El primer automvil con motor de combustin interna se atribuye a Karl Friedrich Benz en la
ciudad de Mannheim en 1886 con el modelo Benz Patent-Motorwagen.5 Poco despus, otros
pioneros como Gottlieb Daimler y Wilhelm Maybach presentaron sus modelos. El primer viaje
largo en un automvil lo realiz Bertha Benz en 1888 al ir de Mannheim a Pforzheim, ciudades
separadas entre s por unos 105 km.6 Cabe destacar que fue un hito en la automovilstica
antigua, dado que un automvil de esta poca tena como velocidad mxima unos 20 km/h,
gastaba muchsimo ms combustible de lo que gasta ahora un vehculo a esa misma
velocidad y la gasolina se compraba en farmacias, donde no estaba disponible en grandes
cantidades.[cita requerida]
El 8 de octubre de 1908, Henry Ford comenz a producir automviles en una cadena de
montaje con el Ford modelo T, lo que le permiti alcanzar cifras de fabricacin hasta entonces
impensables. Ford aprovech el empuje de la Revolucin industrial y comenz a fabricar
el Modelo T, en serie, esto era algo nunca antes visto ya que previamente todos los
automviles se fabrican a mano, con un proceso artesanal que requera de mucho tiempo. La
lnea de ensamble de Ford le permiti fabricar los Modelo T durante casi veinte aos, en los
cuales produjo quince millones de ejemplares.
MG PA modificado
Maserati GranTurismo
L1: Cilindrada menor a 50 c.c. y cuya velocidad es inferior a 50 km/h con 2 ruedas.
L2: Cilindrada menor a 50 c.c. y cuya velocidad es inferior a 50 km/h con 3 ruedas.
L3: Cilindrada mayor a 50 c.c. y cuya velocidad es mayor a 50 km/h con 2 ruedas.
L4: Cilindrada mayor a 50 c.c. y cuya velocidad es superior a 50 km/h con 3 ruedas
asimtricas.
L5: Masa mxima autorizada (M.M.A.) menor a 1000 kg y cilindrada mayor a 50 km/h con
tres ruedas asimtricas.
M: Vehculos destinados al transporte de personas:
Mtodo de propulsin[editar]
Los automviles se propulsan mediante diferentes tipos de motores como son:
Actualmente, los combustibles ms utilizados para accionar los motores de los automviles
son algunos productos derivados del petrleo y del gas natural, como la gasolina,
el gasleo, gases licuados del petrleo (butano y propano), gas natural vehicular o gas natural
comprimido. Fuera del mbito de los turismos se utilizan otros combustibles para el
accionamiento de vehculos de otros medios de transporte, como el fueloil en
algunos barcos o el queroseno en las turbinas del transporte areo.
En algunos pases tambin se utilizan biocombustibles como el bioetanol o el biodisel. Los
principales productores de bioetanol son Estados Unidos y Brasil, seguidos de lejos por
la Unin Europea, China y Canad,7 generalmente a partir de la fermentacin del azcar de
productos agrcolas como maz, caa de azcar, remolacha o cereales como trigo o cebada.
El biodisel es producido principalmente por la Unin Europea y Estados Unidos,8 en su
mayor parte a partir de la esterificacin y transesterificacin de aceites de plantas oleaginosas,
usados o sin usar, como el girasol, la palma o la soja.
Existe debate sobre la viabilidad energtica de estos combustibles y cuestionamientos por el
efecto que tienen al competir con la disponibilidad de tierras para el cultivo de alimentos.910 Sin
embargo, tanto el impacto sobre el ambiente como el efecto sobre el precio y disponibilidad de
los alimentos dependen del tipo de insumo que se utilice para producir el biocombustible.111213
14 En el caso del bioetanol, cuando es producido a partir de maz se considera que sus
Accionamiento elctrico[editar]
El Tesla Model S fue declarado automvil verde del ao 2013.
Aunque hace muchos aos que se utilizan los vehculos elctricos en diferentes mbitos del
sector industrial, ha sido recientemente (por cuestiones polticas) que se han comenzado a
producir en serie turismos con motor elctrico. Si bien la autonoma de estos vehculos es muy
limitada debido a la poca carga elctrica almacenable en las bateras por unidad de masa, en
un futuro esa capacidad podra aumentarse.
La propulsin elctrica tiene la principal desventaja en su peso, corta autonoma y excesivo
tiempo de recarga (debido a las bateras); como ventajas, tienen la variacin continua de
velocidad, sencillez no requiere embrague ni caja de engranes y recuperabilidad de la
energa al frenar.
Los automviles elctricos no producen contaminacin atmosfrica ni contaminacin
sonora en el lugar de uso.
Accionamiento hbrido[editar]
Los hbridos pueden ser vehculos de combustin que mueven un generador para cargar
bateras o vehculos con los dos sistemas (de combustin y elctrico) instalados
separadamente.
Recientemente se ha comenzado la comercializacin de automviles de turismo hbridos, que
poseen un motor elctrico principal (o uno en cada rueda). Adems tienen un motor trmico de
pistones o turbina que mueve a un generador elctrico a bordo, para recargar las bateras
mientras se viaja, que funciona cuando las bateras se descargan. Las bateras se recargan
con la energa proporcionada por el generador elctrico movido por el motor trmico o al frenar
el automvil con frenos regenerativos. Los turbogeneradores tienen ventajas de peso,
limpieza, bajo mantenimiento y variabilidad de combustibles (en estas pocas de
incertidumbre petrolera), ante los motores de pistones.
En todo caso siguen siendo vehculos de combustin con la opcin elctrica para
desplazamientos cortos.
Volvo 460
Los establecimientos comerciales que venden automviles nuevos facilitan a los compradores
que se interesan por sus vehculos catlogos comerciales donde figuran datos de cada
modelo como los siguientes:17
Motor:
Tipo de motor:
Motor de combustin interna
Motor elctrico disposicin del motor
Motor rotativo (en los Mazda RX-7 y Mazda RX-8)
Cilindrada, dimetro de cilindro por carrera por nmero de cilindros.
Relacin de compresin
Potencia mxima. En kW y CV, incluyendo la velocidad de giro del motor (en rpm) a la que
se alcanza dicha potencia.
Par mximo. En Nm, indicando el rgimen del motor cuando se alcanza dicho par.
Tipo de sistema de alimentacin de combustible, indicando si es de carburador o
de inyeccin directa o indirecta.
Tipo de sistema de alimentacin de aire: turboalimentado o atmosfrico.
Combustible utilizado
Alternador
Capacidad de carga de la batera. Habitualmente se indica en Amperios hora (Ah)
Capacidad depsito (l)
Prestaciones
Tipo de carrocera
Glibo: longitud, anchura y altura
Batalla (distancia entre ejes) y vas delantera y trasera
Capacidad del maletero
Masas: tara, masa mxima autorizada, masa mxima remolcable (con freno y sin freno en el
remolque).
Contaminacin[editar]
Artculo principal: Cambio climtico
En Europa se est extendiendo entre los consumidores la tendencia a comprar coches que
generen menos contaminacin, uno de los mayores problemas actuales en el mundo. Algunas
marcas, como Honda o Toyota, Chevrolet, Ford y otras marcas ya estn yendo hacia
la electrificacin del transporte con vehculos hbridos (un motor de gasolina y otro elctrico).
En Espaa, la etiqueta energtica ya estn disponible tambin para los coches. Los vehculos
clasificados como A y B emiten niveles de CO2 por debajo del umbral de 120 g/km, los
vehculos clasificados como G, en cambio, emiten ms que el doble.18
La sociedad JATO Dynamics (en), nacida en 1984 y presente en ms de 40 pases evalu por
marca cules son en promedio los que producen los vehculos menos contaminantes. De la
investigacin FIAT ocup el primer lugar con 133,7 g/km (gramo de emisin de CO2por
kilmetro recorrido). Le siguen Peugeot con 138,1 g/km, Citron con 142,4 g/km, Renault con
142,7 g/km, Toyota con 144,9 g/km y cierra la lista Ford con 147,8 g/km.19
En la actualidad la norma europea sobre emisiones no limita las emisiones de CO2 en
automviles, aunque s se indica el CO2 que emiten los automviles en la etiqueta
energtica y, con la entrada en vigor de la norma Euro V el 1 de septiembre de 2009 y tras un
periodo de adaptacin que finalizar en 2012,[actualizar] se reducirn los niveles medios de
CO2 de cada marca a 130 g/km. Cabe indicar que las emisiones de CO2 (g/km) de un motor
trmico son proporcionales al consumo de combustible (l/km), considerando que realizan
una combustin completa; siendo la razn de proporcionalidad diferente para cada
combustible, en funcin de su concentracin de carbono.
Vanse tambin: Normativa europea sobre emisiones, xidos de nitrgeno y Aerosol.