Introduccin

El mtodo que se usa corrientemente para aforar un ro es mediante el empleo del limnmetro o
limngrafo, puesto que usar frecuentemente el correntmetro resulta impracticable por lo difcil y
tedioso de realizar las mediciones con este instrumento, la siguiente investigacin contiene las
principales caractersticas del limnmetro y del limngrafo as como sus usos y la metodologa para
utilizarse.

Marco terico

El limnmetro o estacin limnmetrica es un instrumento que permite registrar y transmitir la

medida de la altura de agua o de nieve (en un punto determinado) de un ro o una cuenca.

Generalmente las alturas se miden en metros o centmetros.

La medida de la altura se puede convertir en estimacin del caudal del ro gracias a una curva
de calibracin.

Los limnmetros, colocados en los puntos ms sensibles de la red hidrlica, permiten recoger
automticamente la altura del agua o de la nieve, seguir su evolucin exacta (par rapport a una

calzada cercana por ejemplo) e informar el personal tcnico de los riesgos de desbordamiento

de los ros o cuencas.

Puede servir para que el personal de mantenimiento de carreteras pueda decidir cortar
temporalmente la circulacin.

-Caractersticas mecnicas

Dimensiones: de 1 a 7 m de altura (estructura a medida), soporte horizontal de hasta 5 m

Material: todo aluminio

Caractersticas principales

Margen de medida : de 0,5 a 10 m

Precisin : 1 cm

Principio de medida : medida entre emisin y recepcin de un impulso ultrasnico y utilisacin

de un algoritmo de tratamiento

Conexin: cable 4 conductores

TIPOS DE LIMNIMETROS
 1. Limnmetros de Punta y Gancho con Escala Vernier - H1-1/2/3

A menudo es necesario medir la posicin de la superficie del agua en estado estable durante
los estudios hidrulicos. Esto se realiza ajustando manualmente una pequea punta o un

pequeo gancho para que toque la superficie del agua, y leyendo el movimiento vertical en una

escala o con un vernier (nonio).

Usos

Localizacin de la frontera aire-superficie del agua con alta resolucin

Medicin de cambios lentos del nivel de agua en canales de flujo y modelos hidrulicos

Medicin de la deformacin mecnica

Descripcin

Un bastidor de montaje se fija a una estructura apropiada de soporte, y una varilla medidora
queda libre para deslizarse hacia arriba y hacia abajo por encima de la superficie del agua. Un

gancho o una punta de acero inoxidable, fijado al extremo inferior de la varilla, se utiliza para

localizar la superficie del agua.

La medicin se realiza usando una escala primaria fijada al bastidor de montaje y una escala

nonio fijada a la varilla. Los bordes de las dos escalas estn en contacto.

La varilla est fijada en un collar con tornillo que permite un ajuste fino, y puede ser liberada
del mismo para efectuar rpidamente cambios grandes de posicin. Un tornillo de fijacin

situado en la escala nonio permite fijar la posicin cero.

Caractersticas Tcnicas

Rangos:

H1-1: 150mm

H1-2: 300mm

H1-3: 450mm
Resolucin: 0,10mm

Precisin tpica: 0,20mm

Repetibilidad: 0,10mm

2. LIMNMETROS DE PUNTA Y GANCHO DIGITALES H1-7/H1-8

Un indicador de lectura directa que elimina errores de observacin debidos a la lectura de

escalas y nonios. Puede reiniciarse a cero en cualquier punto del rango de operacin para
facilitar las comprobaciones relativas. La pantalla de cristal lquido es fcil de leer y tiene una
resolucin de 0,01mm. Un botn permite cambiar instantneamente de milmetros a pulgadas,

si se desea. Un mecanismo de liberacin rpida permite rpidos cambios de posicin.

DESCRIPCIN

Un bastidor de montaje se fija a una estructura apropiada de soporte, y una pletina vertical

plana sujeta a la unidad de medicin queda libre para deslizarse hacia arriba y hacia abajo por
encima de la superficie del agua.

Un gancho o una punta de acero, fijado al extremo inferior de la pletina, se utiliza para localizar

la superficie del agua.

La unidad de medicin consta de una pantalla electrnica de cristal lquido que indica los
movimientos de la pletina. Un mecanismo de liberacin rpida permite efectuar rpidamente

grandes cambios de posicin, y un tornillo de ajuste permite un posicionamiento final preciso.

Un botn reinicia la pantalla a cero en cualquier posicin, para poder medir movimientos

relativos a un punto de referencia. Este indicador es fcil de usar y minimiza los posibles errores
producidos por la lectura de una escala vernier.

CARACTERSTICAS TCNICAS

Rangos:

H1-7: 300mm
H1-8: 500mm

Resolucin: 0,01mm

Precisin tpica: 0,03mm

Repetibilidad: 0,01mm

Intervalo de temperaturas de operacin: 5C a 40C

El indicador recibe alimentacin continuamente desde una pequea pila tipo botn con una

vida superior a los 6 meses. (sin interruptor de encendido/apagado para mejorar la fiabilidad)

El limnmetro electrnico

Sabiendo de las necesidades de modernizacin de las redes hidromtricas y de ampliacin de su

cobertura, y con el fin de contribuir en algn grado en tales procesos, ltimamente se viene
desarrollando un dispositivo electrnico de medicin de niveles de flujo en ros, que permitir el
registro y procesamiento de datos para suplir y ampliar, de una manera competitiva, las funciones
de los actuales equipos de registro conocidos como limngrafos.

El dispositivo en cuestin tiene la capacidad de comunicarse con un PC porttil con el que se

programan las frecuencias de la toma de lecturas y se recoge la informacin almacenada, la cual
puede procesarse de inmediato y enviarse va internet a las oficinas centrales.

LIMNIGRAFOS

Los limngrafos, o registradores automticos del nivel del agua, son instrumentos que trazan
grficos, graban en cinta magntica o registran sobre una banda de papel con perforaciones los

niveles del agua, en funcian del tiempo.

El limngrafo es un aparato inscriptor provisto de un mecanismo de relojera y de

dispositivos que permiten registrar las alturas de agua de forma continua. A continuacin se

describe en forma sencilla al limngrafo:

Est conformado por: Un flotador (1) y contrapeso (2) los cuales con un cable (3) son
conectados al dispositivo de reduccin (4), el que acciona el husillo con ranuras helicoidales
(5), sobre el cual juega el dispositivo portaplumilla con plumilla (6) y un tambor (7), que est

colocado sea horizontalmente o verticalmente.

A fin de que la banda registradora o limnigrama no resulte demasiada ancha, se ha instalado

un mecanismo de retroceso de la plumilla. Un husillo sin fin que conduce el portaplumilla,
est provisto de dos ranuras helicoidales en sentido opuesto, que se enlazan sin interrupcin

en los extremos, de manera que en ellos cambia el sentido de la palanca

portaplumillas. De esta forma, los registros de niveles de agua extraordinariamente altos o ms

bajos que hubiesen salido de los lmites de la escala de nivel de la banda, aparecen rebatidas
hacia dentro, quedando por lo tanto descartada la prdida de los niveles mximos de las
crecidas. Segn la reduccin de alturas usadas, cada rayita en la banda corresponde sea a 1

cm (1:10 1:20) a 2 cm, respectivamente, dependiendo del dimetro de la polea.

El tambor, dependiendo del sistema de relojera, puede completar una revolucin en 32 das, en

1 semana o 1 da y segn esta disposicin deber efectuarse el cambio de la banda.

CARACTERSTICAS FUNCIONALES DEL LIMNGRAFO

Deber funcionar satisfactoriamente en las condiciones ambientales predominantes de

temperatura y humedad relativa, correspondiente a las condiciones locales.
Todas las partes del limngrafo estarn fabricadas en material resistente a la corrosin

en condiciones de utilizacin a la intemperie.

El limngrafo estar colocado dentro de una caseta resistente a la humedad, al polvo y a

la intemperie. La caja tendr una ventana que permita el control visual del limngrafo

sin necesidad de abrirla.

La tapa tendr una ventana que permita el control visual del limngrafo sin necesidad
de abrirla.
El error lmite de las mediciones del tiempo no debe pasar 30 segundos por da (s/d)
en promedio, durante un periodo de 30 das por lo menos.

Habr un sistema de ajuste del movimiento para permitir la regulacin con las

condiciones de precisin.

El papel utilizado deber mantenerse estable dentro de unos lmites relativamente

estrechos en toda la gama de condiciones previstas de temperatura y humedad.
 Si se utiliza una pluma con tinta sta deber producir un trazo fcilmente legible sin

corrimiento. Si se utiliza un lpiz tendr la dureza adecuada para producir un trazo

legible.

El reloj del limngrafo debe ser intercambiable, con un sistema fcil para ser
desmontado y transportado.
Errores de funcionamiento: generalmente, es causada por una variacin de la
profundidad de flotacin del flotador cuando el nivel cambia con rapidez y con l

cambia el peso del cable del flotador; tambin la falla puede darse por expansin y
contraccin del papel, y cuando se utiliza cable de flotador que no rene las

caractersticas de diseo.

TIPOS DE LIMNIGRAFOS

Limngrafo vertical "ALPHA

Este instrumento sirve principalmente para la observacin continuada del nivel del agua. Se
trata de un instrumento robusto y de alta precisin, cuyos mbitos de aplicacin son

bsicamente los siguientes:

Estudios en aguas subterrneas

Abastecimiento de aguas

Medicin de caudales
Riego

Aguas residuales

Limngrafo horizontal "XI"

Datos tcnicos

Este instrumento sirve para la observacin y registro continuados de las variaciones en el nivel

del agua. Atencin: para la utilizacin de este limngrafo se requiere la existencia previa de una
caseta de proteccin. Mecanismo inversor de registro, para el registro de los niveles pico del

agua (mximos y mnimos)

Escalas de registro intercambiables

Manejo sencillo

Instalacin fcil y rpida

Limngrafo de banda continua "DELTA"

Datos tcnicos

El limngrafo de banda continua "DELTA" sirve para el registro continuado del nivel del agua. El
registro tiene lugar en un rollo de papel milimetrado de 16 m de longitud. Los campos de

aplicacin de este instrumento son bsicamente los siguientes:

Medicin de caudales
Riego

Estudios en aguas subterrnea

Metodologa

La determinacin de los niveles que puede alcanzar el agua o las alturas de agua de un ro, se
deben hacer en una seccin determinada, inalterable en el tiempo, para que las mediciones de
alturas de agua se puedan relacionar en el tiempo. Las alturas de agua de un ro se hacen en
estaciones hidromtricas, y todas las mediciones de alturas de agua, medidas en metros y
centmetros, deben referirse a un cero (0), que debe ser el nivel mnimo que tiene el agua en una
seccin, o aqul nivel debajo del cual no existe escurrimiento en ese ro

. Las lecturas de las escalas hidromtricas deben realizarse con una frecuencia acorde a la
manifestacin de las variaciones de alturas del ro, con frecuencia de horas o das:

En ros localizados en ambientes de montaa deben realizarse mediciones frecuentes para poder
captar el paso de las crecidas, no as en ros de llanura donde los movimientos de elevacin o
descenso de las aguas son lentos y previsibles.

En algunas secciones hidromtricas no se puede acceder fcilmente para su lectura o no se puede

estar todo el tiempo de manifestacin de una crecida, en esos casos se instalan limngrafos

Para conocer el caudal de un rio se afora el mismo, aforar es la operacin de campo que tiene
como fin realizar el clculo del caudal que escurre por una seccin de un ro.

La seleccin de un sitio ideal para una estacin de aforo, debe basarse en los siguientes criterios:
a) El tramo a escoger deber tener en lo posible en un tramo recto unos 100 metros aguas arriba y
debajo de la estacin de aforo.

b) La corriente total debe estar confinada en un solo cauce para todos los niveles y pueden existir
corrientes subterrneas.

c) El lecho del ro no debe estar sujeto a socavaciones ni a rellenos y debe estar libre de plantas
acuticas.
d) Las orillas deben ser permanentes, lo suficientemente altas para contener las crecidas y deben
estar libres de arbustos.

e) Deben haber controles naturales inalterables: afloramiento de rocas en el fondo o un can

estable durante el estiaje, y un cauce encajonado para las crecientes cadas o cascadas,
insumergible en todos los niveles de manera de tener una relacin estable entre el nivel y el
caudal. Si no hay condiciones naturales satisfactorias para un control de aguas bajas, se debe
prever la instalacin de un control artificial.

f) Se debe disponer de un sitio conveniente para alojar el limngrafo, inmediatamente aguas arriba
del control, y protegerlo contra posibles daos por los escombros llevados por las aguas durante
las crecidas del ro. El limngrafo debe estar por encima de toda crecida probable que pueda
ocurrir durante el perodo de vida de la estacin;

g) el sitio de aforo debe estar lo suficientemente aguas arriba de la confluencia con otro ro o de
los efectos de la marea, para evitar toda influencia variable que puedan ejercer sobre el nivel en el
sitio de la estacin. g) Se debe disponer de una longitud de tramo suficiente para medir el caudal a
todos los niveles dentro de una razonable proximidad de la estacin de aforo. No es necesario que
las mediciones para aguas altas y bajas se efecten en la misma seccin transversal del ro.

h) El sitio debe ser fcilmente accesible para facilitar la instalacin y el funcionamiento de la

estacin de aforo.

i) El sitio debe disponer de instalaciones de telemetra o transmisin por satlite, si se requieren.

j) La formacin de hielo en el rea no debe interrumpir el registro de los niveles y las mediciones
del caudal.

k) Muy pocas veces se encontrar un sitio que satisfaga todos esos criterios; por lo tanto, se
deber seleccionar el sitio que ms convenga y sobre todo que sea accesible para las mediciones y
contar con un Observador hidrolgico.

Las consideraciones que deben tomarse para instalar un limnmetro son:

a) Las escalas se instalarn con relacin a una cota arbitraria o cota absoluta como el nivel medio
del mar (nivel cartogrfico nacional). Para ubicar la cota arbitraria puede usarse una roca grande
que no pueda ser movida, en la cual se fije un anclaje o perno destinado a asegurar la
permanencia de la medicin. En el caso de no disponerse de una roca se debe construir una
estructura de concreto localizado.

b) Cada regla se colocar con los respectivos pernos a la base de madera contenida en un soporte
de fierro en U.

c) Cada regla deber estar debidamente nivelada. El maderamen puede tener hasta dos metros,
en la cual se colocarn dos reglas.
d) Al instalarse, se situar preferiblemente cerca de la orilla para permitir la lectura directa del
nivel.

e) En el caso de los ros amaznicas se instalarn ms de dos reglas con la finalidad de que cubra
toda la gama de niveles del ro. Estas reglas se instalarn en forma escalonada cubriendo el nivel
mximo hasta el mnimo, los soportes o bases se construirn de concreto.

f) Las lecturas del nivel del agua jams sern negativas, por lo que es necesario situar el cero de la
escala de tal modo que quede por debajo de los niveles mnimos alcanzados por el agua. El cero
debe estar localizado al nivel de la parte ms profunda de la seccin. En cauces inestables el cero
debe quedar a un nivel inferior al de la parte ms profunda de la seccin, con el fin de que,
aunque ocurran socavamientos no llegue a darse el caso de lecturas negativas.

g) La escala ser colocada de modo que no altere el flujo hidrulico. La colocacin de la plancha
debe ser paralela a la corriente. Se pueden aceptar desviaciones hasta 45 orientadas aguas abajo
10 orientadas aguas arriba.

h) La escala debe poder leerse fcilmente. Debe proveerse de facilidades de acceso para que la
lectura del limnmetro se haga con comodidad y seguridad (escaleras, pasarelas, etc).

i) La escala se ubicar cerca de la salida del flujo del agua, pero aguas arriba de la zona donde un
incremento en la velocidad causara un descenso del nivel del agua.

Las formas para instalarse el limnmetro son tres:

a) Vertical: Este tipo de escala es instalado en nuestros ros de costa y sierra.

b) Escalas por secciones: Son instaladas en nuestros ros amaznicos, por los diferentes niveles de
agua y que no puede ser medido con una sola escala vertical.

c) Escalas inclinadas: Generalmente se utilizan en canales, se fabrican para taludes especficos y

de tal forma que su lectura se obtiene directamente de la regla vertical.

Bibliografa

Rafael HERAS: Manual de Hidrologa. Centro de Estudios Hidrogrficos. Madrid.1970. Rolando

SPRINGALL: Hidrologa. Universidad Autnoma de Mxico. 1976. VEN TE CHOW, MAIDMENT y
MAYS (1994); Hidrologa Aplicada, Editorial McGraw-Hill, Bogot (Colombia). LINSLEY, KHOLER y
PAULUS (1982); Hidrologa para Ingenieros, Editorial McGraw-hill, Bogot (Colombia).