Comprensin y Produccin de Lenguaje 1

Semestre 2017-2

Fuente 2
A travs de pequeos detalles podemos adquirir conocimiento de los grandes dilemas y
tensiones de una cultura. As, una campaa de telefona mvil emplea el estereotipo de la rubia
tonta y gana una aceptacin en el plano de la cultura popular y el habla cotidiano que
difcilmente habra obtenido si hubiese empleado otros estereotipos, tales como el indgena
alcohlico, el judo avaro, o incluso cunta agua ha pasado bajo el puente! el
homosexual afeminado.

Pero, dirn algunos, no es eso una inconsecuencia? Si tenemos aunque sea un mnimo de
compromiso con la igualdad, no debiramos rechazar todos los estereotipos y
caricaturizaciones? Aceptar algunas caricaturas y rechazar otras, no sera entonces una doble
forma de discriminacin, mediante la cual se discrimina discriminadamente? La lucha por la
igualdad no debiera entonces ser una lucha contra todas las formas de estereotipo y
caricaturizacin?

Para poner orden en este embrollo hay que poner algo de claridad conceptual. Lo primero es
establecer que estereotipos y discriminacin son dos cosas distintas. Desde luego estereotipos y
discriminacin tienen, como se dir, una estrecha relacin entre s; pero ella es sutil y compleja,
no podramos decir lineal y directamente proporcional. La identificacin que parte importante
de la opinin pblica habitualmente hace de estos dos conceptos es, en consecuencia, una
confusin.

Un estereotipo consiste en una representacin de cierto tipo o categora de sujetos construida

mediante la aglomeracin de caractersticas que los sujetos que construyen o emplean el
estereotipo consideran habituales en los sujetos as representados. Es, en consecuencia, una
representacin cultural. Los criterios empleados para definir categoras de sujetos son abiertos y
moldeables: el estereotipo puede construirse respecto de una raza, una profesin, una clase
socioeconmica, una nacionalidad, una orientacin sexual o poltica, y as indefinidamente.
Incluso ms, la posicin de dicha categora de sujetos en la estructura social no es relevante:
existen estereotipos tanto sobre los poderosos como sobre los oprimidos y marginalizados.

Los estereotipos forman parte habitual e importante de nuestro proceso de cognicin social. Al
adscribir a ciertos sujetos caractersticas consideradas habitualmente presentes en los sujetos
que participan del estereotipo en cuestin, el estereotipo le indica a su usuario qu puede esperar
y qu no puede esperar del otro con el cual est interactuando. De esta forma, los estereotipos
facilitan la interaccin social, proveyendo a los individuos de una imagen provisional de otros
individuos que no les son conocidos en profundidad. La divisin social del trabajo misma
reposa sobre la construccin de estereotipos asociados a cada uno de los nichos especificados en
un determinado orden social.

Los estereotipos, naturalmente, no necesariamente reflejan correctamente las identidades

individuales, por lo que la profundizacin de una relacin conlleva habitualmente la
modificacin de la percepcin del otro obtenida mediante la aplicacin del respectivo
estereotipo.
Los prrafos anteriores evidencian que los estereotipos forman parte fundamental de nuestra
gramtica social: del instrumental que empleamos cotidianamente en nuestras interacciones
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comunicativas. Si la lucha contra todas las formas de estereotipo fuera la misin de la lucha
contra la discriminacin, entonces esta sera una batalla perdida.

Ahora bien, ciertamente existen estereotipos que no se limitan a adscribir caractersticas a

ciertos individuos sino que transmiten visiones peyorativas de dichos sujetos o de los grupos a
los que pertenecen. A menudo dichos estereotipos lo hacen ridiculizando a los sujetos que
integran dichos grupos. Es aceptable ese uso del estereotipo? Una vez ms, parecera muy
difcil prescindir de ellos: el humor se construye en gran medida sobre la base de ellos. Incluso
ms, parece innecesario. El humor, incluso este tipo de humor, sirve como un factor de cohesin
social y camaradera; y dado que genera un importante bien social, no podemos deshacernos de
l a priori y en todos los casos. Por qu condenar moralmente, por ejemplo, la caricaturizacin
de los poderosos, a los cuales el humor de los ms dbiles les es inofensivo y para los cuales
esta herramienta puede servir de til mecanismo de reconciliacin? Incluso ms, entre sujetos
ubicados en posiciones asimilables de la estructura social, este tipo de humor puede servir como
un instrumento de unin e intimidad.

El prrafo anterior nos orienta respecto a qu usos de los estereotipos son moralmente
condenables a la luz de la igualdad. La igualdad es un valor relacional de carcter colectivo: en
estricto rigor, no son iguales los individuos sino que las sociedades. Una sociedad igualitaria,
una sociedad de iguales, es una sociedad cuya estructura social le entrega a todos los sujetos que
la componen iguales oportunidades, iguales libertades, iguales derechos. Una sociedad desigual
es una sociedad que le niega a algunos sujetos algunas oportunidades, algunas libertades,
algunos derechos.

Es aqu cuando llegamos al segundo de los conceptos con los que iniciara esta reflexin: la
discriminacin. La discriminacin consiste en una prctica social es decir en un conjunto de
conductas y actitudes unificados por premisas subyacentes que emplea ciertos estereotipos
para negarle a los sujetos que integran el grupo en cuestin ciertas oportunidades, ciertas
libertades, ciertos derechos. La discriminacin puede ser formal, estando codificada en las
reglas jurdicas y consagrada en la regulacin de las instituciones sociales, o informal,
limitndose a estructurar la mentalidad y la accin social de algunos grupos de sujetos.

La lucha por la igualdad y la lucha contra la discriminacin requieren, en consecuencia, una

lucha contra el estereotipo cuando este refuerza relaciones de poder jerrquicas o excluyentes.
El negro flojo, el homosexual pedfilo, el indio alcohlico, son estereotipos que operan
marginalizando a dichos sujetos de los espacios legtimos de interaccin social. Eso, debido a
que refuerzan exclusiones que alguna vez fueron formales la ausencia de derechos polticos y
civiles, incluyendo entre estos ltimos el derecho de propiedad y que se preservan de maneras
ms sutiles en la sociedad contempornea. Es contra esas exclusiones que perpetan un estado
de desventaja, no contra nuestros instrumentos cognitivos, que se debe orientar la lucha contra
la discriminacin.

Y para terminar, qu ocurre con el estereotipo de la rubia tonta? Quizs habra que recordar
que la marginalizacin de la mujer en nuestra sociedad no opera mediante este estereotipo. En
una sociedad eurocntricamente racista y clasista como la nuestra, el menor de los problemas de
una mujer es ser rubia. De todas formas habra que reflexionar sobre si el estereotipo de la
rubia tonta, importado junto a muchas otras manifestaciones culturales desde Estados Unidos,
no ser entre nosotros un mecanismo descafeinado y simptico para calificar de tontas a todas
las mujeres. En una sociedad donde las mujeres son discriminadas salarialmente y donde su
autonoma no est plenamente reconocida, hay buenas razones para pensar que as es.

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Muoz, Fernando. (2012) Estereotipos y discriminacin. RedSeca Revista de Actualidad
Poltica, Social y Cultural, volumen 83