Como hemos observado la Biologa es una rama de las ciencias naturales. Adems es una
ciencia, ya que tiene un conjunto de conocimientos acumulados sistemticamente, y una
forma de investigacin que le facilita a los bilogos acceder cada vez mayores conocimientos
con relacin a una infinidad de aspectos relacionados con los seres vivos.
La Biologa estudia las diversas maneras que puede adoptar los seres vivos, adems de cmo
es su estructura, funcin, evolucin, crecimiento y relacin con el medio. El nombre "biologie"
(biologa) fue implantado a comienzos del siglo XIX por Juan B. Lamarck y Reynolds
Treviranus, tiene su origen en dos vocablos griegos: Bios = vida y Logos = estudio o tratado.
En su definicin ms sencilla la Biologa es la ciencia de la vida o el estudio de la vida.
La Biologa se ha transformado en una ciencia tan amplia que de ninguna forma puede ser
dominada por un solo ser humano, tampoco puede ser expuesta en forma completa en un solo
libro; casi todos los bilogos son especialistas en algunas de las diferentes Ciencias
Biolgicas.
La Biologa es el estudio de todos los seres vivos que habitan el Universo. En la actualidad se
reconoce en nuestra Tierra un cuarto de milln de tipos diferentes de plantas y animales.
stos abarcan una inmensa variedad en tamaos y formas, desde los microorganismos ms
pequeos hasta las formas superiores ms complejas, por ejemplo el ser humano y las
plantas con flores. Indudablemente, existen muchos otros organismos sin descubrir,
especialmente en los mares virtualmente inexplorados, que abarcan el 70% de la superficie
terrestre. Constantemente se describen nuevas especies, pero muchas otras desaparecen, al
mismo tiempo otras permanecen ms o menos estables, sufriendo, o no, pequeos cambios
evolutivos en perodos relativamente grandes.
El campo de la Biologa, que en la actualidad esta confinado al estudio de organismos tanto
conocidos como desconocidos, es indescriptiblemente grande. Esta profusin de formas
vivientes, desde la especie ms simple a la ms compleja, se convierte a su vez en una
entidad funcional y estructural sumamente compleja. Basado en lo anterior, la Biologa, como
otras Ciencias, se ha visto en la necesidad de sub dividirse en reas de estudio sumamente
especializadas.
Las variadas disciplinas o divisiones pueden separarse en dos grupos ntimamente ligados
entre s. El primero incluye reas principales determinadas por los organismos estudiados, y el
segundo cubre aquellas reas consideradas prximas y en relacin con el material expuesto.
Ejemplos del primer grupo: La botnica (Biologa Vegetal) se encarga de los vegetales,
mientras que la zoologa (Biologa Animal) estudia los animales. Ambas se subdividen a su
vez en disciplinas ms especficas, como la zoologa involucra la ictiologa (estudio de las
peces) y antropologa (caractersticas del hombre).
Ejemplos del segundo grupo: fisiologa (estudio de las funciones), la morfologa (estudio de la
forma y estructura de los seres vivos). La fisiologa se subdivide en endocrinologa (estudio de
las glndulas y productoras de hormonas), neurofisiologa. Ellas se pueden subdividir ms, de
acuerdo con el organismo que se estudia: fisiologa vegetal, humana, taxonoma vegetal, etc.
Ficologa: Algas.
Briologa: Musgos.
Pteridologa: Helechos y plantas afines.
Entomologa: Insectos.
Ictiologa: Peces.
Herpetologa: Anfibios y reptiles.
Ornitologa: Aves.
Mastozoologa: Mamferos.
Antropologa: Caractersticas del ser humano.
Microbiologa: Microorganismos.
Bacteriologa: Bacterias.
Micologa: Hongos.
Virologa: Virus.
Parasitologa: Parsitos.
Protozoologa: Animales unicelulares.
PRINCIPALES SUBDIVISIONES DE LA BIOLOGA DE ACUERDO CON SU RELACIN O
PROXIMIDAD.
Botnica: Plantas.
Zoologa: Animales.
Gentica: Variacin y herencia.
Fisiologa: Funcin.
Taxonoma: Clasificacin.
Evolucin: Origen y cambios.
Morfologa: Forma y estructura.
a- Anatoma: Estructura a nivel orgnico.
b- Histologa: Estructura de los tejidos.
c- Citologa: Estructura celular.
Bioqumica: Anlisis de la estructura y funcin molecular de la materia viva.
Biofsica: Examen del comportamiento de la materia y la energa en el medio biolgico.
Embriologa: Formacin y desarrollo del embrin.
Ecologa: Relaciones de los organismos con el medio que lo rodea.
Paleontologa: Organismos fsiles.
Parasitologa: Estudio de las formas de vida que se encuentran dentro o sobre otros y que
viven a expensa de ellos.
Patologa: Estudio de las enfermedades
Inmunologa: Investigacin de los procesos de defensa fisiolgica de los organismos.
Biogeografa: Estudia la distribucin de los seres vivos sobre la superficie terrestre.
Bioestadstica: Recopilacin e interpretacin de los datos obtenidos en los fenmenos
biolgicos.