BARUCH SPINOZA Y UNA EPISTEMOLOGA EVOLUCIONISTA

Joaqun Snchez Gonzlez

Universidad de Sevilla

En este texto expongo la relacin entre la las ideas de la filosofa de Baruch

Spinoza y las ideas propugnadas por el proyecto de un Naturalismo
Ontoepistmico. Tambin se abordan las tesis fundamentales sobre las que se
legitima la Epistemologa Evolucionista (EE) y su relacin con el espritu
naturalizador de la filosofa de Spinoza.

Palabras clave: Spinoza, Epistemologa Evolucionista, EE.

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1. UNA EPISTEMOLOGA EVOLUCIONISTA Y SPINOZA.

Ahora vamos a exponer las tesis principales de la Epistemologa Evolucionista, o EE,

una epistemologa naturalizada, y analizaremos las relaciones existentes con las
Definiciones, Axiomas y Proposiciones presentadas por Spinoza en su tica
demostrada segn el orden geomtrico.

1. En qu consiste el proyecto naturalista y cmo afecta a la epistemologa?

El trmino naturalismo puede conllevar varias significaciones diferentes, y para que no

se llegue a confusin de ninguna manera voy a explicar qu tipos de naturalismo existen
en relacin a la epistemologa:

(1) Naturalismo ontolgico o metafsico (expuesto ya mediante la ontologa de

Spinoza): se caracteriza por negar la existencia de entidades transnaturales.

(2) Naturalismo epistemolgico o metodolgico (que expondremos ahora):

Todo naturalismo epistemolgico propone una naturalizacin del conocimiento. El

naturalismo epistemolgico propugna un mtodo naturalizado para estudiar su objeto, y
seguir un mtodo naturalizado significa excluir privilegios metodolgicos que fueran
exclusivos de la filosofa y sus objetos (transnaturales)1.

Pero la quiebra de la epistemologa sera evitable, segn Quine (QUINE, 1986), si se

partiera del supuesto de que lo que debe interesar no es eliminar los problemas cuyo
tratamiento efectivo no tenga traduccin lgico-matemtica y observacional, sino
modificarlos de forma que puedan ser tratados como cualquier otro objeto de las
ciencias naturales. Naturalizar la epistemologa significa para Quine seguir las pautas
metodolgicas de las ciencias naturales. Segn J. Pacho:

Basta para que una teora pueda ser tenida por tal con que aborde con los medios y recursos de
las ciencias naturales algunas de las cuestiones epistemolgicas tradicionales; por ejemplo (),
si el mbito de lo que tradicionalmente se ha considerado vlido a priori desde el punto de vista
lgico y epistemolgico es en algn aspecto coextensivo con estructuras psicocognitivos de los
humanos sedimentadas a lo largo de la evolucin natural.

Estas ideas las encontramos en Spinoza tambin:

Todo ello muestra suficientemente que cada cual juzga de las cosas segn la disposicin de su
cerebro, o, ms bien, toma por realidades las afecciones de su imaginacin. [] no es de
admirar que hayan surgido [] tantas controversias como, [] por ltimo, el escepticismo.
[] En efecto, en boca de todos estn estas sentencias: hay tantas opiniones como cabezas; cada
cual abunda en su opinin; no hay menos desacuerdo entre cerebros que entre paladares. Ellas
muestran suficientemente que los hombres juzgan de las cosas segn la disposicin de su

1
Si no fueran transnaturales seran naturales y coextensivos con los a-priori psicocognitivos estudiados
por las ciencias naturales.

2
cerebro, y que ms bien las imaginan que las entienden. [] Vemos, pues, que todas las
nociones por las cuales suele el vulgo explicar la naturaleza son slo modos de imaginar, y no
indican la naturaleza de cosa alguna, sino slo la contextura de la imaginacin. (Libro I:
Apndice)

Es decir, segn Spinoza, la cuestin de cmo deberamos adquirir nuestras creencias

est afectada directamente por la cuestin de cmo adquirimos nuestras creencias, como
en la concepcin naturalista.

Debera ser suficiente lo que hemos resaltado sobre las caractersticas a cumplir de
cualquier Epistemologa Naturalizada para entender que una Epistemologa
Naturalizada es contraintuitiva2 relativa al punto de vista tradicional. Tal como sucede
con la Teora General de la Relatividad en relacin a la concepcin fsica tradicional o
newtoniana. El primer referente en hacer de este punto de vista un proyecto slido,
naturalista y cientfico lo encontraramos en Spinoza como hemos visto por sus textos y
como seguiremos viendo.

2. Cuestiones planteadas por la Epistemologa Evolucionista (EE).

Dado que el tratamiento naturalizado de todas estas cuestiones no admiten respuestas

vlidas a priori, pues conciernen a hechos del mundo, sus respuestas tienen siempre el
carcter hipottico y provisional que quepa atribuir a cualquier teora explicativa de
hechos del mundo.

Analicemos estas proposiciones con tal de comprender qu significan y la relacin que

mantienen con el correlato racional de la filosofa de Spinoza. Para ello, desgloso las 5
tesis bsicas expuestas por J. Pacho3 en 7 ms bsicas:

Th1: Existe un mundo independiente del sujeto y sus representaciones.

Esto lo afirmar Spinoza de Dios, es decir, la naturaleza, lo que conllevar afirmar a

Dios como Ens Realissimum.

Th2: Este mundo es parcialmente cognoscible y explicable.

En la proposicin XXIX del Libro I encontramos:

2
Recurdese que, que sea contraintuitiva afirma de alguna manera que la forma intuitiva o natural de
pensar necesita postular entes transnaturales inconsistente con el conocimiento aportado por las ciencias
de la cognicin, y esta tesis est ya problematizada en Spinoza: [] esta doctrina acerca del fin trastorna
por completo la naturaleza, pues considera como efecto lo que es en realidad causa, y viceversa. Adems
convierte en posterior lo que es, por naturaleza, anterior.
3
Vase ms sobre la EE en PACHO, 1990, 1995, 1999, 2003, 2004.

3
En la naturaleza no hay nada contingente, sino que, en necesidad de la naturaleza divina, todo
est determinado a existir y a obrar de cierta manera.

Th3: Todo conocimiento que obtengamos de l es hipottico, es decir, falible y

corregible.

Esta tesis concierne al fiabilismo. Que afirma dentro de las concepciones externistas de
la justificacin de creencias, que ha de estudiarse el mtodo o proceso por el cual se han
formado esas creencias porque la formacin de creencias no puede ser infalible ya que
refiere a hechos del mundo, es decir, a una meta-relacin sujeto-mundo donde la
fiabilidad del proceso nos brindar directamente mayor o menor estatuto justificatorio
que otro proceso. Encontramos aqu, abierta e implcita, la cuestin sobre la fiabilidad
de un proceso de formacin de creencias antiintiutivo, frente a un viejo modelo de
imaginar tradicional e intuitivo.

Th4: Conocer el mundo y conocer el conocimiento del mundo tienen el mismo

rango teortico-cientfico.

O, como ya hemos mencionado: El orden y conexin de las ideas es el mismo que el

de las cosas. El conocimiento, al consistir en teorizar sobre la realidad, esto es a-
priorizarla, se lo ha considerado tradicionalmente como meta-fsico, en un sentido nada
coextensivo con las consideraciones cognitivas del ser humano, es decir, transnatural o
trascendente, aplicando un privilegio absoluto a postulados a-priori lgico-matemticos
que no tienen ninguna relacin con la realidad material, natural/inmanente, o como
prefieran llamarla. Sin embargo, para que pueda existir el mnimo atisbo de progreso
epistemolgico debemos dejar de postular entidades transnaturales si queremos que
nuestro proceso de formacin de creencias sea cientfico, es decir, contrario a lo
denominado por Kant emprico o natural, y por tanto sea ms fiable.

Th5: Los elementos que integran el sujeto cognoscente o bien estn

directamente producidos por la evolucin biolgica o bien estn indirecta pero
originariamente determinados (no predeterminados) por ella.

No, no vamos a encontrar en ningn pasaje de la tica ni del Tratado de la Reforma del
Entendimiento nada parecido a la teora general de la Evolucin. Podemos encontrar,
eso s, la defensa de un modo de pensamiento que es capaz de aprehender la realidad,
este modo de pensamiento es el cientificismo defendido de Spinoza, segn el cual, los
dems modos de pensamiento transforman las causas en efectos y viceversa. D.
Dennett ha contribuido recientemente a clarificar esta postura que extraigo de Spinoza a
anlisis de todos.
Ejemplo: Por qu nos gustan los dulces? La forma natural de pensar (Spinoza
afirmara: de imaginar) afirmara que simplemente porque son dulces. Esto es bastante
interesante por una sencilla razn, pensars que intrnsecamente el pastelillo en cuestin
puede poseer algo sustancial llamado dulzura que es preferido por la voluntad
humana. Pues bien, la interpretacin ms acertada de la lectura de la teora general de la

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evolucin, y expuesta por Dennett (DENNETT, 1996) dice lo siguiente: No nos gustan
los dulces por poseer la cualidad intrnseca de ser dulce, sino que ms bien, como son
molculas de glucosa de rpida absorcin, nos son tiles para la supervivencia y por eso
nos gustan. Esto abalara la hiptesis de Spinoza que afirma el modo natural de a-
priorizar como errneo ya que ste, trastoca el orden de fines y medios. Este modo
vulgar, segn Spinoza advierte una causalidad errnea ya que en busca de la propiedad
intrnseca de los objetos naturales caemos en una concepcin de la justificacin
infinitista o de bucle ad infinitum donde no acabaramos entendiendo nada:

Mas para mostrar ahora que la naturaleza no tiene fin alguno prefijado, y que todas las
causas finales son, sencillamente, ficciones humanas, no harn falta muchas palabras.
[] Pues si por ejemplo, cayese una piedra desde lo alto sobre la cabeza de alguien, y
lo matase, []. Acaso responderis que ello ha sucedido porque el viento soplaba y el
hombre pasaba por all. Pero insistiran- por qu soplaba entonces el viento? Por qu
el hombre pasaba por all entonces? [] insistiran de nuevo, a su vez ya que el
preguntar no tiene fin-: y por qu se agitaba el mar? Por qu el hombre fue invitado
en aquel momento? Y, de tal suerte, no cesarn de preguntar las causas de las causas,
hasta que os refugiis en la voluntad de Dios, ese asilo de la ignorancia. As tambin,
cuando contemplan la fbrica del cuerpo humano, quedan estupefactos, y concluyen,
puesto que ignoran las causas de algo tan bien hecho, que es obra no mecnica, sino
divina o sobrenatural.

La teora de la Evolucin biolgica evidentemente no la encontramos en Spinoza, lo que

s encontramos es la defensa de una posicin naturalista fuerte libre de teleologismos,
frente a una manera de razonar natural que nos lleva a postular entidades
transnaturales y a dar validez a creencias justificadas por inferencias ad infinitum. La
apuesta de las ciencias naturales por asimilar la teora general de la evolucin como
postulado de su propio paradigma nos informa sobre la estructura que se est
considerando ms cercana a la verdad, la verdad natural; esto es una mezcla de
postulacionismo, coherentismo y fundacionismo, ya que la idea de la evolucin
biolgica es un punto de partida, funciona como un postulado, para las ciencias
naturales y en consecuencia para una Epistemologa Evolucionista, tal que la
justificacin de creencias que se formen a partir de esta nueva epistemologa ser
fundacionista ya que se formaran inferencialmente a partir de la creencia fundacional
de la teora general de la evolucin. Por supuesto, este corpus teortico forma un
crculo, no vicioso, sino virtuoso, producto de tomar muy en consideracin la
posibilidad de combinar como concepcin justificadora de creencias un fundacionismo
dbil4 con una red interdisciplinar de creencias que se justifican segn el sistema de
creencias coherente del que pueda llegar a sustentarse.

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Audi, Robert (2013): El fundacionismo contemporneo, en Garca, Claudia Lorena; Eraa, ngeles y
King Dvalos, Patricia (eds.): Teoras contemporneas de la justificacin epistmica. Mxico: UNAM,
2013. 61-79. Pgs. 74-75: El fundacionismo falibilista contrasta notablemente con lo que podramos
llamar fundacionismo cartesiano. [] De modo que el fundacionismo falibilista es ms dbil que el
fundacionismo cartesiano. [] Adems, podemos elaborar versiones del fundacionismo ms dbiles [].
Por ejemplo, simplemente podramos sostener que las creencias justificadas fundacionales son

5
Nos hablara Spinoza de la teora de la evolucin general como una idea adecuada por
ser til como postulado5.

Th6: El sistema cognitivo humano no es vaco o neutral, sino portador de una

interpretacin del mundo. Esta informacin es inherente a las funciones de
nuestro sistema cognitivo.

Es decir, la validez de una epistemologa que instaure sus postulados apriorsticos sobre
enunciados lgico-matemticos sin relacin al mundo natural ser necesariamente nula
a-priori, ya que estaramos considerando la primera cuestin (1) como independiente de
la cuestin (2), esto es, cmo funciona sistema psicocognitivo humano. Y sin embargo,
la cuestin (2) debe ser fundacional para la cuestin (1) de cmo deberamos los
humanos construir sistemas justificados de creencias.

Y para acabar exponer la tesis que me resultan ms interesantes por sus implicaciones:

Th7: Esta informacin es vlida a priori de la experiencia individual actual. La

adquisicin de esta informacin ha tenido lugar a posteriori de la experiencia
bioevolutiva de la especie.

Segn el ejemplo expuesto antes de Dennett y el hecho de que nos suelen gustar los
dulces hay bastante escrito. Desde que Darwin escribiera El origen de las especies,
hasta Spencer o Fisher podemos encontrar infinitud de bibliografa al respecto, y segn
palabras del propio Darwin en El origen de las especies por medio de la seleccin
natural, o la preservacin de las razas favorecidas en la lucha por la vida:

La Psicologa se basar seguramente sobre los cimientos de la necesaria adquisicin

gradual de cada una de las facultades y aptitudes mentales. Se proyectar mucha luz
sobre el origen del hombre y sobre su historia. (DARWIN, 1859: 460)

Es decir, desde Darwin, el hecho evolutivo ha pasado de un hecho natural ms, a formar
parte necesaria del corpus terico de cualquier ciencia que aspire a la verdad, sin
prejuicios.

A esta tesis le puede acompaar el tipo de causalidad que corresponde a este pensar
cientfico antiintuitivo y que estamos defendiendo con este tipo de epistemologa. Es
decir, se nos plantea finalmente, ante un gran precipicio, el tipo de apriorismo que
estamos preparados para concebir.

condiciones necesarias para la existencia de creencias justificadas, esto permitira a la coherencia

convertirse tambin en una condicin necesaria.
5
Sera absurdo afirmar que una idea que est preparada para postularse como un axioma (o postulado), y
no sea, en s misma, considerada como una idea adecuada. Esto troncara el modelo coherentista-
deductivo expuesto en su sistema filosfico.

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Lo que s vengo a defender es la relacin con la filosofa de Spinoza de todos y cada
uno de estos supuestos. Spinoza afirmar que, como ya se ha destacado ms arriba, el a-
priori evolucionista y el epistemolgico tradicional no son en principio coextensivos. Lo
que propongo para una comprensin completa es adquirir un modelo de causalidad
eficiente para entender este a-priori evolutivo. La esencia de la naturaleza no es ms que
la esencia activa de ella misma, por lo tanto tiene sentido que el a-priori naturalizado
por va evolucionista no asuma la restriccin purista del a-priori epistemolgico al
mbito de la validez, por lo que tampoco estar comprometido con la subsecuente
ecuacin, prekantiana y kantiana, verdadero a-priori (de la experiencia) =
necesariamente verdadero. Ya que Dios, osea, la naturaleza expresa su esencia de
forma activa, no como mero a-priori (lo que en s mismo sera contradictorio ahora que
concebimos esta forma de pensamiento como adecuada para el fin de construccin de
una epistemologa naturalizada):

El conocimiento del efecto depende del conocimiento de la causa, y lo implica.

Esto se vuelve evidente al adoptar un modelo de causalidad no meramente transitivo

sino eficiente, ms acercado a un modelo objetivo de una epistemologa con mayor
alcance teortico, ya que, adoptando esta lente naturalista ciertos problemas
epistemolgicos tradicionales obtienen resolucin.

A modo de conclusin, recalcar muy brevemente la importancia de una explicacin del

mundo no transnaturalista y que, de verdad, incorpore la teora general de la evolucin a
su estructura explicativa, con sus consecuencias. Slo as podremos construir una
autntica epistemologa (ciencia del conocimiento).

7
BIBLIOGRAFA GENERAL:

Baruch Spinoza (1677): tica demostrada segn el orden geomtrico.

D. Quesada (coord.)(2009): Cuestiones de Teora del Conocimiento, Ed.

TECNOS (GRUPO ANAYA, S. A.), Madrid. Captulo XI: EPISTEMOLOGA
EVOLUCIONISTA. UNA EPISTEMOLOGA NATURALIZADA, por Julin
Pacho.

Audi, Robert (2013): El fundacionismo contemporneo, en Garca, Claudia

Lorena; Eraa, ngeles y King Dvalos, Patricia (eds.): Teoras contemporneas
de la justificacin epistmica. Mxico: UNAM, 2013. 61-79.