Frederick Winslow Taylor y sus

aportes a la administracin
Ral Muoz Enrquez

Administracin
18.07.2013
9 minutos de lectura

Administracin cientfica pensamiento administrativo teora de la organizacin

Frederick Winslow Taylor, ingeniero norteamericano que ide la organizacin cientfica

del trabajo, nacido en la ciudad de Germantown (Pennsylvania) en 1856 y muerto en
Filadelfia en 1915. Procedente de una familia acomodada, abandon sus estudios
universitarios de Derecho por un problema en la vista y a partir de 1875
se dedic a trabajar como obrero en una de las empresas industriales siderrgicas
de Filadelfia.

Su formacin y su capacidad personal permitieron a Taylor pasar enseguida a dirigir un

taller de maquinaria, donde observ minuciosamente el trabajo de los obreros que se
encargaban de cortar los metales. Y fue de esa observacin prctica de donde Frederick
Taylor extrajo la idea de analizar el trabajo, descomponindolo en tareas simples,
cronometrarlas estrictamente y exigir a los trabajadores la realizacin de las tareas
necesarias en el tiempo justo.

Este anlisis del trabajo permita, adems, organizar las tareas de tal manera que se
redujeran al mnimo los tiempos muertos por desplazamientos del trabajador o por
cambios de actividad o de herramientas; y establecer un salario a destajo (por pieza
producida) en funcin del tiempo de produccin estimado, salario que deba actuar
como incentivo para la intensificacin del ritmo de trabajo. La tradicin quedaba as
sustituida por la planificacin en los talleres, pasando el control del trabajo de manos de
los obreros a los directivos de la empresa y poniendo fin al forcejeo entre trabajadores
y empresarios en cuanto a los estndares de productividad.

Taylor se hizo ingeniero asistiendo a cursos nocturnos y, tras luchar personalmente por
imponer el nuevo mtodo en su taller, pas a trabajar de ingeniero jefe en una gran
compaa siderrgica de Pennsylvania (la Bethlehem Steel Company) de 1898 a 1901.
Taylor se rode de un equipo con el que desarroll sus mtodos, complet sus
innovaciones organizativas con descubrimientos puramente tcnicos (como los aceros
de corte rpido, en 1900) y public varios libros defendiendo la organizacin cientfica
del trabajo (el principal fue Principios y mtodos de gestin cientfica, 1911).

La organizacin cientfica del trabajo o taylorismo se expandi por los Estados Unidos
desde finales del siglo XIX, auspiciada por los empresarios industriales, que vean en ella
la posibilidad de acrecentar su control sobre el proceso de trabajo, al tiempo que
elevaban la productividad y podan emplear a trabajadores no cualificados (inmigrantes
no sindicados) en tareas manuales cada vez ms simplificadas, mecnicas y repetitivas.

Antecedentes, el despertar de la administracin y el ambiente

tecnolgico de la poca

A pesar de que en la historia de la humanidad siempre existi el trabajo, la historia de

las organizaciones y de su administracin es un capitulo que comenz en poca reciente,
se puede afirmar que la administracin es tan antigua como el hombre.

Las personas llevan muchos siglos formando y reformando organizaciones. Al

repasar la historia de la humanidad, aparece la huella de los pueblos que
trabajaron unidos en organizaciones formales, por ejemplo de los griegos y romanos,
la iglesia catlica romana, la compaa de las indias Orientes. Las personas tambin han
escrito sobre cmo lograr que las organizaciones sean eficientes y coeficientes y
eficaces, desde mucho antes de que trminos como la administracin fueran de uso
comn hasta hoy en da.

Tambin podemos mencionar a grandes autores como:

Scrates

Tiene una gran influencia para establecer los aspectos administrativos en las
organizaciones, tambin es considerado como uno de los iniciadores en los
estudios de la tica ya que estableci tericamente loa aspectos morales acerca de lo
bueno y la virtud.

Platn

Filosofo que establece en su libro la republica la teora de la especializacin o divisin

del trabajo, permitiendo tener as un gran aporte a la ciencia econmica.

Aristteles

En el legado de Aristteles se establece que la experiencia de los individuos es la fuente

del conocimiento y su teora sobre la tica tiene que ver con la felicidad y que el fin del
hombre es alcanzarla.

Establece que realizar cualquier actividad que tenga un fin, quien lo haga
considera que lo hace tambin por algo, es decir, busca un bien para l.

Aportaciones de F. Taylor

Taylor desarrolla cinco principios de la administracin los cuales le dan atribuciones y

responsabilidades a la gerencia, ellos son:

1. Principio de Planeamiento: sustituir el trabajo del improvisado del obrero, por

mtodos basados en procedimientos.
 2. Principio de Preparacin: seleccin de los trabajadores de acuerdo con sus
aptitudes y habilidades para producir ms y mejor.
3. Principio de Control: controlar el trabajo para verificar que el mismo se est
ejecutando correctamente.
4. Principio de Ejecucin: distribuir las atribuciones y responsabilidades para que la
ejecucin del trabajo sea disciplinada.
5. Estudiar y Analizar el trabajo realizado por el obrero, es decir como lo hace.

Crtica de F. Taylor

El modelo de la administracin cientfica de Taylor recibi una serie de crticas a lo largo

de la historia.

Dentro de las principales crticas efectuadas en ese periodo se pueden nombrar algunas:

Mecanismo de la administracin cientfica

La administracin cientfica le dio atencin al elemento humano, se preocup por las

tareas, organizacin y ejecucin, y a los factores directamente relacionados con el cargo
y funcin del operario, que sera el tiempo y el movimiento, A esta teora se le conoce
como teora de la maquina.

Sper especializacin del operario

En la bsqueda de la eficiencia, la administracin cientfica preconizaba la

especializacin del operario a travs de la divisin de toda operacin en sus elementos
constitutivos. Estas formas de organizacin de tareas no solo privan a los trabajadores
de satisfaccin en el trabajo, si no lo que es peor, violan la dignidad humana.

La proposicin de Taylor de que la eficiencia administrativa aumenta con la

especializacin del trabajo.

Visin microscpica del hombre La administracin cientfica se refiere al hombre como

un empleado tomado individualmente, ignorando que el trabajador es un ser humano y
social _ valorizando apenas la fatiga muscular e ignorando un tipo de fatiga ms sutil
que la nerviosa. La fatiga era considerada exclusivamente un fenmeno muscular y
fisiolgico, estudiado principalmente a travs de los datos estadsticos.

Taylor consider los recursos humanos y materiales no tanto recprocamente ajustables,

sino sobre todo, al hombre trabajando como un apndice de la maquinaria industrial.
En cuanto a este aspecto fue duramente criticado y tildado de haber cometido un error
como pionero.

Ausencia de comprobacin fsica La administracin cientfica es tambin criticada por el

hecho de pretender elaborar una ciencia sin presentar comprobaciones cientficas de
sus proposiciones y principios. El mtodo utilizado por Taylor es un mtodo emprico y
concreto donde el conocimiento se alcanza por la evidencia y no por la abstraccin: se
basa en datos aislados observables por el analista de tiempos y movimientos.
Enfoque incompleto de la organizacin. Para muchos autores la administracin cientfica
es incompleta, parcial e inacabada, por restringirse apenas a los aspectos formales de la
organizacin omitiendo completamente la organizacin informal y principalmente, los
aspectos humanos de la organizacin. Tambin interacciones entre muchas variables
crticas, como el compromiso personal y la orientacin profesional de los miembros de
la organizacin, el conflicto entre los objetivos individuales y los objetivos
organizacionales, etc.

Limitacin del campo de aplicacin. Sus principios y mtodos carecen de una

complementacin ms amplia, pues Taylor encara el problema de la organizacin
racional del trabajo, partiendo de un punto limitado y especfico en la empresa, lo cual
fatalmente limita y restringe su enfoque, ya que no considera con mayor detalle los
dems aspectos de la vida de una empresa, tales como los financieros y comerciales,
entre otros.

Enfoque prescriptivo y normativo. La administracin cientfica se caracteriza por la

preocupacin en establecer y prescribir principios normativos que deben ser aplicados
como una receta en determinadas circunstancias, para que el administrador pueda
tener xito. Busca estandarizar ciertas situaciones para poder patronear la manera como
debern ser administradas. Es un enfoque dirigido a recetas anticipadas, a soluciones
enlatadas y a principios normativos que deben regir el cmo hacer las cosas dentro de
las organizaciones. Esa perspectiva muestra a la organizacin cmo debera funcionar,
en lugar de explicar su funcionamiento.

Enfoque de sistema cerrado

Visualiza las empresas como si existieran en el vaco, o como si fuesen entidades

autnomas, absolutas y hermticamente cerradas a cualquier influencia venida de fuera
de ellas; se caracteriza por el hecho de visualizar solamente aquello que sucede dentro
de una organizacin, sin tener en cuenta el medio ambiente en que est situada.

Es un enfoque de sistema cerrado y su comportamiento es mecnico, previsible y

determinstico: sus partes funcionan dentro de una lgica inmodificable. Sin embargo
las organizaciones nunca se comportan como sistemas cerrados y no pueden reducirse
a slo algunas pocas variables o a algunos aspectos ms importantes.

Principales seguidores de Taylor (Esposos Frank BuckerGilberth y Lilian MollerGilbreth)

Frank B. Gilbrteh

Frank Bunker Gilbreth (1868-1924) naci en Fairfield, EEUU. Cuando contaba con 17
aos, y habiendo aprobado los exmenes para ingresar al Instituto Tecnolgico de
Massachusets.

Diez aos despus fue superintendente jefe de una constructora y a los, 26 aos de edad
se convirti en uno de los contratistas ms renombrados en el mundo.

Contrajo matrimonio con Lilian Evelyn Moller, estudiante de literatura inglesa que ms
tarde se doctoro, con la cual tuvo doce hijos.
Junto a su esposa, Frank estudi los movimientos que hacan los albailes en la
construccin, tanto en el momento como en pelculas y fotografas. Crearon formas
de facilitar su trabajo e hicieron estudios sobre ergonoma.

Dej el contratismo en construccin en 1912 para estudiar administracin cientfica

y colabor con Taylor en los estudios de organizacin del trabajo y en sus
investigaciones sobre el tiempo de ejecucin de tareas y la fatiga.

Tras la muerte de Frank en 1924, Lilian continu sus trabajos y divulg una serie de
conceptos organizativos orientados a valorar el factor humano. Tambin intent seguir
al frente de la consultora de Frank, pero los clientes decidieron no renovar sus
contratos habiendo una mujer al mando. Lilian fue la primer psicloga industrial de la
historia.

Estableci un Instituto de estudio de movimientos, donde ense las distintas

metodologas que haban creado. Tiempo despus, comenz por su cuenta estudios
sobre los electrodomsticos y la eficiencia en el hogar y fue contratada por General
Electric. Ingres en la sociedad norteamericana de ingenieros mecnicos, obtuvo un
ttulo honorifico de ingeniera y un doctorado.

Sus estudios y experimentos llevaron a Frank a identificar 17 elementos bsicos que se

podran aplicar en cualquier actividad para reducir la cantidad de
movimientos necesaria. A estos elementos los llam Therbligs y le asign un smbolo
y un color.

Conclusin

Podemos decir que cuando hablamos de organizacin hablamos de Frederick Winslow

Taylor principal aportador de la organizacin cientfica del trabajo.

Su formacin y su capacidad personal permitieron a la observar la prctica de donde

extrajo la idea de la observacin del trabajo, hacindolo en tareas simples, para que los
trabajadores hicieran la tarea necesaria y en tiempo.

El anlisis del trabajo permiti, adems la organizacin de tareas que de tal manera que
los tiempos a los que les llamamos muertos los se redujeran.

Podemos mencionar tambin que se hizo ingeniero asistiendo a cursos nocturnos y tras
hacer luchas de poner un mtodo nuevo, se hizo de un trabajador a jefe.

Su organizacin cientfica a la que podemos llamar Taylorismo se expandi por todos los
estados unidos, elevando su productividad de trabajo.

La administracin se podra decir que desde las edades medievales, donde se aplicaba
la cacera en grupos, podramos decir que se adquira la organizacin o trabajo en
equipo.
Taylor desarroll 5 principios de la administracin en los cuales les dieron atribuciones
y responsabilidades a la gerencia.

Principios de planteamiento, principio de preparacin, principio de control, principio de

ejecucin y estudiar y analizar el trabajo realizado.

Podemos mencionar que su modelo de administracin cientfica de Taylor recibi una

serie de crticas.

Sus principales colaboradores y seguidores, Lillian M. Gilbreth y Frank B. Gilbreth,

aportaron valiosa ayuda a los logros adquiridos.