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Revista Eureka sobre Enseanza y Divulgacin de las Ciencias 13 (1), 3-19, 2016 FUNDAMENTOS Y LNEAS DE TRABAJO
Something old, something new, something borrowed. Trends on the nature of science in science education
This article focuses on the inclusion of the nature of science (NOS) in science education. It is divided into two parts.
The first addresses the controversial issue of what aspects of NOS should be included in school science. Some recent
trends on what should be taught of NOS are briefly described, and arguments are made for claiming the aptness of the
tradition of Science-Technology-Society for Science Education (STS-SE) since this tradition incorporated years ago
many aspects of NOS which are now receiving attention, particularly those that refer to the sociology (internal and
external) of science. The second addresses how to teach NOS in science classrooms. This key issue is closely related to
educating teachers for that purpose. Pedagogical Content Knowledge (PCK) is suggested as representing an
appropriate theoretical framework for the effective implementation of NOS in science education. The hexagonal
model of PCK for Teaching NOS in the school science curriculum (PCK-NOS) is presented, with a focus on the
assessment of NOS as one of the crucial elements of the model.
Keywords: nature of science; science, technology and society; teacher training; pedagogical content knowledge; learning assessment.
Para citar este artculo: Acevedo-Daz, J.A. y Garca-Carmona, A. (2016). Algo antiguo, algo nuevo, algo prestado.
Tendencias sobre la naturaleza de la ciencia en la educacin cientfica. Revista Eureka sobre Enseanza y Divulgacin de las
Ciencias, 13 (1), 3-19. Recuperado de: http://hdl.handle.net/10498/18010
ciencia, as como a los supuestos subyacentes al conocimiento cientfico, que son consecuencia
del carcter humano de la propia ciencia, incluyendo sus limitaciones e influencias de todo tipo
(Ziman, 2003).
En las ltimas dcadas, se ha venido imponiendo una concepcin de la NDC sobre todo
epistemolgica (Lederman, 2007; Niaz, 2009; Abd-El-Khalick, 2012a); o sea, centrada en el
propio proceso de construccin del conocimiento cientfico y sus caractersticas, sin apenas
prestar atencin a las circunstancias y contextos socioculturales, polticos, econmicos, etc.,
que influyen en (y son influidas por) su desarrollo de manera decisiva. Sin embargo, ello no ha
estado exento de polmicas, y se han alzado voces discrepantes (e.g., Allchin, 2004a, 2011;
Irzick y Nola, 2011, 2014; Matthews, 2012; Erduran y Dagher, 2014) que demandan la
atencin a otros aspectos tambin esenciales, como son los relativos a la sociologa de la
ciencia (interna y externa).
En este sentido, la tradicin Ciencia-Tecnologa-Sociedad para la enseanza de las ciencias
(CTS-EC) ha integrado, desde un principio, todos esos aspectos que ahora se reivindican para
una mejor comprensin de la NDC. En el marco de la tradicin CTS-EC, la NDC incluye
reflexiones respecto a la forma de producir conocimiento cientfico, los mtodos para
validarlo, los valores implicados en las actividades de la ciencia, las relaciones con la
tecnologa, la naturaleza de la comunidad cientfica, las relaciones de la sociedad con la ciencia
y la tecnologa, y las aportaciones de la ciencia a la cultura y el progreso de la sociedad. Todas
estas cuestiones, epistemolgicas y sociolgicas, aparecen en dos instrumentos de evaluacin
de la NDC, desarrollados empricamente desde una perspectiva CTS: el Views on Science-
Technology-Society (VOSTS) (Aikenhead, Ryan y Fleming, 1989; Aikenhead y Ryan, 1992) y el
Cuestionario de Opiniones sobre Ciencia, Tecnologa y Sociedad (COCTS) (Manassero, Vzquez y
Acevedo, 2001), que es la adaptacin al contexto espaol del primero, contando con la
aprobacin del profesor Glen Aikenhead (e.g., Aikenhead, 2003, 2005, 2006). Por ello, sera
recomendable volver a mirar con otros ojos las aportaciones de la tradicin CTS-EC para
poner de manifiesto que nos encontramos ante algo antiguo, que las recientes tendencias
sobre la enseanza de la NDC en la educacin cientfica estn tomando prestado como si
fuera completamente nuevo (Vesterinen, Manassero-Mas y Vzquez-Alonso, 2014).
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McComas y Olson, 1998; Osborne, Collins, Ratcliffe, Millar y Duschl, 2003; Smith y
Scharmann, 1999), pero sigue estando lejos de ser resuelta.
Recientemente se han elaborado nuevas propuestas al respecto, que amplan las cuestiones
sobre NDC que pueden ser abordadas en el currculo de ciencia escolar. Un ejemplo es la lista
de caractersticas de la ciencia de Matthews (2012), que aade once elementos a la lista de siete
aspectos sobre NDC de Lederman, Abd-El-Khalick, Bell y Schwartz (2002). Estas
caractersticas o rasgos de la ciencia se muestran en la tabla 1.
Tabla 1. Caractersticas de la ciencia segn Matthews (2012).
Siete elementos de la lista de Lederman sobre NDC Once aspectos aadidos por Matthews
1. Base emprica. 8. Experimentacin.
2. Teoras cientficas y leyes. 9. Idealizacin.
3. Creatividad. 10. Modelos.
4. Dependencia de la teora. 11. Valores y cuestiones socio-cientficas.
5. Integracin cultural. 12. Matematizacin.
6. El mtodo cientfico. 13. Tecnologa.
7. Provisionalidad. 14. Explicacin.
15. Cosmovisiones y religin.
16. Eleccin de teoras y racionalidad.
17. Feminismo.
18. Realismo y constructivismo.
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J.A ACEVEDO-DAZ Y A. GARCA-CARMONA TENDENCIAS SOBRE LA NATURALEZA DE LA CIENCIA EN LA EDUCACIN CIENTFICA
Tabla 2. (Continuacin)
Aspectos de NDC Caractersticas
Ciencia y Tecnologa Ideas sobre Ciencia.
Ideas sobre Tecnologa.
Diferencias y relaciones entre Ciencia y Tecnologa.
Investigacin, Desarrollo e Innovacin (I+D+I).
Ideas sobre Tecnociencia.
Sociologa interna de la ciencia Construccin social del conocimiento cientfico
Comunidades de cientficos.
Grupos de trabajo.
Competencias profesionales.
Actividades profesionales.
Toma de decisiones.
Comunicacin profesional.
Revisiones por pares.
Interacciones sociales.
Influencia nacional y local.
Ciencia privada y ciencia pblica.
Cuestiones personales
Sentimientos, intereses y motivaciones.
Valores y normas.
Moral y tica.
Ideologas.
Visiones del mundo y creencias religiosas.
Gnero y feminismo.
Sociologa externa de la ciencia Influencia de la sociedad en la ciencia y la tecnologa
Estructuras de poder poltico y factual (gobierno, industria, ejrcito y
lobbies).
Influencia general en cientficos y tecnlogos.
Financiacin de la ciencia.
Influencia de la ciencia y la tecnologa en la sociedad
Organizaciones e interacciones sociales.
Problemas sociales.
Responsabilidad social.
Decisiones sociales.
Resolucin de cuestiones sociales.
Contribucin al bienestar econmico, el poder militar y el pensamiento
social.
Influencia de la ciencia escolar en la sociedad
Instituciones educativas.
Caractersticas de la ciencia escolar.
Culturas humanstica y cientfica.
Ciencia ciudadana.
Divulgacin social de la ciencia y empoderamiento social.
Esta visin de la NDC es coherente con las dimensiones de la prctica cientfica (tabla 3),
desarrollada en otro lugar (Acevedo, 2006).
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Los consensos sobre las cuestiones de NDC expuestas en la tabla 2, alcanzados por mayora
absoluta (dos tercios al menos) de 16 jueces (educadores de ciencia, filsofos y cientficos), se
lograron en 40 afirmaciones valoradas adecuadas y 81 ingenuas (Vzquez, Acevedo y
Manassero, 2004). Cabe resaltar que casi la mitad de estos consensos corresponden a aspectos
de sociologa de la ciencia (interna y externa); consecuencia de la atencin prestada por la
tradicin CTS-EC a estos aspectos (e.g., Aikenhead, 2005, 2006; Hodson, 2014), y que son
demandadas por Erduran y Dagher en su reciente libro:
El nfasis en los aspectos sociales e institucionales de la ciencia proporciona nuevas oportunidades para
redefinir y caracterizar la enseanza y el aprendizaje de la NDC, sobre todo en una poca de globalizacin
de las economas del conocimiento que exigen una comprensin ms sofisticada de la NDC respecto a sus
diversas dimensiones. La ciencia puede ser ms autntica en la ciencia escolar haciendo hincapi en que
los cientficos practican la ciencia en comunidad y que sus interacciones se rigen por determinadas normas
sociales, valores y poderes. La inclusin de los contextos sociolgico, poltico, organizativo, y econmico
de la ciencia en la educacin cientfica podra animar a participar a estudiantes de diversos orgenes, y
mejorar su inters y compromiso con la ciencia. (Erduran y Dagher, 2014; p. 160).
En resumen, a diferencia de otros planteamientos restrictivos y limitados a los aspectos
epistemolgicos sobre NDC, con el argumento de que as se favorecer su inclusin en los
niveles educativos bsicos (Abd-El-Khalick, 2012a), esta ltima propuesta aboga por
contemplar una gama ms amplia de asuntos de NDC. Esta ampliacin no supone, en nuestra
opinin, un obstculo para impulsar la integracin de la NDC en la ciencia escolar. Al
contrario, aumenta las posibilidades de que se aborden diversas cuestiones de NDC en el aula.
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La clave, como en otros casos de didctica de las ciencias, est en la formacin que se d al
profesorado y, ligado a ello, en su concepcin del currculo de ciencia escolar e
implementacin en el aula. As, una comprensin bsica de ms aspectos de NDC permitir al
profesorado decidir, entre ese espectro, cules son los aspectos ms apropiados a tratar en los
diferentes contenidos de ciencia escolar. Tal comprensin de la NDC podra propiciar,
adems, que el profesorado promueva la construccin de conocimientos escolares ms en
sintona con lo que sucede en la comunidad cientfica, pese a las limitaciones propias del
mbito educativo. Por ejemplo, la idea de que los cientficos discuten, pueden tener opiniones
diferentes, etc., sugiere enfoques que promuevan en clase actividades de ciencia escolar
basadas en la discusin de ideas, el respeto a las valoraciones de los dems, la necesidad de
hacer comprobaciones para consensuar qu conclusin es la ms adecuada, etc. Asimismo, la
comprensin de que el desarrollo de la ciencia est condicionado por los intereses de la
sociedad en cada momento, fomenta que el alumnado pueda tomar decisiones sobre qu
problemas o cuestiones pueden ser ms interesantes para tratar en clase.
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Tabla 4. Factores que impiden o dificultan la implementacin de la NDC en la ciencia escolar (Acevedo, 2009b).
Factores generales Factores especficos
Obstculos institucionales; e.g., falta de Conocimiento inadecuado de aspectos esenciales de la
tiempo para impartir los programas de NDC.
ciencias enciclopdicos. Confusin entre procesos de la ciencia (hacer ciencia) y
Falta de percepcin de la NDC como NDC (reflexionar sobre ciencia).
contenido curricular de ciencias relevante Desconocimiento de enfoques didcticos eficaces para la
frente a otros contenidos de ciencias enseanza de la NDC.
conceptuales y procedimentales.
Falta de conocimiento profundo del tema de ciencias para
Desconocimiento de finalidades y objetivos la integracin de la NDC.
suficientemente claros que permitan
Desafos del profesorado para evaluar el aprendizaje del
justificar la inclusin de la NDC en las
alumnado respecto a las cuestiones de NDC que se hayan
clases de ciencias.
seleccionado.
Resistencias comunes frente a reformas e
innovaciones educativas.
Escasa atencin a la NDC en las
evaluaciones externas.
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comprensin de otros contenidos de ciencia. De este modo, los estudiantes asumirn la NDC
como una parte importante de su educacin cientfica y la tomarn en serio.
Tabla 5. Componentes del modelo hexagonal del CDC-NDC.
Componentes del modelo Estn relacionados con
Orientacin de la enseanza de la NDC. Finalidades, planificacin y toma de decisiones para la enseanza
de la NDC.
Conocimiento del currculo de ciencias. Relevancia de los currculos horizontal y vertical y de los
materiales curriculares.
Conocimiento de la comprensin de los Ideas previas y creencias sobre NDC, dificultades de
estudiantes acerca de la NDC. aprendizaje, necesidades, motivacin e intereses.
Eficacia del profesor. Sentimientos de confianza en la capacidad propia para impartir
NDC en la enseanza de las ciencias con eficacia.
Conocimiento de estrategias didcticas Estrategias didcticas generales propias de la asignatura y los
para la enseanza de la NDC. enfoques especficos para impartir NDC.
Conocimiento de la evaluacin del Dimensiones evaluables del aprendizaje de la NDC y mtodos
aprendizaje de la NDC. de evaluacin del aprendizaje de la NDC.
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Eplogo
Este artculo se ha escrito con un doble propsito. Por un lado, reivindicar el papel que ha
aportado, y puede seguir aportando, la tradicin CTS-EC respecto a la implantacin efectiva
de una NDC ms autntica en las clases de ciencias (Vesterinen, Manassero-Mas y Vzquez-
Alonso, 2014). Por otro, mediar en el debate sobre si priorizar "qu" NDC ensear o "cmo"
ensear NDC.
Respecto a lo primero, hemos dado ejemplos que muestran la fortaleza de la tradicin CTS-
EC si sus aportaciones se comparan con las recientes tendencias sobre NDC en la educacin
cientfica. La tradicin CTS-EC tambin ha evolucionado desde sus orgenes, pero su campo
de accin de los ltimos aos casi no ha tenido presencia en los pases de habla inglesa, sino
en los de lenguas espaola y portuguesa de Iberoamrica, donde sus aportaciones a la
investigacin sobre NDC en la educacin cientfica han sido (y siguen siendo) abundantes y
frecuentes. Todo ello, pese a ser una temtica relativamente poco popular en estos pases,
desde un punto de vista institucional y de poltica educativa, tanto en el desarrollo del
currculo de ciencia escolar como en la formacin del profesorado. En consecuencia, salvo
excepciones tan honrosas como escasas (e.g., Vzquez y Manassero, 2012a,b), hay una notable
ausencia de anlisis y debates en profundidad sobre la enseanza de la NDC en la didctica de
las ciencias espaola, al estilo de los que se producen en los pases de habla inglesa. En efecto,
mientras que en pases como EE. UU. (NGSS, 2013) o Nueva Zelanda (Hipkins, 2012), por
ejemplo, las alusiones a contenidos de NDC en las propuestas curriculares son explcitas, as
como su promocin en programas de formacin del profesorado (e.g., Akerson, Cullen y
Hanson, 2009), la atencin a la NDC es prcticamente inexistente en el marco educativo
espaol.
Esta circunstancia obliga a tener que consultar continuamente la bibliografa en ingls sobre
estos asuntos. Pero hay que ser cautelosos en esto, porque la transferencia de los resultados de
esas investigaciones sin ms podra ser contraproducente, debido a que han sido obtenidos en
pases con contextos y tradiciones educativas muy diferentes a la espaola, en particular, o
iberoamericana en general.
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Respecto al segundo propsito del artculo, la polmica relativa a si hay que priorizar qu
NDC ensear o cmo ensear NDC es estril. Ambos aspectos son necesarios pues, como
se ha dicho ms arriba, son las dos caras de la misma moneda: contribuir a una enseanza
eficaz de una NDC ms actual en las clases de ciencias con el objetivo de lograr un aprendizaje
ms adecuado de los estudiantes sobre NDC. As pues, este es un eplogo inacabado, pues es
de desear que el debate se d en ambas vertientes.
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