EL CONVITTO 8

(Colegio Eclesistico)

All se aprenda a ser sacerdote" (Don Bosco)

Don Bosco ha tenido muchos momentos de iluminacin interior,

durante su vida, que lo han ido preparando para su opcin vocacional,
entre ellos: el sueo de los nueve aos, el acompaamiento
permanente de Mam Margarita, estmulos cercanos de orden
espiritual y an econmico por parte de sacerdotes y amigos.
Igualmente, ha sido animado por la figura de tantos sacerdotes con
quienes se sinti identificado.

Lo mismo se puede decir de su clarificacin progresiva por los logros

obtenidos en los estudios, en la amistad y la comprensin de las familias
que lo acogieron, lo animaron y lo apoyaron siempre, como las de Jos
Febraro en Susambrino, Luis y Dorotea Moglia. Tambin colaboraron las
angustias e incertidumbres, como las causadas por la muerte de Don
Jos Calosso, que lo llev a poner su confianza definitivamente en Dios y
no en hombre alguno.

Toda su vida ha sido un esfuerzo permanente por lograr descubrir el

querer de Dios. Por ello no ha escatimado ningn esfuerzo por
superarse, asumiendo los momentos difciles.

DISCERNIMIENTO VOCACIONAL-PASTORAL EN EL CONVITTO DE

TURN
El P. Fernando Peraza, dice que Don Bosco no finaliz su
discernimiento vocacional a los 26 aos con su ordenacin sacerdotal, el
5 de Junio de 1841 en Turn. Inicialmente fue sacerdote diocesano, pero
an careca de un proyecto de vida claramente definido. Se lo ir
aclarando al asumir su misin en favor de los jvenes pobres,

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abandonados y en peligro siendo l mismo Oratorio para ellos,
sacerdote-educador.
Una vez ordenado recibe algunas propuestas de trabajo pastoral:
Antes de tomar una determinacin definitiva quise ir a
Turn para pedir consejo a D. Cafasso quien era mi gua tanto en
lo espiritual como en lo temporal. Aquel santo sacerdote lo
escuch todoPero sin dudar un momento, me dijo: Usted tiene
necesidad de estudiar la teologa moral y la predicacin. No
piense en otras propuestas y vngase al Convitto (MO [39]).
Finalmente, despus de pocos meses en una parroquia, decide
ingresar al Convitto, o Colegio Eclesistico o tambin llamada Residencia
Sacerdotal, el 3 de Noviembre de 1841. Es signo de su actitud de
discernimiento vocacional y disponibilidad como le haba planteado el
to de Comollo y Don Cafasso en la poca de Chieri y que ahora se lo
repite. Ser una etapa de progreso en el estudio y en la obediencia al
proyecto de Dios, enriquecido por experiencias pastorales en las
crceles y catequesis los domingos. Una toma de conciencia experiencial
de la misin, lo que Don Bosco llama: aprender la vida prctica del
sagrado ministerio.
COLEGIO ECLESISTICO
El Colegio Eclesistico San Francisco de Ass, o Convitto, surge en el
perodo escolar 1817-1818, con aprobacin real. Utiliza el ex convento
de los franciscanos menores conventuales, junto a la iglesia San
Francisco de Ass y abandonado en la revolucin francesa.
La aprobacin eclesistica definitiva de Mons. Colombano
Chiaverotti fue el 23 de febrero de 1821. Fundado e inspirado por el P.
Pio Brunone Lanteri y por el telogo Luis Guala (1775-1848), que puso
todos sus bienes a disposicin. Tena lugar para sesenta sacerdotes que
procedan del Piamonte, de la Liguria y de Cerdea. Las reglas eran
pocas y moderadas. El reglamento permita que los sacerdotes hicieran
alguna labor pastoral. Los protectores eran San Carlos Borromeo y San
Francisco de Sales, obispos. El patrono oficial era el Beato Sebastin
Valfr.

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FUNDACION DEL CONVITTO
El Convitto fue fundado en 1818 por el P. Luis Guala, hombre
desinteresado, rico en ciencia y prudencia y muy emprendedor. Estaba
dirigido a los jvenes sacerdotes, para que una vez terminados los
cursos del seminario pudieran emprender la vida prctica del sagrado
ministerio. Este centro ha hecho mucho bien a la iglesia, especialmente
extirpando las ltimas races del jansenismo, y que en el tiempo del que
habla Don Bosco se expresaba como rigorismo moral que an se
conservaba.

JANSENISMO
Es un conjunto de doctrinas rgidas respecto a la Gracia,
al libre albedro y a las condiciones para celebrar los
sacramentos, junto con una cierta hostilidad a la autoridad del
Papa. Doctrina que surge en Pars entre los siglos XVII al XIX,
derivada de Cornelio Jansenio. Durante la dominacin
napolenica se haba visto reforzado en el Piamonte.

Don Cafasso era el brazo derecho del telogo Guala. Con su virtud a
toda prueba, con su calma prodigiosa, su perspicacia y prudencia, pudo
suavizar las asperezas en el polmico medio teolgico turins (MO
[39])

El Convitto formaba a los sacerdotes en la doctrina moral de San

Alfonso M de Ligorio, en el celo apostlico y en el espritu eclesistico,
quien a su vez fue discpulo de San Francisco de Sales (imagen de la
bondad), y se segua tambin la lnea de San Carlos Borromeo; tambin
estaba un sacerdote piamonts, llamado por muchos el Don Bosco
anticipado, el sacerdote Valfr, gran pastor y servidor de sus feligreses;
todos ellos grandes personajes de fuerte sensibilidad pastoral en sus
territorios. De ah Juan Bosco tomar, junto con todos los sacerdotes del
Convitto, los grandes modelos de referencia de accin pastoral. Y en la
lnea de oracin y de relacin con Dios seguan la inspiracin de Santa
Teresa y San Juan de la Cruz.
De manera que el Convitto ser para Don Bosco un tiempo de
sanacin interior de las heridas dejadas por el seminario, y de

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maduracin religiosa. Las conferencias de moral y oratoria sagrada se les
dan, no como teora, sino como el arte de la atencin de las almas,
puesta inmediatamente en prctica en los catecismos, en la predicacin,
en todas las actividades pastorales.

En la opcin vocacional de Don Bosco influyen algunos factores muy

vinculados a su experiencia sacerdotal en la realidad conflictiva de Turn,
que inicialmente no estuvieron en el discernimiento en Chieri para
ingresar al seminario:

Es el ambiente de oracin, de reflexin y acompaamiento

espiritual del Convitto, en el que permaneci de 1841 a 1844,
desde los 26 a los 29 aos. All se aprenda a ser sacerdote.
La toma de conciencia de la dramtica situacin por la que
atraviesan tantos jvenes, que provienen del campo y
carecen de acompaamiento en la ciudad, a la que llegan
desempleados, extremadamente pobres y donde son presa
fcil de quienes los quieran explotar. Ser el tiempo de
encontrarse cara a cara, y abruptamente, con la multitud del
primer sueo (MO [6]).

El testimonio de los tres sacerdotes formadores y el

acompaamiento de Don Jos Cafasso, cercano en las experiencias
apostlicas y como confesor y director espiritual, fue fundamental en su
formacin:

El perodo del Convitto viene a ser un complemento de los

estudios teolgicos por cuanto en nuestros seminarios slo se
estudia dogmtica especulativa y, en moral, las cuestiones
disputadas. Pero all se aprenda a ser sacerdote. La
meditacin, la lectura espiritual, dos conferencias diarias y
lecciones de predicacin, en medio de una vida tranquila y de
facilidades para estudiar y leer buenos autores, constituan
las ocupaciones a las que cada uno deba de entregarse a
fondo (MO [39])
Don Bosco durante los aos del Convitto, y los inmediatamente
sucesivos, realiza un proceso de discernimiento vocacional pastoral que

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implic un camino de disponibilidad-confianza al proyecto de Dios en su
vida como sacerdote-pastor de determinados destinatarios.
Los aspectos que tiene en cuenta son fruto de su proceso
vocacional:

la disponibilidad al proyecto de Dios,

la solidaridad con los destinatarios hacia quienes va
adquiriendo la certeza de saberse enviado,
la capacidad de dejarse acompaar por mediadores de la
Voluntad de Dios.
Una verdadera mina de oro se esconda a su vez en el P.
Flix Golzio, telogo turins que tambin se haba formado
en el Convitto. No haca ruido, era un hombre modesto,
pero incansable en el trabajo; con su humildad y su saber
era un particular apoyo moral para los padres Guala y
Cafasso. Las crceles, los hospitales, los plpitos y las
instituciones benficas, la atencin domiciliaria a los
enfermos; lo mismo las ciudades que los pueblos, los
palacios de la nobleza y los tugurios de los pobres,
experimentaron los saludables efectos del celo pastoral de
esta tres lumbreras del clero turins. Estos eran los
modelos que la Divina providencia pona en mi camino
para que siguiera sus huellas, su doctrina y sus virtudes
(MO [39]).

As entonces, Juan Bosco en el Convitto encontr tanto los modelos

referentes de los grandes santos del siglo XVIII, como los modelos
inmediatos en sus superiores que ms que maestros se convirtieron en
testigos, testimonio viviente. Las conferencias de moral y oratoria se
dan, no como teora, sino como arte de la cura de almas, puesta
inmediatamente a prueba por la prctica de los catecismos, en la
predicacin, en todas las actividades pastorales. Entiende de que no es
con el rigor, sino con la bondad llevar los hombres a Dios. Don Cafasso
frecuentemente, en los ejercicios espirituales y eclesisticos, pona el
acento sobre la misericordia de Dios, que apareca con claridad en la
Encarnacin, en la Pasin y Muerte de Jesucristo en la parbola del

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Hijo prdigo en el hecho de la adltera. (P. Stella, Don Bosco nella
storia della religiosit cattolica, vol. I, p. 94).
Don Cafasso, que desde 6 aos atrs era mi mentor, fue tambin mi
director espiritual y, si he hecho algn bien, a este digno eclesistico se
lo debo, pues puse en sus manos todas mis aspiraciones, todas mis
decisiones y todas mis actuaciones (MO [39]).
Don Bosco descubre finalmente en la prctica pastoral, bajo la
direccin de don Cafasso, el sentido de su vocacin por los jvenes ms
pobres y la salesianidad de su pastoral (sacerdote para qu?, para
quienes?, con qu estilo?), conociendo por dentro la realidad de Turn,
sobre todo las crceles, donde constata cun grande es la malicia y la
miseria de los hombres y donde se siente interpelado por Dios y por los
jvenes para ser el amigo que les tienda la mano y les ayude a prevenir
su ruina moral y a formarse como buenos cristianos y honrados
ciudadanos en su medio social.
Orientado por Don Cafasso (buscando la voluntad de Dios en el
discernimiento que va haciendo con l y en la obediencia), se ubica
segn determinacin del arzobispo, en el hospitalillo Santa Filomena, de
la Marquesa Barolo, sin dejar a sus muchachos que ha empezado a
atender en el patio del Convitto desde 1841 y por las calles y plazas de
Turn. Ante la alternativa de abandonarlos a su suerte y dedicarse por
completo a la obra de la Marquesa, escoge quedarse en la calle y
recorrer, con ellos, el penoso camino del oratorio ambulante hasta
llegar a la tierra prometida de Valdocco, el 12 de abril de 1846, da de
Pascua.
Es el momento de las opciones fundamentales de su misin, a las
cuales se mantendr fiel hasta el fin de su vida aun a costa de grandes
dificultades y contradicciones. Su prioridad absoluta ser la predileccin
por los jvenes ms pobres y abandonados, y la caridad educativa
pastoral vivida segn el espritu de San Francisco de sales.

Es entre los jvenes donde Don Bosco elabora su estilo de vida, su

patrimonio pastoral y pedaggico, su sistema, su espiritualidad Eso fue
lo que realiz confiando en Dios y dejndose guiar en el discernimiento
por Don Cafasso.

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 Dice Antonio Figueira comentando este perodo de la vida de Don
Bosco: El tema de la voluntad de Dios abarca dos mbitos: el que se
refiere a lo antropolgico, en el que la persona se ubica con humildad
en actitud de discernimiento y de adhesin a aquella voluntad, a partir
de una confianza fundamental (Mi marido me dijo antes de morir,
dir Mam Margarita), y el aspecto teolgico, por el que Dios gui, l
mismo, cada cosa en cada momento, afirmar Don Bosco. La
vinculacin entre ambos es una interrelacin de libertad (FIGUEIRA
Antonio, pg. 51).
La indicacin del trabajo pastoral que le da Don Cafasso tiene
carcter de provisorio, es aquel entre tanto con el que inici el
seminario y el perodo en el Convitto. Propuesta inmediatamente
incompatible con las inclinaciones de Don Bosco, pero de hecho, ms en
sintona con los proyectos divinos. As lo afirmar Don Bosco
retrospectivamente.
As, dejado el Convitto, comienza su experiencia pastoral en el
Refugio de la Marquesa Julia Colbert Falletti marquesa de Barolo (1786-
1864), teniendo como colaborador al telogo Borel, sin dejar a los
muchachos que ha empezado a atender en el patio del Convitto desde
1841 y por las calles y plazas de Turn. All ser el punto de partida para
el encuentro definitivo y decidido con los jvenes ms pobres y
abandonados, a quienes ya visitaba en las crceles de Turn; actividad
pastoral que continuar por casi veinticinco aos. El Refugio ser la
primera sede estable del Oratorio con la aprobacin del Arzobispo
Mons. Fransoni.

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 PARA REFLEXIONAR

Por qu Juan ingresa al Convitto en lugar de aceptar los

trabajos que se le ofrecan?
Qu tipo de preparacin se da a los jvenes sacerdotes en el
Convitto?
En qu experiencia pastoral descubre Juan su vocacin para los
jvenes pobres y abandonados?
Cmo va descubriendo lo que Dios quiere de l?

PARA PROFUNDIZAR SOBRE EL TEMA

CANALS, Pujol Juan y MARTNEZ, Azcona Antonio, San Juan

Bosco. Obras Fundamentales, BAC, Madrid, 1978, p. 411ss
LEMOYNE J. Bautista., Memorias Biogrficas (MB I, 343; II, 145)
CERIA Eugenio, Memorias Biogrficas, vol XVII, 16-21.
STELLA Pedro, Don Bosco nella storia della religiosit cattolica,
LAS, Roma, 1979 Vol I, p. 94.
GIRAUDO Aldo Clero, seminario e societ. Aspetti della
Restaurazione religiosa a Torino, LAS, Roma, 1993.
Memorias del Oratorio de San Francisco de Sales escritas por San
Juan Bosco, edicin crtica a cargo del P. Fernando Peraza Leal,
CSRFP, Quito, 2011.
BRAIDO Pedro, Memorias del futuro, Ricerche Storiche
Salesiane 20, (1992), traduccin de Manuel Prez, p. 6.
FIGUEIRA Antonio, Elementos de la vida espiritual del autor en
perspectiva de la misin educativo-pastoral, UPS seccin
Turn, 1998-1999, traducido por Manuel Prez, p. 77-78.
DESRAMAUT, Francis, Don Bosco en son temps, SEI, Torino,
1996.

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