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Dos Heroes Borgeanos:
Carlos Mellizo
+3
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Quiz, ms que la totalidad de Stevenson y ms que el orden de su
prosa, lo que Borges estima en mayor medlda y lo que sin duda ha marcado
repetldas veces los pasos de su creacin literaria, es esa de
histo^ia
horror que se llama The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde. A esa
kk
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Naturalmente, adems de esa idea bsica, The Strange Case of Dr.
Jekyll and Mr. Hyde lleva consigo otras muchas cosas, entre las cuales no
es la menos importante la tcnica
empleada por Stevenson en la construc
ci6n del relato. Slo diremos cumple queest breve pieza del autor es
cocs con las exigencias de lo
que en un amplio sentido podrlamos llamar
gnero policial, y que ejemplifica adems lo que debe ser esa aproxima
cin al relato corto que -con mayor o menor fortuna- intentan hoy dia un
buen grupo de narradores de uno y otro lado del Atlntico. Pues es el
caso que de nuevo se aprecia en los cultivadores del cuento la concepciftn
d ste corno un todo discursivo donde la peripecia y el desenlace juegan
papel tan
esencial corno la misma idea de fondo que comportan. Pinsese,
por ejemplo, en los cuentos de Donoso, de Malamud, en alguno de Cortzar
y, desde luego, en los del propio Borges. Al menos en parte, y segfin mi
parecer, se van dejando atrs los relatos que podriamos llamar de corte
situacional, en los que el autor procura el anlisis de una situacin o
un suceso, y en los que el inters no tanto reside en el desarrollo de
los acontecimientos corno en la elaboracin que el autor hace sobre un epi
sodio cualquiera, por ms que ste, en si mismo, pueda carecer de inters
aparente.
EL PERRO Y EL LOBO
o Isidoro Cruz, del que Borges aventura una breve y pattica biogra
fia, es hombre de dos posibles destinos. Hernndez le deja hablar en los
capltulos X, XI y XII de El gaucho Martin Fierro. AHI, Cruz relata sus
desventuras y su ignorancia, y deja constancia de su coraje. De toda su
vida, lo que a Borges le interesa son dos cosas : Seftalar, primero, que
Cruz
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351 Colijo que jue por eso
Que me llam el Juez un dia
Y me dijo que queria
Hacerme a su lao venir,
Y que dentrase a servir
De soldao de polecia.
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Hyde sacaba a la luz el antagonismo ms radical que crece en el seno de la
naturaleza humana, a saber, el bien contra el mal, o, si se quiere, el al
truismo del esplritu y el egoismo del cuerpo, la recfa raz&n y el ciego
instinto. Borges, por su parte, prefiere jugar con otros dos elementos
que tambin estn siempre presentes en el individuo. Son stos, en la
"Biografia de Tadeo Isidoro Cruz," las dos fuerzas contradictorias de dos
posibles destinosi el del perro gregario, y el otro, individualista y sal
vaje, del lobo.
EL SUR
El hombre
que desembarc en Buenos Aires en 1871 se
llamaba Johannes Dahlmann y era pastor de la iglesia e
vanglica; en 1939, uno de sus nietos, Juan Dahlmann era
secretarlo de una biblioteca municipal en la calle Cr
doba y se sentla hondamente argentino. Su abuelo mater
no habla sido aquel Francisco Flores, del 2 de infanteria
de linea, que muri en la frontera de Buenos Aires, lan
ceado por indios de
Catriel; en la discordia de sus dos
linajes, Juan Dahlmann (tal vez a impulso de la sangre
germnica) eligi el de ese antepasado romntico, o de
muerte romntica. Un estuche con el daguerrotipo de un
hombre inexpresivo y barbado, una vieja espada, la dicha
y el coraje de ciertas msicas, el hbito de estrofas del
Martin Fierro, los a?los, el desgano y la soledad, fomen
taron ese criollismo algo voluntario pero nunca ostento
so. (p. 187)
Dahlmann habla
conseguido, esa tarde, un ejemplar
descabalado Mil dey una noches
las de Weil; vido de
examinar ese hallazgo, no esper que bajara el ascen
sor y subi con apuro las escaleras; algo en la oscuri
dad le roz la frente un murcilago? un pjaro? En
hj
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la cara de la mujer que le abri la puerta vi6 gra
4
bado el horror, y la mano que se pas por la frente
sali roja de sangre. La artista de un batiente re
cin pintado que alguien se olvid de cerrar la habla
hecho esa herida. (p. 188)
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El patrn trajo lesardinas y despus carne asada;
Dahlmann las empuj con unos vasos de vino tinto. Ocio
so, paladeaba el spero sabor y dejaba errar la mirada por
el local, ya un poco softolienta. La lmpara de kerosn
pendla de uno de los tirantes; los parroquianos de la otra
mesa eran tres: dos parecian peones de chacra; otro, de
rasgos achinados y torpes, bebla con el chambergo puesto.
Dahlmann, de pronto, sinti un leve roce en la cara. Jun
to al vaso ordinario de vidrio turbio, sobre una de las
rayas del mantel, habla una bolita de
todo, miga. Eso era
pero alguien se la habla
tirado....Otra lo alcanz bolita
a los pocos minutos, y est vez los peones se rieron....
Dahlmann hizo a un lado al patrn, se enfrent con los
peones y les pregunt qu andaban buscando. El compadri
to de la cara achinada se par, tambalendose. A un paso
de Juan
Dahlmann, lo injuri6 a gritos, corno si estuviera
muy lejos....Entre malas palabras y obscenidades, tir
al aire un largo cuchillo, lo sigui con los ojos, lo ba
ra j6 e invit a Dahlmann a pelear. (p. 194)
LA IDENTIDAD PERSONAL
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mera psicologia, es ndica de una principal preocupaciftn que marca el
signo de la cultura contempornea. El inters por el hombre, entendido
corno individuo singular y concreto, es la nota principal de las manifes
taciones filosficas y literarias de nuestro tiempo. La psicologia ex
perimental, el vitalismo y la filosofia de la existencia son, en este
sentido, las tres manifestaciones ms claras del carcter antropocntri
co del pensamiento actual; ellas han traldo consigo, corno su ms inme
diata consecuencia, una literatura que intenta dar expresin, con mayor
fuerza que en otras etapas de la historia, a lo que puede ser la com
pie ja condicinhumana. La identidad personal, la bsqueda de la iden
tidad personal, es parte de esa ocupacin. Y desde el momento en que
el exmen de conciencia revela la pluralidad inherente a cada individuo,
la vida del hombre se perfila corno un intento por aclarar esa lucha in
terior de fuerzas, sentimientos, ideas y actitudes. El asunto, qu duda
cabe, es ya viejo. Lo nico que ocurre es que, a veces, la lupa del
pensamiento y de la creaci&n literaria se detiene con mayor atencin en
unos objetos que en otros. Y en est ocasin le ha tocado el turno al
hombre. Claro es que, al fondo de los dos cuentos de Borges no hay un
tratado de filosofia; slo se encargan de urdir una bella variacin li
teraria sobre el tema de la unidad y la diversidad del ser individuai.
Cruz y Dahlmann, corno el malogrado Dr. Jekyll, son hombres que de
tectan en su naturaleza una doble dimensin. En Jekyll, encerrado en su
laboratorio, el bien y el mal hacen su aparicin corno dos
elementos que
le constituyen; en el sargento Cruz, combatiendo en la
noche, la revela
cin es la de otros dos elementos antagnicos, gregarismo y libertad; en
Dahlmann slo se trata del contraste entre dos temples: el firme y deci
dido de un hombre del Sur, y el otro, timorato y blando, de un funcio
nario de Buenos Aires.
NOTAS
I-Elitre los numerosos estudios que tratan por menudo la labor libera
rla de Borges y dan, por tanto, amplia noticia de su ambiente cultural,
puede consultarse, por ejemplo, el excelente trabajo de Jaime Alazraki,
La Prosa Narrativa de Jorge Luis Borges. Editorial Gredos, Madrid, 1968.
2El Hacedor, Emec Ed., Buenos Aires, 1960. Hay, adems, otras
muchas referencias a Stevenson, dispersas a lo largo de la obra de Borges.
Cito algunas:
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"...Palermo del cuchillo y de la guitarra andaba (me
aseguran) en
las esquinas, pero quienes poblaron mis
maftanas y dieron agradable horror a mis noches fueron
el bucanero ciego de Stevenson, agonizando bajo las
patas de los caballos"...(Discurso Pronunciado al re
cibir el Gran Premio de Honor, citado por Csar Fer
nndez Moreno en Esquema de Borges, Ed. Perrot, Buenos
Aires, 1957, p. 33).
"Schopenhauer, De
Quincey, Stevenson, Mauthner, Shaw,
Chesterton, Leon Bloy forman el censo heterogneo de
los autores que continuamente releo." (Prlogo a Ar
tificios, incluido en Ficciones, Emec Ed., Buenos
Aires, 1965, p. 116).
3r. L. Stevenson, The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde. Every
man's library, London-New York, 1964.
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