32 Podcast scalae
Documentos para una conversación
mente me hacen redescubrir trozos de mi infancia que
tienen mucho que ver con lo que soy ahora. Hacer ori-
gami es muy parecido a hacer arquitectura: pliegues,
Pez origami por Ethel Baraona. "Mis hijas constante-
texturas, colores.". EB
ACUARIO SCALAE:
Nómada
“Creo que la infancia nómada ha
marcado toda mi vida. La posibili-
dad de conocer diversos sitios y
culturas se refleja en la forma de
ver la profesión: la arquitectura
como algo atemporal y sin fronte-
ras, pero al mismo tiempo con una
visión muy social y centrada en el
contexto. El conocimiento que se
adquiere viajando es incomparable
a lo que se puede aprender en la
escuela… es la vida misma.”
Barcelona
“Como la mayoría de cosas impor-
tantes en la vida, llegué a Barcelo-
na casi por casualidad. En aquel
momento no imaginaba todo lo
que esta ciudad podía llegar a
ofrecerme y lo importante que se-
ría para mi desarrollo personal y
profesional. Al grado de que nues-
tra empresa editorial [junto a César
Reyes] se llama dpr-barcelona.”
“Barcelona es una ciudad muy hu-
mana. Es un tema de escala y com-
prensibilidad que a mi parecer, en-
cuentra en Barcelona el equilibrio
perfecto. Pese a los cambios sufri-
dos en los últimos años y a la visión
comercial centrada en el turismo
con la que la ciudad ha crecido en la
última década, es una ciudad en la
que el concepto de “barrio” aún se
vive de lleno y es también una ciu-
dad en la cual puedes perderte cami-
nando y en ese camino, seguir des-
cubriendo constantemente rincones
urbanos llenos de historia.”
“La afición por la literatura ha sido
clave en la afición por investigar el
sustrato de las ciudades. La influen-
cia de ciertos escritores fue algo así
como una preparación para llegar
aquí. Aunque Barcelona y en reali-
dad toda España, me causó una
gran sorpresa debido a la multiplici-
dad cultural que encontré al llegar.
Los diferentes píxeles, como los
llama Félix Arranz, era algo que
desconocía y una de las cosas que
me sorprendió gratamente de Bar-
celona es su búsqueda por una 're-
volución cultural'. Viniendo de un
país que había vivido una guerra
hace relativamente pocos años, lle-
gar a Barcelona y descubrir que es
una ciudad que intenta reafirmar su
identidad por la vía cultural, más
allá de las armas, es algo que aún
encuentro muy valioso.”
VÍACONSTRUCCIÓN
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Ethel Baraona
Academia
“Llegué a Barcelona como viajera,
sin intención de volver a los estu-
dios y prácticamente “peleando”
con la academia. ¿Por qué? Las
dificultades de homologación en-
tre El Salvador y Guatemala logra-
ron que las instituciones académi-
cas perdieran credibilidad para mi.
Esto sumado al hecho de mi natu-
raleza un poco anárquica, me ha
llevado a profundizar en los temas
que me interesan de una forma
más bien autónoma.”
“Aunque ahora no pienso igual que
hace 12 años, evidentemente. Creo
que las instituciones académicas
son necesarias, pero resalto el hecho
de que deben renovarse y re-inven-
tarse. Los inputs que los estudiantes
reciben van cambiando y la misma
forma de ver la vida ya no es la
misma que regía los lineamientos
académicos que cuando se crearon
las facultades de Arquitectura y si
estas no se renuevan, se perderá el
interés de los estudiantes por formar
parte de las mismas.”
Arquitectura
“Comencé los estudios de arqui-
tectura sin estar muy segura de mi
decisión… la diversidad de inte-
reses que tenía en aquella época
volvían difícil mi decisión, pero al
cabo de los seis primeros meses
ya estaba completamente conven-
cida de que la arquitectura sería
ese punto en donde unir las in-
quietudes técnicas, sociales y cul-
turales que me motivaban.”
“Para nosotros la arquitectura es
algo más allá del simple hecho
constructivo. El arquitecto es y
siempre ha sido, un humanista y
simplemente no concebimos la
idea de una profesión cerrada y
autónoma. La arquitectura es inter-
disciplinar, se complementa con
disciplinas como la sociología, in-
geniería, diseño, cultura y política,
entre muchas otras. El arquitecto
puede ser profesor, escritor, acti-
vista y desde cualquiera de estos
ámbitos, trabajar sin dejar de ser
arquitecto.”
“¿Arquitectura desordenada?. El
actual crecimiento insostenible de
las ciudades nos ha encauzado en
líneas muy desordenadas. La ar-
quitectura actual es bastante in-
consistente, a partir del gran bo-
"Hay más formas de
hacer arquitectura y
transformar las ciudades"
Ethel Baraona
om inmobiliario en el cual se co-
mienza a construir 'porque si', en
una carrera pretenciosa por ver
quién construye el rascacielos
más alto, como parte de una lucha
bastante ególatra dentro del siste-
ma. Esto, sumado a la gran espe-
culación inmobiliaria de los últi-
mos años, ha dado como resulta-
do una visión errónea del concep-
to de arquitectura.”
“Ahora en dpr-barcelona nos in-
teresan los temas más sociales.
El detonante ha llegado al ver
que se construye mucho pero
con poco sentido y la figura del
star-architect predomina por so-
bre un buen proyecto. Por ello
ahora intentamos remover esas
ideas y que el estudiante que ha
entrado a la facultad no se des-
anime al ver que la construcción
baja… intentamos transmitir la
idea de que hay más formas de
hacer arquitectura y transformar
las ciudades, pero con un sentido
más humano.”
La red
“La red es apasionante e inevita-
ble. Siempre hemos relacionado
la red con el cuento El Aleph de
Jorge Luis Borges. Hay un mo-
mento en que el personaje del
cuento dice: “El Aleph. -Sí, el lu-
gar donde están, sin confundirse,
todos los lugares del orbe, vistos
desde todos los ángulos.” Pues
enero2010
Foto: Marcelo Isarrualde
eso es la Red, el lugar en donde se
encuentran todos los lugares, to-
das las épocas… Todo.”
“La primera arquitectura que re-
cuerdo en Internet llegó de la
mano de algunos blogs como
BLDGBLOG o Plataforma Ar-
quitectura, que nos hicieron cono-
cer otras formas de presentar la
información y el gran potencial
que tiene Internet. Esto nos llevó
a decidirnos a publicar piel.skin
en formato digital.”
Desarrollo profesional
“Nuestro desarrollo como arqui-
tectos, vinculados al mundo edi-
torial ha sido algo que práctica-
mente no buscábamos. Diversos
motivos personales nos llevan a
trabajar para una revista de arqui-
tectura llamada Constructiva y a
partir de ahí descubrir que es esto
en lo que queremos enfocarnos
(Ahora hablo en plural porque es
el camino profesional que hemos
emprendido mi socio César y yo
con dpr-barcelona). En este punto
comienza la búsqueda de salidas
laborales vinculadas a las publica-
ciones de arquitectura.”
“Aquí comienza un doble proce-
so: el de ofrecer nuestros servi-
cios a diversas publicaciones de
Las grabaciones de las conversaciones de Scalae están dispo-
nibles en Internet, en www.scalae.net
arquitectura y al mismo tiempo,
mejorar lo que nosotros podía-
mos ofrecer. Este último proceso
ha sido bastante autónomo y se
podría decir que hemos aprendi-
do trabajando. Leer es también
una forma de aprender a escribir,
por ejemplo. La investigación on-
line servía para situarnos en el
mapa mundial de la arquitectura y
poder enfocarnos en la línea que
queríamos seguir.”
“Nuestro primer libro, piel.skin lo
publicamos con un enfoque muy
abierto y de manera gratuita. Ha
sido el primer libro de arquitectu-
ra “sin papel” que se publicó, en
un momento en el que el formato
de libro digital generado con flash
page flip aún era bastante desco-
nocido, además publicado con li-
cencia Creative Commons.”
“Recientemente hemos publicado
el libro ¿Alguien Dijo Partici-
par?, edición en castellano del li-
bro Did Someone Say Participa-
te? Editado por Markus Miessen
y Shumon Basar y publicado ori-
ginalmente en inglés por el MIT
Press. Nos decidimos a publicar
este libro porque pensamos que
es realmente adecuado para la si-
tuación actual y las dudas en
cuanto a la profesión que se están
viviendo ahora tanto en España
como en Latinoamérica. En la
mayoría de países de habla hispa-
na, la realidad cotidiana práctica-
mente “obliga” a las personas a
buscar soluciones espaciales en
casi todos los ámbitos de su vida.
Sucede entonces que la profesión
del arquitecto se vuelve cada vez
mas difusa, e incluso anecdótica,
entre las diversas iniciativas socio-
políticas de apropiación y uso del
espacio publico. Y es este el men-
saje que queremos transmitir: la
visión de la arquitectura como
algo que necesita trascender el
hecho constructivo, apartar (por
un momento) la vista del star-
system y fijarla en la realidad
espacial que nos rodea. Y bajo
una óptica multidisciplinaria
ayudarnos a entender y facilitar
los cambios que se están gene-
rando en nuestro entorno.”
18/12/2009 12:09:39
 enero2010 Ethel Baraona Podcast scalae 33

APRENDER TRABAJANDO, TRABAJAR APRENDIENDO

+ ficha de resumen cv
Professional Amateur. Arquitecta
que desarrolla su trabajo profesio-
nal vinculada a varias publicacio-
nes técnicas de arquitectura. Co-
fundadora de dpr-barcelona, edi-
torial independiente con sede en
Barcelona, enfocada en arquitec-
tura y ciudad y con un claro inte-
rés por la nuevas tecnologías. Su
trabajo muestra una clara voluntad
innovadora en la forma de acercar
los contenidos al público, su libro
experimental PIEL.SKIN traspasa
los límites espacio-temporales
propios de una publicación con-
vencional, acercándonos a los que
posiblemente sean los títulos de
arquitectura en un futuro.
Desde el año 2006 en dpr-barcelo-
na nos hemos dedicado a ser “con-
tent curators”, dedicándonos a la
gestión de contenidos tanto para
publicaciones propias como es el
caso de nuestros libros WATER-
CUBE The Book y ¿Alguien Dijo
Participar? así como en proyectos
colaborativos, la mayoría on-line
como es el caso de Arkinet, Plata-
forma Arquitectura, Arch Daily y
Yearbook Magazine entre otros.
También co-autora de diversos li-
bros para otras editoriales como
es el caso del libro “Arquitectura
Sostenible” que fue pre-seleccio-
nado para los prestigiosos RIBA
Book Awards 2008 en la categoría
de Construcción, los libro Remo-
delled Homes [Rockport], New
Green Homes [HarperCollins],
Color and Restaurant Design [Ar-
tium] y Exhibition Design [daab],
entre otros. Con amplia experien-
cia en la Red, ha colaborado en
proyectos de gestión de identidad
digital, como es el proyecto La
Ciudad Viva | Red Social junto a
radarq.net y en Arkinet.
EB

CONTENIDOS MÁS ALLÁ DEL PAPEL

+ ethel editora
Comencé a trabajar como editora en el
año 2003 para la revista Constructiva y
fue en ese momento en el que descubrí
haca donde quería dirigir nuestra prác-
tica laboral. El hecho de trabajar con
otro arquitecto “loco” por la literatura
[César] ha hecho que enfocar nuestro
trabajo en esta dirección haya sido una
decisión relativamente fácil. Después
de algunos proyectos editoriales en
colaboración con otras personas, deci-
dimos fundar dpr-barcelona. César, mi
socio en dpr-barcelona define así esta
parte: “Podemos definir su trabajo
como una búsqueda constante de la
innovación en arquitectura, el arte y la
literatura. Su formación técnica y hu-
manista permite que se acerque a los
temas trastocando las premisas tradi-
cionales de análisis de las disciplinas.
Este acercamiento da como resultado
el descubrimiento de temas apasionan-
tes relacionados con arquitectura en
rincones en lo que jamás se nos ocurri-
ría ir a explorar... desde plataformas en
los mares del Norte, bunkers en los
Balcanes o hasta la mesa de trabajo de
Walt Disney (si... el creador de Mic-
key Mouse!!).”
EB

PROFESSIONAL AMATEUR
+ ethel y la red
La red es una de mis grandes pasio-
nes. La experiencia adquirida traba-
jando directamente en la red hace que
me identifique plenamente con el
término que utiliza Shumon Basar en
el libro ¿Alguien Dijo Participar?, el
“professional amateur”. Basar lo
plante de esta forma: “Me gustaría
sugerir que el eterno alejamiento en-
tre “profesional” y “amateur” niega la
posibilidad de una fusión química de
dos expresiones diferentes, que a pri-
mera vista nos resulta un ridículo
oxímoron: “El Profesional Amateur”.
Su ridículo radica en la naturaleza de
su semántica: es como darle valor a
un signo negativo para que la gente
deje de verlo como un signo negativo
con la ilusión de que en realidad es un
signo positivo. La duplicidad es tan
transparente que bueno, ¿para qué
molestarse en intentarlo?”
Bajo esta óptica, podríamos afirmar
que nosotros simplemente nos decidi-
mos a intentarlo. Y ha sido aquí, sobre
todo en el ámbito de la red en donde la
posibilidad de unir lo “Profesional”
con lo “Amateur” comienza a revelar
su valor de uso. La idea es alejarnos
del concepto de “especialista” y trans-
formarnos en “generalistas”: trabajar y
mientras trabajamos, aprender.
EB

LA INTERDISCIPLINARIEDAD COMO NECESIDAD

+ ethel investigadora
Creo que para ser un buen investiga-
dor hay que ser muy curioso. Hay que
tener curiosidad por la profesión pero
también por la vida, por todo lo que
pasa a nuestro alrededor, ya que son
los acontecimientos cotidianos los
que nos forman como personas y esta
formación no se puede disociar de la
actividad laboral. Esto es lo que pasa
en nuestro caso, en el que dpr-barce-
lona más que un proyecto laboral, es
un proyecto de vida. EB
“Ethel tiene la ventaja de trabajar
exquisitamente en equipo. Su ex-
tensa red de contactos no sola-
mente incluyen arquitectos, artis-
tas y diseñadores, sino también
ingenieros, sociólogos investiga-
dores y académicos con un sólido
bagaje en su área de conocimien-
to. De esta manera su actividad
funciona como un puente entre el
mundo académico y la práctica
profesional... dos mundos que mu-
chas veces se colocan de espalda.
Su vinculación al estudio dpr-bar-
celona con ramas de trabajo en
ciencia y arquitectura permite un
acercamiento entretenido y rigu-
roso a temas científicos, literarios
arquitectónicos y artísticos.”
César Reyes Nájera

VÍACONSTRUCCIÓN

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