Por qu usar vidrio resistente a los lcalis

para reforzar el hormign?

NOTA TCNICA
Aunque el hormign es un material de construccin excelente, tiene un taln de Aquiles.
Al igual que sucede con todos los materiales compuestos de cemento, el hormign es rela-
tivamente frgil e inherentemente dbil en cuanto a su resistencia a las fuerzas de traccin,
por lo que se fisurar con niveles bajos de deformacin por traccin. Cuando el hormign
se fragua, encoge y desarrolla tensiones internas que producen micro-fisuras, formadas
durante los primeros das. Estas micro-fisuras pueden aumentar de tamao con el tiempo.
Este fenmeno suele denominarse fisuracin de retraccin plstica y ha sido sujeto de
numerosas investigaciones.
LA MEJOR COMBINACIN DE PROPIE-
DADES TCNICAS

PROPIEDADES MECNICAS DE LA PASTA DE CEMENTO

Y EL MORTERO DE CEMENTO
Las investigaciones se han centrado en el uso de fibras para reducir el nmero y tamao
de estas fisuras (ref. 1, 2, 3, 4). Se averigu que la adicin de una cantidad de fibra
El mdulo de elasticidad del
relativamente pequea ayudaba a reducir el nmero y tamao de estas fisuras al menos
vidrio AR es de 2 a 3 veces
durante los primeros das. Como resultado se ha creado una industria totalmente nueva, superior al del hormign
el hormign reforzado con fibras (HRF, en ingls FRC-Fiber Reinforced Concrete), y el uso
de productos de HRF ha aumentado con rapidez. A su vez, este crecimiento ha generado La resistencia a la traccin del
una matriz creciente de tipos de fibra y el Comit 549 del Instituto Americano del Hormign vidrio AR es de 3 a 5 veces
enumer las propiedades de algunas de estas fibras en su ltimo informe Thin Reinforced mayor que la del polipropileno
Cementitious Products. normal

Las fibras del vidrio AR son

Resistencia a Resistencia a Mdulo Deformacin ms finas que la
la flexin la traccin elstico por traccin mayora de fibras de refuerzo
(MPa) (MPa) (GPa) en rotura (%)
Las fibras del vidrio AR son
Pasta de cemento 7-8 3-6 15 0.01-0.05
totalmente resistentes a los
Mortero de cemento - 2-4 25-35 0.005-0.015 lcalis. No dependen de nin-
Tabla 1 Studinka, 1989; Hannant, 1978 gn revestimiento.

Perfecta adherencia vidrio/

hormign (mineral/mineral)

Las fibras del vidrio AR no

flotan ni se hunden en el
hormign

Las fibras del vidrio AR refuer-

zan tanto el hormign plstico
como el endurecido

O FR E CI EN D O SOL UCIONES - T RANSFO RMANDO M ER C A D O S - M EJ O R A N D O V I D A S

PROPIEDADES DE LAS DISTINTAS FIBRAS DE REFUERZO
Resistencia Mdulo de Deformacin Dimetro Adherencia Resistencia
a la traccin elasticidad por traccin (%) de la fibra a la matriz a los lcalis
(MPa) (GPa) (mx. - mn.) (m) (relativa) (relativa)
Amianto 600-3600 69-150 0.3-0.1 0.02-30 excelente excelente
Carbono 590-4800 28-520 2-<1 7-18 de mala excelente
a buena
Aramida 2700 62-130 4-3 11-12 de mala buena
a buena
Polipropileno 200-700 0.5-9.8 15-10 10-150 mala excelente
Poliamida 700-1000 3.9- ~6 15-10 10-50 buena nc1
Polister 800-1300 up to 15 20-8 10-50 bastante nc1
buena
Rayn 450-1100 up to 11 15-7 10-50 buena bastante
buena
Alcohol 800-1000 29-40 10-6 14-600 excelente buena
polivinlico
Poliacrilonitrilo 850-1000 17-18 9 19 buena buena
Polietileno 400 2-4 400-100 40 buena excelente
Pasta de - - - 1-20 buena excellente
polietileno
(orientada)
Acero al carbono 1200-500 210 5-0.5 5-1000 buena excelente
Acero inoxidable 3000 200 2-1 50-85 excelente excelente
Vidrio AR 1700 72 2 12-20 excelente buena
Tabla 2 State of the Art : hormign reforzado con fibra

CUAL ES LA FIBRA IDEAL PARA REFORZAR EL HORMIGN?

La fibra ideal debe ser econmica, fcil de usar y cumplir una especificacin tcnica exigente. Entre los requisitos fsicos y tcnicos de
la fibra ideal para el HRF se incluyen los siguientes:
Fcil de mezclar en amasadoras de hormign convencionales Tiene un elevado mdulo de elasticidad para absorber las tensiones de
Dispersin uniforme sin segregacin retraccin antes de que se fisure el hormign
Se puede aadir con equipos de dosificacin programada Su ligado con el hormign es excelente
Crea un gran nmero de filamentos para reducir los espacios entre Es qumicamente resistente a la alcalinidad del hormign
fibras No es una fibra respirable, segn los criterios de la OMS (ref. 5: folleto
No sobresale de la superficie APFE) .
Es invisible cuando se desgasta la superficie de hormign Puede utilizarse con seguridad cuando se siguen las prcticas de
Tiene una elevada resistencia a la traccin para soportar las tensiones trabajo recomendadas.
durante la retraccin
Al comparar las propiedades mecnicas de las fibras (consulte las tablas 1 y 2) entre s, as como la de la matriz de mortero de cemento,
se puede ver que las fibras de vidrio cumplen o superan todos los requisitos tcnicos de una fibra ideal, ya que:

1. Estn entre las 3 mejores en cuanto a resistencia a la traccin 3. Pueden soportar bien las tensiones con un exceso de la matriz
y estn en un orden de magnitud superior a la matriz de cemento. de cemento.
2. Tambin se encuentran entre las 3 mejores en cuanto al mdulo 4. Tienen un ligado excelente con la matriz (interfase mineral/
de elasticidad y son 3 veces superiores a la matriz de cemento. mineral).
Esto significa que no se alargarn antes de que la matriz se fisure, y que son lo suficientemente fuertes como para soportar las tensiones desarrolladas
en el hormign plstico y en el endurecido. La superior adherencia de mineral a mineral significa la transferencia de las tensiones desarrolladas a la fibra.

POR QU DEBE USARSE EL VIDRIO RESISTENTE A LOS LCALIS PARA REFORZAR EL HORMIGN?
CUAL ES LA FIBRA IDEAL PARA REFORZAR EL HORMIGN?
Debido a sus caractersticas inherentes, las
fibras del vidrio AR se dispersan con mucha
facilidad y de manera homognea en la matriz
de cemento.
Se pueden aadir como fibra pre-cortada
o cortando fibras continuas de manera
automtica e introducirse en la planta central
de mezclado o directamente en el camin
hormigonera. Realizar el pesado automtico
en las plantas de amasado no es un problema
para las fibras del vidrio AR.
Como el hilo de la fibra de vidrio est formado
por filamentos individuales de 14 micras, son
invisibles al dispersarse en el hormign y no
flotan hacia la superficie, ya que tienen el
mismo peso especfico que el hormign. De
manera similar, no sobresalen de la superficie,
y si se realiza un tratamiento posterior a la
superficie, como la limpieza con chorro de
arena, se cortarn y quedarn invisibles.
Como los filamentos individuales son tan finos,
se libera una gran cantidad de fibras cuando se
mezclan en el hormign.
En la Figura 1 se compara el vidrio con otras
fibras. Este factor es importante, ya que
se ha demostrado que cuanto menor es la
distancia existente entre las fibras, mayor ser
la posibilidad de que una fisura se encuentre
con una fibra y de que la fibra detenga la Figura 2. Concentracin de cal durante el proceso
de hidratacin del cemento en el hormign
propagacin de la fisura (Ref 6).

POR QU USAR LAS FIBRAS DE VIDRIO RESISTENTES A

LOS LCALIS?
Figura 3. Superficie corroda de la fibra de vidrio E
Las fibras de vidrio son la opcin ideal debido a sus excelentes propiedades. tras su inmersin en una solucin de cal

Por qu no se deben usar las fibras de vidrio E convencional? El problema reside en el

hecho de que el hormign genera cal durante el proceso de hidratacin. OPC + H20 -> CSH +
Ca(OH)2 (cal).

La cal sigue generndose con el tiempo mientras el hormign se sigue hidratando, como se
muestra en la Figura 2.
La cal, hidrxido clcico, es extremadamente agresiva y ataca gravemente tanto a la superficie
Figura 4. Fibras AR Anti-Crak impecables
como a la estructura molecular de las fibras de vidrio E convencionales (Figura 3). Las fibras despus del mismo tiempo de inmersin en una
resistentes a los lcalis, o fibras AR, son fibras desarrolladas originalmente bajo el nombre de solucin de cal
marca Anti-Crak. Se disearon especialmente para su uso en hormign y en morteros, y son
estables en este agresivo entorno producido por la cal (Figura 4). Esta estabilidad del vidrio
AR es resultado de la formulacin especial del vidrio usada. Las diferentes composiciones se xido Vidrio E Vidrio AR
de tipo
muestran en la Tabla 3. Los beneficios de reforzar el hormign con fibras de vidrio AR fueron Anti-Crak
reconocidos muy pronto en Amrica por el PCI [Precast/pre-stressed Concrete Institute, Instituto
SiO2 55.50 62.00
Americano del Hormign prefabricado/pretensado] que, ya hace 20 aos, public un documento
sobre prcticas recomendadas para los paneles de hormign reforzado con fibra de vidrio, y en Fe2O3 0.23 0.07
el Apndice K se proporcionaba una especificacin sobre las fibras AR que se deben usar en Al2O3 13.4 0.20
matrices de cemento. CaO 23.0 5.30
MgO 0.30 -
Na2O 0.80 14.30
K2O 0.20 -
B2O 6.40 -
TiO2 0.10 -
F - 0.30
ZrO2 - 17.30
Tabla 3. Composicin de Fibras de vidrio AR y E

POR QU DEBE USARSE EL VIDRIO RESISTENTE A LOS LCALIS PARA REFORZAR EL HORMIGN?
POR QU USAR LAS FIBRAS DE VIDRIO RESISTENTES A LOS LCALIS?
Ms recientemente, el Institut fur Faserbaustoffe Berlin (Ref 7) ha realizado un exhaustivo estudio en el que se compara el vidrio AR
con el vidrio E. Se us la norma ASTM C1560-03 para acelerar el proceso de envejecimiento de las muestras. Se prob la resistencia
de la propia fibra mediante la prueba SIC (Strand In Cement, Hilos en cemento) y la resistencia a la flexin de un compuesto de
fibra/mortero mediante el mtodo de la prueba H. Los resultados que aparecen en las tablas 4 a 7 demuestran claramente la rpida
degradacin del vidrio E en las muestras de cemento.

Tabla 4. Resistencia a la traccin (MN/m2) de las fibras de vidrio E y AR en hormign durante el envejecimiento acelerado de las muestras de la prueba.
(almacenadas en agua caliente a 80 C o 176 F)
Fibra de vidrio Edad de las muestras de la prueba (en horas) almacenadas a 80 C o 176 F
0 25 26 27.5 30.5 34 48 72 96
Vidrio AR 840 846 753 742 810 820 853 793 778

Vidrio E 1250 1072 926 878 739 608 362 274 197

Tabla 5. Mdulo de rotura (MOR) (MN/m2 ) de las muestras de hormign reforzado con fibras de vidrio E y AR despus de un proceso de envejeci-
miento acelerado
Fibra de vidrio 8 das a 20C o 68F 3 das a 60C o 140F 7 das a 60C o 140F*
Sin fibra 7.18 5.27 6.66
Vidrio AR 16.24 16.49 14.23
Vidrio de Tipo E 10.62 7.06 6.46

* Equivalente a un envejecimiento natural de 5 aos

Una de los principales beneficios del hormign reforzado con fibra es el incremento de la dureza del producto. Esto se puede cuantificar
midiendo el rea situada bajo la curva de flexin como energa [Nmm]. La Tabla 6, situada ms abajo y obtenida del mismo informe,
vuelve a demostrar que la fibra de vidrio E no es un refuerzo adecuado para el hormign.

Tabla 6. Energa [Nmm] de las muestras de bandas de hormign reforzadas con fibra de vidrio E y AR despus de un proceso de envejecimiento
acelerado
Fibra de vidrio 8 das a 20C o 68F 3 das a 60C o 140F 7 das a 60C o 140F*
Sin fibra 0 0 0
Vidrio AR 3735 3787 2532
Vidrio de Tipo E 2589 325 104

Por ltimo, en la Tabla 7 se muestra el proceso de deformacin hasta la rotura de las muestras envejecidas. Esto demuestra que el vidrio
E pierde rpidamente su capacidad para sustentar cargas porque los lcalis del hormign corroen la fibra

Tabla 7. Deformacin hasta la rotura (E-MOR) [%] de las muestras de bandas de hormign reforzadas con fibras de vidrio E y AR
despus de un proceso de envejecimiento acelerado
Fibra de vidrio 8 das a 20C o 68F 3 das a 60C o 140F 7 das a 60C o 140F*
Sin fibra 0.2 0.2 0.2
Vidrio AR 6 5.8 3.6
Vidrio de Tipo E 4 0.5 0.2

POR QU DEBE USARSE EL VIDRIO RESISTENTE A LOS LCALIS PARA REFORZAR EL HORMIGN?
POR QU USAR LAS FIBRAS DE VIDRIO RESISTENTES A LOS LCALIS?

El hormign reforzado con vidrio E pierde rpidamente la mejora en la capacidad

de deformacin, mientras que el hormign reforzado con fibras AR Anti-Crak
mantiene la mayor parte de su ductilidad.
Otra medida de la resistencia de la fibra a los ataques qumicos consiste en
determinar la prdida de masa de la fibra sumergida en soluciones de lcalis. El
resultado siguiente se obtuvo de un exhaustivo estudio de la resistencia qumica
de las fibras llevado a cabo por el Instituto Sueco de la Corrosin (Figura 5,
ref 8). Se us hidrxido de sodio como solucin 2M a 30 C o 86 F, que es
una prueba extrema de resistencia a la alcalinidad. Como se puede observar, las
fibras Anti-Crak resisten este entorno extremo con una prdida de masa nfima
y demostraron una excelente resistencia al ataque alcalino, mientras que el vidrio
E presenta una considerable prdida de peso.

Fig 5 Resistencia al ataque alcalino en una solu-

cin 2M NaOH (Ref 8)

CONCLUSIONES
1. Las fibras pueden mejorar el rendimiento del hormign, especialmente su capacidad de deformacin y su dureza.
2. Si se aaden en suficiente cantidad, las fibras tambin pueden mejorar la resistencia a la traccin del hormign.
3. Las fibras de vidrio son las fibras de refuerzo ideales para el hormign, ya que son econmicas, se
comercializan en todo el mundo y tienen la mejor combinacin de propiedades tcnicas (resistencia a la traccin
notablemente alta, un mdulo elevado y un gran nmero de filamentos por unidad de peso).
4. Las fibras de vidrio AR se dispersan con facilidad, incluso en dosis elevadas, no se aglomeran, no flotan y no se hunden
(porque tienen la misma densidad que el hormign).
5. La dosificacin automtica de las fibras de vidrio en las plantas de mezclado tambin resulta fcil con los equipos
disponibles en el mercado.
6. Las fibras de vidrio AR son esenciales, puesto que la fibra de vidrio E convencional se destruye a causa de la cal que
se genera en el hormign en fase de fraguado. El vidrio E no puede prevenir la propagacin de micro-fisuras cuando
va envejeciendo el hormign, ya que con el tiempo pierde resistencia en el hormign. Las fibras de vidrio AR tienen un
historial de ms de 30 aos en la forma de productos de cemento reforzado con vidrio AR Anti-crak que se usan en todo el
mundo.

POR QU DEBE USARSE EL VIDRIO RESISTENTE A LOS LCALIS PARA REFORZAR EL HORMIGN?
 REFERENCIAS
1] Biryukovich, K.l., Biryukovich, Yu.l. Biryukovich, D.L. [1964] Glass fibre reinforced Cement; Budevelnik, Kiev ranslatio No. 12
Civil Engineering Research Assoc. 1965

2] Fiber Reinforced Concrete Properties and Applications SP-105 American Concrete Institute, Detroit 1987 pp141-158

3] Krenchel, H and Shah, S Restrained Shrinkage Tests with PP Fiber Reinforced Concrete Fiber Reinforced Concrete
Properties and Applications SP-105 American Concrete Institute, Detroit 1987 pp141-158

4] Short, N. Comparative testing of Anti-Crak HP glass fibres, Polypropylene and Steel Fibres in Concrete. Report CFIL/
LT/280100, Aston University

5] APFE. Continuous Filament Fire Glass and Human Health.

6] Roumaldi, PJ and Batson, GB Proc. Amer. Soc. Civ. Eng. Vol 89 EM3 pg147 1963

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