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La Yakoutie : ses rves et ses

dangers
La Yakoutie, un territoire qui fait cinq fois la
France, avec une population ne dpassant pas
le million dhabitants, cest aussi une terre de
missionnaires

Inna Doulkina (https://www.lecourrierderussie.com/author/inna-doulkina/), publi le 1

novembre 2013.
La Yakoutie occupe un territoire qui fait cinq fois la France,
avec une population ne dpassant pas le million dhabitants.
La contre abrite le village le plus froid au monde, Omakon,
o la temprature, en 1938, a baiss jusqu moins 77.
 En Yakoutie, la temprature a baiss jusqu moins 77. Crdits: Egor Fedorov.

La Yakoutie, cest la terre des mammouths et des hommes

prhistoriques, un sol riche en diamants et or noir. Cest aussi
une terre de missionnaires. Parmi eux : le pre Roman,
vque de Yakoutie. Il explique la revue Foma pourquoi les
Yakoutes vous regardent droit dans les yeux, et ce quils font
quand leur voiture tombe en panne en plein hiver.

En Yakoutie, les gens sont poss,

sages et rTchis
 Quand je me suis retrouv pour la premire fois en Yakoutie,
il y a deux ans, jai t frapp par ses dimensions
gigantesques, par ses distances incommensurables. Je me

suis dit que je ne devais pas attendre que les gens viennent
moi, mais aller moi-mme vers eux. Je me suis mis voyager
travers ce trs beau pays et, partout, jai rencontr des
hommes et des femmes extraordinaires. En Yakoutie, les
gens sont poss, sages et rTchis. Ils ont lhabitude de vous
regarder droit dans les yeux, longuement, sans dtourner le
regard. Ce nest pas de la curiosit ou un manque
dducation. Ils vriZent simplement que votre visage nest
pas gel. Parce qu moins 50, les gens parfois ne se
rendent pas compte quils sont en train de geler alors que
leurs joues, leur nez ou leurs oreilles commencent blanchir.
Partout o je suis all en Yakoutie, les gens, mme ceux qui
ne me connaissaient pas du tout, demandaient si jtais
chaudement habill et si javais des chaussures convenables.
Cest une sollicitude qui fait trs chaud au cur.

Jai mis du temps mhabituer la cuisine yakoute. Cest une

cuisine trs simple et nourrissante, avec beaucoup de plats
base de viande et de poisson, de poulain et de cerf. Mon plat
prfr, cest la salamate : de la farine frite avec de la crme.
Il sagit dune entre chaude quon sert au dbut de chaque
repas. Japprcie galement le carassin. Cest un poisson
que les Yakoutes aiment beaucoup et cuisinent merveille.

De nombreux lieux de Yakoutie ne

deviennent accessibles quen hiver

Voyager en Yakoutie nest pas chose aise. Dans ce pays, il

ny a pratiquement pas de routes, et tous les dplacements
se font en avion, qui cote trs cher. Un trajet entre Yakoutsk,
la capitale de la rpublique, et un chef-lieu cote 25 000
roubles (570 euros) laller seul. La Yakoutie est divise en 32
 dpartements, quon appelle des oulous en yakoute ; et il est
impossible de visiter deux oulous voisins en un seul voyage :
ils ne sont absolument pas relis entre eux. Vous tes
contraint de repasser par Yakoutsk. De nombreux lieux de

Yakoutie ne deviennent accessibles quen hiver. On dit

dailleurs, ici, que la neige et le gel sont les meilleurs
constructeurs de routes. Mais attention : voyager en Yakoutie
lhiver, en voiture, peut savrer trs dangereux. Ici, toutes les
voitures ont des doubles vitrages. Si votre voiture tombe en
panne sur la route et que, par malheur, vous tes seul, vous
navez quune solution : mettre le feu votre voiture ! Vous
pouvez ainsi esprer tenir deux heures environ en esprant
que quelquun passe et vous sauve dune mort certaine.
Cest pourquoi les gens dici voyagent toujours en cortge,
plusieurs voitures.

Nous avons des chevaux formidables, demi-sauvages

 En Yakoutie, on peut aussi voyager cheval. Nous avons des
chevaux formidables, demi-sauvages. Ils trouvent leur
nourriture eux-mmes, en hiver, ils creusent la neige et

mangent de lherbe gele. Ils ne viennent chez les hommes

que pour mettre bas.

La Yakoutie a beaucoup souffert

des rpressions staliniennes

Une fois, jai aussi voyag en traneau chiens dattelage,

nous avons parcouru 70 kilomtres en une journe. Ctait
une expdition pour honorer la mmoire des missionnaires
orthodoxes des sicles passs. Nous voulions revivre les
conditions dans lesquelles ils devaient servir le Christ et
porter aux gens son message. Il y a quelques mois, jai visit
Srednekolymsk. Cette ville de 3300 habitants se trouve sur la
territoire yakoute, mais elle est plus proche de Magadan que
de Yakoutsk. Dans les annes 1930, dix prtres de
Srednekolymsk ont t fusills et lglise a t dtruite.
Aujourdhui, les habitants sont en train de la reconstruire. Je
les ai rencontrs et je peux dire que ce sont des gens qui ont
une perception de la foi trs profonde. Ils nont mme pas
encore de prtre, mais auront bientt leur glise.

La Yakoutie a beaucoup souffert des rpressions

staliniennes. Nous savons quavant 1916, le pays comptait
300 glises et chapelles o oociaient 200 prtres, dont la
moiti taient yakoutes. En 1993, la rgion ne recensait plus
une seule glise, plus un prtre. En 2013, nous ftons le
vingtime anniversaire de la renaissance du diocse yakoute
: la contre compte aujourdhui 65 glises et 60 prtres. Et il
reste encore beaucoup de villes et villages reculs dont les
habitants souhaitent avoir une glise et un prtre mais nen
ont toujours pas.
 Le pre Roman, vque de Yakoutie

Pour rpondre cette demande, nous avons ouvert

Yakoutsk un sminaire de formation des prtres pour la
rgion. Je peux vous assurer que former un prtre est
autrement diocile que de btir une glise ! La plupart des
prtres qui servent actuellement en Yakoutie sont originaires
dautres rgions russes. Notre objectif est de former des
prtres parmi les locaux. Il faut des gens habitus ce climat
trs dur, qui comprennent bien la vie dici dans toute la
diversit de sa culture.
Quand je suis arriv, il y a deux ans, jai amen avec moi un
certain nombre de mes tudiants, prtres eux aussi. Ils mont
suivi parce que ce sont des hros. Mais je ne le leur dirai pas.
Ils sont encore jeunes, ils risqueraient den tirer de lorgueil.

Pour Nol, Pques et lpiphanie,

nos glises sont pleines craquer

En deux ans, nous avons ordonn deux prtres yakoutes, et

aujourdhui, nous en avons trois dans le diocse. Il mest
diocile de vous donner le nombre exact dorthodoxes vivant
aujourdhui en Yakoutie. Pour les trois grandes ftes
chrtiennes, Nol, Pques et lpiphanie, nos glises sont
pleines craquer. Nous accueillons en permanence
beaucoup de gens qui viennent nous voir et nous posent
normment de questions sur leur vie, sur la foi. Nous
faisons galement deux missions la tlvision locale sur
lorthodoxie et, quand nous allons voir les gens des villages
reculs, ils posent toujours des questions sur les thmes que
nous avons voqus dans ces missions. Je pense que nous
sommes en train dassister un rveil de lorthodoxie chez
les Yakoutes, mais il ne faut pas se presser, ni pousser les
gens lglise. Notre devoir est dattendre. Nous parlons des
graines qui ont t semes avant nous par les pres
Guerman et Zossima (premiers missionnaires orthodoxes en

Yakoutie, au XVIIme sicle). Nous devons aider ces graines

pousser, retrouver leur force et commencer leur vie
nouvelle dans lenceinte de lglise.
 Centre spirituel en Yakoutie

Jai t baptis dans ma petite enfance et je crois en Dieu

depuis tout petit. Pour la premire fois, cest au service
militaire dans larme sovitique que jai d dfendre ma foi.
Au dbut, ctait diocile, mais ensuite, les soldats et les
oociers se sont mis me considrer avec un certain respect.
Ils ont compris que jtais croyant et, quand je tentais
desquiver une corve, ils disaient :

Comment peux-tu faire a, toi, un futur prtre ?! Tu nen as

pas le droit. Les soldats me faisaient aussi part de leurs
tats dme, me demandaient conseil. Untel stait querell
avec sa Zance, un autre avait des problmes en famille
Une nuit, on ma rveill pour me dire que le commandant
voulait me voir. Jarrive dans son bureau, et voil quil se met
me raconter quil stait chamaill avec sa femme et quil ne
savait pas comment se rconcilier. Il me demandait conseil,
alors que javais la moiti de son ge ! Heureusement,
lpoque jtudiais les uvres du mtropolite Antoine de
Souroge, et jai pu donner au commandant des
recommandations que jy avais lues.

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