres trop jeunes, trop caducs, les ivrognes,
lies individus mous et effmins, ne sont pas propres en-
pgendrer des enfans remarquables par leur gnie. Les pa-
iralyliques, les pileptiques, les personnes qui ont prouv
(^les accs de carus ,
des convulsions , des maladies cr-
I braies graves, courent le risque de transmettre leurs
fllescendans des facults intellectuelles incompltes.
On voit des enfans dont les facults intellectuelles se sont
iinanifestes dabord par un clat rare, tomber vers lpoque
file la pubert dans une sorte dhbtude ;
il est au con-
l!;raire des enfans dont on ne peut rien tirer et qui, au mo-
iinent de ladolescence, se distinguent tout dun coup par
lime rare porte dintelligence. On peut donc esprer quel-
iliuefois quun enfant dont lesprit est born acquerra plus
1 ard des facults presque ordinaires.
398 LIVUE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CIIAP. I.
Les coups appliqus sur la lte, les chutes qui ont lieu
sur cette mme partie portent souvent atteinte lexercice
intellectuel. Des hommes verss dans la culture des lettres,
renomms par la solidit de leur jugement, sont souvent

rests stupides la suite daccidens qui avaient dtermin
lbranlement du cerveau.
Labus des liqueurs enivrantes, lusage habituel des pr-
parations opiaces, tendent produire laffaiblissement de
la raison, surtout si livresse est pousse au point den-
traner un sommeil maladif.
On a vu une terreur panique, un chagrin subit entraner
labolition des facults de lintellect, mettre les malades
hors dtat de rendre compte de leurs sensations, de vaquer
leurs occupations habituelles.
Lpilepsie ,
lorsquelle est intense ,
lorsque ses accs
durent longtemps, dtermine promptement la stupidit. La
dmence prcde ou suit^ dans quelques circonstances,
linvasion de la paralysie.
Les sots apprennent assez facilement les choses simples,
ils retiennent assez bien ce quils ont appris; cependant
les ides quils se font des objets laissent beaucoup dsi-
rer, parce que leur jugement est nul ;

leurs dductions sont
en gnral absurdes, et leurs dterminations, leurs discours
et leurs actes excitent le rire de ceux qui les observent et
qui les coutent. Les stupides ne possdent ni imagination,

ni mmoire, ni jugement; ils sont incapables dapprendre,
de retenir, djuger; ils ne se comportent pas seulement
dune manire sotte, mais ils offrent lineptie des brutes, et
lidiotisme se peint sur leurs traits et dans leurs mouvemens.

La stupidit na pas toujours lieu au mme degr din-
tensit ;
quelques malades sont susceptibles dacqurir des
notions sur un grand nombre de choses, dautres nen
TllORTES. 399
pcuvcnl acqurir que sur un nombre de choses trs limit.

Quelques-uns, bien que tout fait impropres la culture
des sciences et des lettres montrent assez adroits dans
,
se
lies arts mcaniques, dautres ne sont bons qu cultiver la
terre. 11 en est qui possdent juste rintelligence ncessaire
pour apprendre se conduire et veiller leur propre

conservation; quelques-uns, absolument idiots, nappren-
iiient jamais rien et se comportent presque comme des au-
'tomates.
La stupidit qui date de la premire enfance, quelle soit

iiccidentelle ou hrditaire, gurit rarement pass la pu-
ert. Il nest pas sans exemple cependant que des enfans
iitupides etpresque totalement hbts soient parvenus, en
[grandissant, dvelopper leurs facults intellectuelles et
leurs facults morales; ce dveloppement na lieu que dans
certaines limites.
La stupidit occasionne par une violence physique, par
une passion vhmente, par des atteintes rptes dpi-
?psie, devient incurable aprs un certain temps de dure.
On a vu une fivre imprvue gurir la stupidit , et ou-

irir lesprit de certains malades. A Cordoue, le fou du
roi fut pris dune fivre maligne; vers le milieu de cette
vialadie, il fit preuve dun jugement si sain, dune si
rrande perspicacit desprit, que toute la cour admira le
lhangement opr dans ses facults intellectuelles. Cet
omme se distingua ensuite pendant tout le reste de sa vie
-lar une rare sagacit, etc. ,
etc.
Willis sest en quelque sorte surpass lui-mme dans

[))n trait des maladies convulsives, o il tudie successi-
toment : lpilepsie, les convulsions de lenfance, les con-
iiulsions des adultes tenant une stimulation des racines
'es nerfs, une stimulation provenant de leurs dernires
,,,
400 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CHAP. I.
ramifications, une excitation mcanique attribuable

rintroduction dun agent toxique dans leur paisseur; o
il tudie les phnomnes de lhystrie, de lhypocondrie,
de lasthme convulsif. Cest la premire fois quon voit un
nvrotomiste aussi savant et aussi habile, un physiologiste
dou de vues aussi tendues , semparer, pour ainsi dire
de la stimulation, la faire voyager dans le cerveau, le cer-
velet, travers le bulbe rachidien et la tige rachidienne,
travers toutes les subdivisions du systme nerveux , eu

la faisant irradier du centre la priphrie, et calculer ses
elfets sur la fibre contractile ,
suivant que cette puissance
va stimuler soit les masses nerveuses centrales, soit les
nerfs de la vie animale, soit les ramifications du grand

sympathique, soit lensemble du systme nerveux tout
entier ;
puis reprendre ensuite cette mme puissance la
priphrie de larbre nerveux et comme rebours puis ,
la suivre successivement dans chaque nerf du mouvement,

dans les nerfs de chaque viscre, dans les principaux
plexus du grand sympathique, chercher apprcier ses
effets locaux sur tel ou tel muscle ,
sur un organe dter-
min ,
sur le canal digestif, le diaphragme ,
les poumons
le cur, etc.; conduire ensuite cette incitation par la
pense jusquaux masses nerveuses centrales , et indiquer
encore ce qui doit survenir dans lorganisme lorsque la
stimulation agit sur des foyers qui offrent des embranche-

mens aussi tendus. On conoit combien un pathologiste
habitu calculer avec cette assurance lexpression des
troubles fonctionnels ,
suivant que le mal agit actuellement
sur telle ou telle portion de lappareil nerveux, doit avoir
davantages sur les autres mdecins, lorsquil entreprend
de prciser, au lit du malade, le point de dpart dune
srie daccidens spasmodiques. Aussi Willis a-t-il proinp-
THORIES. 401
temeiit fait justice de lopinion des
mdecins qui assignent
aux maladies de innervation des siges que le raisonne-
1
ment et le dioit sens indiquent ne leur

pas pouvoir con-
venir aussi , pour citer un exemple
;
,
quand il en vient
discuter le sige des phnomnes de lhypocondrie, de
1 hystrie , il nest pas defforts de logique quil ne fasse
pour dmontrer tout le monde que, dans ces deux tats
pathologiques, il est impossible que la rate, les viscres
du bas-ventre ou lutrus soient seuls affects ;
quil nest
mme pas ncessaire quils soient lss ;
que cest toujours et
positivement 1 appareil de linnervation qui donne lieu aux
accidens hystriques et aux prtendues vapeurs
des hypo-
condriaques ; que si comme on nen peut pas ,douter, les
symptmes nerveux sont quelquefois secondaires et
con-
scutifs ,
il ne suit pas de l que les instrumens de lin-
nervation soient trangers la production
des troubles
fonctionnels qui constituent lessence des deux
affections
que nous venons de citer; que cest dans ces instrumens
quil faut esprer den dcouvrir lexistence.
Willis ne parle point de la stimulation
comme dun tre
abstrait; il suppose lexistence dun
principe stimulant qui
est port au cerveau, la moelle spinale, par exemple,
soit par le sang, soit par le fluide nerveux, et dont la pr-
sence dans ces organes peut troubler lquilibre
fonction-
nel il admet que le liquide sreux scrt
;
en trop grande
> abondance dans les cavits crbrales peut fuser travers
lie troisime et le quatrime ventricule jusquau
bulbe ra-
'Chidien, et agir l comme un stimulant;
il recueille des
observations, cite le rsultat de ses propres

ouvertures
de corps pour dmontrer par lapplication des sens que
sses raisonnemens sont parfois confirms par linspection
des parties quil souponne affectes. Vous lirez avec un
402 LIVIU;; IV. J)TX-SI'U*T1ME SICLE. CHAf. I.
grand inlrt, parmi les liistoircs dont il a fait choix, lob-

servation dune dame de distinction, remarquable par les
qualits du cur et par llvation de son caractre, qui
tait prise, aussitt quelle avait conu, et que lcoule-

ment menstruel se trouvait supprim, dattaques hyst-
riques redoutables, et le plus souvent elle finissait par
accoucher bien avant le terme naturel de la grossesse.
Cette malade, aprs de longues soulTraiices , aprs une s-
rie daccidens quune mdication habilement dirige ne
put modifier, succomba brusquement pendant un violent
paroxisme convulsif, ou plutt dans la priode comateuse
qui succda aux attaques de nerfs. Willis fut frapp, en
ouvrant le crne de cette dame, de la rougeur des m-
ninges, de la plnitude des vaisseaux sanguins qui rampent
la surface du cerveau ,
de la grande quantit de srosit
accnmnle dans les plis de la pie-mre, dans le plexus
chorode ,
dans les cavits de lencphale ,
au pourtour du
bulbe rachidien ,
et il attribue principalement la prsence
et aux qualits de ce liquide sreux le retour des paroxis-
mes hystriques, supposant que les racines des principaux
nerfs subissaient par instans une vritable stimulation ,
et
que le principe irritant avait mme pu sinsinuer jusque

dans les filires des tubes nerveux. Il procda, du reste,
avec le plus grand soin lexamen des organes contenus
dans la poitrine et dans labdomen, et sassura que futrus
et ses annexes nolTraient absolument aucune trace de l-
sion, tandis quil crut distinguer une sorte dcartement

dans les feuillets du msentre, ce qui lui fit souponner
que les plexus nerveux msentriques avaient pu aussi
tre le sige dun travail morbide. A chaque page, Willis
rpte que cest surtout lappareil nerveux quil faut ex-
plorer dans les cas pathologiques de celte nature, et que
THORIES. 403
les altrations quon a le plus dintrt dcouvrir rsident
sur les convulsionnaires dans ce systme important. Ail-
leurs il raconte liiistoire dune jeune fdle qui se blessa
au sein ,
en faisant une chute de cheval ,
qui eut beaucoup
souffrir de la mamelle, et qui fut atteinte de convulsions
hystriques trs tendues. Diffrens moyens thrapeuti^
ques , appliqus avec persvrance ,
le mariage et une pre-
mire grossesse modifirent dabord la frquence des pa-
rroxismes, et bientt les firent compltement cesser. Willis
1
pensa que la stimulation partie des nerfs du sein et porte
:au cerveau, quun principe irritant qui stait communiqu
:i la masse encphalique, avaient agi sur cet organe, puis
ssur tous les nerfs des mouvemens et des cavits splanch-
iniques ,
pour faire natre dans les muscles et dans les appa-
rreils musculeux soit des convulsions , soit des spasmes.
WVillis calcule avec le mme soin dans toutes ses autres
observations marche probable quont d suivre dans
la
keur dveloppement les phnomnes pathologiques (1).

Willis insiste longuement sur lapplication des moyens
rmratifs dans les diffrens cas de maladies nerveuses. Il
rreconnat que lidiotisme vritable est au-dessus des res-

^'Ources de lart, mais
veut quon soccupe avec pers-
il
rance de lducation des demi-imbciles. Il recom-

[
mande aux mdecins dattacher la personne des enfans

l[uine possdent quune intelligence borne, des prcep-
teurs qui puissent soumettre leurs facults un exercice
il'blig^ et mettre leurs lves mme de retenir les choses
l'
uil importe le plus de ne pas ignorer. Il recommande
incore aux mdecins dalins dexaminer sil y a lieu
'
'appliquer aux petits imbciles des cautres au bras, la
(t) Tli. Willis, elc., Opra omnia, in-4, 1681; Pathologi cerebri, etc.,
^lecimen, de 435 566.
^01 LIVUK IV. DIX-SEPTIME SICLE. GIIAP. F.
cuisse, sur la rgion cervicale; sil y a lieu de les soumet-

tre lusage du caf, de la bire charge du principe aro-
matique de la sauge, de la muscade; de leur administrer
des prparations de romarin, de marjolaine, de pouillot,
decalament, danglique, de macis, de cannelle, de gingem-
bre, de cubbe, en un mot de les exciter par des substan-
ces qui sontla fois chaulfanles et aromatiques. Si, au bout
dun certain temps, la combinaisou de tous ces moyens
na rien produit de bien, il ne donne pas le conseil dinsis-
ter indfiniment sur leur usage.

Willis divise le traitement de la manie en traitement
moral et en traitement physique. Les missions sanguines,
les mtiques, les cathartiques, lui semblent devoir tre
prescrits avec une hardiesse voisine de laudace. Cest
principalement sur les furieux que le traitement doit tre

pouss avec vigueur. Les saignes copieuses conviennent
surtout au dbut des accidens crbraux ;
on peut saigner
au bras, la jugulaire, au pied, ouvrir la temporale^ ap-
pliquer des sangsues lanus. On peut revenir plusieurs
fois, si les forces le permettent, une vacuation sanguine.
Les mtiques doivent tre administrs des doses consi-
drables ;
les substances minrales, le tartre stibi, par
exemple, mritent la prfrence sur les autres mdica-

mens du mme genre.
On peut purger les maniaques avec du vin ou de lex-
trait dellbore noir ;

avec des fruits pulpeux qui ont t
cuits avec la racine de cette mme plante.

Les maniaques doivent boire abondamment, soit du pe-
tit lait dans lequel on fait infuser des fleurs de violettes

ou du nympha, soit des liquides aciduls. Le mouron
rouge et le millepertuis ont t considrs comme dexcel-
lens spcifiques auxquels on peut recourir pour combat-

TllOlUES. 405
tre la manie. Lapplication des ventouses scarifies, du

cautre incandescent, des vsicatoires, des escarrotiques,
est souvent employe avec avantage dans le traitement de
la manie. La trachotomie, lapplication du trpan, lusage
des sialologues jusqu4 la salivation, lapplication de diff-
rens topiques sur le crne ont t galement recomman-

tds par quelques mdecins ; ces derniers moyens sont tous
jpeu certains, difficiles appliquer, et quelquefois dange-
ireux pour la vie des malades.
Il est remarquer que Willis ne conseille point lemploi
.du bain ou des applications rfrigrantes dans le traitement
(de la manie. Cette omission a d influer longtemps et dune
I manire fcheuse sur la pratique du commun des mdecins.
)Ne peut-on pas supposer encore que limportance quil
aattache la frquence et labondance des saignes a d
(Contribuer accrditer lopinion quon ne pouvait jamais
.''Soustraire assez de sang aux furieux, et que les mdecins
aauxquels Pinel a adress le reproche de produire de fr-
qquentes dmences en saignant les maniaques outrance,
sse laissaient influencer, en agissant de la sorte, par lauto-
rrit de Willis? Cette supposition me parat tout--fait
onde. Willis prtend aussi quon doit chercher main-
itenir les maniaques dans les limites des convenances
et du
llevoir, et rprimer le tumulte de leurs actes en agissant
'5ur leur ame par voie dintimidation, en les entourant de
;?ardiens dont laspect suffise jx)ur les jeter dans la terreur;
liuonne doit pargner^ pour atteindre ce but, ni les

menaces, ni les chanes, ni les coups, attendu que les
''Jouffrances et les tortures agissent plus efficacement,
pour
vprimer llan de la fureur, que les substances mdicainen-
tenses. Onnignore pas quun personnage couronn ne
'oardonna jamais Willis de lavoir lait fraj)per par
des
serviteurs, au fort de ses accs de manie. En songeant toutes

les violences brutales qui ont pes sur les alins dtenus
dans les hospices jusquau dix-neuvime sicle, on ne
peut pas sempcher de dplorer quil soit venu seulement
la pense dun homme tel que Willis de faire battre et
charger de fers des malheureux que les mauvais traitemens

suffirent si souvent pour jeter dans un dsespoir sauvage ;
mais Willis, en cherchant agir sur le moral des alins

par limpression de la crainte et de la douleur, sacrifiait
toute espce de considration lespoir de les calmer et de
les gurir (1).
Willis donne le prcepte de distraire les mlancoliques.

Une conversation gaie, le chant, la musique, la gymnasti-
que, lexercice de la chasse et de la pche, la culture de la
peinture lui paraissent propres changer la direction des

ides de ces malades. 11 propose aussi duser de ruse et de
subterfuge pour donner le change limagination de cer-
tains fous dont lattention est concentre tout entire sur
une ide absurde,
Willis conseille encore, pour combattre ce genre de d-
lire, lemploi des saignes, les applications de sangsues,
lusage des vomitifs et des purgatifs, celui du petit lait, du
bouillon de poulet, des bouillons dherbes rafrachissantes,
des eaux ferrugineuses, gazeuses, des hypnotiques et lem-
ploi du bain gnral ordinaire (2),
On a pu sassurer, daprs lexamen que je viens de

faire des principaux travaux pathologiques de Willis, que
ce savant possdait dj, y a prs de deux sicles, la
il
plupart des connaissances que nous sommes aujourdhui

si fiers de possder. Eh bien, en ce qui concerne laction
(1) Willis, Loco citaio, cap. 12; e inanui, p. 261, 262, 26j.
(2) Willis, ibitf., cap. 11, Pc inelancolid, p. 251 cl suiv.
TllOUHiS. 407
lies esprits sur lconomie humaine, Willis se prononce

sans restriction pour lavis des thologiens. Il ne rpugne
nullement la raison de ce logicien svre qui croit
lexistence de lame, son pouvoir habituel sur lappareil
nerveux,instrumenl de ses manifestations adme tre quelle
,
d t
peut tre momentanment clipse ,

que les dmons peu-
vent, en quelque sorte, en sinsinuant dans les couloirs
du systme nerveux, agir sa place au moins dans cer-
taines limites, et il professe que cest laction stimulante
de ces tres nuisibles ou celle des poisons subtils quils
ont ladresse dintroduire dans lorganisme que sont dues
mille lsions fonctionnelles, et surtout celtes que lon
note sur les vritables nergumnes. A dire vrai il fait
observer quon nest pas suffisamment fond mettre sans

cesse comme on fait le dmon en scne, et faire mourir
quelque pauvre vieille suspecte de sorcellerie, chaque fois
quun personnage dou de crdit se croit atteint dun mal
qui peut dpendre dune cause trs ordinaire ;
mais au total
Willis consacre de nouveau, comme certain, le principe

qui suppose quactuellement encore le corps humain peut
tre envahi par des esprits ;
or, comme les personnes qui
taient appeles dcider autrefois si une maladie tait
ou non naturelle croyaient voir partout les sympmes as-
signs par Willis aux maladies surnaturelles, pendant
longtemps encore les diffrens perfectionnemens quil
avait introduits dans la pathologie du systme nerveux
ne remdirent pas, comme ils lauraient d faire, labus
des exorcismes et des poursuites injustes (1).

En 1679 Thophile Bonet lit paratre le fameux rper-
toire danatomie pathologique intitul Scpnlc/ircimn ^
et
(1) Willis, Loco calo, p. 4!)4.

408 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. ClIAP. I.
quil devait bientt faire suivre dune autre publication non

moins importante (1). Ces deux ouvrages de Bonet ru-
nissent dans un cadre passablement mthodique tous les
faits qui constituaient cette poque le trsor de la science;
il tait impossible que le rapprochement de tant de mat-

riaux et que les explications qui les accompagnent ne fissent
pas natre dans lesprit des lecteurs inslruits, qui ds lors
commenaient devenir nombreux, un dsir ardent d-
claircir une multitude de questions que les efforts du rai-
sonnement et de lanatomie pathologique naissante ne lais-
saient entrevoir encore qu la lueur dun jour incertain.

Aussi limpulsion communique de prime abord aux esprits
actifs par la lecture des travaux rassembls par Bonet, na
plus prouv de ralentissement, et, lheure quil est, nous
devons beaucoup encore cette chaleureuse influence.
Les principaux faits concernant la pathologie du systme
nerveux, cest--dire les douleurs de tte, lapoplexie, la
lthargie, le carus, le cataphora, le coma, la catalepsie, le
dfaut de sommeil, la frnsie, le dlire aigu, la manie,

la rage, la mlancolie, lhypocondrie, la dmence, le ver-
tige ,
lpilepsie ,
les diffrentes espces de convulsions, la
paralysie, lhydrocphale ne remplissent pas dans le Sepul-

c/iretiim moins de seize paragraphes , et mritent pour la
plupart dtre connus ou mdits. Presque toujours Tho-

phile Bonet emprunte ce quil a dire sur la manie , lhy-
pocondrie, la mlancolie, la dmence, les convulsions des
pathologistes tels que Fernel, Baillou, Sennert, Plater,
Willis surtout ,
et dont nous avons dj fait connatre les
(1) Th. Boneti, Medicin doc. sepulchretum, sivc anatorta practica, etc.,
dit de 1700, 3 vol. in-folio. Ifledicina septentrionalis coUatitia, sive rei

medicin nupcris annis mcdicis gennonis
anglis, cl demis emiss syllogc
et srntaxis, etc., 2 vol. in-folio, 1686, Genev.
THOIIIES. 409
ides et les travaux : rien donc ne peut nous engager in-
longuement sur lexamen et sur te contenu des uvres
sister
de Bonet qui reprsentent cependant elles seules toute

,
une bibliothque mdicale.

On est frapp, en lisant dans le Sepulchretum les obser-
vations relatives la manie et la mlancolie, de la grande
importance que lon attachait anciennement aux lsions de
la rate dans les maladies de lintellect. Willis, Highmore,
Glisson, Bartholin avaient cependant fait observer que lon
sexagrait linfluence de la rate sur la production de la
folie , et que vainement sur beaucoup dalins lon cher-
chait aprs la mort constater un tat pathologique vers
cet organe. Certaines observations cites par Bonet sem-
blent prouver dun autre ct quil ne faut pas entirement
perdre de vue, dans certains cas de dlire partiel lin-
,
fluence sympathique quun drangement de lestomac, de

la matrice ou du foie ,
par exemple peuvent exercer sur
,
lencphale, pour en troubler les fonctions. Un villageois

soutenait quil portait dans lestomac une grenouille vi-
vante, et insistait avec tant de persvrance sur les motifs
qui pouvaient donner de la vraisemblance sa croyance
que les mdecins mmes, tout ports quils taient le
juger atteint de mlancolie, hsitaient par instans le con-
^sidrer comme fou. Citant lpoque o il stait expos
: avaler en buvant quelques ufs de grenouilles, il assurait
ide plus quil avait entendu diffrentes reprises le coasse-
iment dune grenouille dans son estomac; quil la sentait
inager lorsquil avalait une certaine quantit deau; quelle
Ilui semblait au contraire tomber dans lengourdissement
lorsquil faisait usage lintrieur dun liquide o lon avait
fait infuser de lail ;
quun jour il avait rendu, avec ses d-
ijeclions, une mafire en tout semblable du frai de gre-
410 LIVUK IV. DlX-SEiniMIi SICLE. CllAV. 1.
jiouille; quil lui tait parfois arriv, pendant des etforls
de vomissement, de la sentir remonter jusqu listhme du

gosier quelle navait pu franchir cause de son norme
volume ;
quil lavait vingt fois pu saisir en appliquant la
main sur la rgion pigastrique. Du reste cet homme ne
manquait pas dapptit, dormait bien, digrait bien et pa-
raissait, quoique maigre, jouir dune assez bonne sant.
On fit prendre ce malade des eaux salines ,
du mercure
doux, d la rhubarbe, des prparations antimoniales; on
glissa adroitement une grenouille dans sa garderobe; il
resta sous limpression de son ide fixe ,

et finit par suc-
comber dans un tat complet de marasme pendant le cours
de lanne 1673. Le chirurgien qui procda la dissec-
tion du cadavre trouva dans lestomac, non loin de

la rgion pylorique, une tumeur grosse comme un uf
de poule ,
sillonne par des vaisseaux volumineux et sur
le point de sulcrer. Ce malheureux ntait pas posi-
tivement fou, mais son exemple mrite dtre retenu,

parce quil prouve que certaines lsions viscrales caches
rendent parfois trs difficile le diagnostic quon a int-
rt porter sur ltat de la raison. On remarquera sans
aucun doute que ce villageois sen laissait imposer par une
fausse sensation ,
et que la prsence dune tumeur dans
labdomen suffisait pour aliner, sous quelques rapports,
la rectitude de son jugemnt.
Une jeune fille nubile, appartenant une famille place
dans un rang lev, fait usage dalimens chauffans et passe
sa vie dans la mollesse. Bientt elle sprend damour pour
un jeune homme de basse extraction et perd le sommeil ,
parce que scs proches sopposent au mariage quelle a rve

en secret. Un peu plus lard tous les signes de la nympho-
manie se dclarent. Les propos et les chants sont cyniques,
THORIES. Ali
les gestes dgotaiis et lascifs; les efforts que Ton fait pour
la contenir excitent un redoublement dexaltation. A chaque
instant elle cherche schapper toute nue; les efforts de
plusieurs hommes vigoureux, les liens dont on fait usage
pour la dompter, pour lempcher de se prcipiter sur les
individus de lautre sexe quelle provoque lacte vnrien,
parviennent grand peine la tenir fixe dans son lit. Ses
nuits se passent dans linsomnie, sa figure est brlante et
colore, son il ardent, sa parole rotique, son souffle f-
tide, sa langue sche, son pouls acclr, son corps altr
par la fatigue. Un liquide cre.et pour ainsi dire corrodant
dcoule des organes sexuels. Cette malheureuse, doue
dune beaut rare, est saigne trente fois en dix jours, et
rend enfin avec les dernires gouttes de son sang le dernier
souffle de vie. Les ovaires de cette maniaque prsentaient
un volume considrable ;
ils taient parsems de vsicules
grosses comme des pois; les dimensions du clitoris taient
pareillement extraordinaires. Notre surprise fut extrme,
ajoute Bonet, laspect de pareils dsordres. On doit attri-
buer laction des esprits animaux embrass par lamour,
ragissant sur le cerveau, sur la matrice, sur tout lappareil
gnital, lexcs daudace et le dbordement des dsirs ro-
tiques qui furent nots pendant le cours de la maladie de cette
adolescente. Les filles de Milet qui se pendaient par ban-
des, les filles de Lyon qui se prcipitaient en grand nombre
dans le Rhne, taient dvores du mme mal. 11 existe,
dit-on, un lac en Botie dont les eaux prises en boisson
excitent des transports rotiques accompagns de fureur.
Lhystrie ne se manifeste pas de cette manire. Dans la
I
nymphomanie tout ce que lesprit a de puissance est tendu
sur les objets qui rappellent les dlices de lamour charnel;
ces dispositions se (rahisseni par de la loquacit, de la p-
,
412 LIVUE IV. DIX-SEPTIME SICLE. ClIAP. .
tulance, des retours demportement. Souvent ieshyslriqucs

sont immobiles, aphones et paraissent peine jouir dune
respiration insensible. La nymphomanie et lhystrie cons-
tituent donc deux affections diffrentes. Le sige de la nym-
phomanie ne peut tre que dans le cerveau ,
sur lequel
certains principes morbides vont agir. Lutrus est affect
secondairement, et il se trouve aussi influenc par desagens
de mauvaise nature, etc.
Une religieuse avait prouv plusieurs fois dans le cours

de sa vie des atteintes de nymphomanie. Un jour enfin elle
fut attaque si violemment de cette mme maladie quon

fut contraint de recourir lusage des chanes pour lem-
pcher dobir aux suggestions de son horrible dlire. Mais
force de se dbattre contre ses fers , elle mourut subite-
ment, et comme suffoque. Son ovaire droit tait presque
aussi volumineux que le poing, et gonfl par une matire
visqueuse ;
la trompe de Fallope correspondante tait am-
ple ,
calleuse et trs dure (1).
Le titre de cette dernire observation indique que lex-
plosion du dlire fut attribue, sur cette religieuse ,

l ac-
cumulation du liquide sminal dans lovaire turgescent.
Sans ajouter foi la valeur dune pareille opinion, jai cru
devoir insister sur les faits qui prouvent combien on tenait
autrefois , dans certains cas de vsanies constater aprs
,
la mort ltat des organes quon supposait avoir exerc sur

le vivant une raction sur lappareil nerveux. Il est re-
marquer que sur les trois sujets dont il vient dtre parl
tout lheure, lexamen des centres encphaliques fut n-

glig. Pour lordinaire on ne tombait pas dans une omis-
sion aussi grave, surtout quand on avait affaire un frnr
(1) T. Bondi, Scpulchretum, de., l. 1, p. 236,216, 220.

TlIKORIES. 41.^
Uquc, un maniaque, un dment ou un idiot; mais

cest surtout la cavit abdominale, la rate et les viscres
affects la digestion, quon sappliquait explorer sur les
hypocondriaques. On compte dans le premier du
livre
,
Sepulchretum prs de trente histoires dhypocondrie o
ltat du cerveau nest pas relat
(1).
Linjection des vaisseaux superficiels des centres ner-
veux encphaliques, la prsence dune certaine quantit
I de srosit dans les ventricules crbraux , linjection san-
guine, laugmentation ou la diminution de consistance de
la substance crbrale ; telles sont les altrations qui ont
t jusqu prsent le plus souvent aperues et notes sur
les alins.
Willis a dissqu le cadavre dun idiot dont le cerveau

remarquer par sa petitesse les ramifications du
se faisait :
grand sympathique taient, sur ce sujet, dune exiguit re-

marquable. Sur un jeune imbcile la pie-mre parut comme'
soude aux circonvolutions le cerveau navait point ac-
;
quis en arrire son dveloppement habituel et laissait le

cervelet tout fait dcouvert; la glande pinale, soit
quelle net jamais exist ou quelle et t dtruite ne ,
fut point aperue en son lieu accoutum; un petit calcul

de couleur blanchtre du ventricule droit; de la
fut retir
srosit scoula des cavits moyennes des hmisphres
crbraux toute la substance du cerveau tait mollasse.
n chevalier rempli de bravoure reut un coup sur
;
le
crne; sa raison stant perdue, il finit par tomber dans
une sorte dassoupissement habituel ; lorsquon le retirait
^
de cette espce de somnolence ,
sa conversation noffrait
plus de suite. On trouva sur le corps calleux de ce mili-
(1) T. Boneli, Sepulchretum, etc,, t. 1, de la page 226 237.

414 LlVRIi IV. DIX-SEPTIME SICLE. GIIAP. I.
taire une lunieiir carcinoiiialeiise , et comme charnue ,

de
la grosseur dune pomme ordinaire; cette production, lo-
ge dans une fossette profonde baigne de liquide, agissait
en comprimant le cerveau et ses cavits. Les ventricules
moyens taient amples et dforms. - Un prtre, priv de
lexercice de ses facults intellectuelles, portait sur le
corps calleux plusieurs hydatides remplies dun liquide s-

reux ; sa vie stait termine par une sorte dapoplexie.
Sur des hydrocphales idiots, le cerveau a t trouv nor-
mment dilat, et il formait une sorte de sac rempli deau.
Un homme qui avait t mlancolique, puis furieux, et
qui avait fini par tomber dans la dmence, avait, dans une
certaine profondeur, la substance corticale colore en
jaune, excessivement dure et comme friable. Des dsor-
dres semblables , part la teinte citrine, existaient dans
le cerveau dun marchand quon avait incarcr, et sur
lequel on avait successivement not tous les signes de la
mlancolie, puis de lhbtude (1).
Bonet, comme la plupart de ses prdcesseurs et de ses
contemporains ,
ne spare pas la rage davec la manie ;
il
a soin de noter seulement que cest lintroduction dun

agent toxique qui cause linvasion du dlire dans les cas
dhydrophobie.
On voit avec satisfaction que les pathologistes de cette
poque tenaient explorer mme le cerveau et les autres
organes des animaux qui avaient prsent, ou des con-

vulsions ,
ou des signes de rage, ou des symptmes de m-
lancolie, ou des signes de dmence (2).
Les faits runis par Bonet, dans le livre intitul ; Medi-

ina septentrionalis ,
sont surtout emprunts Donat ,
(1) T. Boneli, Scpulchrelum, de la page 253 261, l. 1.
(2) T. Boneli, Sepulchretuin, p. 210, 211, 245, 261, t. 1.

THORIES. 415
Brriclius, J. G. Greiselius, Sciillzius, Scliinid.
Pour quils ue perdent rien de leur intrt, il ne faut pas
les comparer aux observations de Willis ni celles de
F. Plater (1).
Baglivi, dont la carrire fut trop courte pour la science,
sinon pour sa gloire, met et l, dans ses uvres patho-

1logiques, des vues saines sur le traitement de la frnsie,
<de la manie et de la mlancolie
(2) mais Baglivi na point ;
(Cil la prtention dapprofondir le

traitement des alFections
mientales, et son travail sur le dlire des prtendus taren-
ttuls, sur lequel nous reviendrons bientt, ma paru sur-
itout digne doccuper srieusement notre attention.
Parmi les hommes

qui ont combattu dans ce sicle avec
lie plus de persvrance et de courage pour la cause des
Uumires de lhumanit, on doit citer Frdric Spe
et et
IBalthazar Bekker. Spe na rien nglig pour dmontrer le
u'ice de la justice criminelle de son temps. Bekker a tout
imis en uvre pour prouver labsurdit et la cruaut des
c ondamnations auxquelles taient journellement et partout
Bxposs les monomaniaques (3).
(1) T. Boneti, Medicina septentrionalis, elc,, l. 1, p, 188 et suiv.

(2) G. Baglivi, Opra oinnia, etc., in-4, 1761, p. 46, 62, 271, 165, 268 el-
uiiv.
(3) Spe, Cautio criminalis, seu de processibus contr sagas, ad magisira-

nus Germani, etc., sans nom dauteur, 1631. Balth. Bekker, Le monde en-
thant, etc., quatre volumes, in-18. Amsterdam, 1694.
410 LIVRE IV. mX-SEPTIME SICLE. CHAP. II.
CHAPITRE SECOND.
FAITS DONT liNTERPRTATION A T MAL SAISIE PENDANT LE

COURS DU DIX-SEPTIME SICLE.
I.
Jean Grenier,, poursuivi comme lycanthrope et comme meurtrier, est condamn

une [prison perptuelle (1).
1603.
Le parlement de Bordeaux fut saisi, en 1603, dune im-

portante affaire de lycanthropie.
Le juge ordinaire de la Cliastellenie et Baronnie de
la Boclie-Chalais estant adverti par le procureur doffice
quil a voit est veu naguires une beste sauvage au village
de Paulot, paroisse de lEsparon, qui sembloit un loup et
sestoit jete de plein jour sur une jeune fille appele Mar-
guerite Poirier.
Et, quen ce mme village,un jeune garon de treize
quatorze ans, serviteur de Pierre Combaut, se jactoit
que cestoit luy qui sestoit jett sur la dicte Marguerite,
tranform en loup, et quil leust mange si elle ne se fut
deffendue avec un baston, tout ainsi quil avoit maug,

disoit-il, deux ou trois enfans ou filles ;
Il informe le 29 mai... Linformation est compose
seulement de trois tmoins...
(1) Delancre, Tableau de l'inconstance des mauvais anges, etc., in-4.
Paris, 1613, p. 255.

LYGANTIIROPIE A BORDEAUX. 417
Marguerite Poirier, ge de treize ans, dit

quelle avoit
accoustuiiidegarderlebestailavec cejeiiiie garon, nonini
Jean Grenier, auquel elle a oiiy dire fort
souvent quil de-
venoit loup quand il vouloit, quil avoit prins et tu des
chiens, en avoit mang quelque morceau dun et beu du
sang mais quil nestoit pas bon comme
;
celui des jeunes
eufans et fdles et quil ny avoit pas longtemps
;
quil avoit
prins un enfant, en avoit mang deux morceaux et ject le
reste un autre loup qui estoit prs de lui et depuis
encore
une fille quil avoit mange sauf les bras et les
paules.
Quun jour, gardant son bestail, une beste sauvage
se jetta sur elle et la print par sa robe belles dents, sur
le devant de la bauclie du ct droit, et la liiy dchira
;
laquelle beste elle frappa sur lchine
dun bastou
la dicte
beste tant plus grosse et plus courte
quun loup, le poil
roux, une queue courte laquelle beste, aprs le coup,
;
ses-
loigna delle environ dix ou douze pas,
sassit sur le derrire
comme fait un chien, lavisant dun regard furieux
qui fut
cause quelle senfuit; que cette beste a la teste plus petite
quun loup...
Jeanne Gaboriaiit, ge de dix-huit ans,

dict quun jour
gardant le bestail elle et dautres filles,
arriva Jean Grenier
qui demanda laquelle estoit la plus belle bergre.
La d-
posante luy demanda pourquoy? Parce,
dit-il, que je me
veux marier avec elle si bien que si cest
vous,
;
je me veux
marier avec vous. Elle luy demanda qui
estoit son pre ?
Cest un prestre, dit-il. Et sur ce
(luelle luy dit quil estoit
fort noir, il rpondit quil ny avoit pas longtemps
quil
estoit ainsi. Elle rpliqua, sil estoit ainsi venu noir de

i'i'oid ou pour sestre brusl? Il rpondit que cestoit
'Cause dune peau de loiq) quil portoit. Elle luy demanda
qui lui avoit baill cette peau? 1 rpondit que cestoit
Tome 1.
27
118 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICI.E. CIIAP. II.
Pierre Labourant. Et quel homme est-ce, disoit la ber-

gre? Un homme, dit-il, qui portoit dans sa maison une
chane de fer au col, laquelle il rongeoit ;
et quen icelle
maison y avoit des personnes en des chaires qui brusloient,

des autres en des lictsqui flamboyoient, des autres qui foi-
soient rostir et mettoient des personnes en travers sur les
chenets, et des autres qui toient en une grande chaudire,
et que la maison et chambre estoient fort grandes et fort
noires.
Quil lui avoit dict que quand il avoit sa peau de loup

vestue, il se transformoit en loup et en telle autre beste
quil vouloit : quil avoit tu, ainsi tranform en loup, des
chiens et leur avoit suc le sang, mais quil nestoit de bon
goust, que les enfans et les filles estoient beaucoup plus
plaisantes et dlicates manger, quil court tous les bas
de la lune, le lundy, le vendredy, le samedy, une heure
du jour seulement, approchant vers le soir et vers le matin;
quils estoient neuf qui couroyent en mme temps et aux
mmes heures, tous voisins, dont il luy en nomma aucuns.
Cette information estant dcrotte de prinse de corps,
il est prins, il est ouy, et par son audition il en confesse
plus que les tmoins nen avoient dpos (1).
Voici en rsum la dposition du prvenu : je me

nomme Jean Grenier ;
mon pre se nomme Pierre Gre-
nier ;
il demeure Saint-Antoine de Pizon o il exerce la
profession de laboureur.
Je y a trois mois pour mendier; jai t
lai quitt il
depuis lors au service de plusieurs matres dont jai gard

les troupeaux ;
je loge prsent chez Combaut, au village
de Paillet.
(1) Delancre, Tableau de linconstance des mauvais anges, etc.-, Paris, an
1613, in-4 , p. 255.

LYCANTIIROPIE A BORDEAUX. 419
) A lge de dix ou onze ans, Duthillaire, notre voisin,
ma prsent un homme noir ,
au fond dun bois ,
et qui
se nomma M. de la Forest. Ce monsieur ma marqu la
fesse avec une broche quil tenoit en main il ma donn, ;
ainsi qu Duthillaire, de la graisse et une peau de loup. Il

mest arriv de courir en loup.
La dposition de Marguerite Poirier est vritable ; il la
print, voulant la tuer et la manger, et elle lui bailla un
coup de bton. Confesse toutes les violences et excez dont
il est accus, sauf quil dit quil avoit bien tu un chien
blanc, mais non pas beu le sang. .
Interrog quels enfans il a tus et mangs, ainsi trans-

form en loup, il dit: quune fois allant de Contras Saint-
Anlaye ,
il entra dans une maison o il ne vit personne et
y trouva un enfant dun an dans le berceau, lequel il print
la gorge belles dents, lemporta derrire une palisse de
jardin ,
en mangea tant quil voulut et bailla le reste un
loup qui toit l prs; quil ne sait le nom du village.
Que vers la paroisse St-Antoine du Pizon il se rua sur
une fdle qui gardoit les brebis, portant une robe noire, la
tua et en mangea ce quil voulut comme de Pautre , puis ,
bailla le reste un loup qui toit prs de lui Quil

pou voit y avoir six semaines quil print une fille prs dune
pierrire, et layant trane dans les bruyres, il la mangea,
Que passant la nuit Eparon, il avoit attaqu la chienne
de Millon, laquelle il et tue si Millon net mis la main
i
lpe.
Que quand il veut courir, il a une peau de loup sur

^soi , laquelle M. de la Forest lui porte quand il veut quil
coure ;
puis il se frotte de certaine graisse, quil lui a aussi
Ibaille, quil tient dans un pot, ayant premirement t ses
!
habits quil porte ordinairement par les chaumes et buissons.
420 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CIIAP. H.
Quil court au bas de la lune, une heure ou deux du jour

et quelquefois la nuit, quil a couru quatre fois avec Du-
tliillaire, niais quils nont rien tu ensemble.
Interrog si son pre sait quil court ainsi ,
il dit que
oui, quil la graiss par trois fois et aid vtir sa peau de
loup
Grenier pre et Duthillaire sont dcrts de prise de
corps. Le pre du lycantlirope se laisse seul arrter.
Sur la sellette, le lycantlirope dit que son pre possde
aussi lui une peau de loup et quil a lhabitude de courir
par la plaine. Il ajoute que son pre la quelquefois men
en course avee lui, et quune fois ils trouvrent une fille
qui gardait des oies, auprs du village de Grillaud, laquelle

ils prinrent, ayant une robe blanche, et layant emporte
dans le bled, ils la mangrent Sa maratre sest spare
de la compagnie de son pre parce quun jour elle vit quil
rendoit par la gorge des pieds de chien et des mains de petits

enfans.
Dit que ce monsieur qui lui a baill la peau de loup
lui a delfendu de rogner jamais longle du pouce de la liiain
gauche, quil avoit plus pais que les autres; que tant quil
est en forme de loup, monsieur de la Forest ne le perd ja-

mais de vue, et quil reprend la forme humaine tout aussitt
que le monsieur le perd de vue.

On faict une seconde information pour savoir si pen-
dant le temps que cet accus confesse avoir mang des eii-
fans ,
il sen trouve pas un de mang s villages dont il a
parl en son audition. Les pres qui ont des enfans mangez
de ce loup-garou sont ouys et lui sont confrontez.... Il se
trouve que les dicts tmoins et laccuse sont entirement

conformes et pour lexcez, et pour le lieu, et pour les autres
circonstances du temps, de la forme du loup-garou, dos

LYCANTIIROPIE A ROllDEAUX. 421
blessures, du secours que les parens ou autres ont donn

aux enfans ou fdles blessez, des mots qui se sont dicts en
criant au loup ,
etc.
On ne se contenta pas de rinlbrmation, del confession

de Jean Grenier et des confronteinens; mais encore on le
fitmener par tous les villages et maisons o il disoit avoir

pass et commis les excez. Et comme on fit venir cet homme
qui lui avoit fait lcher son petit neveu avec ces mots ; je
farrouterai bien, il lalla prendre aussitt par le bras et lui
dit que ctoit lui qui avoit prononc ces paroles. On lui
fit aussi venir Marguerite Poirier quil avoit attaque et

blesse ; ils se reconnurent aussitt , et il la choisit parmi
quatre ou cinq autres filles et montra ses blessures en la
prsence des officiers de la justice, ntant tout fait gurie
dune blessure faite sur la bouche et sur le menton, du ct

gauche.
Le lycanthrope fut aussi confront avec son pre. Ce
fils varia en beaucoup de choses ; et connut-on que la lon-
gueur de la prison et la misre lavaient rendu tout fait
hbt. Nanmoins ,
aprs lavoir laiss en repos ,
on les
accara encore ensemble. Le fils lui soutint tout ce quil

avoit dit contre lui.
Grenier ,
pre ,
qui jouissait dune rputation irrpro-
chable, et qui navait jamais fait mal parler de sa personne,
fut largi jusqu plus ample inform.
Avant le prononc de larrt, le premier prsident
d A ffis exposa, dans un discours brillant drudition et o
toutes les questions relatives la sorcellerie, la possibi-
lit ou limpossibilit de la transformation de lhomme en
bte sont abordes, les raisons qui engageaient le parlement
pargner les jours du jeune Grenier. La cour, dit- il, a
eu gard lge et imbcillil de cet enfant qui est si slu-
422 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE- CIIAP. II,
pide et idiot que les enfans de sept huit ans tmoignent

ordinairement plus dejugement ; mal nourri en toutes sortes,
et si petit que sa stature narrivant- son ge , on le juge-
rait de dix ans, et elle na pas voulu dsesprer de son sa-
lut.... Jean Grenier est condamn tre mis et renferm
dans un des couvens de Bordeaux, pour servir ledit cou-
vent sa vie durant ;

il lui est fait inhibition et delfense den
partir peine dtre pendu et trangl (1).

Jean Grenier, dans les premiers temps de sa squestra-
tion, marchait quatre pattes avec une grande aisance; et
il lui arrivait quelquefois de manger, tout sanglans, les in-

testins des poissons que lon apportait au couvent des Cor-
deliers. Delancre ,
qui eut la curiosit de laller voir sept
ans aprs le jugement de laffaire, lexamina avec soin! Jean

Grenier tait petit et honteux ,
nosant regarder personne
en face ; ses yeux taient enfoncs , hagards , gars ; ses
dents longues, larges, djetes en dehors; ses ongles noirs,
longs , uss dans certaines parties. Son entendement sem-
blait oblitr , et Grenier ne ft pas mme venu aisment
bout de comprendre des choses qui nexigent que le sens
commun pour tre entendues.
Lex-lycanthrope raconta Delancre quil avait autre-
fois couru parmi les champs ,
sous la forme dun loup ;
il
avoua quil avait encore inclination manger de la chair
des petits enfans, parmi lesquels les petites filles lui seraient
en dlices ,
et que sil ntait prohib, il en mangerait ,
et
mieux des filles que des enfans , parce quelles sont plus
tendres.
Il affirma que par deux fois il avait reu, depuis quil
tait renferm, la visite de M. de la Forest (du diable), et

LYCANiHUOPlE A JJOKDKALiX. 423
quil lavait chass par des signes de croix. 11 maintenait

pour vraies toutes les dpositions consignes dans les pro-
cdures de son jugement, et avait vou son pre une
haine implacable (1).
Le parlement en constatant ltat dimbcillit de Jean
,
Grenier, se demanda si ce ntait point le diable qui avait

troubl les ides de ce jeune garon, et commis les meur-
tres dont Grenier assumait avec tant dempressement la
responsabilit. Il fut rsolu que Grenier stait positive-
ment rendu coupable de plusieurs homicides, et si on ne

lui infligea pas le supplice habituellement rserv aux loups-
garoux, ce fut uniquement parce quon le considrait
comme hbt. Et que les furieux, les maniacles, les fa-
natiques, les dmoniacles, ne dvoient pas tre punis, pas

plus que les cyuanthropes et vrais lycanthropes, dont le mal
constitue une espce de folie , et que, daprs la loi ,
leur
affliction les punit assez. Vous voyez que si lon ft par-
venu persuader de bonne heure aux parlemens que les
sorciers ntaient que des fanatiques dguiss, lon et ar-
rach la mort les hallucins qui tombaient de tous les
cts sous le glaive dune justice mal entendue.
Maintenant est-il certain que Jean Grenier, g de treize
quatorze ans, et si peu dvelopp quon lui donnerait peine
dix ans, ait tu, lui tout seul, et sans le secours daucun
instrument, daucune arme, plusieurs enfans de diflerens
ges? Je ne puis ajouter aucune foi aux aveux de ce jeune
garon. Grenier ntait pas seulement demi-stupide ; en
donnant Delancre lassurance que le diable lui avait ap-
paru et parl, depuis quon le tenait enferm dans un cou-
vent ,
il prouva quil tait encore sujet des hallucinations
(1) l)dancr(, ouvrage cit, p 308.

424 LIVr.E iV. niX-SEPTlME SICLE. CIIAP. II.
de la vue et de loue. Or quelle conance peut inspirer la

dposition dun ptre aussi jeune, affect dimbcillit et
sujet des visions ? Aucune.
Il ne faut quun instant de rflexion pour faire dcider
que tout est invraisemblable et absurde dans la dclaration
de Jean Grenier. Cet idiot, non content daffirmer que son

voisin et son pre, que huit autres liabitans de sa commune
se transformaient quelquefois en loups pour courir avec lui,
soutient que son pre a rejet, par le vomissement, des
pieds denfant et des membres de chien; sil faut len
croire, il a soutenu, lui, si petit et si faible, des luttes ob-
stines contre des hommes faits et robustes ,
et a fini par
entraner ses victimes ,
malgr tous les efforts des assail-
lans. Comment se fait-il que ceux-ci ne se soient 'point
aperus quils avaient affaire un petit misrable? Depuis
quand les chiens de campagne se laissent-ils trangler par
les enfans? Comment se fait-il aussi que Jean Grenier trou-
vt toujours ses cts, aussitt quil se sentait repu de
chair et de sang, un loup vritable pour achever les restes
de son festin? Quon relise la procdure qui fut mise sous
les yeux du parlement de Bordeaux, et lon nhsitera pas
dclarer quil ny a pas un mot de vrai dans la dposition

de ce jeune lycantlmope. Lhistoire raconte par cet imb-
cile est calque sur celle du lycanthrope dAngers et de
beaucoup dautres prtendus loups-garoux. Je ne crois pas
mloigner de la vrit en supposant que cet enfant avait eu
de bonne heure la tte remplie des plus grossires pein-
tures, quil avait cent fois entendu dire que certains
hommes viennent bout, grce lassistance du diable,
de se transformer en loups; quune fois quils sont changs
en btes, ils nont rien tant cur que de sucer le sang de
leurs voisins et des animaux domestiques; quenlin il avait
LYCANTHROPIl A BORDEAUX. 425
fini, en devenant hallucin et tout fait draisonnable, par

se figurer quil taittomb lui-mme dans tous les excs
que lon reproche aux vritables lycanthropes. Je noublie
point que des enfans avaient pri misrablement depuis quel-
que temps dans les villages que frquentait Jean Grenier;
mais loin dinfrer de l que Grenier avait port la main sur
ces enfans, jen conclus que les loups commettaient daf-
freux ravages dans la contre ,
et que les dtails de ces ac-
cidens ,
qui avaient d souvent retentir ses oreilles
avaient pu contribuer faire natre dans son esprit lide
quil avait lui-mme dvor plusieurs personnes. Il est
tout simple, aussi, quil ait reconnu aux dbats les hommes
qui avaient cherch mettre les loups en fuite, au moment
o ces animaux avaient port la dsolation dans les ha-
meaux; tous les villageois se connaissent sur les campagnes,
et Grenier avait bien certainement entendu citer les noms
des individus qui staient efforcs de ravir leur proie aux
loups. Voil ce que le parlement na pas senti, persuad
quil tait que le diable pouvait centupler les forces de
Grenier, et lassister au besoin pour commettre les actes
les plus sanguinaires.
Jean Grenier succomba dans le couvent des Gordeliers

dans le cours de sa vingtime anne (i).
II.
Une femme hallucine simagine cohabiter avec un incube; condamnation mort.
1606.
Vers le milieu de cette anne, le parlement de Paris
(1) Delancre, ouvrage cit, p, 291 cl suiv.

i2(i UVKIi IV. DIX-SEPTIME SICLE. CIIAP. 11.
procda sous la prsidence de MM. Sguicr et Mol la
rvision du procs dune femme ge, que le juge de

Gueille, en Auvergne, venait de condamner perdre la
vie sur un chafaud.

Cette femme avait avou ce quon va lire dans ses pre-
miers interrogatoires :
Il y a prs de six mois, une nuit que je dormais ct

de mon mari, quelque chose sembla tomber sur notre lit,
je mveillai tout effraye. Une autre nuit, pendant que

mon mari tait plong dans le sommeil, je sentis, ne dor-
mant point, un esprit sauter sur notre couverture. Cet
esprit chercha bientt me persuader quil devait jouir de
ma personne, et malgr mes refus, il stendit ct de
moi, se livra des attouchemens licencieux et me fora
subir ses caresses. Frquemment, depuis cette poque, le
mme incube mest venu trouver dilfrentes heures de

la nuit et il ma tenu de longs discours ;
cependant je ne
lui ai plus permis de prendre place dans notre lit. Derni-
rement jai eu recours des aspersions deau bnite; liii-
cube na plus reparu, quand on a procd mon arres-

et
tation, je dormais tranquille depuis peu prs huit jours.

Enquise si elle stait confesse davoir couch avec uii
incube,, elle dit quelle savait bien que qui couchait avec
autre quavec son mari pchait, mais non pas que ce fut
offense davoir accointance et affaire avec le dit esprit (1).

Le parlement dit quelle fera amende honorable, quelle
sera pendue et son corps brl (2).

Il semble que cette femme tait exempte dhallucinations
visuelles, et que le vice du toucher et de loue contribuait
seul entretenir les principales erreurs de jugement. Elle
(1) elaiicre, Incrdulit el mcrance, etc., p. 791, 792, 793.

(2) md., p. 793.
I)|':M0N0A1AIS1E a GLIEILI.E. 427
allirme constamment que les traits de son dmon ne lui

taient point connus, mais que lors mme quelle naper-
cevait rien autour delle, elle sentait trs bien les attouche-
inens que lincube pratiquait sur son sein, puis, quelle
lentendait bondir sur les meubles, revenir sur son lit, et
que, quelquefois alors, il faisait sentir de nouveau son con-
tact par dessous les couvertures. Cet esprit, dont la voix
lui semblait piteuse, aimait, suivant elle, disserter sur
lamour, le plaisir des sens et sur les sujets religieux. La
malade ne manquait pas dengager de longues conversa-
tions avc ce prtendu dmon, et sa monomanie, comme
il est facile den juger, tait trs bien caractrise. Du
moment que lon pendait des malades dont le dlire tait
.aussi vident, on se demande jusquo il fallait que la folie
ft porte pour que les magistrats se crussent obligs
pargner ceux qui sloignaient de leurs habitudes de raL '
sou.
S iti.
La dmonoltrie se rpand dans tout le pays de Labourd, o elle atteint jusquaux

enfans ; les prisons se remplissent de malades des bchers sallument dans une
;
foule de localits. Les ecclsiastiques ny sont point pargns par

les tribunaux.
1609 ,
Le pouvoir fut inform en 1609 que le pays de Labourd
{Laburdum opidum), qui est aujourdhui reprsent sur-

tout par notre dpartement des Basses-Pyrnes, regor-
figeait de dmonoltres. Les phnomnes
qui caractrisent
lia dmonomanie sobservaient dans vingt-sept paroisses;
JSiboure, Saint-Jean-de-Luz, Andaye, les environs de
IBayonne prsentaient le plus affligeant tableau. Ltude
428 LIVRE IV. 1)IX-SEI>T1ME SICLE. CHAI', II.
de celte maladie pidmique jette un jour important sur

lhistoire de la folie passe ltat de maladie sociale.
Il nest pas inutile de faire connatre la physionomie de

la contre et le caractre des habitans qui Yont prsent
attirer notre attention. * Le Labourd, disent les crivains
dautrefois, constitue un bailliage; par endroits il ctoie
la mer et souvent sou aspect est montagneux. Plac sur
la lisire de trois royaumes, entre la France, lEspagne
et la Navarre, il est fourni dune population mle quon
estime descendre des anciens Cantabres, et qui parle le
langage des Basques.

Cest une cte de mer qui rend les gens rustiques,
rudes et mal polics, desquels lesprit volage est tout,
ainsi que leur fortune et moyens ,
attach des cordages
et banderolles mouvantes comme le vent ,
qui nont autre
champ que les montagnes et la mer, autres vivres et grains
que du millet et du poisson ,

ne les mangent sous autres
couverts que celui du ciel ,
ni sur autres nappes que leurs
voiles. Bref, leur contre est si infertile quils sont con-
traints de se jeter dans cet lment inquiet, lequel ils
sont tellement accoutums de voir orageux et plein de

bourrasques, quils nabhorrent et napprhendent rien tant
que sa tranquillit et bonace, logeant toute leur bonne
fortune et conduite sur les flots ,
qui les agitent nuit et
jour, qui fait que leur commerce, leur conversation et
leur foi est du tout maritime ;

traitant toutes choses , quand
ils ont mis pied terre, tout de mme que quand ils sont
sur les ondes et ondoyant; toujours hts et prcipits,

et gens pour qui la moindre grotesque qui leur passe de-
vant les yeux vous courent sus et vous portent le poignard
la goige... Ils se jettent presque tous cet inconstant

exercice de la mer, cl mprisent le constant labeur et cul-
DMONOLATUIE PIDMIQUE DANS LE LABOURD. 429
turc de la terre; et l)icii que nature ait donn tout le

monde la terre pour nourrice, ils aiment mieux, lgers et
volages quils sont, la mer orageuse que cette douce et
paisible desse Grs....
^ Les anciens ont bien reconnu cette rudesse de murs
jpar la situation des lieux ,
puisquils nous ont fait voir que
iinme les villes qui sont haut et bas sont composes de
imurs toutes diffrentes. Qui fait que, pour voisins quils
ssoient, ils se guerroyent et sgorgent le plus souvent.
^Voil ce quon peut dire deux et de la mauvaise assiette

(de leur pays. Secondement, le pays est si pauvre, strile
t ingrat, et eux ,
hors la mer, si oisifs et si fainans, que
mette oisivet les mne presque tous, avant quils soient
wieux, quelque espce dintolrable mendicit (1).
Nous verrous bientt limagination aventureuse des Bas-

iques se reflter dans les principales teintes de leur dlire.
ILpretde leur caractre et de leurs murs explique aussi
c:ette frocit et cet acharnement qui rendirent souvent
Ites dpositions des hallucins du Labourd funestes leurs
nmiis et quelquefois leurs plus proches parens.
Je prsume,
sans loser positivement affirmer, que le
hmisinage de lEspagne, pays o linquisition donnait de
I emps autre un grand retentissement aux affaires de
-orcellerie, contribua faire natre, ou plutt faire re-
paratre et rpandre la dmonoltrie parmi les populations
iiu Labourd; cette maladie avait fait autrefois de grands
progrs dans la Navarre et bientt elle sy manifestera

incoreavec intensit. Il nest donc pas ncessaire daller
ihercherau loin la cause dun flau qui se montrait tou-
wurs prt renatre parmi les zls catholiques. Finale-
(1) P. Delancro, Tableau de linconslance des mauvais anges, etc., in-4,

laris, 1613, p. 29.

430 LIVRE IV. DIX-SEPTI.ME SICLE. CilAI. II.
ment, les ministres de Henri IV pensrent quil tait urgent
de dployer toutes les rigueurs de la justice contre les
prtendus sorciers du Labourd, et au printemps de 1G09

le prsident Espagnet partit de Bordeaux avec Delancre
pour se rendre sur le terrain de lpidmie. Ces deux
conseillers avaient le titre de commissaires extraordinai-
res, et le droit de juger souverainement, sans appel, cons-
tituant par leur parfait accord un tribunal redoutable.
Pendant quatre mois que ces juges procdrent aux fonc-
tions de leur ministre sans dsemparer, plus de cinq cents
tmoins, la plupart alins, furent par eux entendus, et
plus de quatre-vingts monomaniaques examins ou con-
damns au feu.
Daprs Delancre, ces mesures taient urgentes, attendu

que le diable avait pouss la hardiesse jusqu tenir ses
assises aux portes de Bordeaux et au carrefour du palais
Galien, que ce ntait plus seulement comme autrefois
des hommes vulgaires, idiots et nourris dans les bruyres
qui assistaient aux ftes que donnaient les dmons, mais
bien encore des gens de qualit que Satan y faisait para-
tre voils dans la crainte quon ne les reconnt et quon
ne les dnont au pouvoir (i).
Ce fameux conseiller dit en parlant des dmonoltres :
Ils ont trouv le moyen de ravir les femmes dentre les
bras de leurs poux, et faisant force et violence ce saint

et sacr lien de mariage, ils ont adultr et joui delles en
prsence de leurs maris, lesquels comme statues et spec-
tateurs immobiles et dshonors voyaient ravir leur hon-
neur sans y pouvoir mettre ordre la femme, muette, :
ensevelie dans un silence forc, invoquant en vain le se-
(1) Delancre, ouvrage cit, dans laveriissenient.

DKAIONOLATIlIIi: KPlDlbllQUE DANS LE LAHOURl). Ai
cours du mari, et lappelant inutilement son aide; et le

mari charm et sans aide lui-mme, contraint de souffrir
sa honte yeux ouverts et bras croiss (1).
Ctaient des hallucinations de la vue, du toucher, des

organes de la gnration qui faisaient dire aux femmes quon
cohabitait avec elles en prsence de leurs poux ctaient
;
(des hallucinations visuelles, les carts dune imagination

malade qui aux maris que leurs femmes
faisaient croire
avaient forfait lhonneur sous leurs yeux sans quils se ,
I
pussent bouger pour venger leurs affronts. Dans ltat dga-
1 rement o taient plongs leur jugement et leur raison, ils se
craient bien dautres illusions.
Danser indcemment, ordement, saccoupler
festiner
diaboliquement, sodomiser excrablement, blasphmer
scandaleusement, se venger insidieusement, courir aprs
tous dsirs horribles, sales et dnaturs brutalement, tenir
les crapaux, s vipres, les lzards et toutes sortes de
.poisons prcieusement aimer un bouc puant ardemment,
,
!le caresser amoureusement, saccointer et saccoupler avec

lui horriblement et impudemment.... , tels taient, suivant
ileurs propres aveux, leur bonheur et leurs plaisirs habi-
tuels (2) !
,
Espaguet et Delancre jurant de livrer au diable une
guerre acharne, chaque jour amena un nouvel pisode
^souvent trop dramatique! Les hallucins entendaient Beel-
/zbuth leur crier de tenir bon ,
et leur dire que bientt
1 lui-mme il brlerait les suppts du parlement. Les deux
(Conseillers avaient recours la ghenne et au chevalet pour
obtenir des aveux complets; les monomaniaques excds ,
[par la douleur, tombaient dans une sorte de ravissement
(1) Delancre, ouvrage cil, averlissemenl.

(2) Delancre, ouvrage cit, averlissemenl, p. 13.
432 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CIIAP. II.
cxtaliquc, et scriaient, en recouvrant moiti moulus la
libert de leurs membres, quils avaient savour des jouis-

sances innarrables, et quils venaient de jouir de la pr-
sence de Satan.
Quelquefois ils cherchaient en vain profrer des pa-
roles, prouvant, la manire des hystriques, une cons-
triction pnible du gosier. Ce phnomne pathologique
tait mis sur le compte du diable Davantage il
tcha de faire en sorte quelles (les sorcires) ne pus-

sent rien dcouvrir ni confesser, quand mme elles en
eussent t en volont. Et de fait nous vmes oculairement
que voulant dire tout ce quelles savoient, ds aussitt
quelles en avoient prononc les premires paroles, Satan

leur sautoit la gorge et se voyoit visiblement qife de la
poitrine il leur faisoit monter au gosier quelque obstruc-

tion, comme si quelque cheville dans un tonneau se ft mise
audevant du canal pour empcher de sortir la liqueur qui
est audedans ,
et nous dirent ingnument quil toit vrai
que le diable leur bouchoit les organes de la parole ,

avec
je ne sais quoi qui alloit et venoit comme une navette, des-
cendant linterrogatoire, et remontant manifestement
pour empcher leur rponse (1) ....
Cependant il arrivait quen dpit de Satan, Dieu finis-
sait par dnouer leur langue entre la ghenne, la corde,

le gibet et les plus vives flammes de lexcution Alors
beaucoup de dmoniaques faisaient un long rcit de leurs
hallucinations, et on dressait vite un bcher pour les br-
ler. Quelques malheureux se chargeaient parfois de cra-
pauds ,
croyant que ces animaux reprsentaient autant de
dmons protecteurs; tout le monde en apercevant ces rep-
(I) Dolancrc, ouvrage cit, prface, p. 3.

nMONOLATRiE PIDMIQUE DANS LE LADOURD. 433
liles prouvait une vive indignation contre les condamns...
Comme lexcuteur jeta la Sabaudine sur le feu, le Tout-
Puissant, pour manilester labomination et monstrer que
vraiment elle estoit sorcire, permit que de dessus sa teste
il sortit une fourmilire de crapaux, aprs lesquels le
peuple se rua si fort coups de bton et de pierres, quelle
fut plus lapide que brle, mais avec tout cet assaut il ne
fut pas en la puissance du peuple de faire mourir un cra-
paud noir, lequel triompha des flammes, des bastons et
dune milliasse de pierres... et se sauva comme un dmon
immortel en tel lieu quon ne le sut jamais trouver (i)...
Les filles des malheureuses qui avaient pri adressaient,

ce quil parat, damers reproches au diable dont limage
se peignait si souvent leur vue. Tu nous avais promis
lui criaient-elles dans leurs lamentations ,
que nos mres
prisonnires seraient sauves, nanmoins les voil rduites
en cendre! Alors des hallucinations de loue leur faisaient
croire que le diable se disculpait et que la voix de leurs
mres frappait encore leur oreille. Il leur maintint effron-
tment (Satan) que leurs mres ntoient ni mortes ni brus-
les, ains quelles reposoient en quelque lieu o elles
estoient beaucoup
mieux leuraise que lorsquelles estoient
en ce monde. Et pour mieux les surprendre, il leur disoit:
appelez-les et vous verrez ce quelles vous en diront
Lors, ces pauvres filles abuses, chacune crioit lune aprs
lautre, comme qui veut faire parler un cho, et rappeloit
sa mre, lui demandant si elle toit morte et o est-ce
quelle toit maintenant? Elles rpondoient toutes, se fai-
santremarquer chacune par leur voix, quelles toient
beaucoup en meilleur tat et en plus de repos quaupara-
(1) Delancre, ouvrage cilc, prface, p. 6.

Tomk. I.
28
434 LlVT.l IV. DlX-SEPTIiME SICLE. CHAI. II.
vanl! Elles (les lilles) faisoient T interrogatoire, et Satan
en faisoit la rponse, et leur brouillant l-dessus lenten-

dement, leur persuadoit de persister (1)
Espagnet et Delancre crurent donner une grande preuve

de fermet et de courage en faisant dresser la potence sur
lendroit mme qui leur fut dsign par des hallucins
comme une place de prdilection o le diable avait cou-
tume de trner, dans une chaire dore ;
pendant un ins-
tant ils se flattrent presque davoir vaincu Beelzbutli,
parce que les hallucins leur dirent quil avait pass plu-
sieurs jours sans prsider le sabbat ;
mais leur dception
fut grande quand des prvenus affirmrent que Satan tait
de retour, quils lavaient entendu raconter quil venait de

plaider contre Dieu, quil avait vaincu, et quil avait fait
apparatre, au milieu dune runion nocturne, un arbre

aux branches duquel on voyait suspendus les sieurs dAmou
et drlubic, qui avaient provoqu la mise en accusation
des dmonoltres.
Les hallucinations taient incessantes, ne laissant pres-
quaucun rpit la plupart des malades. Nous avons
trouv, dit encore Delancre, que toutes les nuits, presque,
lon va au sabbat dans le Labourd, ce que je confesse tre
un peu extraordinaire. Mais il y en avoit une infinit qui

assuroient y avoir t la nuit prcdant leurs auditions,
auxquelles nous vaquions tous les jours incessamment. Et
parfois y avoient t le jour.
ils
La plupart des enfans, quel que fut leur ge, taient as-
saillis par des hallucinations, et proccups par le retour
des ides qui sobservent dans la dmonoltrie. Il parat
certain que ctait principalement pendant le temps du
(1) Delaiicro, ibul., prfaco, p. 4.

t)MONOLATRIE PIDMIQUE DANS LE LABOURD. 435
sommeil que ces petits visionnaires se sentaient emports
en Tair par des femmes mtamorphoses en chattes. Quel*
ques-uns, probablement, taient dans une sorte de trans-
port extatique lorsque leur cerveau devenait le sige de
toutes les illusions qui empoisonnaient leur existence...
Deux du Labourd prsents au diable au
mille enfans
sabbat par certaines femmes quils nomment par nom
et
prnom, dont la pluplart ont t excutes mort comme
sorcires, et les autres en sont la veille, soutien droient
la
ralit de ce transport, sans jamais varier (1) .
On rassemblait ces enfans par bandes, dans les glises,

o on avait soin de les tenir, autant que possible, veills,
et de les faire garder vue depuis le commencement
jusqu la fin de chaque nuit, dans la crainte que des
diables ou les prtendus adorateurs de Satan ne les
em-
portassent aux assembles diaboliques. Si par malheur
ils
succombaient au poids du sommeil, presque tout de suite
ilsse trouvaient en prsence des sensations les
plus incon-
cevables.
Catherine de Naguille, ge de douze ans, et sa com-

pagne, nous ont assur quelles avoient t au sabbat

eu
plein midi ; mme quelle y fut transporte tant dans
lglise, parce que, ayant veill toute la nuit avec les autres
enfans, elle sendormit dans lglise sur les onze
heures
du matin, si bien que le diable prit cette occasion pour
lem-
mener (2).
Jeanne Abadie racontoit quayant veill plusieurs
nuits dans lglise, avec les autres filles, faisant
I
du jour la
nuit, stant endormie en sa maison pendant
quon disoit
i
(1) Delancre, ibid.

(2) Delancre, ibid-, p. 62.
i.ivur, IV. DlX-SKl'I'IKMI. SIKCLK, (;I1AI>. H.
la grande messe Siboro, elle fut transporte au sabbat par

le diable pendant quelle dormoit.
Cette fdle ge seulement de seize ans assurait quelle

avait t porte au sabbat ds sa douzime anne par la
nomme Gratiane; que, sans avoir jamais eu aucun com-

merce intime avec les individus de lautre sexe, pendant
quelle tait veille, elle navait pas laiss de se prostituer
plus de cent fois des diables et des dmonoltres qui
bantaient comme elle le sabbat; elle se souvenait davoir
t plusieurs fois transporte au banc de Terre-Neuve par
sa marraine de sabbat ; il lui semblait que le voyage se fai-
sait travers latmosphre et quelle tait entoure pendant

ce long trajet dune nue de dmonoltres. Plusieurs de
ses compagnes, dit elle, chevauchaient sur des dibles
et se rendaient comme elle Terre-Neuve, pour soulever
des temptes, et dans lintention de submerger les navires
appartenant aux pcheurs du Labourd (1).
Presque tous les jeunes sujets dont lesprit se montrait

ainsi troubl par des sensations imaginaires attestaient
([lie les femmes quils croyaient voir dans les rangs du
sabbat ne se rendaient jamais ces ftes que charges
chacune dun enfant, ou de plusieurs enfaus; ils assuraient
que quand une de ces mres adoptives venait succom-
ber, Satan obligeait une autre femme transporter lenfant
menac dabandon partout o il lui semblait bon de runir

ses adorateurs.
Catherine dArrjouague, ge de quatorze ou quinze
ans, dposa quelle avait coutume de veiller dans lglise
au milieu de plusieurs autres enfans, fdles et garons,
pour ntre pas surprise et emporte en dormant; que son
(I) Dclancre, ihid., p. CO, 72.

l>MONOLATraE PIDMIQUE DANS LE LADOURD. 437
pre, sachant que celle qui avait coutume de la mener au

sabbat tait excute mort ,
lui avait fait observer quelle
pouvait bien revenir coucher dans sa maison ;
mais que
ds la premire nuit quelle sy reposa ,
une autre femme
la vint prendre et continua ensuite la transporter aux
runions illicites (1).
Marguerite, du village de Sare, ge de seize dix-

sept ans, rapporte quune femme qui lavait attire elle
pour la faire sorcire ,
et qui la menait rgulirement au
sabbat, la recommanda une autre dmonoltre le jour
o elle saperut que la justice se mettait ses trousses;
quaprs le dcs de la premire femme, lautre ne man-

qua pas de lui apparatre; et qu dater de ce moment,
elle la toujours emporte sur son dos dans toutes ses ex-
cursions nocturnes (2).
Marie de la Raide, ge de vingt-huit ans, semble rai-
sonnable depuis peu prs cinq annes, mais elle a con-
serv le souvenir de ses anciennes illusions. Cette fille
affirme que depuis dix jusqu vingt-trois ans elle a con-
stamment frquent les assembles diaboliques, et quelle y
tait porte par la sorcire Marissans... Elle ajoute qua-
prs la condamnation de cette malheureuse au feu, il lui
arriva plus dune fois de se rendre au sabbat pied avec
les sorcires de son voisinage ,
et que bien quelles neus-
sent pas de montures, elles arrivaient avec la mme vitesse
que si elles eussent fendu lair, emportes par des d-
mons (3).
Un grand nombre de dmonoltres se vantaient davoir
franchi en un clin-dil la distance qui sparait Saint-Jean-
(2) Ibid., p. 91.
(3) Ibid., p. 89. .

de-Luz du banc de Terre-Neuve. 11 ne leur tait pas pos-

sible, disaient-elles encore, dentrer dans les navires,
parce quils taient bnits ; mais elles se posaient sur les
mts et sur les cordages, et de l rpandaient profusion

des malfices sur ceux qui se trouvaient bord.
Il importait peu au diable, au dire des malades, que les
sorcires fussent enfermes sous les verrous ,
que les en-
fans fussent surveills dans le sanctuaire des glises ; tou-
jours, assuraient-ils, Satan trouvait le moyen de runir
au sabbat et les accuses et les jeunes sujets quil destinait
son culte.
Marie Dindart dpose quelle ne laisse pas de se rendre
au sabbat depuis quelle est prisonnire ;
quil lui suffit de
frotter ses habits avec une pommade que lui apporte le
diable dans sa prison ,

pour tre aussitt enleve travers
latmosphre, quelle voyage chaque nuit cheval sur un
dmon, et que beaucoup dautres prvenues font le mme
trajet quelle... On lengage prendre son vol en prsence
des conseillers; elle rpond quelle ne possde plus de
pommade... On linvite en rapporter du prochain sab-
bat... elle rpond que Satan se gardera bien de se prter
une pareille exprience....
Seize tmoins sont enferms dans lhtel mme des juges,
au-dessus de lappartement qui leur sert de chambre
coucher. La Dindart fait savoir la justice que ces tmoins
passent toutes les nuits au sabbat, et que ce sont les pr-
venues, que le diable a rendues pour un instant la libert,
qui se chargent du soin de les y transporter. Les tmoins

assurent que cette malheureuse ne se trompe pas... La
Dindart saccuse davoir port pour son compte trois en-
fans la fois au sabbat. Bien quelle ft peine ge de

dix sept ans, elle expira par le feu.
DMONOLATRIE PIDMIQUE DANS LE LAROURD. 430
La fille Dojartzabal, ge de quinze ans, maintient

line autre prisonnire qui fut aussi excute mort, quelle
lavait mene au sabbat la nuit mme qui avait prcd son
confrontement. Laccuse rpondit que cela tait notoire-
ment faux, dautant quelle ntait point sorcire, et que
quand mme elle. le serait, elle tait prisonnire, attache
par les pieds de gros fers, et quelle tait veille par plu-
sieurs personnes qui ne lavaient jamais perdue de vue;
quelle couchait prs de sa propre mre, qui ne lavait point
trouve absente; que sa mre, tenant son transport en
soupon, la veillait et parlait chaque instant elle
Dojartzabal rpondit quil tait vrai, mais quelle ltait ve-

nue qurir cette nuit dans son lit en forme de chatte; que
les sorcires, bien quelles soient prisonnires, ne lais-
saient pas de mener les enfans ou filles tout ainsi que si
elles taient en pleine libert ;

qu la vrit ,
le diable ne
les peut absolument tirer de prison et arracher tout l'ait
des mains de la justice, mais quil les peut fort bien mener
au sabbat, tant toutefois contraint de les ramener, quil
se sert delles pour ne pas perdre sa proie quil les va
;
consoler en prison, voire quil saccouple avec elles (1).

Dojartzabal continuant soutient quon ne peut rien in-
frer de ce que sa mre la veille, linterroge et la manie
tous momens sans la trouver dire; car Satan la voulant
tirer subtilement dauprs de sa mre, il la faisait enlever
par la dite sorcire raccoutum, mettant nne figure qui
la ressemblait du tout (parfaitement) en sa place, afin que
sa mre ne la trouvt absente; que si sa mre la maniait,
elle trouvait ce corps fantastique.... Puis le diable la venait
instruire au sabbat de tout ce qui stait pass pendant son
(I) Delancrc, 95 ,
.
440 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CllAP. H.
absence, afin quil part quelle navait boug de son lit;
puis le diable la ramenait avec la sorcire

Le sieur de Joanissena souponnant sa servante dtre
sorcire, elle le niant, il se rsolut de veiller toute une
nuit. Layant attache sa jambe bien serre, elle tant
auprs du feu, une nuit quelle devoit aller au sabbat, tout

aussitt quelle faisoit le moindre semblant de dormir ,
il
lveilloit rudement. INanmoins le diable trompa le matre,

car elle fut au sabbat, confessa y avoir t, et lui en dit
toutes les particularits confirmes par une infinit dautres
qui taient alls en mme temps.
Pour lordinaire, on se sentait emporter en dormant;

pour viter ce danger, les tmoins veillaient; les accuss
luttaient galement contre la force du sommeil. On dman-
dait une prvenue si lon pouvait tre men ou emport
au sabbat veillant La vrit tait, dit-elle, quon nallait
jamais au sabbat quon et dormi, mais quil suffisait de

fermer un il et quen cet instant on y tait transport. ..
Des dmonoltres racon tent quau sabbat le diable prend
pour lordinaire la forme dun mouton, dun bouc ou dun
homme noir.
Marie Daguerre, ge de treize ans, et quelques autres

dposent : quil y a une grande cruche au milieu du sabbat
do sort le diable en forme de bouc; qutant sorti, il
devient si grand quil se rend pouvantable, et que le sab-
bat fini ,
il rentre dans la cruche Dautres disent quil
est comme un grand tronc darbre, sans bras et sans pieds,
assis dans une chaire, ayant quelque forme de visage
dhomme, grand, affreux Dautres, quil est comme
un grand bouc, ayant deux cornes devant et deux en ar-
rire. Mais le commun est quil a seulement trois cornes
et quil a quelquespce de lumire en celle du milieu, de

DMONOLATIllE PIDMIQUE DANS LE LABOURD. 441
laquelle il a accoutum au sabbat dclairer et de donner

du feu et de la lumire mme aux sorcires qui tiennent
quelques chandelles allumes.... Il a au devant son membre
tir et pendant et le montre toujours long dune coude; et
une grande queue au derrire et une forme de visage au-
dessous, duquel visage il ne profre aucune parole^ mais
lui sertpour donner baiser ceux que bon lui semble,
honorant certains sorciers ou certaines sorcires plus les
uns que les autres (1).
Marie, ge de dix-neuf ans, dpose que la premire fois
quelle lui fut prsente ,
elle le baisa ce visage de der-
rire au dessous dune grande queue; quelle ly a bais
par trois fois ;
quil avoit ce visage fait comme un museau
de bouc. Dautres disent quil est en forme dun grand
homme vtu tnbreusement... tout flamboyant, le visage
rouge comme un fer sortant de la fournaise. Conieille

Brolic dit que lorsquil lui fut prsent il toit en forme
dhomme, ayant quatre cornes sur la tte et sans bras
Jeanne dit quil avoit un visage devant, un visage derrire
la tte, comme on peint le dieu Janus Jai vu quelque
procdure qui le peignoit au sabbat comme un grand lvrier
noir; parfois comme un grand buf dairain couch par
terre (1)....
La maladie du Labourd ntait point provoque par lu-

sage des vgtaux somnifres ou dune pommade narco-
tique; le dlire se communiquait, par voie de contagion,
dun individu lautre. Les tmoins que lon gardait vue
ne possdaient aucun onguent; les prvenus nen avaient
pas leur disposition ; les uns et les autres aflirmaient ce-
pendant quils faisaient chaque nuit des voyages ariens.
(I) Delaurro, p. 67,68.

2 ) Ibid., p. 68.
r*
.
442 LlVllK IV. DIX-SEPTIME SICLE. CHAP. 11.
Une prisonnire allait presque toutes les nuits au sabbat;

je puis assurer quelle navait ni onguent, ni graisse, ni
commodit den avoir, car elle tait sous cl et seule dans
une chambre. Vingt ou vingt-cinq tmoins qui allaient
presque tous au sabbat ,
qui couchaient dans deux autres
chambres de la mme maison, navaient aucune pomma-
de.... Trois tmoins maintiennent cette femme quelle
est alle au sabbat; on leur fait observer quelle est prison-
nire et queux-mmes se trompent et quils nont point
t transports au sabbat, vu quils taient aussi bien
quelle enferms sous la cl ces nuits quils disaient tre
alls en troupe ,
et quelle navait eu moyen de recouvrer
ni onguent ni graisse. Une fille continua soutenir que la
nuit prcdente elle lavait transporte en lair, au lieu ci-
dessus allgu.... Cristoval, g de seize ans, dit que quoi-

quil ft enserr comme les autres tmoins, sans graisse
ni onguent, il fut transport au sabbat par la femme Ma-
rissans; quelle le porta si loin et si haut en lair, quil na
pu reconnatre le lieu du sabbat. Aspicuetta dit qutant
couch avec Cristoval, prcdent tmoin, il fut enlev par
un rgent qui a coutume de le mener au sabbat, et que la
sorcire Marissans vint au mme instant enlever son com-

pagnon; que tous quatre sen allrent en lair, son rgent
layant charg sur son cou et le diable leur ayant ouvert les
portes et fentres.... La Gastagnalde disait qutant cou-
che avec une fille de vingt vingt-cinq ans, une sorcire

lavait transporte en lair, sans tre ointe ni graisse (1) . .
Le trouble des sens et des ides succdait pour lordi-
naire une vive impression de crainte. Tous les enfans
qui sont mens au sabbat par des sorcires dposent quelles
(1) Dclancre, ibUL, p. 109, 111.

DMONOLATRIE PIDMIQUE DANS LE LABOUIID. 443
(leur ont pass simplement la main par le visage ou sur la

tte, mais ils ne disent pas quelles aient les mains ointes
;:ui graisses. Tout aussitt quelles leur ont ainsi pass la
miiain, ils sont tout troubls et perdus. ... Et la nuit suivante
Ides sorcires ne faillent pas daller chez eux les enlever,
I encore quils soient dans les bras de leurs pres et mres,
1 frres ou surs, sans que leurs proches se puissent veil-
Ider.... Universellement deux ou trois cents enfans disent
P3t prouvent cela de mme (1).
Lenchanement des effets morbides est ici facile sai-
jUr; le dlire ne paraissait pas li dune manire immdiate
U limpression de la frayeur ;
mais une fois la nuit venue,
lis que ces enfans taient tombs sous lempire du som-
aneil, ils subissaient le joug tyrannique des sensations et
lies ides qui menaaient dinfecter depuis longtemps leurs
jeunes imaginations, et pour comble de malheur il ny
ivait pas moyen, aprs quils taient rveills, de leur
[ersuader quils avaient uniquement subi la fascination
llun songe. Voil comment beaucoup dentreux scar-
[faient de leurs habitudes de raison.
Marie Aspilcuette, ge de dix-neuf ans, dit quune sor-
pdre, lorsquelle voulait tre transporte en lair, soignait
lie quelqueau un peu paisse et verdtre, et sen frottait
tes mains, les hanches et les genoux, et chargeait la dite
^darie sur son col, ce quelle lui a vu faire toutes les fois
l[ueile la transporte. Marie Naguille dit que quand sa

mre la voulait mener au sabbat, le diable les venait
1
venir, et avant de sortir, sa mre tirait un pot de dedans
un colfre, et soignait la tte de quelquhuile ou graisse,
miis la prenant sous ses aisselles, elles sen allaient en lair
(1) elancre, ouvrage cit, p. 109.

444 LIVRE IV. DIX-SEI'TiME SICLE. CI1A1>. 11.
au sabbat; au retour le diable se mettait devant et les ra-

menait en lair (1).
Marie Aspilcuette et Marie Naguille sont en proie toutes

les illusions du dlire de la sorcellerie; elles nont jamais
possd aucun onguent, aucun extrait suspect ;
leurs hallu-
cinations ne peuvent donc pas tre attribues lemploi des
narcotiques. Leur tmoignage ne mrite aucune crance,
lorsquelles rapportent quil est leur connaissance que
leurs prtendues marraines avaient leur disposition des
pommades et des sucs verdtres ;
ce nest qu travers le
prisme de la folie quelles ont aperu ces substances.

Delancre rsume, dans le tableau quil fait du sabbat,
les principales illusions, les principales ides dominantes
qui se succdaient dans lappareil nerveux des dmonol-
tres quil tait appel interroger. On retrouve dans les
procs-verbaux crits sous la dicte des malades tous

les traits qui entrent dans sa peinture du sabbat dont la
description na pu tre enfante que par des mouoma-

niaques.
Le sabbat, crit Delancre, ressemble une faire o les
sorciers transports par des diables arrivent de toutes les
contres. Les uns sont rels, les autres illusoires et pres-

tigieux. Les hommes abrutis et transforms en btes y
perdent lusage de la parole ;

les btes au contraire y
parlent et semblent avoir plus de raison que les person-

nes. Cent mille sujets sy trouvent quelquefois soudaine-
ment runis. Lon y entend des sons dinstrumens consis-
tant plus en bruit qui tourdit et tonne, quen harmonie
qui plaise et rjouisse. Les femmes y figurent nues et
cheveles, volent travers latmosphre, arrivent on
(1) Delancre, ouvrage cil, p. 110.

DMOISOLATIUE KI'inMlQUR DANS LE LABOllD. 415
j
parlent perches sur un bton, sur un bouc, ou sur un
autre animal, portant un pauvre enfant ou deux en croupe,
-tayant le diable ores pu devant pour guide, ores eu
arrire et en queue comme un rude fouetteur. Lorsque
'Satan les veut transporter eu lair ,
il les essore et lance
i comme fuses bruyantes, et en la descente elles fondent
cen bas cent fois plus vite quun aigle ou un milan sur sa
iproie(l).
Ces furieuses courrires ne portent jamais que sinistres
mouvelles le poison est la plus prcieuse denre de ce lieu
; ;
Iles enfans sont bergers et gardent une bergerie de crapauds

iils tiennnent en main une gaule blanche comme celle quon
(donne aux pestifrs. Le diable, comme matre souverain,
iprside lassemble sous la forme dun bouc puant et
larbu ;
il sy trouve et sy voit quelquefois en forme
(dhomme monstrueux ou en tronc darbre, comme sont ces
\deux cyprs suranns ou ces chnes chauves que la vieil-
li esse commencer scher par la tte.
fait
En forme dhomme, il parat gn, tourment, flam-

boyant comme le feu qui sort dune fournaise ardente...
M un trne dor en apparence une sorcire
est asis sur ;
lljuil a dbauche et fait reine du sabbat, orne avec

oompe, portant diadme et autres afliquets, est assise ses-
.cts. Les assistans offrent une grandeur monstrueuse ou
une petitesse dfectueuse; leurs visages clairs parla

lueur des chandelles de poix apparaissent sombres et fa-
vouchcs.
A travers de faux-feux, le diable fait passer et repasser
Ides dmons et des sorciers, do il les tire sans douleur
'tour les apprivoiser ne craindre ni les feux de la justice*
(I) Dclancre, p. 118, 119.

. ,
humaine, ni les feux ternels de la justice divine. On offre
Beelzbuth des enfans innocens, ensorcels par de m-

chantes femmes; pour peu quils soient rtifs renoncer
Dieu, le diable fait apparatre des abmes oiiil fait semblant
de les prcipiter.
Lon y voit de grandes chaudires pleines de crapauds

vipres, curs denfans non baptiss, chairs de pendus et
autres charognes. .
. ; des eaux puantes ;
des pots de graisse
et de poison qui se prtent et se dbitent comme une mar-
chandise prcieuse... Lon y danse en long, deux deux et
dos dos parfois en rond, le dos tourn vers le centre de la
;
danse. Les filles et les femmes tiennent chacune un dmon

par la main lindcence des gestes
;
ferait horreur la plus
effronte; la composition des chansons est brutale; les
termes en sont licencieux et lubriques. .
Les filles et les femmes avec lesquelles il saccouple (le
diable) sont couvertes dune nue pour cacher les excra-

tions et pour ter la compassion quon pourrait avoir des
cris et douleurs de ces pauvres misrables... Satan ,
pour
se moquer, fait semblant de clbrer quelque forme de
messe. Il fait paratre quelque ressemblance dhostie, faite
de quelque puante matire noire et enfume, o il est peint
en bouc. Ce faux sacrificateur a la tte en bas, les pieds
contre-mont et le dos ignominieusement tourn vers lau-
tel... Lair sinfecterait si je voulais exprimer plus au long
tant dabominables reprsentations (1)...

Les monomaniaques qui vont prsent intervenir, dans
la procdure achveront de faire connatre nos lecteurs
la gravit de lpidmie que nous cherchons caractriser.
Rivasseau ne sest enrl, dit-il, sous ltendard du dia-
(1) Delancre, ibuL, p. 120, 121, 122.

DMONOLATRIE PIDMIQUE DANS LE LABOURD. 447
ble, que pour un certain temps. Il a donn Beelzbuth la
moiti de son pied pour conserver la facult de revenir un
jour Dieu. 11 est all au sabbat sans adorer le dmon. Les
sorciers se rassemblaient environ la minuit. Le diable
t choisissait les nuits les plus orageuses, afin que le vents
I
et les orages portassent plus loin et plus imptueusement
lies poudres mortifres. Deux diables prsidaient aux sab-
Ibats. Matre Lonard, le grand diable, subrogeait quelque-
sa place un petit diable moins notable. Le diable

Ifois
ILonard sest transform en sa prsence en renard; M

Ibourdonnait une parole mal articule ; tout le monde ob-
jservait alors le silence ;
le tmoin a vu environ soixante
.^sorcires qui dansaient, sans habits, dos dos , tranant un
i^rand chat attach la queue de leur chemise
(1).
Jeanne Dibasson, ge dq vingt-neuf ans, dit que le sabbat
st un vrai paradis quon y gote des plaisirs dont le charme
;
me saurait sexprimer; que ceux qui y vont trouvent le

Itemps court, force de contentement, quils nen peu-
si
Avent sortir sans un merveilleux regret et il leur tarde iii-

,
Ihlniment quils y reviennent
j
La de la Raide a vu le diable approcher un fer chaud
plu corps des enfans; elle ignore sil leur imprimait sa
ii narque. Elle lui a entendu dire que la crainte de lenfer,
quon apprhende si fort, est une niaiserie ; il donnait
imtendre aux sorciers que les peines ternelles ne les tour-
menteraient pas davantage que certain feu artificiel quil
ur faisait cauteleusement allumer, et par lequel il les
disait passer et repasser sans souffrir. Elle a vu au sabbat
lies prtres, des pasteurs, curs, vicaires, confesseurs et
iiutres gens de qualit, en si grand nombre ; tant de chefs
(1) Dclancrc, ibid., p. 123, 124.

448 LlVUi IV. DIX-SEPTIME SICLE. CIIAP. II.
de famille ,
tant de matresses de maison, quelle pouvait
croire que ctait un honneur dy tre admis... Elle a vu
des sorciers corcher des crapauds belles dents et les
piler pour faire du poison (1).

Marie Aspilcuette a vu brler sa marraine de sabbat;
elle se sent gurie depuis deux ans; elle a encore limagi-
nation remplie des sensations quelle a prouves pendant
quelle tait dans les liens de Satan. Elle a ador alors le
diable ;
il avait pris la forme dun bouc et portait un
masque sous la queue : elle a gard la bergerie des cra-
pauds; voguant par lair, porte par sa marraine, elle ar-
rivait avec joie des runions o lon dansait au son des
violons, des trompettes, des tambourins ,
et o lon faisait
lamour publiquement.
Elle a vu couper des ttes de crapauds pour faire des
poisons. Le poison, qui a la consistance donguent, est si
violent que pour peu quon en mette sur lhabit de quel-
quun, il meurt, ou reste malfici toute sa vie. Le poison
liquide se rpand laide dun vase trou en manire dar-
rosoir, et il fait prir les rcoltes... Les crapauds schs
et rtis ,
et pils ,
fournissent aussi une pondre funeste
pour les fruits. Les sorcires se servent encore dune eau
verdtre dont elles se frottent les mains ;
si elles en tou-
chent seulement ensuite les hardes dun individu ,

il est
rare quil en revienne ou bien il est expos traner une
existence misrable. Il faut que les adeptes se lavent avec

du contrepoison ,
aprs avoir fait usage de cette eau ,
au-
trement ils sexposeraient eux-mmes prir.

La dposante a vu les sorcires partir du sabbat ;
elles
senvolaient par troupes et se vantaient avec grande joie au
<1) Oelancre, ouvrage cil, p. l25.

dmonolatrie pidmique dans le LABOURD. 449
letoiir qu elles venaient dexciter la tempte sur la merde
Terie-Neuve, et quelles en avaient fait doublement le
voyage en deux ou trois heures, tant guides
par le dia-
ble en personne.
Elle a vu des sorcires insignes prendre diffrentes

. formes danimaux ; pendant quelles taient ainsi transfor-
mes, ne parlaient jamais.
elles
Elle a entendu sonner du cornet

Une sorcire sest
vante en sa prsence davoir donn le mal
pileptique
un chanoine de Bayonne. Le pain fait avec la pte
de mil-
let noir, la poudre de foie denfant non
baptis procurent le
don de la taciturnit ceux qui mangent de ce pain ne
; con-
fessent jamais rien dans leurs interrogatoires
;
il arrive au
diable de distribuer au sabbat des morceaux de cur les ;
grandes sorcires portent sur leur paule gauche un

d-
mon qui a la forme dun crapaud arm de deux cornes
(1).
Jeanne Bellot, ge de vingt-quatre ans Je suis alle
au :
sabbat ds mon bas-ge. Jai t prsente au diable

:
par ma
premire marraine ; porte aprs sa mort par une
jy ai t
.autre sorcire... Le sabbat ma produit leffet dune foire
clbre. Aucunsy promnent en leur propre forme dau-
s
;
lltres sont transforms, ne sais pourquoi, en chiens,

en
chats, nes, chevaux, pourceaux et autres animaux ; les
ipetits enfans et
gardent des troupeaux de crapauds
filles
;
iils tiennent des gaules blanches.... Jai

vu faire \ asperges
ravec lurine du diable. Un sorcier (que lon a excut
de-
ipuis) jouait du tambourin et un autre du violon. Jai vu
lies sorcires dloger du sabbat et voler, lune en lair,
1 lautre monter plus haut vers le ciel, lautre descendre
^vêrs la terre, lautre parfois se prcipiter dans de grands
(1) Delancre, ihid., p. 125, 126.

Tome I.
29
450 LIYIIE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CIIAP. II.
leux, comme fuses que lon projette ou comme clairs.
Lune arrive, lautre part et tout coup plusieurs partent,

plusieurs arrivent, chacune rendant compte des vents et
orages quelle a pu exciter, des navires quelle a fait per-
dre. Et souvent elles sen vont de Siboron et de Saint-Jean-
de-Luz jusqu la tte de Bucli, jusqu Terre-Neuve^ o
elles visitent leurs maris, leurs pres, leurs enfans, leurs
autres parens, quelles rapportent quelquefois au sab-

bat (i).
Jeannette Abadie : Lon me portait au sabbat, jai vu le
diable sous la forme bumaine; il portait de six huit

cornes sur la tte; il avait une grande queue, une double
figure. Je lai bais au derrire, jai reni tout ce quil y a
de sacr au ciel et sur la terre. Jai vu baptiser des enfans
au sabbat. Jai vu les sorciers se rassembler dans le cime-
tire de Saint-Jean-de-Luz et procder un baptme de
crapauds. Ces reptiles taient habills de velours noir ou de
velours roux; ils avaient une sonnette au cou, une autre
la patte ;
le parrain tenait la tte du crapaud, la mar-
raine les pieds.... Jai vu la mme femme (elle la nomme)
danser au sabbat avec quatre crapauds, deux sur les
paules, semblables ceux qui avaient t baptiss, deux

sur les poings, non habills, sans sonnettes au pied ni au
cou....
Jai abandonn ma virginit au diable; je redoutais lac-
couplement de Satan, parce que son membre, fait en

caille, me causait une extrme douleur, et que sa semence
me paraissait extrmement froide. Je prfrais les embras-

semens dun mien parent; mais jamais hors le temps du
sabbat je ne me suis prostitue aucun homme... Jai vu
(1) Uclancre, ilniL, p. 128.

DMONOLATRIE PIDMIQUE DANS LE LABOURD.
451
tons les sorciers se mler, saccoupler
incestiieusement. .
Javais un merveilleux plaisir me livrer la

dbauche ;
mais cest chose horrible que de subir
les approches de
Beelzhuth... Jai vu des tables dresses,
somptueusement
servies cependant on ne trouvait plus rien sous
la main
;
quand on voulait manger... On dvorait

cependant beau-
coup d enfans au sabbat, et jtais
prsente quand on
y a
dvor 1 enfant dun lieutenant-criminel.
Jai vu des diables sans bras prparer de
grands feux,
y prcipiter des sorcires, les retirer sans douleur, et
je
les entendais affirmer que lenfer ne
causait pas plus de
mal. Le grand diable sest lui-mme un
jour jet au milieu
dun brasier, en plein sabbat, et quand il
a t brl, r-
duit en cendre, les sorcires se sont
empares de ses
restes. En ma prsence, un dmon sest
mtamorphos en
vermisseau.
Plusieurs prtres (nous les verrons bientt
sur les bancs
de laccusation ) ont dit devant elle la messe
du sabbat.
Ils taient bigarrs de rouge et de blanc; le
diable et plu-
sieurs dmons subalternes posaient sur
lautel en guise de
saints. Quand elle se veut approcher
dun crucifix, pour
lui baiser les pieds
devient toute trouble et perdue,
elle
,
ne sachant plus quelle prire elle fait parce

quelle , voit
au mme un personnage noir
instant et hideux qui est
,
au-dessous des pieds du Christ, et qui fait mine de vou-

loir lempcher de prier.
Les sorciers, dont on ne peut tirer aucun aveu,
soit
la torture, soit au supplice, sont marqus
par le diable.
Satan a perc, devant elle, avec un poinon,
le pied gau-
che dun prtre il a suc le sang qui sortait de
; la blessure.
On peut avoir la certitude que cet ecclsiastique
ne par-
lera jamais mal de ses coreligionnaires.
452 LlVRl IV. DIX-SEPTIME SICLE. CIIAP. II.
Souvent elle a t transporte par lair jusquau banc

de Terre-Neuve; pendant ce parcours, elle se tenait la
robe de sa marraine de sabbat, et il lui semblait quelle

volait. Il ne fallait quune seconde pour faire de longs tra-
jets; le diable leur tenait compagnie, emportant dautres
sorcires. Elle a vu des dmoniaques exciter des temptes
pour dtruire les navii es.
Trs souvent vu des sorcires se transformer en

elle a
loups, en chiens, en chats, prendre dautres formes dani-

maux; il leur suffisait, pour que cette mtamorphose so-
prt ,
de laver leurs mains avec une eau quelles tenaient
exprs en rserve ; elles reprenaient quand bon leur sem-
blait la forme humaine (i).
Un jour de fte ,
elle a vu un grand sabbat une ru-
nion de douze mille sorciers; on tint conseil, on dcida
quil fallait tre prodigue de poisons, et faire lhumanit
tout le mal possible (2).
La plupart des malades du Labourd parlent avec une

expression passionne des sensations quils ont t mme
dprouver au sabbat ;
ils peignent en termes licencieux
les abominations qui leur ont procur un pareil enivre-
ment ;
ils assurent quils ont vu ces runions des indivi-
dus appartenant toutes les contres de la terre; que les
adorateurs du dmon ne sont pas moins nombreux que les
toiles du firmament.
Beaucoup de dmnoltres jurent quils sont prsent
trop bien habitus la socit du diable pour redouter les

prtendus tourmens de lenfer; quils sont convaincus
quil ny a pas de diffrence entre les flammes qui brlent
dans les abmes de la terre et les feux du sabbat. Quand
(1) Delancre, ibid., p. 130, 131, 132, 133, 134.

2) Delancre, ibid., p. 136.
DMONOLATRIE PIDMIQUE DANS LE LABOURD. 453
les femmes sont prvenues de la justice, elles ne pleurent

pas et ne jettent une seule larme et mme le faux mar-
, ;
tyre soit de la torture soit du gibet leur est si plaisant

, , ,
quil tarde plusieurs quelles ne soient excutes mort,

et souffrent fort joyeusement quon leur fasse leur procs,
tant il leur tarde quelles ne soient avec le diable; et elles
ne simpatientent de rien tant en leur prison que de ce
quelles ne lui peuvent tmoigner combien elles dsirent
souffrir pour lui, trouvant fort trange quune chose si
agrable et plaisante soit punie. Le diable ,

de son ct
leur donne ce contentement ,
cette consolation de les con-
duire au sabbat pendant quelles sont en prison (1).
Delancre et son collgue taient persuads, avec tous

les vrais croyans, que les monomaniaques quils livraient
lexcuteur des hautes uvres taient coupables de lse-
majest divine ;
ces deux conseillers eussent bien certai-
nement extermin toute la population du Labourd sans
prouver le moindre remords de conscience; mais enfin,
quelques personnes paraissant par momens concevoir des
doutes sur lexactitude des rcits quon entendait journel-
lement dbiter aux prvenus ,
les juges firent tous leurs
efforts pour prouver aux plus indulgens que les dmono-
ltres commettaient de frquens empoisonnemens, et que
les intrts des habitans exigeaient, tout aussi imprieu-
sement que les intrts de la religion, quon purget
promptement la terre de pareils monstres.
Plusieurs tmoins, dit Delancre, maintinrent une pr-
venue quelle faisait bouillir au sabbat la marmite des poi-
sons; quelle tait charge par le dmon dcorcher le^
crapauds et les serpens, et quelle profrait, en leur cou-.
(1) Delancre, ibid.^ p. 137.

154 LIVUE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CIIAP. II.
paDt la tte, des blasphmes excrables. Dieu ! si je te

tenais, je te couperais la tte... Puis ayant donn le
coup, elle jette les crapauds et serpens dans la chaudire

bouillante o ces plantes venimeuses cuisent.
Cette crature, qui se nomme Necato, est heureuse, se-
lon le mme magistrat ,
quand elle porte quelque enfant
au sabbat, quand elle jette les enfans sur cet horrible bouc
qui prside lassemble. 11 semble, ajoute-t-il, que la na-
ture lait rature de son sexe pour en faire une herma-
phrodite. Elle a tout fait le visage, la parole et le main-
tien dun homme, et encore bien rude. Basane et fume
comme un Sylvain ou sauvage qui ne frquente que les
bois et les montagnes, barbue comme un satyre, les yeux

petits, enfoncs, furieux et hagards en forme de chat Sau-
vage, affreux, tincelans, elle consent faire connatre
larbre des sorciers. Lcorce, la moelle, la graine de cet
arbuste, bouillies avec force reptiles, servent composer
le poison le plus merveilleux. Cet arbuste, cest le sanguin,
ou larbre maudit dont les verges servaient fouetter les
parricides avant de les coudre dans le sac et de les prci-

piter dans la mer... Nous fmes les ministres del justice
de Dieu pour punir tous ces blasphmes, lesquels furent
expis par le feu, lui faisant une fin aussi dsastreuse que
celle de ses crapauds (1).
La peine que prend ici Delaucre, pour accumuler les
charges contre cette malheureuse, ne sert en dfinitive qu

dmontrer linjustice de sa condamnation.
Un accus nomm Legros dit quau sabbat on est tenu
dacheter du poison ;
chacun en prend plus ou moins, selon
quil est affectionn mal faire. 11 est fort bon march;
(1) Delancre, ibuL, p. 135.

DMOIVOLATRIE PIDMIQUE DA>'S LE LABOUD. i55
car, disent les sorcires, pour un sou lon en a pour l'aire
force mal ; il est si violent quil y en a qui dposent quun

pauvre jeune homme ayant t ses sabots pour monter
une chelle, une sorcire en ayant mis un peu dans un
et
diceux, en demeura boiteux toute la vie

(1).
Avec les poudres, ou fait cent mille maux.... Quand on
les jette, on dit en basque : Ceci pour les bls, ceci pour
pommes; vous viendrez en fleur et non en fruit.... La
les
dame Chantocorena ayant obtenu permission du diable,

un sabbat, de jeter des poudres sur les fruits, en rpandit
sur un jardin et sur un pr.... Tout mourut ensemble,
lherbe du pr et une vingtaine de moutons qui taient
dedans; mais, chose bien notable, les oignons ne purent
recevoir linfection Je ne sais si cest que le diable les
respectait parce que les anciens tenaient loignon aussi
grand dieu que lui (2).
Rivasseau dclara que ces poudres se faisaient avec un

crapaud, un lzard, un aspic et un chat corch, et que
ces animaux taient pralablement desschs sous la
braise.... Il assure aussi quelles ne sont pas seulement
bonnes pour empoisonner, mais quelles peuvent encore
servir de contrepoison ceux qui ont t malficis
par
lattouchement des sorciers (3)
Toutes ces dpositions paraissaient aussi graves autre-
fois quelles nous paraissent ridicules et futiles aujour-
dhui. On lit dans la procdure rdige par Delancre :
On nous dcouvrit que le magasin (des poisons) tait

tenu dans quelque rocher malais, tout sur le bord de la
mer, vers Handaye nous y fmes en assez belle compa-
;
gnie, le 19 juillet 1609, car nous ne laissions rien fure-
(I) Delancre, p. 139.

,
{% 139. .
(3) Jbid., p. 111.

456 LIVIll IV. D1X-SE1>TIME SICLE. C1IA1>. II.
ter. On fit effort de monter la cine de ce rocher, que

quelque enfant de ceux qui avaient t au sabbat, et qui y
allaient toutes les nuits, nous avait rvl ; mais il ne fut
jamais possible dy monter, tant le prcipice et la pente en
taient prilleux ;
tellement, quon ne fit autre chose pour
ce jour que donner lalarme ceux de Fontarabie, voyant
tant de chevaux et de peuple qui paraissaient sur la cte.
On y retourna une seconde fois et on trouva la place du pot
marque par son assiette, que les sorcires avaient enlev
la nuit prcdente : ce qui nous fut confirm par tous les
tmoins.. . qui nous nommrent la faon et les sorciers qui
lavaient emport.... Marie, de Biarrix, nous dit aussi et
dposa que Marie Bonne.,., sorcire, lavait emmene sur

un rocher, en la cte de Biarrix, et en sa prsence en avait
serr un autre pot, et le tenait l pour exciter les orages et
faire perdre les vaisseaux qui sarrtent ou prennent port
la vue de ladite cte.... Ne sait ce quelle en a fait et ne
sestpu trouver, car elle a t avec toute la paroisse pour
montrer le lieu aux officiers dicelle (i).
On conoit quon se sauvt dun pays o la folie poussait
les malades faire de pareilles dnonciations, et o Injus-
tice tait administre par des conseillers assez aveugles
pour prendre au srieux les rvlations les plus absurdes.
Tous ces traits servent faire connatre la nature des ides
fixes qui proccupaient partout les individus affects de
dmonoltrie.
Deux jeunes filles de la commune de Sareont fait devant
la justice la Nous avons t pen-
dposition quon va lire:
dant longtemps transportes au sabbat par une sorcire qui
avait commenc par nous malficier en nous donnant
manger un mauvais morceau de pain de millet noir.... Il
(I) Dclaiicrc, ibiiL, p. 140, 141.

DMONOLATIllE PIDMIQUE DANS LE LABOURD. 457
est positif que les dmoiioltres mettent tout en uvre pour

faire le mal, quils jettent des drogues lentre des habi-
tations pour nuire ceux qui y rsident; quils pntrent
dans les endroits o sont les lits et quils les frottent avec
des graisses qui empoisonnent, tandis que ceux qui les
occupent dorment sans inquitude. Un certain jour de sep-
tembre, le diable a conduit toute la bande des dmonoltres
au chteau du Baillif; trois sorcires qui furent le visiter
dans son lit lui mirent une corde au cou ;
quelque temps
auparavant, une misrable lui avait perc la cuisse, pendant
quil dormait, et avait suc son sang son insu.
Une autre nuit, les sorciers furent conduits eu troupe
lhtel des juges. Le diable commena son entre dans la
maison par un acte dgotant, et accorda ses faveurs la
Sausinena sur le seuil mme de la porte. Aprs cela le sab-
bat tint pendant plus de deux heures dans votre propre
chambre, Delancre ;
mais le diable, nosant pntrer aussi
avant que les autres, se contenta de se tenir lentre de
lappartement. Trois sorcires notables se glissrent jusque
sous les rideaux de votre lit, avec rintention de vous em-
poisonner diffrentes reprises on put les suivre des yeux,
;
allant jusqu lendroit o se tenait le diable, et sachemi-

nant de nouveau ensuite vers ce lit. La dame Sansinena et
une autre femme qui avait t mise en jugement la veille
se mirent du complot; toutefois elles finirent par dclarer
que tous leurs efforts pour vous perdre namneraient aucun
I rsultat. ... On samusa alors jeter sur la table le manteau
inoir du diable ,
et un prtre sorcier dit une messe , tandis
que la femme Sansinena samusait en clbrer une autre
dans la cuisine (1)....
(I) Delancre, ibid., p. 143.

458 UVKIi IV. mX-SEl'Tl.ME SICLE. CHAI'. II.
que jamais convaincu du danger de

Delaiicrc fut plus
son ministre; heureusement quil put se rassurer en en-
tendant rpter beaucoup de dmonoltres que les poudres
du dmon nempoisonnaient que les juges iniques.
Les juges du Labourd ne manquaient pas de faire explo-
rer le corps des accuss ,

dans lespoir de mettre en vi-
dence les marques du dmon dans , le cas o ils cherche-
raient dissimuler ces prtendues marques. Ils tranaient
leur suite un chirurgien et une ancienne sorcire. Le
chirurgien devint bientt merveilleusement suffisant et en-
tendu ; une verrue ,
une ancienne cicatrice , un seing ,
les
moindres taches de la peau taient pris pour des marques

du diable. On se htait de sonder lendroit suspect, en
employant cette opration une aiguille longue et dlie,
et souvent lacier tait enfonc une profondeur effrayante.
Lorsque lempreinte attribue dabord la griffe de Satan
donnait quelque signe de sensibilit, lpreuve tait renou-
vele. Si la sorcire a une douzaine ou plus de petits
seings... en son corps, on la pique partout presque aussi

profondment quen la marque, si bien quelle est parfois
toute sanglante. De leur ct les prvenues ,
comme on
sait que cela arrive parfois aux monomaniaques, scor-
chaient quelquefois aussi la peau ;
on arguait de l quelles
prenaient tche de faire disparatre les marques du dmon.

Le diable, suivant Delancre, leur avait appris se gratter
si outrageusement, que parfois leurs paules sembloient

des paules de supplice ,
qui viennent de souffrir le fouet
ou des escourges violentes. Mais tout cela nempchoit
pas quon ne dcouvrit visiblement la marque (1).
La plupart du temps cette dcouverte juge si impor-
(1) Delancre, ibLd., p. 189.

DMONOLAlUE PIDMIQUE DANS LE LAUOURD. 459
tante ntait que trop facile faire, car les malades se van-
taient tout haut davoir t marqus un sabbat ou
I
plusieurs sabbats.
Une jeune fdle a lil louche et hagard, marqu dun
(caractre que compare une patte de crapaud elle
lon ;
ildit, ainsi que sa mre, qui fut condamne mort, que le

ddiablelui a fait cette marque avec une de ses cornes (1).
LLa sorcire de Macaye, qui fut brle le 12 juillet 1610,
aavait trois marques; elle confessait quelle avait t trois
Ifois au sabbat. Presque tous les enfans hallucins qui
otaient entendus comme tmoins affirmaient que le diable
heur avait imprim sa marque, et Delancre portait plus
(de trois mille le nombre des indiviius qui taient mar-
(qus du sceau du diable dans le pays des Basques.
Les jeunes malades se figuraient aussi quon les battait
am sabbat. Cinq enfans soutinrent une sorcire quelle
lies avait mens la nuit la montagne de la Rhune, et
quelle les avait fouetts jusquau sang. On leur fit obser-
wer que cela tait impossible attendu quelle tait hicarc-
tre; ils persistrent dans leur dposition, aflirmant quelle
Ities avait fouetts outrageusement. Dautres tmoins avaient
ji'ait le mme reproche la femme Necato et dautres
Iemmes galement retenues dans les prisons ("2).
Quelques dmonoltres disaient, en parlant des repas
lilu sabbat, que le diable les recevait comme amis et
com-
mensaux, et quil les traitait magnifiquement. Legros des
>orciers dit, tout au rebours, quon ny sert que crapauds,
diair de pendus, cadavres quon dsensevelit et arrache
illu cimetire, chair denfaus non baptiss, btcs mortes
lie maladie (3).
(1) Delancre, ibid., p. 192, 193.
(2) p. 193.
(3) ibid., p. 198.

y .
460 LIVRE IV. DIX-SEI'TIM SICLE. CIIAP. 11.
Une sorcire avoue que ces mets rpugnent aux enfaiis,

et quon les frappe pour les contraindre manger. Bien
mieux, pour persuader aux enfans que les convives trou-
vent ces repas dlicieux, le diable exige des sorciers quils
fassent semblant de manger, de sorte que les assistans ru-
minent comme des bufs, et remuent la mchoire comme si

vritablement ils mangeaient.
Jeanne dAbadie dit avoir vu manger plusieurs enfans
baptiss et non baptiss, et entre autres un que lon disoit
fils de Matre de Lasse ,
duquel enfant elle avoit vu man-
ger loreille Marie Balcoin.
Quon ne mange jamais un enfant entier un sabbat
fait en une seule paroisse: que lenfant mme quelle vit
porter et couper un sabbat de Siboro fut mis en 'quatre

quartiers, dont lun fut mang Siboro, et les autres trois
furent envoys trois autres paroisses ;
que tous les en-
fans que lon peut ainsi drober, on les porte au sabbat

sans baptme, et sont mis en pices et mangs; quelle a
vu dterrer force hommes, femmes et petits enfans s ci-
metires... et leur arracher le cur, le mettre en pices et

le servir sur les tables du sabbat pour le faire manger
ceux que le diable veut qui ne confessent jamais ('!).
Ces dpositions ne mritent pas plus de confiance que

les autres divagations dont nous avons rendu compte;
mais elles entranaient les plus funestes effets. On repro-
cha une sorcire davoir fait rtir une partie denfant ;

les
tmoins dirent quils avaient vu tourner la broche. . . On la
condamna mort pour cela et autres malfices (2)
Je ne rpterai pas ici tout ce que dit Delancre des

danses des sorciers basques. Ces monomaniaques se fai-
saient illusion sur ce genre damusement ,

comme sur les
(1) Delancre, ibid.^ p. 198, 199.

(2) Ibid. p. 199.
DMONOLATRIE PIDMIQUE DANS LE LABOURD. 4G1
autres plaisirs ,
dont ils prtendaient jouir dans les ftes
des dmons. Dlicates et douillettes que vous tes ,
disait
iDelaucre aux femmes, quel plaisir pouvez-vous prendre

.au sabbat vu que vous tes transportes en lair avec vio-
,
lence et pril, que vous tes forces de renoncer au Sau-

veur, de renier vos pres et mres, pour adorer un diable
lliideux en forme de bouc ,
et le baiser encore et caresser
ls plus sales parties, souffrir son accouplement, avec dou-
Heur pareille celle dune femme qui est en mal denfant,
garder, baiser, alaiter, corcher et manger des crapauds,
idanser eu arrire si salement que les yeux n devraient
icomber aux plus effrontes?... Elles disaient franchement
iqu elles allaient l avec une volupt admirable, un dsir
pnrag dy aller et dy tre, trouvant les jours trop reculs
ile la nuit, pour faire le voyage si dsir, et le moment, ou
lies heures dy aller, trop lentes, et, y tant, trop courtes
[our un si agrable sjour et dlicieux amusement (1). On
lua pas oubli que certains tmoins affirmaient quil arri-
ivait, aux accuss, de danser nus, dattacher un chat
moir leur chemise, de porter des crapauds orns de son-
Qiettes sur les paules; mais il arrivait aussi que des
[mmes , accuses davoir dans main du diable et
la ,
Parfois men la danse ,

niaient tout et disaient que les en-
cans taient abuss, quils ne sauraient imiter la danse
[{uils disaient avoir vu danser au sabbat (2) ;
ces femmes
taient peine coutes. Un tmoin affirma , devant les
liages, que le mnestrel du sabbat se tenait, en jouant de la
lte, cheval sur le dos dun diable transform en bouc;
autres assurrent que deux sorcires avaient franchi
iin seul bond, la montagne de la Rhune on crut de pr-
;
frence ceux qui soutenaient limpossible.
(1) Delancre, ibid., p. 208.

(2) /6tU,p. 211.
,,
4()2 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. ClIAP. II.
Aprs les festins et la danse venaient 1(^ accoiiplcmens I
infmes et maudits. Les filles et les femmes du Labourd

au lieu de taire ces damnables accouplemens ,
den rougir ^
et den pleurer, fait observer Delancre, en contaient les
circonstances et les traits les plus sales et les plus impu-

diques ,
avec une telle libert et gat quil semble quelles
fissent gloire de le dire... prenant les amours de ce sale
dmon pour plus dignes que ceux du plus juste mari (1)...
Il est certain que les filles les plus jeunes sexprimaient
en rendant compte de leurs sensations, avec un cynisme
rvoltant ;
quiconque na pas lu la procdure rdige par
Delancre na point une ide du degr de perversion o peut
atteindre limagination de certaines femmes alines (2).
Les pratiques de la sodomie, tous les genres dinceste
taient choses exiges par Satan, et accordes par toutes
les sorcires. Jeanne, jeune fille de seize ans : Au sabbat
jai vu les hommes et les femmes se mler promisciunent ;
le diable recommandait aux assistans de saccoupler, de se
joindre, unissant chacun de la manire que la nature

abhorre le plus, savoir : la fille au pre, le fils la mre,
la sur au frre, la filleule au parrain, la pnitente son
confesseur, sans distinction dge, de qualit, de parent;

ds lge de treize ans, jai obi aux exigences de Satan,
et je me suis livre indiffremment toutes sortes de gens.
Je nai jamais senti aucun plaisir ces mariages. Les

parties sexuelles du diable sont faites en cailles ; elles se
resserrent en entrant, se relvent et piquent en sortant ;
cest pourquoi lon cherche fuir de pareilles rencontres.

Lorsque Beelzbuth connat charnellement quelques sor-
cires, elles souffrent une extrme douleur ;

je ls ai oues
crier, et au sortir de lacte je les ai vues revenir du sabbat
(1) Delancre, p. 216.
(2) J/nd., p. 218, 219.

DMONOLATRIE I'IDM[QUE DANS LE LABOURD, 463
toutes sanglantes. Le membre du diable, sil tait tendu,

serait long environ dune aune, mais il le tient entortill
et sinueux en forme de serpent. Souvent le diable inter-
pose quelque nue quand il veut se joindre quelque
femme ou fille; je lai vu cependant saccoupler avec une
iinfinit de sorcires (elle les nomme), et cela une infinit
(de fois. Pour mon compte jai beaucoup souffert chaque
ifois que jai eu le diable pour incube (1).
Marie, dix-neuf ans : Lorsque le diable nous voulait
(Connatre, il quittait sa forme de bouc et prenait la figure
(dun homme.
Les mariages se faisaient en plein sabbat, devant tout
lie monde, suivant les caprices de chacun. Les organes
ssexuels du diable sont en caille, longs de la moiti dune
aaime, de mdiocre grosseur, fort rudes, tortus, comme
ipiquans et dun rouge obscur (2).
Marie Marigrane, quinze ans. Il semble que le mau-
vais dmon ait ses organes mi-partis, moiti de chair,
nnoiti de fer, tout du long ;
plusieurs fois elle les a vus en
pette forme au sabbat; outre ce, elle la ou dire des
femmes que Satan avait connues; toujours il tient ses or-
[;;anes en dehors. 11 fait crier les sorcires comme
femmes
||[ui sont en mal denfant (3). Petri-de-Linarre dit que ce
membre est fait de corne, ou pour le moins quil en a lap-
oarence; cest pourquoi il fait tant crier les femmes (h).
Marguerite, seize ans. Pour faire lamour, le diable
iiait apparatre une manire de lit de soie ; il se prsente
in forme dhomme ou de bouc; ses parties sexuelles sont
(1) Delancre, ibuL, p. 223, 224.
(2) Ibid., p. 225.
(3) Ibid.,p. 225.
(4) Ibid , p. 220.

,,
4G4 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE CHAP. II.
visibles pour tout le monde et en tout semblables celles

dun cheval.... (1).
Les plus belles sorcires, disent les tmoins, reoivent
le titre de reines du sabbat; par une faveur spciale le diable
les tient assises auprs de lui toutes sont doues de quelque ;
beaut singulire; la femme Detsail futdsigne commeTune

des matresses prfres de Satan. Lorsquelle fut excu-
te mort ,
elle mourut si ddaigneusement que le bour-
reau de Bayonne, jeune et de belle forme, voulant extor-
quer delle ,
comme cest la coutume ,
le baiser du pardon
elle ne voulut jamais profaner sa belle bouche... qui avait
accoutum dtre colle au derrire de Satan (2).
Limagination des filles jeunes sgarait surtout et sem-
blait se complaire dans la peinture de ces turpitudes ro-

tiques; les dmonoltres surannes dont les sens refroidis

et la nature glace nexeraient plus la mme influence
sur le moral taient bien loin pour
, ,
la plupart ,
daccuser
les mmes sensations que les filles femmes qui
et les se
trouvaient dans la fleur de lge ,
dans fabondauce de la
force et de la vie. Les juges de Bordeaux interprtaient ce

fait leur manire.

y en a plusieurs qui prennent plaisir conter lac-
Sil
cointance quelles ont avec Satan , cela sentend des filles

qui nont eu connoissance dautre que de lui, et qui,
pour tre encore jeunettes ,
ignorant le mal quelles font
croient , ayant affaire lui , avoir cohabitation avec quel-
que dieu comme anciennement plusieurs vierges se
,
pros-
tituoient aux faux dieux. . . . Mais les vieilles sorcires nont
garde de le dcouvrir ; et au contraire ,

qui leur bailleroit
la question l-dessus, et sur autres abominations quelles
(1) Delancre, ibid., p. 225.

(2) Ibid., p. 224.
DMONOLATUIE PIDMIQUE DANS LE LADOURD. 405
commcltent avec lui, elles la souffriroient aussi coiistau-
lueiU que si ctoit pour une fin excellente (1)....
Aprs quon eut jug les principales sorcires du La-

bourd, vint le tour des prtres, que les tmoins et les
condamns avaient cru voir parodier la messe au sabbat.
Delaucl'e observer quil aurait bien voulu, par respect
fait
pour le saint ordre de la prtrise pouvoir retrancher cette

,
partie de sa procdure, et quil lui eil cote de parler si

sinistrement de gens qui ont charge dmes; mais, dit-il
encore, si nous eussions procd autrement que nous
lavons Basques, qui avaient t prvenus du
fait, les
crime de sorcellerie auraient eu raison de se plaindre de

,
nous d ailleurs, lexemple des ecclsiastiques du Labourd

;
prouve que les sorciers ne sont pas tous rustiques et idiots

puisquil sen trouve mme parmi les mortels qui font
profession denseigner la parole de Dieu (2).
(1) Delancre, ihid., p. 217.
(2) Je vois, en relisant l'ouvrage de Delancre {Tableau de V inconstance,

etc.),
que la dmonoltrie avait dj fait deux apparitions srieuses dans le Labourd'.
Cette maladie y avait dabord fait des ravages en 1566, et, en 1576, Boniface
Dlass,
lieutenant-criminel, fit excuter, sans appel, de sa propre autorit, quarante
mo-
nomaniaques de ce pays en fort peu de temps. La dposition de Marie Cambruc,
qui fut brle en 1566, nous donne une ide des caractres de
la maladie qui
affecta limagination des Basques cette poque. Cette femme dit
quil fallait faire
une distinction entre les grands et les petits sabbats; que les sabbats
gnraux
navaient lieu que quatre fois lan, les jours des plus grandes ftes de
lglise, et
que de village taient appels bats. Le diable, selon cette dmonoltre,
les sabbats
ne se donne mme pas la peine de prsider aux simples bats, il sy fait

repr-
senter par un dmon. Le grand sabbat se tient la lande du bouc le diable, sous
;
la forme dun grand homme noir, sy tient assis sur une large pierre, autour de
laquelle ses adorateurs dansent dune manire ridicule. Les sorciers arrivent
cette assemble monts sur des diables, et le mme dmon en apporte quelquefois
jusqu quatre.On donne l un grand soin la prparation du poison des ufs ;
pourris,une langue de vache, de la cervelle denfant servent principalement

composer celte funeste drogue.... (Page 123.)
La dposition de Marie Choropique, qui se trouve la page 101 de louvrage
de
Delancre, servira retracer les caractres de la maladie des Basques qui
furent
Jugs et condamns en 1576 par Boniface Dlass.
Tour.. 1.
:io
.
4G0 LIVUE IV. 1)IX-SEIT1ME SICLE. CIIAI>. II.
Satan ne put empcher quun vieux prtre, de tort

honnte maison, ne ft dfr devant notre commis-
sion (1). Ce vieillard, qui parlait difficilement et avec
lenteur, dit que le diable ne lui laissait pas la parole libre ;
que le dmon le tourmentait surtout depuis quinze ans

quil avait voulu renoncer la sorcellerie; quil tait all
au sabbat, avait renonc la prtrise pour prendre les
ordres du diable; quil avait vu au sabbat diffrentes per-

sonnes dont il indique les noms que parfois le
;
diable lavait
dvoy de son bon sens... Ses parens affirmrent quil avait
perdu la raison \
deux tmoins soutinrent quil avait assist
rcemment au sabbat; lon se rendit son domicile, o

lon trouva une croix qui navait que trois cts, comme
celles des sorciers On lui fit ritrer et signer par trois

fois ses confessions ,
et la sentence de mort fut prononce.
Le grand ge et ltat de dmence de ce pauvre cur cau-
srent dabord quelque embarras aux juges; mais enfin ils
dcidrent que ni la vieillesse ,

ni la folie ne pouvaient ex-
cuser un crime aussi atroce (2)
Comme il tait ncessaire quun vque dgradt les
prtres condamns mort, lorsquil fallut lever le bcher

de celui-ci, lon prouva quelque peine, vu labsence du
sieur vque de Bayonne ;
mais ce prlat crivit lui-mme
au sieur vque dAcqs, le priant de dgrader le condamn;
ce quil Le vieux prtre communia par trois fois et il
fit.
mourut sans tre violent du diable, au supplice, comme

le sont ordinairement les sorciers que Satan attaque aux
derniers abois de la mort plus vigoureusement quen nulle
autre occasion (3)
(1) Delancrc, ibid., p. 425.

(2) Ibid., p. 426.
(3) p. 426.
DMONOLATRIE PIDMIQUE DANS LE LABOURD.
4G7
La mort de ce prtre fit un grand clat dans la ville
de Bayonne, bien qu il fut deffait Ascain pour servir
dexemple. La terreur se rpandit dans tout le pays, si
bien que plusieurs habitans prirent la libert et
assurance
de dnoncer dautres curs. Plusieurs prtres
prirent les^
sor, dautres prirent la mer, dautres
forgrent des vux
Notre-Dame-de-Montserrat, pour couvrir, sous ce
prtexte,
lignominie de leur fuite. On voit que la
licence de sentre-
accuser et dfrer par devant nous sembloit
tre aucu-
nement dangereuse. Mais tant denfans innocens
et autres
tmoins trangers la paroisse, indilfrens et
de toutes
sortes, nous disoient ingnument avoir vu au sabbat
des
prtres, que nous fmes contraints, voyant
que ctoit eux
qui gdtoient et infestoient le pays, den faire
prendre quel-
ques uns des plus chargs (1).
Nous en fmes prendre dabord sept des plus notables
de tout pays
nous en trouvmes deux de Siboro, sa-
le ;
voir Migalena, g de soixante-dix ans,

:
et matre Pierre
Bocal, g de vingt-sept ans, beaucoup plus
chargs que
les autres, bien que contre le moins
coupable, il ny eust
que trop de preuves (2).
Onze tmoins de Saint- Jean-de-Luz dposrent
contre
Migalena, et treize autres tmoins parlrent
aussi contre
lui vingt-sept tmoins chargrent Bocal. On
;
que
disait
ces deux prtres assistaient habituellement aux crmonies
des esprits infernaux, quils avaient agr tout
ce qui se
faisait en ces mallieureuses crmonies
ils furent par- ;
ticulirement accuss davoir ador le diable

, davoir dit
au sabbat, vers minuit, quelque forme de messe revtus
la
comme prtres, dy avoir baill de leau bnite, dy

avoir
prch, fait llvation de lhostie.
(1) Delancre, ibid.^ p. 427.
(2) Ibid., |). 427.

iG8 LiVr.E IV. DIX-SEI'TlfCME SICLE. CIIAP. II,
On aHiniiail que Bocal avait choisi le lieu du sabbat pour

dire sa premire messe, quil avait rpondu aux sorciers
((ui lui en tmoignaient quelque surprise, quil dsirait
sessayer pour mieux ofllcier le jour o il paratrait
lglise de Siboro ;
que sa mre avait qut pour lui en
plein sabbat^ que sa sur tait sorcire. Bocal garda pen-

dant tout son procs un silence rempli de dignit. Migalena
ne rpondit aucune des questions qui lui furent poses.
Migalena et Bocal furent condamns mort (1).

Le sieur vque de Bayonne voulut bien encore se prter
h leur dgradalion qui eut lieu dans lglise de Notre-
Dame; au moment de lexcution le vieux Migalena perdit
la tte, et dans le trouble de sa frayeur il lui devint impos-
sible de rciter une prire avec suite, quelque courte
quelle ft.
Le procs des cinq prtres qui restaient encore dans les
prisons lait achev et il ne manquait aucune forme
la procdure. Le thtre oi Migalena et Bocal avaient l
dgrads tait encore en pied pour les dgrader leur tour;
lon sattendait voir passer le lendemain ces nouvelles
victimes par le feu. .
Davantage contre les moins chargs, y avait neuf il
ou dix tmoins. Dailleurs il y avait dhorribles accusa-

tions, comme davoir t au sabbat cent fois dy avoir ;
reni Dieu et le Sauveur, dy avoir ador le diable, dit et

aid dire la messe sur un autel o le diable tait mis en
qualit de saint, dy avoir baptis des enfans, donn lof-
frande, fait des lvations de la sainte hostie, ridicules,

scandaleuses, abominables. Arancette, vicaire dHandaye,
avait consenti, assurait-on, tre le lieutenant du diable
et recevoir, pendant labsence du dmon, les enfans que
(1) Delancrc, tft/t/., p.|42C, 427, 428, 129, 130.

DlMONOLATIllE PIDMIQUE DANS LE LADOUUD. 4G9
1on apporterait au sabbat. Daprs le tmoignage de Me-
cato et de plusieurs jeunes dmoniaques,
ces cinq prtres
continuaient assister au sabbat mme depuis quon les
tenait enlerms. Daprs le dire dune autre sorcire,
1 un d eux avait nourri un dmon avec son propre
sang.
Aspilcuette maintint quelle les avait cent fois vus sac-
coupler scandaleusement devant toutes les sorcires du
sabbat (1).
Grce Dieu, le temps que lon avait fix la commis-
sion pour exercer ses pouvoirs tait prs dexpirer les con-
;
damns, leurs avocats, leurs amis, luttant, avec une ner-

gie admirable, contre les juges qui sacharnaient comme
sur une proie, contre ces cinq prtres, finirent par api-
toyer lvque de Bayonne en faveur de ses pasteurs; et
soit que ce prlat prouvt un contre-^cur merveilleux
quon vt ses prtres sacrs, quil avait coutume de voir

lautel avec de trs beaux et honorables ornemens, sur un
chafaud, ou thtre, habills en gueux ,
un bourreau la
queue, au grand dshonneur de lordre; soit que par aven-
ture il crt que ce ft assez que la justice, dans un diocse
si petit que en et dcim trois pour lexpiation dun
le sien,
semblable forfait.... on lui vit verser plusieurs fois des

larmes sur leur misre, et lofficial se joignit aux prvenus,
pour en appeler de la sentence des juges commissaires,
prtendant que le crime de sorcellerie tait du ressort des
tribunaux ecclsiastiques (2)... Finalement il fut dcid
que laffaire serait porte la chancellerie et soumise la
dcision du roi; mais pendant que les choses tranaient en
longueur, les cinq prtres svadrent de la maison darrt,
et personne nosa les faire rintgrer dans les prisons.
(1) Dclancrc, 192.

(2) Ibid., p. I-M.
470 LIVRE IV. niX-SEPTIME SICLE. ClIAP. II.
Trois autres curs, qui taient galement incarcrs, et

qui attendaient que lon instruist leur procs, furent ren-
dus la libert, sestimant heureux den tre quittes pour
les transes de la peur.
Tel est le rsum des procdures auxquelles la folie anti-
religieuse des Basques donna lieu en 1509 mais la commis-

;
sion des juges eut peine le temps de vider les principales
affaires de sorcellerie, et les commissaires, en se retirant du

Labourd, laissaient examiner, dans ce pays et autres cir-
convoisins, un monde de sorciers, si bien quaprs quon en
eut rempli le palais et la cour du parlement de Bordeaux,

il ne se trouva plus la conciergerie de prisons assez spa-
cieuses pour contenir tous les nouveaux inculps ,
et lon
fut contraint de les renfermer dans le chteau du Ha(l)...

Je prsume que les juges de Bordeaux se conduisirent en
tout, lgard des prvenus, comme lancienne commis-
sion du Labourd ; car la femme Cathalin et le sieur Isaac,
dont Delancre eut la curiosit de suivre le procs ,
furent
condamns tous les deux mort (2).
I IV.
La dmonoltrie rgne dans le Baslan ; cinq cadavres sont exhums et brls par
lordre de linquisition; cinq malheureux sont brls vifs ;une dmonoltre est
trangle et brle apres la mort; dix-huit malades sont admis faire pnitence
Logrogno.
1610
Le bruit se rpandit par toute lEspagne, en 1610 ,

que
la sorcellerie rgnait dans la Navarre ,
et quil existait un
nombre considrable de dmonollres dans la valle de
(1) elancre, ibid., p. IM.

(2) Delancre, ibid., p. Wi, 145, 154.
nMONOLATUIE PIDMIQUE DANS LA NAVAUUE. M\
Bastan. Linquisition deLogrogno se mit sur les tiaeesdes

prvenus; presque tous appartenaient au bourg de Vera
ou au village de Zugarramurdi ,
situs sur la frontire
basque. La frquence des communications tablies entre
ces Navarrois et les habitans du Labourd ;
la ncessit o
beaucoup de familles basques staient trouves de cher-
cher un asile dans les pays circon voisins ,
expliquent la
manifestation du dlire de la sorcellerie sur le sol tranger.

Une curieuse relation du procs de Logrogno, rdige peu
de temps aprs le prononc de larrt ,
a fourni Delancrc
et labb Llorente les documens dont ils se sont servis
pour peindre les pratiques de la sorcellerie. Quelques d-
positions ,
tires des procs-verbaux de linquisition ,
nous
serviront bientt prouver ltat de dlire partiel des
principaux condamns ;
mais on ne lira peut-tre pas sans
intrt les passages suivans ,
crits deux sicles de dis-
tance par deux hommes qui considraient les dmonoltres
comme des coreligionnaires associs iK)ur rendre un culte
en rgle au diable (1).
Les prvenus de Logrogno nommaient leur assemble

aquelarre, mot gascon qui signifie Pr du Bouc, parce que

le sabbat se tenait dans un pr o le diable avait coutume
de se prsenter eux sous la forme de cet animal. Le lundi,

le mercredi et le vendredi de chaque semaine taient mar-
qus pour les assembles, outre les grandes ftes de
lglise.... Dans chaque sance des sorciers, et surtout
lorsquil y a quelque rception faire, le diable prend la
figure dun homme triste, colre, noir et laid (2).
Il est assis dans une chaire noire; il a une couronne
(1) Delancre, Tableau de lineonstance, etc., p. 391 et suivanlcs. Uoronte,

/fist. crit. de Vinquis. dEsp., trad. franc., t. 3, p. 131.
(2) Llorente, ffist. crit. de linquis. dE.y)., 2<' dit., Irad. fran., l. 3, p. 132.
V/2 MVKK IV. DIX-SEPTIME SICLE. CIIAP. II.
(le cornes noires, dont il

y en a trois (ini sont tort grandes,
et environ coiiinie celles crun bouc puant, el les autres
plus petites. Il en a autres deux plus petites au col et une
autre au front, avec laquelle il donne lumire, et claire
tous ceux qui sont au sabbat, et rend une plus grande clart
que la lune et un peu moindre que le soleil ,
de manire
quil y en a assez pour voir et coimotre entirement tout
ce qui se fait au sabbat. Ses cheveux sont hrisss ; son
visage est ple et trouble ; il a les yeux ronds, grands, fort
ouverts, cnllamms, hideux ,
la barbe de chvre, la forme
du col et tout le reste du corps mal taills,, le corps en
forme dhomme et de bouc, les mains et les pieds comme
une crature humaine, sauf que les doigts sont tous gaux
et aigus, sappointant par les bouts, arms dongl(s, et.ses
mains sont courbes en forme de grifles doiseau de proie,
et les pieds comme ceux dune oie, la queue longue comme
celle dun ne, avec laquelle il couvre scs parties honteuses.
Au sabbat il parot sous un dais, parfois habill de fort
pauvre drap, mais avec cent mille formes tranges. 11 a la

voix cflVoyablc ;
quand il parle on diroit que cest un mu-
let qui se met braire ; sa parole est mal articule
peu et
intelligible parce quil est toujours enrou. Nanmoins il

tient une gravit superbe, avec une contenance de personne
mlancolique et un semblant dhomme qui est toujours en-
nuy (1).
A louverture de lassemble tout le monde se pros-

terne et adore le dmon, en lappelant son matre et son
dieu, cl en rptant lapostasie qui a t prononce lors-
quon a t reu dans la secte; chacun lui baise le pied,
la main, le ct gauche, lanus et la verge. La sam'C
(() PdauTO, Tableau de V inconutancc des inaueais anges, de,, p. 3'JS.

DiiMONOLATUIE PIDMIOHE DANS LA NAVARRE. 473
commence neui lieures du soir et finit minuit, et ne

ipeut tre prolonge que jusquau chaut du coq. Aux prin-
icipales ftes de lanne, les principaux assistans confessent
au dmon leurs pchs, qui sont davoir assist la messe
t autres crmonies de la religion chrtienne ; il leur fait
unie vive rprimande, leur dfend dy retomber, et leur

(donne labsolution. Souvent il fait chtier les pnitens
(Coups de fouet par un sorcier qui fait loffice de bour-
ireau.
Aprs cette crmonie en succde une autre qui est
lune imitation diabolique de la messe. Tout coup lon
woit apparatre six ou sept diables subalternes qui dressent
1 lautel et apportent le calice, la patne, le missel, les bu-
rreltes et autres objets ncessaires. Ils disposent le dais ou
lia chapelle on y voit des figures de dmons semblables
;
rcelle que Satan a prise pour la crmonie ils laident ;
iprendrela mtre, laube, la chasuble, et les autres orne-

iiiiiens qui sont noirs comme ceux de lautel. Le diable com-
imence la messe, il linterrompt pour exhorter les assis-
fiins ne jamais retourner au christianisme, et leur promet
|iinparadis bien meilleur que celui qui est destin aux
Chrtiens. Il reoit lofferte sur un sige noir; la reine des
5'.orcires sassied sa droite, tenant une paix sur laquelle
:jst grave du dmon sa gauche parat le pre-
la ligure ;
mier sorcier tenant un bassin la main. Les principaux

iissistans et les autres profs apportent leur offrande sui-
k:ânt leurs moyens. On baise ensuite la paix, on adore
;;enoux le dmon et on lui baise encore une fois le fonde-
ment pendant quun desservant lui tient la queue leve.
..la messe est continue le diable consacre dabord une
;
Hiose noire et ronde qui ressemble une semelle de sou-

der et sur huiuelle est son image : il consacre ensuite le
474 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CllAP. II,
calice qui contient une liqueur dgotante; il communie

et donnecommunion sous les deux
la espces. Ce quil
donne manger est noir, pre, difficile mcher et ava-
ler : la liqueur est noire, amre, nausabonde (1).
Toute rassemble environnant lautel ,

en forme de
croissant ou de demi-lune, les sorciers prosterns par terre,
il leur baille communier par ordre, donnant chacun un
petit morceau de lhostie, et pour leur donner moyen de
lavaler aisment, il leur fait prendre deux gorges de quel-
que mdecine infernale, et certain breuvage de si mauvais
got, que lavalant, ils suent, et nanmoins il est si froid
quil leur gle le corps, les nerfs et la moelle (2)....
Lorsque la messe est finie, le diable sunit charnelle-
ment avec tous les hommes et toutes les femmes il or-

donne aux assistans de limiter ce commerce finit par le :
mlange des sexes ,

sans distinction de mariage ni de pa-
rent (3).
Puis il saccouple avec elles et leur commande den

faire autant avec les sorciers ; si bien quils commettent
mille incestes et autres pchs contre nature.... Quand on
lui amne au son du tambour les plus beaux sorciers et
sorcires qui soient au sabbat, la contention est si grande

que souvent elles se battent et se tuent sur ce point :
qui
est la plus aime de Satan () ?

a Aprs la crmonie, le diable renvoie tout le monde,

ordonnant chacun de faire autant de mal quil pourra aux
chrtiens et mme aux sorciers qui lauront offens ,
ainsi
quaux fruits de la terre, aprs stre transform en chien,
(1) Llorenle, ouvrage cit, p. 433, 434.

(3) Lloreiite, ouvrage cit, p. 435.

(4) Delancre, ouvrage cit, p. 402 et 403.
DMONOLATUIE PIDMIQUE DANS LA NAVARRE. 475
en chat, en loup, en renard, en oiseau de proie, suivant le

besoin, comme aussi employant des poudres et des liqueurs
empoisonnes qui se prparent avec leau tire du crapaud

que chaque sorcier porte avec lui, et qui est le diable lui-
mme dguis sous cette mtamorphose (1).
Le diable les accompagne la nuit, lorsquelles veulent
faire leurs sorcelleries, et les claire avec le bras allum

dun enfant enseveli sans baptme ;
et allant par les mai-
sons, elles jettent ceux du logis quelques poudres sur le
visage, avec lesquelles elles leur provoquent un si profond

sommeil quil leur est quasi impossible de sveiller jus-
qu ce que les sorcires aient fait leur effet, et demeurent,

pendant ce sommeil, froids comme glace, et le diable leur
ouvrant la bouche, le sorcier leur met quelque chose sur
la langue.... Parfois elles jettent de ces poudres sur les
fruits, au temps quil fait grand vent, pour faire venir la
grle. . . . Elles forment aussi certains fantmes par le moyen

(desquels elles infestent les voyageurs (2).
il De toutes les superstitions qui plaisent au dmon, au-

'
cune ne le flatte autant que de voir ses adorateurs enlever
'
des tombeaux les corps des chrtiens ,
en manger et en
faire manger les petits ossemens, les cartilages du nez,
ainsi que la cervelle, lorsque ces diffrentes parties ont t
prpares avec leau des crapauds anims par Satan. Lors-
< que les sorciers veulent prparer cet horrible repas ,
ils
cherchent, avec le matre, le corps dun petit enfant mort

I
et enterr sans avoir reu le baptme. Ils lui coupent un
bras quils allument par les doigts, comme une torche ;
i laide de cette lumire, ils voient partout pendant que per-
jsonne ne les aperoit; ils sintroduisent dans lefs glises,
(1) Lloreiilc, ouvrage cit, p. 435.

476 LlVr.E IV. niX-SEPTlME SICLE. CllAP, II.
ouvrent les spulcres, en retirent ce dont ils ont besoin et
les rererment avec le plus grand soin.... Satan se nourrit

de cette pture et en distribue les restes comme dli-
cieux (1).
Le diable fait asseoir les sorciers une table couverte

de nappes fort sales; le matre dhtel et les pages qui la
desservent, ce sont les diables... Communment on y sert

des jambes de sorciers et sorcires, de celles des petits en-
fans et en font du hachis. Ils sucent le sang des petits en-
fans par la tte, par le nombril, par le membre ; et le cur,
le foie, les poumons sont pour le matre ;
les autres pices
sont servies au roi et la reine du sabbat. Ils y servent du

bouilli de chair humaine, auquel ils trouvent tel got, quils
en mangent jusqu vomir. 11 y a plusieurs crapauds pr-
sens auxquels on baille leur portion tire de chaque plat,
comme de petits cochons, et quand quelque sorcier on

sorcire meurt, cest alors quils font le plus grand festin !...
Ils vont lglise la nuit que le sorcier est enterr et ds-

cnscvclisscnt le corps. Le pre, la mre et les antres pa-
reils du mort sont ceux auxquels on dfre lhonneur de

rompre et ouvrir le corps ,
pour en tirer le ventre et les
entrailles, que lon enterre aprs les avoir remis dans le
linceul, et lon emporte le reste du corps Lanne-de-Bouc.

L, le diable demande quon le mette en pices pour en
faire le partage, lequel tant fait, sil en reste quelque
chose, le roi du sabbat lemporte, et le lendemain il en fait
festin ses amis. Pour les os, les sorciers les mettent dans
des pots jusqu la nuit suivante, en laquelle ils les font
cuire avec de lherbe que le diable leur montre et qui les
rend tendres comme des lgnmes. De ce qui reste, ils font
(I) Lloronlo, ouvrage cit, p.

DMONOLATRIE PIDMIQUE DANS LA NAVARRE. 477
lune pAto, laquelle ils pressent entre deux pierres et en ti-
rent une liqueur mortelle (1)....
Afin quun homme puisse tre sorcier linsu de sa

I femme, et une femme sorcire A linsu de son mari, le
(dmon charge des esprits qui sont A son service de pren-
tdre, quand il le faut, la figure de la personne, dans sa
iThambre A coucher, pendant que cette personne assiste au
Nsabbat dans le Pr du Bouc ou dans quelquautre lieu : un
lutre avantage que ce moyen olTre au dmon, cest de
[multiplier les outrages faits A la saintet du mariage, par le
moyen des incubes ou des succubes qui causent la mprise
llu mari ou de la femme. Souvent aussi les agens du diable
mivoient A celui quil faut tromper un sommeil si profond
Ituil ne se rveille que longtemps aprs et lorsque tout est
aait.... Dautres fois la personne reste chez elle,
entoure
l'ie tout son monde, et cependant le diable, abusant de la
acuit quil a de se rendre invisible, lui procure des jouis-
Kiances criminelles ,
sans que ceux qui sont prsens sen
ijperoivent (2)....
Pour se faire recevoir sorcier, lon se fait prsenter an

liiable,en plein sabbat, par un habitu de la bande. Le
candidat renonce A Dieu, etc. et A sa religion. Alors le
iiable marque
avec les ongles de sa main gauche
liniti
ur quelque partie du corps ; en mme temps il imprime,

\iêc une espece de pice dor, sur la prunelle de lil
iiuiche et sans causer la moindre douleur, la figure dun
C3tit crapaud qui sert A tous les sorciers de signe de recon-
aiissance ,
et lui livre par les
mains de son parrain ou de
Il marraine, suivant le sexe du rcipiendaire,
un crapaud
ubill.... Il lui fait prsent dans ce petit animal dun esprit
'1) Delancre, ouvrage cit, p. 402, 40S.

.
2) Llorenle, ouvrage cit, p. 441, 442.
puissant avec lequel il pourra voler clans les airs, se trans-
porter dans les lieux les plus loigns, se rendre invisible,

se mtamorphoser en tel ou tel animal, suivant quil le
jugera utile; faire du mal quiconque lui dplaira, et dont
le corps lui fournira la liqueur dont il aura besoin pour

faire les onctions qui doivent le rendre invisible et le faire
voler.... Mais le parrain et la marraine doivent prendre

soin du reptile jusqu ce que le candidat se soit montr
digne de le gouverner lui-mme (1).... Jusqu lge
de neuf ans, les enfans gardent les crapauds habills de

vert ou de gris que le diable baille un par un chaque
sorcire, comme un ange prpos sa garde. Si ces enfans,
ayant atteint lge de neuf ans , se vouent au diable sans
tre forcs, ils se prosternent par devant le diable^ lequel
jetant du feu par les yeux leur dit: Que demandez-vous?

voulez-vous tre moi? Sils rpondent quoui, le diable
ajoute: Faites donc ce que je veux et ce que je fais... Aprs

on baille au jeune sorcier un crapaud avec son capot ou
manteau.... Et il gratigne lenfant avec les ongles de la
main senestre; et tout aussitt prenant une pingle dor

faux ,
marque le plus souvent dans le blanc de lil
il les
et leur imprime une marque qui ressemble un petit cra-

paud, parfois dans lpaule et ct gauche, ou dans la
cuisse, leur rompant et dchirant la peau et la chair jus-
qu effusion du sang, lequel ayant recueilli dans un cer-

tain vaisseau, il le mle avec des os et des poudres, et en
fait de petits morceaux trs dangereux (2). ...
Le principal office du crapaud-diable est de rveiller
le sorcier sil est endormi au moment o il faut se rendre
lassemble et de len avertir lorsquil loublie, pour lui
(1) Llorcnlc, ouvrage cit, p. 436.
(2) Delancrc, ouvrage cit, p. 398, 399.

DMONOLATRIE PIDMIQUE DANS LA NAVARRE. 479
i
pargner coups que Satan ne manque pas de faire ap-
les
pliquer tous ceux qui arrivent lard ou qui ne se rendent

ipas au sabbat.... Le sorcier ne peut voler quautant quil
a eu soin de soindre la plante des pieds, la paume des
imains.le visage, avec leau que contient
la poitrine, etc.,
sson reptile. Le crapaud vole avec lui dans latmosphre ;
iil le prcde en faisant de grands sauts quand le sorcier
'voyage pied; il senvole tout seul dmoniaque se
si le
naisse surprendre par le chant du coq; mais il se retrouve

i la demeure du sorcier lorsque ce dernier entre dans sa
imaison (
1)
Le talent de composer les poisons est un don que le dia-
Lble naccorde quaux plus parfaits de la secte. Les ingr-
liiiens des poisons sont des crapauds, des couleuvres, des
:
lizards, des escargots, des insectes et des herbes. Les rep-

tiiles et les crapauds sont corchs par les sorciers qui les
?r.aisissent avec les dents ;

le diable les bnit ; on les coupe
paar morceaux avant quils soient morts ; on les dpose
lians des vases
avec des cervelles et des os dhommes que
ôn a drobs au spulcre; lon fait bouillir le tout avec
J eau verdtre que vomissent les crapauds-diables, et lon
libtientun onguent dont chaque sorcier obtient une part,
vec ce poison lon peut faire tout le mal imaginable quel-
;
luefois 011 laisse la composition en poudre, parce que lex-
irience a prouv que dans cet tat elle fait plus de mal,
iarliculirement lorsquil sagit de nuire aux rcoltes des<
rrains ou aux fruits ; mais ce poison russit galement
)rsquil sagit de faire du mal aux personnes ( 2).
Puis il leur donne (le diable) des recettes pour faire
tes sortilges, et un crapaud pour le fouetter loisir et le
(1) Llorenlo, ouvrage cit, j). 439.

;2) Ibid., p. 439, 440.
480 LIVR IV. Dli-SEPTIME SICLE. CllAl*. II.
faire enfler, et enfl qii il esl, le pressant avec nn pied, il
rend une eau verdtre qui otTcnse mcrveillcnscmcnt lha-
leine et le sentiment. Il leur donne aussi de la cervelle de

petits eufans, des os de leurs pieds et mains^ des poudres
dune infinit de sortes, des serpens, lzards, salamandres,

limaons, et lherbe nomme pied de loup, et de tous
ces mauvais ingrdiens ils en font un onguent fort dange^^
reux(l).
Vous penserez sans aucun doute que le tribunal de Lo-
grogno, aprs avoir entendu dbiter aux prvenus toutes
les extravagances que je viens de rapporter, et qui prou-
vent sans rplique que lassociation des sorciers nest
quune absurde chimre, sempressa de confier les vision-
naires de Verra et de Zugarramurdi aux soins et aux lu-
mires de quelque savant Esculape. Linquisition se figura
que leshabitans de la Navarre taient rellement constitus

en secte, que le diable tait le principal dieu de cette con-
tre, et quon ne pouvait pas, moins de donner dans un
complet aveuglement, se refuser croire aux rvlations
uniformes et aux dpositions de tant daccuss et de t-
moins. Il est certain que deux sorcires apostates et dix-
huit prvenus ou prvenues saccordaient peu prs
unanimement confesser quil ny avait rien doutr dans

les reproches que le tribunal de Logrogno croyait devoir
adresser aux adorateurs du dmon mais quand la folie ;
des tmoins et des accuss est aussi patente, il nest iiiine
plus permis de discuter la valeur de leurs dpositions ou

de leurs aveux.
La nomme Jureteguia, qui avait donn autrefois dans
toutes les illusions de la dmonoltrie, et qui avait dnonc
(1^ Delancre, ouvrage cit, p. 4C0.

DMONOLARIE pidmique dans la NAVARRE. 481
1 inquisition lexistence de la sorcellerie
dans le Bastan,
s expiiina peu prs dans ces ternies : Jai t sduite par
une sorcire ds le bas ge et conduite
par elle aux as-
sembles diaboliques. 11 mest venu lide
de tout con-
tei un confesseur; il me semblait alors quon mtran-
glait et que ma langue tait lie; je me suis vanouie aprs
avoir souert de violen tes douleurs,
et Je suis tombe sans
connaissance sur le sol en me rendant au confessionnal. A
pu me confesser en rassemblant toutes les forces
la fin, jai
de mon ame; mais jai d, avant de me rattacher

la re-
ligion du Christ, soutenir plus dun
assaut contre le d-
mon, qui sopposait ma conversion, et que
jloignais de
ma personne par des signes de croix. Une nuit, jai
t as-
saillie par une troupe de misrables
qui sont entrs par
ma fentre et par la chemine; ils ont pris tour tour
en
ma prsence la forme dun chat, dun chien, dun loup,
d un tigre, duu lion, dune multitude dautres animaux;
deux de mes tantes se sont surtout montres trs acharnes
me tourmenter ; lune delles a pris la forme dun cheval
pour mpouvanter. Mes tantes se retirrent
avec fracas en
me voyant adorer la croix ; la maison sbranla au
moment
de leur retraite. Dans lexcs de leur rage,
elles emport-
rent sur une montagne un moulin avec
ses meules, et le
rapportrent ensuite, mais en dsordre et tout
en pices...
Elle ajouta que lorsque sa tante la
voulait mener hors de
la maison, pendant son enfance, elle
la faisait souvent sor-
!tir par les petits trous dont les portes taient perces,
bien
ique les fentres et les portes fussent
fermes (1).
La Zuzaya dit quelle a t visite chaque
nuit par un
(diable qui lui a tenu lieu de mari
pendant plusieurs annes,
(1) Llorente, ouvrage cite, p. 445.

Tome I.
31
quelle le voyait mme pendant le jour ;

quune nuit quelle
tait alle au Pr du Bouc, le diable contrefit sa figure et
rpondit sa place une voisine qui se prsenta sa mai-

son pour emprunter un pain; quelle a rpandu des pou-
dres empoisonnes sur les fruits et sur les rcoltes, quelle
a fait expirer un homme au milieu de coliques atroces,
quelle a pris plaisir se moquer dun prtre qui aimait
beaucoup la chasse, et quelle la fait longtemps courir
sa poursuite en prenant la forme dun livre (1).
Michel, roi des sorciers, dit qutant au sabbat, la sor-
cire Stphanie pronona le nom de Jsus, et quaussitt

tous les assistans disparurent. La mme chose est arrive,
assure-t-il, pendant une autre runion, parce quun no-
phyte commit la mme indiscrtion ;
il confesse quil a
commis le pch de la chair avec des dmons incubes ou
succubes; quil a arrach une multitude de morts de leurs
tombeaux pour faire olfrande au diable dossemens humains
et de cervelles; quil tait charg de porter le bnitier, qui
tait de cuir noir, et leau verdtre des crapauds mle
avec des poudres noires ,
pour reprsenter leau bnite ;
quil a fait mourir beaucoup denfans en suant leur sang,

aprs les avoir piqus, soit aux parties naturelles, soit au
fondement; que le diable lencourageait en disant : sucez,
sucez, cest bon pour vous ;

que son propre neveu doit tre
compt parmi ses victimes (2).

Jean Goiburu dclare quil avait coutume de jouer du
tambourin pour faire danser les sorcires du sabbat ;
quil a plusieurs fois dterr des morts et prpar leurs os
pour les manger avec le diable; quil a tu son propre en-
fant, quil la enterr, et exhum au bout de quelque temps
(1) Llorenle, ouvrage cit, p. 415,
(2) Ibid., p. 446

nMONOLATRIE PIDMIQUE DANS LA NAVARRE.
483
pour le manger avec plusieurs sorciers dont il indique les
noms (1).
Gracienne, femme de Jean Goiburu,
avoue quelle a t
renie du sabbat quelle a
empoisonn pendant
;
le sommeil
et fait mourir, laide
de poudres diaboliques, une autre
reine qui lui inspirait de la jalousie; quelle a fait prir
beaucoup denfans, les fruits, les
moissons que, du temps ;
de son premier mariage, elle

prenait plaisir faire manger
ses proches, qui ignoraient
quelle ffit sorcire, les os, la
cervelle, les cartilages des morts quelle arrachait auv tom-
beaux (2J.
Iriarte, fille de
prcdente, dclare quelle a
la
perdit
beaucoup de sang le jour o elle se
prostitua au diable
quelle a fait
mourirneuf enfans en suant leur sang
quelle ;
a tu quatre personnes avec la
pondre des sorciers, quatre
avecliqueur verdtre des crapauds
la
(3).
Stphanie confesse quelle a commis
de nombreux homi-
cides il lui suffisait, dit-elle,
;
pour causer la mort, de tou-
cher les individus avec longuent
des sorciers, dont elle
graissait son doigt; cet onguent ne lui causait aucun mal;
elle dit quelle a tu sa propre fille et un autre enfant oui
lui adressait des injures (4).
Jean dEchalaz, forgeron, avoue
quil a rempli au sabbat
^
les fonctions de bourreau la
premire fois quil ;
vint cette
assemble, il fut marqu sur la rgion pigastrique; les
sorciers, en quittant cette nuit-l
le sabbat, pour aller ra-
vager la campagne, un vacarme pouvantable
firent
; ef-
fraye de ce quil entendait, il pronona le
nom de Jsus,
et le champ du sabbat se trouva dsert
(5).
(1) Llorenle, ouvrngecil, p. Vi8.
(2) Ibid., p. 448.
(3) Jbid., p, 449,

'
(4) Ibid., p, 450,
(5) Ibid,, p, 451.

^84 LIA^RE IV. DIX-SEPTIME SICLE. ClIAP. II.
Diia-t-on encore que les sorciers sont des coreligion-

naires qui sassocient et sentendent pour dtruire la vraie
religion, des sectaires habitus vivre dans la compagnie
de Satan, des cratures rprouves qui naspirent qu
faire le mal ou le voir commettre, des tres maudits qui
se souillent avec joie de toutes les infamies? Pierre de Va-
lence accorde que parmi les choses que racontent les sor-
ciers, il
y en a qui ne peuvent sexpliquer que par linva-
sion dun certain dlire; mais il soutient que les meurtres
ne peuvent tre rvoqus en doute, attendu que lon peut
manier le poison sans lassistance du diable... Je rponds
ceux qui seraient tents de se rattacher lopinion
de Pierre de Valence, que les dmoniaques ne sont pas
croyables quand ils soutiennent quils saccouplent îvec
Beelzbuth; quils peuvent se mtamorphoser en chats et en
loups, voler en lair comme des oiseaux, emporter des mon-
tagnes sur leur dos ,
se rendre invisibles pour ouvrir les
tombeaux, dterrer les morts, soulever les vents et les
Ilots de la mer, courir comme des livres, passer par des

pertuis troits, sclairer avec le bras dun enfant, faire
disparatre quinze vingt mille personnes runies au sab-
bat en prononant une seule parole ;
que leurs tmoignages
ne sont pas plus dignes de foi lorsquils saccusent de vivre
de chair humaine, dossemens ramollis, de sucer le sang
des enfans, dempoisonner les fruits avec des poudres de
lzards, de tuer les hommes avec la bave des crapauds
dmoniaques. A en croire ces insenss, ils ntablissent
aucune distinction entre leurs victimes, et tous les maux

qui affligent la nature sont leur ouvrage. Comment! il faut
croire que la femme Iriarle a fait expirer neuf enfans en

suant leur sang, quelle a empoisonn et fait prir huit
autres individus avec la poudre des sorciers; que Stpha-

nie a tu sa propre fdlc, Goibnru son propre enffml; que
DMONLATRIE PIDEMIQE DANS LA NAVxiRUE. 485
cliacuii des prvenus ,

chacune des prvenues immolaient
chaque jour ou chaque semaine quelque nouveau malheu-
reux Autant vaut croii e que les dmoniaques du Labourd
!
excitaient Terre-Neuve, comme ils le prtendaient, tou-

tes les temptes qui entranaient la perte des navires. En-
core une fois, les sorciers sont des fous et non des coreli-
gionnaires; et sils ont t aussi nombreux dans certains
pays, cest parce que dmonoltrie y devenait conta-
la
gieuse, et non pas parce quon y formait des associations

contraires la religion et la morale (1).
Linquisition fit dterrer les restes de cinq malheureux
qui taient morts pendant linstruction du procs.
Cinq autres furent condamns tre brls vifs; Marie
Zuzaya obtint comme une faveur dtre trangle et de
ntre jete dans les flammes quaprs sa mort.
Dix-huit personnes jurrent de renoncer leurs erreurs,
et furent admises faire pnitence.
Le 6 et le 8 de septembre 1610, on clbra Logrogno

un auto-da-f extraordinaire; cette excution fut une des
choses les plus notables qui se fussent vues depuis long-
temps, parce quil sy assembla de toutes parts, soit dEs-
pagne ,
soit des autres royaumes
une grande quantit de ,
gens. La crmonie^ commena aprs midi par une trs ,
solennelle et dvote procession o, premirement, mar-

chait le riche tendard du saint-office, accompagn de mille
commissaires, notaires, que familiers, chacun
officiers, tant
avec son cusson dor; et les suivaient un grand nombre

de religieux, tant de lordre de Saint-Dominique, de Saint-
Franois, de la Mercy, de la Trinit que des Jsuites...
La procession se rendit un thtre qui avait t dress
(1) Delancrc, ouvrage cit, p, 391, Llorenl, p. 431,

.
486 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. ClUP. U.
pour la fte, lequel avait quatre-vingt-quatre pieds de long

et tout autant de large on y planta la croix et elle y de-
; ,
meura toute la nuit, environne de grands flambeaux et

de plusieurs familiers du saint-oflice, jusquau lendemain
(dimanche) laube du jour que lexcution commena en
celte faon.
Premirement, vingt-une personnes, tant hommes que
femmes ,
allaient avec marques de pnitens, tte nue, sans
ceinture, une chandelle de cire en main; six dicelles les
cordes au cou, qui taient signe quelles devaient tre
fouettes (toutes taient trangres la sorcellerie).
Aprs icelles marchait un pareil nombre de personnes
(dont dix-huit dmoniaques rconcilis) ,
chacune ayant un
habit de saint Benot (le san Benito), une grosse mte de
carton peint la tte, une chandelle la main, quelques-
uns diceux avec une corde au cou. Aprs lon portait cinq
clligies de personnes mortes (dmoniaques) avec lhabit

de saint Benot, et cinq caisses o les os des personnes
qui taient reprsentes par les dites effigies taient enfer-
ms ,
et les autres six personnes qui restaient marchaient
avec des habits de saint Benot ,
la mtre la tte ,
laquelle
signifiait quelles avaient t autrefois relaxes (et quon

allait les brler). Chacune des susdites marchait entre
deux huissiers de linquisition dans un bel ordre; aprs
marchaient quatre secrtaires, et aprs eux un mulet de
bagage charg dun coffre de velours noir dans lequel tou-
tes les sentences et procdures taient. . .
Arrivs au thtre, les pnitens se mirent sur leur sige,

par ordre. On commena tout haut la lecture des proc-
dures ;
on fit un sermon et on livra les victimes lex-
culeur. Ledit jour furent lues les procdures et sentences

de onze personnes, lesquelles, pour tre si longues, mme
J>MONOLATRIE PIDMIQUE DANS LA NAVARRE. 487
y ayant des cas extraordinaires, on y employa tout le jour

jusquau soir. Lesdites personnes furent dlivres la jus-
tice sculire qui sen saisit pour les faire brler, savoir,
six personnes et les cinq efligies avec leurs os... pour avoir
t convaincues du crime de sorcellerie et commis beaucoup
de mchancets. Marie Zuzaya ou Zocaya confessa... et
fut sa procdure une des plus notables et effroyables qui
furent lues, pour avoir matris en son art, et fait beau-
coup de personnes sorcires, tant hommes, femmes, qu en-
fans...
Le lundi, quand les flammes eurent tout consum, on

soccupa de chtier un certain nombre dindividus tran-
gers la sorcellerie, et lon releva de lexcommunication
les dix-huit dmoniaques qui staient rconcilis. Il se lut
dans leur procdure des choses si horribles et effrayables,
qui ne se sont jamais vues, et en si grand nombre, quon
y employa tout le jour jusquau soir, que messieurs les in-
quisiteurs commandrent dabrger afin quon achevt ce
jour-l. Lon usa de beaucoup de misricorde envers les
susdits sorciers. Enfin le plus ancien inquisiteur ta lhabit

de saint Benoit Marie de Jureteguia (cest celle qui avait
dclar quelle passait autrefois par les fentes des portes,

et que les sorciers avaient emport un moulin avec toutes
ses meules), lui disant quil le lui tait afin quelle servt
dexemple tous de la misricorde dont on usait envers
elle, parce quelle avait bien confess et cause du cou-
rage quelle avait mis se dfendre des perscutions des
sorciers pour la rduire leur parti. Cet acte fini les pni-
tens furent ramens dans les prisons de linquisition (i).
Le tribunal de Logrogno afficha moins de cruaut dans
(1) elancrc, ouvrage cit, p. 391, 392, 393 et suiv.

,
188 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CHAP. II.
celte circonstance que la fameuse commission qui avait t

constitue pour juger les dmonoltres du Labourd. Le
procs de Logrogno finit mme, en attirant spcialement
lattention du conseil de la Suprme sur les dlits et les
crimes attribus la sorcellerie, par tourner au profit

du peuple-espagnol. Dans une instruction que le conseil
se hta dexpdier aux inquisitions provinciales, il fut
recommand aux ecclsiastiques de procder dorna-
vant avec une excessive circonspection la poursuite
des dmoniaques. Ces mesures ne furent pas inutiles,
imprime lauteur du Trait de linquisition d' Espagne car

je ne crois pas que, depuis cette poque, il
y ait t clbr
aucun auto-da-f gnral de lespce de celui de lanne
1610. Un autre effet de cet heureux changement fut daf-
faiblir lardeur que lon mettait dnoncer les sorciers
et de faire tomber le got quon avait pour la sorcel-
lerie. Depuis cette poque, les lumires se sont accrues
et le nombre des sorciers a diminu avec celui des dupes
qui croyaient leurs miracles (Ij.
Les lumires se rpandirent plus lentement en France ;
mais enfin on fit quelqu effort pour prvenir le retour de

nouvelles calamits dans le Labourd, et la veuve de Henri IV
finit par envoyer dans ce pays des ecclsiastiques instruits
et charitables auxquels on avait donn pour mission de
draciner parmi le peuple les ides qui avaient caus la d-
solation de tant de familles, et qui taient devenues comme
traditionnelles dans les hameaux.
(1) Llorente, ouvrage cit, p. 460.

MADELEINE DE MANDOL. GAUFRIDI. 189
V.
llystro-dmonopalhie des filles de Sainte-Ursule, Aix accusation et condam-

;
nation du cur Gaufridi, qui finit par draisonner sur la sorcellerie, et qui est
brl vif, ainsi quune jeune aveugle nomme Honore.
1611 .
Vers de lanne 1609, Madeleine de Mandol ou de

la fin
Mandouls, religieuse de Sainte-Ursule Aix, et fille du sieur

de la Pallud, gentillioinine provenal, confia son confes-
seur cfuelle tait tombe en la possession dun grand nom-
bre de dmons, et quelle avait t sduite avant sa dixime
anne par un insigne magicien. Une autre ursuline appar-
tenant au mme couvent, nomme Louise Capel ou Loyse
Capeau, dclara presque en mme temps quelle tait pos-
sde par trois diables, dont lim disait se nommer Terrine.
Madeleine tait alors ge de dix-neuf ans.
Cela estant ainsi ,
le pre J. B. Romillon , suprieur
des prtres de la Doctrine, se prenant garde par les mou-
vements extraordinaires que ces deux filles estoient poss-
des, il les faisoit exorciser secrtement dans leur chapelle,
craignant de diffamer la compagnie des dittes filles ; mais
ayant continu lespace dun an et quelques mois et voyant
quil ne profitoit rien son avis, car les diables ne vou-
lurent jamais parler, il amena la ditte Magdaleine, comme

la plus manifestement possde, la ville de St- Maximin,
pour prendre avis du pre saint Michaclis (i)....
De St-Maximin deux ursulines furent conduites au

les
couvent de la Sainte-Baume, o Louise, sous le nom du
'diable Verrine, fit une violente sortie contre le prtre Gau-
(1) Michalis, Histoire admirable de la possession cl conversion dune

ipnitente sduite par un magicien, etc., tl. de Lyon, 1614, in-8<>, prface.
490 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. GlIAP. II.
fridi, laccusant dtre le prince des magiciens dEspagne,

de France, dAngleterre et de Turquie, et davoir Lucifer
pour dmon (1)....
Or, linquisiteur Michalis, qui navait jamais laiss
chapper loccasion de perdre un malheureux ,
ayant le
tout bien considr et jug quen vrit ces deux filles
estoient possdes.... il communiqua le tout W du Vair,

premier prsident de la cour du parlement de Provence,
luy remonstrant quil y avoit trois ralits infaillibles en
Magdaleine (2)....
Le parlement aprs avoir dlibr chargea le conseiller

Seguiran de procder un commencement denqute et de
faire arrter Gaufridi. Le conseiller Thoron, assist dun
juge ecclsiastique, fut en mme temps charg dinstruire

une procdure en rgle, et bientt lissue cruelle de cette
affaire tourna la satisfaction du pre Michalis.
Le 30 avril 1611, cinq heures du soir, Louis Gaufridi,
prtre bnficie en lglise des Acouls ,
de Marseille ,
fut
publiquement dgrad Aix sur un chafaud. Le bourreau

le conduisit ensuite au milieu de la foule qui encombrait
partout la voie publique, dans toutes les promenades, dans
tous les carrefours de cette mme ville. Louis marchait
tte et pieds nus, la hart au cou, tenant en main nne torche
ardente du poids de plusieurs livres. Arriv en face de la
grande porte de f glise mtropolitaine, il dut demander

tout haut pardon Dieu, au roi et la justice ;
enfin arriv
la place dite des Prcheurs ,

il monta sur le bcher qui
devait consumer jusqu ses os, et ses cendres non encore
refroidies furent lances au vent (3).
(1) Michalis, ouvrage cit, prface.
(2) Ibid., ibid.
(3) Ibid-, ouvrage cit, p. 115.

MADELEINE DE MAKDOL. GAEFRIDI. 491
Personne na plaint cet homme; lhistoire elle-mme a

cru devoir souscrire froidement larrt du parlement de
Provence, en substituant le crime de sduction celui de
magie. Mais si ce dernier jugement est fond, do vient
que jusquau moment de linvasion de la maladie des filles
de Sainte-Ursule Gaufridi est rest de laveu mme de
,

Michalis, entour de la considration et de lestime de tout
ce quon comptait de notable et de distingu
Marseille;
do vient que pendant un exorcisme un des proches parens
de qui se plaignait davoir t dshonore ds lge
la fille
de neuf ans par Gaufridi, sempressa de lui faire observer

que son imagination garait son jugement, et quun jour
elle serait en proie aux plus cuisans remords? Je
vais prou-
ver queu dfinitive Madeleine de Maudouls tait atteinte de
dmoniaque, que la catalepsie, lhystrie, la nympho-
folie
manie compliquaient aussi son tat dalination mentale.

Les passages que je vais rapporter et que je copie dans le
compte-rendu des phnomnes qui ont t observs par les
exorcistes sur cette prtendue nergumne suffiront pour

caractriser la nature de ses souffrances
(1).
1'
de fvrier 1611 (cest Michalis qui parle) , lexor-
I
cisme, Belzebub continuoit tourmenter Magdalene la

,
ijettant terre sur son ventre, puis en arrire, vers le

dos,
lavec violence, puis jusqu trois et quatre fois la prenoit
iau gosier pour lestrangler.
Le 9 de mars fust jett un charme nouveau
(1) Le procs de Gaufridi est racont dans les Causes clbres, t. 6; dans le
m-ait sur les apparitions, par dom Calniet, dans vingt autres ouvrages
1.
1, et
w les faits sont plus ou moins dfigurs. Voici les sources originales. Michalis,
wuvragc dj cit. Domptius, Discours admirable de la possession et conver-
sion dune pnitente, etc., in-S'*, Paris.
Confessions faites par messyre
LLouys Gaufridi, preslre en Vesglise des Acouls, de Marseille,
etc., Aix, pice
Ue 14 pages iii-12.
492 LIVRE IV. DIX-SEl*TlJIli SICLE. CllAl*. 11.
Magclalcine pour lempeschcr de manger ny chair, ny

poisson, ny ufs, ni boire de vin, pour la dgouster el faire
mourir de faim, ou au moins la faire rtracter de sa dpo-
sition contre le magicien. En effet, aussitost quelle vouloit
gouster, par obeyssance, la moindre portion des choses
susdites ,
tout aussitost le diable la tiroit de la table et lui
bailloit horriblement la question, renversant les bras et les
jambes, faisant cliquer les os et rendant tous les doigts
crochus ;
et duroit cela quelquefois demi- heure, quelque-
fois un quart dheure, autrefois une heure...
Le 9 avril
les diables tourmentrent Magdaleinc
pins que de coutume.,, car au disn luy donnrent au com-

mencement la torture environ demi-heure et autant la
fin du disn; et au milieu la tourmentrent toujours par
continuels mouvements de la teste jusqu terre; et au
soup luy donnrent la mesme torture durant une heure,
luy tournant les bras et les jambes et puis tout le corps,
faisant cliquer les os et bouleversant toutes les entrailles,
au rapport de la fdle : aussi eutendoit-on le bruit du mou-
vement... La torture finie, lassoupirent tellement quelle
sembloit morte. Retournant soy et voulant recommencer
souper, par obeyssance, luy causrent des mouvements de
la teste jusqu terre, continuellement, comme auparavant :
ce quils faisoient'aussi aux deux exorcismes du jour, fai-
sant mouvoir la teste jusqu terre ,

devant, et sur le dos,
ayant le visage rouge comme flamme de feu.
Le 10 avril, Beezebub se tourmentoit, hurlant horri-
blement aux exorcismes. Le 19 avril le diable
continua une nouvelle faon de la tourmenter, faisant sau-

ter Magdaleine qui tait genoux, luy faisant donner de
gros coups aux dicts genoux, si quelle rompit lescabeau
qui estoit soubs, nonobstant quon lui cust mis deux man-
leaiix par dessous... Le soir, soiip, Magdaleinc eust
quatre lois la torture fort violente. Le diable adjur et com-
mand de la laisser manger ,
elle recevoit les morceaux
promptement et avidement comme un chien enrag, en-
gloutissant et ne mascliant point la viande, et rottant in-
,
cessamment (1)...
On
reconnat ces traits les caractres de lhystrie
convulsive, avec spasmes du pharynx et dfaut dharmonie
dans les mouvemens volontaires, mme pendant lintervalle
des paroxismes hystriques.
Le 26 fvrier, avait dit prcdemment Michalis, As-
mode, prince de commena dagiter Magdaleine,
la luxure,
luy faisant faire des mouvements dshonntes,
comme il
avoit fait plusieurs fois la Saincte Baume, pour lamener
une honte.... Lors.... les mdecins et chirurgiens luy
commandrent de cheminer puis de sasseoir et s'efforcer,
de rprimer ces mouvemens. Elle, estant en son bon sens,

respondit quelle ne pouvoit en nulle faon ny eux-mesmes
;
aussi ne la pouvant tenir, de l ils conclurent que naturel-

lement cela ne pouvoit tre.... Cet impur dmon sortoit
toujours par les parties honteuses, dont luy entrant et
sor-
tant, Magdaleine en avait honte (2)...
On voit combien loin tait porte la violence de la nym-

phomanie ; la catalepsie est dpeinte dans les passages qui
vont suivre :
Le 20 janvier, Magdaleine se confessant le matin en

la chambre, Beelzebub crioit quelquefois, interrompant
la confession ,
et ,
labsolution ne vouloit permettre
,
tquon la lui donnas!, criant hautement quil aimeroit

imieux tre en enfer, et que cette absolution le brusloit plus
(1) Michalis, ouvrage cit, p. 61, 84, 86, 100, 110.

(2) Michalis, ouvrage cit, p, 75.
494 LIVRE IV. mX-SEPTlME SICLE. CIIAP. tl.
que le feu denfer. Les jours prcdents aussi, disoit quil

aimeroit mieux entrer en enfer que dentrer dans lglise
de la Baume principalement dans le lieu de la pnitence

o les sorciers ne pouvoient jeter leurs charmes ou mal-
fices. Or, en effet, arriva sur le soir quand on avoit coutume
dfaire venir Magdaleine laSaincte Baume, pour lexor-
ciser, quon la trouva toute roide comme une statue de mar-
bre et toute endormie, si quil la fallust porter quatre
dans lglise o elle fust fort longtemps sur le marchepied

du matre-autel, et ne pust-on la faire revenir soy jus-
qu ce quon la portast dedans la saincte pnitence, luy

appliquant sur la face le saint ciboire.
Le 2 avril ,
Magdaleine balliant la chambre par hu-
milit et obeyssance, le diable grondoit et. crioit fort.
Aprs, le pre confesseur la voulant confesser, Beelzebub

lassoupit et la rendit immobile comme une colonne dai-
rain. Aprs plusieurs exorcismes, prires et peines impo-

ses ( ce diable) elle se remit et Beelzebub sortit. Le h
de fvrier, les assistans qui lavoient veille toute la nuit
ont tmoign quelle toit immobile et comme assoupie, ne

pouvant dire un seul mot (1).
Les hallucinations, lhorrreur pour la confession, la pro-
pension au suicide, les lans du dsespoir et de la fureur,
sont exprims dans le rcit quon va lire :
Le 10 mars, Magdaleine nous rcita que la nuict pr-

cdente, sur la minuit, elle se pourmenant par la cham-

bre, ne pouvant reposer, elle se trouva visiblement envi-
ronne de diables, la persuadant de se retourner Aix, et
elle refusant, luy dirent : si elle ne savoit pas bien que le
jour du mercredy.... elle et les autres avoient baill la
(1) Miclialis, ouvrage cil, p. 31, 32, 101, 67

MADELEINE DE MANDOL GALTFRIDI. 495
moiti de leur cur au diable^, et lautre moiti au prince
des magiciens, et de mesme du corps?
Le 21, Magdaleine a eu sept fois la torture, cruelle-
ment, ou en la chapelle ou en
chambre, mais au soup la
elle fust en repos... Nanmoins... aprs le soup
vint
^
Lviathan disant : Beelzebub na point est icy ny moi...
mademoiselle vous navez point est caresse par la tor-
ture. .. il vous la faut bien bailler maintenant;
et quant et
quant quatre diables quelle voyoit visiblement luy baill-
rent la torture si cruellement, bien trois quarts dheure,
que trois hommes qui la retenoient estoient tout en sueur
et nen pouvoient plus. . .
La nuit suivante. . . les diables

,
par force luy faisoient
,
prendre la route pour la faire sortir de la chambre o

estoient ceux qui la gardoient. Le pre F. Billet, sen pre-
nant garde, retourner; mais aprs, sestant endormi,
la fist
ils la vouloient enlever par la chemine et on la

, trouva
ayant la teste contre la muraille de la dicte chemine,
comme si on lenlevoit; mais ils furent empchs...
Le lundi saint ,
au matin , Magdaleine fust fort tente
de ne se vouloir confesser son propre confesseur, le
pre F. Billet, el dura cette tentation depuis le matin jus-
qu onze heures...
A cette heure le possd susdit de Marseille estant
ramen la chapelle, les diables de Magdaleine se prirent
si fort mugir, quon fust contraint de le sortir de la cha-
pelle... Est noter quavons expriment que les
diables
qui sont en divers corps ne peuvent soulfrir dtre ensem-
!ble; ils grondent lun contre lautre, et... semblent se
'vouloir entreraanger comme loups et pourceaux. A ceste
I
occasion il fallut sparer Magdaleine de Loyse Capeau, ce
iqui procde de leur superbe envie...
Laprs-disn ,
Beelzebiib fist prendre un couteau
Magdaleine ,
et luy mettant dans le sein, la vouloit tuer
de sa propre main. Le couteau est, mettant la main au

gosier, la vouloit estrangler, mais on rempcha.
A deux heures aprs midy, Beelzebub crioit si hydeu-
sement que le pre Miclialis avec son compagnon, estant
logs de lautre cost de rarchevcli assez loin
, , y accoii^
rurent, et, adjur par le dit pre pourquoi il crioit tant,
rpondit : Jenrage !
Le mardy sainct au matin, le diable Carreau, qui fait
estt dendurcir les curs, empescha Magdaleine de se

vouloir confesser et fallust bastailler contre lui jusqu
douze heures.
Le jour de Basques, la saincte messe, Beelzebub se
lourmeiitoit estrangenient, se jetant par terre et voulant
sortir de la chapelle ;
enfin il sortit (1).
Lajirs-disn, les chantres et musiciens de Saint-

Sauveur estant venus pour soulager la fille, et chantant
un motet en musique, le diable se tourmenta et tourmen-
toit la fille avec grande violence... Luy commandant le
pre Romillon la collation ,

de gouster du pain par obeys-
sance et par despit du diable, soudain luy baillrent la
torture comme auparavant quand elle vouloit gouster du

poisson ou du vin, luy renversant les bras et les jambes,
et r haussant en haut.
Les susdits tourments ont toujours continu disn
et soup de plus fort ;
dont la fille crioit si haut quon
entendoit la voix de bien loin ,
et espouvantoit ceux qui
rentendoient, Belzebub la vexant aussi lintrieur de
grandes tentations de dsespoir, luy disant quelle na voit
(1) Miclialis, ouvrage cit, p. 87, 105, 98, 99, 101.

MADELEINE DE MANDOL. GAEFRIDI. 47
jamais fait une entire confession..., lincitant se prci-
piter de la fentre quand elle y estoit, ou de se frapper
dun couteau quand elle toit seule. La nuit prcdente, la
voulust faire brusler, et elle ne consentant
point, la jetta
contre le feu, et fust trouve tout
assoupie, la teste tou-
chant presque le feu !
Le pre Romillon fust davis de faire tondre Magda-

leine.... Dequoy Beelzebub, extrmement fascli, la tour-
menta griefvement durant lexorcisme et fort longtemps
luy faisant courber la teste par un
continuel mouvement
jusques terre, tantost devant, tantost derrire,
et donna
souvent des coups de poings au front en disant:
je tenseL
gnerai bien de couper tes cheveux
(1).... ,,
On sait quoi sen tenir maintenant sur ltat des fa-

cults intellectuelles et alfectives de
Madeleine de Man-
douls; mais on sera bien plus frapp encore
de lintensit
de sa terrible maladie si on prend la peine
de lire le rcit
de ses entretiens journaliers qui roulent
exclusivement sur
le dmonopathie. Tantt elle sent le
diable sous la forme
dun crapaud, qui la vient saisir au gosier;
tantt elle len-
tend dans son corps qui lui dit: Si tu parles, je ttran-
glerai tantt elle voit entrer par la chemine
;
des troupes
de sorciers qui lui jettent des charmes pour
exciter le
penchant la luxure, lui ter la mmoire, lui faire
perdre
la raison
qui lui soufflent des poudres laide de
,
sarba-
canes ou de canons en bois; tantt elle se persuade
quelle
revient des ftes de Satan, et raconte toutes
les abomina-
tions dont elle prtend avoir t tmoin
au sabbat. Nul
irepos; ses nuits se passent au milieu du
tumulte, de lexal-
Uation et de linsomnie; on ne peut plus la
perdre de vue
(1) Michalis, ibid,, p. 94, 104.
Tome I.
498 LUT.E IV. DIX-SEPTIME SICLE. CIIAP. II.
un seul instant sans avoir craindre quelle ne schappe,

quelle ne se blesse ,
quelle ne se brle ou quelle ne se
donne la mort volontairement. Ses cris ,

ses vocifrations
mettent toute la ville dans la confidence de ses toiirmens;
sil lui arrive de tomber en extase ou de succomber pour un
instant au besoin du sommeil, au poids de la fatigue, tout
de suite alors son esprit se trouve en prsence des hallu-

cinations, des visions les plus pouvantables, et presque
toujours Gaufridi est la tte des diables et des magiciens
dont lide la poursuit en tous lieux. Aussi accuse-t-elle ce
prtre davoir ravi sa virginit linsu de sa famille, dans
une caverne, en prsence des adorateurs de Beelzbuth,
de lavoir mene souvent la synagogue des sorciers, de
ly avoir baptise au nom des diables et ointe de leur
chrme, de lavoir contrainte renoncer Dieu et au
paradis, davoir imprim sur son corps la marque du d-
mon, de lui avoir donn un agnus et une pche charms,
enfui davoir envoy dans son corps les diables qui la pos-
sdent (1), Elle croit aussi avoir t la princesse du sab-
bat comme Gaufridi en est, alTirme-t-elle, le prince.... Ne
croyez pas que les accusations de lautre nergumene soient
de nature justifier les crimes quon reproche au cur des
Acouls; quand on demande Loyse Coypel do vient
que Gaufridi est plong dans la tristesse et quil ne mange
presque pas, elle dit: Louys Gaufridi, au dehors, fait
croire quil est un saint, cependant lintrieur est tout
plein diniquits ;
il feint de sabstenir de la chair, et tou-
tefois il se saoule de la chair des petits enfants.... O Mi-
chalis, les petits enfants quils ont mangez, les autres
quils ont sulfoquez et puis aprs dterrez pour en faire des
(1) Michalis, ouvrage cit, p. 80, 81,

MADELEINE DE MANDOL. GAFRIDI. 499
ptez crient tous vengeance devant Dieu pour des crimes
si excrables. Madeleine ajoute en riant et se
gaussant :
11 sen soucie bien de votre merluche et de vos ufs, il
mange de bonne chair de petits enfants quon lui apporte

invisiblement de la synagogue! Et quand ce malheureux
! sempresse de scrier quil jure par le nom de Dieu, par
laVierge et par saint Jean Baptiste que tout ce quon lui
reproche est faux Madeleine reprenant la parole riposte
, :
Je vous entends bien, cest l lejurement de la synago-

gue. Parlant de Dieu le pre vous entendez Lucifer; par
Beelzebub; parle Saint Esprit, Lviathan, malheu-
le fils,
reux! par la Vierge, la mre de l Antchrist; et le diable,

prcurseur de lAntchrist, vous lappelez saint Jean-Bap-
tiste (1) !
Gaufi idi, homme dun esprit cultiv, nia dabord, comme

on vient de le voir, ou rfuta du mieux quil put les impu-
tations des deux ursulines. Mais la fin vaincu par le cha-
grin, tourdi par les menaces incessantes des nergumues
< qui lapostrophaient en scriant chaque instant que Judas
et Can taient moins coupables que lui que Dieu crerait
;
pour le punir un enfer six fois plus terrible que lenfer

lactuel, parce quil tait le chef de tous les sabbats; que
Ibientt le peuple viendrait se rassasier du spectacle de
^son supplice ; dmoralis par les instances de deux moines
qui ne le quittaient ni le jour ni la nuit etqui lui rptaient
quil tait encore temps de se rconcilier avec le suprme

crateur, il perdit ce quil parat la tte et dbita la
confession qui acheva de convaincre le parlement et o
jjai remarqu ce qui suit :
Jappartiens au diable depuis bientt quatorze ans; je me

(1) M chaclis, ouvrage cit, p. 342, 338, 81. Lhystro-dnionopathie gagna
irrois autres religieuses. IbUi, p. 68.
50 LIVRt; IV. blX-SEPTIME

SicLE. CIIAP. II.
suis perdu en lisant un ouvrage qui faisoit partie de la bi-
bliothque du cur Gaufridi, mon oncle. Aussitt que jeus

port les yeux sur ce livre fatal le diable parut en ma pr-
sence sous les homme. Ce dmon sengagea
traits dun
rendre amoureuses de ma personne toutes les femmes que
jatteindrois de mon souffle ;
je mengageai mon tour
lui faire labandon de mon corps et de mon aine, et signai
lengagement de mon sang. Lucifer a continu me visiter
depuis ce moment ses apparitions sont frquentes je puis
; ;
lier conversation avec lui.
Javoue comme le diable ne me laissoit jamais, si ce
nest lorsque jentrois dans lglise des Capucins ;

l il
mattendoit la porte.
Plus de mille femmes ont t empoisonnes par lattrait

irrsistible de mon souffle qui les rendoit passionnes. La
dame de la Pallud, mre de Magdaleine,a t fascine comme
tant dautres ;
mais Magdaleine a t prise pour moi dun
amour insens, et sest abandonne moi soit au sabbat,
soit hors du sabbat.
Javoue que trois jours aprs je lui ai donn un diable
nomm Emode, pour lassister, la servir, la conserver et,
de plus, fort tchauffer en mon amour. Moi la voyant

transporte daise et flchir le genou, mes volonts, je la
raisonnois ainsi : Magdaleine, le comble de mes dsirs,
celle pour laquelle jai si souvent invoqu les puissances
infernales ;
je te veux marier au diable Beelzebub, prince
des dmons Elle y accorde fort librement. Je le
! fis alors
venir en forme de gentil-homme ; ce fait je dis Magda-

leine quil falloit quelle fit une promesse au diable Beel-
zebub, laquelle je lui ai dicte.
Javoue que lorsque je voulois aller au sabbat je me niet-

toisla nuit ma fentre toute ouverte; autrefois je sortois
idc ma chambre, et Lucifer me prenoit, et eu un instant je

ime trouvois transport au lieu o le sabbat se tenoit, y
Idemeurant quelquefois une, deux, trois, quatre heures.
Javoue comme au sabbat jai eu connoissance de
'Magdaleine et dune princesse de Frise; javoue comme au
j baptme du diable on se sert de leau, du souffre et du
isel.
Javoue comme ,
la premire fois que lon va au sabbat,
Itous les sorciers, sorcires et magiciens sont marqus avec
lie petit doigt Que lorsque
du diable. le diable marque
on sent un peu de chaleur qui pntre l o il touche, et
lia chairdemeure un peu enfonce. Jai t marqu au
fsabbat, de mon consentement, et jai fait marquer Magda-
ileine la tte, au cur, au ventre, aux cuisses, aux jambes,
aux pieds, etc., elle a encore une aiguille dans sa cuisse...
Javoue que chacun est oblig de communier au sab-
Ibat, et quand on ne le fait, on est tenu de faire manger sa
jpart un diable transform en chien. .
Javoue que tous les usuriers mages , ,

sorciers et ma-
ggiciens sont tenus, lorsque quelque enfant meurt, aprs
aavoir t baptis au sabbat, de laller dsenterrer et de
llapporter au sabbat pour y tre mang par les diables.
Javoue que lorsque quelquun meurt au sabbat, tous
lies diables, mages et magiciens le prient de tenir bon pour
lile diable ,
et puis ,
estant mort ,
le portent tous ensemble
(Hans la mer ou quelque rivire, ou le jettent du haut dun
ocher en bas ,
ou bien le mettent dans une caverne pour
He conserver, etc., (i).
Si on navait pas pris soin de nous dire que Gaufridi

))endantle temps de son procs, pleurait sans cesse, quil
(1) Confession faite par Messire Louys Gaufridi, etc., de la page 1 la

laagc 15.
502 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. ClIAP. II.
ne dormait plus, quil acceptait peine quelque peu de

nourriture, on serait tent de croire aujourdhui, en lisant
les dtails que nous venons de rapporter ,
que Gaufridi
avait pris tche de samuser aux dpens de ses juges;
mais celui qui tenait ce langage nignorait pas quen signant
de pareilles confessions, il signait son arrt de mort. Cest
donc probablement parce quil avait prouv de nombreuses
hallucinations, et quil tait enfin tomb dans les illusions
du dlire de la sorcellerie ,
que le cur des Acouls dbita
tant de choses absurdes.
Quant aux nonnes de Sainte-Ursule, elles continurent
dlirer aprs la condamnation de Gaufridi, et une jeune
fille aveugle, nomme Honore, qui fut accuse, par Loyse
Capel, de se livrer aussi aux pratiques de la sorcellerie, ne
put viter le sort de son ancien cur ,
et fut brle sans
plus de piti que lui (1).

La sant de Madeleine de Mandouls resta probablement
longtemps drange; il est certain que trois mois aprs
lexcution de son amant prtendu on ,
la voyait marcher
pieds nus dans les rues de Carpentras, o elle demandait
laumne de porte en porte. Certains jours aussi, on laper-
cevait vendant, sur la place publique, le menu bois quelle
venait de ramasser dans les forts, et distribuant lindi-

gence le peu dargent quelle tait parvenue se pro-
curer (2).
(1) Michalis, ouvrage cit, p. 123, premire partie.

(2) Ibid., p. 123.
ABOIEMENS PIDMIQUES A AMOU. 503
VI.
Convulsions elaboiemcns des femaiesdAmou,prs de Dax. Plus de cenl-vingt ma-

lades sont alleinles la fois do celle folie impulsive dilc maladie de laira (1).
1S13.
Beaucoup de femmes de la commune d'Amou, prs de

Dax (Acqs), fiireiU atteintes, en 1613, dune maladie con-
vulsive quon est tent de rapprocher de celle qui avait
rgn prcdemment dans plusieurs maisons religieuses
dAllemagne. Tantt les accs sannonaient par des con-
tractions musculaires violentes et taient confondus avec
les symptmes de lpilepsie; tantt ils se manifestaient
par des espces daboiemens qui faisaient donner le nom de

mal de lara ou de maladie daboi k celte bizarre affection.
Lon ne manqua pas dattribuer tous ces phnomnes ner-

veux linfluence des malfices.
On lit dans le Tableau de linconstance des mauvais anges,
etc. ,
: <' Nous avons apprins quelles (les sorcires de la pa
roissc dAmou, prs la ville dAcqs) donnoient deux sortes
de maux, lpilepsie ou mal caduc, et le mal quelles appel-
lent mal voyant oumal de layra, qui se donne sans
le
tomber. Sur quoi est noter que lpilepsie quelles donnent

est une rage forcene qui terrasse les personnes aussitt,
les faisant branler et se vautrer par terre comme btes
brutes, frappant de la tete contre lobjet le plus rude
quelles rencontrent en leur chute, et rudoyant et affligeant
leurs membres les uns par les autres: de sorte que lpi-
lepsie naturelle laisse la personne en beaucoup plus de
repos et tranquillit que celle-ci qui est donne par mal-
fice, qui lient les personnes comme enrages et acharnes
(1) P. Delancre, Tableau de linconstance des mauvais anges et d-

mons, Ole., 111-4", 1613, p. 357.
SOi LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. CHAP. H.
SC mfaire.... Quatre-vingts femmes participoient cette

espce de fureur.
Quant au mal voyant, ou mal delayra, cest chose
monstrueuse de voir parfois lglise en cette petite pa-

roisse dAmou plus de quarante personnes, lesquelles toutes
la fois aboyent comme chiens, faisant dans la maison de

Dieu un concert et une musique si dplaisante ,
quon ne
peut mme demeurer en prire ;
elles aboyent comme les
chiens font la nuit lorsque la lune est en son plein, laquelle,

je ne sai comment remplit,
alors leur cerveau de plus de
mauvaises humeurs. Cette musique se renouvelle lentre
de chaque sorcire qui a donn parfois ce mal plusieurs ;
si bien que son en tre dans lglise en faitlayra, qui veut dire
aboyer une infinit, lesquelles commencent crier ds quelle

,
entre. Et lorsquen labsence de la sorcire le mal les prend,

ce qui advient aussi fort souvent, car elles peuvent leur
avancer le mal et les faire aboyer quand elles veulent,
elles (les malades) les rclament et les appellent par nom.

Dieu leur ayant donn en leur affliction cette prcaution
de nommer celles qui leur ont baill ce malfice, pour les
notifier et comme les dfrer la justice, laquelle sur ce
seul indice sen saisit parfois si heureusement que plusieurs
ont confess volontairement et en ont dcouvert un grand
nombre dautres, quon a men depuis en la conciergerie de
la cour. La chose tant dj si commune, que la personne
criant dans son logis, le mari, serviteurs et parens ne font
nulle difficult daller et courir aussitt en la rue, voir qui
passe audevant de la maison... Si cest celle que la malade
nomme on ,
la retient. .
. ,
ce qui a souvent si bien russi,
que plusieurs ont volontairement avou le malfice (1).
(1) Delancrc, ouvrage cit, p. 358.

AnOlEMENS PIDMIQUES A AMOU. 505
Les convulsions qui faisaient ressembler quelques-unes

des femmes dAmou des frntiques enrages, ces atta-
ques, pendant lesquelles elles se vautraient sur le sol
comme des brutes, battant la terre de leur corps et de

leurs membres, tournant leurs forces contre leurs propres
personnes, sans que la volont pt rprimer leur acharne-
ment mfaire, doivent tre rapportes, si je ne mabuse,
une violente hystrie convulsive plutt qu lpilepsie.
La dure toujours courte dun accs pileptique ne com-
porte pas ces volutions violentes des bras et des jambes
qui rendent quelques femmes hystriques si difficiles con-
tenir. Les membres des pileptiques sont secous, pour
ainsi dire, dune manire uniforme pendant lattaque con-
vulsive, sans que le malade ait la conscience de son fcheux
tat.Les hystriques peroivent les sensations plus ou
moins poignantes qui leur font trouver leurs crises ner-
veuses atroces ,
et il existe presque toujours un rapport
entre la violence de leurs douleurs et la puissance des con-
tractions musculaires qui semparent de tous les agens de
la locomotion. Lpilepsie qui entrane loblitration de
toute sensibilit ne dtermine point une pareille tourmente
du systme musculaire, et elle laisse au patient, comme
le fait remarquer avec raison Delancre, beaucoup plus de
repos et de tranquillit. Il est donc prsumable que les ac-

cidens nerveux du pays d Acqs taient de mme nature
que ceux qui avaient t observs sur les moinesses dAl^
lemagne.
Ds 1608, Delancre avait not sur quelques fdles du
Labourd des phnomnes spasmodiques qui lavaient jet
dans un grand tonnement. Aprs avoir cit lexemple
dune jeune fdle qui avait t saisie de convulsions tout ,
de suite aprs avoir mordu dans une pomme, qui lui avait
506 LIVRE IV. -DIX-SEPTIME SICLE. ClIAP. II.
t prsente par deux prtendues sorcires, il ajoute les

rflexions qui suivent : Qui pis est, la malade ne les voit
jamais (les sorcires) quelle nen tombe au mme instant
par terre, de quoi nous avons fait lexprience devant
nous, tant en celle-ci quen deux autres dont une nous tira
en une merveilleuse admiration. A la vrit elle navoit
pas (cette dernire) le haut mal, mais elle avoit un re-

muement du bras si violent, et qui lui secouoit et branloit
tellement le corps ,
quil la jetoit incontinent par terre avec
une agitation de la main et un mouvement des doigts si
soudains, quil ny a joueur dinstrumens au monde qui les

pt remuer si vite ni avec une telle agilit; de manire
que toutes les fois quon la prsentoit la sorcire qui
lavoit charge de ce malfice, elle toit contrainte de se
jeter terre toute effarouche et demi-morte ,
et au
mme instant, avanant son bras malfici, elle le remuoit
avec une telle violence, que, pour le faire cesser, il ny eut
autre remde que de faire sortir celle qui lui avoit baill
le mal. Je croyais, au commencement, quelle le ft des-
sein; mais enfin nous reconnmes que ce bras toit comme
un membre ou pice trangre de son corps ,
qui ntoit
en sa libre disposition ;
car nous essaymes trois que nous
tions assez puissans, la prenant par le bras, le plus serr
et avantageusement que nous pmes, dempcher ce mou-
vement si rapide, mais il nous fut impossible, ains (mais)
son bras seul nous branloit tous trois ;
qui fut cause que
nous fmes contraints de faire retirer la sorcire et de la
mettre hors de la chambre, ayant reconnu que sa prsence

portoitlemal, et son absence le faisoit cesser et la mettoit
en repos aussitt, lequel essai nous fmes par trois fois (1).
(1) Dclanrre, ouvrage cil, p. 356.

ABOIEMENS PIDMIQUES A AMOU. 507
Ces mouvemeus prcipits et tumultueux, limits un

seul bras, ne doivent pas effectivement tre compars aux
secousses saccades de Fpilepsie. Cest surtout dans la
chore et dans les affections hystriques que lon observe
par intervalles un semblable branlement convulsit dun
bras ou dune jambe. Dans la dmonopathie ,
lapplication
des choses saintes excitait des phnomnes musculaires
gnraux; dans le fait observ ici par Delancre, ctait
la vue des femmes rputes sorcires qui faisait natre
lincitation en vertu de laquelle les muscles du bras en-

traient en contraction. La chose qui parat le pins digne
dattention dans cette circonstance ,
cest que limpression
morale ne ft pas sentir son retentissement sur la totalit
de lorgane encphalique ,
et que la stimulation conscu-
tive restt circonscrite au foyer dorigine des nerfs loco-
moteurs dun seul membre.
Quant aux aboiemens, ou plutt aux hurlemens que
faisaient entendre malgr elles, et jusque dans le sanctuaire
de la dvotion ,
les femmes dAmou pendant ,
le paroxisme
du mal de lara, ils rappellent lespce de ramage des
filles de Kintorp, le blement des nonnes de Sainte-Bri-
gitte ,
le concert miaulique des orphelins dAmsterdam ;
la
maladie de lara parat donc devoir se rapporter au mme

type que celle qui avait t surtout rpandue pendant le
sicle prcdent communauts du Nord. 11 est

dans les
retenir seulement que les femmes qui cdaient, Amou,

au besoin de pousser des hurlemens, taient, dit- on,
exemptes de convulsions, tandis qu Kintorp, Nazareth
et dans vingt autres localits, ctaient des convulsion-
naires qui sexeraient sifiler, braire, miauler,
aboyer. Du reste ,
la maladie de lara tait pidmique et
attribue au sortilge ;
ctait certainement l une varit
de lhystro-dmonomanie.
508 LIVKE IV. mX-SEPlME SICLE. ClIAl-. II.
Combien tait plaindre le sort des habitans dans les

campagnes o rgnaient de pareils flaux !... Ces maux
sont si grands, scrie Delancre, si communs et si parti-
culiers en ce lieu-l, quil ny a dsormais plus moyen
dy habiter ! Les officiers de la justice et les pauvres ma-
lficis sont faibles ,
car tout le reste sont presque sorciers,
pour en dnicher Satan ;
et la cour du parlement ,
quoi-
quelle connaisse mieux les maux quapporte le sortilge
en tout son ressort ,

que ne faisoient nos pres , se lasse
et commence prendre contre-cur den exposer au
gibet en si grand nombre... (1). Quel spectacle! dun
ct des villageoises qui se mutilent elles^mmes dans des
accs de convulsions, de lautre des filles qui aboient
mme dans les glises, de lautre des juges et des bour-
reaux qui exterminent ! Lon ne perdra pas de vue que la
prsence des personnes suspectes de sorcellerie, et bien

plus souvent leur souvenir seul, suffisaient pour exciter
les paroxismes du mal de lara; que, comme toutes les
dmoniaques ,
les femmes dAcqs attribuaient des sensa-
tions effectives des phnomnes qui se rattachaient quel-
quefois leurs seules dispositions morales ou intellectuel-
les, qu enfin elles avaient donn lieu de croire beaucoup
de monde que les organes des sens taient chez elles im-
pressionnables une grande distance.
On nous amena, entre autres, raconte Delancre,
une damoiselle de bonne part, marie avec un capitaine
de nom et de rputation ,
laquelle loit afflige du mal de
lara depuis deux ans.... Or, comme elle se promenoit
dans une salle samusant voir quelques tableaux, les
sorcires quelle accusoit ne furent sitt arrives sur mon

degr, quoique furtivement, et sans quelle les pust aper-

aboiemens pidmiques a amou. 509
cevoir en faon quelconque quelle se mit crier et
,
aboyer si trangement que toute la maison qui toit pleine

,
(le gens , en fut alarme.

Nous fmes descendre toutes ces sorcires au bas du
degre, et tachmes la consoler, afin que nous pussions
parachever son recolement et confrontement et la priant
,
de sapaiser et se donner repos, lui remontrant qutant

s-mains des officiers de la justice, elle devoit quitter toute
sorte dapprhensions et de peur. Elle nous dit quelle
navoit nulle peur : aussi toit-ce une femme virile et de
grand taille ,
et en apparence fort courageuse mais bien
,
quelle avoit horreur de les voir et mme en abhorroit les

approches ne pouvoit en aucune faon les sentir ou
,
et
soulfrir lentour que cela ne lmust crier. Elle se tenoit
les mains aux flancs, les glissant vers sa matrice offense,
et demeura en cet tat environ demi-quart dheure. Notre
consolation lui ayant donn quelqu assurance nous pro-
,
cdmes son confrontement sans altration mais deux ;
jours aprs il nous fut dit que ces sorcires lavoient en-
,
core fait crier, pouvant avancer et reculer son mal comme

bon leur semble.
Cette exprience se fit encore par deux fois car la
;
damoiselle tant la buvette du Palais, et les deux sorcires

Dufour et Fezendieu... tant prs de la chambre del
Tournelle ,
le mal la surprint avec une telle violence que
la plus grande partie de Messieurs y accoururent de toutes
les chambres et furent fidles tmoins dune preuve si
vidente et si notoire quautre qui ait jamais t faite dans

le Palais.
Et depuis, lorsquon la mena dans la chambre de la

Tournelle, son mal la reprint avec des cris si forts et si
presss que plusieurs de Messieurs, ne pouvant la soulfrir.

510 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE. ClIAP. 11.
la firciil renvoyer tout fait hors de lenclos du Palais,

afin quils ne la pussent ni voir ni our (1).
Ces preuves indiquent-elles que cette dame fut doue

dune sorte de prvision instinctive? nullement. Lide
quelle allait se trouver, une heure dtermine, en pr-
sence de deux malheureuses dont elle apprhendait jus-
quaux approches, tait bien suffisante pour ramener les
clameurs maladives ;
on et retenu les prvenues dans
les cachots de la conciergerie, que, suivant toute probabi-
lit, le paroxisme nen et pas moins clat au moment
indiqu pour lpreuve du rcolement. En consignant ici
les prcdons dtails, je me suis donc surtout propos de

runir tous les faits qui peuvent jeter quelque jour sur
ltat maladif des femmes de la paroisse dAinou.
A Kintorp, linfortune cuisinire du couvent faisait re-
marquer ceux qui la firent passer par les flammes quelle

tait sujette, comme les moinesses, de cruelles convul-
sions, et tout aussi plaindre que les plus malades ; la
femme Yiolonne faisait valoir auprs des ofliciers de la
justice franaise limpossibilit o elle se trouvait de r-

primer ses aboiemens. Comme nous lui faisions donner
la torture, imprime Delancre, aprs quelle eut t soup-
onne davoir donn le mal de lara une voisine, elle
nous disait toujours quelle tait innocente, et quelle

avait le mal aussi bien que celle qui on laccusait de
lavoir donn. Et dfait, ajoute-t-il, le mal la printsur le
banc de la gehenne avec une telle furie que nous fmes

contraints de la faire tirer de l (2). Cet tat de doulou-
reuses soulTrances, ces rflexions si simples et si justes ne
produisaient aucune impression sur lamc et sur lesprit
(1) Delancre, ouvrage cil<5. p. 358,
(2) Md., p. 360,

AIOlEMENS PIDMIQUES A AMOU. 511
tle limpitoyable commissaire du parlement. 11 est clair, se

disait lui-mme Delancre, que Satan leur persuade quil
faut quelles sentredonnent le mal pour se tenir plus cou-
vert, et par cemoyen encourir moins le soupon de lavoir
donn autrui... La conclusion que lon doit tirer, comme
consquence, de ce singulier raisonnement, cest que le mal
de lara ntait point, pour celles quil atteignait, un pr-
servatif certain contre la corde et le gibet.
Somme toute, on serait tent daffirmer que la raison s-
tait entirement clipse du pays dAcqs, au moment o
manie daboyer y atteignirent un si grand
riiystrie et la
nombre de personnes. La femme Broquron, qui prit par

le dernier supplice, se reprsenta dans ses interrogatoires
comme une habitue du sabbat. Elle raconta quelle avait
donn le' mal de lara une autre femme, quelle avait
donn des oisons le mal de bac, qui fait quils tombent
et se relvent comme les personnes atteintes dpilepsie,
quelle faisait mourir chaque anne, le mme jour et la
mme heure, un arbre dont elle saupoudrait le branchage
i
de sel, que ctait au sabbat quon se concertait pour ino-
culer le mal voyant ou daboi aux personnes du sexe qui
avaient t jusque l exemptes de cette airection. La Bro-
quron aurait d tre pargne : la loi voulait que les cl-
nwniacles et les maniacles fussent traits avec humanit ;
leur affliction, tait- il crit, les punissait assez.
vu.
L'monopalhie des religieuses de Sainte-Brigilte, Lille ; condamna lion de plusieurs

nonnes une prison perptuelle (I).
1613.
Gaufridi tait peine mort, que les filles du clotre de
(1) Consullez : J, henormand, Histoire de ce qui s'est pass sous l'exorcisme

,
,
Sainte-Brigitte, Lille ,
auxquelles on navait pas manqu
de raconter lhistoire des ursulines dAix et laventure de
Madeleine de Mandol ,
se crurent leur tour possdes.
Les symptmes de la maladie des religieuses de Sainte-
Brigitte ne se trouvent nulle part bien exposs. On est
tent de se demander, malgr le silence des auteurs cet
gard ,
si lhystrie convulsive ne rgna point parmi ces
nonnes. On saperoit tout de suite, en lisant ce quont
crit les exorcistes ,
quelles taient tourmentes par des
sensations douloureuses et par cette espce de dlire anti-
religieux qui accompagne pour lordinaire la dmonopa-
thie. Plusieurs de ces monomaniaques taient encore assi-
ges par des ides relatives la sorcellerie.
Les maux de Sainte-Brigitte ,
au dire des exorcistes
toient prodigieux ;
on voyoit quelques-unes des filles pos-
sdes du diable ,
les autres troubles en leur esprit ,
les
autres avoir en horreur la confession ,

les autres tentes
de dsespoir, les autres dun esprit dimpatience, les au-

tres languir, les autres mourir, les autres diversement af-
fliges. Les pauvres filles, peine toient-elles entres dans
ce monastre que lon remarquoit en elles un notable et
prilleux changement ; peine en toient-elles dehors
quelles se trouvoient en pleine gurison (1).
On note encore et l ,
dans les procs-verbaux des
juges, des rponses qui semblent indiquer que les carac-
tres de la maladie, observe sur les religieuses de Lille,
offraient plus dun trait danalogie avec ceux de laffection
nerveuse qui clata quelques annes plus tard dans un
de trois filles possdes s pays de Flandres, etc., 2 vol. in-8 , Paris, 1623.
Historia de tribus energumenis in partibus Belgii , scilicet Magdalenoc de
Palud, Mari de Sains, etc. , in-8 , 1623.
(1) Lenormand, ouvrage cit, p. 15.
DJIONOPATHIE A LILLE.
5(3
clotre de Madrid et siirloiit parmi les iirsidines de I.ou-
(liin.
Comme on cherchait dcouvrir la cause de

ces acci-
dens, la sur Marie de Sains, qui avait joui jusque
l,
paimi les filles de Sainte-Brigitte,
dune grande rputation
de vertu, fut souponne de sadonner
secrtement la
sorcellerie et jete dans les prisons
de lofficial. Pendant une
anne en tire cette religieuse protesta quelle
tait innocente, '
et les preuves manqurent pour tablir sa culpabilit.

Les
choses prirent une tout autre tournure au
printemps de
1613. A cette poque trois religieuses
exorcises par Mi-
,
chalis et Domptius, furent juges

possdes des esprits d-
chus, et ces monomaniaques dclarrent
que ctait Marie
de Sains qui avait mis les dmons mme
de perdre la
communaut.
Marie parut dabord mue et surprise de cette
prten-
due dcouverte; mais, renonant subitement
ses pre-
mires dngations, elle causa, par ses
rvlations, un
tel tonnement, que monseigneur
larchevque de Malines,
personnage de singulire marque aux Pays-Bas
, g de
soixante et dix ans, dit en pleine assemble
des notables
qui, par commandement des archiducs,
toient runis
poui cette prsente affaire, que depuis quil toit au monde
il nav oit jamais rien ou ni entendu de semblable,
et que
lespchs et abominations de Marie de Sains toient au
del de toute imagination (^).
Ltonnement quprouvrent les juges dans cette cir-
constance dut aller jusqu la stupfaction je dfie que
;
ipersonne jamais, avant davoir lu les confessions de Marie

'de Sains, puisse deviner quil existe une maladie
capable
(1) Lonormand, ouvragp p. 16.
Tomf I.
3:1
dentraner sur une personne voue la profession reli-

gieuse une semblable perversion des sentimens et des ides
honntes.
Marie de Sains fit la dclaration suivante, dont plus
dune fois jai t oblig de changer les expressions :
Jai abandonn au diable mou corps, mon ame, mes

bonnes uvres, tout ce quune crature vivante peut offrir
son crateur. Jai plac sous les accoutremeus des

nonnes ,
aux paillasses de leurs couchettes , un malfice
que le diable me confia, et qui devait causer rextermination
de la communaut.
Ce malfice fut invent au sabbat par Louis Gaufricli;
le diable ,
pour len rcompenser ,
lui donna le titre de
prince des magiciens, et lon me promit les honneurs. sou-
Terains pour avoir consenti mettre eu uvre ce redou-
table poison; la sur Imbert, la sur Bolonnais, la sur
Fournier, la sur Yandermotte, les surs Launoy et P-
rou ne ,
qui olTrirent les premires des signes de possession
diabolique, subissaient faction de ce philtre.
Le malfice tait compos avec des hosties et du sang
consacrs, avec des poudres de bouc, des ossemens hu-
mains des crimes
,
deiifans ,
du poil des
,
ongles, de la chair
et de la liqueur sminale de sorcier; avec des morceaux
de foie, de rate et de cervelle; Lucifer donna ce mlange
une vertu jusque l ignore; les sorciers, pour lui donner
un tmoignage de leur reconnaissance, lui immolrent
aussitt un bon nombre de nouveau-ns.
Jai administr aux filles de Sainte-Brigitte des poudres
dbilitantes. Jai tent, diffrentes reprises, de faire mou-
rir la mre abbesse, ainsi que f vque de Tournay, et tous
les serviteurs attachs sa personne. Jai fait prir la gou-
vernante de Bapaume et un nomm Jean ^Bourgeois.

DJIONOPATIIIE a LILLE.
515
J ai Aiit avaler des poudres altrantes
^
la sur Cathe-
rine et la sur Boulonnais ; au pre Miclialis, des pou-
dies qui agissent sur lestomac
et sur le cerveau au pre
;
Doniptius, des poudres qui

engendrent une maladie pdi-
culaire la vicomtesse Dair, un malfice
;
qui cause la
strilit la comtesse Destairres un
;
malfice qui en- ,
trane la langueur et la mort.

Jai agi sur les filles de la communaut laide dun
malfice qui porte trouble dans les facults de lesprit
le
et dtourne de la mditation jai
rapport du sabbat des ;
idoles de cire qui provoquaient les

religieuses la luxure:
je me suis concerte avec le diable
pour causer lpouvante
qui a rgn dans le couvent jai donn
; une sur un
malfice qui lui a inspir du dgot
pour sa vocation, qui
la forait pousser des cris en lui
causant de loppression
;
une autre jai adminislr un malfice
qui produit le dses-
poir sur Marie Casselle, un malfice
;
de lubricit ;
sur Madeleine Petit et sur Marie Caussaire,

un mal-
fice capable de produire la mlancolie, limpatience et le
courroux.
J ai rpandu des malfices contraires la
confession,
afin dter la mmoire aux religieuses qui
voulaient avoir
recours la pnitence, et de les rendre muettes et
trem-
blantes au moment o elles arriveraient au pied du confes-
sionnal.
Jai fait prendre ma belle-mre des poudres qui ont
caus sa perte. J ai fait prir la tante de la sur Bolon-
nais, la sur Chtelain, la sur Agns, la sur de la Croix,
la sur Brigitte, toutes les filles qui ont t enterres del
puis un certain temps dans la communaut.
Chaque fois que jai fait usage duu mallice soit do
possession, soit de mort, soit de tentation,
soit dinfir-
51G LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE.^ CIIAP. II.
mit, jai prononc certaines paroles qne le diable me

dictait et qui exprimaient mon intention.
Elle reconnut aussi et confessa quelle avoit occis plu-
sieurs petits enfans, et quelle les avoit ouverts tout vifs

afin de les sacrifier au diable ;
quelle en avoit plusieurs
gorgs, mang le cur vif de plusieurs et signamment
des enfans chrtiens. Aussi confessa davoir drob plu-
sieurs enfans et les avoir tus pour les porter au sabbat,
disant quelle les avoit premirement sulToqus, etquaprs
elle les allait dsenterrer, et que ces enfans avoient t de
la ville de Lille et des lieux circon voisin s.
Aprs cela connut aussi et dclara les barbares faons
et manires comment elle avoit tu de ses propres mains
plusieurs enfans, disant : jen ai fait mourir aucuns par un
poison qui me fut donn par les diables cette fin. Jai
arrach les cheveux aux autres pour les faire mourir.
Item. Jen ai suflbqu plusieurs; aux autres jai perc le
cur et les tempes dune aiguille ; autres jai rti, noy,

brill, bouilli; autres jai jet aux latrines; autres jai jet
dans des fours chauffs ; autres ai-je donn aux loups,
aux lions ,
serpens et autres animaux pour les dvorer ;
autres jai pendu par les pieds ;

autres par les bras, par
le cou ;
autres par leurs parties honteuses, disant jen ai
chiquet aucun aussi menu que sel ;

aucun ai-je cras
le cerveau contre une muraille, aussi ai-je corch la peau
daucuns.
Item. Connut et confessa davoir assomm aucuns,
comme on assomme les bufs et quelle avoit tir les en-
trailles du ventre des autres. Item. Quelle avoit touff
aucuns entre les presses dun pressoir. Item. Quelle
avoit li les autres de gros chiens pour les faire tirer en
pices, Item. Quelle avoit aussi tenaill et crucifi aucuns

BmONOPATIIIE a LILLE. 517
poiii dpiter et taire
dslioimeur celui qui les avoit crs,
disant lorsque je commettois
ces cruauts: Joffre corps
cl aille et tous les
membres de ce petit enfant loi, Luci-
fer, et toi Beelzbuth
et tous les diables
(1).
Marie de Sains ajouta quelle
avait souvent eu au sab- ,
bat, cohabitation avec
des diables; quelle
y avait commis
le ciiiiie de bestialit
et de sodomie; quelle avait eu
com-
merce avec des chiens des chevaux
, des serpeus ; quelle
,
avait ador Louis Gaufridi,

prince de la magie quelle lui
;
avait aussi prodigu ses faveurs.
Elle protesta que rengagement qui au diable tait la liait
ainsi conu: Je promets, Beelzbuth,
que je vous ser-
virai toute ma vie, et vous
donne mon cur et mon aine,
toutes les facults de mon ame, tous les sens de mon corps,
toutes mes uvres, tous mes dsirs et soupirs, toutes les
affections de mon cur, toutes mes penses. Je vous donne
toutes les parties de mon corps, toutes les
gouttes de mon
sang, tous mes nerfs, tous mes
osseniens, toutes mes
veines.... et ce que crature
vous pourroit offrir. Je vous
donne ma vie pour votre service, voire mme si javois mille
vies, je vous les dvouerois
toutes.... parce que vous le
miitez et que vous le voulez, et parce que je vous aime
etc., (2).
Pourquoi dans vos premiers interrogatoires

avez-vous
constamment mis en avant votre innocence?
Le diable
me persuadait que je travaillais mon salut en mangeant de
la chair humaine; il maveuglait au point de me laire croire
que je me sanctifiais en me livrant aux pratiques infmes du
sabbat; par instans aussi je craignais quon
ne me condam-
nt perdre la vie.
(1) LenormamI, ouvrage cit, p. 21

(2) Jbid.^ p. 50.
518 LIVRE IV. l)IX-SEPTliIE SICLE. CliAP. II.
Du reste Jsus lui-mme mest apparu pour me signifier
quil veillerait sur les surs de Sainte-Brigitte et qui! pa-

rerait en partie les coups que les magiciens et les diables
se proposaient de porter aux filles de la communaut ;

la
Yieige Marie ma supplie de sauver mon aine et daccepter
son intercession auprs de son divin Fils; jai apostroph

brutalement le Sauveur du genre humain, jai adress
Marie des injures abominables, jai vu de mes yeux corpo-
rels saint Dominique, saint Bernard et plusieurs autres per-
sonnages clestes ;
si je nai pas tu sur Peronne dans un
mouvement qui mavait porte saisir un couteau pour
lgorger, cest quelle a t secourue par ces puissans
protecteurs. Dans une seconde visite que me fit le Sauveur
jprouvai un accs de rage, je prononai des blasphmes,
je frappai Jsus au visage et lui prodiguai les injures; je
cherchai aussi le percer avec un fer aigu ;
jai bless
la mre du Christ et maltrait de paroles une foule de
saints (1).
Ce que dit Marie de Sains sur la police du sabbat ne se
peut rpter. La religieuse dcrit jour par jour toutes les
abominations qui se pratiquent dans les ftes des dmons,

et elle ajoute quelle occupe un rang important dans ces
assembles chimriques. Elle dbite avec failit et cynisme
de longues improvisations, des litanies, des prires diabo-
liques, alTirmant quelle a entendu prononcer toutes ces
paroles par Beelzbuth, par des habitus du sabbat. La
trinit de lenfer se compose, dit-elle, de trois diables:
Lucifer reprsente le Pre, Beelzbuth le Fils, Lviathan le
Saint-Esprit. Les commandemens contiennent ces prcep-

tes, entre beaucoup dautres: Ton pre et ta mre haras;
(I) Lenorniand, ouvrage cit, p. 70.

DMONOPATHIE A LILLE. 519
hommes, femmes et petits eiifans occiras; usures, larcins

et rapines exerceras.
y a du mrite laisser mourir
Il
le pauvre de froid et de faim, dsenterrer les enfans et

les manger au sabbat ,
etc.
Les convulsionnaires de Saint-Mdard draisonnaient
sur la venue du prophte Elie. Marie de Sains fait de longues
dissertations sur lAntchrist, sur le libre arbitre, s\ir le
Prcurseur, sur lApocalypse. Elle sait par cur le sermon
prononc par Beelzbutli le jour de la naissance de lAnt-
christ. Ce dernier personnage est, aflirme-t-elle, fds dune
juive et dun incube, il a t baptis au sabbat par Gau-
fridi; elle-mme lui a servi de marraine, Beelzbuth na
point hsit ladopter pour fds ; son nom est: Vrai Messie.
Le samedi est consacr au sabbat ladoration de la juive
qui a donn le jour lAntchrist; cet enfant parle gale-
ment bien toutes les langues.
Le Prcurseur est fds de Madeleine de Mandol ; il a pour
pre Gaufridi ou Beelzbuth; il est plus g quAntchrist.
II le prcdera sur la terre o il apparatra entour dun
cortge de diables dguiss sous des formes humaines ;
tous
annonceront aux peuples de la terre la venue dAntchrist
ou dun nouveau soleil. Alors tombera la religion des chr-
tiens; alors disparatront les temples et les clotres; alors
slveront des synagogues o lon adorera limage du
diable; alors seront en grande vnration le blasphme et
limpuret.
Marie de Sains se dit prsentement enceinte; cest le
prince du sabbat qui la rendue mre. Dj, ajoute -t-el le,

elle a donn naissance deux enfans; lun deux a Gaufridi
pour pre ;
ses enfans frquentent le sabbat et sont levs
par des dmons.
Quelquefois cette dmoniaque se met rpandre des
520 LIYKE IV. DlX-SEPTlME SICLE. ClIAP. II.
larmes; sa position lui fait horreur; elle voudrait avoir le
courage de se tuer. Cest une chose affreuse, scrie-t-elle,
davoir la connaissance de Dieu, et de ne pouvoir sabste-

nir de blasphmer; de toujours donner la prfrence au
diable de svertuer sans cesse inventer de nouveaux
;
outrages pour offenser le crateur. Pour quelle pt re-

noncer Lucifer, elle sent bien quil faudrait quon lui
arracht le cur ;
quon lui en donnt un autre ; lamour
du Seigneur ne parle plus en elle ;
le dmon qui lui rpte
continuellement quelle est rprouve de Dieu et des hom-
mes na que trop raison son seul espoir
; est dans le diable.
Pourtant elle prie par instans Dieu de lui venir en aide,

de prendre possession de son ame, de remplacer par de
lamour la haine qui la ronge; mais elle nest pas exauce,
le dmon qui lcoute rplique que tout cela est inutile ;
quil ne quittera point la place; quelle ne fait quaggraver

sa position ,
etc.
Les trois religieuses qui ont dabord lev la voix pour

accuser Marie de Sains sont galement atteintes de d-
nionopatlie.
11 est prouv que la sur Pronne, soit quelle ne pt
pas, soit quelle ne voult pas avaler lhostie, stait per-
mis plus dune fois de retirer de sa bouche le pain de la
communion. Cette dmoniaque, ainsi que la sur Fran-

oise et la sur Catherine ,
qui furent comme elles sou-
mises de longs exorcismes, ntait peut-tre pas positi-
vement influence par les mmes hallucinations que Marie

de Sains ;
mais comme elle se croyait possde ,
elle pen-
sait que personne ne devait lever des doutes sur la vrit
des paroles que le diable tait cens profrer par sa bou-

che. Les deux autres religieuses dbitaient leurs accusa-
tions avec la mme confiance que leur compagne en pos-
310N0PAT111E A LILLE. 521
session. Il faut surtout bien retenir quelles
ne disaient
pas avoir appris par les yeux du corps
par les sens de , la
lemme, mais quelles se figuraient tenir leur
science du
dmon lui-mme. Partant de cette ide fixe, les trois
mo-
nomaniaques divaguaient sur tous les sujets
relatifs la
diableiie. Ce furent surtout ces
nergumnes qui com-
mencient attirer lattention des pres
exorcistes sur la
naissance de lAntchrist, sur sa
prsentation au sabbat,
sur les maux quil prparait la religion
et lhumanit,
sui les ftes qui lui seraient consacres
par les rprouvs,
sur les infamies quon inventerait pour
clbrer dignement
ce prince du crime et de la dbauche, sur
la naissance du
Picuiseur. En insistant avec animosit sur la sclratesse
de Marie de Sains elles parlrent du rang
, quelle occupait
au sabbat, soutenant quelle avait eu un fils
de Gaufridi
et que cet enfant ferait partie de la cour de lAntchrist,
quil tait lev par des matres de choix
,
quil tait ap-
pel jouer un rle clatant dans le
domaine du mal.
Maiie de Sains fut prive de lhabit de religieuse,
con-
damne une prison perptuelle, aux privations dune
pnitence austre, et confine dans les prisons
de loflicia-
lit, Tournay.
Cette sentence tait peine rendue, quon

procdait
la nomination dune autre commission, destine
juger
Simone Dourlet. Cette fille avait aussi appartenu au cou-
vent de Sainte-Brigitte, et stait trouve implique dans
liesaccusations que les dmoniaques avaient si
audacieuse-
iment portes contre la sur Marie. Cent fois
il avait t
rpt par les nergumnes, et en prsence des exorcistes,
que Simone allait chaque nuit aux assembles diaboliques,
[que les nombreux enfans que lon supposait lui devoir le
our taient levs par des dmons, que sa
sclratesse
idlait beaucoup plus loin que celle de
Marie de Sains.
Simone stait dfendue avec autant de douceur que de

prsence desprit. Aussitt que la seconde commission fut
constitue, Simone eut rpondre de nouveau aux accu-
sations de Marie de Sains et des trois religieuses dont le
diable est cens avoir pris possession. Simone, harcele
pendant cinq jours avec une cruaut inoue par les exor-
cistes et par ses compagnes, nopposa dabord que des
larmes et des rponses pleines de sens aux grossires in-
culpations de ses impitoyables bourreaux. On lui soutint
un commerce habituel avec un diable familier

quelle avait
nomm Lucem^ quelle se faisait un jeu de fouler aux pieds
le sacrement de leucharistie, quelle se vautrait avec les
diables dans la fange de limpuret ,
quon lavait vue au
sabbat prosterne aux pieds de Beelzbutli, quelle vait
fait baptiser ses enfans la synagogue des sorciers; on la
mit moiti nue pour dcouvrir les marques du diable;
son sein ,
ses pieds, ses mains, vingt autres parties de son
corps furent sondes avec des aiguilles acres; on la me-
naa des tourmens de la question ,
de la damnation ter-
nelle ;
constamment elle rpta quelle tait pure, attache
la religion du Christ; quelle ne comprenait rien lani-
mosit des nergumnes qui faisaient de sa vie une pein-
ture aussi affreuse. Confesse, obis, infme, lui criait
une dmoniaque; dis mercy au vrai Dieu; si tu diffres
encore quelque temps, tu sentiras la main puissante du

diable qui cause mon tourment; que ne puis-je me prci-
piter sur toi et te mettre en pices ! Je suis sorcire,

magicienne, la plus misrable des cratures, lui disait
Marie de Sains; commis des

jai sacrilges sans nombre,
jai eu commerce avec les dmons ,
jai fait tout le mal qui
se peut commettre ici bas; avouez que vous ntes pas

moins coupable que moi....
Le sixime jour, en arrivant dans la salle des exorcismes,

DF310N0PAT11IE A LILLE. 523
Simone fut prise
dun tremblement gnral; elle fondit en
lamies, changea de contenance, se laissa
apposer le saint
saciement sur la tte et commena renchrir sur les
accusations des dmoniaques. Cette religieuse se laissa-
t-eile subjuguer par puissance des ides qui dominaient
la
la plus grande partie des surs de la
communaut cda- ;
êde, en savouant coupable du crime de

dmouoltrie,
a 1 inspiration du dsespoir; finit-elle
par se persuader
que Dieu exigeait delle le sacrifice de son repos
de son ,
honneur et peut-tre de sa vie? Je serais port

croire
que Simone parlait comme malgr elle et comme
, si elle
et t domine par une force intrieure
irrsistible elle ;
avait, par instans, la conscience que ses

paroles taient en
'Opposition avec la vrit et la raison. Hlas ! rptait-elle
souvent, il me semble que jexprime ce qui mest arriv
en lve, et que je ne profre que des mensonges; cepen-
dant je sens quil ne dpend pas de ma volont de garder

lie silence et de tenir un autre langage! Bientt un exor-
(
tomb dans une sorte de rage dmoniaque, nous ex-
ciste,
jipliquera lui-mme cette opposition qui survient

quelquefois
(entre les oprations de lame malade et la volont de lame
1 raisonnable. Pendant longtemps je nai su
comment inter-
iprter les confessions dune troisime religieuse de Sainte-
IBrigittequi fut galement entreprise par les exorcistes
(dAllemagne vers 1617, et qui, de courts intervalles,
lvoquait tout ce quelle avait imperturbablement dbit
locndant les prcdens exorcismes, jurantquetoutce quelle
ivait dit de son commerce avecdmons, de ses marques,
les
de ses meurtres, de ses accouplemens, tait de son inven-
don; quelle avait menti dessein, et que jamais elle ne
Vtait but la moindre illusion cet gard. En relisant avec
koin certains passages dicts par cette fdle, quon
tenait
521 LIVRE IV. 1>IX-SEI'T1JIE SICLE. CHAR. H.
prisonnire depuis un an ,
quon avait fait raser et chtier
avec la dernire svrit, jai cru comprendre quelle sen-
tait en elle, comme le pre Surin, deux mes, ou, comme
elle le disait elle-mme, deux parties adverses, dont lune
navait dinclination que pour le bien, tandis que lautre,
quelle croyait influence par le diable, svertuait, par
instans, controuver les plus excrables mensonges. Ainsi
sexpliquent, chez les dmoniaques, ces oscillations conti-
nuelles de la volont, ces luttes douloureuses o le natu-
rel, perverti par une maladie mconnue, lemportait sou-
vent sur le naturel honnte et heureux dautrefois. 11
arrivait ces infortunes ce qui arrive aujourdhui aux

l)ersonnes dont le dlire se trahit surtout par la perversion
dessentimens affectifs, et qui ourdissent sciemment, 'bien
que malgr elles, les plus perfides et les plus dangereuses
calomnies. La virulence du dlire des passions alTectives se
manifeste dans tout son jour dans les dpositions des reli-
gieuses qui prirent tache de convaincre Simone Dourlet

du crime de magie. La conduite des ursulines de Loudun
envers Grandicr fut moins atroce, peut-tre, que celle des
tilles de Lille envers leurs propres compagnes. Le procs
qui fut intent Marie de Sains ,
celui qui fut intent Si-
mone Dourlet, et un troisime procs que lon suscita une

autre sur, rpondent davance toutes les assertions de
ceux qui soutiennent que lhypocrisie et la mauvaise foi
eurent plus de part que la folie aux rvlations qui entra-

nrent des consquences si funestes pour Grandier. Marie
de Sains avait t traite avec une duret sans gale avant

et aprs sa condamnation. Le sentiment de ses propres in-
fortunes, de ses longues soulfrances, ne lui inspira cepen-

dant aucun mouvement de commisration pour Simone.
La piti, la bienveillance, la charit chrtienne, avaient
DMONOPATIIIE A LILLE. 525
t bannies de ce cur endurci i>ar une aveugle croyance;
leshallucinations qui faisaient soutenir
Marie que les
crimes atroces quelle croyait avoir
commis au sabbat na-
vaient rien dimaginaire, qui lui
faisaient affirmer quelle
conservait encore le souvenir le plus vif des sensations qui
^ lavaient frappe aux assembles illicites, devaient la por-
ter, comme malgr elle attester, avec la mme
,
nergie,
que Simone Dourlet avait commis dinnombrables abomi-
mations.
La monomanie des filles de Sainte Brigitte me
parat avoir
(dur prs de dix ans. Trois de ces
nonnes se firent surtout
lemaquer parla prdominance des ides qui
venaient de
rgner pidmiquement dans le Labourd et
dans le Bastan ;
11 une d elles se disait quelquefois illumine;
toutes jouis-
saient de la facult dimproviser de longs
discours, sous
irinspiration du dlire religieux et
anti-religieux; six ma-
llades taient domines par des ides qui avaient trait la
ipossession des esprits. Parmi celles qui se disaient malfi-
rcies, plusieurs finirent
par succomber; dautres, ngli-
geant toute espce de soin, de propret, se
laissaient d-
worer par les insectes et tranaient lexistence
la plus
jmisrable. Pour comble de malheur, ces infortunes
citaient exposes de lignorance, la fltrissure
la rise
il une condamnation. Personne,

cependant, ntait tent
(lie les croire malades et de les
plaindre. Les vrits scien-
t.ifiques ont t bien tardives eclore
pour le soulagement
(lies alins (1).
(1) Je remarque, en lisant la disserlalion

de Michalis sur la possession de
l'Iadeleine de Mandol, que des de Sainte-Brigitte assistaient Aix
lilles
aux exor-
Hsmes de cette possde, et que l une religieuse
de Lille commena ressenlir
es atteintes de la dmonopathie.
On voit comment le dlire devenait conlagioux
. ,
52G LIVRE IV. LIX-SELTIME SIECLE. CHAP. II.
VIII.
Vingt-un dmonollres sont jugs dans la Sologne et dans le Berry. Plusieurs

dentre eux sont condamns tre trangls, puis ensuite brids
(1).
De 1615 1616.
On trouvera dans les crits de Chenu et dans ceux de De-

laiicre des dtails qui prouvent que les malheureux qui fu-
rent excuts mort soit dans la Chastellenie A^Brecy soit

Orlans, lpoque o nous sommes parvenus^ draiscn-
naient sur la sorcellerie. Lextrait que je vais rapporter,
et que jemprunte la procdure dun nomm Nvillon,
atteste sutTisamment que cet homme qui est g de soixante-
dix-sept ans avait eu le jugement fauss par des halluci-
nations (2)
Comment, messieurs, scrie ce vieillard, tout mu en
recevant lordre de se laisser raire ou raser le poil, me
veut-on faire mourir ! vous ne me ferez pas raser si je vous
confesse la vrit...
Je suis all au sabbat dOlivet. La runion avait lieu
(1) Pendant que je livrais limpression les documens qui se rapportent au

dix-septime sicle, M. E. de Frville compulsait avec ardeur les manuscrits de la
bibliothque royale. Je vois, par une savante note quil a la bont de me commu-
niquer, que la dmonollrie a rgn au commencement du quinzime sicle parmi
les restes des sectaires connus sous le nom de pauvres de Lyon-, que les sorciers
taient souvent appels alors en France faicliirlers, et quon nommait les sorcires
f'aictxirires ; quen dfinitive le dlire des pauvres de Lyon avait la plus grande
ressemblance avec celui des draonoltres de lArtids et des provinces rhnanes.
(Bibl. royale, manuscrit im 8448, f 211-215. Voir aussi le manuscrit intitul
Le champion des dames, bibl. royale, maniEcrit im 632, 2, f 105 10!).) L,

les accidens de la dmonoltrie sont peints par un littrateur de profession qui
insiste sur les moindres dtails.
(2) Chenu, Questions notables. P. Delancre, De l'incrdulit cl in-

ciance, etc., de la page 799 810.
DEMONOLATRIE DANS LA SOLOGNE ET LE BERRY.
527
daus une maison, les assistans taient masqus et au nom-
bre de deux cents, peu prs. Non loin de la chemine^
lon voyait un homme noir sans tte il avait aussi l un
y ;
bouc et deux chvres noirs grands poils. Du ct oppos

la chemine, un second homme noir feuilletait
un livre
dont le papier offrait diverses couleurs il
,
; tenait en main
un calice dtain crasseux , montrait une hostie
noire et
marmotait entre ses dents des paroles inintelligibles.
Les
sorciers dansaient en branle dos dos les deux boucs leur
;
servaient de vis--vis. Les viandes taient fades

comme de
la chair de cheval, la voix du
diable ressemblait celle
d une personne qui parle dans un tonneau
vide. Douze
enfans reurent baptme du diable; une sorcire fut
le
maltraite par Satan pour navoir pas

apport' son enfant
la crmonie.
Le diable montrait une grande dfrence pour
les fem-
mes qui lui prsentaient des enfans lon voit
; dfiler au
sabbat des processions de six cents
personnes. Le diable
payait aux sorciers huit sous pour le
meurtre dun homme,
cinq sous pour celui dune femme. Satan
prenait quelquefois
la forme dun blier, dun bouc deux faces. Il lui arrive
de frapper ceux de ses disciples dont il nest
pas content
et qui n ont pas fait assez de mal. Les
femmes chantent
I
des cantiques en lhonneur du diable. Celui-ci

sexerce
prcher; mais il parle en grommelant, sans tre
compris
ipar les assistans.
Jai vu se convertir en grle leau quon fouettait avec
urne certaine baguette. Jallais au sabbat
pied, sans tre
(Oblig de recourir lusage des frictions.
Jai vu des sorciers qui possdaient des petits diables

(OU marionnettes dont
prenaient grand soin. Ces dmons
ils
Ifamiliers doivent tre consults lorsque lon

prend une d-
tenninaon importante, et traits en tout temps avec de

grands gards.
Jai vu un diable faire X asperges avec de lurine et faire
de lpaule un geste ridicule en disant : asperges diaboli.
On reprochait aussi Nvillon davoir commis des meur-
tres et fait mourir des animaux laide de ses poudres et
de ses malfices. Il fut condamn tre pendu ainsi que
ses coaccuss ;
mais il mourut dans son cachot pendant
quon vidait lappel.
Gentil Leclerc fut pendu et son corps mis sur un bcher.
Il avait dit au lieutenant criminel, entrautres paroles drai-
sonnables, celles quon va relater je suis fils dune sorcire;
:
je navais que trois ma mre me fit baptiser

ans lorsque
en plein sabbat par un bouc nomm Aspic. Quatorze ou
quinze au tres enfans furent bap tiss l dans la mme sance.
Jai t tmoin de la manire dont le diable applique sa
marque ses disciples. La patne du sabbat ressemble
une vieille tuile, leau bnite dont on y fait usage est jaune
comme de lurine, la croix del chasuble na que trois bran-
ches, le pain et le calice sont tout noirs, le diable tourne
le dos lautel; pour dire la messe il marmote certains
mots quil lit dans un livre dont les couvertures sont char-
ges de poils. Les sorciers ne manquent jamais de sac-
coupler entre eux sans distinction de sexe ;
on ne mange
au sabbat que de la grenouille et de languille; jai eu
commerce avec des hommes; jai vu les marionnettes ou
diables familiers que nourrissent certains sorciers ;
jai fait
mourir beaucoup de villageois et sais faire danser les tau-
reaux dans un cercle.

Les dpositions de Mainguet, de Sylviiie, sa femme, dAn-
toinette Brnichon, qui furent condamns perdre la vie,
altoslent aussi ltat de draison de tous ces malheureux.

TilOMANlE EN FLANDRE. 529
Je reiDarqiie que trois des prvenus
ne furent condamns
quau bannissement. Les dmonoltres
qui taient obligs,
commeceux-ci, dabandonner leurs villages,
inoculaient
souvent ensuite leurs ides maladives
dautres campa-
gnards et il fallait recommencer lever des chafauds.
IX.
Thomanie extatique. Une pnitente et un confesseur senlraccusent

de rendre
hommage au dmon (1).
1618 .
Dans qui traite de la possession des fdles

le livre
de
Flandre, publi en 1623 par Lenormand,
on trouve encore
lhistoire dune bate qui fut sur le point dtre poursuivie
comme sorcire pour se soustraire au danger qui
, et qui
la menaait accusa son confesseur de lavoir
voulu convertir
la religion du diable.
Cette monomaniaque, force de sexciter
la perfection
religieuse, de sappliquer aux exercices
de pit en , vint
(1 On se rappelle
que le prince de Cond eut lintention de
faire poursuivre
Nicole Obry, qui dut la libert Charles IX.
Vers lf.21, la fameuse Elisabeth de
Ranfaing donna au peuple, Nancy, ltrange spectacle
de ses convulsions et de son
dehre, ainsi que Nicole lavait fait Vervins.
Madame veuve de Ranfaing dont
1hystrie, la nymphomanie et les autres
phnomnes morbides peuvent tre com-
pars, pour lintensit, ceux qui ont t dcrits
dans lobservation de Madeleine
de Mandol, fut aussi sur le point de paratre devant
un tribunal, attendu quelle
accusait le mdecin Poirot de lui avoir donn un
malfice, et que ce mdecin
mettait tout en uvre pour parer le danger auquel il
se voyait expos. Cependant
grce au crdit de ses protecteurs, la prtendue
:
possde de
Lorraine sortit de
prison ; mais le malheureux Poirot eut
de Gaufridi (7 avril 1622) et Anne
le sort
Bouley, accuse davoir second le docteur dans ses
oprations magiques, prit
lgalement dans les flammes, comme la jeune aveugle de
Marseille. La description
(de la maladie de madame de Ranfaing se trouve
dans un ouvrage publi nar
IBoudon. Voir surlout Pithois, in-8 , 1621
Tome I. * ..*
,
530 LIVRE IV. DIX-SEPTIME SICLE, CHAP. II.
se prsenter chaque jour la table de la communion, et

tomba dans des accs de ravissement extatique. Bientt,
se croyant illumine dune grce particulire, elle se per-
suada quelle tait labri des souillures du pch, que les
dvots ordinaires sabusaient sur le mrite de leurs bonnes

uvres ,
que Dieu lui avait accord une clairvoyance qui
lui permettait de lire distance dans la pense dautrui
que le Seigneur lhonorait de ses visites, de ses conseils et
de ses attouchemens. Jaccorde rmission pour toutes tes
fautes, communie sans cesse, ma fille lui disait une voix
mystrieuse ; en mme temps elle sentait une main cache
appuyant sur sa tte. Peu peu cette hallucine , quoique
parvenue sur le retour de lge, se crut visite chaque nuit
par un tre fantastique qui lui faisait savourer tous les
charmes, tous les transports dun amour ineffable; non
contente de jouir de lexcs de son bonheur, elle se mit en
tte denseigner aux autres le moyen dobtenir les grces
et les faveurs dont elle se sentait comble, et ne fit quex-
citer des doutes sur la puret de son ame et de ses pra-
tiques religieuses.
Dabord le confesseur auquel elle avait fini par confier
son secret, aprs slre adresse dj des jsuites et
dautres religieux qui lavaient traite de folle, parut surpris
de lentendre rpter quelle jouissait sans scrupule des
embrassemens de son dieu, et quelle lui accordait des pri-
vauts abominables; il inclina bientt croire quelle fei-

gnait la dvotion et quelle partageait sa couche avec un
incube. A ses yeux ,
ses soupons se changrent en certi-
tude lorsquil lentendit parler des mystres du sabbat, d-
crier la Vierge Marie et ladoration du Christ. Lancienne
bate, place sur le terrain de la sorcellerie, laissa chapper

beaucoup de paroles indiscrtes.
TIIOMANIE EN FLANDRE. 531
La liinit des chrtiens, ou de ceux qui se donnent
tort ce titre, cest, selon
cette bate, lorgueil, la discorde
et la vanit; leur dieu,
cest le vice; leur baptme, cest
lemblme du malin un doux Jsus inconnu
esprit. Il existe
du vulgaire
qui nest apprci que par le petit troupeau
,
des lus ceux qui ont le bonheur

;
dappartenir ce troupeau
contemplent de leurs yeux les socits
angliques, sont il-
lumins des rayons dune lumire
divine, obtiennent de
Dieu tout ce qui flatte les dsirs de la
crature. Elle a eu
le courage de renoncer
lobjet de la vnration des chr-
tiens; le chur des anges lui est apparu; elle a reu la
marque de son dieu. Tels sont les discours qui
caractri-
sent la monomanie de Maberthe.
Dans 1 excs de son aversion pour le Christ
,
elle veut
que 1 on s exerce outrager lhostie tant vnre par
1 Eglise; au contraire, enseigne-t-elle, travailler
il faut
se rendre digne de la communion des
lus qui sassemblent
la nuit autour du trne o sige
leur dieu, dans un endroit
o il est permis de goter dans toute sa plnitude une joie
ravissante.
Quel ne fut pas ltonnement
de cette illumine en en-
tendant soutenir son confesseur que le dieu qui
obtenait
ses hommages ntait autre que le dieu de lenfer ! Revenue
de son pouvante, sembla dans un premier mouvement
elle
dattendrissement faire un effort pour confesser quelle ap-

partenait la secte des sorcires; mais, se rtractant
su-
bitement, elle reprocha au prtre de lexciter mentir.
Comme on lui jetait la tte le lendemain quelle avait
mrit dtre pendue et brle, elle nhsita pas se porter
accusatrice contre le confesseur qui avait si mal prsum
de sa saintet, et elle lui reprocha de lavoir pousse des
profanations sacrilges , en cherchant la dtourner de la
vraie religion. Heureusement quen se voyant somme en

pleine glise, et en prsence du saint sacrement, de venir
sexpliquer devant lvque, elle crut, en faisant un retour
sur elle-mme, devoir se dsister et renoncer ses ins-
tances, car dj le venin de laccusation commenait fer-
menter. Deux ans plus tard, le confesseur de Maberthe,
accus par elle une seconde fois ,
dut encore se hter de
prouver quil nadorait que le vrai Dieu. Finalement lhal-
lucine et le confesseur coururent un danger rel.
Tous les discours de Maberthe prouvent que, pendant
dix ans, elle mena une vie pleine ddification et de sain-
tet, courant avec ardeur au-devant de toutes les pratiques
quelle estimait pouvoir profiter au salut dune ame vrai-
ment chrtienne. Se sentait-elle menace lautel dûn
accs de ravissement extatique ;
elle se htait, en faisant
un effort sur elle-mme, de sortir du saint lieu, dans la
crainte dtre proclame bate ou dtre souponne de

tomber du mal caduc. Lui demandait-on si ses ravisse-
mens ne lui inspiraient aucune dfiance et si elle ne re-

doutait point quelque pige du dmon, elle rpliquait :
Dieu exauce toutes mes prires ;

je suis exempte de
tout pch ;
je puis voir clairement et videmment dans
lintrieur des hommes, deviner ce que les grands du
royaume mditent dans leurs penses; je serais mise dans
le feu sils souponnaient tout ce que je sais ;
ils me br-
leraient comme sorcire. Je distingue bien la voix de
Dieu ;
cette voix me crie quelle se chargera toujours
de me diriger comme elle ma servi de guide jusqu
prsent.
On voulut savoir delle un jour si elle apercevait son
dieu avec yeux du corps. Elle assura quelle
les navait
nulle vision de son dieu ; que, nanmoins, elle le sentait

TIIOMANIE EN FLANDRE. 533
trs bien quelle avait du
; plaisir jouir de ses embras-
semeiis. Elle confessa une autre fois que ses nuits se
passaient sans sommeil que son dieu se mlait corpo-
;
lellement avec elle pendant une dure

de cinq, six ou
sept heures; quon ne pouvait se
faire ide de pareilles
sensations ; que les jouissances des
poux taient insipides
en comparaison de celles qui lui
taient rserves....
Cette fille avait aussi entendu la voix du diable : un
jour mme quelle tait seule, le diable, assurait-elle,
lui
avait fait faire le tour de
lappartement en la tenant par
la main.
Il rsulte de ce qui prcde que Maberthe, pendant la
premire priode de sa folie, sabandonna en toute scu-
rit aux illusions du transport
extatique, aux sublimes
jouissances de la thomanie. La voix de
Dieu qui rsonnait
sans cesse son oreille les motions
, qui enivraient ses
sens, lentretenaient dans
lorgueilleuse prsomption que
ses bonnes uvres lui avaient
mrit cette snrabondance
de grces, de faveurs spirituelles et
corporelles. Comment,
avec un pareil penchant pour la
dvotion, cette bate s
laissa-t-elle aller mal parler
des chrtiens, renier la
saintet du Christ, profaner les
sacremens, tenir presque
le langage des dmoniaques? Comment!
Elle en vint
conspuer ses anciens frres en Dieu
parce que laveugle
,
intolrance que lui suggrait le sentiment

de son absolue
perfection ne pouvait inspirer que de la haine
lui
pour
des dvots dont les souillures lui semblaient
monstrueuses
dons spirituels mprisables. Elle en vint

et les
conspuer
le Christ, parce quun prtre de
Jsus avait voulu rabaisser
au rang des incubes ltre quelle plaait
si haut dans son
.amour et dans son estime, et parce que
ses anciens corcli-
rgionnaircs sobstinaient conserver
pour leur Christ des
534 LIVRE IV. D1X-SEIT1ME SICLE. CIIAP. II.
seiitimeiis de vnration quelle ambitionnait pour son

mystique poux. Elle en vint conspuer la sainte eucha-
ristie, et parce que le pain sacr est lemblme de lagneau
divin, et parce que,constamment, dans le dlire religieux,

lexaspration nerveuse devient plus vive en prsence du
saint sacrement. On doit concevoir maintenant pourquoi
ce fut prcisment aprs avoir communi, que, de son
propre aveu , cette fille
,
par temprament si pieuse, se
sentit enfin un jour comme transporte de fureur, et
quelle prit le parti de se sparer du troupeau des chr-
tiens, aprs avoir profr de nombreux blasphmes. A ses
yeux, lhostie avait cess dtre la reprsentation du Dieu
vritable.
On conoit aussi facilement comment elle en vint

tenir presque le mme langage que les prtendus sorciers,
sans cesser daspirer cependant aux joies du paradis.
Lpoux mystique, que le confesseur prenait pour un
diable et que cette dvote voyait trner au mien dun"
troupeau danges, ne pouvait pas tre confondu par elle
avec le dieu du mal. Daprs sa conviction, Maberthe ne

pouvait que sirriter contre laveuglement de son directeur
de conscience ; celui-ci, persuad de son ct que Ma-
berthe senfonait de plus en plus dans la voie de la per-
dition , devait naturellement chercher la soustraire des

illusions quil estimait si dangereuses pour son salut. Cest
ainsi quil arrivait souvent que le dlire, aux prises avec

la bonne foi des confesseurs, donnait lieu des procs
criminels, que des pnitentes et des prtres se trouvaient
compromis ,
et que quelquefois linnocence tait con-
damne.
FIN DU TOME PREMIER.

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De La Folie: Considérée Sous Le Point de Vue Pathologique, Philosophique, Historique Et Judiciaire, Depuis La Renaissance Des Sciences en Europe Jusqu'au Dix-Neuvième Volume 1 1845 Ocred

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Judul Asli

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De La Folie: Considérée Sous Le Point de Vue Pathologique, Philosophique, Historique Et Judiciaire, Depuis La Renaissance Des Sciences en Europe Jusqu'au Dix-Neuvième Volume 1 1845 Ocred

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mmim

PATHOLOGIQUE, PHILOSOPHIQUE, HISTORIQUE

TYPOGRAPHIE DE FELIX MALTESTE ET C'e ,

Rue des Deux-Portes-Saint-Sauveur ,

PilllOlOClQDE. PlllLOSOPllIOllE, IlISTORIOUE ET JUDICIAIRE,

DEPVrS LA REIVAISSAIVGE DES SCIENCES EN EUROPE

Jsquad dix-neovime sicle;

DESCRIPTION DES GRANDES PIDMIES DE DLIRE

et rgn dans les Monastres.

EXPOS DES CONDAMNATIONS AUXQUELLES LA FOLIE MCONNUE A SOUVENT DONN LIEU.

Par L.-F GALMEIL,

bon de drouler les archives de la folie

et demontrer la raison ses carts pour lui

A LOINDHES, CHEZ II. BAILLIRE, 219, REGEJNT-STREET,

ty^'voca/' - ^ ^our c/e ,

ty^)^cie'n' ^ormi&r c/e / 0''yc/f^

ty//e7n/'ye </u ô?ie/ c/o c/âcê/cne^' c/e /c ^%ke/yi^ne^

^redcc/^nJ' c/e /a, ^cc?m7U^ifuyrh c/e //cc/fvec^a/czc^^

ty//em/'ye c/c /occ}nc co'ru<iu/ai^c/eJ '^/(ood^icoecf e/' ^^/(oo^icauw

c/e /cc w//e c/e ^ac^ce/rj. ec.

GONTENUS DANS LE TOME PREMIER.

monomaniaques sont souvent condamns mort comme hrtiques. ..... Ibid,

S 111. Dmonoltrie du docteur deline. ^ Condamnation de ce prdi-

S II. La dmonoltrie rgne pidmiquement dans la Lombardie; les

S VII. Hallucinations condamnation dune fameuse abbesse de Cordoue.

S Vlll. Hystro-dinonopathie des religieuses dUvertet,

des villageois de Hammone, des habitans de Houel, des filles

de Nazareth des juives converties Rome des orphelins

A. Lhystro-dmonopathie devient pidmique dans le comt de

hallucinations des filles du couvent de Nomage, au mont de

propagation du mal; la maladie clate Hammone et dans le vil-

lage de Howel. Else Kam et sa mre sont brles 257

Amsterdam. Maladie de Nicole Obry 26'

dans le Haut-Languedoc. Dautres malades y sont condamns des

S III. La dmonollrie se rpand dans tout le pays de Labourd, o elle

malades sont admis faire pnitence Logrogno 470

de celle folie impulsive 503

Berry. Plusieurs dentre eux sont condamns tre trangls, puis

cusent de rendre hommage au dmon. Maladie de madame de

DE LA FOLIE, DE SES LMENS FONCTIONNELS, DE SES PRINCIPAUX

La folie ne peut pas se dfinir pas plus que la raison.

Il y a clans la manire de percevoir, de sentir, djuger,

quil est ou nest pas raisonnable. Dans ltat de sant,

2 LIVRE PREMIER. CARACTRES

et dtermine sur nos organes. On na pas besoin de

let dilTre de celle de la violette ,

de la mme manire sur les avantages des distinctions,

quon doit attacher la pit filiale, lamiti ,

que les facults de lame et de lentendemenl se trouvent

tesse, son amour, sa haine, sa colre, se fier aux motifs

tempte, comme si ses jours taient incessamment mena-

vex par des reveHs ,

lcn croire, lair quil

ses couvertures sont par momens couverts de flammes ou

danimaux dgotans ; ses boissons, les alimens quon lui

peine sil ose se donner le ncessaire dans la crainte dtre

face ses amis et ses proches dans la crainte dtre arrt

livre aux dmonstrations dune joie insense et parat au

cette autre est tourmente pour le sort de ses enfans aux-

blasphmes les plus repoussans ;

fectuent les dilTrcns modes dalination de rentendemen

tude de la folie. Celui-ci est hallucin dont rimaginalion

qu un certain point la supposition des berkeleistcs ,