DIREITO A CIDADE: INTERNACIONALIZAO, POBREZA E AS LUTAS SOCIAIS NA

CIDADE CONTEMPORNEA
Claudia Moraes de Souza
Doutora em Histria Social
Professora Adjunta da Universidade Federal de So Paulo
Professora Colaboradora da Faculdade de Filosofia Letras e Cincias
Humanas/USP no Programa de Ps-graduao
Humanidades, Direitos e outras Legitimidades

Cunhado pelo filsofo e socilogo francs Henri Lefebvre, nos idos da dcada de 60, o
conceito de Direito Cidade, acabou por ocupar centralidade nas discusses que
envolvem a perspectiva de constituio do conjunto de direitos do indivduo no urbano.
Para Lefebvre a cidade moderna se configurou a partir de uma dade fortemente
contraditria: a luta social (aqui entendida como todo e qualquer ato de resistncia do
humano para sua sobrevivncia) e a materializao do sociometabolismo do capital
(que engloba o movimento do capital em superar limites e subsistir como modo de
produo hegemnico).

De acordo com o autor, a acelerao do crescimento das foras produtivas, alcanado

pela revoluo industrial, provocou na cidade um processo complexo de
fragmentao, homogeneizao e hierarquizao do espao. Aps a concentrao de
capitais, pessoas e bens, iniciada j, na cidade comercial dos sculo XIII e XIV, e
levada ao cmulo pela cidade industrial do XVIII, os ncleos urbanos explodiram,
estendendo-se em todas as direes do territrio. O padro de suburbanizao e/ou
periferizao da cidade ocorreu em detrimento da antiga centralidade. As
aglomeraes urbanas atingiram dimenses inditas, possibilitadas (e induzidas) pelo
transporte motorizado. A circulao de pessoas e mercadorias assumiram a condio
de funo urbana preponderante e pea-chave do circuito produtivo.

A lgica exposta submeteu a cidade lgica do lucro, inviabilizou a cidade como obra
e arte humana, fazendo prevalecer o domnio do valor de troca e da mercantilizao
do solo sobre o valor de uso e de livre fruio das coisas. A cidade se transformou
num produto para o consumo respeitando as lgicas da equivalncia mercadoria
dinheiro. Assim, instalaram-se no urbano os espaos de dominao do capital
(estruturados, organizados e repleto de servios e possibilidades) versus os espaos

1
degradados de submisso ao capital (os espaos da explorao do trabalho, da
ausncia do saneamento bsico, da violncia e do abandono). Ou seja, as cidades
industriais modernas foram responsveis pela demarcao dos espaos diferenciados
entre a riqueza e a pobreza, onde a lgica de instalao da pobreza nada mais do
que a lgica da submisso e incluso marginal.

Deste modo, a cidade moderna fez sua histria - como um produto do capital -
contendo em seu mago elementos diversos, complexos e contraditrios de afirmao
da riqueza e sua negao (a luta social) uma contestao da supremacia do valor de
troca em detrimento da vida humana. Nesta era urbana se instaurou a problemtica do
urbano atrelada ao desenvolvimento do capital e ao desenvolvimento da vida social,
num movimento em que, o valor de uso no desapareceu, ele foi (e tem sido) o nico
valor possvel na subsistncia daquele que pobre ou miservel. O valor de uso
insurge no interior das lutas sociais na cidade - lutas por direitos econmicos, polticos
e humanos.

O gegrafo David Harvey (2008), numa clara reinterpretao de Lefebvre, evidencia o

direito cidade como elementar e promulga o envolvimento dos sujeitos da cidade na
construo da liberdade na cidade, recompondo a crtica lefebvriana s imposies
da mercantilizao:

As chamadas cidades globais do capitalismo avanado so

divididas socialmente entre elites financeiras e as grandes pores de
trabalhadores de baixa remunerao que por sua vez se funde aos
marginalizados e desempregados. (...) As cidades sempre foram lugares de
desenvolvimento geogrfico desiguais, mas, as diferenas agora, proliferam
e se intensificam de maneiras negativas, mesmo patolgicas, que
inevitavelmente semeiam a tenso civil. A luta contempornea de absorver a
mais-valia durante a fase frentica de construo da cidade (basta observar
o horizonte das cidades de Xangai, Mumbai, So Paulo e Cidade do Mxico)
contrasta drasticamente com o desenvolvimento de um planeta onde favelas
proliferam1 (Harvey)

Na contemporaneidade, podemos afirmar que uma rede de cidades globais ocupa o

topo de uma hierarquia de centros urbanos que ativam e sustentam o funcionamento
do sistema global de produo de mercadorias. Para O. Ianni (IANNI, 1996) as
cidades globais se localizam em espaos diversos tanto nos pases hegemnicos

1
HARVEY,D.A LIBERDADE DA CIDADE. Revista Urbania 3, Editora Pressa.2008. p. 08.acesso:
www.urbania4.org/wp-content/uploads/2010/10/revista-urbania-3.pdf

2
como em pases secundrios e perifricos, assinalando o mesmo trao da
globalizao concentradora de riquezas. A partir, da cabe dizer que, no processo
global, a cidade marca sua vitria sobre o campo e a globalidade imprime sua fora
sobre a localidade, tornando os poderes locais articulados aos poderes de um capital
transnacional.

Como centros do capital internacionalizado, as cidades mundiais se transformam em

um reduto de promessas ilusrias da acolhida, da integrao e da possibilidade de
prosperidade. Concentrando a populao que se move em direo a esse lugar da
oferta e das perspectivas, concentrando toda a sorte de trabalhadores, de homens e
mulheres que perfilam um exrcito de mo-de-obra desvalorizada e explorvel.

Nos centros metropolitanos, podemos visualizar, de maneira privilegiada, um conjunto

de contradies geradas pela reestruturao econmica mundial do novo sculo,
perfilada pela perda salarial, pela perda de postos de emprego, pela expanso da
indstria de salrios baixos, pela massificao das condies de trabalho precrio,
pelo trabalho infantil, pelos salrios submnimos, e, pela inexistncia ou insuficincia
de direitos do trabalho. Tambm, pela transferncia de atividades produtivas das
grandes empresas, para pequenas empresas; pelo crescimento do setor informal; pela
expanso das condies de vida terceiro mundistas (habitaes superpovoadas,
deterioradas condies de sade, educao inadequada, ausncia de saneamento
bsico ou agua potvel); tudo isso resultando em uma marcada polarizao entre a
cidade e o gueto como nos afirmava O. Ianni. 2

Seguindo este raciocnio, uma trade de questes se interconecta: a problemtica da

mundializao, da pobreza e dos direitos e lutas pelo direito, sendo a grande cidade
contempornea o espao tempo da convivncia simultnea destes fenmenos.
Pensando a cidade como obra humana ela se apresenta a todos como um espao
comum e de convivncia, sendo que, simultaneamente, ela se edifica a partir das
fortes marcas das fronteiras simblicas e/ou materiais que apartam, separam,
hierarquizam, subordinam e ordenam as classes e grupos sociais em suas relaes.

2
IANNI, Octavio, A Era do Globalismo. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1996, p.74-75.

3
No urbano contemporneo, o pobre, o migrante, o deslocado, o indivduo em situao
de rua, a fora de trabalho, os imigrantes tornam-se uma presena constante,
desempenhando papeis fundamentais na economia. Toda a Amrica Latina vivenciou
a construo de suas metrpoles a partir da ampla mobilidade humana, seja de
nacionais ou internacionais, o que torna ainda mais complexas as fronteiras desta
urbanidade. Ela apresenta os dilemas do desigual e do subordinado em escalas das
fronteiras nacionais e transnacionais, culturais e econmicas, sociais e politicas.

A histria da cidade de So Paulo ilustrativa da participao destes mltiplos

sujeitos: elites empresariais em movimento acelerado, tecnocratas da cidade,
disporas humanas; indocumentados, despossudos, moradores de rua, trabalhadores
das mais diversas nacionalidades. Quando hoje, esta megalpole se torna um lugar de
concentrao da populao nacional e da imigrao internacional de latino-americanos
e africanos, configura-se a complexidade da cidade em seu formato de obra humana.
Revelam-se os elementos cruis do desenvolvimento desigual, da concentrao de
renda e da internacionalizao da produo centrada na mxima explorao do
trabalho.

O que se observou, no final do sculo XX e incio do XXI, foram as fortes mudanas

nas direes e caractersticas dos deslocamentos e migraes em So Paulo. Nos
anos 80, a cidade tornou-se polo de chegada de imigrantes latino-americanos, j como
um lcus do circuito de subcontratao de mo de obra transnacional, realidade que
consolidou o urbano como um espao fsico de caractersticas internacionalizadas,
envolvida pela ntida presena de imigrantes laborais, entre outros, provenientes das
diversas situaes histricas da mundializao.

De um modo geral devemos considerar trs movimentos migratrios

diferenciados, que alimentam os fluxos de populao latino-americana e de pases
africanos nas metrpoles brasileiras como So Paulo e Rio de Janeiro: (i) a migrao
legalizada, (ii) a imigrao indocumentada e o (iii) refgio/asilo poltico. O poder de
Estado materializado nos organismos reguladores desses fenmenos, como o
Ministrio do Trabalho e o Ministrio das Relaes Exteriores, atua diretamente na (i)
primeira e na (iii) terceira forma de entrada de estrangeiros no Brasil, procurando
tornar a questo administrvel por meio do controle da emisso de vistos de

4
permanncia e autorizao para o trabalho, somado a um conjunto de polticas
pblicas, legislaes, convnios com instituies internacionais e prerrogativas de
direitos que cuidam para que os indivduos e famlias estrangeiras recebam tratamento
regular na garantia e respeito aos direitos humanos bsicos. No entanto, inegvel o
carter controlador e repressor da imigrao estrangeira no-qualificada no cerne da
legislao brasileira, fazendo com que, no que tange ao grupo (ii) dos imigrantes
indocumentados surjam as maiores violaes dos direitos humanos, entre elas o
trfico de pessoas, trabalho degradante, subemprego, a impossibilidade de acesso a
servios bsicos de educao, sade ou segurana pblica.

Em termos diplomticos e que envolvem as relaes exteriores, desde os anos 90,

aps a Conferncia Internacional sobre Populaes e Desenvolvimento do Cairo e a
Conveno das Naes Unidas sobre os Direitos de Todos os Trabalhadores
Migrantes e suas Famlias, o pas cuida para que a imigrao ilegal possa ser
controlada e o trfico e o trabalho degradante sejam extintos. O que nos cabe ressaltar
aqui a ineficcia das polticas imigratrias restritivas e seletivas, e a urgncia do
reconhecimento das mltiplas dimenses do movimento migratrio e sua ntima
relao ntima com o deslocamento da produo internacionalizada que desloca os
postos de trabalho.

O modelo de urbanizao que deu origem s cidades globais3 no eixo sul-sul

combinou as formas desordenadas de ocupao dos espaos ao crescimento
econmico; promoveu o inchao das cidades; ampliou os problemas urbanos, como os
da mobilidade de trabalhadores e as auto iniciativas de construo de moradias em
locais insalubres ou em reas inadequadas; difundiu a demanda por saneamento
bsico, de servios de sade e educao. Esse processo favoreceu a transformao
de alguns espaos urbanos em espaos reprodutivos do trabalho informal, espaos de
circulao de mercadorias ilegais produzidas pela subcontratao de mo de obra
e/ou resultante das irregularidades fiscais4. Em So Paulo e outras megacidades estes
polos urbanos concentraram a mo de obra local (arranjada no crescimento

3
Como conceito de cidade global podemos pensar a transformao das metrpoles em
cidades globais, o que envolve pensar a intensificao das desigualdades sociais pela
polarizao social e segregao urbana, em que a lgica da produo do espao est posta
pelo capital globalizado. Ver: CARVALHO, M. Cidade Global: anotaes sobre um conceito.
So Paulo em Perspectiva, 14(4), 2000.
4
SASSEN, Saskia. As Cidades na Economia mundial. So Paulo: Studio Nobel, 1998.

5
desordenado da mancha urbana) e a mo de obra imigrante indocumentada, reunindo
no mesmo espao ilegalidades e informalidades do trabalho globalizado.

Dessa maneira, So Paulo, como sociedade de destino migratrio internacional no

eixo sul-sul, edifica-se com caractersticas de um territrio marcado pela situao
fronteiria no encontro de nacionalidades, religiosidades, diferenas tnicas, polticas e
de classes. Faz-se necessrio frisar que, mesmo sendo considerada rica e
desenvolvida, a cidade no tem sido capaz de oferecer possibilidades de integrao
reais e completas aos novos sujeitos, mantendo-os em espaos degradados e
projetados como espao para a produo ilegal, seja no centro urbano ou nas
periferias. O espao central da cidade se abriu para a produo e circulao de
mercadorias produzidas nas oficinas clandestinas que empregam ou simplesmente
mantm imigrantes indocumentados como mo de obra em situao de trabalho
degradante e subcontratao.

Como nas cidades globais europeias e norte-americanas, a presena de no nacionais

passou a ser uma realidade interpretada por muitos como uma realidade incmoda,
germinando xenofobias, radicalismos e violncias simblicas ou concretas.
Ironicamente, do ponto de vista do direito conservador e do Estado Nacional, esses
sujeitos (principalmente os indocumentados) no pertencem sociedade para a qual
trabalham e produzem e na qual residem. Ope-se o nacional e o no-nacional,
negando-se direitos e alimentando-se uma lgica de segregaes e das dominaes
geradoras de racismo e xenofobia: a igualdade de direito recusada usando-se como
pretexto as desigualdades de fato, e a igualdade de fato, por sua vez, torna-se
impossvel devido desigualdade de direito5. A arbitrariedade que existe em opor o
nacional ao no-nacional um instrumento poltico-ideolgico que permite a
manuteno da explorao de imigrantes tolhidos de direitos bsicos.

Configura-se a situao de fronteira, como espao da contradio entre o conflito, o

sonho e a esperana da convivncia do humano. Uma situao de fronteira que
envolve fronteiras fsicas, polticas e simblicas que podem impossibilitar a insero e
a integrao na vida social do estrangeiro no novo pas.

5
SAYAD, Abdelmalek. A Imigrao ou os Paradoxos da Alteridade. So Paulo: EDUSP,
1998, p. 64.

6
Nesta perspectiva que convocamos o Direito cidade. O direito cidade uma
utopia, uma plataforma poltica a ser construda e conquistada por todos. Ele o
Direito que resulta da luta popular contra a lgica de produo da cidade que
mercantiliza o espao urbano e o transforma e lcus do sociometabolismo do capital.
O Direito Cidade a luta empreendida pelo humano em direo a uma nova prxis
social, que democratize a cidade, supere a hegemonia da lgica do valor de troca e
requalifique as relaes sociais no urbano.

O Direito Cidade prope o direito a uma vida melhor, mais digna, uma vida muito
diferente, pois acima de tudo, este direito exige a inverso da lgica que subordina o
valor de uso ao valor de troca no urbano. O Direito Cidade no apenas um direito
institucionalizado pelo arcabouo jurdico ou institucional, um direito de fato, um
direito vivenciado numa relao entre o indivduo e a cidade, a partir dele, a cidade se
constituiria como obra humana, numa estrutura funcional projetada para combater a
pobreza, a misria social e atender o humano em toda a sua diversidade.