Manusia tidak kawin secara acak. Budaya untuk sebagian besar, menentukan
siapa yang diinginkan atau pasangan diperbolehkan. Tentu saja, preferensi individu
juga akan menentukan pilihan pasangan, tetapi hanya dalam batas-batas yang
ditentukan secara kultural. Seleksi seksual, dengan kata lain, sekarang untuk sebagian
besar dikendalikan oleh budaya. Standar keindahan manusia dan kertetarikkan
seksual ditentukan secara budaya dan dengan demikian bervariasi dari satu peradaban
ke yang lain atau bahkan dari satu sub-budaya ke yang berikutnya. Preferensi untuk
kawin dengan orang berbagi latar belakang budaya yang sama juga diperkuat budaya.
Perkawinan asortatif positif untuk sifat yang ditentukan secara genetik dapat
ditunjukkan ketika orang kawin dengan orang lain yang berbagi warna mata yang
sama, warna rambut, atau perawakannya. Banyak jenis kasus negatif dapat terjadi
antara keluarga dekat.Salah satu ciri beberapa budaya yang besifat universal adalah
larangan perkawinan antara kerabat sangat dekat, sehingga disebut incest tabu.
Berbagai penjelasan untuk tabu ini telah diberikan, termasuk yang berhubungan
dengan sosial atau ketidakmampuan psikologis dari mitra perkawinan. Teori lain
mengatakan bahwa pernikahan di luar salah satu kelompoknya sendiri (eksogami)
keduanya didorong dan didorong oleh perdagangan antarkelompok, perdagangan, dan
keramahan. Pengurangan peperangan antarkelompok akan melayani, di bawah teori
ini, sebagai kekuatan selektif lebih mendukung perkawinan eksogami dalam
kelompok. Pernikahan mendorong hubungan ekonomi antara keluarga, tetapi tidak
ada keuntungan tersebut jika pernikahan adalah antara anggota keluarga.
Hipotesis menarik untuk menjelaskan tabu incest adalah bahwa perkawinan
antara keluarga dekat sering menyebabkan depresi pada kebugaran (dikenal sebagai
depresi perkawinan sedarah), dan bahwa semua budaya menyadari fakta ini.
Hipotesis ini didukung oleh kesadaran bahwa incest tabu adalah sanksi terhadap
hubungan seksual bahkan lebih dari menentang pernikahan. Bukti lebih lanjut datang
dari legenda digunakan untuk membenarkan atau menjelaskan tabu di setiap
masyarakat, untuk legenda ini sering memberitahu keturunan steril atau cacat fisik
dihasilkan sebagai hukuman untuk pelanggaran tabu. Di sisi lain, itu tidak berarti
jelas bahwa semua budaya sadar depresi perkawinan sedarah atau dari dasar kausal
tersebut; beberapa masyarakat bahkan tampak tidak menyadari bahwa hubungan
menyebabkan kehamilan dan kelahiran berikutnya. Menurut beberapa antropolog
(misalnya, Malinowski), suku-suku primitif tertentu bahkan membantah peran laki-
laki dalam prokreasi. Beberapa pengecualian diketahui tabu incest juga membantah
hipotesis depresi inbreeding untuk pengecualian ini semua terbatas pada royalti, atau
strata paling atas, masyarakat hightly bertingkat (Mesir kuno, Peru kuno, dan asli
Hawaii. Cleopatra adalah produk dari banyak generasi pernikahan diulang antara
kerabat dekat.
Perkawinan anortatif untuk banyak sifat fenotipik dapat ditunjukkan pada
manusia. Di Swedia, misalnya, sebuah penelitian terhadap 483 pasangan
menunjukkan bahwa suami dan pasangan cenderung sama dalam warna mata (biru vs
gelap) lebih sering daripada yang diharapkan jika perkawinan secara total secara
acak.
Frekuensi Frekuensi
Warna Mata Istri Warna Mata Suami
(Observasi) (Ekspetasi)
Gelap Gelap 92 (19,0%) 73 (15,1%)
Gelap Biru 117 (24,2%) 136 (28,2%)
Biru Gelap 77 (15,9%) 96 (19,9%)
Biru Biru 197 (40,8%) 178 (36,9%)
Untuk sifat yang dapat diukur, koefisien korelasi antara suami dan istri akan
mengukur tingkat perkawinan anortatif. Sebuah koefisien nol akan menunjukkan
kawin acak sehubungan dengan sifat tersebut. Sementara korelasi positif yang tinggi
(mendekati 1,0) akan mengindikasikan preferensi orang yang lebih tinggi untuk
pasangan serupa fenotipik. Studi di berbagai negara berbahasa Inggris menunjukkan
bahwa sejumlah ciri menunjukkan korelasi yang signifikan secara statistik di antara
pasangan.
Banyak ciri ini, tentu saja, memiliki komponen lingkungan yang kuat selain
komponen warisan (genetik) mereka. Beberapa karakter, seperti jumlah rotor sidik
jari, panjang kepala, atau proporsi tengkorak gagal menunjukkan korelasi yang
signifikan. Oleh karena itu, kita dapat menyimpulkan bahwa, dalam memilih
pasangan, orang lebih memperhatikan usia pasangan, kecerdasan, atau lobus telinga
mereka sehingga sama sekali tidak memperhatikan sidik jari.
Asal usul organisasi sosial manusia