Advertncia Contra

o Sectarismo

Por John Wesley (1703-1791)

Ago/2017
Disse-lhe Joo: Mestre, vimos um homem que
no nos segue, expelir demnios em teu nome e
lho proibimos, porque no nos seguia. Mas Jesus
respondeu: No lho proibais. (Marcos 9.38, 39)

1. Lemos nos precedentes versculos que, aps

terem estado os doze em disputa sobre qual deles
seria o maior, Jesus, tomando um menino, disse-
lhes: Aquele que receber um destes meninos em
meu nome, a mim que recebe; e aquele que me
recebe, no me recebe a mim somente, mas
Aquele que me enviou. Ento Joo respondeu,
isto , disse, em referncia ao que nosso Senhor
acabava de ensinar: Mestre, vimos um homem
que no nos segue, expelir demnios em teu
nome, e lho proibimos, porque ele no nos
seguia. como se ele houvesse dito: Devamos
t-lo recebido? Recebendo-o, teramos recebido a
ti? No devamos antes t-lo impedido? Fizemos
bem nisso? Mas Jesus disse: No lho proibais.

2. A mesma passagem repetida por Lucas, quase

nas mesmas palavras. Pode-se, porm, perguntar:
Que tem isso conosco, uma vez que no
presente ningum expulsa demnios? O poder de
fazer isto no foi retirado Igreja h doze ou
catorze sculos? Como, ento, nos interessa o
caso a recordado, ou a deciso de nosso Senhor
no tocante a ele?
2
3. Talvez mais de perto do que se imagina
comumente, visto que o caso proposto no
invulgar. Para que possamos retirar dele toda
vantagem, pretendo mostrar, primeiro, em que
sentido os homens podem agora expelir
demnios, e de fato os expelem; segundo, o que
devemos entender pela expresso: Ele no nos
segue. Explanarei, em terceiro lugar, o preceito
de nosso Senhor: No lho proibais, concluindo
com uma inferncia tirada do conjunto.

1. Quero mostrar, primeiro, em que sentido os

homens podem agora expelir demnios, e de fato
os expelem. Para que se tenha um conceito claro
no tocante a este assunto, lembrarei que, (segundo
o registro bblico), como Deus vive e opera nos
filhos da luz, o diabo vive e opera nos filhos das
trevas. Como o Esprito Santo possui a alma dos
bons, assim o esprito mau possui a alma dos
mpios. Da lhe chamar o apstolo o deus deste
mundo, dado o poder soberano que tem sobre os
homens do mundo. Da resulta que nosso bendito
Senhor o designa como o prncipe deste mundo,
to absoluto seu domnio sobre o mundo. E da
afirmar Joo: Sabemos que somos de Deus e
todos os que no so de Deus, todo o mundo en
tw ponhrw keitai, no - est posto na
maldade, mas est posto no maligno; vive e
3
move-se nele, como os que no so do mundo
vivem e movem-se em Deus.

2. Porque o diabo no para considerar-se apenas

como um leo rugindo ao redor e procurando a
quem possa tragar; no meramente como um
inimigo sutil, que se lana de improviso sobre as
pobres almas e leva-as cativas sua vontade,
mas como o que nelas habita e nelas anda, que
governa as trevas ou a maldade deste mundo (dos
homens do mundo e todos os seus tenebrosos
desgnios e aes), tomando posse de seus
coraes, ali estabelecendo seu trono e reduzindo
todo pensamento sujeio. Assim, o forte
homem armado guarda sua casa; e esse esprito
imundo algumas vezes sai do homem, com
frequncia volta com sete espritos piores do que
ele prprio, e entram, e habitam ali. Nem pode
ele ficar ocioso em Sua habitao. Est
continuamente operando nesses filhos da
desobedincia. Neles opera com poder, com
poderosa energia, transformando-os sua prpria
semelhana, apagando todos os vestgios restantes
da imagem de Deus e preparando-os para toda
palavra e obra m.

3. pois, uma verdade inquestionvel, que o deus

e prncipe deste mundo ainda possui a todos que.
no conhecem a Deus. Somente a maneira pela
qual ele agora os possui difere do processo dos
4
tempos antigos. Ento, com frequncia lhes
atormentava o corpo assim como a alma, e isto
abertamente, sem qualquer disfarce; agora ele lhes
atormenta apenas a alma (salvo raras excees), e
f-lo to veladamente quanto possvel. clara a
razo de semelhante diferena: seu objetivo era
ento levar a humanidade superstio; por isso
operava to abertamente quanto podia. Agora,
porm, seu objetivo induzir-nos infidelidade;
por isso age to cautelosamente quanto pode:
quanto mais disfarado se apresente, mais
avassalador se torna.

4. Se dermos crdito aos historiadores, h regies,

ainda agora, onde o diabo opera to abertamente
como nos velhos tempos. Mas, por que isto se d
somente em terras selvagens e brbaras? Por que
no na Itlia, na Frana, ou na Inglaterra? Por
uma razo muito simples: ele conhece seus
homens e sabe o que tem a fazer com cada um
deles. Aos lapnios aparece desmascarado,
porque seu objetivo confirm-los na superstio
e na idolatria grosseira. Convosco seu propsito
diverso: deseja transformar-vos em vosso prprio
dolo; fazer-vos mais sbios a vossos prprios
olhos do que o prprio Deus, do que todos os
Orculos de Deus. Ora, para conseguir isto, ele
no deve aparecer em sua prpria figura: tal
conduta lhe frustraria os desgnios. No: usa de
toda sua arte para fazer-vos negar sua existncia,
5
at que vos apanhe despreocupados e a seu inteiro
alcance.

5. Ele reina, pois, embora de modos diferentes,

mas em carter absoluto, tanto numa como noutra
terra. Tem o alegre italiano incrdulo to preso a
seus dentes como o trtaro asselvajado. Mas ao
que dorme profundamente na cova do leo, este
bastante prudente para o no despertar. Hoje o
diabo somente brinca com o adormecido; quando
lhe apraz, engole-o de uma vez.
O deus deste mundo colhe seus adoradores
ingleses to descuidados como os da Lapnia.
Mas no de seu interesse afligi-los, para que
no acontea que eles voem para o Deus do cu.
O prncipe das trevas no aparece, conquanto
reine sobre esses submissos filhos seus. O
dominador concede a seus cativos a maior
segurana, porque eles acreditam estar em
liberdade. Assim, o forte homem armado guarda
sua casa, e seus bens esto seguros; nem o testa,
nem o cristo nominal suspeitam de sua presena
ali: deste modo, o dominador e os cativos vivem
entre si na melhor harmonia.

6. Durante todo esse tempo o diabo opera nos

possessos com energia. Cega-lhes os olhos do
entendimento, de modo que a luz do glorioso
Evangelho de Cristo no possa brilhar sobre eles.
Acorrenta-lhes a alma terra e ao inferno, com.
6
cadeias forjadas pelas suas prprias afeies vis.
Prende-os terra pelo amor ao mundo, pelo amor
ao dinheiro, ao prazer, lisonja. E por orgulho,
inveja, ira, dio, vingana, leva sua alma borda
do inferno, agindo mais segura e impunemente,
porque os homens no sabem que o diabo esteja
agindo.

7. Quo facilmente podemos conhecer a causa por

seus efeitos! Estes algumas vezes so grosseiros e
palpveis. Assim so eles nas mais brilhantes
naes pags. No necessrio ir mais longe do
que aos admirados, virtuosos romanos: ach-los-
eis, quando no pinculo de sua erudio e de sua
glria, cheios de toda a injustia, malcia,
avareza e maldade; cheios de inveja, homicdio,
contenda, dolo e malignidade; detratores,
difamadores, aborrecveis a Deus, insolentes,
soberbos, presunosos, inventores de males,
desobedientes aos pais, insensatos, prfidos, sem
afeio natural e sem misericrdia.

8. As partes mais fortes desta descrio so

confirmadas por algum que alguns julgam ser a
testemunha mais insuspeita. Quero referir-me a
seu irmo de paganismo, Dion Cassius, o qual
observa que, antes que Csar voltasse da Glia,
no s a glutonaria e a devassido de toda espcie
se praticavam aberta e escancaradamente; no s
a falsidade, a injustia e a crueldade dominavam
7
tanto nos tribunais como no seio das famlias; mas
os latrocnios mais ultrajantes, a rapinagem e os
homicdios eram to frequentes em todos os
recantos de Roma, que poucos homens saam de
casa sem fazer as disposies de ltima vontade,
no sabendo se voltariam vivos!

9. Igualmente grosseiras e palpveis so as obras

do diabo entre muitos (seno na totalidade), dos
pagos modernos. A religio natural dos Creeks,
Cherokees, Chickasaws e todos os outros ndios
que vagueiam pelos nossos territrios do sul, (no
uns poucos homens, mas naes inteiras), esta:
torturam todos os seus prisioneiros, da manh
noite, queimando-os afinal at que morram; e
mais leve ofensa involuntria, vm pelas costas e
atiram no prprio companheiro! Sim, comum
entre eles fazer o filho saltar os miolos ao prprio
pai, se julga que este vive demasiadamente; e,
quanto s mes, se esto enfadadas com os filhos,
atam-lhes pedras ao pescoo e lanam-nos, trs ou
quatro deles, ao rio, um aps outro!

10. Seria desejvel que ningum, exceto os

pagos, praticasse tais obras grosseiras, palpveis,
do diabo. Mas no ousamos diz-lo. Mesmo em
crueldade e derramamento de sangue, quo pouco
esto os cristos aqum daqueles! No foram s
os espanhis ou portugueses, massacrando
milhares na Amrica do Sul; no s os holandeses,
8
nas ndias Orientais, ou os franceses na Amrica
do Norte, seguindo passo a passo os espanhis:
tambm nossos compatriotas tm brincado com o
sangue, exterminando naes inteiras, com isto
provando eloquentemente qual o esprito que
habita e opera nos filhos da desobedincia.

11. Aqueles monstros quase nos fariam fechar os

olhos s obras do diabo que se praticam em nosso
pas. Mas, ai! no podemos abrir os olhos mesmo
aqui, sem que as vejamos por todos os lados. Ser
pequena prova de seu poder o fato de os perjuros
contumazes, brios, devassos, adlteros, ladres,
salteadores, sodomitas, assassinos, serem ainda
achados por todos os recantos de nossa terra?
Como deve o prncipe deste mundo reinar
triunfalmente sobre todos esses filhos da
desobedincia!

12. Menos abertamente, mas no menos

eficientemente, o diabo opera nos dissimulados,
maledicentes, mentirosos, difamadores; nos
opressores e concussionrios; nos perjuros,
vendedores de seus amigos, de sua honra, de sua
conscincia, de sua ptria. E esses ainda falam de
religio e conscincia; de honra, virtude e esprito
pblico! Mas no podem enganar mais a Satans
do que a Deus. Aquele do mesmo modo conhece
os que so seus: e ele tem, hoje, sobre uma grande
9
multido, recrutada de todas as naes e povos,
pleno domnio.

13. Se considerardes isto, no podeis deixar de ver

em que sentido os homens podem ainda agora
expelir demnios: e todo ministro de Cristo os
expele, se em suas mos prospera a obra do
Senhor. Pelo poder de Deus a cuidar de sua obra,
o ministro traz os pecadores ao arrependimento:
inteira mudana se opera, tanto no seu interior
como no exterior, pensando de todo o mal para
todo. o bem. E isto , em sentido profundo, expelir
os demnios das almas em que eles tinham at
ento habitado. O forte no pode por mais tempo
guardar sua casa. Um mais forte caiu sobre ele e o
expulsou, e dela tomou posse para si mesmo, e
dela fez uma habitao de Deus pelo Esprito. A,
pois, termina o poder de Satans e o Filho de Deus
destri as obras do diabo. O entendimento do
pecador - agora se ilumina e seu corao
docemente pende para Deus. Seus desejos se
apuram, suas afeies se purificam e, cheio do
Esprito Santo, cresce em graa, at ser no apenas
santo no corao, mas em toda maneira de
conversao.

14. Tudo isso , na verdade, obra de Deus. S

Deus pode expelir Satans. Mas geralmente de
seu agrado fazer isso por meio do homem, como
instrumento em suas mos, o qual diz ento
10
expelir os demnios em seu nome, por seu poder
e autoridade. E Ele envia a quem queira enviar
para essa grande obra, mas usualmente do modo
por que o homem Jamais havia pensando, porque
seus caminhos no so como os nossos
caminhos, nem seus pensamentos como os
nossos pensamentos. Escolhe, portanto, o fraco
para confundir o forte; o insensato para confundir
o sbio, pela simples razo de poder reservar a
glria para si mesmo, para que nenhuma carne se
glorie em sua presena.

II

1. Mas podemos ns impedir a algum que assim

expulsa os demnios, se ele no nos segue?
Esse era, parece, tanto o juzo como a prtica do
apstolo, at que este referiu o caso a seu Senhor.
Ns lho proibimos, disse ele, porque no nos
segue, o que supunha ser razo suficiente. Que
devemos entender pela expresso: Ele no nos
segue? Este o ponto que consideraremos a
seguir. A circunstncia mais radical que podemos
admitir vista daquela expresso, que - ele no
tem ligao conosco. No trabalhamos lado a
lado. Ele no nosso cooperador no Evangelho.
E, na verdade, desde que seja do agrado de nosso
Senhor enviar muitos trabalhadores para a sua
seara, nem todos podem agir na dependncia uns
dos outros, ou entre si relacionados. Nem podem
11
todos eles ter relaes pessoais entre si, nem to
pouco se conhecer uns aos outros. Muitos estaro
necessariamente em partes diversas da seara, to
fora das possibilidades de se relacionarem, que
uns aos outros sero to estranhos como se
houvessem existido em diferentes eras. E em
referncia a qualquer daqueles a quem no
conhecemos, podemos dizer sem dvida alguma:
Ele no nos segue.

2. O segundo significado dessa expresso pode

ser: Ele no de nosso partido. Tem sido por
muito tempo objeto de triste considerao, por
parte de todo o que ora pela paz de Jerusalm, o
fato de tantos partidos ainda subsistirem entre os
que so chamados cristos. Isso tem sido
particularmente observado entre nossos prprios
conterrneos, que se tm constantemente
separado uns dos outros em pontos destitudos de
importncia e, muitas vezes, em pontos que
nenhuma relao tm com a religio. As
circunstncias mais banais tm dado lugar a
diferentes partidos, que continuam por muitas
geraes - e cada partidrio estar pronto a dizer
acerca de outro que pertena ao lado oposto: Ele
no nos segue.

3. Aquela expresso pode vir a ser, em terceiro

lugar: Ele difere de ns nas opinies religiosas.
Tempo houve em que os cristos possuam uma
12
s mente e um s corao - to grande graa
repousava sobre todos eles, quando foram
inicialmente cheios do Esprito Santo! Quo
pouco durou, entretanto, essa bno! Como se
quebrou depressa aquela unanimidade! E
diferenas de opinio brotaram de novo, mesmo
no seio da Igreja de Cristo, e isto se deu no
apenas em relao a cristos nominais, mas em se
tratando mesmo de reais cristos; sim, e dos
principais dentre eles - os prprios apstolos!
Nem parece que a divergncia que primeiro se
levantou fosse jamais conciliada inteiramente.
No verificamos que mesmo as colunas do templo
de Deus, enquanto permaneceram sobre a terra,
fossem levados a ter o mesmo pensamento, a ter
uma s mente, com especialidade acerca da lei
cerimonial. No h, pois, lugar para admirar-se de
que infinitas variedades de opinio agora se
encontrem na Igreja crist. Uma consequncia
mui possvel disso que, ao vermos certo homem
expelindo demnios, seja o tal
algum que, nesse sentido, no nos segue, isto
, no de nossa opinio. difcil imaginar que
ele tenha a nossa mentalidade em todos os pontos,
mesmo em religio. Mui provavelmente deve ele
pensar de modo diferente, mesmo em vrios
assuntos de importncia, como da natureza e
utilidade da lei moral, dos eternos decretos de
Deus, da suficincia e eficcia de sua graa e da
perseverana de seus filhos.
13
4. Ele pode diferir de ns, em quarto lugar, no s
em opinio, mas igualmente em algum ponto de
prtica. Pode no aprovar a maneira de prestar
culto a Deus observada em nossa congregao; e
pode julgar ser mais proveitoso sua alma a forma
que decorre de Calvino ou de Martinho Lutero.
Pode ter muitas objees liturgia que colocamos
acima de todas as outras; pode ter muitas dvidas
no tocante forma de governo da igreja que
julgamos ser apostlica e bblica. Talvez possa ele
separar-se ainda mais de ns: pode, por um
princpio de conscincia, abster-se de vrias das
ordenanas que acreditamos serem ordenanas de
Cristo. Ou, se ambos concordamos em que elas
sejam dispostas por Deus, pode ainda permanecer
alguma diferena entre ns, seja no modo de
administrar aquelas ordenanas, seja no tocante s
pessoas a quem devam ser ministradas. Ora, a
inevitvel consequncia de qualquer dessas
diferenas ser que, o que assim difere de ns, de
ns se separe, em razo daqueles pontos,
apartando-se de nossa sociedade. Neste sentido,
portanto, ,ele no nos segue: no , (como nos
expressamos), de nossa igreja.

5. Num sentido muito mais forte, no nos segue

aquele que, no somente de uma igreja diferente,
mas de uma igreja que acreditamos ser, a muitos
respeitos, antibblica e anticrist; uma igreja que
acreditamos ser to profundamente falsa e errada
14
em sua doutrina, como perigosamente errada em
sua prtica; culpada de superstio grosseira e
idolatria; uma igreja que adicionou muitos artigos
f que foi uma vez entregue aos santos; que
suprimiu todo um mandamento de Deus e
invalidou vrios dentre os restantes, por causa de
suas tradies; e que, pretendendo professar a
mais elevada venerao igreja antiga, e a mais
estrita conformidade com esta, recaiu, todavia, em
enumerveis inovaes, sem qualquer apoio da
antiguidade ou da Escritura. Ora, mui certamente
no nos segue o que fica a to grande distncia
de ns.

6. E pode haver diferenas ainda maiores do que

essas. O que difere de ns em opinio ou em
prtica, pode possivelmente estar a maior
distncia de ns em afeio do que em conceito
doutrinrio. Este , na verdade, um efeito mui
natural e mui comum. A diferena que comea em
pontos de opinio raramente termina a. As
diferenas geralmente se infiltram nas afeies e
separam ento os grandes amigos. Nem h
animosidades to profundas e irreconciliveis
como as que procedem da discordncia em
religio. Por esta causa os mais encarniados
inimigos do homem so os de Sua prpria casa.
Por essa causa o pai se levanta contra seus
prprios filhos e os filhos contra seu pai; e talvez
uns aos outros se persigam at a morte, pensando
15
que, procedendo assim, esto prestando servio a
Deus. Nada h, portanto, que exceda ao que
poderamos esperar, se os que diferem de ns, seja
em opinies religiosas, seja em prtica, logo se
tornem acerbos e amargos; tornem-se cada vez
mais prevenidos, formando mau juzo tanto de
nossa pessoa, como de nossos princpios. Uma
consequncia quase necessria disso ser que
falem assim como pensam. Colocar-se-o em
oposio a ns e. na medida de suas capacidades,
embaraaro nosso trabalho, visto que lhes no
parece ser esse trabalho uma obra de Deus, mas
do homem ou do diabo. O que pensa, fala ou age
de modo tal como esse, no mais alto sentido - no
nos segue.

7. No concebo, entretanto, que a pessoa de quem

o apstolo fala no texto (embora no tenhamos
detalhes particulares sobre ela, nem no contexto,
nem em qualquer outra parte dos Sagrados
Escritos), tenha chegado a tal ponto. No temos
fundamento para supor que houvesse qualquer
diferena material entre ela e os apstolos; muito
menos que nutrisse qualquer preconceito contra
eles ou contra seu Mestre. Parece que podemos
inferir muita coisa das palavras de nosso Senhor
que se seguem imediatamente ao texto: Ningum
h que faa milagre em meu nome e possa dizer
mal de mim. Mui de propsito coloco o caso em
luz mais forte, aduzindo todas as circunstncias
16
que bem possam ser concebidas, para que,
prevenidos contra a tentao em sua maior fora,
em caso algum cedamos a ela, combatendo
contra Deus.

III

1. Suponha-se, ento, que certo homem no tenha

relao conosco; suponha-se que no seja de
nosso partido; suponha-se esteja separado de
nossa igreja, sim, e diferindo largamente de ns,
tanto em conceito, como em prtica e sentimento.
Ainda assim, se virmos esse homem expelindo
demnios, Jesus diz: No lho proibais.
Tenciono explanar, em terceiro lugar, este
importante conselho de nosso Senhor.

2. Se virmos esse homem expulsando demnios.

Mas, bom ser se, mesmo neste caso, crermos no
que vemos com nossos prprios olhos, se no
desmentirmos nossos prprios sentidos. Seria
escassamente consentneo com a natureza
humana o que imediatamente no percebesse quo
extremamente indispostos somos para crer que
algum homem que no nos segue, em todos ou
na maior parte dos sentidos acima referidos, possa
expelir demnios. Quase teria dito em cada um
desses sentidos, uma vez que aprendemos
claramente do que se passa em nosso prprio
corao quanto repugna aos homens reconhecer
17
qualquer mrito nos que com eles no concordam
em todos os pontos.

3. Mas, qual a prova suficiente, razovel, de

que o homem (no sentido acima) expulse
demnios? fcil a resposta. H prova cabal (1)
de que a pessoa que temos diante de ns era um
rude, ostensivo pecador? (2) Ela no mais
assim? Rompeu com seus pecados e vive agora
uma vida crist? E, (3) Essa mudana se operou,
ouvindo aquele homem pregar? Se estes trs
pontos so claros e inegveis, ento tendes prova
suficiente e racional, tal que no podeis recusar
sem pecado voluntrio, de que aquele homem
expulsa demnios.

4. Ento, no lho proibais. Guardai-vos de o

embaraar, seja pelo uso de vossa autoridade,
seja por argumentos ou persuaso. No tenteis por
modo algum impedir que ele use de todo o poder
que Deus lhe concedeu. Se tendes autoridade
sobre ele, no useis de semelhantes prerrogativas
para entravar a obra de Deus. No o enchais de
razes pelas quais no deva mais falar no nome de
Jesus. Satans no deixar de ench-lo de tais
razes, mesmo que o no secundeis nessa obra.
No o convenais a separar-se de seu trabalho. Se
ele der lugar ao diabo e a vs, muitas almas
podero perecer em sua iniquidade; mas seu
sangue Deus o requerer de vossas mos.
18
5. Mas, se o que expulsa demnios for apenas um
leigo! No devo, ento, proibir-lhe? O fato foi
comprovado? H prova concludente de que esse
homem expulsou ou expulsa demnios? Se h,
no lho probas, no, para que tua alma no
corra perigo. No pode Deus operar por meio de
quem quer que seja de sua vontade operar?
Ningum pode fazer essas obras a no ser que
Deus esteja com ele, a no ser que Deus o tenha
enviado exatamente para isso. Mas, se Deus o
enviou, queres tu cham-lo para trs? Queres
proibir-lhe de ir?

6. No sei, entretanto, se ele foi enviado por

Deus. Agora, nisto h uma coisa maravilhosa
(pode dizer um dos selos de seu apostolado,
algum que tenha sido arrebatado do domnio de
Satans para o de Deus), que no saibas de onde
esse homem, e eis que ele me abriu os olhos! Se
esse homem no tosse de Deus, nada poderia
fazer. Se duvidas do fato, manda chamar seus
pais: manda chamar seus irmos, amigos,
conhecidos. Mas, se no podes duvidar disto,
precisas reconhecer que um milagre notvel se
operou; ento, com que conscincia, com que cara
podes impor ao que Deus enviou que no fale
mais em seu nome?

7. Concordo em que seja altamente aconselhvel

que, quem quer que pregue em nome de Cristo,
19
tenha tanto a vocao interna como a vocao
externa; mas, que esta seja absolutamente
necessria, eu o nego demais, a Escritura no
terminante? Ningum tome esta honra para si
mesmo, mas o que seja chamado por Deus, como
foi Aaro (Hb 5.4). Por vezes incontveis este
texto se tem citado a este propsito, como
encerrando a prpria fora do argumento; mas,
seguramente, no houve jamais citao mais
infeliz. Porque, primeiro, Aaro no foi de modo
nenhum chamado para pregar: foi chamado para
oferecer dons e sacrifcios pelo pecado. Este era
seu oficio particular. Em segundo lugar, aqueles
homens no oferecem sacrifcio algum, mas
somente pregam o que. Aaro no fez. Por isso,
no possvel que se encontre em toda a Bblia
texto mais vazio de prstimo, para o caso em
debate, do que esse.

8. Mas, qual era a prtica da era apostlica?

Podeis facilmente ver qual fosse ela nos Atos dos
Apstolos. No captulo oito lemos: Naquele dia
levantou-se uma grande perseguio contra a
igreja em Jerusalm e todos, exceto os apstolos,
foram dispersas pelas regies da Judia e
Samaria. (versculo 1) Os que, porm, haviam
sido dispersos, iam por toda a parte pregando a
Palavra. (versculo 4) Ora, foram todos esses
exteriormente chamados a pregar? Homem
algum, no gozo de suas faculdades mentais, pode
20
pensar assim. Ai est, portanto, uma prova
irrecusvel de qual fosse a prtica na era
apostlica. Vemos a no um, mas uma multido
de pregadores leigos, homens que somente foram
enviados por Deus.

9. Na verdade, to longe est a prtica da era

apostlica de inclinar-nos a pensar
fosse ilegal que o homem
pregasse antes de ser ordenado, que temos razes
de pensar que isso era ento
julgado necessrio. Certamente que a prtica e o
conselho do apstolo Paulo eram no sentido
de provar o homem antes que fosse ordenado.
Aqueles (os diconos) sejam primeiro
provados; depois exeram o oficio de dicono
(1Tm 3.10). Provados de que modo? Exigindo-se
que compusessem uma sentena em grego e
respondessem a umas tantas perguntas triviais?
Oh! Admirvel prova de um ministro de Deus!
No; mas fazendo uma clara, aberta experincia
(como ainda se faz na maior parte das igrejas
protestantes da Europa), no somente de sua vida
santa e irrepreensvel, mas acerca da posse de
certos dons que so absoluta e indispensavelmente
necessrios edificao da Igreja de Cristo.

10. Que se h de fazer, todavia, se o homem possui

esses dons, tem trazido pecadores ao
arrependimento, e, ainda assim o bispo no quer
21
orden-lo? Ento o bispo probe-lhe de expelir
demnios. Mas eu no cuido de lho proibir:
minhas razes eu as publiquei no mundo todo. Se
ainda se insiste, devo public-la de novo. Tu que
insistes nesse ponto, responde quelas razes. No
sei de algum que ainda o tenha feito ou tentado
faz-lo. Somente alguns tm falado dessas razes
como fracas e fteis e isto era de notvel
prudncia, porque mais fcil desprezar um
argumento, ou afetar desprez-lo, do que dar-lhe
resposta. At que isto se faa, devo dizer: quando
tenho prova convincente de que qualquer homem
expele demnios, seja o que for que os outros
faam, no penso em proibir-lho, para que no
seja encontrado a combater contra Deus.

11. Quem quer que sejas que temes a Deus, no

lho probas, nem direta, nem indiretamente.
Muitos meios h de o fazer. Indiretamente lho
probes, se negas abertamente, ou desprezas, ou
tratas com descaso a obra que Deus opera por suas
mos. Indiretamente lho probes, quando o
desanimas em sua obra, enredando-o em disputas
no tocante a esse trabalho, levantando objees
contra ele, ou atemorizando-o com consequncias
que mui possivelmente jamais se verificaro. Tu
lho probes quando demonstras qualquer
malquerena para com ele, seja em palavras ou em
atitudes; e muito mais quando a ele te referes,
conversando, de modo desagradvel e
22
desprezvel; quando intentas represent-lo de
forma odiosa ou depreciativa. Tu lho probes
quando dele dizes mal ou no ds apreo a seus
labores. Oh! No lho probas por qualquer desses
processos, nem probas aos outros de o ouvirem -
desviando os pecadores da audio da Palavra que
apta para lhes salvar as almas!

12. Sim, se queres observar o preceito de nosso

Senhor em sua plena significao, em todo seu
alcance, lembra-te de sua palavra: O que no
por ns contra ns; e aquele que no se ajunta
comigo, desgarra-se: aquele que no congrega os
homens no reino dos cus, certamente que os
afasta desse reino. No pode haver neutralidade
nessa guerra. Cada um estar do lado de Deus ou
do lado de Satans. Ests do lado de Deus? Ento,
no s no proibirs a qualquer homem de
expulsar demnios, mas tu mesmo trabalhars
com o mximo de tuas energias por secund-lo na
obra. Prontamente reconhecers a obra de Deus e
proclamars sua magnitude. Removers de seu
caminho, tanto quanto puderes, todas as
dificuldades e objees. Fortalecers suas mos,
dele falando de modo honroso em face dos
homens e divulgando as coisas que viste e ouviste.
Encorajars aos que acorrem sua palavra, para
que ouam ao que Deus enviou. No omitirs
nenhuma prova de terno amor, em nenhuma
ocasio que Deus te abra para demonstrar-lhe.
23
IV

1. Se voluntariamente falharmos em algum desses

pontos; se direta ou indiretamente lho proibirmos
porque ele no nos segue, ento somos
sectrios. Esta a inferncia que tiro do que foi
exposto. Temo, porm, que o termo sectarismo,
usado to frequentemente como , seja quase to
pouco entendido como a palavra entusiasmo.
Sectarismo o demasiado apego, o zelo excessivo
no tocante ao nosso partido, opinio, igreja e
religio. Assim, sectrio o que to loucamente
se aferra a qualquer daquelas coisas, to
fortemente se acorrenta a elas, que probe aos que
expelem demnios, simplesmente porque diferem
em qualquer daquelas particularidades.

2. Guarda-te disto. Toma cuidado, (1) em no te

convenceres de sectarismo, pela tua indisposio
em crer que algum homem expulsa demnios,
embora discorde de ti. Se ests livre disto e se
reconheces o fato, ento examina-te a ti mesmo:
(2) No estou incurso em sectarismo neste ponto,
proibindo-lhe direta ou indiretamente? No lho
probo diretamente, neste assunto, porque ele no
de meu partido? Porque suas opinies no
coincidem com as minhas? Ou porque ele no
presta culto a Deus de acordo com a liturgia
religiosa que recebi de meus pais?
24
3. Examina-te a ti mesmo: no lho probo, pelo
menos indiretamente, por qualquer daqueles
motivos? No me sinto desapontado pelo fato de
Deus assim abenoar a um homem, dele se
utilizando, embora sustente opinies to
errneas? No o desanimo, porque no de minha
igreja, com ele discutindo acerca desta
circunstncia, levantando objees e
impressionando-lhe o esprito . custa de
consequncias distantes? No demonstro rancor,
cime, indisposio de qualquer espcie, quer em
minhas palavras, quer em minhas atitudes? No
menciono em sua ausncia suas faltas (reais ou
imaginrias), seus defeitos ou fraquezas? No
impeo os pecadores de ouvir sua palavra? Se
fazes qualquer dessas coisas, s no presente um
sectrio.

4. Busca-me, Senhor, e prova-me. Experimenta

meus rins e meu corao! V bem se no h
qualquer caminho de sectarismo em mim, e leva-
me pelas veredas eternas. Para que nos
examinemos mais profundamente, proponhamos
a questo de modo mais incisivo: que faria, se eu
visse um papista, um ariano, ou sociniano,
expelindo demnios? Se o visse, no poderia
proibir ao que o fizesse, sob pena de me achar
incurso em sectarismo. Ainda mais: se eu pudesse
imaginar que me fosse dado ver um judeu, um
testa ou um muulmano fazendo a. mesma coisa,
25
se eu lho proibisse direta ou indiretamente, ainda
no seria mais do que um sectrio.

5. Oh! Permanece firme neste ponto! No te

contentes em no proibir a qualquer que expulse
demnios. bom que chegues at este ponto, mas
no te detenhas a. Se queres evitar todo
sectarismo, vai alm: Em cada exemplo dessa
espcie, qualquer que seja o instrumento,
reconhece o dedo de Deus, E no somente
reconhece-o, mas regozija-te em sua obra e louva
seu nome com aes de graas. Anima a quem
quer que seja que Deus se compraza em empregar,
para que ele se entregue totalmente tarefa. Onde
quer que estiveres, fala bem desse homem;
defende seu carter e sua misso. Alarga, tanto
quanto possas, seu campo de ao; mostra-lhe
todo agrado em palavras e em obras; e no te
canses de rogar a Deus em seu favor, para que o
Senhor salve tanto a ele prprio como a seus
ouvintes.

6. No tenho necessidade de acrescentar seno

uma s recomendao: no penses que o
sectarismo dos outros seja desculpa para o teu.
No impossvel que algum, que expulse
demnios, pretenda proibir-te de tambm o
fazeres. Observa que este justamente o caso
mencionado no texto. Os apstolos proibiram a
outrem de fazer o que eles faziam. Guarda-te,
26
porm, da retribuio. No teu papel retribuir o
mal com o mal. A no observncia da parte dos
outros, do preceito de nosso Senhor, no razo
para que o negligencies. No; mas que o outro
guarde para si todo o sectarismo. Se ele te proibir,
no lho probas. Antes trabalha, vigia e ora ainda
mais para lhe confirmar teu amor. Se ele fala toda
sorte de mal contra ti, dize toda sorte de bem (que
seja verdadeiro), a seu respeito. Imita neste ponto
o dito glorioso de um grande homem (oh! tivesse
ele sempre tido o mesmo esprito!): Que Lutero
me chame de cem demnios! Ainda assim o
reverencio no carter de mensageiro de Deus!

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