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Metales y aleaciones para la substitucin de

tejidos duros

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Maria-Pau Ginebra Josep A. Planell

Universitat Politcnica de Catalunya. Barcelo Universitat Oberta de Catalunya
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Biomecnica, VII, 13 (73-78), 1999
CONCEPTOS BSICOS EN BIOMECNICA

Metales y aleaciones para la substitucin de tejidos

duros
F.J. GIL, M.P. GINEBRA, J.A. PLANELL.
C.R.E.B. Centre de Recerca dEnginyeria Biomdica.
Dept. Ciencia de los Materiales e Ingeniera Metalrgica.
Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Industriales de Barcelona.
Universidad Politcnica de Catalua, Barcelona

Resumen

En este trabajo se revisan los diferentes materiales metlicos utilizados en la substitucin

de tejidos duros. Se hace una revisin de los aceros inoxidables, las aleaciones Cromo-
Cobalto y el Titanio y su aleacin ms utilizada, el Ti-6Al-4V, en trminos de su
composicin qumica, los procesos de conformacin y las propiedades mecnicas.

Palabras clave: Metales, Aleaciones, Implantes.

Summary

In this paper the different metals and alloys used for hard tissue substitution are
reviewed. Stainless steel, Chromium-Cobalt alloys, Titanium and the most important
Titanium alloy for clinical applications (Ti-6Al-4V) are described in terms of chemical
composition, manufacturing processes and mechanical properties

Keywords: Metals, Alloys, Implants

Introduccin seleccin de los que se pueden utilizar como

biomateriales. Por otra parte, los materiales
Los materiales metlicos presentan buenas metlicos implantables, deben presentar una buena
propiedades mecnicas (resistencia, tenacidad.....) resistencia a la corrosin, ya que si se produce la
respecto a otros materiales como los polmeros y oxidacin del metal por el ambiente hostil del
cermicos. Esto hace que sean los materiales ms cuerpo humano, adems de que el implante se
adecuados para ciertas aplicaciones estructurales, debilita, se produce una liberacin de productos de
como las prtesis articulares, placas de corrosin a los tejidos circundantes que producen
osteosintesis, tornillos de fijacin implantes efectos no deseables.
dentales, entre otras. Los metales y aleaciones que cumplen los
No todos los materiales metlicos son aceptados requisitos anteriormente citados y que son por tanto
biolgicamente por parte de los tejidos que estn en los ms comnmente utilizados en aplicaciones
contacto con ellos, y los estudios de clnicas como implantes, se muestran en la Tabla 1.
biocompatibilidad son fundamentales para la
Correspondencia: 73
Dr. F.J. Gil, Dept. Ciencia de los Materiales e Ing. Metalrgica,
ETS Ingenieros Industriales de Barcelona, Universidad Politcnica de Catalunya,
Av. Diagonal 647, 08028 Barcelona . E-mail gil@cmem.upc.es
 Tabla 1. Metales y aleaciones implantables

MATERIAL COMPOSICIN CONDICION

Ac. Inox. Austentico AISI 316 Fe-18Cr-14Ni-3Mo Forjado
AISI 316 LVM Fe-21Cr-9Ni-4Mn-3Mo-Nb-N. Forjado
Aleaciones Cromo-Cobalto. Co-28Cr-6Mo Colado
Co-28Cr-6Mo Forjado
Co-28Cr-6Mo Pulvimetalurgia
Co-35Ni-20Cr-10Mo Forjado
Titanio comercialmente puro Ti ( > 99.9) Forjado
Aleaciones de Titanio Ti-6Al-4V Forjado
Ti-3Al-2.5V Forjado
Ti-6Al-7Nb Forjado

Como se puede observar, los materiales
metlicos ms utilizados estn basados en
aleaciones hierro, cobalto y titanio. Los elementos
de aleacin estn disueltos como soluciones slidas
y les proporcionan mejoras ante la corrosin, el
desgaste o bien las propiedades mecnicas. Algunos
elementos en estado puro, como el cobalto, el
nquel o el vanadio, son en general txicos y en
muchas ocasiones producen reacciones alrgicas.
Sin embargo, estando aleados como soluciones
slidas la cantidad de iones que se liberan en el
medio fisiolgico es insignificante y por tanto no
suponen riesgo.
Estas familias de metales utilizados en clnica se
caracterizan por tener una excelente resistencia a la
corrosin, debido a que en la superficie se forma
una capa de xido inerte que inhibe el ataque del
medio fisiolgico al metal y le confiere una
extraordinaria proteccin. En ocasiones, se favorece
mediante tratamientos qumicos o electroqumicos
el crecimientos de esta capa de xido y de esta
manera se garantiza el buen comportamiento de la
misma.
Las composiciones qumicas, las
microestructuras, y las propiedades mecnicas de
estas aleaciones estn descritas en las normas
nacionales e internacionales para asegurar unas
especificaciones mnimas y de esta manera
garantizar un buen comportamiento a largo plazo.
Mientras el titanio comercialmente puro tiene su
aplicacin principalmente en implantes dentales, el
resto de aleaciones suelen utilizarse para prtesis
articulares, debido a sus mejores propiedades
mecnicas. En estas prtesis en muchas ocasiones
las aleaciones metlicas se combinan con otro tipo
de materiales, polimricos o cermicos; como es el
caso de las prtesis de cadera o rodilla. En la Tabla
2 se describen a modo de ejemplo algunos casos de
prtesis de cadera en los cuales se combinan
diferentes tipos de biomateriales.

Tabla 2. Combinacin de diferentes tipos de materiales implantados en algunas

prtesis de cadera.

DISEO VSTAGO BOLA ACETBULO

McKee-Farrar CoCrMo colado CoCrMo colado CoCrMo colado
Charnley FeCrNiMo forjado FeCrNiMo forjado Polmero
STH (Sarmiento) Ti6Al4V forjado Ti6Al4V forjado Polmero
Lord CoCrMo colado Al203 sinterizado Polmero
Mueller-Weber-Weber- CoNiCrMo forjado Al203 sinterizado Polmero
Stuehmer
Boutin Ti6Al4V forjado Al203 sinterizado Al203 sinterizado
Mittelmeier CoCrMo colado
Harris CoCrMo forjado
Stanmore Ti6Al4V forjado

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 El mtodo de conformacin de los implantes de familias de aleaciones mencionadas.
los diferentes materiales juega un papel muy
importante en las propiedades mecnicas de los Aceros inoxidables.
materiales metlicos. Los procedentes de la
solidificacin (colados) son materiales que no El acero inoxidable forjado es el ms
tendrn unas propiedades mecnicas tan elevadas ampliamente utilizado como aleacin para
como los forjados o conformados por deformacin implantes. La microestructura que presenta es
plstica (Tabla 3). Sin embargo, podrn obtenerse austentica, como la que se aprecia en la Figura 1.
implantes con geometras complicadas y con
ventajas econmicas.
Hay que sealar que la obtencin de implantes
mediante solidificacin no es aconsejable para el
titanio y sus aleaciones, debido a que el titanio tiene
una elevada avidez por los elementos intersticiales
(oxgeno, nitrgeno, carbono, hidrgeno)
produciendo su incorporacin un aumento muy
brusco de la resistencia mecnica y un descenso
muy importante en la ductilidad, adquirindose un
comportamiento frgil. Por tanto, los tratamientos
trmicos a los que puede ser sometido el material,
como la sinterizacin de esferas sobre el substrato
Figura 1. Acero inoxidable austentico
para las prtesis de recubrimiento poroso debe
realizarse en vaco, o bien con atmsfera controlada
de gas noble. El contenido total de nquel y cromo es de por lo
Otro mtodo utilizado para la fabricacin de menos un 23%. El Cromo forma el xido que
implantes, especialmente de la aleacin Cromo- protege al resto del acero de la corrosin y el nquel
Cobalto, es el pulvimetalrgico. Est basado en la es el elemento que le da la tenacidad. Se pueden
compactacin y sinterizacin de pequeas trabajar fcilmente en caliente o en fro y no
partculas de la aleacin. La sinterizacin se puede endurecen por tratamiento trmico.
realizar a una elevada presin y temperatura con el El acero inoxidable 316L (16-18 % Cr, 10-14 %
fin de eliminar la porosidad. Con este mtodo se Ni y del 2 al 3 % Mo) es el resultado de reducir el
obtienen piezas sin heterogeneidades en la contenido en carbono del acero inoxidable 316 de
composicin qumica, microestructuras 0.08 % al 0.03 % para obtener mejor resistencia a
homogneas y controladas y se evitan los rechupes la corrosin. Su aplicacin est muy extendida,
(contracciones de volumen producidos en la adems de para prtesis de cadera, en aplicaciones
solidificacin). de uso temporal, tales como placas de osteosntesis,
A continuacin se van a describir brevemente tornillos, clavos y fijadores, entre los ms
las propiedades ms importantes de cada una de las importantes.

Tabla 3. Propiedades mecnicas de diferentes materiales con diferentes estructuras. Siendo 0 el lmite
elstico, la resistencia mxima y a la elongacin.

MATERIAL 0 (MPa) (MPa) A%

CoCrMo Colado 450 655 8
CoCrNiMo Forjado 1580 1790 8
CoCrNiMo Forjado + Recocido 276 600 50
CoCrNiMoWFe Forjado 1172 1310 12
Acero inoxidable 316L Forjado 690 860 12
Ac. Inoxidable 316L Forjado+Recocido 195 505 40

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Aleaciones base Cobalto
Las aleaciones de cobalto utilizadas como
biomateriales se pueden dividir en dos tipos: la
aleacin moldeable CoCrMo y las aleaciones
forjadas CoNiCrMo. Los dos elementos bsicos son
el cobalto ( 65 %) y cromo (35 % en peso) que
forman una solucin slida. Se aade Mo para
producir un grano ms pequeo que produce una
mayor resistencia despus de moldear o forjar. Las
aleaciones moldeadas fueron las primeras utilizadas
para acetbulos de prtesis total de cadera,
presentan una estructura dendrtica con precipitados
M23 C6 (M=Cr+ Mo+Co) en los espacios
interdendrticos. Estos carburos en forma de bloque
endurecen el material, pudiendo ser disueltos
mediante tratamientos trmicos a temperaturas de
1240 C. Las aleaciones forjadas CoNiCrMo de alta
resistencia mecnica, fueron desarrolladas al
comienzo de los aos 70, utilizadas en vstagos de
prtesis de cadera (Mueller, Weber y Weber-
Stuehmer) de rodilla (GSB), de hombro (GSB) y de
mano (Meuli).
En el proceso de recristalizacin despus de la
conformacin se obtiene granos muy pequeos con
una estructura monofsica. Un aspecto que se debe
tener en cuenta para la aplicacin de esta aleacin
es que el ritmo del liberacin del nquel difiere
sustancialmente del acero inoxidable 316L y por
tanto debe desaconsejarse para personas
susceptibles de alergia al nquel. Asimismo, deben
evitarse las soldaduras en esta aleacin ya que las
uniones son lugares propicios para la aparicin de
corrosin.
El mdulo de elasticidad de las aleaciones base
cobalto, est entre 220 y 234 GPa que es superior
incluso al de los aceros inoxidables (200-210 GPa).
Este hecho afecta sin duda al proceso de
transferencia de carga entre el implante y el hueso.
Aleaciones base Titanio
El titanio comercialmente puro (cp) se presenta
en 4 tipos o grados normalizados para implantes
quirrgicos dependiendo del contenido de
elementos intersticiales Dicho contenido de
elementos intersticiales controla las propiedades
mecnicas del material. A mayor cantidad de
intersticiales el grado aumenta, es decir el grado 1
es el ms puro y el grado 4 el que contiene mayor
cantidad de impurezas y el que presenta valores
ms altos de resistencia mecnica, como puede
apreciarse en las Tablas 4 y 5.

Tabla 4. Composiciones qumicas de los diferentes grados de titanio cp.

Elemento Grado 1 Grado 2 Grado 3 Grado 4

Nitrgeno.mx 0.03 0.03 0.05 0.05
Carbono. mx. 0.10 0.10 0.10 0.10
Hidrgeno.mx 0.0125 0.0125 0.0125 0.0125
Hierro.mx. 0.2 0.30 0.30 0.50
Oxigeno. mx. 0.18 0.25 0.35 0.40
Titanio. mx. balance Balance balance balance

Tabla 5. Propiedades mecnicas de los diferentes grado del titanio cp.

Grado Resistencia Lmite elstico 0.2% Alargamiento Reduccin

mxima (MPa) (MPa) (%) rea (%)
1 240 170 24 30
2 345 275 20 30
3 450 380 18 30
4 550 483 15 25

76
 Adems, el titanio presenta una transformacin
alotrpica a 882 C presentando fase con
estructura hexagonal compacta a temperatura
ambiente (Figura 2) y cuando se calienta por
encima de la temperatura de transformacin aparece
la fase con estructura cbica centrada en el
cuerpo. Si se enfra rpidamente desde esa
temperatura hasta temperatura ambiente se forma la
fase con estructura cristalina y con morfologa
de placas de martensita. (Figura 3).
Figura 2. Titanio comercialmente puro con
microestrucura de fase
Figura 3. Titanio comercialmente puro con
microestrucura de fase
El titanio cp se utiliza para implantes dentales,
ya que presenta una excelente capacidad de
osteointegracin, biocompatibilidad y resistencia a
la corrosin. Otra de las ventajas del titanio en
aplicaciones biomdicas, es su mdulo de
elasticidad de 110 GPa, la mitad que los aceros
inoxidables o las aleaciones de cobalto. Siendo el
mdulo elstico del hueso de 20 GPa, se
comprende que el titanio es ms compatible
elsticamente con el tejido natural que las otras dos
aleaciones.
La aleacin Ti6Al4V es la ms utilizada de
entre todas las de titanio para aplicaciones
biomdicas, ya que presenta unas excelentes
propiedades mecnicas, resistencia a la corrosin,
biocompatibilidad y se pueden modificar sus
propiedades, mediante tratamiento trmico. Sin
embargo, no presenta una buena resistencia al
desgaste, pudiendo presentar desgaste incluso con
el rozamiento con tejidos blandos. Por este motivo,
en general cuando se utiliza en prtesis de cadera se
suele combinar con bolas de xido de aluminio.
La presencia de Vanadio en la aleacin, la hace
bifsica ( +) mejorando de manera muy
significativa la conformacin por deformacin
plstica de los diferentes tipos de prtesis
articulares.
La microestructura despus de forja, se
denomina mill annealed, y consiste en granos
equiaxiales de fase y placas de Windmanstatten
de fase de pequeo tamao. La fase rodea los
granos y las placas de . Esta microestructura se
puede observar en la Figura 4.
Figura 4. Estructura mill annealed de la
aleacin Ti-6Al-4V
Cuando este material se somete a tratamientos
trmicos a temperaturas superiores a la -transus (T
= 1040C) los granos se convierten fase y al
enfrar lentamente se obtiene una estructura
totalmente de placas de Winmanstatten rodeadas
de fase , como la que se puede apreciar en la
Figura 5. La microestructura mill annealed tiene
una menor tenacidad y resistencia a fatiga pero la
estructura tratada trmicamente presenta una menor
velocidad de grietas por fatiga debido a que la
grieta es sensible a la microestructura y en general
su camino de propagacin es sinuoso debido a que
sigue preferencialmente la interfase - .
77

Figura 5. Estructura Widmanstatten de la
aleacin Ti-6Al-4V.
Se debe evitar en los tratamientos trmicos de la
aleacin Ti6Al4V el enfriamiento rpido desde la
fase ya que se producira la transformacin
martenstica, obtenindose una morfologa como la
que se aprecia en la Figura 6, que presenta
fragilidad.
Figura 6. Estructura martenstica de la aleacin
Ti-6Al-4V.
El Ti6Al4V comienza a ser la aleacin metlica
de mayor utilizacin, para prtesis articulares,
mejorndose sus propiedades tribolgicas por
78
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medio de diferentes procesos de endurecimiento,
como son nitruraciones mediante implantacin
inica o mediante difusin de nitrgeno.
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