Toms Fernndez Garca Antonio Lpez Pelez Juan M Prieto Lobato

Trabajo Social con Grupos

Toms Fernndez Garca
Antonio Lpez Pelez
Alianza Editorial, Madrid, 2006.

Juan M Prieto Lobato

Dpt Sociologa y Trabajo Social
Universidad de Valladolid

No hace mucho tiempo que este libro se ha hecho con un hueco en nuestras libreras y
bibliotecas y podemos decir, sin miedo a exagerar, que ya se ha convertido en un recurso im-
prescindible para todos/as aquellos/as que nos dedicamos al Trabajo Social en cualquiera de
sus facetas (intervencin, docencia, investigacin, reflexin, etc.). Quizs se echaba de menos
un texto sobre el Trabajo Social de Grupos de las caractersticas del que ahora presentamos
que aunara fundamento terico y visin prctica, que apoyndose en un cimiento cientfico
aportara recomendaciones prcticas de aplicacin en la intervencin profesional.
Hablamos del libro Trabajo Social con grupos, publicado en 2006 por los profesores
Toms Fernndez Garca y Antonio Lpez Pelez, dando continuidad a un proyecto edi-
torial que est teniendo un importante eco especialmente entre alumnos/as y profesores/
as y que es de agradecer tanto desde el punto de vista estructural (en orden al refuerzo
bibliogrfico de la disciplina) como desde el punto de vista coyuntural (para hacer frente a
los retos que la inminente implantacin de la metodologa ECTS supone en la formacin
de nuestros/as futuros/as titulados/as).
Como plantean los propios autores (p. 13), el libro busca contribuir al debate sobre la
disciplina, cubre un hueco en las publicaciones en lengua castellana sobre esta temtica y tiene cuatro ob-
jetivos: en primer lugar, establece las caractersticas bsicas del Trabajo Social con grupos como disciplina
cientfica; en segundo lugar, analiza sus fundamentos ticos; en tercer lugar, presenta de forma ordenada
los principales debates sobre las teoras y tcnicas que se utilizan, y los mbitos en los que se aplican; y
en cuarto lugar, desarrolla un modelo de dinmica grupal orientado al Trabajo Social con grupos (...),
aportando informacin para el ejercicio profesional.
Vaya por adelantado que entendemos que los autores demuestran solvencia, eficacia,
dominio y buen hacer en la consecucin de los objetivos planteados que, por ambiciosos,
suponan de entrada un gran desafo. No en vano acercarse, como lo hacen los autores,
a elementos tan diversos (y complejos) como las perspectivas tericas de la interaccin
social, la naturaleza cientfica del Trabajo Social con Grupos, la tica y los valores del
Trabajo Social con Grupos, y la dinmica de grupos en sus aspectos tericos y prcticos,
entraaba un gran riesgo de dispersin y aproximacin tangencial que hubiera dejado
insatisfecho al lector, cualquiera que fuera su intencin al acercarse al texto. Veamos cmo
han conseguido afrontar esta empresa.

285

Portularia Vol. VIII, n 1. 2008, [285-288], issn 1578-0236. Universidad de Huelva

 Trabajo Social con Grupos

El libro se abre con una reflexin sobre el fundamento mismo del Trabajo Social con
Grupos. Cada uno de nosotros, dicen los autores, se encuentra inmerso en una tupida red de
interrelaciones, una estructura estable y dinmica que nos ofrece tanto posibilidades como limitaciones para
nuestros proyectos personales (...). El Trabajo Social con Grupos parte de la experiencia grupal como
urdimbre bsica de la vida, poniendo de relieve el papel que desempea como fuente primaria de cambio
(p. 15). Partiendo de este a priori, el discurso de los autores se encamina a desgranar,
en sus lneas bsicas, aquellas teoras sobre la interaccin social y la inclusin social que
aportan al Trabajo Social con Grupos el andamio cientfico que ha de fundamentar su
accin y su reflexin: desde las aportaciones ms clsicas, como el estructuralismo y el
funcionalismo, hasta las ms contemporneas, como la sociedad del riesgo y la sociedad-
red. Y es aqu donde se reflexiona sobre las diversas perspectivas de estudio de la din-
mica de grupos, asumiendo una posicin equidistante entre el determinismo social y el
individualismo sociolgico, y donde se van analizando las distintas dimensiones analticas
de la materia: relacional, estructural, funcional, de la interaccin, de la motivacin y la
cognitivo-perceptiva.
Este captulo, de carcter introductorio, da paso a una reflexin sobre la naturaleza
cientfica del Trabajo Social con Grupos que, inevitablemente, entronca con el anlisis que
durante los ltimos aos se ha producido en el mbito del Trabajo Social y en muchas otras
disciplinas sociales (en cuanto a sus fundamentos, origen, fundamentos epistemolgicos...),
y que, por esta razn, se nos antoja quizs un poco forzada en su aplicabilidad exclusiva
al Trabajo Social de Grupos, pero que en absoluto pierde el inters de observar cmo los
autores resuelven con solvencia esta ineludible cuestin.
Como ineludible es, tambin, la reflexin sobre la dimensin tica del Trabajo Social
con Grupos y que el texto aborda de forma breve, pero consistente, echando mano de
autores y lneas de pensamiento que vinculan esta disciplina con el Estado de Bienestar
como horizonte tico. Los principios ticos que los trabajadores sociales con grupos deben utilizar
como gua de su accin nos remiten (...) a la cooperacin altruista, la dignidad humana y el Estado de
Bienestar como sistema desarrollado para hacer posible el acceso a una vida digna, en funcin de las pautas
que definen el bienestar en un momento histrico determinado (p. 87). Aqu, como en el caso de la
reflexin sobre la naturaleza cientfica, no resulta fcil deslindar lo que el Trabajo Social de
Grupos tiene de especfico respecto al Trabajo Social (cualquiera que sea su orientacin),
aunque se agradece el esfuerzo de contribuir, innovando, a la reflexin deontolgica de
la disciplina, ms an cuando el texto est llamado a ser objeto de estudio o consulta
para muchos (casi a modo de obra de referencia) y, para algunos, nica aproximacin al
Trabajo Social.
Los tres captulos siguientes se dedican a abordar la dinmica de grupos desde dos
grandes perspectivas: sus fundamentos (los procesos de comunicacin y patrones de inte-
raccin en el seno de los grupos, la cohesin grupal, la integracin y la influencia social, el
poder y el control, y la cultura) y los estadios o fases en la vida de un grupo (diseo, fase
inicial de inclusin y orientacin-, fase de transicin, fase de trabajo y correspondencia
y fase final).
Son captulos extensos, muy detallados y exhaustivos, que no escatiman esfuerzos
en la exposicin de los temas claves del proceso de construccin y desarrollo de los
grupos y que aportan dos valores aadidos: la consideracin de elementos novedosos y
sumamente interesantes para la intervencin social (los grupos virtuales, por ejemplo);

286

Portularia Vol. VIII, n 1. 2008, [285-288], issn 1578-0236. Universidad de Huelva

 Toms Fernndez Garca Antonio Lpez Pelez Juan M Prieto Lobato

y la continua atencin al papel que el trabajador social con grupos ha de desarrollar

en cada una de las fases: elementos que debe prestar atencin, objetivos que ha de
marcarse, estrategias que puede y/o debe utilizar, postulados tericos, tcnicos y ticos
que no debe perder de vista, etc. As, dependiendo de la etapa en la que se encuentra el
grupo, se dice que el trabajador social con grupos puede observar, entender y llegar a determinar
diversos patrones de la comunicacin y de la interaccin grupal (p. 95); en otros momentos de la
intervencin grupal se exige al profesional una intervencin ms decidida y ya que en
los grupos de una sola sesin el trabajador social con grupos debe tomar una posicin activa y bastante
directiva para hacer avanzar al grupo con cierta celeridad(p. 139); y en otro punto se alienta, en
una lnea ms general, a que el trabajador social con grupos debe tener presente, en el ejercicio de
su actividad profesional, que las personas que se integran en un grupo buscan, ante todo, un mayor nivel
de competencia social (p. 189)...
El penltimo captulo est dedicado a dos temas ntimamente relacionados: de un
lado, la descripcin de los modelos tericos que orientan la aplicacin del Trabajo Social
con Grupos; de otro, a comprobar la aplicabilidad de stos en mbitos muy diversos de
actuacin: menores, mayores, inmigrantes y enfermos. Si el anlisis de las caractersticas de
los modelos sistmico, psicodinmico, de ayuda mutua y cognitivo-conductual se convierte
en una interesante aproximacin a sus fundamentos bsicos y a los objetivos y estrategias
profesionales, la descripcin de algunos de los (prcticamente ilimitados) mbitos del Tra-
bajo Social con Grupos permite aterrizar algunas de esos principios, objetivos y estrategias
en metas ms especficas e, incluso, en actividades y tareas de orden concreto. As, por
ejemplo, tras analizar cmo el Trabajo Social con Grupos con personas mayores puede/
debe marcarse metas en la intervencin familiar y personal relacionadas con el equilibrio
personal de los/las mayores, con el desarrollo de sus recursos y la resolucin de conflic-
tos..., los autores apuntan los diversos talleres que pueden contribuir a la consecucin de
las mismas (pp. 233-234).
El captulo que cierra el libro se convierte en el perfecto colofn de un trabajo que
oscila continuamente entre la explicacin y la aplicacin de la teora, entre el fundamento
cientfico y la exigencia profesional, entre la necesidad de orientaciones tericas y la
demanda de recomendaciones prcticas. Se exponen, pues, dinmicas de trabajo grupal o
tcnicas de grupos, en cuanto procedimientos fundados cientficamente y suficientemente probados en la
experiencia (p. 259) que ayudan al trabajador social con grupos a facilitar la accin grupal
(creando un clima de confianza personal y grupal, de aceptacin, de apoyo mutuo...), a
favorecer el crecimiento grupal (mediante el fomento de la creatividad, el uso adecuado
de los procesos de comunicacin verbal y no verbal), a realizar anlisis y diagnsticos
de los problemas grupales y personales (desarrollando el sentido crtico, trasladando a
situaciones concretas problemas generales), a apoyar la definicin de proyectos grupales,
etc.
El captulo dedicado a las dinmicas grupales da paso directamente a una amplia
bibliografa que recupera algunos de los clsicos de la materia pero que incorpora apor-
taciones contemporneas e innovadoras, que acude a fuentes anglosajonas sin olvidarse
de las aportaciones locales, que bebe de otras disciplinas sin olvidarse de las importantes
aportaciones en el seno del Trabajo Social, y que confirma, con rigor contrastado, la con-
sistencia de la propuesta de los autores.

287

Portularia Vol. VIII, n 1. 2008, [285-288], issn 1578-0236. Universidad de Huelva

 Trabajo Social con Grupos

Se trata, pues, de un libro muy recomendable para todos/as aquellos/as que se intere-
san por el Trabajo Social con Grupos, en las diferentes dimensiones a las que aludamos
al comienzo: profesional, docente, investigadora, etc. A buen seguro la propuesta no les
defraudar por su exhaustividad, rigor y por el tono justo que el texto consigue entre la
reflexin terica y la aplicacin prctica.

288

Portularia Vol. VIII, n 1. 2008, [285-288], issn 1578-0236. Universidad de Huelva