SENDA TEAM SRL

ASESORAMIENTO Y CAPACITACION

TRATAMIENTO,
ELIMINACION DE AGUAS
RESIDUALES E
INYECCION

Material preparado para: BG Bolivia

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TRATAMIENTO, ELIMINACION DE
AGUAS RESIDUALES E
INYECCION

OBJETIVOS

Analizar el agua proveniente del pozo, tratarla e

inyectar a la formacin sin que efecte dao alguno.

Compatibilizar el agua residual con los requerimientos de

la zona de inyeccin, sobre la base de tratamientos
fsico-qumicos, as mismo el tratamiento biolgico.

El objetivo especfico es cuidar el medio ambiente,

controlando los materiales contaminantes, bajo un
control adecuado de almacenamiento de agua en la
formacin.

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CONTENIDO

I Consideraciones generales
I-II Calidad y anlisis de las aguas
I-III Toma de muestras
I-IV Caracterstica del agua de formacin
I-V Presencia de hidrocarburos en agua

II SEPARACIN DE AGUA
II-I Separacin Primaria o Trifsica

III TRATADOR
III-I Operacin
III-II Descargas

IV TANQUE CORTADOR
IV-I- Usos
IV-II- Principio fsico
IV-III- Estimacin de la altura del rebalse de agua (h3)
IV-IV- Control de la Interfase
IV-V- Conexionado del tanque

V ELIMINACIN DE SLIDOS
V-I Piletas API
V II Filtros
V - III Equipos depuradores de agua (Wenco)
V IV Incrustaciones
V V Bacterias

VI- ELIMINACIN DEL OXIGENO

VI I Procedimientos Fsicos
VI II Procedimientos Qumicos

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VI III Compatibilidad de los Secuestrantes

VII - ALMACENAJE DE AGUA

VIII- PLANTA DE INYECCIN

VIII I Bombas
VIII II Sistemas de distribucin
VIII III Lneas de inyeccin
VIII IV Distribuidores
VIII V Medidores (caudalmetros)
VIII VI Registro de las mediciones

TRATAMIENTO Y ELIMINACION DE AGUAS RESIDUALES

AGUAS RESIDUALES

I Consideraciones generales

Es conocido que durante la explotacin de un yacimiento la produccin de petrleo y/o

gas es acompaada en mayor o menor medida por la produccin de agua de formacin,
la que debe ser separada de dichos fluidos a los efectos de ser utilizada nuevamente en
algunos de los procesos producivos o, en caso de que no sea reutilizada, acondicionarla
para reinyectarla en pozos sumideros de capas utilizadas como almacenaje.

El agua es una de las sustancias ms abundantes e importantes de la tierra. Su frmula

qumica es H2O, que significa dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno. Existe en la
naturaleza en tres estados: slido, lquido y gaseoso, siendo el estado lquido el
predominante. Sus propiedades qumicas son de suma importancia, dado que su poder
solvente causa muchos problemas en los yacimientos de petrleo. Virtualmente disuelve
en cierta proporcin a todas las sustancias inorgnicas como consecuencia de su
estructura molecular, que le permite actuar como un cido a una base y tambin como
un agente oxidante o reductor. Normalmente las concentraciones de las sustancias
disueltas son pequeas, no obstante las constantes fsicas de la solucin son diferentes
de las del agua pura. Ms an, la sustancia disuelta puede contribuir al poder solvente
de la misma, como por ejemplo: el anhdrido carbnico se disuelve en el agua y se

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hidroliza formando cido carbnico, dando una solucin de propiedades cidas que
ataca y disuelve sustancias tales como la dolomita y la caliza.

La explotacin petrolera utiliza agua de diversas fuentes, que pueden caracterizarse de

acuerdo con su salinidad.

Las aguas dulces se obtienen generalmente de ros, lagos, arroyos o pozos de

poca profundidad y su salinidad es baja, del orden de 2.000 ppm (partes por
milln), mientras que el agua de mar tiene un contenido promedio de 35.000
ppm.
El agua congnita presente en las formaciones petrolferas como aguas de
formacin, ha tenido su origen en antiguos mares existentes al momento de la
formacin y migracin de los hidrocarburos. Este agua puede contener sales
disueltas en concentraciones mucho mayores que el agua de mar de la cual se
origin; (pueden existir concentraciones de 200.000 ppm). El cloruro de sodio es
su mayor componente, conteniendo adems sulfatos, carbonatos y bicarbonatos
de sodio, calcio, potasio, etc.Al ser extradas las sales, se producen cambios en
las condiciones de presin y temperatura por lo que es frecuente que precipiten
sales y adquieran cierta turbidez.

Nota: Hemos indicado las concentraciones de sales en ppm, una de las unidades
comnmente usadas para expresar valores en anlisis de agua. Expresa una unidad en
peso de la sustancia disuelta, (soluto) por milln de unidades de peso de la solucin. En
los casos de anlisis de aguas, la unidad es 1 miligramo, por lo que ppm sera 1
miligramo de soluto por cada 1.000 gramos de solucin. (Ya que existe una relacin de
1.000.000 entre ambas).
Tambin es utilizada la unidad miligramos/litro para expresar resultados de anlisis y en
este caso es una unidad en peso (miligramo) dividida una unidad en volumen (litro). En
aguas de bajo contenido de slidos, por ejemplo valores menores a 7.000 ppm, la unidad
ppm es equivalente a utilizar miligramos por litro.

El criterio para calificar un agua residual depende en cierto grado de la naturaleza y

cantidad del contaminante, de su uso posterior y de la cantidad de agua disponible para
la dilucin. En la industria petrolera las sustancias consideradas contaminantes,
presentes fundamentalmente en las aguas de formacin que acompaan a la produccin
de hidrocarburos, son principalmente restos de hidrocarburos, sales y diversos
productos qumicos utilizados,. Desde un punto de vista terico, cualquier cantidad de
petrleo contenido en las aguas residuales, por pequea que sea, puede ser recuperada
antes de eliminar el agua; pero en trminos prcticos y econmicos muchas veces se
establecen valores lmites compatibles con el uso posterior del agua.

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La eliminacin superficial de las aguas residuales por filtrado y descarga en cursos de
agua es una metodologa que ha perdido actualidad, como consecuencia de leyes y
regulaciones gubernamentales debido a su fuerte impacto sobre el medio ambiente y a
las contaminaciones de aguas dulces y potables; por lo tanto ha tomado incremento el
uso de tcnicas por las que la eliminacin de las aguas residuales se realiza por
inyeccin de la misma en formaciones del subsuelo. Esto requiere que las capas
elegidas no permitan una posterior migracin a estratos que contenga aguas dulces
para evitar su contaminacin.

Un proceso tipo de eliminacin de aguas residuales por inyeccin en el subsuelo,

consiste bsicamente en el diseo y montaje de una red de captacin del agua residual,
un centro de recoleccin, las instalaciones para la separacin y tratamiento del agua, y
un sistema de inyeccin propiamente dicho.
Las plantas de tratamiento de aguas residuales generalmente consisten en un conjunto
de instalaciones para aereacin, (se utiliza para eliminar los gases disueltos y oxidar al
hierro, manganeso y sulfhdrico disueltos), coagulacin qumica, (a los efectos de la
eliminacin del material coloidal en suspencin y compuestos finos e insolubles de
calcio y magnesio), sedimentacin y filtracin (tambin a los efectos de eliminar
slidos) y almacenaje del agua tratada. Para el caso de problemas bacterianos debe
disponerse de aparatos adecuados para la dosificacin de cloro u otro bactericida, como
asimismo cualquier otro producto bactericida disponible en el mercado.

Estos procesos se pueden realizar en sistemas denominados abiertos o cerrados.

En el sistema abierto el agua es expuesta a la atmsfera entrando en contacto con el aire

y con la luz, por lo que puede modificarse el equilibrio qumico y liberarse el anhidrido
carbnico disuelto, sulfhdrico, metano y otros gases. En muchos casos el agua es
aereada para eliminar gases o introducir oxgeno, siendo comn que las aguas
provenientes de ros, lagos, ocanos estn saturadas con aire y se operen en sistemas
abiertos. Una ventaja es que se pueden almacenar grandes volmenes en piletas abiertas,
estabilizando el sistema y sedimentando las partculas en suspensin y disminuyendo de
esta manera la carga sobre los filtros, mientras que una desventaja sera que al introducir
oxgeno se torna corrosiva y obliga a eliminarlo antes de enviarlo al sistema de
inyeccin.
Mientras tanto, en el sistema cerrado el agua nunca entra en contacto con la atmsfera,
manteniendo su equilibrio qumico, por lo que generalmente requiere de un tratamiento
mnimo con el objeto de evitar su contacto con el oxgeno del aire y la prdida de gases
disueltos. Con el objeto de mantener el sistema libre de oxgeno, se almacenan en
tanques cerrados con un colchn de gas natural a muy baja presin en el espacio de los
vapores en la instalacin respectiva. Generalmente un sistema cerrado se usa con aguas
provenientes de pozos o en aquellos en que se reinyecta el agua producida.

I-II Calidad y anlisis de las aguas

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La determinacin de la calidad del agua para ser inyectada en una formacin, normalmente
incluye, la cantidad de slidos en suspensin, el nmero de bacterias presentes y su
corrosividad, pero en definitiva ser el carcter de la roca recipiente la que influir en la
fijacin de los parmetros, como por ejemplo ocurre cuando una roca de baja porosidad y
pequeo tamao de poros requiere un agua de inyeccin con muy pocos slidos, mientras
que altas porosidades y poros grandes admiten una mayor cantidad de slidos en suspensin.
Por lo tanto, el uso particular de un agua, determina los requisitos fsicos y qumicos que
debe reunir siendo sus propiedades influenciadas por el tipo y cantidades de sustancias
disueltas; en consecuencia su composicin debe ser determinada por anlisis qumicos y sus
propiedades fsicas, mediante mediciones apropiadas. El contenido de slidos debe ser muy
bajo cuando el volumen a inyectar es muy alto.

Para la mayora de las aplicaciones es suficiente un anlisis rutinario, consistente en

mediciones de pH, alcalinidad, densidad, y resistividad especfica, conjuntamente con
las concentraciones de iones cloruro, sulfato, carbonato, bicarbonato, calcio, magnesio,
sodio, hierro, slice soluble y slidos totales.

Entre los componentes principales que se pueden encontrar en el agua, se pueden

mencionar a los siguientes:
Calcio: Algunas aguas de yacimientos contienen hasta 32.000 ppm de ion calcio.
Es de suma importancia porque con carbonatos o sulfatos forman e
incrustaciones slidas.
Magnesio: Al igual que el calcio generalmente representa un porcentaje menor
de los slidos disueltos, pero pueden combinarse con el ion carbonato y
depositar incrustaciones.
Sodio: Las aguas de formacin contienen con frecuencia altas concentraciones
de ion sodio, pero generalmente no forma precipitado con los otros iones
presentes.
Cloro: Es otro de los componentes principales en las aguas, tanto dulces como
de formacin.
Sulfatos: El ion sulfato puede estar presente en cantidades relativamente grandes
y puede formar con el calcio el sulfato correspondiente.
Carbonatos: Los iones carbonato y bicarbonato estn generalmente presentes en
concentraciones relativamente pequeas pero son extremadamente importantes
por la deposicin de incrustaciones.
Bario: Forma compuestos insolubles con los iones carbonato y sulfato. Si las
aguas de formacin contienen bario precipitar sulfato de bario insoluble.

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 Anhidrido carbnico: Es importante desde el punto de vista de la naturaleza
corrosiva de las aguas que lo contienen.
cido sulfhdrico: Su presencia normalmente indica que el agua tendr una
accin corrosiva sobre el metal. Puede ser producido directamente por la accin
de las bacterias sulfato reductoras, con la corrosin resultante en las caeras de
entubacin y lneas de conduccin.
Hierro: De pequeas concentraciones en este tipo de aguas. No obstante
conviene determinarlo porque su presencia puede indicar un proceso de
corrosin que avanza, para lo cual se debe conocer su concentracin en el agua
en los momentos previos a la inyeccin.
Oxgeno: El agua que contiene oxgeno disuelto es potencialmente corrosiva.
Para su determinacin se debe extremar las precauciones en la toma de las
muestras, para que no se volatilice el oxgeno contenido.

Adems de las determinaciones qumicas de los elementos mencionados, se realizan

como rutina ciertas determinaciones fsicas para conocer, por ejemplo, las siguientes
propiedades y contenidos:
Microorganismos: Tales como algas, hongos y bacterias. El nmero y tipo de
bacterias presentes en un agua para inyectar afectan su calidad, por cuanto
contribuyen en la corrosin de las instalaciones y/o producen taponamientos.
Las bacterias sulfato reductoras utilizan el oxgeno del ion sulfato, produciendo
cido sulfhdrico. Por lo tanto, un incremento del cido en el agua es indicativo
de la presencia de estas bacterias. El recuento total de bacterias es indicativo del
nmero total de especies presentes, cuyo desarrollo en gran magnitud conduce a
colonias capaces de tapar las arenas de los pozos y obstruir las caeras de
conduccin. Se realizan exmenes microscpicos y ensayos microbiolgicos
para identificar y contar el nmero de organismos presentes.

Peso especfico: Es indicativo de la cantidad de slidos disueltos y una

comparacin de estos valores da una idea de sus respectivas salinidades.

Slidos en suspensin: Pueden estar constituidos por granos de arena, productos

de corrosin, azufre o coloides. Si estos materiales ingresan en los pozos
inyectores, pueden obturarlos al punto de taparlos definitivamente. Estos slidos
estn presentes finamente divididos y no detectables por visin directa, por lo
que generalmente se los identifica por filtracin utilizando membranas que
actan como tamiz reteniendo los slidos en superficie (tambin residuos de
destilacin).

Temperatura: Es una de las mediciones ms importantes, dado que es esencial

para la expresin de otras propiedades, peso especfico, el pH y el contenido de
oxgeno.

I-III Toma de muestras

Es indiscutible la importancia de un buen anlisis del agua, dado que conforme a sus
resultados se programan los tratamientos necesarios para solucionar diversos problemas
presentes en su utilizacin. Para ello es indispensable que sea obtenida una muestra

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representativa para ser sometida al anlisis. El mtodo ms preciso y sensible pierde
significaci6n frente a una muestra mal tomada y que no representa al agua del sistema
examinado. El anlisis que se realice representar a la muestra de agua en el momento
del anlisis, por lo tanto es de primordial importancia la obtencin de una muestra
representativa del total del agua para analizar.

Cantidad de muestra.

El volumen necesario para un anlisis, depende de la cantidad de componentes disueltos

y del nmero de determinaciones que se quieran realizar y el tipo de anlisis a efectuar.
Si solamente se desea determinar uno o dos constituyentes en suficiente una muestra
pequea. En cambio para un anlisis standard la cantidad es mucho mayor. Siempre es
conveniente contar con muestra en exceso. Para la mayora de los anlisis es adecuado
un mnimo de dos litros, pero en casos singulares en que deben realizarse trabajos
especiales es recomendable consultar el analista sobre la cantidad necesaria. Si deben
realizarse exmenes bacteriolgicos deben utilizarse recipientes esterilizados y tcnicas
de toma de muestras adecuadas a determinar por los especialistas.

Recipientes para envo de muestras.

Los recipientes metlicos, tales como envases de hojalata o de hierro, no se usan para el
manejo de muestras de agua, dado que normalmente se corroen y contaminan la muestra
o ms an pueden perderla. Ms adecuados son los recipientes de vidrio o de plstico.
Los primeros requieren proteccin contra las roturas en el transporte, en cambio los
otros no. Los recipientes de plstico tienen la desventaja que son opacas y no puede
determinarse el aspecto de la muestra. Los recipientes de vidrio deben limpiarse antes
de ser usados con mezcla sulfo-crmica, permanganato alcalino o cido clorhdrico
concentrado; enjuagados con agua destilada y secados. Si no es posible realizar este
proceso previo, como generalmente sucede en el campo, se recomienda lavarlos
prolijamente con detergente, enjuagarlos con agua y previamente a la recoleccin de la
muestra enjuagarlos por lo menos tres veces con el agua que se enviar a analizar en el
momento de su recoleccin. En el caso de ser necesario determinar pequeas cantidades
de sodio o slice se recomienda utilizar recipientes de plstico por cuanto el agua puede
disolver estos elementos en los recipientes de vidrio. No deben usarse tapones
metlicos, siendo muy recomendables los tapones de plstico.

Recoleccin de una muestra de planta o de produccin.

No es fcil describir todas las condiciones bajo las cuales debe tomarse una muestra de
agua. No obstante es posible sealar unos pocos principios cuya aplicacin prctica
pueden asegurar una buena muestra.
El punto donde se toma la muestra es importante. En un pozo no es sencillo obtener una
muestra del fondo, de manera que la mayora se obtienen en las instalaciones de
superficie. Para asegurarse que esta es representativa del agua que se encuentra en el
fondo, debe hacerse producir el pozo a su caudal normal hasta que este sea uniforme. En
un sistema de distribucin de agua, las muestras se tomarn en el punto de inters o muy
cerca de 1, pero es de suma importancia que la misma sea obtenida en las condiciones
normales de operacin del sistema. Es decir que si un sistema de conduccin de agua
opera normalmente circulando, la muestra no debe tomarse cuando est parado.

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Por ejemplo: si debe tomarse una muestra para determinar corrosividad cuando fluye a
travs de un tubing de produccin, la misma debe obtenerse en la boca del pozo, no
luego de haber pasado por un calentador o en el tanque de la batera.
Cuando se toma una muestra de agua en un tanque, es recomendable tomar muestras del
fondo, medio y superficie.
Para tomar muestras de caeras de conduccin es conveniente colocar en el robinete o
vlvula que se utilice, un tubo de goma en su boca de descarga e introducirlo en el
recipiente donde se recoger la muestra hasta que su extremo est sobre el fondo. El
recipiente deber haber sido enjuagado previamente tres veces con el agua a muestrear.
Luego de haberse llenado el recipiente, se deja derramar no menos de diez veces su
volumen y se retira lentamente la manguera manteniendo la circulacin de agua. Se tapa
inmediatamente el recipiente para evitar el contacto con el oxgeno atmosfrico y
minimizar la prdida de gases disueltos. Para analizar gases disueltos se recomienda el
uso de tubos especiales recomendados por las normas (ASTM por ejemplo) en donde el
extremo conectado a la botella recipiente se debe colocar a mayor altura que la vlvula
de la caera por donde se toma la muestra. Junto con cada muestra debe enviarse un
rtulo o etiqueta donde se registra las referencias necesarias para identificar las muestras
y el punto donde fue tomada.

Toma de muestras en pozos.

Deben tomarse una serie de precauciones en la recoleccin de muestras de agua durante

la perforacin o terminacin de pozos. Los ensayos con ensayadores de capas estn
sujetos a contaminaciones. Durante la perforacin una cierta cantidad del agua filtrada
de la inyeccin penetra en las formaciones desplazando los fluidos contenidos y en
consecuencia esta agua es el primer fluido que retorna al pozo en los ensayos de capas.

Cuando se usan inyecciones saturadas con sal, el filtrado devuelto ser altamente salino
y puede contener mayor cantidad de sales disueltas que el agua de formacin.
Inversamente, el filtrado de inyecciones preparadas con agua dulce tendr un bajo
contenido de sales disueltas. La recoleccin ya sea de filtrado de la inyeccin o mezclas
de filtrado y agua de formacin puede conducir a conclusiones errneas si se la elige
como muestra representativa de la formacin. Para que un ensayo de formacin sea
concluyente y pueda obtenerse una muestra representativa del agua de formacin debe
eliminarse totalmente el agua externa.

Tiempo transcurrido entre la toma de muestra y su anlisis.

Este tiempo debo ser mnimo. Para algunas determinaciones y mediciones los mejores
resultados son los obtenidos de inmediato junto al punto de toma de muestra. El tiempo
en que una muestra se mantiene estable y es representativa depende de las
caractersticas intrnsecas del agua.
Las aguas que contienen microorganismos estn particularmente expuestas a
alteraciones.
El crecimiento de estos organismos puede retardarse manteniendo la muestra en la
oscuridad y en un refrigerador hasta el momento en que sea analizada. Los siguientes
tiempos de reposo se aceptan como lmite mximo para la obtencin de anlisis
qumicos y mediciones fsicas confiables:

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Aguas no contaminadas con bacterias. . . .............. 72 horas
Aguas ligeramente contaminadas con bacterias........ 48 horas
Aguas contaminadas con bacterias..........................12 horas

Ciertas compaas disponen de laboratorios mviles para el anlisis de aguas, cuando la

toma de muestra es crtica y ha sido demostrado que esta prctica es muy til en los
programas de recuperacin secundaria.
El uso del agua de formacin en los procesos de inyeccin de fluidos como elemento
principal es muy utilizado en todo el mundo en los proyectos de Recuperacin
Secundaria de yacimientos de petrleo, procesos que si bien comenzaron en el ao 1930
con las primeras experiencias de campo, se generalizaron a partir de la dcada de los 50
y hoy constituyen una de las tcnicas de produccin de petrleo ms utilizadas.
Seguramente las razones de esta generalizacin en el uso del agua de formacin para
Recuperacin Secundaria habr que buscarlas, entre otras razones, en la disponibilidad
del agua de formacin a partir de su separacin de los otros fluidos producidos y su
eficiencia para el desplazamiento del petrleo a partir de su inyeccin en la formacin
productiva.
La siguiente figura muestra un esquema de un sistema de Recuperacin Secundaria.

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I-IV Caracterstica del agua de formacin

El agua de formacin producida con el petrleo, que se obtiene como excedente en los
procesos de separacin o deshidratacin del crudo, es el fluido que generalmente se
utiliza para la inyeccin a pozos.
Este tipo de agua vara enormemente en su composicin, segn su origen y, por
consecuencia, los tratamientos aplicados para su eliminacin difieren mucho entre ellas
a tal punto que se podrn encontrar aguas con un contenido de 35.000 PPM y otras con
5.000 PPM de sales.

Temperatura, depende de la profundidad del yacimiento y del gradiente

geotrmico correspondiente a la cuenca de que se trate.
Salinidad, caracterstica propia del acufero, variable normalmente entre 1-
250gr/litro.
PH, puede presentarse de 5.5 a 8.5. Resultando ms bajo cuando el gas asociado
contiene
CO2 o H2S. Posteriormente a una desgasificacin, el PH se eleva por el
desprentemperaturas o petrleo.
Densidad y Viscosidad, dependientes de la salinidad y temperatura del agua,
Variables entre 1 a 1.15 gr/cm 3 para la densidad, y 1.2 a 0.3 centiPoises para la
viscosidad.

I-V Presencia de hidrocarburos en agua

En las mezclas producidas, los hidrocarburos pueden presentarse en el agua en forma

libre o emulsionado. Al determinar correctamente su presencia, se podr definir u
optimizar el tratamiento adecuado.

Petrleo Libre

Est formado por una dispersin de glbulos oleosos de tamao superior a 150 m.
Cuanto mayor sean estos glbulos, mayor ser su velocidad de separacin.

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Las experiencias en probetas mayores, permiten observar el decantamiento del agua y
su separacin del petrleo, pudindose considerar al separado dentro de los 15 minutos,
como petrleo libre.

Emulsiones

Los glbulos oleosos se encuentran dispersos en una fase acuosa, existiendo dos
parmetros a considerar, uno la reparticin granulomtrica (se mide con contador
Coulter para tamaos mayores a 50 m, o con Lser); otro el potencial zeta que evala
la densidad de la capa difusa de iones que rodean al glbulo oleoso.

Una forma prctica para realizar evaluaciones de la estabilidad de la emulsin, es

mencionada anteriormente cmo experiencias en probetas, donde es posible medir el
desprendimiento esttico, midiendo la concentracin en peso de los hidrocarburos
subnadantes a distintos intervalos de tiempo.

La pendiente de la curva as trazada, es proporcional a la velocidad de la separacin, y

por lo tanto, al dimetro de partculas que ascienden en dicho perodo. Esto permite
establecer la posibilidad que tiene la emulsin de desaparecer luego de un perodo
determinado (tiempo de residencia).

Las emulsiones ms groseras (25-150 m) tienen sus glbulos con poca o escasa carga
elctrica. En todo momento, estas partculas pueden entrar en contacto entre ellas,
coalescer en una de mayor dimetro, cuya velocidad de separacin crecer rpidamente
(en funcin al cuadrado de su dimetro).

Las emulsiones ms finas (0,5-25 m) se comportan en el agua como coloides. En la

periferia de estas partculas, los compuestos disueltos forman una doble capa elctrica
de dipolos orientados, una de stas constituida por una nube difusa de iones negativos
que crean una diferencia de potencial entre el lquido y ella misma (potencial zeta). Por
sta razn estos glbulos cargados negativamente, tienen tendencia a la repulsin
mutua, estabilizando la emulsin y requiriendo as un tratamiento fsico-qumico.

Emulsiones mecnicas, corresponden a una dispersin de glbulos oleosos con tamaos

de 5 a 50 micrones. El ensayo indica generalmente rendimientos de 80 a 90% o
superiores en 24 hs. Como se ve este tipo de emulsin presenta una limitada estabilidad
en el tiempo y pueden ser rotas por procesos trmicos relativamente sencillos. La
estabilidad aumenta cuanto ms fina sea la emulsin y mayor el peso molecular de los
hidrocarburos presentes.

Emulsiones con tendencia qumica, el tamao de las partculas involucradas es de 5 a

20m. El ensayo de desprendimiento esttico da generalmente valores de entre 65-80%
en 24 horas. Estas gotas generalmente no suben hasta la superficie del agua que las
contiene. En origen, son emulsiones mecnicas producto del corte de un film oleoso,
pero en presencia de compuestos emulsionantes naturales y en alta temperatura; la
alcalinidad de las aguas favorece la formacin de emulsiones qumicas. Son tpicas de
yacimientos de crudos pesados.

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Emulsiones qumicas, son conocidas as, cuando el tamao de las partculas es de 1 a 5
m y el test de desprendimiento arroja valores inferiores a 65% en 24 horas.
Tambin se trata de rotura de un film oleoso, pero en presencia de tensoactivos, como
detergentes, aminas orgnicas, jabones de metales polivalentes, sulfito de sodio y
potasio.

En yacimientos donde el desemulsionante de proceso se aplica en los pozos o

separadores, la emulsin resultante en el agua a tratar ser qumica o con tendencia
qumica.

Estas emulsiones no pueden ser rotas por procesos fsicos simples (coalescencia,
flotacin,etc.), la rotura de la emulsin se logra por el agregado de un electrolito
(coagulacin completa que precipita a los agentes estabilizantes).

II SEPARACIN DE AGUA

En este trabajo, se desarrollar un proceso estndar con las formas ms generalizadas

por su conveniencia econmica y buenos resultados en la calidad del agua resultante
que, en mayor o menor medida, se puede aplicar en todos los yacimientos.
Normalmente los equipos de separacin de agua como tanques cortadores, lavadores,
separadores de agua libre, tratadores y tanques en general, drenan el agua a un sistema
colector general que se conecta a piletas API como ltima etapa de separacin del
sistema.

II-I Separacin Primaria o Trifsica

En las instalaciones de los campos de produccin se realiza un primer paso de

separacin, donde se trabaja sobre las tres fases extradas; el gas, el hidrocarburo liquido
y el agua. Se cumple mediante principios de separacin fsica, por la influencia de la
fuerza de gravedad, manifestndose ante la diferencia de densidades de las fases.
Los resultados ms importantes se obtienen sobre mezclas decantables en ciertas
condiciones de velocidad, presin y temperatura; no manifestndose en hidrocarburos
muy livianos, o no solubles pero finamente divididos.

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Separacin Gas-lquido:

La primera separacin es producida por la liberacin del gas al ingresar la mezcla al

equipo, es este tipo de separacin se estableceran las condiciones impuestas en la
norma API 12J (oil-gas separation). En esta etapa se produce agua de formacin
saturada en gas a la presin de separacin. El metano no es el nico gas disuelto, pero s
el ms soluble y cuya presin parcial resulta la ms elevada dentro de los gases
naturales (hidrocarburos gaseosos).

Separacin Lquido-Lquido:

La segunda separacin tambin tiene lugar mediante la diferencia de densidades entre

las dos corrientes acuosas. Para ste caso tambin se deberan seguir los lineamientos de
la Norma API, Pub. 421 (Design and Operation of Oil-Water Separators). Dicha norma
indica que se pueden remover eficientemente glbulos de hidrocarburos libres de
tamaos mayores a 150m, en separadores gravitatorios sin placas.

Los factores que influyen sobre el rendimiento de un equipo de sta naturaleza son:

Temperatura del lquido.

Densidad y tamao de los glbulos oleosos.
Cantidad y naturaleza de la materia en suspensin.

Es conveniente establecer que, ante la amplitud de variables que se presentan en las

mezclas de lquidos (petrleo-agua), y materias en suspensin, la eficiencia de los
separadores por gravedad, se determina empricamente, aunque lo establecido por las
normas API y por experimentacin, permitan un clculo aproximado terico de los
resultados, para la eliminacin de glbulos de hidrocarburos de tamaos mayores a
150 micrones. En todo caso, la nica condicin que podra ser lgicamente exigible es
el cumplimiento de la Norma API para el diseo.
En separadores trifsicos cmo el que se observa en la figura, son determinantes las
condiciones de operacin, las que se deben equilibrar segn las caractersticas de cada
mezcla en particular.
Para lograr este objetivo, es necesario ejercer un estricto control sobre la calidad de los
fluidos descargados, regulando los niveles y los tiempos de residencia de las distintas
fases.

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La mezcla ingresante a las instalaciones de eliminacin de agua, que provenga
directamente de los pozos, requerir de equipos de separacin trifsicos.

Cuando stos equipos no estn diseados para la separacin del agua, o cuando el
lquido bifsico es bombeado desde instalaciones satlites, es prctico el uso de equipos
como FWKO, Tanques Lavadores e inclusive, si las condiciones del fluido lo requieren,
de Tratadores Trmicos o Termoelctricos.

No siempre los mismos descargarn el agua separada a las piletas atmosfricas

comnmente denominadas API (por su diseo Normalizado), es posible en casos muy
especiales, el diseo de sistemas donde las condiciones permiten descargar total o
parcialmente el agua de los equipos separadores a los tanques de almacenaje para su
posterior inyeccin.

Los equipos o recipientes separadores bifsicos o trifsicos para la obtencin del agua
separada, requieren como se mencion anteriormente, del control de la altura de los
niveles para un equilibrado funcionamiento. Este control determinar, por un lado el
tiempo de residencia de cada una de las fases, pero por otro lado favorecer o no, el
perodo de lavado para el que algunos equipos son diseados.

Existen entonces dos conceptos fundamentales para ejercer el control de niveles, sobre
todo al respecto de la interfase agua-petrleo.

Flotantes de interfase o diferenciales, calibrados para flotar en agua y no en

petrleo. Permiten una sencilla operacin, de estrecho rango de trabajo,
adaptable a recipientes como separadores trifsicos o FWKO (separadores de
agua libre).
Columna Diferencial, o principio de vasos comunicantes, comnmente utilizado
en Tanques Lavadores o Cortadores, algunos diseos de Separadores de Agua
Libre e inclusive es bsicamente uno de los principios de funcionamiento de las
piletas API. Si bien es de una complejidad mayor, permite rangos ilimitados de
alturas de los niveles.

Bsicamente radica en el principio de Pascal, comparado en dos columnas comunicadas

(vasos comunicantes), donde a una misma altura en ambas, las presiones estarn
equilibradas. En tal caso, si una de las columnas est compuesta de dos lquidos de
diferente densidad, para conservar la igualdad deber forzosamente variar la altura.

El clculo entonces del valor de altura de la fase petrleo, depender de las alturas
totales de cada una de las columnas y de las densidades de los fluidos que las
componen.

As tambin teniendo la altura total de la columna 1 y la altura de la fase petrleo, es

posible determinar la necesidad de altura de la columna 2 (rebalse en un tanque lavador,
o nivel de agua en algunos Separadores de Agua Libre).

16
Este sistema permite establecer la diferencia entre las alturas de rebalses en una pileta
API, para mantener un colchn (o altura y por lo tanto volumen) de petrleo deseado.

IV-V- Conexionado del tanque

Inertizado

Es conveniente que el desgasificador mantenga una conexin que ecualice las presiones
entre el mismo y la parte superior del tanque, logrando que dicha zona permanezca
como una capa de gas, evitando el acceso de aire. Asimismo, que la parte superior de la
pierna disponga tambin de una conexin al tanque, necesaria para provocar el corte
del sifn sin que entre aire a oxigenar el agua del rebalse.

Entrada de produccin

Existen diversas formas y diseos de entradas, todas ellas concurren a respetar los
principios de funcionamiento necesarios para estos casos, ingreso con la menor
turbulencia y la mayor dispersin. Probablemente pasando por un calentador.

Salidas

La salida de petrleo ser un simple rebalse fijo que puede encontrarse de diferentes
caractersticas. Puede ser externo o interno. Solamente se podra recomendar un

17
dimetro suficiente para que no proponga una prdida de carga que haga muy lenta la
evacuacin del lquido sin presin.

La salida de agua situada en la parte ms baja del tanque, debe presentar desde su
nacimiento la caracterstica fundamental de no provocar arrastres de la produccin
entrante. Es conveniente que la misma posea una pierna regulable (en caso de no tener
control sobre una interfase variable a conveniencia por otro sistema) atendiendo a la
negatividad de proponer notables prdidas de carga o deposiciones de carbonatos.

Es conveniente tener una salida manual que se encuentre por debajo del nivel interfase
mnimo a fines de poder desalojar cualquier colchn de emulsin que pueda formarse en
accidentalmente, alineado a un tanque que permita su recuperacin y retratamiento.

V ELIMINACIN DE SLIDOS

El agua, en condiciones obtenidas al momento posee en general slidos, contaminacin

de hidrocarburos, sales disueltas, y en algunos casos oxgeno y anhdrido carbnico o
bixido de carbono. Todos elementos que producirn graves problemas si son
inyectados. Para mejorar el agua y extraer de ella gran parte de los componentes
nocivos para la inyeccin, deben aplicarse tratamientos fsicos y qumicos que mejoren
las condiciones originales para modificar el producto, convirtindolo en agua apta para
inyectar en la formacin sin problemas.

Otro inconveniente para resolver es la gran facilidad que tiene el agua, para desarrollar
colonias de bacterias, que de no tratarse, adems de la corrosin del hierro que
produciran, pueden llegar a obstruir la formacin o parte de ella, impidiendo total o
parcialmente, la inyeccin a esa capa.

Es muy importante que el supervisor de produccin asuma con absoluta responsabilidad

la importancia que tiene la inyeccin de agua con la calidad preestablecida y respete
absolutamente los valores y parmetros establecidos.

Las recomendaciones precedentes son para tener en cuenta con mucha atencin, porque
habitualmente se considera al manejo del agua como algo sin demasiada importancia y
aunque las mediciones indiquen una mala calidad de la misma, los problemas no se
presentarn en forma inmediata y no aparece en principio ninguna complicacin, es
decir las consecuencias no se manifiestan rpidamente, pero con el tiempo la mala
calidad del agua y de la operacin puede llegar a provocar altos costos de operacin y
hasta el fracaso del proyecto.

Para dar una idea de magnitud al comentario, se puede calcular que si el agua inyectada
tiene un contenido de slidos de 200 PPM (partes por milln) ingresa al pozo, un metro
cbico de slidos cada 5.000 metros cbicos de agua. Si se deben inyectar en
determinada capa 20.000 m3, se habrn incorporado 4 m3 de slidos que seguramente
generarn problemas de taponamientos o restriccin que se manifestarn en el aumento
significativo de la presin para poder inyectar el caudal programado. En muchos casos
no se puede cumplir con el programa de inyeccin y ser necesario aplicar costosos
tratamientos a la capa afectada.

18
V-I Piletas API

El fluido, desde que ingresa en la planta, va decantando slidos en la medida que

cambia su velocidad de transporte y la prueba est en la acumulacin de arena y barro
que se encuentra en el fondo de tanques, separadores y tratadores, cuando se
inspeccionan.
El proceso de deshidratacin se completa en las plantas con el pasaje del agua eliminada
por una pileta que se construye en hormign, y que habitualmente se la denomina pileta
API. Esta instalacin si bien permite una mayor oxigenacin del agua, cumple la
finalidad de quitar los restos de hidrocarburos y de slidos que pudiera contener.
El principio de funcionamiento de una pileta API es el de separacin en un medio
lquido, donde lo ms denso ir al fondo y, por el contrario, flotar todo aquello que sea
ms liviano que el agua que lo transporta. Claro est que para que se cumpla, debe
aquietarse el flujo, considerando que cuanto mayor tiempo permanezca en la pileta,
mayor capacidad de separacin tendr el equipo.

En la figura se ve una vista de la planta y un corte de un modelo de pileta API, donde se

puede observar la entrada del agua proveniente de los equipos de deshidratacin que,
luego de pasar por una malla filtro, entra en un contenedor de gran volumen. En el
mismo se producir la separacin, para luego salir el agua por abajo y los restos de
hidrocarburos por un colector.

El agua obtenida en la salida tiene menor cantidad de slidos, aunque an as ser

demasiado para incorporarlo al sistema de inyeccin.

19
Cada operacin maneja distintas cantidades pero para ejemplificar la explicacin, se
adoptarn valores que no sean exagerados ni escasos, asumiendo que en la entrada a la
planta el agua tena 1000 PPM, en la entrada a la pileta API 300 PPM y en la salida de
la misma la lectura es de 200 PPM.

El proceso de separacin, como todos los que se han visto, consiste en aquietar el fluido
para que, aunque lenta, se produzca la precipitacin de los pequeos slidos contenidos.
Estos, debido a su pequea masa, no se separarn mientras el fluido est en movimiento,
porque sern arrastrados por la corriente.
Uno de los tratamientos simples posteriores a las piletas API, puede ser la construccin
de piletas con la suficiente capacidad como para retener el agua durante cinco das, las
que se pueden hacer en el terreno con fondo y laterales de materiales plsticos aislantes
e impermeables para evitar la filtracin y consecuente contaminacin.

La falta de movimiento y la instalacin de la toma en las proximidades de la superficie

del agua, asegurarn la prdida de un importante porcentaje de los slidos contenidos,
por lo que en el hipottico caso del ejemplo asumido, saldr de la pileta de decantacin
con 100PPM, compuesto casi totalmente por restos de hidrocarburos.

V II Filtros

Otra forma de retener los slidos es mediante el uso de grandes filtros de arena con
granulometra controlada, instalados en serie al flujo, con el tamao de los granos
adecuados a las partculas a retener.

Los modelos de filtros que se muestran en la figura I-3 son convencionales, aunque se
debe tener en cuenta que se puede desarrollar un diseo para cada necesidad y que
existe gran cantidad de modelos para atender diferentes necesidades.

En este proceso, los slidos se irn acumulando en los filtros y el circuito est preparado
para lavarlos con una corriente de flujo inverso, que se aplica toda vez que la diferencia
de presin entre la entrada y la salida aumenta por sobre los valores regulares.

Desde ya que los manmetros que miden la presin antes y despus del filtro se deben
verificar peridicamente y su funcionamiento debe ser confiable.

Otro tipo de filtro est diseado para cambiar la arena cuando se contamina, pero ese
modelo es de costo alto de mantenimiento, y se usa en casos donde por las condiciones
no se pueden usar los de limpieza inversa.

Es muy importante efectuar ensayos fsico-qumicos de alta calidad para determinar con
precisin el equipamiento y metodologa para la eliminacin de slidos.

Existen enormes diferencias entre las aguas de distintos yacimientos y en el proceso de

la separacin del crudo; por lo tanto en muchos casos solamente con un buen tiempo de
permanencia en piletas o recipientes de aquietamiento se logra acondicionar el agua
para que con un pequeo proceso posterior, se pueda ingresar al circuito de inyeccin.

20
Equipos cerrados de grandes dimensiones como coalescedores, precipitadores etc.
Existen en el mercado y se disean acorde a las necesidades. De todas formas las
compaas que manejan proyectos de grandes volmenes de inyeccin (sobre los 60.000
barriles/dia) utilizan los mtodos ms simples y que en la mayora de las operaciones,
dan excelentes resultados.

Habitualmente, es simple la eliminacin de la mayora de los slidos, salvo que

se presenten en forma coloidal.

V - III Equipos depuradores de agua (Wenco)

El agua, tomada de las piletas de decantacin donde se asumi que sala con 100 PPM,
puede llegar a condiciones mejores tales como 20 PPM o menos, (considerando ptima
5
PPM), tratndola en un depurador, el que se ocupar de eliminar, por un proceso de
floculacin y coalescencia, las pequeas partculas de slidos e hidrocarburos.

21
El equipo se compone de un recipiente cerrado, con cuatro o ms compartimentos, que
tiene la forma de una pileta de chapa de hierro que se usa en los equipos de perforacin
y terminacin para contener el barro o fluidos de circulacin. Se mantiene lleno por la
accin de un flotador y una vlvula de salida, para abrir y cerrar el drenaje de agua,
manteniendo el equipo con un nivel alto y constante.

Por la parte inferior se introduce una lnea de gas con regulacin y unas toberas que
permiten la salida del gas con muy baja presin, de tal manera que se produce la
formacin de pequeas burbujas. En la parte superior y en forma vertical, se encuentran
instalados tantos motores elctricos como compartimentos tengan el equipo, con un eje
tambin vertical que transmite el movimiento de rotacin a unas paletas solidarias al
mismo.

El movimiento de las paletas a bajas revoluciones, dispersa las burbujas formadas,

forzndolas a recorrer en forma proporcional con muy buena distribucin toda la masa
de agua, en movimiento ascendente. Tales burbujas arrastrarn las pequeas partculas,
floculando los cuerpos con el hidrocarburo y formando aglomeraciones para terminar en
una coalescencia que formar una pelcula sobre el pelo de agua.

Otras paletas de arrastre con motores de menor potencia, accionan una especie de
barredores que corren por la superficie, empujando la pelcula de slidos e
hidrocarburos hacia una especie de embudo colector que descargar a un drenaje, el que
regresa por caeras a la pileta API. El burbujeo del gas arrastra adems, en su viaje
ascendente, a las molculas de oxigeno inestables y libres que pudiera tener el agua y
tambin, si existiera, el sulfuro de hidrgeno y anhdrido carbnico.

Estos equipos se disean para tratar entre 1.000 y 100.000 barriles por da y, bien
operados, brindan un excelente servicio y permiten obtener el agua en optimas
condiciones para inyectar.

22
En algunos casos y para asegurar la absoluta ausencia de oxgeno libre, se inyecta a la
salida algn producto secuestrante tal como el sulfito de sodio.

El recipiente del depurador, es absolutamente cerrado y desde aqu en adelante el agua

no debe tomar contacto con la atmsfera para evitar la incorporacin de oxgeno.

V IV Incrustaciones

Dentro del tratamiento de las aguas, tambin se debe mencionar la accin qumica para
eliminar o inhibir la deposicin de incrustaciones en las caeras, de sales como el
carbonato de calcio y otras que se encuentren disueltas en el agua y pueden producir
obstrucciones y/o corrosin. Utilizndose productos Inhibidores y Dispersantes de
Incrustaciones (generalmente asociacin de fosfonatos).

La posible cantidad de sustancias disueltas e en solucin en el agua, tendern a

cristalizar y precipitarse por tres razones comunes en los procesos de campo conocidos:
1. A las sustancias mencionadas se las puede denominar iones, o de acuerdo al
signo de su carga cationes (+) y aniones (-). Estos iones, mantienen entre s un
equilibrio en la naturaleza (al respecto de su interaccin). Cuando el agua
entonces, se mezcle con otra que contenga un exceso de uno de los iones,
alterando su concentracin, sobrepasar los valores de solubilidad de las sales
a sa presin y temperatura, comenzando a formar los cristales y su
precipitacin.
2. Se modificar el producto de solubilidad ante las variaciones de temperatura.
Es as que el aumentar la temperatura, ocasionar la precipitacin.
3. Se modificar el producto de solubilidad con las variaciones de presin del
sistema, en consecuencia una mayor presin favorece la solubilidad.

Es importante considerar entonces en un proceso de tratamiento de agua, que una

disminucin del contenido de CO2 (necesario por otro lado) disminuir la solubilidad del
carbonato precipitndose, as tambin el aumento de temperatura provocar idntico
resultado.

Para un buen resultado de la dosificacin de inhibidores, se deben tener en cuenta dos

factores importantes:

El inhibidor deber estar presente en el agua cuando el cristal de la sal comience

a formarse, y as poder actuar con mayor efectividad. Es decir que deber
inyectarse aguas arriba del punto en donde puede presentarse el inicio de la
formacin de cristales.
La inyeccin del producto deber ser continua para que siempre est presente en
el comienzo de la formacin de los cristales.

VII - ALMACENAJE DE AGUA

Los volmenes de almacenaje tienen directa relacin con el programa de inyeccin y las
variables de operacin, por lo tanto las instalaciones y capacidades se proyectan
considerando que la inyeccin nunca se debe interrumpir.

23
Los tanques de almacenaje de agua de inyeccin deben ser totalmente cerrados,
equipados con vlvulas de presin y vaco, mantenerse llenos, y en la cmara que no
ocupa el agua, se debe alojar un colchn de gas alimentado con una reguladora de muy
baja presin (4 a 6 onzas), con la finalidad de impedir el contacto de la superficie del
agua con el aire.

Como la carga en la succin de las bombas es de suma importancia, el tanque debe estar
con la mayor diferencia de nivel posible en su toma de succin, con respecto a la
succin de las bombas, ya sea aprovechando la topografa de algunos lugares o bien
formando terraplenes con aportes externos. Cuando se indica la mxima diferencia de
altura posible se pude dar como referencia, algunas instalaciones cuyos tanques de
alimentacin estn ubicados 40 metros por encima de las bombas. Si no se dispone de
tal ahorro topogrfico, se pueden construir terraplenes para la elevacin de los tanques o
instalar bombas buster centrifugas.
El interior de los tanques debe ser revestido o protegido de alguna forma para que el
hierro no tome contacto con el agua y se puede lograr usando revestimientos de fibras
de vidrio, (no son totalmente confiables por la falta de buena adherencia en los techos) o
pintados con pinturas epxicas con un espesor no inferior a los 400 micrones.

Las conexiones de succin dentro de los tanques, deben tener instalaciones (bafles) para
evitar la formacin de vrtices y eliminar de esta forma la incorporacin de gas en la
corriente de succin; de lo contrario se bloquearan las bombas de inyeccin con sus
consecuencias indeseables.

El conexionado que lleva el agua a las bombas debe tener un diseo hidrulico bien
calculado evitando el uso de codos de 90, el uso de ts, y cualquier restriccin que
implique una importante prdida de carga. Tambin se establece como ptimo, la
alimentacin de una lnea para cada bomba, experimentado con excelentes resultados.

Por mejor tratamiento que tenga el agua, con el tiempo se produce una acumulacin de
una especie de barro en el fondo, que no ser controlado por los bactericidas ni
productos qumicos de tratamientos; por lo tanto es muy comn que se desarrollen
colonias de bacterias desprendiendo cido sulfdrico o sulfuro de hidrgeno, con el
consecuente ataque a las instalaciones de acero y el riesgo con el desprendimiento del
gas txico.

Como consecuencia y en forma preventiva al menos una vez por ao, es recomendable
limpiar el tanque. Vaciarlo y medir con instrumental adecuado el contenido de gases que
an pudiera permanecer en el interior.

Los controles de niveles de los tanques pueden ser mediante seales neumticas
enviadas por flotantes, aunque los sensores por altura de la columna hidrosttica que
accionan electrnicamente sistemas neumticos, son de mayor precisin y adems
pueden enviar informacin a cualquier centro de control de la planta.

Las vlvulas de presin y vaco, deben controlarse con pruebas en laboratorio al menos
una vez cada seis meses.

24
Es muy importante tener siempre presente que el agua, una vez que sali de la torre de
vaco o bien del tratamiento qumico, no puede tener contacto con el aire. Si por
accidente lo tuviera, debe ser recirculada e iniciar el proceso de tratamiento
nuevamente.

VIII- PLANTA DE INYECCIN

VIII I Bombas

Se trata de la bomba o el conjunto de bombas que impulsan el agua para la inyeccin en

los pozos, a travs del sistema de distribucin. Adems de las bombas propiamente
dichas las plantas estn equipadas con diferentes vlvulas e instrumentos que le
permiten operar automticamente y proteger todos los motores, bombas y elementos que
all prestan servicios.
Hay dos tendencias claras en lo que hace al diseo y seleccin del sistema de bombeo, y
ellas son la que se desarrolla en forma modular incorporando bombas de mediana
capacidad, generalmente a pistn, en la medida que crece el proyecto, y la otra, es la que
propone la instalacin de bombas centrfugas multietapas de alta presin para grandes
caudales, adecuadas a los programas que se inician con grandes volmenes de agua.

25
Para observar la diferencia se puede indicar que una bomba a pistn a presiones
normales de formacin, podr inyectar unos 7500 barriles por da a 1500 PSI y una
centrfuga multietapas para la misma presin puede inyectar 25000 o 30000 barriles por
da.

Dentro de las bombas a pistn, se definen perfectamente las de pistn buzo de

transmisin directa y accin simple, y las de accin doble o doble efecto; y en el tipo
centrfugo se encuentran adems de las grandes bombas, otras que son las mismas que
se usan para el bombeo electrosumergido pero en superficie y en forma horizontal, con
el solo agregado de un alimentador para mantener la cmara de admisin con carga.

Las bombas sern en definitiva, el verdadero corazn hidrulico del sistema y se debe
implementar un programa de mantenimiento y control adecuado para su optimizacin
tcnica econmica.

Por lo general el principal problema de las plantas de inyeccin, no radica en las

bombas, sino en los problemas hidrulicos que este tipo de bombeo exigente tiene,
porque las pulsaciones hidrulicas ms las vibraciones mecnicas, producen severos
daos en las conexiones y caeras.

Cuando se trata de proyectos de reconversin de instalaciones existentes, o una prueba o

piloto de inyeccin, se practican las modificaciones sin grandes cambios y luego se
inician los problemas generados por las condiciones no adecuadas del sistema.

VIII II Sistemas de distribucin

Desde las fuentes de abastecimiento de agua y las plantas de bombeo para la inyeccin
ser necesario controlar los volmenes que se manejan y transportar el agua a presin
hasta los pozos inyectores y hasta la misma formacin que se est inundando.

Todo el conexionado y caeras a partir de la salida de las bombas deben ser para alta
presin, tan alta como la presin mxima esperada en el proyecto. Este parmetro
adems de ser una exigencia operativa es una cuestin de seguridad y se debe respetar.

Las derivaciones se construyen evitando toda la posibilidad de prdidas de carga por

friccin utilizando conexiones de salida en forma de Y (griega) con una vlvula de
paso total y un medidor de caudal o caudalmetro tipo turbina electrnica, o de
desplazamiento positivo, donde se tomar diariamente la lectura de la inyeccin del
ramal.

Se debe anclar la caera principal al terreno,

con grapas y bloques de hormign, antes y
despus de la derivacin. Aqu seguramente en
funcin del caudal del ramal, disminuir el
dimetro de la caera aunque en todos los
casos ser de alta presin, as como todos los

26
componentes del conexionado. Ahora ya sobre una lnea, se llegar al centro geogrfico
del grupo de pozos donde se instalar un distribuidor de inyeccin.

VIII III Lneas de inyeccin

Asumiendo en todo proyecto se ha desarrollado la ingeniera que determina los

dimetros y especificaciones de los tubos que componen las lneas de inyeccin, se
puede suponer que la mayora de las lneas estarn construidas con caos cuyos
dimetros variarn entre 1 y
6y los aceros del grado correspondiente a la presin que deber soportar el sistema.

Las lneas se tienden soterradas y al ser de acero sin dudas que se debern proteger
contra la corrosin y como primer paso, se utilizarn lneas revestidas con coberturas
aisladoras y conexiones con aislacin elctrica en sus extremos.

En un ejemplo de tres lneas troncales, cada una de ellas llegar a un distribuidor o

mltiple de inyeccin y de all el agua seguir en lneas individuales para cada pozo.

Normalmente en las operaciones de mantenimiento se presentarn problemas para

resolver como reparaciones de prdidas, cambio de partes y componentes, modificacin
y/o ampliaciones. Para estas tareas, el supervisor debe tener siempre presente que estar
operando sobre instalaciones que manejan muy alta presin por lo tanto se presentan
situaciones de riesgo, si no es utilizado el material con las especificaciones para la
exigencia del trabajo. Si no se cuenta con los elementos necesarios, no se debe hacer
ningn trabajo porque se est en presencia de un accidente potencial.

En todos los casos en que se deba actuar sobre una lnea de inyeccin, se debe sacar de
servicio y descargar la presin contenida antes de realizar cualquier maniobra.

En lugares de terrenos muy agresivos, adems de los revestimientos de aislacin

elctrica se instalan protecciones del tipo catdica con corriente impresa o con nodos
de sacrificio agregndose a la responsabilidad del supervisor las mediciones elctrica
necesarias para el control del funcionamiento del sistema protectivo.

VIII IV Distribuidores

Su funcin es la de tomar el agua de inyeccin que llega en un ramal del sistema y

derivarlo en forma individual para un pozo, regulando y midiendo el caudal que por
cada lnea individual pasa. Resumiendo, distribuye el agua a los pozos inyectores.
Basndose en los caudales de inyeccin, normalmente los dimetros del conexionado
varan entre 1 y 2 y todos los componentes son construidos en acero para soportar
presiones muy altas. Como en todos los casos para minimizar las prdidas de carga, el
conexionado se hace a 45.
Las vlvulas esfricas de paso total son adecuadas para usar en los distribuidores porque
el costo inicial es relativamente ms bajo que otros tipos y el mantenimiento es sencillo.

27
Generalmente los asientos son de tefln y de recambio rpido.

Lo importante en la seleccin de elementos que componen el distribuidor est en la

calidad, de ser deficiente provocar muchas prdidas por reparaciones e interrupciones
de la inyeccin no deseadas.

Las soldaduras que vinculan la lnea general con las lneas individuales deben estar
hechas con monturas para asegurar la rigidez del conjunto.

Todo el distribuidor o mltiple de distribucin, debe ser montado sobre una base de
hormign perfectamente bien nivelada y sujeto a soportes con grapas en la parte
superior y anclados en el hormign del piso.

Referente a los medidores de caudal, se puede optar por alguna de las tres posibilidades
ms verstiles y aplicables disponibles en el mercado. Los rangos de medicin estarn
dados por la posible variacin del fluido necesario para la inyeccin tipo de los bloques
determinados.

VIII V Medidores (caudalmetros)

Existe en el mercado una gran variedad de instrumentos de medicin y la seleccin

depender del anlisis tcnico econmico de cada proyecto. En muchas operaciones se
exige mucha precisin el volumen de lo inyectado y en otras no tanta o dicho de otra
forma en algunas operaciones se pretende mediciones que no superen el 1 % de error y
en otras este valor no es tan exigido. La tendencia en muchos casos esta orientada al
menor costo de mantenimiento y la confiabilidad. De todas formas los caudalmetros
cualquiera sea su modelo se deben calibrar en forma peridica contra tanques u otros
elementos de comparacin y a partir de all, se conoce el error que si existe ser
constante en la gran mayora de los casos, por lo tanto si se desea llevar registros con la
mayor precisin, las lecturas de los caudalmetros se ajustarn por el factor que la
calibracin haya determinado.

Los mecanismos ms comunes de medicin pueden ser:

1. Desplazamiento positivo con lectura directa.

2. Desplazamiento con induccin magntica.
3. Turbinas electrnicas.

1. El medidor de desplazamiento positivo con lectura directa es el conocido

mecanismo de un rotor que es impulsado por el lquido que pasa a travs del
medidor, donde la rotacin del eje mueve un mecanismo numeral, tipo
odmetro, proporcional al movimiento. De esta forma, la lectura se ajusta
siempre mecnicamente, en funcin del tipo de engranajes que use, a las
unidades que se necesiten. El rendimiento es bueno pero tiene un considerable
error en las lecturas, superado actualmente por otros mtodos.
2. El medidor de lectura por induccin magntica, tambin esta equipado por un
rotor cuyos labes son impulsados por la corriente de flujo. El resultado es la
rotacin de un eje en cuyo extremo tiene montada una cupla magntica la que al
girar, mueve las lneas magnticas y esta seal es leda interpretada y mostrada

28
 en el lector exterior del medidor. Tiene un buen rendimiento y su lectura es
vlida para el control de la inyeccin.
3. Los tradicionales medidores electrnicos de turbina se componen de una hlice
de material paramagntico que corta un campo magntico externo y en cada
corte genera un pulso elctrico. El pulso elctrico en funcin de la unidad de
medicin por la cantidad de pulsos, dar la lectura del volumen pasado por el
medidor. Es un excelente medidor porque en la inyeccin no debe haber
variaciones importantes en el flujo. El nico problema puede ser el
abastecimiento de energa elctrica para su funcionamiento pues de no disponer
de lneas elctricas se debe alimentar con bateras y recarga con pantallas solares
o un generador para esa funcin. En este modelo es importante determinar el
dimetro de la turbina debido a que si opera fuera de los rangos establecidos
registrar grandes errores en su lectura.

VIII VI Registro de las mediciones

La determinacin de los caudales a inyectar, que pueden ser por capa, es tomada por
ingeniera de reservorios basndose en la evolucin del programa, por lo tanto quienes
tienen la responsabilidad de operar, debern arbitrar los medios para que el volumen de
inyeccin sea el recomendado. Ahora bien. La mayora de los pozos, estn equipados
con un sistema de inyeccin selectiva equipada con empaquetadores mltiples y
vlvulas reguladoras de flujo. Esto significa que al nivel de lnea de inyeccin, la lectura
ser la que corresponda al volumen total de se debe inyectar en el pozo, el que
corresponder a la suma de lo inyectado en cada capa, y este ser el valor que
diariamente se debe verifica e informa para que se agregue donde corresponda a la
acumulada.

Es muy importante controlar la inyeccin y corregir las desviaciones que pudieran

ocurrir ya que el defecto de inyeccin implicar una cada de produccin en el pozo
productor y el exceso motivar la prdida definitiva de la produccin que se deba
recuperar por esa inyeccin. De todas formas se est indicando el control del total
inyectado en el pozo.

Fijar el concepto de la necesidad de considerar la inyeccin como produccin misma, es

imprescindible para quienes operan con recuperacin secundaria porque al tratarse de
manejo de agua, en muchas ocasiones no se considera que el manejo no controlado de la
inyeccin o bien las paradas del sistema por cualquier motivo, provocan perdidas de
produccin de petrleo a veces irrecuperable, que es el producto final de venta.

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