Dentro de la escuela los estudiantes tienen acceso a intenet de banda ancho

gracias a una red over-the-air (por el aire) que conecta la escuela con un
proveedor de telecomunicaciones en una ciudad cercana.
la red transmite seales sobre partes no utilizadas del espectro televisivo -
conocido como espacios blancos de televisin- desde una antena de alta
ganancia montada encima del robusto edificio de ladrillo y estuco hasta una
torre de radio propiedad de Malawi Telecommunications.
la misma tecnologa espacial en blanco de TV podra ayudar a elevar la
penetracin de Internet de Malawi de menos del 10 por ciento hoy a alrededor
del 70 por ciento en 2019 .
Ser parte de la aldea digital global requiere una buena columna vertebral de
fibra y alta velocidad inalmbrica.
Despus de todo, las zonas rurales, aunque muy alejadas de la infraestructura
de telecomunicaciones, disfrutan de un espectro electromagntico
relativamente despejado. Por lo tanto, para el frica subsahariana, el uso de
frecuencias de televisin para proporcionar acceso a Internet tiene sentido.
Aprovechar el espectro de TV no utilizado tiene el potencial de ser mucho ms
barato que Wi-Fi para las zonas rurales
Para la misma cantidad de potencia, una seal de espacio en blanco de TV
puede cubrir un rea mucho ms amplia que una seal de Wi-Fi de alta
frecuencia, por lo que necesita menos antenas y menos estaciones base. Los
clculos tericos muestran que una seal de espacio en blanco de televisin
de 600 megahercios tiene 16 veces ms cobertura que una seal Wi-Fi de 2.4
gigahercios. Algunas personas se han llevado a llamar a la tecnologa espacial
en blanco de televisin "Super Wi-Fi" o "White-Fi", pero encontramos esos
trminos engaosos porque la tecnologa es muy diferente.
El espacio en blanco de la televisin utiliza frecuencias VHF y UHF que se
han reservado principalmente para emisiones de televisin, pero no se
utilizan en regiones geogrficas concretas o en momentos especficos. La
transicin de la televisin analgica a la digital ha abierto un poco de ese
espectro. Para redes de espacio en blanco de televisin, la UHF es ms
atractiva que la VHF porque sus longitudes de onda ms cortas significan que
se pueden usar antenas ms pequeas. Las frecuencias exactas varan de un
pas a otro
En los ltimos aos, cientos de ensayos en todo el mundo han utilizado la
tecnologa para proporcionar acceso inalmbrico de banda ancha.
Los usuarios de la red Zomba ahora pueden realizar investigaciones y
comunicarse con sus colegas de una manera mucho ms oportuna. El vnculo
al Pirimiti Community Hospital, por ejemplo, apoya la investigacin y
experimentos en diagnstico virtual, as como la carga de imgenes de rayos
X en tiempo real Los especialistas mdicos remotos pueden observar y
asesorar al personal local durante las operaciones.
Los cientficos del departamento de sismologa del gobierno, que antes tenan
que esperar hasta un mes para que los datos de campo se recopilaran y
enviaran a ellos en tarjetas de memoria flash, ahora pueden acceder a los
datos en tiempo casi real. Como resultado, la respuesta del pas al desastre
se ha mejorado.
La tecnologa espacial en blanco de TV tambin se ha explorado para su uso
en reas ms pobladas. Ciudad del Cabo, Sudfrica, tiene la distincin de
tener el menor nmero de canales de televisin vacantes en el pas, y por lo
tanto es el sitio ms difcil de Sudfrica para el despliegue de la tecnologa.
realiz las mediciones de campo para asegurar que no hubo interferencia de
radio. En contraste con los ensayos en Malawi, la red de Cape Town se bas
tanto en escaneos de espectro como en predicciones de propagacin de seales
para combinar los canales de TV disponibles con las coordenadas GPS de los
dispositivos de la red.
Antes de nuestro proyecto, aquellas escuelas que tenan acceso a Internet
dependan de modems ADSL obsoletos capaces de solo enlaces descendentes
de 1 a 2 Mbps y 128 u 512 kilobitps de segundo enlace ascendente. Una vez
que se estableci la red espacial de televisin, incluso la escuela ms alejada
de su estacin base, a 6,5 km, alcanz un rendimiento de 12 Mb / s en el enlace
descendente y de 8 Mb / s en el enlace ascendente en un solo canal de
televisin de 8 MHz. Al igual que en Mulanje, los estudiantes y profesores de
toda la red ahora pueden utilizar servicios como Skype y transmitir videos
educativos.
El juicio de Ciudad del Cabo fue el primero en el mundo en utilizar frecuencias
de espacio en blanco adyacentes a canales de televisin que llevaban
emisiones y tambin entre dos canales en uso. Anteriormente, los reguladores
europeos y estadounidenses haban llegado a la conclusin de que deban
evitarse esas frecuencias. Pero los clculos en CSIR demostraron que usarlos
planteara un problema solamente si el dispositivo del espacio blanco estaba
a menos de 200 metros de un aparato de televisin. Al situar nuestro equipo
lejos de sitios que probablemente estn recibiendo o enviando seales de TV,
evitamos la interferencia. Los resultados llevaron a la Comisin Federal de
Comunicaciones de Estados Unidos a permitir la utilizacin de canales
adyacentes en los casos en que los niveles de potencia son suficientemente
bajos.
Muchos pases todava no han actualizado sus reglas para permitir que las
frecuencias libres sean reutilizadas.
En CSIR, un equipo liderado por Fisseha Mekuria ha desarrollado una base
de datos de espectro de geolocalizacin que es la primera en utilizar el
protocolo para acceder al espacio en blanco (PAWS), para encontrar
automticamente canales de televisin vacos. El uso de un protocolo
estandarizado como PAWS en lugar de una propietario asegura que los
usuarios no estn bloqueados en un proveedor en particular, lo que es
importante para mantener bajos los costos y fomentar protocolos, software y
componentes comunes
Los investigadores de CSIR tambin han adaptado un nodo de malla
inalmbrica de alto rendimiento para usar con espacios en blanco de TV, para
sitios que no se pueden alcanzar con Wi-Fi.
En Malawi, el co-autor Mikeka, a travs de su empresa de consultora e-
Communications Research Group (eCRG), ha estado desarrollando antenas
que pueden ser utilizadas no slo para seales de TV en blanco, sino tambin
para servicios de TV digital.
Como resultado, actualmente hay muy poco equipo disponible que se basa en
normas tcnicas ampliamente aceptadas para el espacio en blanco de la TV,
como IEEE 802.11af o 802.22. Una excepcin es el chipset Picasso Gen3 de
Carlson Wireless, lanzado en abril. Es el primer chipset espacial para TV
basado en 802.11af y en un comunicado de prensa la compaa afirm que la
seal "penetra paredes, rboles, follaje y curvas sobre colinas incluso a largas
distancias"
Entre otras cosas, la conexin dar a la Malawi Research and Educational
Network un enlace de fibra ptica de 1 gigabyte por segundo a Internet a un
precio de menos de 80 dlares por megabit por segundo, menos de una dcima
parte de lo que cuesta hoy. Las redes de espacio en blanco de TV se conectan
a esa estructura de fibra.