El golpe de comunista de Praga en febrero de 1948 precipit la aprobacin por parte del
Congreso norteamericano del Plan en abril de 1948. Ese mismo mes se cre la OECE
(Organizacin Europea de Cooperacin Econmica) para repartir y concretar la ayuda.
Se calcula que en total el Plan supuso una ayuda de 13.000 millones de dlares entre
1947 y 1952. El xito del plan fue esencial para la recuperacin econmica y el
asentamiento de los regmenes democrticos en Europa Occidental.
La Espaa de Franco, que no cumpla ningn requisito democrtico, fue excluida del Plan
lo que hizo an ms duro el lento proceso de recuperacin de Espaa tras la guerra civil.
Distribucin de la "ayuda"
Las ayudas del plan se dividieron entre los pases receptores sobre una base ms o
menos per cpita. Se dieron cantidades mayores a las grandes potencias industriales, ya
que la opinin dominante era que su reactivacin sera esencial para la prosperidad
general de Europa. Aquellas naciones aliadas recibieron algo ms de ayuda per cpita
que los antiguos miembros del Eje o que se haban mantenido neutrales. El mayor
receptor de dinero del Plan Marshall fue el Reino Unido, que recibi un 26% del total,
seguido de Francia con un 18% y la nueva Alemania Occidental con un 11%. En total 18
pases europeos se beneficiaron del plan.3 A pesar de que se le haba prometido durante
la guerra y se le ofreci, la Unin Sovitica se neg a participar en el programa por temor
a la prdida de independencia econmica; con su negativa tambin bloque la posible
participacin de pases de Europa del Este, como Alemania Oriental oPolonia. Al plan
pronto se le critic la poca importancia dada a la recuperacin de ciertos sectores
estratgicos europeos para favorecer la entrada de empresas estadounidenses y el temor
a que los pases europeos se convirtieran en estados clientelares y dependientes de
EE.UU. Estados Unidos desarroll programas similares en Asia, pero bajo otras
denominaciones.
Desde entonces, se han utilizado trminos como nuevo o equivalente Plan Marshall
para describir programas o propuestas de rescate econmico a gran escala.
Inicios
El plan de reconstruccin se plante en una cumbre entre los estados europeos
participantes, que se celebr el 12 de julio de 1947. La Unin Sovitica y los estados de la
Europa del Este tambin fueron tericamente invitados, aunque las condiciones que se
les exigi (someter su situacin econmica interna a controles externos e integrarse en un
mercado europeo) eran obviamente incompatibles con el sistema econmico y con los
principios ideolgicos y de propaganda del denominadosocialismo realmente existente.
Aun as, Mosc tuvo que ejercer su control sobre algunos pases que s haban mostrado
inters (Polonia y Checoslovaquia), obteniendo su rectificacin.7 El plan tuvo una vigencia
de cuatro aos fiscales a partir de julio del ao 1947 y, durante este periodo, los Estados
europeos que ingresaron en laOrganizacin Europea para la Cooperacin
Econmica (OECE) (precursora de laOCDE) recibieron un total de 13 mil millones
de dlares de la poca, as como servicios de asistencia tcnica.8
Una vez completado el Plan, la economa de todos los pases participantes, excepto
laRepblica Federal Alemana, haba superado los niveles previos a la guerra y en las dos
dcadas siguientes, Europa Occidental alcanz un crecimiento y una prosperidad sin
precedentes. En cualquier caso, el impacto que pudo llegar a tener el Plan Marshall sobre
dicho crecimiento es una cuestin muy discutida. Por otro lado, el Plan Marshall tambin
es visto como uno de los elementos que impuls la unificacin europea, ya que cre
instituciones para coordinar la economa a nivel europeo. Adems de las consecuencias
relacionadas directamente con la economa de los pases receptores de ayudas, una
consecuencia directa fue la introduccin sistemtica de tcnicas de gestin de inspiracin
estadounidense.
Los Estados Unidos ya contaban con un banco privado rector de la poltica monetaria
norteamericana; EL BANCO DE LA RESERVA FEDERAL el cual no tena obstculo ni
supervisin para emitir billetes aunque no tuviera respaldo en oro o en exportaciones,
precisamente los bancos norteamericanos se benefician cada vez que prestan dinero,
porque cada prstamo es una causa (bajo la mesa) para emitir ms dinero.
El Plan se revel oficialmente al pblico por el General Marshall el 5 de junio de 1947, pero ya
una serie de ayudas econmicas vinculadas al plan se haban estado organizando para
algunos pases de Europa.
Se convoc a una reunin de pases europeos para organizar los detalles del plan, a esta
reunin fue invitado un representante de la URSS, pero las condiciones de participacin
impuestas por Occidente fueron inaceptables para los soviticos; tanto, que Stalin persuadi a
los gobiernos de Polonia y Checoslovaquia de no participar del Plan.
Espaa fue excluida del plan, debido a su escasa participacin en la guerra; y aunque la
dictadura de Francisco Franco mostr cierta afinidad por el nazismo, eso mismo actuaba como
contencin contra el comunismo.
Algunos analistas consideran que el Plan Marshall no fue esencial para la recuperacin
econmica de posguerra, pero en general se admite que se dio un poderoso impulso a
economas que lo necesitaban.
Estados Unidos logr adems su cometido al frenar la difusin del comunismo en los pases
que ayud.
El Plan Marshall tambin sent las bases organizativas que permitieron crear la Comunidad
Econmica Europea, que dara paso a la Unin Europea.
La URSS formul un plan similar para financiar a los pases de su esfera de influencia, pero no
tuvo la envergadura ni la efectividad del Plan Marshall; aunque dicho plan dio origen a lo que
luego se conocera como CARICOM.
Actualmente, el trmino Plan Marshall se usa para designar a cualquier iniciativa para
financiar la reconstruccin de pases que se encuentren en penuria, por el motivo que sea.
Dos causas principales influyeron en la ejecucin del plan Marshall para recuperar las
economas europeas, especialmente la alemana, tras la devastacin de la guerra:
El Plan Marshall fue un plan promovido y financiado por los EEUU para la recuperacin
econmica de varios pases de Europa, principalmente Alemania, luego de la Segunda Guerra
Mundial. El nombre oficial del plan fue Plan de Recuperacin Europea (European Recovery
Plan), aunque tambin se le llam Plan Reino.
El plan se llev a cabo desde 1947 hasta 1951, y el nombre por el que se conoce es debido al
entonces Secretario de Estado de EEUU, el general George Marshall.
Antecedentes
Luego del fin de la Segunda Guerra Mundial, los pases europeos, particularmente los que
haban participado en las hostilidades, y muy especialmente Alemania, se hallaban en un
estado de severa postracin econmica.
Las fbricas e industrias, que haban sido el blanco predilecto de ataques y bombardeos,
estaban destruidas y no podan proveer los recursos necesarios para su propia recuperacin.
Alemania llevaba la peor parte por su rol de perdedor de la guerra, adems de que a partir de
1945 su territorio fue dividido en zonas de ocupacin. En esas zonas se hicieron evidentes las
diferencias entre los estadounidenses y los soviticos: ya EEUU prevea un posible avance del
comunismo en Europa, y estas diferencias derivaran hacia la Guerra Fra y la divisin de
Alemania en dos pases en 1949.