BIOGRAFA RESUMIDA DE THOMAS EDISON

Thomas Edison naci el 11 de febrero de 1847 en Milan, una pequea poblacin

de Ohio (Estados Unidos). [Relacionado: Estados de EE. UU.].
A los siete aos, debido a la falta de trabajo, su familia emigr a Port Huron
(Michigan) en busca de un futuro mejor. All, el pequeo Edison asisti por primera
vez a la escuela, si bien la experiencia durara poco ms de 3 meses. Su madre,
consciente de la falta de inters y concentracin de su hijo en la escuela, decidi
hacerse cargo personalmente de su educacin. Sera ella la que, adems de guiar
su aprendizaje con gran maestra, sembrara en l el germen de su desbordante
curiosidad.
A la temprana edad de 12 aos comenz su actividad empresarial vendiendo
peridicos y tentempis en el tren matutino que iba de Port Huron a Detroit. Con el
dinero que generaba, ms que suficiente para sus necesidades, compraba libros
de ciencia y material de laboratorio para sus inventos.
A los 14, tras salvar al hijo del jefe de estacin de un fatdico desastre, el padre del
menor, en agradecimiento, se ofreci a ensearle cdigo morse y telegrafa. Este
hecho, en plena era de la telegrafa, le asegur trabajo como telegrafista hasta
que a los 19 aos decidiera trabajar por su cuenta como inventor autnomo.
A los 21 aos patent su primer invento: un contador elctrico de votos para el
Congreso. Esta invencin, sin embargo, fue un completo fiasco, pero le ense
una gran leccin: no volver a inventar algo que la gente no estuviera dispuesta
a comprar.
Dos aos ms tarde, en 1969, por encargo de la Western Union, la compaa
telegrfica ms importante por aquel entonces, construy su primer gran invento:
el Edison Universal Stock Printer (una impresora para la cotizacin de valores en
bolsa). Los 40 000 dlares que recibi por esta invencin le permitieron centrarse
en su capacidad inventiva y abrir su propio taller (en Newark, Nueva York). Desde
entonces pas el resto de sus aos dedicado completamente a sus inventos, entre
los que destacan:
El micrfono de carbn (1876): permiti mejorar las transmisiones telefnicas.
El fongrafo (1877): primer aparato que permiti registrar y reproducir sonidos.
La primera bombilla elctrica de larga duracin (1879): primera bombilla
incandescente con una duracin de aproximadamente 48 horas.
El quinetoscopio (1891): precursor del proyecto de cine.
Finalmente, el 18 de octubre de 1931, debido a una complicacin diabtica,
falleci a los 84 aos de edad, pasando a la historia como uno de los inventores
ms prolficos de la historia con la abrumadora cifra de 1093
patentes registradas en vida.