Presión lateral suelo Rankine

5.
PRESIN LATERAL DEL TERRENO
El suelo es el material de construccin ms abundante del mundo y en

muchas zonas constituye, de hecho el nico material disponible localmente.
Cuando el ingeniero en su vida prctica emplea al suelo como fuente

de material de construccin debe seleccionar el tipo adecuado de suelo, as
como la cantidad seleccionando el mtodo de colocacin y despus,
controlar la colocacin en la obra.
De las diferentes fuerzas a las cuales queda sometida una estructura

de contencin la ms significante es el llamado empuje de tierras. Se llama
as al conjunto de las presiones laterales ejercidas por el suelo contra la
pared de la estructura (Figura 5.1).
A la determinacin de la magnitud de esas presiones y de la forma

como estn distribuidas se refieren los mtodos de anlisis conocidos como
teoras de empuje lateral de tierras.
Dos teoras, antiguas de origen pero todava validas en la actualidad,

son la de Coulomb y la de Rankine, conocida como las teoras clsicas de
empuje de tierras.
La presin aplicada por el cimiento sobre el suelo se transmite, se

distribuye y se disipa dentro del suelo generando al mismo tiempo
deformaciones o asentamientos.
El concepto de presin activa y pasiva es de importancia particular en

los problemas de estabilidad del suelo, apuntalamiento de excavaciones,
diseos de muros de contencin, y desarrollo de resistencia a la traccin
(Bowles, 1982, p439).
Se dice que un macizo est en equilibrio plstico cuando se halla cada

uno de sus puntos en el lmite de la rotura. A estos tipos de equilibrio se le
denomina equilibrios de Rankine, del nombre del profesor escocs Rankine
que los estudi en 1857 por mtodos de estudio de tensiones (Graux. 1975,
p35).
MECNICA DE SUELOS 5. PRESIN LATERAL DEL TERRENO
Superficie del suelo

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Corona
LLENO
Paramento
frontal
Paramento posterior
MURO
Superficie del suelo Empuje de tierras
Empuje de
tierras Pata
Taln
Pie
Reacciones del suelo de cimentacin
Base
Figura 5.1. Fuerzas que actan sobre un muro de contencin.
Para el estudio de todos los problemas de infraestructura, es

necesario que el ingeniero conozca los esfuerzos que ejercen en las
estructuras el terreno y las cargas que ste recibe, o las reacciones que tales
estructuras pueden originar en el terreno para poder lograr su equilibrio
(Graux. Op cit. p91).
246
El estudio de la teora de Rankine conduce a entender mejor el

comportamiento de los suelos en lo relacionado con el empuje de tierras. De
otra parte, suministra bases importantes para el tratamiento de otros de
problemas, como lo es el estudio de la capacidad de soporte de suelos de
cimentacin.
5.1. ESFUERZOS EN EL SUELO EN UN PUNTO.
La evaluacin de los esfuerzos efectivos vertical y horizontal, dentro

de un deposito de suelo, y de los esfuerzos mximos efectivos impuestos al
suelo desde su deposicin, es un requisito general para definir el
comportamiento del suelo (Merrit F., 1983, p7-19).
El suelo formado en un depsito de tipo residual o sedimentario

produce una columna de suelo sobre cualquier elemento (figura 5.2) en la
que se puede observar que la presin vertical es
v = p0 = h (5-1)
Durante la formacin de un depsito, el elemento se consolida bajo la

presin v. El esfuerzo vertical produce un flujo lateral en el suelo que lo
rodea debido al efecto de la relacin de Poissn. El suelo circundante resiste
el efecto del flujo lateral con un esfuerzo lateral en h. A lo largo del tiempo,
la consolidacin y las deformaciones laterales y verticales por compresin
secundaria llegarn a cero, desarrollando un estado de esfuerzos estables,
donde h y v sern los esfuerzos efectivos principales debido a que un
desplazamiento de cero producir cero de esfuerzos cortantes en los planos
vertical y horizontal que definen el elemento del suelo. El equilibrio producido
en la condicin in situ para este estado de esfuerzos comnmente se
denomina condicin K0.
247
v = h = p0 1 v
h h 3 3 h h
v 1 v
3 = K01
(a) (b) (c)
Figura 5.2. Desarrollo de los esfuerzos in situ. (a) esfuerzos durante la depositacin
(formacin del depsito); (b) esfuerzos en la condicin estable; (c) esfuerzos en la pared de
la excavacin.
La relacin de presiones laterales y verticales del suelo in situ puede

definirse con un factor K como
h (5-2)
K=
v
La condicin K0, en particular, es la relacin de las presiones efectivas

de equilibrio,
h '3 (5-3)
K0 = =
h '1
248
El intervalo de K0 es el siguiente
K0 < 1para suelos normalmente consolidados
K0 < 1para suelos sobre consolidados (OCR < 3 aproximadamente)
K0 < 1para suelos sobre consolidados (OCR > aproximadamente)
La relacin de sobreconsolidacin OCR, definida como
pc (5-4)
OCR =
h
Las condiciones de esfuerzos in situ representan algn estado de

equilibrio elstico, debido a que con cero desplazamiento el suelo puede
considerarse un medio continuo elstico.
La determinacin de K0 que mide h in situ es casi imposible, debido a

que se pierde cuando se hace una excavacin a un lado del elemento.
Jaky en 1948 y luego Brooker y Ireland en 1965 (citados por Bowles,

1982, p438), con base en observaciones de presiones en silos, sugirieron la
siguiente ecuacin para la presin lateral in situ.
K 0 = M sen ' (5-5)
donde: M = 1 para suelos normalmente consolidados, sin cohesin y

cohesivos.
= 0.95 para arcilla sobre consolidada del orden de OCR > 2
= ngulo efectivo de friccin interna.
El uso de est ecuacin permite un estimativo razonable de la presin

lateral de tierra in situ.
249
5.2. TEORA DE RANKINE
La teora de Rankine1, cronolgicamente posterior a la teora de

Coulomb, considera en su anlisis inicialmente el estado de esfuerzos en una
cua infinitesimal que pertenece a una masa de suelo cuya superficie es
horizontal, en el momento en el que el suelo se encuentra al borde de la
rotura, caso denominado estado de equilibrio plstico (Figura 5.3).
Esta teora se funda en un caso particular de material no cohesivo, y

para el cual la teora puede considerarse como exacta. Sin embargo, para
otro tipo de suelo la teora es solo aproximada (Crespo, 1994, p192).
Se considera un elemento infinitesimal de volumen dV de arena a una

profundidad z, sobre l cual actuar una presin vertical igual a z, donde
es el peso unitario del suelo; significa que la presin vertical es igual en todos
los puntos que estn a la misma profundidad. Pero, por otro lado, no se sabe
el valor del esfuerzo horizontal, ni de la presin de la arena sobre las paredes
laterales en el mismo elemento de volumen.
Considerando el caso en el que una de las paredes verticales, ab, se

puede desplazar hacia fuera movindose paralelamente a s misma (Figura
5.3. a) es natural que dicho movimiento produzca una reduccin de la presin
del suelo contra ella y que sta presin vaya disminuyendo a medida que se
desplaza la pared. Llegar algn momento en que los esfuerzos de
cizalladura por expansin de la arena estn a punto de producir la rotura del
suelo, llamado estado de equilibrio lmite activo, que es un estado de
equilibrio plstico. En dicho momento la presin horizontal del suelo contra la
pared habr llegado a su mnimo valor posible, lo que indica que si ha partir
de este momento se corre ms la pared hacia fuera s producir
desplazamientos de las partculas de arena.
La deformacin unitaria del suelo que produce dicho estado est dada
por:
1
1 = (5-6)
L
1
William Rankine, cientfico escocs profesor de ingeniera civil en la universidad de
Glasgow, public su teora del empuje de tierras contra estructuras de contencin en el ao
de 1857.
250
donde: L es la longitud de la caja prismtica y,
1 es el desplazamiento hacia fuera de la pared ab. hasta la posicin

a1b1 que produce el estado de equilibrio activo.
Considerando el caso en el que la pared ab. es empujada hacia

adentro (Figura 5.3. b) a medida que ella avanza en la direccin de la arena
la presin entre sta y la pared de la caja aumenta, hasta llegar al momento
en que est a punto de producirse la rotura de la masa de suelo. Este es el
otro estado de equilibrio lmite posible, llamado estado pasivo de Rankine.
5.2.1. Condiciones del equilibrio plstico.
Cuando el crculo de Mohr es tangente a la curva de resistencia

intrnseca, se dice que se est en un estado de equilibrio lmite (Figura 5.4).
En efecto, todo aumento de tensin puede causar la rotura por fluencia
plstica.
El equilibrio lmite se presenta como el estado que precede inmediatamente a

la rotura (Costet, 1975, p239).
251
Arena sin cohesin ( c=0 )
a1 a f d
z
PA =
H N
b1 b g e
L H
N
1
a) ESTADO ACTIVO
Arena sin cohesin ( c=0 )
a a2 f
PP = zN
b b2 g
HN
2
L
b) ESTADO PASIVO
Figura 5.3. Estados de equilibrio lmite en una arena sin cohesin.
252
Ym
P
y 3 c f
H= cot
m
y
H
Figura 5.4. Equilibrio lmite.
Los crculos de Mohr los estados posibles de equilibrio plstico tocan

la envolvente de falla porque estn sujetas a una condicin lmite (Figura
5.5). Los puntos A y C representan, respectivamente:
OA = ha = presin lateral activa.
OC = hp = presin lateral pasiva.
De la Figura 5.5 se dice:
La expansin lateral conduce a ha < v.
La contraccin lateral conduce a hp > v.
253
+ Envolvente de falla
2=90+
2 2

O A F B G C

ha
hp

v
v
3 =
ha
n 3 =hp

p
a
expansin compresin
Figura 5.5. Estados de equilibrio plstico de Rankine
254
Segn Whitlow, 1994, la relacin entre la presin lateral lmite y el

esfuerzo vertical se representa mediante un coeficiente de presin de tierra,
as:
ha = Kav (Ka coeficiente de presin activa de tierra)
hp = Kpv (Kp coeficiente de presin pasiva de tierra)
Partiendo de la Figura 5.5, y teniendo en cuenta las relaciones

trigonomtricas, se puede expresar los coeficientes de presin en trminos
del ngulo de friccin interna del suelo ():
'ha OA OF AF 1 AF OF
Ka = = = =
'v OB OF + FB 1 + FB OF
Se tiene:
AF = FB = FD, y FD/OF = sen
Entonces:
1 sen
Ka =
1 + sen (5-7)
Como se ha visto la rotura de un suelo se produce segn planos de

deslizamiento inclinados a

+
4 2
respecto al plano en el que se ejerce la menor tensin principal 3, y por

consiguiente a

4 2
255
respecto al plano en el que se ejerce la menor tensin principal.
Las tensiones principales extremas 3 y 1, estn ligadas por las

relaciones 2-17 2-19.
Estas condiciones se cumplirn en cualquier punto de un macizo en

equilibrio plstico, que se podr definir diciendo que por todos los puntos de
este macizo pasan dos superficies de deslizamiento, formando entre s los
ngulos

y +
2 2
Estas condiciones estn representadas en la Figura 5.5 por medio de

los tringulos semejantes ODB y ODA, as:
OB OD DB
= =
OD OA DA
Teniendo DB/DA = tan
Dando como resultado:
OB
= tan 2 = tan 2 + = tan 2 45 +
OA 4 2 2
Entonces:
OA
Ka = = tan 2 45
OB 2
256
Por tal situacin se obtiene:
1 sen
Ka = = tan 2 45 +
1 + sen 2
(5-7)
1 + sen
Kp = = tan 2 45 (5-7a)
1 sen 2
Las tensiones que se ejercen en los en los planos bisectores de las

tangentes a las superficies de deslizamiento son compresiones simples,
ligadas por las relaciones

3 = 1 tan 2 + + 2 Ctan +
4 2 4 2
para un suelo cualquiera, y para un suelo no coherente (C=0)

3 = 1 tan 2 + (5-8)
2 4
La deformacin unitaria en este caso esta dada por
2 (5-9)
2 =
L
De acuerdo con la teora de la resistencia al corte de los suelos, la

relacin entre los esfuerzos principales (1 y 3) para el momento de falla de
un suelo con friccin interna y cohesin, es:
1 = 3tan 2 (45 + 2 ) + 2C
tan(45 + 2 ) (5-10)
257
donde 1 es el esfuerzo principal mayor.
La escritura de tan2 (45 + /2), se acostumbra abreviar as:

(5-11)
N = tan 2 (45 + 2 )
De esta manera queda:
1 = 3 N + 2C N (5-12)
Para el caso de estado activo (Figura 5.4):
Esfuerzo principal mayor
1 = OA = pv = z
Esfuerzo principal menor
3 = OE = ph
y C=0
258
Cp
=tan
C4
C3
CA
O E DB A F G H
Figura 5.6. Crculos de Mohr para diferentes estados de esfuerzos.
De la expresin 5-11 se desprende que
1 2 c N
3 = (5-13)
N N
259
Teniendo
cos (5-14)
N =
1 sen
Se tiene
1 2c
3 = (5-15)
N N
La presin horizontal a la profundidad z se puede representar as:
pv 2c z 2c (5-16)
ph = =
N N 1 + sen N
1 sen
Se puede observar que la presin activa vara linealmente con la

profundidad z, al igual que la presin vertical; siendo la curva de distribucin
de esfuerzos horizontales ph en cualquier plano vertical que corta la arena,
una recta como se indica en la Figura 5.3.a. Esta recta representa las
presiones activas que ejerce el suelo contra la pared vertical ab a distintas
profundidades z.
Para este caso, en la que c = 0:

z 1 + sen
ph = = z (5-17)
1 + sen 1 sen
1 sen
Reemplazando
pA = K A z (5-18)
260
El valor de la fuerza total activa (empuje activo) ejercida por la arena contra
la pared, representada por el rea del tringulo de presiones de la figura esta
dada por:
z2 (5-19)
EA = K A
2
ms comnmente, reemplazando z por h:
h2
EA = tan 2 45 (5-20)
2 2
Considerando para el caso de empuje pasivo una vez ms que la pared ab

es movida contra la arena; aumentando el esfuerzo horizontal ph, que en el
estado inicial tena un valor que se supuso representado por OB en la Figura
5.5 en tanto que se conserva el valor de pv = z.
Se parte de nuevo de la ecuacin 5-12:
1 = 3 N + 2c N (5-12)
En este caso (estado pasivo) se tienen las siguientes consideraciones:
Esfuerzo principal mayor 1 = OH = ph
Esfuerzo principal menor 3 = OA = pv = z
c=0
261
3 1
2
c
C
c cot
1 + 3
2
Figura 5.7. Crculo de Mohr para el caso general de un suelo con cohesin.
La expresin para valorizar el empuje pasivo se puede obtener de la

misma manera que para el empuje activo, dibujando el crculo de Mohr para
el caso general de suelo con cohesin (Figura 5.7).
Del triangulo ABC se tiene:
3 1 + 1 (5-21)
= c cot + 3 sen
2 2
3 1 = 2c cot sen + 3 sen + 1 sen (5-22)
3 1 = 2c cos + 3 sen + 1 sen (5-23)
3 3 sen = 1 + 1 sen + 2c cos (5-24)
3 (1 sen ) = 1 (1 + sen ) + 2 c cos (5-25)
262
1 (1 + sen ) 2c cos
3 = + (5-26)
1 sen 1 sen
3 = 1 N + 2 c N
(5-27)
Para un suelo en el cual c = 0 se tiene:
1 + sen 1 + sen
ph = pv = z (5-28)
1 sen 1 sen
Como ph es aqu el valor particular de la presin pasiva, se le designa por pp.

Se obtiene:
pp = K p z (5-29)
El empuje pasivo total est representado por l triangulo de presiones de la

figura 5:3.b; cuyo valor es:
z (5-30)
Ep = z K p
2
z 2 1 + sen
Ep = (5-31)
2 1 sen
z 2
Ep = tan 2 45 + (5-32)
2 2
263
De lo anterior puede decirse que una masa de suelo est en estado de

equilibrio plstico si se encuentra en cada uno de sus puntos en el lmite de
rotura.
5.2.2. Aplicacin de la teora de Rankine
La aplicacin de la teora de Rankine para determinar la magnitud del

empuje de tierras est sujeta a las siguientes caractersticas:
- Paramento interno vertical, liso (sin friccin)
- Suelo con superficie horizontal.
Se tienen 5 casos sencillos:
1. Empuje activo de un suelo sin cohesin, debido a su propio peso.
2. Empuje pasivo de un suelo sin cohesin, debido a su propio peso.
3. Empuje activo que ejerce el suelo sin cohesin parcialmente sumergido.

4. Incremento del empuje activo que produce una sobrecarga uniforme.
5. Influencia de la cohesin del suelo en la modificacin del empuje activo.
Su campo de aplicacin a problemas prcticos de empuje se encuentra

bastante limitado, porque el anlisis se queda en casos que son bastante
particulares. La mayor extensin que se le da a la teora de Rankine llega
hasta la determinacin del empuje ejercido por un suelo de superficie plana
inclinada sobre una pared vertical.
264
5.2.2.1. Empuje activo de un suelo sin cohesin, debido a su propio

peso.
La relacin entre la presin horizontal ph y la presin vertical pv se le

llama en general coeficiente
z de empuje de tierras. En el caso particular de
empuje activo su valor esta dado por:
ph p 1
= A = (5-33)
pv z N
En el estado de equilibrio activo dicha relacin se designa por KA y se le

llama coeficiente de empuje activo. De manera que para este caso
1 (5-34)
KA =
N

Se ha visto que N = tan 2 (45 + 2 )
Puede demostrarse tambin:
1 + sen (5-35)
N =
1 sen
As :

sen 2 (45 + 2 ) (5-36)
tan 45 + =
2
2 cos 2 (45 + 2 )
265
Por identidades trigonometricas :
1 cos(90 + ) 1 + sen (5-37)

sen 2 45 + = =
2 2 2
1 + cos(90 + ) 1 sen (5-38)
cos 2 45 + = =
2 2 2
1 + sen
tan 2 45 + = = N > 1 (5-39)
2 1 sen
Superficie del suelo

a
N = Tan2 (45 + /2)
2
1 H
EA = N 2
H/3
b Ph = PA =
z
N
Figura 5.8. Empuje activo de un suelo sin cohesin contra una pared vertical lisa.
266
Lo que quiere decir que el coeficiente de empuje activo es aqu menor que la
unidad y puede estar expresado de esta forma:
1 sen
KA = <1 (5-40)
1 + sen
5.2.2.2. Empuje pasivo de un suelo sin cohesin, debido a su propio

peso.
a
0; c = 0; Sin friccin en la pared

z
ph = pp= zN
H/3
d
b
ph = pp= zN
Figura 5.9. Empuje pasivo de un suelo sin cohesin de superficie horizontal contra una
pared vertical lisa.
El coeficiente pasivo de empuje de tierras, Kp, tiene para este caso:
ph p (5-41)
= p = N
pv z
267
As que:

K p = N = tan 2 45 + (5-42)
2
1 + sen
Kp = >1 (5-43)
1 sen
Se observa que si la pared estuviera conteniendo, en lugar del suelo, un

fluido de peso unitario , el empuje que ste ejercera contra la pared ab,
sera:
H 2 (5-44)
E=
2
El empuje activo es menor que este valor, y el empuje pasivo es mayor.
5.2.2.3. Empuje activo que ejerce el suelo sin cohesin parcialmente

sumergido.
Puede deducirse el valor de la presin vertical v en cualquier punto a la

profundidad z por debajo del nivel fretico:
v = H1 + ' z '+ w z ' (5-45)
La presin horizontal activa pA contra la pared de contencin a la misma

profundidad z est determinada por:
H1 ' z '
pA = + + w z' (5-46)
N N
268
H1 H 1 z
i N N.F.
g
H ' z'
N z
H2
H 1
N
wz
d e f
b
H 1 'H2 wH2
N
N
Figura 5.10. Suelo parcialmente sumergido.
La presin horizontal ejercida por el agua no est afectada por el coeficiente

de empuje activo.
El empuje total contra la pared ab se puede hallar por la suma de las reas
del triangulo agi, del rectngulo gbdi y de los tringulo ide e ief, de tal manera
que su valor es:
H12 H1H 2 w H 22
EA = + + (5-47)
2 N N 2
El punto de aplicacin puede calcularse tomando momentos de las fuerzas

representadas por cada una de las cuatro reas con respecto al punto b.
269
5.2.2.4. Incremento del empuje activo que produce una sobrecarga

uniforme q.
Sobrecarga q
z q
N N
b d e
z q
N N
Figura 5.11. Empuje activo de un suelo sin cohesin con sobrecarga.
Si la sobrecarga q, es aplicada sobre un rea muy extensa de la superficie

del suelo, induce a cualquier profundidad desde cero hasta una profundidad
H a una presin vertical de la misma magnitud, q, produciendo una presin
horizontal contra la pared vertical de magnitud:
q
h = K Aq = (5-48)
N
270
El empuje debido al peso propio del suelo, se incrementa con l debido a la

sobrecarga. El empuje total est representado por:
H 2 qH
EA = + (5-49)
2 N N
Valor que esta representado por el polgono abef de la Figura 5.10.
5.2.2.5. Influencia de la cohesin del suelo.
2c
c N a
Z0
2c

N
Hc C 0; 0
e
z
Z0
H
f g
z
N
b
d 2c
i
N
z
N
Figura 5.12. Empuje activo, suelo con cohesin y friccin interna.
271
En este caso (Figura 5.12) se introduce un elemento nuevo en

comparacin con los casos anteriores, como lo es el de la cohesin del
suelo. La cohesin no era considerad en la teora de Rankine inicialmente;
est fue introducida posteriormente por Resal y otros investigadores
(Marqus, 1991, p27).
Despreciando la friccin entre la pared y el suelo, como es el caso, puede

considerarse los esfuerzos verticales y horizontales en el suelo como
esfuerzos principales.
1 = pv = z (5-50)
3 = ph = pa (5-51)
pv = ph N + 2c N (5-52)
De tal manera que:
pv 2c
ph = (5-53)
N N
z 2c
pA =
N N (5-54)
Lo que quiere decir que la distribucin de presiones es lineal, con un valor de

cero a la profundidad z0, se deduce que:
z 2c
pA = 0 = (5-55)
N N
2c
z = z0 = N
(5-56)
272
De acuerdo con esto, si el paramento tiene una altura:
H = Hc = 4c

N = 2 z 0 (5-57)
El empuje de tierras EA ser nulo.
Considerando un talud vertical de un suelo cohesivo sin soporte vertical, en

principio puede mantenerse en equilibrio si su altura es inferior a Hc, teniendo
en cuenta que la presin contra el muro vara a lo largo de la profundidad H,
sobre la cara vertical de un talud sin soporte el esfuerzo normal n todos los
puntos es nulo; a consecuencia de esta diferencia, la mxima profundidad a
la cual se puede llegar en una excavacin de paredes verticales sin soporte
es ligeramente inferior a Hc.
Tericamente, el suelo no ejerce ningn empuje contra la pared hasta la

profundidad z0, debido a que la cohesin entre sus partculas lo impiden.
Realizando un anlisis matemtico, el empuje total contra la pared sera:
H z 2c

EA =
0 N

N
dz (5-58)

H 2 2cH
EA = (5-59)
2 N N
Esta ecuacin no es aceptable para el clculo del empuje real mientras no

existan las tensiones de adherencia.
Al empuje real, en cuestin se le denominara EA representado por:
H 2 2cH 2c 2 (5-60)
E'A = +
2 N N
273
Considerando que es un lquido perfecto el que ejerce el empuje, dicho

material tendr resistencia a la cizalladura nula, con c = 0 y = 0, de donde
N = 1, la ecuacin se puede representar as:
H 2 (5-61)
E'A =
2
5.3. TEORA DE COULOMB.
La llamada teora de Coulomb fue desarrollada en 1773, por el cientfico e

ingeniero militar Charles Augustin de Coulomb2. La teora considera el
paramento interno de un muro de contencin que resiste al empuje de un
suelo cuya superficie puede ser de cualquier forma (Figura 5.13).
La teora parte de las siguientes consideraciones:
1. El suelo es un material granular, homogneo, istropo, con friccin interna

pero sin cohesin; capaz de resistir slo esfuerzos de compresin y de
corte.
2. El muro, de paramento interno plano, cede hacia fuera hasta el punto de

que la rotura del suelo tiene a lo largo de una superficie plana; condicin
que corresponde al llamado estado de equilibrio activo en la teora de
Rankine.
3. La cua que se desliza es considerada como un cuerpo rgido, estudiando

en ella el equilibrio de la misma con las diferentes fuerzas actuantes
sobre esta que son:
a. El peso propio. W1.
b. Las reacciones normales y tangenciales de la parte del suelo que limita

con la cua en la superficie. F1.
2
Fsico e ingeniero francs, (1736 1806). Simultane una activa carrera de ingeniero con
profundas investigaciones sobre temas de mecnica y electricidad. Se le deben importantes
realizaciones en el campo de la fsica, en especial del electromagnetismo.
274
Figura 5.13. Hiptesis de la teora de Coulomb.
c. Las reacciones normales y tangenciales de la pared interna del muro de

contencin. P1.
Al ser estas tres fuerzas, las nicas que actan sobre la cua, las fuerzas
deben estar en equilibrio. De dichas fuerzas se conoce:
- La magnitud, la direccin y el punto de aplicacin de W1.
- La direccin de F1.
- La direccin de P1.
Producto de esto se puede construir un triangulo de fuerzas (Figura 5.14).
275
P1
W1
F1
Figura 5.14. Triangulo de fuerzas que representa la hiptesis de la teora de Coulomb.
De la construccin del triangulo de fuerzas se obtiene la magnitud de

F1 y la de P1. Esta ultima es de gran inters, pues es la fuerza directamente
opuesta e igual en magnitud a la resultante de las presiones que el suelo
ejerce sobre el muro. En otras palabras P1, es el empuje de tierras que se
busca.
El mtodo de Coulomb puede ser adaptado a cualquier condicin de

borde. Su nico inconveniente consiste en la necesidad de efectuar una
simplificacin con respecto a la forma de la superficie de deslizamiento.
276
Figura 5.15. Coeficientes de presin de tierra. (Tomada de Surez, 1992, p169)
277
5.4. ALCANCE DE LA APLICACIN DE LAS TEORAS DE COULOMB Y

DE RANKINE.
Las teoras de Rankine y de Coulomb, antiguas en su origen pero

todava de plena actualidad, son conocidas como las teoras clsicas de
empuje de tierras. Estas teoras presentan un alcance de la aplicacin en la
prctica de cada un de los mtodos anteriores, como lo son:
a. Las teoras de Coulomb y de Rankine son basadas en la hiptesis de

suelo sin cohesin. Sin embargo, las dos teoras han sido extendidas, a
casos de suelos con cohesin, por algunos investigadores.
b. El despreciar la cohesin en los clculos de empuje de tierras va del lado

de la seguridad y no introduce un error cundo se trata de suelos grueso-
granulares, que son los de mejor calidad para llenos.
c. Tambin se desprecia la cohesin en limos no plsticos.
d. Despreciar la friccin entre muro y suelo no introduce ningn error

significativo en el clculo de empuje activo. Para empuje pasivo, esta
consideracin de dicha friccin hace aumentar el valor del empuje del 100
al 200% en comparacin con el caso en que el rozamiento se hace de
lado.
e. La principal diferencia entre las teoras est en la direccin de las

presiones resultantes, lo que causa diferentes momentos de volcamiento.
f. En general, y para muros de proporciones usuales, la teora de Coulomb

se aplica a los que tienen paramento interno plano o que puede
suponerse plano, como los tipos comunes de gravedad y semi-gravedad.
Y la teora de Rankine se aplica a paramentos internos no planos, como
los tipos de voladizo y contrafuerte.
g. La teora de Rankine es muy usada para el clculo de presiones sobre

tablestacados, pues en este caso las condiciones reales se asimilan ms
a la hiptesis de dicha teora.
278
h. Terzaghi recomienda tomar el ngulo de friccin entre muro y suelo con

un valor comprendido entre
1 2
y
2 3
5.5. PRESIONES ACTIVA Y PASIVA DE TIERRA.
Los conceptos de presiones activa y pasiva de tierra son de

importancia particular en los problemas de estabilidad del suelo,
apuntalamiento de excavaciones, diseos de muros de contencin y
desarrollo de resistencia a la traccin utilizando varios tipos de anclaje
(Bowles, 1980, p439).
Al construir cimientos, por lo general se encuentran tres tipos de

presin en el suelo:
- Presin activa.
- Presin pasiva.
- Presin de reposo.
Cada una de las presiones depende de muchas de las propiedades

fsicas del suelo, as como de la rigidez relativa de ste y la estructura
construida. Las propiedades ms significativas del suelo parecen ser (F.
Merrit. 1982, p360):
- densidad.
- ngulo de friccin interna (arenas).
- relacin de sobreconsolidacin (arcillas).
El problema prctico consiste en encontrar el empuje activo mnimo del

terreno sobre el muro para construir ste con la capacidad precisa para
279
resistirlo, o bien encontrar l empuja pasivo mximo para proyectar un

anclaje o apoyo con las dimensiones necesarias para transmitir el esfuerzo.
E. activo
h/3
E. pasivo
h
h/3
Figura 5.16. Empuje activo y pasivo.
- Presin activa.
Se llama covencionalmente equilibrio activo de Rankine o equilibrio

inferior aquel en el que la segunda tensin es inferior a la que est
relacionada con la carga vertical (Graux, 1975, p37).
Ejerce empujes horizontales y verticales contra cualquier estructura

que se oponga a la tendencia natural de la tierra a caer, deslizarse o
escurrirse hacia su estado de equilibrio natural, pero que cede poco ante la
presin, tiende a mover la estructura en la direccin en la cual acta la
presin.
280
- Presin pasiva.
Equilibrio pasivo de Rankine o equilibrio inferior es aquel en el que la

segunda tensin es superior a la que est relacionada con la carga vertical.
Esta presin acta cuando una estructura tiende a comprimir la tierra,

se opone al movimiento de la estructura.
- Presin de reposo.
Es la presin horizontal del suelo contra una superficie vertical rgida.

Las presiones del suelo se generan contra paredes verticales que no
ceden en absoluto: Dichas presiones representan una situacin intermedia
entre los casos extremos de presin activa y pasiva (Merrit, 1982, p363).
5.5.1. Frmulas y tablas para l clculo del empuje de tierras.
Partiendo de las teoras de Rankine y Coulomb se han elaborado una serie

de frmulas, tablas y grficos que permiten calcular el empuje de tierras
activo y pasivo para diferentes casos.
a. Suelo inclinado sin cohesin.
Con una superficie inclinada, la teora de Rankine considera el

equilibrio esttico de un elemento a una profundidad H. El peso del suelo
acta verticalmente y la presin lateral de tierra es conjugada al peso (Figura
5.17). La teora considera una superficie sin friccin, por lo cual, los
esfuerzos en la cara vertical del elemento son esfuerzos principales.
281
El anlisis matemtico lleva a las siguientes frmulas:
- Empuje activo.
H 2 (5-62)
EA = K A
2
- Empuje pasivo.
H 2
Ep = K p (5-63)
2
H 2
EA = K A
2
H EA
cos cos 2 cos 2
K A = cos
cos + cos cos 2
H/3
Valido para
Figura 5.17. Relleno de superficie plana inclinada
282
En donde:
cos cos 2 cos 2

K A = cos ( ) (5-64)
cos + cos cos 2
cos + cos 2 cos 2 (5-65)

K p = cos ( )
cos cos cos
2 2
KA y Kp son respectivamente, los coeficientes de empuje de tierras activo y

pasivo.
Las frmulas anteriores son vlidas para , llamando al ngulo que

forma la superficie del lleno con el plano horizontal.
Para = 0 (cos = 1), los valores de los coeficientes se reducen (Figura

5.18) a:
1 sen 1
KA = = (5-66)
1 + sen N
1 + sen (5-67)
Kp = = N
1 sen
Estos ltimos son los coeficientes de empuje de tierras presentados en las

ecuaciones 5-11 y 5-33.
283
=0
1 sen 1
KA = =
1 + sen tan (45 + 2 )
2
EA
Cuando = 0
H/3
Figura 5.18. Relleno de superficie horizontal.
284
Valores de
1 sen
K a = tan 2 45 =
2 1 + sen
1 + sen
K p = tan 2 45 + =
2 1 sen
tan Ka Kp
0 0 1.00 1.00
10 0.176 0.70 1.42
15 0.268 0.59 1.70
20 0.364 0.49 2.04
25 0.466 0.41 2.47
30 0.577 0.33 3.00

35 0.700 0.27 3.69
40 0.839 0.22 4.40
45 1.000 0.17 5.83
50 1.192 0.13 7.55

60 1.732 0.07 13.90
70 2.748 0.03 32.40
80 5.671 0.01 132.30
90 0
Tabla 5-1. Coeficientes de presin activa y pasiva
285
b. Empuje activo y pasivo de un suelo sin cohesin, de superficie plana

inclinada, contra un muro de paramento interno inclinado, plano.
+
+
H 2
EA = K A
2
cos2( )
+ KA = 2
+ 2
sen( + ) sen( )
cos cos( + )1 +
EA cos( + ) cos( )
H/3
Figura 5.19. Coeficiente de empuje activo.
Los smbolos de figura 5.19 representan:
ngulo de la superficie del lleno con un plano horizontal.
ngulo de la pared con un plano vertical.
ngulo de friccin interna del suelo.
ngulo de friccin entresuelo y paramento.
altura del muro.
peso unitario del suelo.
286
En este caso es necesario emplear la teora de Coulomb la cual

conduce a dos ecuaciones, una para el clculo del coeficiente de empuje
activo KA y otra para el del coeficiente de empuje pasivo Kp.
De la figura 5:16 se tiene:
Empuje activo
H 2
EA = K A (5-19)
2
cos 2 ( )
KA = 2
(5-68)
sen( + ) sen( B)
cos 2 cos( + ) 1 +
cos( + ) cos( )
En la figura se dan a los ngulos valores positivos en el sentido indicado por

las siguientes razones:
- ser negativo cuando el paramento interno del muro tenga una

pendiente negativa.
- ser negativo cuando el paramento interno del muro tenga una

pendiente negativa.
- ser negativo cuando el muro presente un asentamiento mayor que el

del suelo del lleno.
- ser negativo cuando la pared sea empujada por alguna fuerza contra
el suelo.
Para un muro de espalda vertical ( = 0).

cos 2
KA = 2 (5-69)
sen( + ) sen( )
cos 1 +
cos cos
287
Para un muro de respaldo vertical ( = 0) y suelo de superficie horizontal

( = 0).
cos 2
KA = 2 (5-70)
sen( + ) sen
cos 1 +
cos
Para un muro de paramento interno vertical ( = 0), lleno con superficie

horizontal ( = 0) y sin friccin entre muro y suelo ( = 0) se tiene
cos 2 1 sen 2 1 sen (5-71)

KA = = =
(1 + sen ) 2
(1 + sen ) 2
1 + sen
1
KA = (5-34)
N
As:
1 H 2
EA = (5-72)
N 2
Las presiones pasivas de suelos sin cohesin, que resisten el movimiento de

una pared, se desarrollan debido a la friccin interna de los suelos. Debido a
la friccin entre el suelo y muro, la superficie de falla es curva, y no plana,
como se supone en la teora de Coulomb (Figura 5.20).
288

+
H
90
Figura 5.20. Presin pasiva sobre un muro.
Cuando la friccin de las paredes es igual a cero ( = 0), la superficie de falla

es un plano inclinado. Por lo tanto
cos 2 ( + )
Kp = 2 (5-73)
sen sen( )
cos3 1
cos cos( )
Cuando el terreno es horizontal ( = 0)
cos 2 ( + )
Kp = (5-74)
cos3 (1 sen / cos ) 2
289
Cuando la cara posterior del muro es vertical ( = 0)
1 + sen 1 (5-75)
Kp = = tan 2 45 + =
1 sen 2 KA
En las tablas 5-2 y 5-3 se muestran algunos valores obtenidos para los
respectivos coeficientes activos y pasivos.
10 15 20 25 30 35 40
=0 0.70 0.59 0.49 0.41 0.33 0.27 0.22
=0 0.97 0.70 0.57 0.47 0.37 0.30 0.24
=0 =0 0.88 0.57 0.44 0.34 0.27
=0 0.75 0.43 0.32
=0 0.97 0.93 0.88 0.82 0.75 0.67 0.59
=0 0.76 0.65 0.55 0.48 0.41 0.43 0.29
=0 1.05 0.78 0.64 0.55 0.47 0.38 0.32
= 10 =0 1.02 0.69 0.55 0.45 0.36
=0 0.92 0.56 0.43
=0 1.05 1.04 1.02 0.98 0.92 0.86 0.79
=0 0.83 0.74 0.65 0.57 0.50 0.43 0.38
=0 1.17 0.90 0.77 0.66 0.57 0.49 0.43
= 20 =0 1.21 0.83 0.69 0.57 0.49
=0 1.17 0.73 0.59
=0 1.17 1.20 1.21 1.20 1.17 1.12 1.06
=0 0.94 0.86 0.78 0.70 0.62 0.56 0.49
=0 1.37 1.06 0.94 0.83 0.74 0.65 0.56
= 30 =0 1.51 1.06 0.89 0.77 0.66
=0 1.55 0.99 0.79
=0 1.37 1.45 1.51 1.54 1.55 1.54 1.51
Tabla 5.2. Coeficiente de presin activa (Tomado de Merrit, 1983, p7-90)
= 10 15 20 25 30 35 40
=0 1.42 1.70 2.04 2.56 3.00 3.70 4.60
= -/2 1.56 1.98 2.59 3.46 4.78 6.88 10.38
= - 1.65 2.19 3.01 4.29 6.42 10.20 17.50
Tabla 5.3. Coeficientes de presin lateral pasiva (Tomada de Merrit, 1983, p7-90)
290
c. Empuje de tierras contra entibaciones.
Para que se desarrollen las condiciones totalmente activas, el muro o

cualquier otro tipo de estructura debe ceder lo suficiente. Si un muro o
estructura est completamente restringida para que no sea posible
flexibilidad lateral alguna, se debe disear para resistir las fuerzas
ocasionadas por la presin de tierra en reposo (Whitlow, 1994, p336).
Cuando se introduce cimbra para dar soporte en zanjas, generalmente

se sujeta en su lugar mediante apuntalamientos laterales. En estas
condiciones es improbable que el suelo est en estado activo. La distribucin
de presin depender principalmente de la disposicin y el orden en que se
instalen los puntales.
Para arenas Para arcillas

densas rgidas
Superficie de falla fisuradass
sugerida
0.20 H
0.25 H
Articulaciones
supuestas
0.60 H
Flexibilidad 0.50 H
sugerida
0.20 H
0.80 KaH 0.65 KaH H 4mcu 0.25 H

1.6 PA/H
Si H/cu 4, m = 1
Si H/cu > 4, m = 0.4 a 1
(a) (b) (c)
Figura 5.21. Distribucin de presiones en entibaciones.
291
Terzaghi y Peck (1967), citados por Whitlow (1994), de acuerdo con

observaciones con cargas y pruebas de modelos reales, sugirieron la
distribucin de presin mostrada en la Figura 5.21.
Para suelos sin cohesin, interpretaron que el empuje total es:
0.64 KaH2 (5-76)
es decir un 28% mayor que el empuje activo, con distribucin

trapezoidal de presin sobre la cimbra.
En 1967 y 1969, Terzaghi y Peck, dieron a conocer una distribucin

uniforme de presin que resulta aproximadamente de la magnitud del empuje
(Figura 5.21b.).
Para los suelos cohesivos sugirieron tambin una distribucin

trapezoidal (Figura 5.21c.).
El empuje total sobre una pared entibada podr ser de un 10 a 15%

mayor que el existente sobre un muro de gravedad.
Ka Kp
10 0.703 1.42
15 0.589 1.70
20 0.490 2.04
25 0.406 2.46
30 0.333 3.00
35 0.271 3.66
40 0.217 4.60
45 0.171 5.83
Tabla 5.4. Valores de Ka y Kp para estados de Rankine con esfuerzos geostticos

(Tomada de Lambe,1995. P180)
292
Segn Hansen, 1953, citado por Lambe, 1995, el modo de

deformacin de suelo modificar en cierto modo la posicin de la superficie
crtica de falla terica, y por tanto, el empuje variar algo segn el sistema de
sostenimiento.
La forma de calcular las cargas sobre los puntales a partir de la

distribucin se indica en la Figura 5.22. La distribucin real de presiones
variar de una seccin a otra, segn lo apretado que este cada puntal en su
sitio.
P1 = A A
P2 = B + C B C
P3 = D + E D E
P4 = F F
Figura 5.22. Clculo de las cargas sobre los codales o puntales.
293
d. Empuje de tierras en reposo.
Alguno de los estados de equilibrio plstico activo o pasivo, no se presentar

cuando la estructura de contencin no se pueda desplazar lo suficiente, hacia
adentro o hacia fuera con relacin al suelo retenido, en este caso es
necesario calcular de otra manera las presiones producidas, llamadas
presiones de tierra en reposo (Figura 5.23).
z
H
P0
a. Paso a desnivel. Estructura de concreto
z
H
P0
b. Empuje sobre la pared de un stano
Figura 5.23. Casos de empujes en reposo.
294
Para el clculo de empuje de tierras en reposo se utiliza la misma expresin

general
H 2 (5-44)
E=K
2
Donde K es el coeficiente de empuje, aceptando la hiptesis de distribucin

lineal de presiones a partir de cero en el nivel superior, de esta manera se
tiene:
P0 = K 0z (5-77)
En el caso de suelos sin cohesin

K 0 = 1 sen (5-78)
Para arcillas normalmente consolidadas
K 0 = 0.95 sen (5-79)
e. Tablas de Caquot y Kerisel para el clculo de presiones pasivas y

activas.
Los franceses Caquot y Kerisel publicaron unas extensas tablas que

permiten obtener los coeficientes de empuje de tierras.
Segn Caquot y Kerisel se puede definir el coeficiente de empuje

como el empuje unitario de un terreno sin cohesin (c = 0), de peso
especifico 1, a la distancia unidad a lo largo de la pantalla, lo que coincide
con la profundidad unidad para una pantalla vertical, y se diferencia de sta
para una pantalla inclinada (Graux, 1975, p137).
Los valores de dichas tablas resultan de la integracin de las

ecuaciones diferenciales que gobiernan las condiciones de equilibrio lmite en
una masa. Los autores tomaron el problema en forma ms general que la
desarrollada por Rankine y Resal y aplicaron los mtodos dados en su
trabajo titulado Equilibrio de las masas pulverulentas con friccin interna
(Marquz, 1991, p53).
295
Caquot y Kerisel, citados por Graux, 1975, demostraron que la

hiptesis de superficies de falla planas no afectaba prcticamente los
resultados de los clculos de empuje activo, pero s daba valores muy altos
para el empuje pasivo en comparacin con los obtenidos al suponer
superficies de falla curvas. Esto hace que los valores del empuje pasivo
calculados por la teora de Coulomb no deban ser tenidos en cuenta en un
problema prctico.
En las siguientes pginas se muestran algunos grficos y tablas

realizados por Caquot y Kerisel para el desarrollo de empujes de tierras.
Empuje activo Empuje pasivo

= 2/3 =0 = - = -2/3
= 35
= 35 0.756 0.767 34.90 28.16
= 30 0.450 0.470 31.00 25.01
= 20 0.322 0.348 22.50 18.15
= 10 0.276 0.301 15.30 12.34
= 0 0.247 0.271 10.20 8.23
= -10 0.226 0.250 6.70 5.30
= -20 0.210 0.232 3.53 2.86
= -30 0.192 0.216 1.65 1.30
= -35 0.187 0.213 0.82 0.66
= 30
= 30 0.822 0.850 16.95 14.16
= 20 0.414 0.446 12.65 10.83
= 10 0.340 0.374 9.05 7.74
= 0 0.300 0.333 6.42 5.49
= -10 0.272 0.305 4.25 3.65
= -20 0.250 0.282 2.55 2.15
= -30 0.232 0.267 0.87 0.74
= 35
= 25 0.879 0.922 8.16 7.31
= 20 0.546 0.586 7.71 6.90
= 10 0.422 0.464 5.81 5.20
= 0 0.364 0.406 4.29 3.84
= -10 0.326 0.368 2.96 2.65
= -20 0.298 0.340 1.69 1.51
= -25 0.289 0.333 0.91 0.81
Valores tomados de las tablas de Caquot y Kerisel
Tabla 5.5. Coeficientes de empuje activo y pasivo sobre una pantalla vertical.
(Adaptada de Costet, 1975, p261)
296
Valores de ka (en la primera lnea) y kp (en la segunda lnea)

para diversos valores de
Valores de
5 10 15 20 25 30 35 40 45 50
/ =1 0.81 0.65 0.53 0.44 0.37 0.31 0.26 0.22 0.185 0.155
0.99 0.98 0.97 0.95 0.93 0.90 0.86 0.80 0.73 0.64
/=2/3 0.81 0.66 0.54 0.44 0.36 0.30 0.25 0.20 0.16 0.13
1.08 1.16 1.24 1.33 1.44 1.56 1.68 1.80 1.70 1.60
/ =1/3 0.82 0.67 0.56 0.45 0.37 0.30 0.25 0.20 0.16 0.13
1.15 1.30 1.49 1.70 1.93 2.20 2.50 2.80 3.20 3.60
/ =-0 0.84 0.70 0.59 0.49 0.41 0.33 0.27 0.22 0.17 0.13
1.15 1.30 1.49 1.70 1.93 2.20 2.50 2.80 3.20 3.60
/ =-1/3 0.88 0.75 0.64 0.52 0.46 0.39 0.32 0.26 0.20 0.16
1.22 1.52 1.89 2.38 3.30 4.02 5.55 8.10 12.0 19.0
/ =-2/3 0.94 0.81 0.72 0.64 0.56 0.48 0.40 0.34 0.27 0.22
1.24 1.59 2.06 2.72 3.61 5.25 8.00 12.8 21 41
/ = -1 1.04 1.06 1.05 1.04 1.02 0.98 0.94 0.88 0.82 0.75
1.26 1.66 2.20 3.04 4.26 6.56 10.7 18.2 35 75
Segn Caquot-Kerisel (edicin 1966)
Tabla 5.6. Coeficientes de empujes activo y pasivo sobre una pantalla vertical (Adaptada de
Costet, 1975, p263).
297
0
0 .4
w
10
0
0 .3
20
0.20
30
40
20 25 30 35 40
Figura 5.24. Coeficiente de presin activa en funcin de la friccin del muro

(Adaptada de Lambe, 1995, p192).
298
-10
w
2 2.5
0
=3
Kp
4 0.8
10
5
0.6
20 7.5
0.4
10
30
0.2
15
=

40 0
20 30 40 20 30 40

Figura 5.25. Grfica para los coeficientes de presin pasiva.
299
5.6. ESTADOS CORRESPONDIENTES.
La nocin de estados correspondientes (Figura 5.26), ideada por

Caquot en 1934, permite sustituir el estudio de un suelo con rozamiento
interno que tenga cohesin, por el estudio ms sencillo de un suelo de igual
rozamiento interno sin cohesin (Graux, 1975, p40).
Medio coherente Medio correspondiente

2 1
V2 V1

H
H = Cot
V1 = V2 + H
Figura 5.26. Estados correspondientes.
Se sustituye el suelo coherente (, C, ) por el suelo no cohesivo

correspondiente (, O, ), cuyas tensiones, en cualquier elemento de
superficie, se definen:
V1 = V2 + H (5-80)
H corresponde a la abscisa en el origen de la curva intrnseca 2 del suelo

coherente, y vale
H = C cot (5-81)
300
5.6.1. Teorema de los estados correspondientes.
Un suelo coherente est en equilibrio si se le puede hacer

corresponder un suelo no coherente de igual forma y de igual rozamiento
interno, en equilibrio bajo accin de las fuerzas externas que actan en el
suelo coherente, completadas por una presin hidrosttica constante en todo
punto igual a H = C cot
El mtodo de clculo que se deduce consiste en adicionar, en las

caras del macizo estudiado considerado como no coherente, una presin
normal igual a H = C cot , en calcular las tensiones y en deducir
vectorialmente de sus valores la presin H; Hallando las tensiones del suelo
coherente.
Para calcular el tensor de tensiones en el seno de un medio coherente

homogneo en equilibrio plstico, se calcular primeramente el tensor de
tensiones en el seno de un seno ficticio que tenga la misma geomtrica, que
tendr el mismo ngulo de rozamiento interno que el medio coherente y
estar sometido a las mismas fuerzas de masa.
Para calcular la tensin real que acta en un punto dado y sobre una
cara dada del medio coherente, se restara de la tensin ficticia que acta en
el mismo punto sobre la misma cara, una tensin normal constante e
intensidad H = C cot .
Ejemplo 5.1.
Un muro de 4.5m de altura soporta un suelo sin cohesin, se tiene una

muestra del suelo en la que se sabe:
= 30,
= 12,
= 17.8 Ton/m3
Determinar las fuerzas activas y pasivas en el muro.
301
Solucin.
Usando las ecuaciones de Rankine se pueden determinar las respectivas

fuerzas
cos cos 2 cos 2

K A = cos
cos + cos cos 2
cos + cos 2 cos 2

K p = cos
cos cos 2 cos 2
cos12 cos 2 12 cos 2 34

K A = cos12 = 0.2998
cos12 + cos 12 cos 2 34
cos12 + cos 2 12 cos 2 34

K p = cos12 = 3.1904
cos12 cos 2 12 cos 2 34
La fuerza activa en el muro es:
Pa = H2Ka
Pa =*17.8*4.52*0.2998
Pa= 54.03 ton/m
302
La fuerza o presin pasiva es:
PP= H2KP
PP =*17.8*4.52*3.1904
Pa= 574.98 ton/m
Ejemplo 5.2
Sobre una pared de 4.2m de altura se tiene un suelo cohesivo cuyas

caractersticas son:
= 18.5 ton/m3
c = 2.98 ton/m2
Calcular la magnitud de la fuerza activa que acta sobre dicho muro.
Solucin.
Para condiciones de corte sin drenar

=0
Ka = tan2(45 0) = 1.00
La fuerza activa est dada por:
Pa = H2Ka 2cH
Pa = *18.5*4.22 2*2.98*4.2
Pa = 138.14ton/m
303
Ejemplo 5.3.
Dado el muro de retencin parcialmente sumergido de la Figura 5.27 determi-

nar el empuje neto horizontal que acta sobre este.
3
= 1.78 ton/m
= 35
w = 35
4.5 m
3
t = 2.17 ton/m
= 35 2.6 m
w = 35
Figura 5.27. Ejemplo 5.3
Solucin.
1. Se calcula la presin en el punto donde acta el nivel fretico.
P = HKa
El valor de Ka lo determinamos de la tabla 5.6
Ka = 0.244
P = (1.78)(1.9)(0.244)
P = 0.83 ton/m2
304
2. Se determina la presin adicional en la base.
P = HKa
P = (2.17 1.00)(2.6)(0.244)
P = 0.74 ton/m3.
3. Se calcula la fuerza resultante
Pa = [H2 ( - b)(H)2] Ka
P = [1.78(4.5)2 (1.78 1.17)(2.6)2](0.244)
P = 3.89 ton/m de muro.
La altura de la resultante esta en
4.39(4.5 / 3) 0.50(2.6 / 3)
p= = 1.58m
3.89
3.89 ton/m
1.58 m
Figura 5.28. Presin activa ejemplo 5.3.
305
5.7. FACTORES QUE INFLUYEN EN LAS PRESIONES DE TIERRA.
Las teoras de Rankine y Coulomb, permiten conocer los factores que

influyen en las presiones de tierra, lo que ayuda a tener un mejor
conocimiento en el tratamiento de este tipo de problemas.
Los factores ms importantes son:
a) La naturaleza del suelo.
b) La naturaleza de las sobrecargas.
c) La naturaleza de la pared de la estructura.
d) La naturaleza de los desplazamientos.
a) Naturaleza del suelo.
Esto es, si el mismo es pulverulento o cohesivo; denso o flojo;

parcialmente hmedo o saturado; con presin hidrosttica del agua de los
poros o sin ella. Tambin son importantes las caractersticas geomtricas de
la superficie del lleno.
b) Naturaleza de las sobrecargas.
Se refieren a las cargas diferentes del peso propio del suelo. Su

magnitud, su nmero, su modo de accin. Su posicin sobre la superficie
libre del suelo o directamente sobre la cresta de la estructura de contencin.
c) Naturaleza de la pared de la estructura.
Se refiere ello a sus caractersticas geomtricas, su grado de

rugosidad y su grado de deformabilidad. El que la estructura sea rgida (muro
de concreto o de mampostera) o sea flexible (entibacin) influye de manera
fundamental en la magnitud y la distribucin de las presiones.
306
d) Naturaleza de los desplazamientos.
En este aspecto ya se explic en el transcurso del tema lo que son los

estados de equilibrio lmite activo y pasivo y el estado de tierras en reposo,
que dependen de la amplitud de dichos desplazamientos.
5.7.1. Efecto de los sismos sobre el valor de los empujes de tierra.
Segn Crespo, 1994, cuando se proyectan muros de retencin de

tierras en zonas ssmicas es conveniente considerar el efecto temporal que la
vibracin del suelo produce sobre el valor de los empujes clsicos de tierras
debido al sismo. Aunque durante un sismo el muro de retencin de tierras
normalmente se mueve en conjunto con el suelo que detiene, la aceleracin
de los dos elementos muro y tierra puede no ser simultnea y entonces
se incrementa el valor del empuje de tierras debido a la inercia. Para alturas
moderadas se acostumbra considerar, por efecto del sismo, un aumento del
10% en el valor del empuje convencional, con lo cual se supone que el muro
funcionar bien.
A los factores de seguridad se les puede interpretar as:
Menos de 1.0 - Inseguro
De 1.1 a 1.2 - De dudosa seguridad
De 1.3 a 1.4 - Satisfactorio para cortes y terraplenes, dudoso para

presas.
De 1.5 a ms - Seguro
5.8. ESTRUCTURAS DE CONTENCIN.
Se llama muro de contencin de tierras a un muro diseado y

construido con el fin de mantener en forma permanente una diferencia en los
niveles del suelo que se encuentra a un lado y a otro de l, con un margen de
seguridad en cuanto a estabilidad, resistencia y durabilidad que tiene en
cuenta los aspectos econmicos y estticos (Marquz, 1991, p1).
307
El material ms comn para construccin de muros de retencin es el

concreto, simple o reforzado. Tambin los hay de mampostera, que puede
ser tambin combinada con partes de concreto reforzado.
En los muros de contencin, se encuentra una gran variedad; de

acuerdo con sus formas, con los elementos que estn constituidos, y de la
manera como funciona estructuralmente.
En un intento de clasificacin se puede encontrar:
1. Muros de gravedad.
2. Muros de voladizo.
3. Muros de semi gravedad.
4. Muros de contrafuerte.
5. Muros pantalla.
Un muro de contencin o muro de sostenimiento cae dentro de la

denominacin general de estructuras de contencin, aplicable a otras
estructuras que cumplen una funcin similar como son:
6. Gaviones.
7. Tierra armada.
8. Entibaciones.
9. Muro de celosa o muro criba.
5.8.1. Muros de gravedad.
Es aquel que debe su estabilidad fundamentalmente a su propio peso,

consisten en grandes masas de contencin que por su peso y resistencia al
volcamiento pueden soportar las presiones ejercidas por la tierra. Es de gran
volumen en relacin con su altura (Figuras 5.29). Se disea para que no se
presenten en el material esfuerzos de traccin, o que si los hay estos sean
de pequea magnitud.
308
Figura 5.29. Muros de gravedad.
Los muros de gravedad pueden ser:
- De concreto en hormign simple.
- De concreto ciclpeo.
309
- De gaviones.
- De mampostera.
De hormign armado
5.8.2. Muros de voladizo.
Conocido tambin con el nombre de muros cantilever o muros en T

(invertida), es aquel que debe su estabilidad bsicamente a una accin de
empotramiento en el extremo inferior producida por el peso del lleno sobre
una pata o base amplia (Figura 5.30), de esta manera, el muro trabaja como
una viga vertical en voladizo, que soporta las cargas transversales debidas al
empuje de tierras.
Figura 5.30. Muros de voladizo.
310
La caracterstica ms importante es su esbeltez, es decir, su relativa

reduccin de volumen en relacin con su altura.
Se emplean generalmente para alturas mayores que las de los muros

de gravedad.
La denominacin de voladizo se usa nicamente para este tipo de

seccin en forma de T invertida, que es de comn frecuencia.
5.8.3. Muros de semi gravedad.
Se llama as a un tipo intermedio entre los dos anteriores, el muro no

es tan macizo como el de gravedad ni tan esbelto como el de voladizo, que
lleva un pequeo refuerzo de barras de acero a traccin (Figura 5.31).
Figura 5.31. Muro de semi - gravedad.
311
5.8.4. Muro de contrafuerte.
Es una variacin del muro de voladizo en el cual hay, de trecho en

trecho, unos elementos de refuerzo del mismo material, concreto reforzado,
que le dan mayor rigidez y resistencia a la estructura, que son precisamente
los llamados contrafuertes (Figura 5.32).
El muro de contrafuerte es construido en alturas mayores que los tipos
anteriores.
Figura 5.32. Muro de contrafuerte.
5.8.5. Muros pantalla.
Consiste en una pared de contencin vertical, de espesor constante,

de hormign armado, diseado para resistir a flexin el empuje del terreno en
una excavacin (Figura 5.33).
Las pantallas de tablestacas metlicas se utilizan cada vez ms en las

obras, bien a ttulo definitivo (muro de una esclusa o de un muelle) o
provisional (ataguas).
312
Entre los tipos de pantalla se tiene:
- Pantallas ancladas.
- Pantallas sin anclaje.
Las pantallas ancladas resisten, el empuje de tierras gracias de una

parte al esfuerzo de los anclajes y de otra al empuje pasivo del
empotramiento.
En las pantallas sin anclaje la estabilidad de la pantalla queda

asegurada nicamente por las reacciones del suelo en la parte enterrada que
se denomina empotramiento. Caso de la mayor parte de las ataguas.
a. Sin anclaje
b. Con anclaje
Figura 5.33. Muros pantalla.
313
5.8.6. Gaviones.
Consisten en cajas rectangulares de malla hexagonal de triple torsin,

que se colocan en el sitio donde van a cumplir su funcin y luego se rellenan
de piedras seleccionadas que tienen una dimensin mayor que la malla, con
lo cual por su propio peso hacen el efecto de muro de contencin de
gravedad, o sirven de proteccin, con la caracterstica de poseer una notable
flexibilidad (Figura 5.34).
Los gaviones se utilizan para:
- Proteccin contra desbordamiento de ros y quebradas.
- Papel de muro de contencin, para evitar derrumbes (proteccin de

taludes).
- Proteccin contra socavaciones, en estructuras de puentes.
Los gaviones debido a su flexibilidad facilitan en alto grado el drenaje,

les permite resistir asentamientos diferenciales y movimientos importantes
sin que dejen de cumplir la funcin que tienen asignada.
Figura 5.34. Gavin.
314
5.8.7. Tierra armada.
Este sistema consiste en reforzar un terrapln o un talud con

materiales manufacturados, generalmente tiras metlicas, que soportan las
fuerzas de traccin.
El suelo utilizado debe ser granular, friccionante, en atencin a que las

tiras puedan absorber las fuerzas de traccin.
La tierra armada presenta ventajas como lo son:
- Economa
- Su integracin a terraplenes de carreteras.
- Su gran deformabilidad.
- La adaptacin a deformaciones importantes.
5.8.8. Entibaciones.
En muchos casos, una excavacin es de carcter provisional, en este

caso las excavaciones se protegen con una estructura que retiene
permanentemente el terreno adyacente (Figura 5.35)
Se encuentran dos sistemas de colocacin de una entibacin:
- En uno de ellos se hinca un tablestacado previamente a la excavacin. Al

avanzar la excavacin se colocan contra el tablestacado elementos
horizontales, denominados carreras o largueros apoyando contra ellos en
sentido transversal otros elementos denominados codales o puntales.
- En el segundo sistema, se hincan a ciertos intervalos unos elementos

verticales denominados costillas, segn la pared de la excavacin. Al ir
excavando se colocan tablas de madera, contra el terreno y apoyadas
contra las costillas.
Existen variantes a los sistemas bsicos, segn la extensin de la

superficie a excavar y de las preferencias de las que la ejecuta. Entre estas
variantes estn los puntales inclinados o el de los anclajes.
315
La calidad de la entibacin esta sujeta al tipo construccin que se vaya

a elaborar, es a menudo necesaria en la construccin de metros, garajes
subterrneos o cimentaciones de edificios de gran altura.
Figura 5.35. Entibacin
5.8.9. Muro de celosa o muro criba
Es una estructura de retencin de tierras construida con piezas

prefabricadas de concreto reforzado, de acero o de madera; que se disponen
constituyendo celdas en forma de paraleleppedo que posteriormente se
rellenan con un suelo, que debe ser material friccionante y permeable(Figura
5.36)
Su ventaja principal consiste en poder resistir asentamientos

diferenciales de grandes proporciones sin que dejen de cumplir su funcin de
retencin de tierras.
316
Figura 5.36. Muro criba.
317
318
MARQUE CON UNA X LA LETRA CORRESPONDIENTE A LA RESPUESTA CORRECTA.
1. El nico fin del estado de equilibrio a) El empuje ejercido por el suelo como
plstico es: resultado de una sobrecarga.
b) El empuje ejercido por agua inters-
a) Deducir las tensiones en las caras de ticial, por el suelo y una sobrecarga.
un macizo estudiado que se considera c) El valor mximo de la presin efectiva
entonces como no coherente. horizontal producida cuando la resis-
b) Definir las leyes del comportamiento tencia al corte se moviliza totalmente.
de una masa de suelo en el momento d) Todas las anteriores.
de su rotura.
c) Deducir las tensiones en las caras de
un macizo estudiado que se considera
entonces como coherente. 4. Los coeficientes de presin activo
d) Facilitar los clculos de estabilidad. y pasivo corresponden a:
a) Presiones totales
b) Relaciones de vaco
2. La presin activa es: c) Presiones efectivas
d) Presiones intersticiales.
a) El empuje lateral mnimo sobre un
muro y existe cuando la resistencia al
corte del suelo esta totalmente movi-
lizada. 5. Una masa de suelo est en estado
b) El empuje ejercido por el esqueleto de equilibrio plstico s:
del suelo debido al peso del mismo y
existe cuando la resistencia del corte a) Cada punto de la misma se encuentra
esta inmvil. al borde de la rotura.
c) El peso total, las presiones b) Cada punto de la misma ha sobre-
intersticiales perifricas y los pasado la rotura.
esfuerzos totales efectivos. c) El material no se comprime o expande
d) Ninguna de los anteriores. uniformemente.
d) Produce cambio radical en las ten-
siones interiores de la misma.
3. La presin pasiva es:
319

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5.

PRESIN LATERAL DEL TERRENO

El suelo es el material de construccin ms abundante del mundo y en

Cuando el ingeniero en su vida prctica emplea al suelo como fuente

De las diferentes fuerzas a las cuales queda sometida una estructura

A la determinacin de la magnitud de esas presiones y de la forma

Dos teoras, antiguas de origen pero todava validas en la actualidad,

La presin aplicada por el cimiento sobre el suelo se transmite, se

El concepto de presin activa y pasiva es de importancia particular en

Se dice que un macizo est en equilibrio plstico cuando se halla cada

Superficie del suelo

Reacciones del suelo de cimentacin

Figura 5.1. Fuerzas que actan sobre un muro de contencin.

Para el estudio de todos los problemas de infraestructura, es

El estudio de la teora de Rankine conduce a entender mejor el

5.1. ESFUERZOS EN EL SUELO EN UN PUNTO.

La evaluacin de los esfuerzos efectivos vertical y horizontal, dentro

El suelo formado en un depsito de tipo residual o sedimentario

Durante la formacin de un depsito, el elemento se consolida bajo la

(a) (b) (c)

La relacin de presiones laterales y verticales del suelo in situ puede

La condicin K0, en particular, es la relacin de las presiones efectivas

K0 < 1para suelos normalmente consolidados

K0 < 1para suelos sobre consolidados (OCR < 3 aproximadamente)

K0 < 1para suelos sobre consolidados (OCR > aproximadamente)

La relacin de sobreconsolidacin OCR, definida como

Las condiciones de esfuerzos in situ representan algn estado de

La determinacin de K0 que mide h in situ es casi imposible, debido a

Jaky en 1948 y luego Brooker y Ireland en 1965 (citados por Bowles,

K 0 = M sen ' (5-5)

donde: M = 1 para suelos normalmente consolidados, sin cohesin y

= 0.95 para arcilla sobre consolidada del orden de OCR > 2

= ngulo efectivo de friccin interna.

El uso de est ecuacin permite un estimativo razonable de la presin

5.2. TEORA DE RANKINE

La teora de Rankine1, cronolgicamente posterior a la teora de

Esta teora se funda en un caso particular de material no cohesivo, y

Se considera un elemento infinitesimal de volumen dV de arena a una

Considerando el caso en el que una de las paredes verticales, ab, se

donde: L es la longitud de la caja prismtica y,

1 es el desplazamiento hacia fuera de la pared ab. hasta la posicin

Considerando el caso en el que la pared ab. es empujada hacia

5.2.1. Condiciones del equilibrio plstico.

Cuando el crculo de Mohr es tangente a la curva de resistencia

El equilibrio lmite se presenta como el estado que precede inmediatamente a

Arena sin cohesin ( c=0 )

Arena sin cohesin ( c=0 )

Figura 5.3. Estados de equilibrio lmite en una arena sin cohesin.

Figura 5.4. Equilibrio lmite.

Los crculos de Mohr los estados posibles de equilibrio plstico tocan

OA = ha = presin lateral activa.

OC = hp = presin lateral pasiva.

De la Figura 5.5 se dice:

La expansin lateral conduce a ha < v.

La contraccin lateral conduce a hp > v.

Figura 5.5. Estados de equilibrio plstico de Rankine

Segn Whitlow, 1994, la relacin entre la presin lateral lmite y el

hp = Kpv (Kp coeficiente de presin pasiva de tierra)

Partiendo de la Figura 5.5, y teniendo en cuenta las relaciones

AF = FB = FD, y FD/OF = sen

Como se ha visto la rotura de un suelo se produce segn planos de

respecto al plano en el que se ejerce la menor tensin principal 3, y por