La larga crisis econmica y social que atraves Europa durante los siglo XIV y XV puso de manifiesto las dificultades y los lmites del feudalismo como sistema econmico, social, poltico e ideolgico vigente hasta entonces.
Las monarquas descentralizadas fueron caractersticas de la etapa feudal-
medieval, habindose reemplazado el poder central de los monarcas por el poder local de los seores feudales. E esta poca los reyes no posean un ejrcito nacional, ni contaban con recursos econmicos ya que haban delegado en los seores feudales la defensa territorial gracias a que cada uno tena su propia hueste- y el manejo de las funciones pblicas, administracin de justicia, recaudacin de tributos, acuacin de moneda, etc., dentro del feudo. La fragmentacin poltica era evidente y, si bien, la figura del rey no desapareci, era el primero entre los seores de la nobleza, su poder efectivo se reservaba a las tierras de dominio personal.
La centralizacin del poder fue un fenmeno gradual, en el cual los seores
feudales fueron perdiendo gradualmente las prerrogativas que detentaban y el monarca fue aumentando su poder. La tendencia hacia la centralizacin monrquica se manifest en el ideal de formacin de grandes Estados Nacionales, que implic un largo proceso de transformaciones e innovaciones institucionales, a partir de la creacin de organismos eficaces para el buen ejercicio del gobierno centralizado como la organizacin del ejrcito, la burocracia, los impuestos, la diplomacia, el comercio y la integracin territorial. Para la conformacin del estado nacin deban darse una serie de condiciones:
1) Integracin territorial y nacional: se delimitaron las fronteras
nacionales, se uniformiz el derecho, se organiz la unidad econmica a partir de la abolicin de las aduanas interiores, creando un mercado nacional unificado, y adoptando smbolos de unin nacional como las banderas y los escudos. El objetivo era imponer su poder soberano (soberana) en todo el territorio, un territorio un estado. En lo relativo al exterior, la soberana pretenda afirmarse frente a los poderes universalistas del imperio y del papado y, frente a otros Estados, mediante el desarrollo de una diplomacia y la configuracin de instituciones e identidades nacionales, en especial el ejrcito y el patriotismo. En el interior se intent someter a todos los sbditos a la autoridad del poder central, un proceso que conllev la supresin de las libertades de las ciudades, el disciplinamiento o domesticacin de la nobleza y el control de la iglesia nacional. 2) Organizacin del ejrcito nacional permanente a partir de la prohibicin a los seores de mantener y utilizar sus ejrcitos privados. La tendencia fue que el ejercito integrara a un conjunto de personas considerados funcionarios o empleados de la monarqua y pagados por sta. El objetivo era tener el monopolio de la coaccin (monopolizar el poder en el interior frente a los poderes intermedios). 3) Institucionalizacin de una burocracia permanente: funcionarios reales controlaban y ejecutaban las rdenes rey. Diplomacia (para la relacin con otros Estados), ejrcito (para la defensa del territorio o en caso de sublevaciones o rebeliones internas), tribunales (para la administracin de justicia), recaudacin de impuestos (fundamental para un Estado que necesita de recursos propios para financiar los gastos para desarrollar todas la actividades mencionadas).