ARTIGOS

MASCULINO E FEMININO NA FAMLIA CONTEMPORNEA

MASCULINITY AND FEMININITY IN THE CONTEMPORARY FAMILY

Teresa Creusa de Ges Monteiro Negreiros*

Terezinha Fres-Carneiro**

RESUMO
Este trabalho tem como objetivo discutir questes referentes aos papis de gnero nas relaes
familiares contemporneas, onde coexistem o modelo antigo e o modelo novo de famlia,
ressaltando a tenso existente nos registros identificatrios da nova mulher e do novo homem.
Lanando mo de contribuies tericas da psicologia social e da psicanlise, utilizamos os conceitos
de papel, identidade, ideais, identificao e expectativas para compreender as mudanas na famlia
e a transformao do masculino e do feminino na contemporaneidade.

PALAVRAS-CHAVE
Papis de gnero; identificao; famlia.

GNERO: PAPEL E IDENTIDADE

Neste texto destacaremos o masculino e o feminino como papis de gnero. Ou seja, sem
prescindir de sua natureza anatmica, ser privilegiada a categoria sexo desbiologizada e integrada
s redes de relaes institucionais e culturais em que se inserem o sujeito e a famlia. Entendemos
que no existe um contedo universal para os papis de gnero, pois estes so construes histricas,
sociais e culturais e atravs deste prisma desenvolveremos nossas reflexes sobre mudanas de tais
papis ocorridas nos ltimos tempos e suas implicaes nas famlias das camadas mdias dos grandes
centros urbanos .
Papel, tal como formulado por Goffman (1975) e Berger (1978), concebido como um
conjunto de prescries e proscries para determinada insero no meio social. Tal noo compreende
direitos e deveres, com as respectivas sanes, numa determinada condio. Os papis masculino e
feminino configurariam tipificaes do que seria pertinente ao homem e a mulher num dado contexto.

*Professora Assistente Doutora em Psicologia Clnica da Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro
PUC-Rio.
** Professora Titular Doutora em Psicologia Clnica da Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro PUC-
Rio
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Englobam aprovaes, restries e proibies que seriam apreendidas e transmitidas ao longo de
geraes e durante o percurso da vida, do beb ao idoso.
Algumas abordagens tradicionais da psicologia social e da psicologia do desenvolvimento,
desde h muito, focalizam a socializao dos papis, como a teoria da aprendizagem social de
Bandura (1971) e a teoria do desenvolvimento cognitivo de Kohlberg (1966). Esses autores, em
suas inmeras pesquisas, estudaram aspectos variados quanto aprendizagem de papis masculino
e feminino, mas ambos postularam que as diferenas psicossociais entre meninos e meninas so de
certo modo absorvidas, desde tenra idade, porque os agentes socializadores influenciam, atravs de
expectativas, reforos, disposies, atitudes e comportamentos tpicos para cada sexo, uma noo
do que ser homem ou ser mulher, e do que esperado, permitido, consentido e excludo para tal.
Alm do mais, essas noes so mantidas, porque meninos e meninas inclinam-se mais a imitarem os
seus iguais do que os do outro sexo, baseando-se tanto na observao direta, como na interpretao
do que percebem como masculino e feminino.
A dicotomia sexual homem-mulher com caractersticas e peculiaridades prprias e mutuamente
exclusivas - assumida por pais, familiares, escola, meios de comunicao e sociedade em geral,
incorporada como uma forte formao, atravs do desenvolvimento humano. Assim, como assinalou
Biaggio (1976), os desempenhos esperados culturalmente - que os meninos sejam, fortes,
independentes, agressivos, competentes e dominantes, e as meninas dependentes, sensveis,
afetuosas e que suprimam seus impulsos agressivos e sexuais, de algum modo, formam conjuntos
de disposies diferenciais a serem seguidos. E, conforme a clssica hiptese de Parsons (1964),
orientam-se os meninos de uma forma instrumental, com nfase na competncia e capacidade para
a ao - respostas impessoais - e as meninas para uma dimenso expressiva, com foco na ternura e
no bem-estar dos outros - respostas pessoais.
Kohlberg j registrara, porm, h vrias dcadas, a importncia da interao contnua, isto ,
apesar de as atitudes dos adultos emergirem de uma aprendizagem infantil inicial, elas configuram,
a cada momento, uma reestruturao das concepes e dos valores anteriores. Trata-se, pois, de
uma avaliao cognitiva gradativa e permanente do que , ou no, adequado como pauta de conduta,
feminina ou masculina a ser seguida e no de um modelo rgido a ser imitado atravs do ensinamento
direto, de prmio-castigo, pelo acerto-erro da resposta ou da mera observao das referncias de
cada gnero. A experincia com o meio social estimularia, assim, uma reorganizao das concepes,
conforme oportunidades e recompensas acompanhem atitudes e comportamentos adotados como
masculinos ou femininos.

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 No entanto, em investigao contempornea sobre crenas e valores de adolescentes das
camadas mdias urbanas acerca da famlia, do casamento, da separao e de projetos de vida, foram
evidenciadas diferenas relevantes entre meninos e meninas (WAGNER, FALCKE E MEZA, 1997).
Entre os jovens estudados, a crena de que as pessoas se casam por amor e de que se separam
quando o amor acaba tornou-se consenso. Contudo, observa-se que essa crena predominante
entre as meninas, realando as diferenas entre os gneros. Os resultados obtidos, pois, nos permitiram
concluir que os aspectos relacionados aos sentimentos e subjetividade ainda se encontram mais
associados ao sexo feminino, enquanto a praticidade e a objetividade predominam nos padres de
relacionamento do sexo masculino.
Tambm em pesquisas sobre a construo da identidade conjugal no casamento contemporneo
(FRES-CARNEIRO, 2001), encontramos diferenas semelhantes entre homens e mulheres adultos.
As mulheres descreveram a escolha amorosa como apaixonada e como amor primeira vista e
definiram casamento como relao amorosa, realando uma perspectiva romntica e subjetiva.
Por outro lado, os homens ressaltaram a atrao fsica na escolha amorosa e definiram o casamento
como constituio de famlia, enfatizando aspectos objetivos e prticos. Resultados similares foram
tambm observados em pesquisas anteriores (MAGALHES, 1993; FRES-CARNEIRO, 1997).
Em relao identidade, consideramos a contribuio psicanaltica um campo frtil para a
compreenso de sua formao e desenvolvimento, atravs da noo de identificao. Por isso dela
partimos para desenvolvermos a temtica, pois concordando com Tucker & Money (1981),
entendemos que a identidade e o papel sexual no so dois conceitos distintos, mas aspectos diferentes
- verso e reverso - da mesma questo. O papel expressaria publicamente a identidade sexual e esta
seria a experincia particular daquele.
Identificao, por sua vez, compreende o processo atravs do qual se assimila um aspecto,
um atributo, uma caracterstica, uma imagem, um trao do outro e, segundo esta referncia, se
transforma. A identidade se produz e se refaz atravs deste processo, ao longo da vida de cada ser
humano. Trata-se de um modo de constituio psicolgica segundo um outro.
Na perspectiva psicanaltica freudiana, identificao foi apresentada como a mais remota
expresso de um lao emocional com outra pessoa (FREUD, 1921, p.133). A fase flica estaria
ligada identificao das crianas aos pais do mesmo sexo. O menino nutriria desejos de possuir a
me, sendo detido pela figura do pai - rival que o ameaaria com a castrao e com o qual se
identificaria para, em sendo como ele, um dia poder realizar seu desejo em relao ao objeto amoroso.
A resoluo do conflito edipiano, na menina, passou por reformulaes (FREUD, 1905,
1923, 1924, 1925). No texto Algumas conseqncias psquicas da distino anatmica entre os

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sexos, o autor consolida a idia de que, aps a ligao inicial com a me, comum aos dois sexos,
ser a prpria constatao de ser castrada como a me, e a conseqente inveja do pnis, que
levar a menina a uma identificao com ela. Ou seja, abandona-a como objeto sexual, por no lhe
ter proporcionado um pnis e volta-se para o pai que lhe poder dar, como o fez com a me, um
filho-pnis, caso se identifique com ela. E as figuras parentais introjetadas a partir do dipo abririam
caminho para outros modelos culturais a serem absorvidos, durante a vida.
De qualquer forma, Freud (1921, p. 133) adverte: a identificao, na verdade, ambivalente
desde o incio; pode tornar-se expresso de ternura com tanta facilidade quanto um desejo do
afastamento de algum. E, dentre as vrias revises apresentadas por seguidores da psicanlise a
respeito do processo de identificao, destacamos as colocaes de Bleichmar (1988) e de Chodorow
(1990).
A primeira prope que este se opera por mltiplas vias pautadas pelos ideais de masculinidade
e feminilidade preponderantes na famlia e na cultura em que se est inserido.
...desde as origens mticas, a identificao acontece pela tomada do valor do modelo. A sintaxe, sobre
a qual se articula eu desejo ser como tu, deriva do fato que o tu avaliado, ainda no registro mais
elementar, como possuindo uma qualidade superior (BLEICHMAR, 1988, p. 47).

Porm, para esta autora, no desenvolvimento psicossexual da menina, tal como sugerido por
Freud, este modelo j estaria, em princpio, comprometido com algum tipo de desqualificao, pois
o abandono do primeiro objeto amoroso teria se efetuado a partir de uma desvalorizao e no de
uma proibio-interdio, como no caso masculino. Em suas formulaes, contudo, ela enfatiza a
identidade de gnero anterior ao reconhecimento e aceitao da diferena anatmica entre os sexos,
ou seja, com a me toda poderosa da primeira infncia e que corresponde ao seu ego ideal feminino
primrio.
Nessa mesma linha de argumentao, Chodorow (1990) afirmara tambm que o perodo de
simbiose entre me e filha mais intenso e demorado do que entre me e filho, alm de constituir-se
a me, em nossa cultura, num modelo mais presente durante a infncia, enquanto o pai seria um
modelo ausente. Esta condio conduziria a processos de identificao distintos entre os dois gneros,
isto , a menina se encaminharia para uma reproduo mais fiel de pautas de conduta materna, posto
que a distncia e a ausncia paterna favoreceriam uma identificao mais diferenciada. Ou seja, o
menino aprenderia a ser homem sozinho, identificado com um pai-heri. Assim, as mulheres teriam
suas identidades marcadas pela condio de serem mes (gerar e cuidar) e os homens pela condio
de no-pais.

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 De qualquer modo, como sinaliza Laplanche & Pontalis (1983, p. 229): O ideal de ego
constitudo por identificaes com ideais culturais no necessariamente harmonizados entre si. E,
tanto homens como mulheres, da infncia ao envelhecimento, tomam modelos de identificao variados
e tm que lidar com mltiplos papis.
Consideramos que, na srie identificatria intrnseca ao processo de constituio e de
diferenciao da personalidade, que principia na relao me-beb e se prolonga por toda a vida,
cada membro significativo da estrutura familiar, e mesmo da esfera social mais prxima, pode
representar um elemento importante. Em estudos sobre as influncias da conjugalidade sobre a
subjetividade, analisamos como a experincia amorosa participa nesse movimento de construo do
eu, e como os parceiros representam elementos significativos no processo de identificao, realando
a idia de que o sujeito no somente repete padres assimilados, mas tambm os recria. Dessa
forma, entendemos que modelos de identificao variados estendem-se para alm dos pais,
transformando a subjetividade a partir da possibilidade de recriar padres introjetados (FRES-
CARNEIRO & MAGALHES, 2001; MAGALHES & FRES-CARNEIRO, 2003).

DINMICA FAMILIAR ATUAL: MODELO ANTIGO X MODELO NOVO

Desde duas dcadas, um considervel nmero de estudos psicossociais em nosso pas dentre
eles Figueira (1981, 1987, 1991), Magalhes (1993), Nolasco( 1993, 1995), Negreiros (1996),
Fres-Carneiro (1998) e Jablonski (1998), ao abordarem temas como viso de mundo, representaes
sociais, apreenso de valores, relaes familiares, casamento, separao, maternidade, e outros,
inseridos nos segmentos mdios urbanos, atestam um fenmeno comum: a convivncia de
representaes tradicionais e modernas, a despeito da aparncia de substituio de modelos antigos
por novos. A partir desses estudos, destacamos o conceito de desmapeamento, desenvolvido por
Figueira (1981). Como o termo equivocadamente pode sugerir, no se trata de ausncia de mapas,
mas da convivncia conflituosa de dois modelos: um tradicional e outro igualitrio. Ou seja, o novo
e o antigo convivem na subjetividade, sem que o primeiro tenha substitudo o segundo, como
aparentemente pode-se supor.
No modelo antigo os dois sexos so concebidos como naturalmente diferentes, tanto bio-psquica
como socialmente. As identidades masculinas e femininas configuram-se demarcadas com preciso
- o que cabe a um exclui o outro, quer em comportamentos, atitudes, sentimentos, inclinaes ou
interesses.

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 O casamento considerado indissolvel, monogmico e ligado reproduo. Abriga duas
ordens de responsabilidades morais. A masculina fundada na relao com o trabalho e na virilidade
- manuteno econmica da famlia e atitude protetora para com os seus membros. A feminina est
calcada na preservao da sexualidade e no exerccio da maternidade - virgindade pr-nupcial,
fidelidade conjugal e dedicao ao lar e filhos. Na organizao familiar, verifica-se uma clara e
explcita assimetria entre homem-mulher e adulto-criana, os primeiros sendo porta vozes da
autoridade, detentores de saber e poder. A dimenso pblica-masculina mais valorizada que a
privadafeminina, e a participao do homem ou da mulher na rea pertencente ao outro eventual
e descontnua. O ponto de equilbrio se d na aceitao - acordo tcito - de que cada um deve fazer
o melhor possvel em seus domnios excludentes.
O modelo novo marcado pelo fenmeno do individualismo, peculiar dos grandes centros
urbanos brasileiros e absorvido principalmente pelos segmentos mdios, onde o processo de
modernizao se expandiu intensa e rapidamente, conforme afirma, entre outros, Velho (1981, 1985,
1989). Duarte (1995) ao discutir esta questo, destaca o conceito de ideologia familialista e pontua
diferenas em relao aos diversos segmentos sociais. Ressalta que a maior parte das afirmaes de
senso comum relativas famlia no mundo ocidental moderno esto relacionadas s camadas mdias
que muitas vezes se apresentam como vanguarda da individualizao, enquanto as camadas populares,
que apresentam uma individualizao independente da ideologia familialista, ficam subordinadas s
necessidades da unidade domstica, na qual destacam-se, sobretudo, as estratgias de sobrevivncia.
No modelo novo de famlia, as fronteiras de identidades entre os dois sexos so fluidas e
permeveis, com possibilidades plurais de representao: mulher oficial de foras armadas, homem
dono-de-casa, me e pai solteiros, mulher chefe de famlia, casais homossexuais masculinos ou
femininos, parceiros masculinos mais jovens, casal sem filhos por opo, produo independente,
beb de proveta e demais possibilidades que a evoluo cientfica permite ou est em vias de
possibilitar, tal como a discutida clonagem humana.
A instituio casamento j traz, em si, o embrio da dissoluo - desde a ligao informal e
descomprometida at o divrcio, crescentemente observado. A sexualidade dos parceiros
desvinculada da reproduo ou de uma resposta feminina ao desejo masculino. No interior da relao
esperado que o homem seja, ao menos, um coadjuvante na criao dos filhos e nas lidas domsticas,
e que a mulher exera, no mnimo, um papel auxiliar quanto economia da famlia. As peculiaridades
de cada membro do casal - companheiros nas obrigaes e prazeres - e as necessidades emergentes
substituem a hierarquia por sexo ou faixa etria. Ou seja, deveres e privilgios so compartilhados,

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bem como enfatizada a ateno e pretendido o apreo aos desejos, s idias e aos projetos dos
filhos - crianas ou adolescentes.
Verificamos que os ideais e as expectativas veiculadas pelo modelo novo de casamento e
de famlia foram evidenciados em estudos sobre ruptura e manuteno do casamento (FRES-
CARNEIRO, 1995) e sobre a construo da identidade conjugal (FRES-CARNEIRO, 2001),
apresentando diferenas entre homens e mulheres. Esses ideais parecem ter sido mais absorvidos
pelas mulheres, que manifestaram freqentemente expectativas igualitrias, enquanto os homens
mostraram-se mais apegados aos valores tradicionais. As mulheres apresentaram ainda maior
possibilidade de realizarem mudanas e tambm de romperem o casamento do que os homens. Esses
resultados podem sugerir que as diferenas entre os gneros, ainda hierarquizadas, sobrecarregam
as mulheres que expressam almejar renovaes e rupturas com as desigualdades de condies
experimentadas.
A partir dos estudos mencionados, podemos destacar alguns fatores que, em seu conjunto,
contriburam para a expanso do modelo novo de famlia, nas camadas mdias urbanas brasileiras,
nas ltimas dcadas: o crescimento da economia, possibilitando uma mobilidade social ascendente
dos setores mdios; a insero da mulher no mercado de trabalho, modificando o cotidiano familiar;
o poder do homem, baseado na relao econmica, como nico provedor, caindo em contradio; a
escolaridade crescente da mulher, ampliando o seu nvel de compreenso; os avanos da medicina,
permitindo um controle efetivo da funo reprodutora; a rapidez da transmisso de informaes
atravs da informatizao e dos meios de comunicao de massa, permitindo uma constante exposio
aos novos acontecimentos; mudanas jurdicas, garantindo direitos mulher; progressos cientficos
e tecnolgicos, abrindo espaos diversos.
A mulher, ao ingressar no mundo do trabalho extra-domstico, munida de escolaridade superior
- ora conseguida por abdicar do casamento, ora obtida a custa de sua ruptura, ora perseverada
dentro de sua manuteno - filtrou valores herdados e reafirmou suas conquistas - direito cidadania,
sexualidade, visibilidade cientfica, literria e histrica. Mas qual o peso dos valores plantados
em suas razes, nesta fase de sua existncia? Se a mulher alcanou um lugar no mundo masculino,
garantiu tambm seu espao no que idealizou, em diferentes etapas de sua existncia, como feminino?
Em investigao por ns desenvolvida com mulheres de meia idade com escolaridade superior
dos extratos mdios urbanos (NEGREIROS, 1996), captamos tenso entre esses registros
identificatrios da nova mulher, condizentes com a noo de desmapeamento, formulada por
Figueira (1981). Trata-se da consolidao de uma identidade profissional, acoplada a papis
masculinos, em contraposio a uma nostalgia narcsica da grande me sbia, generosa, transmissora

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do afeto e do poder, tal como uma imagem mtica, representante da segurana e do equilbrio, uma
fonte inesgotavelmente procurada. Os discursos da nova mulher expressaram, alm de sentimentos
de culpa pela dificuldade de conciliao de interesses extra-domsticos e realizaes na dimenso
pblica com os papis femininos internalizados, uma aspirao de volta, algo mgica, ao mundo
privado, de resgate de um reinado no lar, para obter paz, aconchego e plenitude.
Supomos, pois, que ligaes com razes tradicionais, ainda presentes, abalem os novos alicerces
e faam com que experincias da vida adulta, tanto de homens como de mulheres, tornem-se passveis
de serem sentidas como insatisfatrias, contendo esforos vos, incertezas, desconfortos,
relacionamentos efmeros e frustrantes, separaes, competio e solido. Nem a mulher encontra
o seu prncipe encantado, na forma de pai protetor, nem o homem conquista a sensual parceira,
que tambm seria me acolhedora.
Olhando para trs, no entanto, diante do testemunho feminino das geraes anteriores - via
observao direta nas prprias famlias, ou indireta por meio da literatura, cinema, televiso, etc - o
antigo no se apresenta como uma perspectiva atraente. No difcil constatar que a assimetria de
direitos e deveres foi uma cruz que as antepassadas tiveram que carregar. Retroagir ao modelo
anterior, assim, seria inconcebvel. O destino da me precisa, antes de tudo, ser evitado.
como se a nova mulher vivesse o paradoxo de uma terceira opo idealizada e inacessvel.
Os dois modelos - antigo e novo - configuram-se testados e desaprovados, muito embora nem o
primeiro jamais tenha sido por ela vivido em seu formato original (face s transformaes ocorridas),
nem o segundo sequer tenha conseguido se instalar mais efetivamente (novos papis da mulher
como geradora de renda substantiva no foram, por exemplo, acompanhados por novas atribuies
domsticas e paternas dos homens, no cotidiano). O incmodo resulta provavelmente da ambivalncia
em relao aos dois - h uma percepo de inadequao das tradicionais pautas de conduta quanto
s requisies do presente, mas, por outro lado, os padres que as substituram parecem no trazerem
a almejada sensao de gratificao, isto , antes so percebidos como pesados, frustrantes,
incompletos.
Quanto ao novo homem, em seus estudos sobre a masculinidade, Nolasco (1993, 1995,
2001) refere-se banalizao das representaes sociais masculinas, como opostas s novas
representaes femininas (assim como tambm de negros e de homossexuais). Essas representaes
teriam passado a ocupar o lugar de inimigo, impedindo a dialtica do esclarecimento. Como
alternativas para este impasse, o autor ressalta a desconstruo da virilidade truculenta (interpretada
como possvel dvida sobre a identidade sexual do homem, comprometido em provar e prover) e a
construo da paternidade. Esta ltima no apenas no sentido clssico de proteo material e moral

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- incumbncia masculina do pai - mas com uma possibilidade de ampliao de suas dimenses
internas e de renovao de sua relao com a vida (NOLASCO, 1993, p.170)

FIM DA FAMLIA?

Vrios autores sinalizam que, na sociedade atual, fomenta-se o sujeito auto-absorvido,

competitivo, eterno produtor-consumidor, que acaba por adotar uma forma hedonista e materialista,
na qual viver significa procurar sensaes prazerosas e imediatas, sem medir os meios e as
conseqncias. Lasch denuncia esta cultura predatria em dois momentos de sua obra. No primeiro
denominando-a cultura de sobrevivncia, pelo desamparo e impotncia tpicos do que chamou de
mnimo eu (Lasch, 1984). No segundo, apontando a precariedade da estrutura e dinmica da
famlia, ou, nas suas prprias palavras:
A situao da famlia espelha assim a situao da sociedade como um todo que criou uma sensao
sempre presente de ameaa e reduziu a vida social a um estado de guerra, freqentemente empreendido
sob a aparncia de uma cooperao amistosa. (LASCH, 1991, p. 204).

Viver numa cultura orientada para o lucro, para o novo e para o belo significa tambm
alimentar a insegurana e o temor, isto , a realidade externa traz tona os fantasmas da realidade
psquica. Paira, neste cenrio, uma ameaa de ruptura, de efemeridade, com empobrecimento das
relaes humanas. A famlia extensa avs, pais, filhos, tios, sobrinhos e demais parentes e agregados
- transformou-se em um pequeno ncleo pais e filhos e da para lares de me e filhos ou para o
casal sem filhos, ou ainda, para os crescentes lares unipessoais. Quanto ao universo afetivo e sexual,
as dificuldades se ampliam, pois sensaes prazerosas e imediatas elevaram-se, nesta sociedade
narcisista e nefila, categoria de valor mximo. Todos os amores so descartveis e renovveis -
amigos, companheiros, parentes.
Os adultos vem sua gerao premida por valores assumidos pela anterior, a de seus pais,
que se ampara nos direitos adquiridos frente aos filhos e pela posterior, a de seus filhos, criados
num contexto de relaes familiares mais igualitrias. O que antes era validado como direito
inquestionvel, hoje se inverte, sendo at passvel de ser rotulado como neurose e/ou imaturidade de
pais exacerbadamente reinvindicadores ou excessivamente possessivos, a exemplo de difundidos
clichs de me simbitica, pai castrador, etc. Assim, ao cumprir papis paradoxais, a nova
mulher e o novo homem precisariam se comportar antiga, disponveis e atentos para seus pais e
avs, e mostrarem-se atualizados e desprendidos diante de seus filhos. Assim sendo, se por um lado
esto presos a uma crena na autonomia econmica e psicolgica do adulto, por outro vivenciam a

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dependncia tpica da relao intergeracional, quando h pais mais velhos e frgeis, filhos pequenos
ou enfermos na famlia. E se os adultos arcam com despesas e providncias dos dependentes,
certamente cuidados mais intensos pesaro mais sobre o grupo feminino, que fica mais exposto s
dificuldades domsticas cotidianas.
Em estudo recente (NEGREIROS, 2002), discutimos como num panorama scio-cultural
de mudanas aceleradas, j no h um lugar social definido para os mais velhos. E o mais incrvel
no a construo desta etapa por uma gerao, mas as redefinies dos espaos pblicos e privados
que isto envolve. Se antigamente a tradio e a continuidade de papis sociais calcavam-se em
modelos das geraes precedentes, hoje em dia, em nossa sociedade descontnua, so as novas
geraes que tendem a ser imitadas pelos mais velhos, em vesturio, exerccios fsicos, locais da
moda, eventos socioculturais, etc... E, ainda, desfaz-se a rede de apoios solidrios e estveis que
assegurava aos mais velhos um novo status - o de avs - aps a aposentadoria pblica (do trabalho)
ou domstica (sada dos filhos de casa). O potencial poder familiar dos idosos estar, seno nulo,
diminudo, diante de outros agentes educacionais, mdicos e psicolgicos aos quais ser confiado o
neto. Os que esto envelhecendo, conseqentemente, procuram manter um apogeu idealizado,
deixam a desqualificada posio de avs para a gerao dos bisavs, tentam viver uma eterna meia-
idade, at que, com o passar dos anos, uma temida enfermidade fsica ou psquica inviabilize a
pretendida autonomia.
Os adultos, ocupados em produzir e consumir, no tm disponibilidade para o cuidado e
ateno com os idosos, os doentes, tampouco com as crianas. Ainda que estas funes estejam
localizadas na esfera feminina, as mulheres, ao se deslocarem para o mundo masculino, subtraem
esses encargos da forma que lhes possvel. Portanto, creches, hospitais, asilos acolhem os fardos
insuportveis dinmica familiar. Assim, o lar como unidade de afeto e abrigo, espao de amor,
solidariedade e segurana, parece que est dissolvendo-se. Mas no se pode concluir da, como nos
diz Castells (1999), que chegamos ao fim da famlia. O que se dissolveu foi a famlia idealizada. A
regra a diversidade e a solicitao a criatividade de pautas de conduta, sem um referencial de
apoio ou um modelo a seguir. Ou seja, o adulto tem que inventar sua maturidade, como o jovem sua
juventude, a criana sua infncia e o idoso seu envelhecimento, atravs de fragmentos de modelos
identificatrios renovveis, sem um roteiro a seguir.
Muitas vezes esta famlia idealizada atualmente procurada em grupos religiosos ou grupos
de mtua ajuda, tais como os alcolicos annimos e demais inspirados neste, os quais proliferam nos
centros urbanos. Atravs deles, busca-se uma estrutura de apoio e de laos afetivos que promovam
uma identificao entre os participantes e que funcione como um espao coletivo (famlia imaginria)

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de proteo e afirmao, para recodificar representaes e redimensionar valores. Outras vezes
atravs de vrias modalidades de psicoterapia (incluindo a familiar), que se tenta o resgate dessa
idealizao.
De qualquer modo, o fato que novas configuraes familiares esto sendo vivenciadas e
ainda cedo para avaliar os resultados. H vrias crianas e adolescentes criados em famlias h
pouco concebidas como marginais ou mesmo inconcebveis a exemplo de casais homossexuais
que adotam ou inseminam artificialmente um filho. Ou de mes tardias, que evitaram a maternidade
na idade frtil, quando estavam por demais ocupadas com sua insero e ascenso profissional. Ou
ainda, de adultos que voltam aos lares paternos aps casamentos dissolvidos, com ou sem filhos, por
razes econmicas, e mais um sem nmero de arranjos complexos, para alm de um grupo estvel
constitudo por esposos e filhos, ordenados por obrigaes legais e orientados para scripts previsveis.
Os grupos familiares atuais convivem com uma flexibilidade de papis masculinos e femininos e
traduzem arranjos mais ou menos improvisados para dar conta da multiplicidade de tarefas e de
afetos a elas subjacentes amor, dio, medo, esperana, raiva, inveja, respeito, culpa e todo um
arco-ris de sentimentos advindos de um convvio prximo e potencialmente dissolvel.
O que presenciamos hoje a mudana no prprio conceito de famlia e a transformao do
masculino e do feminino. A diviso de papis constituinte do modelo antigo onde o homem
o provedor e a mulher a responsvel pela casa e pelo cuidado dos filhos no perdura no modelo
atual de famlia. Em pesquisas anteriores realizadas com segmentos mdios da populao (FRES-
CARNEIRO, 1987, 1995) encontramos em diversas famlias mulheres com ganhos financeiros
superiores aos dos homens. E, no entanto, consideramos que em alguns casos nem sempre se
confirma o dito popular quem traz a grana manda na choupana, pois quando a mulher a principal
provedora, a culpa pelo exerccio de papis masculinos pode ser um fator de manuteno do
status-quo.
De qualquer modo, na transformao do conceito de famlia, vrios mitos da famlia
organizada, prspera e feliz esto se desfazendo. Mas ainda cedo para avaliarmos os resultados de
tantas e to diversificadas relaes familiares num mundo plural e complexo como o atual. Neste
trabalho, calcado em pesquisas contemporneas realizadas com sujeitos oriundos dos segmentos
mdios de grandes centros urbanos, especialmente da cidade do Rio de Janeiro, e com o apoio de
abordagens tericas da Psicologia clssica e de suas revises, no pretendemos tecer generalizaes
ou concluses apressadas e equivocadas. Apenas tentamos chamar ateno para mudanas na relao
homem-mulher na atualidade e suas implicaes nos contextos familiares estudados.

ESTUDOS E PESQUISAS EM PSICOLOGIA, UERJ, RJ, ANO 4 N. 1, 1 SEMESTRE 2004 44

 E, principalmente, entendendo gnero como expresso cultural de diferenas entre os sexos,
constituindo-se pois num produto social, aprendido, representado e transmitido ao longo de geraes,
buscamos ressaltar dois pontos bsicos: o primeiro diz respeito aparncia moderna que muitas
vezes encobre emoes antigas e posturas conservadoras; o segundo assinala que no precisamos
ter uma viso catastrfica nem utpica sobre a famlia de hoje. importante manter uma postura
crtico-reflexiva e no preconceituosa sobre as novas configuraes familiares, na medida em que as
novas famlias esto abrindo mo de uma dimenso maniquesta, que ope masculino e feminino, o
que sem dvida pode contribuir para o estabelecimento de uma nova tica e de uma nova tica das
relaes entre homens e mulheres no contexto scio-familiar contemporneo.

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 ABSTRACT
This paper has the aim of discussing issues regarding gender roles in contemporary family
relationships, where new and old family models coexist, highlighting the tension existent in the
identifications of the new woman and the new man. In accordance with theoretical contributions
stemming from the areas of social psychology and psychoanalysis, we use the concepts of role,
identity, ideals, identification and expectations to understand changes in the family, as well as the
transformation of masculinity and femininity in contemporary society.

KEYWORDS
Gender roles; identification; family.

Recebido em: 02/09/03

Aceito para publicao em: 04/08/04
E-mail: teresagoes@openlink.com.br, teferca@psi.puc-rio.br

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