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Para uma Crtica da Razo Poltica: Foucault e a Governamentalidade
For a Critique of Political Reason: Foucult and Governamentality
Prof. Dr. Helton Adverse (UFMG Belo Horizonte - MG)

heltonadverse@hotmail.com
Resumo: No final dos anos 1970, Foucault faz uma genealogia das prticas refletidas de governo ou
governamentalidade. Esse trabalho investigativo definido por ele como uma crtica da razo
poltica. O objetivo deste artigo , primeiramente, compreender o sentido de tal projeto a partir da
definio que o prprio Foucault apresenta do termo crtica nesse perodo. Secundariamente, o
artigo visa delinear alguns argumentos em favor da existncia de uma filosofia poltica no cerne da
genealogia da governamentalidade.
Palavras-chave: Foucault: Genealogia; Governamentalidade; Crtica; Filosofia poltica.
Abstract: In the end of the 1970s, Foucault intends to elaborate a genealogy of governmental
practices or governmentality. This genealogical work is defined as a criticism of political reason.
This article aims, first, at understanding the meaning of this project choosing as a starting point the
definition Foucault himself offers of the term critique. By the other hand, this paper shall
delineate some arguments suggesting the presence of a political philosophy in the core of the
genealogy of governmentality.
Key words: Foucault: Genealogy; Governmentality; Criticism; Political philosophy.
1. Consideraes iniciais
Entre os anos de 1976 e 1979, Foucault articula sua genealogia do poder com
algumas questes centrais da filosofia poltica, ao mesmo tempo em que chega a uma
espcie de desfecho das pesquisas dos anos anteriores e, por fim, prepara o trabalho a ser
empreendido nos anos 1980. Os trs cursos apresentados no Collge de France durante esse
perodo (Em defesa da sociedade; Segurana, territrio, populao; Nascimento da
biopoltica) cumprem assim a tripla funo de reformular certas questes da obra j
realizada; aproximar a genealogia da filosofia poltica (uma aproximao que apenas pode
ser problemtica) e produzir uma inflexo no curso da investigao, abrindo-a para as
reflexes acerca da tica.
Revista Estudos Filosficos n 4 /2010 verso eletrnica ISSN 2177-2967

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DFIME UFSJ - So Joo del-Rei-MG
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Nesse mesmo perodo, Foucault ir explicitamente colocar a genealogia sob a
gide da crtica, reivindicando uma herana kantiana. Dois textos de 1978 esclarecem a
natureza dessa filiao. O primeiro consiste em uma comunicao apresentada na Socit
1
Franaise de Philosophie e o segundo a introduo que preparou para a edio
americana de Le normal et le pathologique de G. Canguilhem 2. Nessas ocasies, Foucault
afirma que, depois de Kant, o trabalho filosfico (incluindo a sua prpria investigao)
antes de tudo crtico, e com isso quer significar que a modernidade filosfica a idade da
crtica. Certamente, essa proposio ecoa a conhecida passagem do primeiro prefcio da
Crtica da Razo pura em que Kant escreve que nossa poca a poca da crtica qual
tudo tem de se submeter. Porm, o interesse de Foucault mostrar que a crtica a
condio de possibilidade da filosofia na modernidade. Nesse sentido, a filosofia de Kant
estabelece o horizonte no qual ir se constituir o pensamento filosfico moderno.
Mas que sentido adquire, nesse contexto, o termo crtica? Para Foucault, preciso
levar em conta que ele no se aplica somente filosofia; de modo geral, tambm se refere
a uma certa maneira de pensar, de dizer, de atuar ou, ainda, o termo especifica
igualmente uma certa relao com o que existe, com o que se sabe, com o que se faz, com
a sociedade, com a cultura, uma relao, tambm, com os outros e que poderamos chamar,
digamos, de atitude crtica 3. Nesta ltima acepo, a crtica envolve uma forma de relao
com o poder e, nesse sentido, a idade da crtica teria se iniciado muito antes de Kant. Ela
remontaria ao sculo XVI e s reaes contra a governamentalidade que ento iniciava sua
entrada no domnio da poltica 4. Em Segurana, territrio, populao, essas respostas
governamentalidade sero chamadas de contra-conduta 5.
1
Publicada postumamente como Quest-ce que la Critique? Critique et Aufklrung. In: Bulletin de la
Socit franaise de Philosophie, 84e anne, no 2, 1990, pp. 35-63. Utilizamos aqui a traduo espanhola de J.
Dvila publicada em Revista de Filosofia-ULA, no 8, 1995, pp. 1-18. Daqui em diante, essa conferncia ser
citada referida como Crtica y Aufklrung. (Nas notas de rodap, reproduziremos a verso de Dvila para
evitar a sobreposio de tradues)
2
Introduction par Michel Foucault. Reproduzida no terceiro volume de Dits et crits. Paris: Gallimard,
1994, pp. 429-42.
3
Crtica y Aufklrung, art. cit., pp. 1-2.
4
Ibidem.
5
Scurit, territoire, population. Cours au Collge de France. 1977-1978. Paris: Gallimard/Seuil, 2004.

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Podemos observar uma duplicao do tema da crtica em Foucault: por um lado,
ela dir respeito atividade filosfica e, por outro, a um de seus objetos de investigao,
isto , as relaes de poder. Ser preciso demorar um pouco sobre cada um desses dois
aspectos da crtica para compreendermos melhor o que est em questo na crtica da razo
poltica.
No que concerne ao primeiro aspecto, no cabe aqui retomar os diversos
momentos da relao entre o pensamento de Foucault e o de Kant. O status do kantismo em
seu pensamento tem sido bastante examinado nos ltimos anos 6. A estratgia interpretativa
que adotamos consiste em esclarecer como Foucault, tomando Kant e o problema da crtica
como o quadro geral de sua investigao, compreende seu prprio trabalho intelectual no
momento em que realiza sua crtica da razo poltica. Isso requer uma delimitao mais
precisa do termo crtica. Vale notar, contudo, que a expresso crtica da razo poltica
forjada a partir de Kant, como Foucault esclarece em uma conferncia nos Estados Unidos
em 1979:
Desde Kant o papel da filosofia foi o de impedir a razo de
ultrapassar os limites daquilo que dado na experincia;
mas, desde essa poca quer dizer, com o desenvolvimento
dos Estados modernos e a organizao poltica da sociedade
o papel da filosofia foi tambm o de vigiar os abusos de
poder da racionalidade poltica o que lhe d uma esperana
de vida promissora. 7
2 - Crtica e Aufklrung
Na conferncia feita na Socit Franaise de Philosophie, Foucault fazendo
referncia ao artigo que Kant publicou na Berlinische Monatschrift em 1784,
6
Dentre os comentadores que tem concedido ateno ao tema, vale destacar F. Gros e J. Dvila,
especialmente o artigo que publicaram em conjunto Michel Foucault, Lector de Kant. In: Consejo de
publicaciones. Universidad de los Andes, 1996. Ver tambm B. Han, Lontologie manque de Michel
Foucault. Entre lhistorique et le transcendantal (Grenoble: Millon, 1998). Sobre a discusso do legado
kantiano e suas diferenas com a Teoria Crtica, ver M. Kelly (ed.), Critique and power. Recasting the
Foucault/Habermas debate. Michigan: The MIT Press, 1994 e S. Ashenden (ed.), Foucault contra Habermas.
Recasting the dialogue between genealogy and critical theory. Londres: Sage Publications, 1998.
7
- M. Foucault, Omnes et Singulatim: vers une Critique de la Raison Politique. In : Dits et crits, IV, op.
cit., p. 135.

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Beantwortung auf die Frage: Was ist Aufklrung? estabelece uma distino entre a
crtica como projeto filosfico e a crtica como atitude. Essa a primeira ocasio na qual
Foucault publicamente se refere a esse pequeno artigo de Kant. Ir retom-lo em diversos
momentos, modificando sua interpretao medida que altera a viso de seu prprio
trabalho filosfico 8. Uma vez que vamos passar ao largo dessa discusso, dirigiremos
nossa ateno para o fato de que Foucault encontra no comentrio do artigo de Kant a
oportunidade de apresentar seu mtodo de trabalho. na distino entre Aufklrung e
crtica que ser possvel esclarecer o que especifica a crtica da razo poltica que deseja
realizar.
A crtica, segundo Foucault, consistiria em um modo de agir e de pensar (algo
aparentado a uma virtude 9, um modo de se relacionar com o que existe, com o que se sabe,
com a sociedade. Na modernidade (e nesse contexto o termo se aplica ao perodo que se
inicia no sculo XVI e se estende at os dias atuais), a crtica se torna uma forma cultural
geral est ligada resistncia a uma determinada forma de poder que Foucault
compreende ento sob a denominao geral de governamentalidade. A crtica como atitude,
como Aufklrung, no pode, ento, ser contida nos limites de um projeto filosfico, uma
vez que se refere igualmente s formas de exerccio de poder e s prticas sociais. Na
verdade, a ela que a filosofia, na modernidade, dever prestar contas, ou com ela fazer um
acerto de contas, se deseja esclarecer a natureza de sua prpria atividade, e precisamente
isso que Kant teria feito em seu pequeno texto.
Sendo assim, vale notar, antes de iniciarmos a anlise da conferncia de 1978, que
Foucault est repetindo o gesto de Kant e tomando seu percurso intelectual em uma
perspectiva vertical. E por esse motivo pode reivindicar a continuidade entre seu prprio
trabalho e o de Kant porque este ltimo descrevia, em 1784, a Aufklrung exatamente como
a atitude crtica que Foucault havia investigado no curso de 1978 no Collge de France. Do
ponto de vista histrico-poltico, ambos entendem a crtica no contexto do processo de
8
A respeito, ver J. Dvila, Una Exgesis del Texto Qu es la Ilustracion? Como Testamento Intelectual de
Michel Foucault. In: Literatura y conocimiento. Michel Foucault. Ediciones de la ULA, 1999, pp. 1-11. Ver
tambm M. Kelly.
9
M. Foucault, Crtica y Aufklrung, art. cit., p. 2.

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governamentalizao. Do ponto de vista metodolgico-filosfico, ambos esto fazendo uma
reavaliao de sua atividade intelectual, tomando a racionalidade do tempo presente como
objeto de problematizao. A filosofia crtica aquela que interroga o pensamento racional
tendo em vista no mais a questo de sua natureza, de seu fundamento ou de seus poderes e
direitos, mas o interpela em sua histria e em sua geografia, em seu passado imediato e em
10
sua atualidade, em seu lugar e em seu momento . Para expressar a especificidade dessa
pesquisa que o liga a Kant, Foucault se serve de uma metfora: trata-se de um jornalismo
filosfico 11.
Mas, na conferncia de 1978, Foucault toma um posicionamento um pouco mais
distanciado com relao a Kant. Se o projeto crtico marca um momento importante na
histria da Aufklrung , sobretudo pelo fato de ele ter operado um recuo, que pode ser
compreendido em termos de uma reduo da crtica ao problema da delimitao do
conhecimento. Desse modo, a tarefa primordial da crtica sofre uma inflexo com Kant:
12
trata-se agora de conhecer o conhecimento ou, ainda, de conhecer os limites do que
possvel conhecer. Porm, isso no tudo que Foucault tem a dizer sobre Kant nesse
mesmo perodo e sobre o artigo Was ist Aufklrung. Por trs da crtica a Kant, se desenha
uma retomada do projeto kantiano, que somente ser tornada evidente na introduo ao
livro de Canguilhem. Contudo, vamos nos deter agora na conferncia.
Inicialmente, para compreendermos o alcance na inflexo kantiana, preciso ter
em mente os trs registros em que a atitude crtica havia se estruturado nos sculos XV e
XVI. Todos eles derivam de uma nica matriz na qual a questo central : como no ser
governado? Para Foucault, essa questo tornou-se crucial nesses sculos, ultrapassando
seu domnio de origem e colocando-se para todas as esferas da sociedade. Primordialmente
formulada no interior da Igreja catlica, no contexto da pastoral crist, a pergunta sobre
como governar estava ligada a um conjunto de tcnicas que visavam o controle individual,
o que Foucault chama ento de arte de governar. O objetivo primeiro dessa arte
assegurar a salvao do governado em uma relao de obedincia a um diretor de
10
Ver M. Foucault, Introduction par Michel Foucault, art. cit., p. 431.
11
Ibidem.
12
Ibidem.

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13
conscincia . A arte de governar implica tambm uma relao com a verdade. Mais
especificamente, uma tripla relao com a verdade:
Verdade entendida como dogma; verdade na medida em que

essa direo implica um certo modo de conhecimento
particular e individualizante dos indivduos; e, finalmente, na
medida em que essa direo se desdobra como uma tcnica
refletida que implica regras gerais, conhecimentos
particulares, preceitos, mtodos de exame, confisses,
entrevistas, etc. 14
De acordo com Foucault, essa arte de governar sofreu uma exploso a partir dos
sculos XV e XVI, a qual deve ser entendida em dois sentidos: em primeiro lugar, um
afastamento de seu ncleo original religioso e, em segundo lugar, como disseminao da
arte de governar em domnios variados tais como governar as crianas, os pobres e os
mendigos, uma famlia, uma casa, os exrcitos, os Estados, seu prprio corpo, seu prprio
15
esprito . No curso do sculo XVI, em que o pastorado cristo e sua correlata arte de
governar encontram tanta resistncia, a questo sobre como governar no desapareceu. Na
verdade, o pastorado se laiciza, se intensifica. Jamais o pastorado tinha sido to
interventor, jamais tivera tanto alcance sobre a vida material, sobre a vida cotidiana, sobre a
16
vida temporal dos indivduos . De outro lado, fora mesmo da autoridade eclesistica,
assistimos a um desenvolvimento da conduo dos homens em domnios variados,
concernentes a vrios aspectos da vida privada. assim que podemos compreender o
reaparecimento de uma funo precpua da filosofia tpica da poca helenstica que havia
praticamente desaparecido durante a Idade Mdia: a filosofia como resposta questo
17
fundamental: como se conduzir? . Vale observar tambm que a disseminao do
13
Para uma apresentao mais detalhada da arte de governar desenvolvida pela pastoral crist, ver Scurit,
territoire, population, aulas de 28/02/1978 a 08/03/1978.
14
Verdad entendida como dogma; verdad en la medida en que esta direccin implica un cierto modo de
conocimiento particular e individualizante de los individuos; y finalmente, en la medida en que esta direccin
se despliega como una tcnica reflexionada que implica reglas generales, conocimientos particulares,
preceptos, mtodos de examen, confesiones, entrevistas, etc. M. Foucault, Crtica y Aufklrung, art. cit., p.
2.
15
Ibidem.
16
M. Foucault, Scurit, territoire, population, op. cit., p. 235.
17
Ibidem, p. 236

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problema da conduta se faz presente no domnio pblico, quer dizer, no domnio poltico:
como, em qual medida o exerccio do poder do soberano pode e deve ser lastreado por um
certo nmero de tarefas de conduo? Em outras palavras: o soberano que reina, o
soberano que exerce sua soberania se v, a partir desse momento, encarregado, confiado,
18
atribudo de novas tarefas, e elas so precisamente aquelas da conduo das almas .
Evidentemente, essa conduo no tem mais as mesmas caractersticas daquela levada a
cabo pelo soberano medieval. A principal diferena diz respeito ao plano em que
realizada: o poder pblico est encarregado de assegurar as condies para a manuteno e
o incremento da vida em sua dimenso material, natural, o que termina por capturar
tambm a dimenso espiritual. Se nesse contexto as questes religiosas adquirem um
significado poltico indito devido ao fato de terem se tornado finalmente questes de
poltica. Foucault coloca ento em uma nova perspectiva a discutida questo da
secularizao, problematizando a rgida separao do poder em uma esfera secular e outra
espiritual. Mais precisamente, na secularizao est em jogo a constituio da forma do
sistema de poder na modernidade: as prticas religiosas oferecem os elementos que iro
nuclear as modalidades de exerccio do poder poltico. A isso ele chama de
governamentalizao. No que concerne tarefa administrativa que o poder poltico, na
forma da instituio do Estado, ter de se incumbir, Foucault observa que veremos uma
surpreendente extenso do poltico (retomando, na verdade, uma tese cara Vigiar e punir,
qual seja, a da politizao da sociedade moderna), isso porque a nova arte de governar
contemplar todas as dimenses da vida, tomando-a em sua materialidade. Eis o que est
em jogo no surgimento dessa nova figura poltica: a populao.
Mas o que precisamos destacar o seguinte: a governamentalizao no pde ser
implementada sem originar resistncias, as quais adquiriram a forma de questionamento da
atividade de conduzir, isto , resistncias que foram contra-condutas. As contra-condutas,
porm, no colocaram em xeque a atividade de governar em geral, mas suas formas
especficas. A pergunta que a contra-conduta, como atitude crtica, formula : como no
18
M. Foucault, Scurit, territoire, population, op. cit., p.236.

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ser governado desse ou daquele modo?19 De acordo com Foucault, possvel delimitar
trs domnios em que essa crtica foi exercida.
O primeiro deles seria o da crtica bblica na qual estaria em questo a
interpretao dogmtica da escritura. no contexto da Reforma que ir aparecer essa
espcie de resistncia verdade imposta institucionalmente e que ir se desenvolver uma
cincia filolgica. O querer no ser governado de certo modo toma, ento, o aspecto de
uma crtica ao magistrio eclesistico e a sua correlata leitura do texto sagrado. O segundo
registro o da anlise jurdica a partir da qual se formula uma crtica ao exerccio do poder
do soberano recorrendo noo de direito natural. Essa noo permite colocar em xeque a
justia das leis positivas e a legitimidade do poder estabelecido, abrindo a possibilidade
para a resistncia ao governo. Por fim, o terceiro registro do no querer ser governado
est na origem da reflexo metodolgica e consiste em no aceitar como verdadeiro o
que a autoridade diz ser verdadeiro, ou ao menos no aceit-lo pelo simples fato da
autoridade dizer que seja verdadeiro 20. O problema que a crtica toca a o da relao da
certeza frente autoridade.
Nesses trs registros, que envolvem a Bblia, a natureza e a relao consigo
mesmo, vemos o jogo da governamentalizao e da crtica, um com respeito a outro,
21
darem lugar a fenmenos que so chaves na histria da cultura ocidental , como o
desenvolvimento das cincias filolgicas, da anlise jurdica ou das reflexes sobre o
mtodo. Contudo, diz Foucault, o ncleo da crtica essencialmente o feixe de relaes
que ata o poder, a verdade e o sujeito, um ao outro ou cada um aos outros dois, de modo
que se, por um lado, a governamentalizao esse movimento pelo qual se tratava, na
realidade mesma, de uma prtica social de sujeio de indivduos por meio de mecanismos
de poder que reclamam para si uma verdade, por outro lado, a crtica o movimento por
meio do qual o sujeito se arroga o direito de interrogar a verdade sobre seus efeitos de
poder e ao poder sobre seus efeitos de verdade 22. Contempornea de La Botie, a crtica
19
20
Ibidem.
21
22
Ibidem.

Pg. 1 25
seria ento a arte da no-servido voluntria, a arte da indocilidade reflexiva que teria por
funo a dessujeio no jogo do que poderamos chamar a poltica da verdade 23.
Interessa a Foucault observar que no artigo de 1784 Kant percebe o
entrelaamento entre critica e governamentalidade e define a Aufklrung nos mesmos
termos apresentados acima, ou seja, as relaes entre a verdade, o poder e a subjetividade.
Com efeito, a Aufklrung definida como o oposto ao estado de tutela e minoridade. Em
segundo lugar, o estado de imaturidade visto como a incapacidade de se servir de seu
prprio entendimento sem ser guido por outrem (heteronomia). Em terceiro lugar, Kant
sugere uma conexo entre um excesso de autoridade, por uma lado, e uma falta de coragem
24
ou resoluo, por outro . Por esse motivo, Kant entende que o lema da Aufklrung
precisamente o de uma invocao coragem: Sapere aude! Por fim, os domnios em que o
conflito entre o estado de imaturidade e o esclarecimento se realiza so precisamente os
listados acima, a saber, o da religio, o da lei e o da conscincia.
A questo crucial para Kant ser ento a de ajustar seu prprio projeto crtico com
a Aufklrung e nesse ponto ele introduzir uma inflexo na histria da atitude crtica, uma
inflexo que pode ser compreendida como a contrapartida de uma investigao de carter
exclusivamente epistemolgico cujo principal objetivo o de estabelecer os limites para
todo conhecimento possvel. Essa contrapartida no implica deslocar a crtica para um
mbito distinto do epistemolgico, mas situar no prprio problema do conhecimento a
retomada da crtica. Foucault afirma o seguinte:
Se, efetivamente, Kant chama Aufklrung todo o movimento

crtico precedente, como vai situar o que entende por crtica?
Eu diria... que em relao com Aufklrung a crtica ser,
aos olhos de Kant, o que ele vai dizer, a saber: Sabes bem at
onde podes saber? Raciocina tanto quanto queiras, mas sabes
at onde podes raciocinar sem perigo? Em resumo, a crtica
dir que nossa liberdade est presente menos no que
empreendemos, com mais ou menos coragem, do que na
idia que fazemos de nosso conhecimento e de seus limites.
23
Ibidem.
24
M. Passerin DEntrves, Critique and Enlightenment. Michel Foucault on Was ist Aufklrung? (Este
artigo encontra-se disponvel em www.recercat.net/bitstream/2072/1349/1/ICPS118.pdf).

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Em conseqncia, em lugar de deixar algum dizer a outro
obedecei, nesse momento, no qual algum ter uma justa
idia de seu prprio conhecimento, que se poder descobrir o
princpio da autonomia e no ter que escutar mais o
obedecei; ou, antes, o obedecei estar fundado na prpria
autonomia. 25
Esclarece-se ento o deslocamento operado por Kant: a crtica ter como tarefa
primordial, presente e futura, conhecer o conhecimento.
Foucault faz notar que o destino da filosofia crtica kantiana seria transcender, j no
sculo XIX, o mbito epistemolgico e ganhar solidez concreta. Mas esse movimento
plenamente conforme o kantismo, uma vez que se trata de permanecer fiel ao recuo
efetuado por Kant e atentar menos para a Aufklrung mesma. Nessa nova configurao, a
crtica assume trs traos: 1) o positivismo (como crtica das cincias); 2) o
desenvolvimento de uma poltica de Estado; 3) o desenvolvimento de uma cincia do
Estado, ou estatismo. Para nossos propsitos, vamos reter este ltimo aspecto da nova
atitude crtica e encurtar a argumentao de Foucault.
A partir do estatismo a interrogao kantiana ser reformulada, tomando a forma
da desconfiana frente ao Estado, ou melhor, ao poder do Estado. A nova interrogao ser:
de quais excessos de poder, de qual governamentalizao a racionalidade estatal
26
responsvel? Na verdade, essa interrogao visa as relaes que se estabelecem entre a
racionalizao e o poder ou, de forma mais geral, entre a razo e o poder. Esse tipo de
inquirio marcar o devir da filosofia ocidental nos dois ltimos sculos e dar origens a
diferentes pensamentos crticos na Alemanha e na Frana. Se na Alemanha a crtica
interroga sobre o excesso de poder presente na prpria razo (como vemos em Weber ou na
25
Si, efectivamente, Kant llama Aufklrung todo el movimiento crtico precedente, cmo va a situar l lo
que entiende por crtica? Yo dira y esto son cosas completamente infantiles que en relacin con la
Aufklrung la crtica ser, a los ojos de Kant, lo que l va decir al saber: Sabes bien hasta dnde puedes
saber?, razona tanto como quieras, pero sabes bien hasta dnde puedes razonar sin peligro? En resumen, la
crtica dir que nuestra libertad se juega menos en lo que emprendemos, con ms o menos coraje, que en la
idea que nos hacemos de nuestro conocimiento y de sus lmites. En consecuencia, en lugar de dejar decir a
otro obedeced, es en ese momento, en el que uno tendr una idea justa de su propio conocimiento, que se
podr descubrir el principio de la autonoma y no tendr que escuchar ms el obedeced; o, ms bien, que el
obedeced estar fundado en la autonoma misma. M. Foucault, Crtica y Aufklrung, art. cit., p. 6.
26
Ibidem, p. 7.

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Escola de Frankfurt), na Frana essa suspeita teria estado inicialmente do lado de um certo
27
pensamento de direita . Sem entrar em detalhes, Foucault deixa entender que na Frana
no foi possvel um aprofundamento da investigao crtica porque as condies para o
exerccio da filosofia e da reflexo poltica foram muito diferentes, tendo havido uma
espcie de bloqueio do Iluminismo e da Revoluo que impediu o questionamento
profundo das relaes entre a racionalizao e o poder 28. Politicamente enviesada, a atitude
crtica na Frana no pde ganhar imediatamente a espessura filosfica que adquiriu na
Alemanha.
O que pde reintroduzir o pensamento da Aufklrung na filosofia moderna
francesa foi ento o contato com a filosofia alem, mais especificamente com a
29
fenomenologia . Graas anlise do sentido, conscincia do fato de que somente h
sentido por efeitos de coero prprios de estruturas, tornou-se possvel se chegar, na
Frana, ao problema da relao entre ratio e poder. E nessa retomada do problema da
Aufklrung pela filosofia francesa que Foucault inscreve seu trabalho. Na Introduo ao
livro de Canguilhem, essa pertena de Foucault tradio da Aufklrung via epistemologia
francesa explicitada e exatamente nesse texto que sua apreciao de Kant mais
positiva. Com efeito, Kant aparece a como aquele que pela primeira vez abriu a filosofia
para uma dimenso histrico-crtica 30. Esse projeto comporta dois objetivos indissociveis:
por um lado, pesquisar qual foi o momento em que o Ocidente afirmou pela primeira vez a
autonomia e soberania de sua prpria racionalidade: Reforma Luterana, revoluo
copernicana, matematizao galileana da natureza, fsica newtoniana; por outro lado,
analisar o momento presente e buscar, em funo do que foi a histria da razo, (...) que
relao devemos estabelecer com esse gesto fundador: redescoberta, retomada de um
27
28
Ibidem.
29
Sobre a relao de Foucault com a fenomenologia, ver o texto de G. Lebrun, Note sur la Phnomnologie
dans Les mots et les choses. In: Michel Foucault philosophe. G. Canguilhem (org). Paris: Seuil, 1989. Ver
tambm o estudo recentemente publicado no Brasil: M. Nalli, Foucault e a fenomenologia. So Paulo:
Loyola, 2006.
30
M. Foucault, Introduction par Michel Foucault, art. cit., p. 431.

Pg. 1 25
31
sentido esquecido, ou ruptura, retorno a um momento anterior, etc. A partir da, a
questo da Aufklrung teve um destino diferente na Alemanha (onde tomou a forma de uma
reflexo histrica e poltica sobre a sociedade) e na Frana, em que deu origem histria
das cincias. Ora, o trabalho de Foucault pode corretamente ser situado no cruzamento
entre essas duas linhas de investigao filosfica.
3 - Uma Prtica Histrico-Filosfica

Dentre os diferentes caminhos para se abordar o problema da Aufklrung, Foucault
escolheu aquele comprometido com uma prtica que denomina ento de histrico-
filosfica. Segundo ele, esse trabalho filosfico seria distinto seja de uma filosofia da
histria seja de uma histria da filosofia, referindo-se a um domnio da experincia que
32
no exclui da reflexo nenhum outro domnio da experincia . Foucault resume ento a
natureza dessa prtica:
De fato, trata-se, nessa prtica histrico-filosfica, de fazer

sua prpria histria, de fabricar, como por fico, a histria
que estaria atravessada pela pergunta sobre as relaes entre
a estrutura de racionalidade que articulam os discursos
verdadeiros e os mecanismos de sujeio ligados a esses
discursos 33.
Desloca-se, portanto, o trabalho dos historiadores em direo a uma

interrogao sobre o problema do sujeito e da verdade (da qual no se ocupam os
historiadores) e, ao mesmo tempo, redirecionada a anlise filosfica para contedos
34
empricos desenhados por ela mesma . Por isso, Foucault poder dizer, em outro
contexto, mas ainda no ano de 1978, que suas investigaes consistem em fragmentos
filosficos em canteiros histricos35. Esse procedimento de anlise dessubjetiva a
31
Ibidem.
32
33
De hecho, se trata, en esta prctica histrico-filosfica, de hacerse su propia historia, de fabricar, como por
ficcin, la historia que estara atravesada por la pregunta sobrelas relaciones entre las estructuras de
racionalidad que articulan el discurso verdadero y los mecanismos de sujecin ligados a esos discursos.
Ibidem, pp. 10-1.
34
Ibidem, p. 11.
35
M. Foucault, Table Ronde du 20 mai 1978. In: Dits et crits, IV. Paris: Gallimard, 1994, p. 21.

Pg. 1 25
questo filosfica recorrendo a contedos histricos e libera os contedos histricos por
meio da interrogao sobre os efeitos de poder que os afeta em virtude da verdade que
dizem revelar.
Outra caracterstica distintiva da prtica histrico-filosfica manter uma
relao privilegiada com uma determinada poca empiricamente determinvel: o
momento da formao da humanidade moderna, isto , a Aufklrung36. Esse o momento
privilegiado para o trabalho histrico-filosfico porque aparecem, de algum modo, ao vivo
37
e na superfcie das transformaes visveis as relaes entre poder, verdade e sujeito .
Isso faz apenas reforar o que Foucault havia afirmado no incio da conferncia: a
Aufklrung deve ser encarada menos como uma poca e mais como uma atitude crtica, o
que estabelece uma agenda para a filosofia na modernidade. O momento, portanto, no
supervel (assim como no o ser o corte epistemolgico estabelecido por Kant que, ao
arruinar os fundamentos da metafsica tradicional, abria a possibilidade para uma
interrogao sobre a relao entre o sujeito e a historicidade) 38. Associando de maneira to
estreita seu trabalho filosfico da tarefa crtica da filosofia moderna, Foucault pode ento
concluir que suas investigaes retomam os trs domnios em que se situa a Aufklrung
vale dizer, o domnio da verdade, do poder e do sujeito e que sua principal preocupao
analisar as relaes entre eles. Se o recuo de Kant comprometeu o procedimento de
anlise transformando-o em uma indagao sobre a legitimidade dos modos histricos de
conhecer, Foucault acredita que em lugar desse procedimento preciso adotar um outro
que tem como entrada no assunto da Aufklrung o problema do poder: uma indagao
no sobre a legitimidade, mas uma prova de eventualizao (vnementialisation) 39.
36
37
Ibidem.
38
Ser mais tarde, porm, que Foucault vai compreender a crtica kantiana sob essa perspectiva (ver Quest-
ce les Lumires?. Para uma retomada recente dessa discusso, ver o artigo de A. Alves, A Crtica de Ponta-
Cabea: Sobre a Significao de Kant no Pensamento de Foucault. In: Trans/form/ao, no 30, vol. 1, 2007,
pp. 25-40.
39
M. Foucault, Crtica y Aufklrung, art. cit., p. 13. Mas o que torna premente o problema do poder na
modernidade? O que faz pensar na necessidade de uma crtica ao recuo de Kant? Para Foucault, a resposta a
essas questes no pode ser filosfica, isto , precisamos nos referir ao emprico (ao histrico) para
compreender o que nos obrigou a colocar a questo do poder como o primeiro problema para a filosofia
poltica moderna. Em 1978, sua resposta a seguinte: a questo do poder nos foi colocada em nossa

Pg. 1 25
Em que consiste a eventualizao? Em primeiro lugar, tomar conjuntos de
elementos onde seja possvel descobrir conexes entre mecanismos de coeres e
contedos de conhecimento, utilizando-se de dois operadores: saber e poder. Com essas
grades de anlise Foucault pode esclarecer em que medida seus trabalhos anteriores e
atuais esto inscrito no programa da filosofia crtica: a eventualizao efetuada em dois
nveis. O primeiro, o da arqueologia, analisa o ciclo da positividade, que segue do fato da
aceitao do saber em direo a seu sistema de aceitabilidade a partir do jogo saber-poder.
O segundo, o nvel da genealogia, toma as positividades considerando as condies de
emergncia da aceitabilidade de um sistema e seguindo as linhas de ruptura que marcam
40
essa emergncia . A eventualizao aborda os sistemas de positividade como
singularidades puras, o que Foucault explica melhor em uma mesa redonda realizada uma
semana antes da conferncia na Socit Franaise de Philosophie:
O que se deve entender por eventualizao? Inicialmente,

uma ruptura de evidncia. L onde seramos tentados a nos
referirmos a uma constante histrica ou a um trao
antropolgico imediato, ou ainda a uma evidncia se
impondo da mesma maneira a todos, trata-se de fazer surgir
uma singularidade (...) Alm do mais, a eventualizao
consiste em reencontrar as conexes, os encontros, os apoios,
os bloqueios, os jogos de fora, as estratgias, etc., que, em
um momento dado, formaram o que em seguida vai
funcionar como evidncia, universalidade, necessidade 41.
Singularidade pura no deve ser confundida com nenhuma forma de hipstase ou

de substancializao da racionalidade. Mantendo-se no campo da imanncia das
atualidade por um passado muito recente: duas experincias, o stalinismo e o fascismo, duas grandes doenas
do poder, duas grandes febres na exasperao do poder nos levaram a nos perguntar sobre seus excessos.
So essas experincias as manifestaes mais evidentes de uma superproduo do poder qual sentimos a
necessidade de resistir (ver M. Foucault, La Philosophie Analytique de la Politique. In: Dits et crits, III.
Paris: Gallimard, 1994, pp. 535-6).
40
M. Foucault, Crtica y Aufklrung, art. cit., p. 13. Sobre a definio da genealogia como o procedimento
de investigao que analisa a emergncia das positividades, ver M. Foucault, Nietzsche, la Gnalogie,
lHistoire. In: Dits et crits, II. Paris: Gallimard, 1994, pp. 136-56.
41
M. Foucault, Table Ronde du 20 mai 1978. In: Dits et crits, IV. Paris: Gallimard, 1994, p. 23.

Pg. 1 25
singularidades puras42, Foucault coerente com seu nominalismo e continua no mbito de
uma histria racional da razo; no precisa recorrer a um fundamento ltimo e privilegia
a anlise das relaes que esto na origem das positividades, tomando a razo no processo
de sua formao e transformao na histria.
Esses esclarecimentos de ordem metodolgica nos auxiliam a compreender
como os cursos ministrados no Collge de France em 1978 e 1979 devem ser inscritos no
projeto de uma crtica da razo poltica. As singularidades puras que Foucault analisa
nesses anos consistem nas artes de governar, ou melhor, na forma como as prticas de
governo foram refletidas a partir do processo de governamentalizao que se iniciou nos
sculos XV e XVI. O que est em questo, portanto, uma crtica da razo governamental.
4 - Crtica e Governamentalidade
Na primeira aula do curso de 1978, Scurit, territoire, population, Foucault
43
prope comear o estudo do que havia chamado alguns anos antes de biopoder .
Interessa-lhe ento examinar como se formou no mundo ocidental um conjunto de
mecanismos pelos quais aquilo que constitui os traos biolgicos da espcie humana pde
entrar no interior de uma poltica, de uma estratgia poltica, de uma estratgia geral de
poder. Dizendo de outra maneira, como a sociedade, as sociedades ocidentais modernas,
a partir do sculo XVIII, levaram em conta o fato biolgico fundamental de que o ser
humano constitui uma espcie humana 44. A genealogia do biopoder vai levar Foucault, de
incio, a examinar o problema do aparecimento da populao como alvo do poder poltico
e de seus correlatos mecanismos de segurana. Estes consistem em um conjunto de
procedimentos que visam assegurar um controle sobre a populao, tomando-a como um
fenmeno natural sujeito a regras cognoscveis e suscetvel regulao.
No pretendemos, contudo, privilegiar a anlise dos mecanismos de segurana,
mas seguir a discusso em torno das formas de racionalidade que acompanham o processo
de governamentalizao. Sendo assim, podemos tomar os cursos de 1978 e de 1979 como
42
43
44
M. Foucault, Scurit, territoire, population, op. cit. , p. 3.

Pg. 1 25
uma inquirio acerca da razo poltica governamental, ou ainda, como uma investigao
dos modos pelos quais as prticas polticas governamentais refletiram a si mesmas a partir
do sculo XVI. As singularidades puras vo nos interessar em seu aspecto propriamente
reflexivo, racional ou mesmo filosfico. Mas a filosofia poltica tomada aqui sempre
tendo por referncia uma prtica poltica especfica. Seguindo aqui C. Gordon, acreditamos
que Foucault estava interessado em questes filosficas colocadas pela existncia
histrica, contingente, humanamente inventada de formas mltiplas e variadas de tal
45
racionalidade . Por isso, o nvel das empiricidades no pode ser desconsiderado. A
anlise das empiricidades, porm, ser realizada no quadro mais geral daquilo que Foucault
chama (no sem algum desconforto) de conscincia de si do governo 46.
Desde a introduo da arte de governar na poltica, a questo de como governar, a
investigao dos limites e dos fundamentos do poder poltico no cessam de ser relanadas
pela filosofia. A governamentalidade acompanhada no somente de uma legitimao
filosfica, mas tambm de um movimento crtico, de uma atitude crtica (como vimos)
que lhe co-pertinente. Se essa atitude crtica acolhida pela reflexo filosfica, ento esta
deve dimensionar a poltica a partir de seus efeitos de verdade e de subjetivao. Dizendo
de outra maneira, o trabalho histrico-filosfico tem de levar em conta o fato de que no
existe governo sem referncia verdade, seja como dogma, seja como conhecimento
individualizante, seja como fundamento para o desenvolvimento de um conjunto de
tcnicas de conduta47. As relaes de poder na modernidade, ao envolver e instaurar
45
C. Gordon, Governmental Rationality: Na Introduction. In: G. Burchell, C. Gordon e P. Miller (ed.). The
Foucault effect. Studies in governmentality. Chicago: The University of Chicago Press, 1991, p. 3.
46
M. Foucault, Naissance de la biopolitique. Paris: Gallimard/Seuil, 2004, p. 4.
47
Vimos mais acima como Foucault aborda esse problema em 1978. Mas vale lembrar que as relaes entre
verdade e poder j eram objeto de suas investigaes na aula inaugural (Lordre du discours. Paris:
Gallimard, 1971) e nos primeiros cursos do Collge de France (ainda no publicados). A respeito muito
esclarecedora a srie de conferncias realizada no Rio de Janeiro em 1974, intituladas A Verdade e as
Formas Jurdicas. Reeditadas em Dits et crits, II, op. cit., pp. 538-646. Por fim, observamos que a verdade
tomada aqui em seus efeitos de poder, isto , considerada politicamente. Ver F. Wolff, Foucault, LOrdre du
Discours et la Vrit. In: E. Marques e E. Rocha et alii (org.). Verdade, conhecimento e ao. So Paulo:
Loyola, 1999, pp. 417-39. Lembramos ainda que o efeito poltico da verdade no pode ser dissociado da
produo de subjetividade, seja nos mecanismos de assujeitamento, seja na formao de um estilo de vida na
veridico, nas prticas de si. Ver F. Gros (org.), Foucault. A coragem da verdade. Trad. de M. Marcionilo.
So Paulo: Parbola editorial, 2004.

Pg. 1 25
regimes de verdade, abrem a brecha para as disputas que so travadas no terreno em que as
48
verdades so constitudas . Disputas que podem legitimamente ser consideradas
49
filosficas na medida em que a filosofia a poltica da verdade . Mas filosficas
tambm porque so condio de possibilidade para o exerccio do poder a formao de um
sistema de pensamento. Quais so os sistemas de pensamento que acompanharam a
emergncia da governamentalidade no mundo ocidental? Pode o estudo desses sistemas
tornar visveis para ns certos traos da racionalidade poltica moderna que passam
desapercebidos pela histria da filosofia poltica? Se esse for o caso, estaramos autorizados
a tentar depreender, a partir da prtica histrico-filosfica, os delineamentos de uma teoria
do poder em Foucault? No desconsiderando suas reiteradas observaes metodolgicas
de que seu trabalho consistia em uma analtica do poder, no poderamos ao menos tentar
encontrar em seus textos uma concepo do poder de carter mais geral?
Temos a impresso de que uma analtica do poder no pode cumprir sua tarefa
descritiva (vale lembrar que Foucault estava tratando com positividades), no pode
tomar as relaes de poder em sua positividade sem o suporte de uma analtica mais
50
fundamental que permita genealogia realizar o trabalho de eventualizao. Nesse
sentido, a prtica histrico-filosfica requereria uma fundamentao filosfica a partir da
qual as relaes entre o sujeito, a verdade e o poder so consideradas em sua generalidade.
Com efeito, esse parece ser o caminho que Foucault seguiu nos ltimos anos de sua vida
quando apresenta formulaes de carter mais filosfico acerca do problema do poder 51. Se
isso for verdade, ento a crtica da razo poltica apresentaria em filigrana uma filosofia do
poder na qual seriam tematizadas as relaes entre poltica e liberdade. E no
precisamente uma ontologia da liberdade que vemos se delinear na ontologia do presente,
48
A verdade est ligada circularmente a sistema de poder que a produzem e a sustentam, e a efeitos de pder
que ela induz e que a reconduzem. Regime de verdade. (M. Foucault, Entretien avec Michel Foucault. In:
Dits et crits, III, op. cit., p. 160) A investigao das disputas polticas travadas em torno dos saberes foi
empreendida no curso de 1975-6, Il faut dfendre la socit. Paris: Gallimard/Seuil, 1997.
49
50
50 - Retomamos aqui uma sugesto de F. Wolff em Foucault, lOrdre du Discours et la Vrit, art. cit., p.
438.
51
Ver especialmente Le sujet et le pouvoir e Lthique du Souci de soi comme Pratique de la Libert. In:
Dits et crits, IV, pp. 222-43 e 708-29, respectivamente.

Pg. 1 25
termo com o qual Foucault termina por definir todo seu percurso intelectual? Faremos mais
uma vez referncia a essa questo no final deste artigo.
Por enquanto queremos apenas observar que no supomos a existncia de um
52
projeto filosfico nico em Foucault ou a presena de um impensado (um no-dito) que
tomaramos como nossa tarefa esclarecer. Fazendo a economia de uma interpretao do
sentido da obra de Foucault, nossa hiptese de leitura a de que a prtica histrico-
filosfica nos oferece uma crtica filosfica da razo poltica. Ao destacar as
singularidades puras, essa prtica torna inteligveis as estratgias, os jogos, os
enfrentamentos que estiveram na origem da racionalidade poltica moderna.
A crtica da razo poltica, portanto, est estruturada em dois eixos que se
comunicam. No primeiro, ela desengaja uma teoria do poder (isto , uma concepo
filosfica do poder que talvez possa ser inscrita em uma concepo do poltico); no
segundo, ela nos proporciona uma compreenso histrica de nossa razo poltica.
Dois momentos, ento, dessa crtica da razo poltica iro reter muito brevemente
nossa ateno. O primeiro deles ser a formao da Razo de Estado e o segundo o
aparecimento do liberalismo como racionalidade de governo.
5 - Governamentalidade e Razo de Estado

O primeiro momento da governamentalizao marcado pelas doutrinas da Razo
de Estado. Do ponto de vista de Foucault, a emergncia da populao teve como
contrapartida a formao de uma nova racionalidade governamental, de uma nova
ideologia que atuaria no somente no nvel da legitimao e formalizao terica das
prticas polticas, mas tambm estaria na origem de um conjunto de procedimentos (ou
tcnicas) de governo. O aparecimento das doutrinas da Razo de Estado correlato a uma
profunda modificao na racionalidade e prtica de governo medieval e renascentista,
ligadas ainda a concepes teolgicas, teleolgicas ou antropocntricas. A Razo de Estado
inaugura uma racionalidade poltica na qual a tarefa de governar deixa de ser referida a um
elemento externo dimenso poltica. Ou ainda seria possvel dizer que esse um
52
Ver B. Han, Lontologie manque de Michel Foucault, op. cit.

Pg. 1 25
momento de redimensionamento da poltica, o que pode ser entendido de duas maneiras.
Por um lado, uma srie de elementos que antes permaneciam fora da poltica, ou nela eram
includos de modo acidental, (a vida familiar, a sexualidade, a higiene pblica, etc.), agora
so considerados problemas de ordem pblica, logo preciso desenvolver uma tecnologia
que permita coloc-los sob controle: os mais diversos nveis da existncia humana se
tornam politicamente relevantes. Mas o aspecto desse redimensionamento que mais nos
interessa concerne propriamente ao modo como a atividade de governar passa a conceber a
si mesma a partir da introduo do Estado na esfera poltica. Nesse sentido, a Razo de
Estado a racionalidade de governo que considera o Estado ele mesmo como fim ltimo da
ao poltica 53.
necessrio investigar o impacto que essa nova forma de racionalidade teve sobre
a concepo do poltico, ou ainda, que novo sentido do poltico veiculado no contexto das
doutrinas da Razo de Estado. No que concerne ao termo poltico, Foucault afirma que
ele utilizado no sculo XVI em uma acepo pejorativa, designando aqueles que tm em
comum uma certa maneira de pensar, de analisar, de raciocinar, de calcular, uma certa
maneira de conceber o que deve fazer um governo e sobre qual forma de racionalidade
possvel apoi-lo54. Diferentemente do que encontramos na histria da filosofia poltica,
no se trataria, no sculo XVI, da constituio da poltica como domnio autnomo,
independente. Inicialmente est em questo uma forma de conceber as relaes entre a
soberania e o governo, um tipo de racionalidade que revela a necessidade do clculo e da
tcnica para a consecuo de uma verdadeira arte de governar. Somente mais tarde, isto ,
no sculo XVII, a poltica aparecer como domnio prprio em que essa arte colocada
em prtica, deixando de ser uma maneira de pensar de certos indivduos para transformar-se
em um domnio valorizado de maneira positiva na medida em que ela ter sido integrada
no nvel das instituies, no nvel das prticas, no nvel das maneiras de fazer, no interior
do sistema de soberania da monarquia absoluta francesa55.
53
M. Foucault, Scurit, territoire, population, op. cit., pp. 262-4.
54
Ibidem, p. 251.
55

Pg. 1 25
A crtica de Foucault mostra que essa inscrio institucional responsvel pela
nova acepo do termo poltica. Por outro lado, revela tambm que, nos textos dos
autores das doutrinas de Razo de Estado (Botero, Palazzo, Naud, etc.) isto , no registro
filosfico , a compreenso da natureza da poltica j sofreu uma importante inflexo. O
trabalho do genealogista tornando visveis os laos que vinculam as prticas e as
concepes, o poder e o saber oferece a possibilidade de acompanharmos essas inflexes
e compreender o que elas tm de interesse filosfico. A sugesto que deixamos aqui, e que
pretendemos realizar em um outro trabalho, fazer aquilo que seria considerado, do ponto
de vista do genealogista, como uma espcie de recuo porque no pretendemos examinar os
efeitos de poder que o saber articula. Antes, queremos permanecer um passo atrs para
colocar em perspectiva filosfica os temas tratados por Foucault, colhendo, contudo, os
benefcios do mtodo arqueolgico/genealgico: o enraizamento histrico dos conceitos, a
depurao da metafsica, a inteligibilidade das condies de aceitabilidade dos enunciados,
a compreenso das regras estabelecidas por todo regime de verdade. Em suma, trata-se de
tomar a Razo de Estado, a partir de Foucault, como a racionalidade poltica que guarda
alguns dos traos essenciais do sentido da poltica no comeo da modernidade.
6 - A Governamentalidade Liberal
O segundo momento da anlise da governamentalidade realizada por Foucault
consiste em uma investigao acerca do liberalismo como prtica refletida de governo. O
curso que vai de janeiro a abril de 1979, e que deveria ser dedicado ao problema da
biopoltica, acabou sendo consagrado ao estudo da racionalidade poltica em que esta pde
se desenvolver nas sociedades modernas. O liberalismo interessa a Foucault no como
teoria, nem ideologia, mas como prtica refletida de governo, como uma maneira de
56
fazer orientada para objetivos e se regulando por uma reflexo contnua . No se deve,
contudo, negligenciar a importncia que a teoria liberal adquire ao longo do curso. O que
Foucault nos mostra, na verdade, que o liberalismo se encontra no ponto em que se
56
M. Foucault, Naissance de la biopolitique, op. cit., p. 323.

Pg. 1 25
57
articulam poltica e filosofia poltica , de modo que a reflexo liberal, longe de se
apresentar distncia do poltico construda no interior da governamentalidade e desse
lugar pode lhe fazer a crtica.
O pensamento liberal interessa a Foucault, antes de tudo, por seu aspecto crtico. O
que fica evidente nas anlises do curso de 1979 que a governamentalidade implica uma
racionalidade poltica em que a crtica no constitui um elemento estranho s prticas de
governo, mas as reorganiza e as aparelha para enfrentar as dificuldades da administrao
estatal. A vocao crtica do liberalismo detectvel desde seu surgimento como filosofia
poltica no sculo XVII (Locke). Sua primeira formulao faz a crtica da Razo de Estado
tomando como tarefa filosfica e programa poltico a denncia dos excessos de poder que a
arte de governar at ento ensejava. O liberalismo, nesse contexto, dirige sua crtica
servindo-se da linguagem jurdica. A noo de direito natural aparece como um princpio
de limitao para o exerccio do poder poltico. Essa atitude crtica ser renovada no
sculo XVIII a partir de um outro referencial terico: a economia poltica. A diferena
decisiva com relao crtica anterior que a economia poltica fornece os princpios de
restrio da prtica governamental a partir de critrios que so comuns com essa prtica.
Formada ela mesma no quadro dos objetivos que a razo de Estado havia fixado para a
58
arte de governar , a economia poltica poder assegurar sua autolimitao. com o
advento desse saber que o liberalismo poder estabelecer limites para a governamentalidade
ao mesmo tempo em que conformar sua razo poltica. Foucault mostra que uma coisa no
vai sem a outra, sendo a razo poltica liberal essencialmente crtica.
Durante o curso de 1979, Foucault vai acompanhar a histria da crtica liberal,
concedendo mais ateno sua reformulao no sculo XX, isto , o ordoliberalismo
alemo e o anarco-liberalismo americano. Sua inteno mostrar como a renovao do
liberalismo est ligada ao desenvolvimento da arte de governar na contemporaneidade. O
liberalismo revelou ser o nico pensamento poltico capaz de ensejar uma
governamentalidade. Para isso, evidentemente, foram necessrias algumas modificaes
57
M. Bonnafous-Boucher, Un libralisme sans libert. Du terme libralisme dans la pense de Michel
Foucault. Paris: LHarmattan, 2001, p. 12.
58

Pg. 1 25
histricas, como o advento do capitalismo. Contudo, Foucault realiza tambm uma crtica
do liberalismo, examinando alguns de seus pressupostos e noes-chave. Com esse
procedimento, pode deixar clara sua inteno crtica ao examinar o liberalismo como teoria
59
que informou as prticas de governo . Mais uma vez, a prtica histrico-filosfica que
nos esclarece um importante elemento de nossa experincia poltica atual, ao mesmo tempo
em que permite vislumbrar, em uma perspectiva propriamente filosfica, a natureza do
poltico. Com efeito, Foucault termina o curso com essas observaes: O que a poltica,
finalmente, seno o jogo, ao mesmo tempo, dessas diferentes artes de governar com seus
diferentes ndices e o debate que essas diferentes artes de governar suscitam. a, me
parece, que nasce a poltica60.
7. Consideraes finais
Alguns comentadores entendem que a anlise do liberalismo permite a Foucault
deixar o mbito de uma filosofia do poder e se situar no permetro de uma filosofia
61
poltica . De nosso ponto de vista, essa sugesto pertinente. Contudo, no podemos
esquecer que essa aproximao com a filosofia poltica realizada sob os auspcios da
Aufklrung. Isso significa que uma abordagem filosfica da genealogia do poder deve
considerar as injunes e exigncias da crtica, isto , a de tomar as relaes entre
racionalidade e poder em sua historicidade.
Mas deve considerar outro elemento tambm: esse trabalho pode ser igualmente
entendido como a explicitao das formas que a liberdade pode assumir. Essas formas,
claro est, resultam das imprevisveis cristalizaes das relaes entre verdade,
subjetividade e poder. Mas como essas cristalizaes nada tm de necessrias (o que no
quer dizer que caream de coerncia estrutural), a investigao dos processos que a
originam evidenciam a contingncia dos universais que elas mobilizam para assegurar sua
59
M. Senellart, A Crtica da Razo Governamental em Michel Foucault. In: Tempo social, vol. 7, no 1-2,
outubro de 1995, pp. 1-14.
60
61
M. Bonnafous-Boucher, Un libralisme sans libert, op. cit., p. 38. Ver tambm M. Senellart, art. cit.

Pg. 1 25
durabilidade. Da o efeito poltico do trabalho crtico, efeito esse que Foucault descreve em
1978 da seguinte maneira:
Talvez a filosofia possa desempenhar um papel do lado do

contra-poder, sob a condio de que esse papel no consista
mais em fazer valer, em face do poder, a lei mesma da
filosofia, sob a condio de que a filosofia cesse de se pensar
como profecia, sob a condio de que a filosofia cesse de se
pensar como pedagogia, ou como legislao, e que ela se d
por tarefa analisar, elucidar, tornar visvel e, logo,
intensificar as lutas que se travam em torno do poder, as
estratgias dos adversrios no interior das relaes de poder,
as tticas utilizadas, os focos de resistncia; sob a condio,
em suma, de que a filosofia cesse de colocar a questo do
poder em termos de bem ou de mal, mas em termos de
existncia. 62
A condio para que a filosofia crtica enseje contra-poder referida, ento,

prpria natureza do poder. No h poder sem resistncia, no h poder sem liberdade.
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Para uma Crtica da Razo Poltica: Foucault e a Governamentalidade

For a Critique of Political Reason: Foucult and Governamentality

Prof. Dr. Helton Adverse (UFMG Belo Horizonte - MG)

Palavras-chave: Foucault: Genealogia; Governamentalidade; Crtica; Filosofia poltica.

Key words: Foucault: Genealogy; Governmentality; Criticism; Political philosophy.

Revista Estudos Filosficos n 4 /2010 verso eletrnica ISSN 2177-2967

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Verdade entendida como dogma; verdade na medida em que

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Se, efetivamente, Kant chama Aufklrung todo o movimento

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3 - Uma Prtica Histrico-Filosfica

De fato, trata-se, nessa prtica histrico-filosfica, de fazer

Desloca-se, portanto, o trabalho dos historiadores em direo a uma

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O que se deve entender por eventualizao? Inicialmente,

Singularidade pura no deve ser confundida com nenhuma forma de hipstase ou

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5 - Governamentalidade e Razo de Estado

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Talvez a filosofia possa desempenhar um papel do lado do

A condio para que a filosofia crtica enseje contra-poder referida, ento,

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