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Qu es el compost? Quin hace el compost?

El compost es el producto de la descompo-
sicin natural de la materia orgnica hecha
por los organismos descomponedores (bac-
terias, hongos) y por pequeos animales
detritvoros, como lombrices y escarabajos.
Desde que la agricultura se invent, hace
cerca de 5000 aos, los campesinos asegu-
raron la fertilidad de sus campos mediante
materiales orgnicos descompuestos de los
residuos animales y vegetales de sus granjas.
La tcnica era, simplemente, dejar que ocu-
rriera lo que sucede en la naturaleza sin la
presencia del ser humano: la materia orgni-
ca se mezcla en el suelo, descomponindose
y aportando sus nutrientes a la tierra de la
que se alimentan de nuevo las plantas.
Sin embargo, despus de la II Guerra Mun-
dial, esta prctica fue abandonada en los
pases ricos o desarrollados, siendo sus-
tituida por el uso de fertilizantes qumicos,
producidos a bajo coste a partir de la ener-
ga derivada del petrleo. Estos nuevos mo-
dos de gestin de la tierra parecan satisfac- tebrados no perceptibles a simple vista.
El proceso de compostaje es llevado a
torios, pero en los ltimos tiempos se viene Durante nuestra experiencia de compos-
cabo por mltiples organismos descom-
observando un constante descenso en la taje, debemos mantener las condiciones
ponedores que comen, trituran, degradan
fertilidad de los campos, debido a la actual ambientales favorables a la vida de estos
y digieren las clulas y las molculas que
carencia de materia orgnica en los suelos. organismos. Nunca debemos rociar el
componen la materia orgnica. Los princi-
Esta situacin altera el ciclo natural, y hace compost con insecticidas, desinfectantes,
pales responsables de estas labores son las
desaparecer, entre otros, a los organismos cidos u otros componentes qumicos.
bacterias y hongos microscpicos, junto
descomponedores, que son los encargados
con las lombrices, insectos y otros inver-
de fabricar a partir de la materia orgnica
el humus.
Compost
La presencia de este humus en los suelos
garantiza la reserva de sustancias nutriti- Alimento Compostera
vas para las plantas, favorece la absorcin
y retencin del agua, facilita la circulacin
para plantas
del aire, limita los cambios bruscos de tem-
peratura y humedad, bloquea a muchos
compuestos txicos y provee alimentos a
incontables y minsculos animales que son
la base de la cadena alimenticia. La vida y
el crecimiento de las plantas y animales, es
posible gracias al trabajo secreto de los des-
componedores, de forma que sin ellos no
habra vida sobre la Tierra.

Por qu hacer compostaje domstico?

1 2
Porque reducimos la canti-
dad de basura que acaba
en el vertedero. Los resi-
duos orgnicos (sustan-
cialmente los restos de
cocina y jardn) constitu-
yen entre el 40 y el 50 %
de los residuos urbanos.
Su recogida y tratamiento
en vertederos es tremen-
damente costosa y exige
importantes inversiones e
infraestructuras y da lugar
a consecuencias ambien-
tales negativas derivadas
de su acumulacin, ente-
rramiento o incineracin.
Porque cerramos el ciclo de
la materia orgnica. El com-
postaje es un proceso fcil
de hacer y con un coste
econmico mnimo com-
parado con otros sistemas
de tratamiento de residuos.
Adems de ahorrar costes
de recogida y tratamiento,
se elimina la compra de fer-
tilizantes qumicos, pestici-
das y herbicidas.
3 Alimentos Desecho
Porque obtenemos un abo- para de
no de calidad para nuestras personas comida
plantas. El uso de una bue-
na cantidad de compost en
el jardn o huerto mejora
considerablemente las ca-
ractersticas del suelo, mejo-
rando la calidad del sustrato
y principalmente la fertilidad
de la tierra. Esto hace que
los productos cultivados
sean ms sanos y que nues-
tra forma de cultivarlos sea
ms respetuosa con el me-
dio ambiente. Adems, fa-
vorece el ahorro de bastante Alimentos para animales Estiercol
agua de riego.
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Cmo elaboramos el compost?

a El compostaje
domstico se
puede hacer en
una simple pila de
restos orgnicos, en
b
Lugar y Utensilios composteras fabricadas Materiales a Compostar
por nosotros mismos (con malla metlica,
con pals) o en composteras de distintos
tipos, disponibles en el mercado. En todo
caso, la compostera debe estar situada en
un rincn protegido para evitar bruscas
variaciones tanto de temperatura como de
humedad. La posicin ideal es debajo de
un rbol o de una prgola de hoja caduca, Podemos agruparlos en dos categoras:
de forma que est a la sombra en verano
y que en invierno no est expuesta a fras Materiales hmedos:
temperaturas.
Ricos en agua y sustancias nutritivas como
La compostera ha de colocarse sobre la tie- Materiales secos:
el nitrgeno (restos de frutas y verduras,
rra, ya que si lo colocamos sobre cemento, csped y poda fresca, cscaras de huevo,
asfalto o pavimento, los descomponedores Compuestos bsicamente por carbono
etc.).
presentes en el suelo no tendrn tan fcil (pequeas ramas, hojas secas, viruta, paja,
el acceso a la colonizacin del recipiente. cartn, peridico, etc.). Como son materia-
les de descomposicin lenta, es til aadir
El material aportado a la compostera ser estircol de animales de granja o corral (ga-
lo ms troceado posible, esto es impor- llinas, conejos, ovejas, cabras, caballos, va-
tante en el caso de los materiales leosos, cas), compost maduro o tierra de huerto.
que debern ser aportados a la mezcla en En caso de grandes aportes de estircol, el
piezas no mayores de 5 cm. Para ello, son producto obtenido ser ms rico en nitr-
precisas unas tijeras podadoras, un hacha geno, lo que hay que tener en cuanta a la
o una trituradora vegetal. hora de aplicarlo.

Otros materiales convenientes son un ai- Se han de evitar excrementos de perros,

reador para mover y airear la mezcla de gatos y dems animales carnvoros, pues
material, una pala para recoger el com- pueden contener parsitos. Adems, se evi-
post ya hecho y un tamiz para separar la tarn materiales cocinados, especialmente
parte perfectamente compostada de los carnes y pescados, ya que pueden atraer
fragmentos leosos o por descomponer malos olores, moscas y roedores. Se pue-
todava presentes. den incorporar a la mezcla papel y cartn
de embalaje, desmenuzados en pequeos
trozos. Sin embargo, no ha de aportarse
papel satinado ni revistas, pues tienen ele-
mentos txicos en sus tintas.
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Materiales para compostar

Para obtener un buen compost lo mejor es
utilizar una gran variedad de materiales.
Cuanto ms triturados estn, ms rpido
obtendremos el compost.

Otros materiales:

Cenizas de madera (espolvorear en Ceniza de lea (mximo 3%)

pequeas cantidades)
Cartn, cartones de huevos, serville-
Lana e hilos
Rpida descomposicin: tas, bolsas y envases de papel (tro- Pelo naturales
ceados y en pequeas cantidades)
Hojas frescas
Restos de la siega de csped
Estircol de animales de corral
Mejor evitar:
Estircol de ovejas y cabras
Malezas jvenes
Carne y pescado Hojas frescas Hojas de otoo
Productos derivados de la leche
Descomposicin ms lenta:
Productos que contengan levadu-
ras o grasas
Restos de frutas y verduras
Bolsas de t y posos de caf
Paja y heno viejo
Restos de plantas
Estircoles pajizos (caballos, burros, vacas)
Flores viejas y plantas de macetas
Desbroces de setos jvenes
No aportar:
Malezas perennes
Lechos de hmster, conejos y otros anima-
Ceniza de carbn y de coque
les domsticos (herbvoros).
Heces de perros y gatos
Descomposicin muy lenta:
Paales desechables
Revistas ilustradas
Estircol (herbvoros) Paja y heno
Restos de aspiradora
Hojas secas
Filtros de cigarrillos
Lanas e hilos naturales
Tejidos sintticos
Pelos y plumas
Huesos de frutos (melocotn, aguacate,
aceitunas) Restos de alimentos
Cscaras de huevo y frutos secos Bolsas de t
Serrn y virutas de madera no tratada
Ramas podadas Papel y cartn y restos de caf
Desbroces de setos duros
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Comenzamos a compostar!
1
En la base de la compostera se prepara
se pueden apor-
tar cartones tro-
ceados, virutas o
un lecho de material leoso, de 20 cm. serrn.
aproximadamente: ramas, paja, o cual- Es conveniente re-
quier otro material que permita aireacin mover en cada apor-

2
y no se compacte, permitiendo la entrada
a los microorganismos.
Se introduce una masa de al menos la mi-
tacin el material nuevo
con el aporte anterior, as facilitamos la
descomposicin del material ms fresco.
Para evitar la proliferacin de mosquitas
en la parte de arriba, especialmente en las
pocas ms calurosas, es importante cu-

4
tad de la compostera, de materiales h- brir los restos de comida recin introduci-

3
medos y secos mezclados, poniendo en dos con material antiguo y hojas.
marcha el proceso.

Se incorporan regularmente materiales
secos y hmedos. Intentando que la pro-
porcin de los mismos sea 2 partes de ma-
terial hmedo por 1 de seco. Caso de que
no se disponga de restos leosos o secos,
Estircol, tierra de
huerto, compost
(opcional para acelerar
el proceso)
5 7
Si queremos acelerar el proceso, aadire-
mos de cuando en cuando compost ma-
duro, estircol, o tierra de huerto o jardn,
que actan como aceleradores naturales
del proceso. Una vez que nuestra compostera est lle-
Se ha de controlar la humedad en los dis-
tintos puntos de la pila, realizando volteos na, o si han transcurrido al menos 5 meses
generales para que se homogenice la pro- desde el inicio de las operaciones, se pue-
Para poner en porcin de humedad. sta ser la correcta de empezar a extraer el compost ya elabo-
marcha la compos- si el material tiene un aspecto hmedo, rado de la parte inferior de la pila, por la
tera, llenar al menos pero no desprende lquido. Si nuestra parte inferior o levantando el cubo total
hasta la mitad mezcla tiene una humedad excesiva, se o parcialmente. Se puede aprovechar esta
con la mezcla de remover o se harn agujeros en la misma oportunidad para hacer un volteo comple-

8
materiales secos y con una barra o un palo a fin de que se to del material de la pila.
hmedos. airee. Si, por el contrario, la pila est muy
Materiales hmedos seca, se regar uniformemente pero no se

6
mojar excesivamente.
Restos de poda
Con una criba o tamiz de tamao entre
0,5 y 1 cm., se separan los elementos an
Restos de cocina no compostados, que sern devueltos a la
El proceso funciona si los materiales que se mezcla a compostar. Una vez cribado, es
vayan compostando toman calor y pierden conveniente dejar reposar el compost en
volumen, hundindose gradualmente en el un lugar sombreado y cubierto de la lluvia
Materiales Secos cubo. En l, existir al mismo tiempo com- durante al menos un mes para asegurar
Preparar un lecho
post en distintos estados de elaboracin. que no contiene invertebrados que po-
base de materiales
Ramas y hojas secas dran ser perjudiciales en caso de aportar
leosos.
compost a un semillero.
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Fases y tipos de compost
1 Compost Fresco: Acolchado
Fase
Descomposicin y degradacin
Los procesos de descomposicin pueden
ser aerobios o anaerobios (segn si son en
presencia o en ausencia de oxgeno), pero
como los procesos anaerobios tienden a
provocar malos olores, en compostaje do-
mstico se degrada la materia mediante
un proceso aerobio. Este proceso supone
el trabajo de multitud de hongos, bacte-
rias e invertebrados que, al multiplicarse,
ocasionan calor.
La temperatura puede subir hasta los 60 C,
variando segn los materiales que estn en
la mezcla y disminuyendo en la medida en
que la actividad de los microorganismos se
ralentiza. En correctas condiciones de hu-
medad y mezcla de materiales, el proceso
de descomposicin y de degradacin se
llevar a cabo correctamente y a los dos
o tres meses empezaremos a tener en la
parte inferior de la pila, lo que llamamos
compost fresco.
80
60
40
20
0 deposicin y proliferacin de semillas de
Meses 3 9
Fase de Fase de
Descomposicin Maduracin
2
Fase
Maduracin
Durante los meses siguientes, se producir
la maduracin del compost, que deja de
ser fresco para convertirse en maduro.
Este proceso se lleva a cabo a temperatu-
ras fras o tibias (no ms de 20 - 30 C) y
durante el mismo, se multiplican insectos,
lombrices y otros pequeos animales que
se nutren de los microorganismos, restos
vegetales y diversos invertebrados.
Cuatro o seis meses ms tarde, se podr
vaciar la compostera, o solamente su parte
inferior si hemos sacado el compost fres-
co. Lo que encontramos es compost ma-
duro, convertido en humus aunque quizs
todava queden materiales poco transfor-
mados. stos se separan con la criba y se
reponen a la compostera para que sigan
su proceso de compostaje.
El compost maduro tendr un olor agra-
dable a tierra de bosque y un aspecto
grumoso de color marrn. Lo dejaremos
entre 15 das y un mes antes de usarlo,
para asegurarnos de que no contiene lom-
brices, larvas y dems invertebrados. Lo
cubriremos con un plstico para evitar la
malas hierbas, que podran ser perjudicia-
les para nuestras plantas. Podemos guar-
darlo el tiempo que se quiera, siempre en
un lugar seco y aireado.
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Uso del compost
Distribuido en capas de unos 5 cm sobre
el suelo:
Proteccin del suelo frente a los cambios
de temperatura
Retencin de la humedad
Mejora las caractersticas del suelo
Control del crecimiento de malas hierbas
Compost Maduro: Abono
Mezclado con la tierra:
Fertilizante para macetas, jardines y huertos
Aporta nutrientes a las plantas
Mejora la estructura del suelo y favorece
su capacidad para retener agua
Huertos y setos: 2 - 3 kilos/m, enterrndo-
2
2
lo unos 10 - 15 cm. (Una carretilla servira
para unos 10 m de terreno)
Frutales: capa de 3 cm, mezclndolo super-
ficialmente alrededor del tronco en toda la
superficie ocupada por la copa del rbol
POSIBLES INCIDENCIAS
Si huele a podrido, significa que se ha
instalado el proceso anaerobio, lo que su-
cede cuando hay demasiada agua y poco
aire. La masa tiene un aspecto brillante y
pegajoso.
Apretando un poco en la mano mancha y
destila lquido. El remedio es simplemente
remover suavemente la mezcla para airear-
la, aadiendo si es preciso componentes se-
cos como papel o cartn troceados, paja,
ramitas secas, etc.
Si no se descompone, quiere decir que
hay demasiado aire, y falta agua y nitrge-
no. La falta de humedad es una condicin
adversa para los organismos descompone-
dores, por eso regaremos y voltearemos la
masa aadiendo materiales hmedos como
restos de frutas y verduras y, si es posible,
estircol o compost.
Si huele a amonaco, puede ser por que
en la mezcla haya exceso de materiales ri-
cos en nitrgeno o fraccin verde (cs-
ped fresco, restos de verduras y frutas,
etc.). Bastara con cubrir con un palmo de
compost maduro, pudiendo tambin vol-
tear la pila y aadir materiales tipo frac-
cin marrn o seca (hojas secas, etc.)
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TTULO: Manual Bsico para hacer Compost

EDITA: Ayuntamiento de San Sebastin de los Reyes

Delegacin de Medio Ambiente y Servicios a la Ciudad
Avda. Tenerife, 7 C.P. 28703 San Sebastin de los Reyes
Telfono: 91 667 19 46
Fax: 91 663 96 09
compostaje@ayuntamiento.sanse.info
www.ssreyes.org

REALIZACIN DEL TRABAJO:

Delegacin de Medio Ambiente y Servicios a la Ciudad

TEXTOS:
Delegacin de Medio Ambiente y Amigos de la Tierra

ILUSTRACIONES:
Tagline Agencia Creativa

DISEO Y MAQUETACIN:
Tagline Agencia Creativa

IMPRIME:

*Papel proveniente de bosques gestionados de manera responsable

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Textos: Amigos de la Tierra. Ilustraciones: Tagline

Delegacin de Medio Ambiente y Servicios a la Ciudad.
916591763
compostaje@ayuntamiento.sanse.info
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