LAS POLTICAS
DE LA UNIN
EUROPEA Medio
Un medio
ambiente
ambiente sano
ysostenible
para las
generaciones
futuras
La in ac c i n no es un a o p c i n
NDICE
De cara al futuro . . . . . . . . . . . . . 15
La presente publicacin forma parte
de una serie que explica la actividad de la UE
Para saber ms . . . . . . . . . . . . . . . 16
en distintos mbitos polticos,
las razones por las que interviene
y los resultados obtenidos.
Por su propia naturaleza, el medio ambiente trasciende Muchos dan por supuesto que el medio ambiente
las fronteras polticas, jurdicas yfsicas de origen esinmutable. Sin embargo, la presin sobre los recursos
humano. En consecuencia, es esencial la cooperacin limitados de nuestro planeta est aumentando
entre los pases de la Unin Europea (UE), yde la UE aunritmo sin precedentes. Si eso no cambia,
con el resto del mundo, ala hora de abordar lasgeneraciones futuras podran verse privadas
losdesafos que nos afectan atodos: sequas, deunpatrimonio que les pertenece. Para hacer frente
inundaciones, contaminacin yamenazas al rico capital aeste reto es necesaria una respuesta colectiva
natural ya la biodiversidad de Europa. porparte de la UE, las administraciones nacionales,
regionales ylocales, las empresas, las organizaciones
El objetivo subyacente de la poltica medioambiental de nogubernamentales ylos ciudadanos, que tambin
la UE es mejorar ese capital, promover una economa incluya anuestros socios internacionales afin de que
eficiente en el uso de los recursos yproteger la salud se tomen medidas aescala mundial.
de las personas. Una estrategia ambiental coordinada
en toda la Unin garantizar las sinergias La finalidad de este documento es trazar un esbozo
ylacoherencia entre las polticas de la UE ypermitir dela poltica de la UE en el mbito del medio ambiente,
establecer condiciones de competencia equitativas, explicando sus antecedentes, su contenido ysu posible
habida cuenta de la relevancia de la legislacin evolucin de cara al futuro.
medioambiental en numerosos sectores econmicos.
La presin de la demanda
Nuestro comportamiento somete al planeta
Nuestro impacto en el medio ambiente condiciona el mundo
en el que vivirn las generaciones futuras. auna enorme demanda. Durante el sigloXX,
el consumo de combustibles fsiles anivel
mundial se multiplic por 12 yla extraccin
de recursos naturales se hizo 34veces
mayor. La necesidad de alimentos, piensos
para animales yfibra podra incrementarse
un 70 % de aqu a2050. Siseguimos
utilizando los recursos al ritmo actual,
necesitaremos ms de dos planetas
ymedio para nuestro sustento.
Estrategia flexible
diversos temas ysu dimensin mundial. Esto implica La estrategia de crecimiento de la Unin Europea para
pasar de la rehabilitacin ala prevencin la prxima dcada (denominada Europa 2020) integra
deladegradacin medioambiental. entre sus principios fundamentales el uso eficiente de
los recursos naturales, reconociendo que la poltica
Se trata de lograr que otros sectores (agricultura, medioambiental puede contribuir atransformar Europa
energa, transporte, pesca, desarrollo regional, en una economa basada en el conocimiento yeficiente
investigacin, innovacin, ayuda exterior, etc.) tengan en el uso de los recursos.
plenamente en cuenta las consecuencias
medioambientales de sus polticas ysus decisiones Por solo citar un ejemplo, el refuerzo de la capacidad
definanciacin. Esta transversalidad garantizar derecuperacin de nuestros ecosistemas (de los que
unenfoque ms coherente frente alos desafos obtenemos alimentos, agua potable, materias primas
medioambientales yconseguir el mximo de sinergias. yotros muchos beneficios) potencia la productividad
yla calidad de vida, al tiempo que reduce el gasto
Despus de ms de cuatro dcadas de elaboracin de ensalud pblica.
polticas anivel de la UE, buena parte de nuestro medio
ambiente est protegido por el acervo legislativo
europeo. Sin embargo, la aplicacin de estas polticas
sigue siendo problemtica. Es este un reto crucial que Colaboracin transfronteriza
hay que abordar para que las ventajas de esta
legislacin se extiendan plenamente atodos. El nuevo El medio ambiente es insensible alas fronteras de
Programa de Accin en Materia de Medio Ambiente laUnin: el aire, el agua, el mar, la fauna yla flora no
dela UE se encargar de hacerlo (ver el captulo saben de confines. En la medida en que la UE consiga
Decara al futuro). animar asus pases vecinos e, incluso, alos de todo
el mundo aadoptar normas exigentes, mayor ser la
calidad de nuestro propio entono. La Unin se esfuerza
por garantizar que los pases que desean incorporarse
Armonizar medio ambiente yeconoma ala UE adapten su propia legislacin ambiental
aestosrequisitos.
Por decirlo en pocas palabras, las consideraciones
medioambientales yeconmicas se complementan La UE colabora estrechamente con los pases vecinos
como dos caras de la misma moneda. La evolucin para animarlos aadoptar un comportamiento similar
hacia una economa ms ecolgica reduce los costes ydesempea un papel activo en las negociaciones
medioambientales, al permitir un uso ms eficiente internacionales sobre el desarrollo sostenible, la
delos recursos. Asu vez, las nuevas tecnologas biodiversidad yel cambio climtico. El objetivo alargo
respetuosas con el medio ambiente generan empleo, plazo de sostenibilidad ambiental que persigue la UE
dan un impulso ala economa yconsolidan esuno de los objetivos de desarrollo del milenio
lacompetitividad de la industria europea. delasNaciones Unidas.
Apoyo pblico
Hoy da los aspectos econmicos ymedioambientales son dos
caras de la misma moneda. Las medidas de la UE para mejorar el medio ambiente
cuentan con un amplio apoyo pblico. En 2011, ms del
90 % de los participantes en una encuesta paneuropea
sealaron que el medio ambiente es una preocupacin
personal importante. Casi nueve de cada diez
semostraron de acuerdo con que la UE financie
actividades respetuosas con el medio ambiente yms
iStockphoto.com/Robert Churchill
Qu hace la UE?
Unin Europea
http://ec.europa.eu/environment/resource_efficiency/
re_platform/index_en.htm
C O M P R E N D E R L A S P O L T I C A S D E L A U N I N E U R O P E A
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http://www.europeangreencapital.eu
http://www.eea.europa.eu/themes/water/
status-and-monitoring/state-of-bathing-
Gracias ala legislacin ambiental de la UE, la calidad global
water
de las aguas de bao de la Unin ha mejorado notablemente
en las dos ltimas dcadas.
iStockphoto.com/Christian Martnez Kempin
C O M P R E N D E R L A S P O L T I C A S D E L A U N I N E U R O P E A
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RUIDO: Se ha establecido que existe un vnculo entre Colaboracin con los pases vecinos de la UE
lacontaminacin acstica yuna serie de problemas
desalud. Adems, resulta perjudicial para la fauna La contaminacin de los pases vecinos tiene
ylaflora silvestres. La UE regula el ruido producido unimpacto directo en la UE yviceversa. Adems,
poruna serie de fuentes, como los vehculos de motor, losrecursos naturales como el agua, el aire, el suelo
los trenes yla maquinaria utilizada al aire libre. yla biodiversidad estn conectados en complejos
LaDirectiva europea sobre ruido ambiental, aprobada ecosistemas de gran extensin. Esta interdependencia
en 2002, obliga alos Estados miembros aelaborar exige un sistema de proteccin yrecuperacin
mapas de los niveles de ruido en las principales ambiental para toda la regin.
poblaciones, los grandes ejes viarios yferroviarios
ylosaeropuertos civiles. Posteriormente, deben Por este motivo, la UE da prioridad ala cooperacin
elaborar planes para abordar el problema. conlos pases ms cercanos asus fronteras:
losdefrica del Norte yOriente Medio al sur,
BOSQUES: La tala de bosques est alcanzando un ylosdeEuropa Oriental yel Cucaso Meridional al este.
ritmo alarmante en todo el mundo. La UE, que ha hecho
un llamamiento para que la deforestacin mundial se
reduzca ala mitad de aqu a2020 ycese por completo
en 2030, colabora con diversos pases exportadores Cooperacin internacional
demadera para mejorar la gobernanza forestal.
Lalegislacin europea reduce al mnimo el riesgo La Unin est plenamente comprometida
deque se comercialice en la UE la madera procedente enlasnegociaciones internacionales relacionadas
de talas ilegales. conelmedio ambiente, ya tengan por objeto proteger
labiodiversidad, promover el desarrollo sostenible
SUELO: Aunque la UE no se ha dotado de ninguna ohacer frente al cambio climtico.
legislacin especfica en este mbito, muchos
delosproblemas que afectan alos suelos se tratan El planteamiento de la UE busca hacer hincapi
enlas medidas adoptadas para el agua, los residuos, enlaimportancia de la gestin sostenible delosrecursos
los productos qumicos, la contaminacin industrial, yel capital natural, especialmente enlospases
laproteccin de la naturaleza ylos plaguicidas. endesarrollo, donde son esenciales para luchar contra
LaUEtiene una estrategia especialmente concebida lapobreza. Estos mismos pases son losprimeros en
para hacer frente alas amenazas al suelo derivadas verse afectados por la degradacin delmedio ambiente,
delas prcticas agrcolas ylos procesos industriales. ya que las inundaciones, lassequas ydems
En2012, la Comisin Europea present una serie de catstrofesnaturales socavan losesfuerzos realizados
orientaciones en las que adverta sobre los peligros para su desarrollo econmico ysocial.
asociados al recubrimiento de los suelos con materiales
impermeables (por ejemplo, el hormign) ysugera La UE desempe un papel clave en la cumbre sobre
alternativas ms sostenibles. labiodiversidad celebrada en 2010 en Nagoya (Japn).
Ello hizo posible lograr un acuerdo sobre una ambiciosa
estrategia global para combatir la prdida de
biodiversidad yun paquete de medidas para garantizar
Colaboracin con los futuros que los ecosistemas del planeta sigan sosteniendo el
Estadosmiembros de la UE bienestar humano en el futuro. En 2012, la Conferencia
Ro+20 sobre el desarrollo sostenible celebrada
Los pases que solicitan la adhesin ala UE tienen que enBrasil destac la necesidad de emprender
armonizar sus normas ambientales con las de la Unin. msacciones concertadas para resolver los desafos
De esta forma, la ampliacin de la UE contribuye medioambientales mundiales. La UE se esforzar por
amejorar las condiciones medioambientales de todo transformar los compromisos de Ro en actuaciones
elcontinente. concretas, tanto dentro de la UE como aescala
internacional.
Las negociaciones para convertirse en miembro
delaUE son rigurosas yexhaustivas. La adaptacin
dela legislacin nacional ala normativa europea es
compleja, ya que las responsabilidades ambientales
pueden estar dispersas entre numerosos organismos,
servicios yactores. La Comisin Europea presta
asistencia tcnica yfinanciera alos pases candidatos.
M E D I O A M B I E N T E
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De cara al futuro
Ya no es posible seguir tratando al medio ambiente salvaguardar los recursos naturales yla salud de
como algo ajeno ala economa. El uso creciente lasgeneraciones presentes yfuturas. Adems, se hace
deunos recursos mundiales limitados provoca la subida hincapi en un nmero limitado de prioridades para
delos precios. Debemos transformar la economa proteger el capital natural ylos ecosistemas europeos
europea para obtener ms valor con menos materiales ymejorar la eficiencia de recursos en la economa.
ycambiar nuestros modelos de consumo. Laspolticas Lamejora de la aplicacin, anivel nacional ylocal,
para fomentar la investigacin, introducir la ecoinnovacin delalegislacin ylas polticas medioambientales
en el mercado ysensibilizar alos consumidores pueden esasimismo una prioridad. Todo ello tiene por objeto
contribuir aesa transformacin. garantizar que los ciudadanos de la UE puedan vivir
enun medio natural seguro ysaludable, cuya gestin
La Unin Europea (UE) cuenta ya con recursos respete los lmites ambientales ygarantice la capacidad
ytecnologas de la informacin sin precedentes, de recuperacin ecolgica.
unaarraigada cultura de precaucin yprevencin
yunslido historial de reparacin de daos Hay que admitir el hecho de que Europa ysu entorno
enlafuentemisma yde hacer pagar aquienes natural tambin se enfrentan aimportantes retos de
contaminan. Una mejor aplicacin de la legislacin mbito planetario: crecimiento de la poblacin mundial,
ylaspolticas medioambientales anivel nacional aumento de las clases medias con altos niveles de
ylocalcontribuir aproporcionar estabilidad consumo, rpido desarrollo econmico de las economas
normativaparalas empresas. emergentes, aumento constante de la demanda de
energa, intensificacin de la competencia mundial por
El nuevo programa de accin medioambiental la obtencin de recursos, etc. Muchos de ellos quedan
propuesto por la Comisin establece una estrategia fuera de nuestro mbito de influencia directa. Sin
medioambiental alargo plazo, lo suficientemente embargo, la UE puede ayudar aotros pases aavanzar
adaptable yflexible para dar respuesta alos mltiples hacia un desarrollo ms sostenible promoviendo
retos que se perfilan. En ella se adopta un enfoque medidas ms eficaces de gobernanza medioambiental
global respecto al medio ambiente, fijando el rumbo anivel mundial.
hacia una economa verde ycompetitiva que
Para saber ms
XX Visin general de la poltica de medio ambiente de la UE: http://ec.europa.eu/environment/index_es.htm
XX Informacin sobre la Agencia Europea de Medio Ambiente: http://www.eea.europa.eu
XX Informacin especfica sobre el registro, evaluacin, autorizacin yrestriccin de sustancias ymezclas
qumicas (REACH): http://echa.europa.eu
XX Preguntas sobre la Unin Europea? Europe Direct puede ayudarle: 0080067891011
http://europedirect.europa.eu
ISBN 978-92-79-23949-6
doi:10.2775/51145