TEMA 19.1 - LA EVOLUCIN DE LOS ESTUDIOS DE ATENCIN.
Los estudios de la atencin
en el antiguo mentalismo.
La atencin de William James
(Funcionalismo).
Dado que la naturaleza de la atencin ha sido tratada por casi todos los paradigmas tericos de la psicologa
experimental, no existe una concepcin unitaria sobre ella.
Para Helmholtz, la atencin era lo relacionado con el dnde deberan dirigirse los procesos psicolgicos, mientras
que para James la funcin de la atencin era qu debe ser procesado. Ambas concepciones son complementarias.
Wundt trat la atencin en relacin con la conciencia, estudiando el espacio de conciencia o alcance de la
atencin.
Los estudios sobre la amplitud de la atencin indican que para:
a. Wundt el alcance de la atencin era de 6 a 12 impresiones en un solo acto, mientras que el alcance de la
conciencia es de 16 a 40 elementos.
b. Jevons la amplitud de la atencin variaba de un momento a otro, oponindose a Wundt que crea que el
alcance de la atencin era de magnitud constante.
c. Los estudios taquistoscpicos posteriores sitan la amplitud media de la atencin en 8 elementos, con
oscilaciones medias de cada individuo entre 6 y 11 elementos.
Los estudios sobre la duracin de la atencin comenzaron con las fluctuaciones sensoriales.
Las fluctuaciones sensoriales son oscilaciones peridicas de sensacin-no sensacin en las modalidades
sensoriales.
a. Son independientes de la tensin muscular propia del estado de atencin.
b. Su ritmo en variable e inconstante incluso en un mismo individuo.
Para Titchener, la atencin era como una propiedad de la sensacin a la que llam atensividad, que hace
referencia a la claridad de conciencia con que obtenemos la sensacin.
Para l, la atencin es un acto adaptativo, porque es un proceso para seleccionar a aquellos estmulos que son de
inters para el sujeto, y que estn en consonancia con la ontognesis y el aprendizaje de cada uno y con la
filognesis de su especie.
Todo lo seleccionado por la atencin tiene que gozar de claridad de conciencia.
Distingui varios tipos de atencin:
1. Atencin sensorial: aquella que atiende a objetos de los sentidos.
2. Atencin intelectual: aquella que atiende a objetos representados o ideales. Se divide en:
a) Inmediata: cuando el estmulo es interesante por s mismo.
b) Derivada: cuando su inters se debe a su asociacin con un objeto que es inmediatamente interesante.
Con respecto a la actitud del que atiende, la atencin puede ser:
a) Pasiva: refleja, no voluntaria, sin esfuerzo.
b) Activa: voluntaria.
Para William James, la atencin activa es la atencin sostenida, porque depende de una redireccin repetida del
esfuerzo hacia el foco de atencin y de la resistencia hacia otro foco.
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TEMA 19.1 - LA EVOLUCIN DE LOS ESTUDIOS DE ATENCIN.
La atencin dentro de la
Teora de la Gestalt.
El estudio de la atencin en la
psicologa de la conducta.
La atencin como
alertamiento.
La atencin como reflejo
de orientacin.
La atencin en el enfoque del
procesamiento de la
informacin.
La escuela de la Gestalt se centr, principalmente, en el estudio de la percepcin, que est muy unido al estudio de
la atencin.
Desde su posicin fenomenolgica, defiende que hay que atenerse al fenmeno tal como se nos aparece, sin
analizarlo en partes.
Por su visin dinamicista de los procesos mentales, consider a la atencin como una dimensin de los procesos
mentales, ms que un proceso mental independiente.
Dentro de la psicologa de los condicionamientos slo hubo dos posiciones que desarrollaron el estudio de la
atencin:
1. Como alertamiento del organismo.
2. Como reflejo de orientacin.
Berlyne trata el tema de la atencin como un problema de la seleccin de estmulos.
Para Berlyne, la explicacin fisiolgica de la atencin est en el funcionamiento del sistema reticular de alerta;
concretamente, en el sistema reticular ascendente.
Segn Berlyne, la atencin como proceso de seleccin plantea tres cuestiones
1. Cmo es la atencin en la ejecucin de una respuesta.
2. Cmo acta la atencin en el aprendizaje.
3. Cmo afecta la atencin al recuerdo.
Berlyne desarroll una teora de la atencin selectiva, como seleccin de estmulos.
Los determinantes de la atencin en estas situaciones son similares y parecen incluir muchos de los factores que
afectan a la fuerza de la respuesta en general; aunque, adquieren especial relevancia variables como: la intensidad,
su valor afectivo y la familiaridad del estmulo.
Es la otra posicin, dentro de la psicologa de los condicionamientos, en el estudio de la atencin.
Fue desarrollada dentro de la psicologa sovitica.
Por su importancia, se expondr posteriormente.
Dentro de la psicologa cognitiva se han producido multitud de modelos explicativos de la atencin; desde los
modelos de filtro, que consideran la atencin como un mecanismo interno entre la estimulacin y la respuesta,
hasta los modelos de habituacin y deshabituacin de Cowan.
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