MUNDO DE CINCIA

MUNDO DE CINCIA
FSICA EXPERIMENTAL

Teletransporte com tomos

Nas ltimas duas dcadas,

O mundo quntico, ou seja, das
dimenses moleculares e
atmicas, repleto de fenmenos
dade da presena de um meio
material para transportar (ou tele-
transportar) a informao. Ela
a fsica vem caminhando
bizarros se comparado quele dos simplesmente desaparece de um
corpos macroscpicos a que es- ponto e reaparece em outro.
firmemente rumo construo tamos acostumados no dia-a-dia. A informao quntica pro-
Por exemplo, essas entidades na- cessada atravs da manipulao
dos chamados computadores noscpicas ora se comportam co- de bits qunticos (ou q-bits). Na
mo onda, ora como corpsculos, natureza, os q-bits podem ser re-
qunticos, que prometem mas nunca assumem essa dupla presentados por diferentes obje-
personalidade ao mesmo tempo. tos, sendo os mais comuns os
Na extensa lista de esquisitices ftons (partculas de luz), o spin
ser impensavelmente mais qunticas, talvez a que ganhe de (ou rotao) dos ncleos atmi-
longe seja o teletransporte, fen- cos e os tomos em geral. De cer-
velozes que o mais moderno meno que to contra-intuitivo ta forma, essas entidades, na fun-
quanto importante, pois promete o de q-bits, desempenham pa-
computador de hoje. ser um dos principais recursos de pel semelhante ao dos componen-
uma novssima rea da fsica: a tes eletrnicos em um computa-
computao quntica e a informa- dor convencional (ou clssico),
Agora, um passo largo nessa
o quntica. que armazenam informao na
O teletransporte foi descober- forma de zeros e uns. Embora o
direo foi dado, de forma to, em 1993, por um time de fsi- teletransporte tenha sido demons-
cos liderados por Charles Bennett, trado anteriormente para ftons
independente, por uma equipe da empresa norte-americana IBM. e spins, essa foi a primeira vez que
Quatro anos depois, foi demons- se conseguiu teletransportar in-
norte-americana e outra trado em laboratrio, pela pri- formao quntica de um tomo
meira vez, pela equipe de Dick para outro.
Bouwmeester, hoje na Univer- Para realizar o fenmeno de
austraca. Elas conseguiram sidade da Califrnia, em Santa teletransporte, preciso colocar
Brbara (Estados Unidos). dois q-bits em uma situao mui-
fazer o primeiro teletransporte Em sistemas clssicos de co- to peculiar que os fsicos chamam
municao, a informao deve ser emaranhamento. Quando duas
usando tomos, o que derrama transportada de um local para partculas esto emaranhadas,
outro sempre atravs de um meio tudo o que acontece com uma de-
material. Por exemplo, o som de las se propaga instantaneamente
uma boa dose de realidade
nossa voz comunicado por on- para a outra, que fica sabendo o
das mecnicas no ar; as imagens que aconteceu, mesmo que elas
sobre a viabilidade de se obter e os sons de nossas TVs so trans- estejam separadas espacialmen-
portados por ondas eletromagn- te. Essa ao a distncia apeli-
o crebro dessas mquinas: ticas que cruzam o espao; nossa dada pelos fsicos como no loca-
fala transmitida por impulsos lidade foi apontada pela primei-
o chip quntico. eltricos em um cabo telefni- ra vez em um famoso artigo de
co; as mensagens eletrnicas da 1935 assinado por ningum me-
internet circulam na forma de nos que Albert Einstein (1879-
Os resultados esto na revista seqncias de bits. 1955) e dois colaboradores, Na-
No entanto, com o teletrans- than Rosen (1909-1995) e Boris
Nature (17/06/04). porte, diferente: no h necessi- Podolsky (1896-1966).

agosto de 2004 CINCIA HOJE 9

MUNDO DE CINCIA
Contrariando as expectativas
de Einstein que, na poca, acha-
va ter encontrado uma inconsis-
tncia na mecnica quntica, a
teoria que rege os fenmenos do
micromundo atmico e molecular
, o emaranhamento no s foi
verificado inmeras vezes em
laboratrios de fsica, mas tam-
bm se tornou um dos principais
recursos naturais para a compu-
tao quntica. Atravs de uma
seqncia de operaes sobre
q-bits emaranhados, a informa-
o quntica contida em um de-
les passa para o outro sem a inter-
mediao de um meio material.
Pode-se dizer que, no teletrans-
porte, o que est sendo transmi-
tido informao sobre a confi-
gurao fsica da entidade que
est desempenhando o papel de
q-bit no caso, o tomo.
Foi isso o que demonstraram
os grupos liderados por Rainer
Blatt, da Universidade de Inns-
bruck (ustria), e David Wine-
land, do Instituto Nacional de Pa-
dres e Tecnologia (Estados Uni-
dos). O primeiro grupo utilizou
tomos de clcio como q-bits; o
segundo, tomos de berlio. Nos
dois casos, os tomos foram apri-
sionados em campos magnticos
as chamadas armadilhas atmi-
cas. A partir da, foram manipu-
lados individualmente atravs do
uso de feixes de luz laser.
O sucesso do teletransporte foi
quantificado por uma grandeza
chamada fidelidade, cujo valor
mximo clssico da ordem de
0,67. H indcios de que o fen-
meno do teletransporte tenha
ocorrido com sucesso quando a
fidelidade superou esse valor.
Embora tenham empregado tc-
nicas bem diferentes, os dois gru-
pos encontraram valores muito
prximos a 0,75. Porm, vale um
alerta: no teletransporte, s h
transmisso da informao qun-
tica e no dos tomos.
Os resultados das equipes de
Blatt e Wineland podem indicar
o incio de uma nova etapa na tec-
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nologia da informao quntica.
Isso porque um dos principais
J. DUNNING / VIREO
obstculos para a construo de
chips qunticos, o crebro dos
computadores qunticos, est na
chamada escalabilidade do n-
mero de q-bits. Ou seja: para que
um computador quntico venha
a existir de verdade, preciso
manipular no apenas dois ou trs
q-bits, mas sim algumas centenas
deles. Os q-bits devem se comu-
nicar entre si durante o proces-
samento da informao e, de to-
dos os sistemas candidatos a chips
qunticos, as armadilhas atmi-
cas so os que parecem apresen-
tar as melhores chances de esca-
labilidade. Alm disso, como o
teletransporte no necessita de in-
terao entre os q-bits, a informa-
o pode circular entre eles sem
que para isso os q-bits tenham que
estar prximos um do outro.
Sem dvida, com o aprimora-
mento das tcnicas de aprisiona-
mento atmico e o desenvolvi-
mento de lasers, iremos assistir,
na computao e na comunicao,
a uma grande revoluo que,
talvez, pudssemos classificar
como uma segunda revoluo
quntica, j que a primeira se deu
no incio do sculo passado.
As primeiras aplicaes co-
merciais da chamada criptografia
quntica uma forma de comu-
nicao secreta absolutamente
inviolvel j esto disponveis
no mercado. E a primeira transfe-
rncia bancria utilizando essa
tecnologia foi realizada em abril
deste ano entre duas instituies
financeiras da ustria.
Com resultados como os de
Blatt e Wineland, o que ir aconte-
cer nos prximos 10 ou 15 anos
talvez supere todos os sonhos e
delrios dos melhores filmes de fic-
o cientfica que j vimos at aqui.
Ivan S. Oliveira
Grupo de Informao Quntica,
Laboratrio de Magnetismo,
Centro Brasileiro de Pesquisas
Fsicas (RJ)
SINTONIA FINA
Depois de 10 anos,
o tordo-de-cozumel
(Toxostoma guttatum),
dado como extinto,
voltou a ser visto. Com
a descoberta, ele passou a ser a espcie de pssaro
mais ameaada de extino no Mxico, onde fica a
ilha de Cozumel. As causas da quase extino so
atribudas a dois furaces, em 1988 e 1995, que de-
vastaram a ilha, mas tambm introduo na ilha
de predadores, como cobras, no incio da dcada
de 1970. Cientistas acham que cerca de 10 mil es-
pcimes chegaram a povoar Cozumel, nico lugar em
que esse tordo encontrado. Por cautela, os pesqui-
sadores mantm o local em segredo. Em janeiro do
ano que vem, eles voltam ilha para novas buscas.
Uma vacina contra a cocana preveniu seis em nove
pacientes de voltarem a usar a droga. Em um segun-
do grupo (13 pacientes), sete deles permaneceram
por 12 semanas sem consumi-la. Os pacientes que
voltaram a usar cocana aps seis meses a maior
parte deles nos dois estudos afirmaram, no entan-
to, que a euforia causada pela droga diminuiu. Cr-
ticos desse tipo de vacina vem com cautela esse
resultado. Alegam que isso poderia levar o depen-
dente a aumentar as doses para chegar ao efeito
desejado, correndo, assim, o risco de sofrer overdoses
ou morrer. A Xenova, empresa com sede no Reino
Unido, pretende apresentar em 2006 resultados de
um estudo com cerca de 130 dependentes em que
a eficcia da vacina ser testada contra um place-
bo (substncia incua). A vacina contra a cocana
induz o corpo a produzir anticorpos que grudam
nas molculas da droga e as impedem de chegar ao
crebro. Porm, h outros mtodos sendo estuda-
dos (ver Vrus contra a cocana nesta seo).
Em tempos de terrorismo, preciso obter um trata-
mento para a varola. Caso liberado no meio ambien-
te, o vrus pode gerar uma crise de escala mundial.
O alerta foi feito em artigo publicado online em 12 de
julho ltimo em Proceedings of the National Academy
of Sciences, por um grupo de 12 pesquisadores. A
doena que chega a 40% de letalidade foi consi-
derada oficialmente erradicada em 1980. Porm, sus-
peita-se que o vrus da varola tenha se tornado um
tipo de objeto do desejo de grupos terroristas.
Apenas dois centros ligados Organizao Mundial
da Sade (OMS) tm o cdigo gentico completo do
vrus. A OMS, no entanto, proibiu experimentos com
o vrus e suas protenas. Isso, segundo os autores
do artigo, dificulta as pesquisas. Uma terapia
antiviral contra a varola levaria pelo menos sete anos,
dizem eles. O texto pode ser obtido em dx.doi.org,
com o cdigo 10.1073/pnas.0403600101.