EL ITER CRIMINIS - CAMINO DEL DELITO

I. INTRODUCCION
El Iter criminis es una locucin latina, que significa camino del delito utilizada en
Derecho penal para referirse al proceso de desarrollo del delito, es decir, las etapas que
posee, desde el momento en que se idea la comisin de un delito hasta que se consuma.

Por lo tanto, el Iter criminis es un desarrollo dogmtico, creado por la doctrina

jurdica, con idea de diferenciar cada fase del proceso, asignando a cada fase un grado
de consumacin que permita luego aplicar las diferentes penas.
El Iter criminis o camino del delito corresponde a las diferentes fases que atraviesa
una persona desde que en su mente se produce la idea de cometer un delito hasta que
efectivamente lo lleva a cabo. Lo importante de estas fases es diferenciar cul de ellas
es relevante para el Derecho Penal. Diferenciamos por tanto dos fases: fase interna y
fase externa del camino del delito.

II. DESARROLLO
II.1. GENERALIDADES

El delito nace como idea que se proyecta al exterior a travs de una conducta
encaminada a producir el resultado perseguido. Por eso todo delito tiene un iter criminis,
que a veces, cuando la voluntad acta de inmediato, como sucede en los de mera
actividad (injurias, por ejemplo), se reduce a una mnima expresin. Pero lo normal es
que tenga un desenvolvimiento dinmico, que entre los extremos sealados se siten
etapas intermedias, constitutivas del proceso de desarrollo del delito.
Es un proceso que parte desde un momento mental (se concibe la idea de cometer
el delito), hasta llegar a un momento externo (Se llega a consumar el delito). La
construccin del proceso delictivo en base a etapas o momentos, es claro que resulta ser
ideal, pues en muchos supuestos media slo un instante entre la concepcin de la idea
y su ejecucin.

La realizacin de un delito pasa por dos fases: interna y externa. La fase interna
se desarrolla en la mente del autor. En sta esta etapa se encuentra la ideacin que es
el desarrollo de la idea delictiva. No se conoce todava cmo actuar el sujeto, ya que
slo l mismo conoce de sus planes ejecutivos. La fase externa viene a ser la
exteriorizacin de la fase interna al mundo real. En esta etapa ubicamos a los actos
preparatorios, tentativa, consumacin y agotamiento. Supone concretizar, en la realidad
material esas ideas delictivas.
 El Iter criminis comprende las etapas por que atraviesa el delito desde la ideacin
hasta su consumacin. Fundamentalmente ellas son dos: una interna o psicolgica y otra
externa o material. A veces interfiere entre ambas, como situacin intermedia, la
resolucin manifestada de cometer un hecho punible, que la ley castiga en ciertos casos
calificados.
Para llegar a la consumacin del delito, es necesario seguir un "camino", realizar
todo un proceso que va, desde la idea o propsito de cometerlo que surge en la mente
del sujeto, hasta la consumacin misma del delito. Ese camino, ese conjunto de actos
para llegar al delito, se denomina "iter criminis", o sea: "camino del crimen" o "camino del
delito".
Dentro del "Iter criminis" (el camino que va desde la idea, hasta la consumacin
del delito), es posible distinguir cuatro etapas:
1) los actos internos;
2) los actos preparatorios;
3) los actos de ejecucin;
4) la consumacin del delito

La importancia de esta distincin, reside en que algunos de estos actos punibles,

en tanto que otros no lo son.

II.2. FASES DEL ITER CRIMINIS

II.2.1. Fase Interna

El delito es un acto voluntario y la voluntad, un proceso mental del consciente, que

tradicionalmente viene presentndose como integrado por la sucesin de tres momentos:
la concepcin del proyecto criminoso, la deliberacin acerca de l y la resolucin o
decisin de llevarlo a efecto.
Semejante descripcin del acto voluntario dista mucho de ser cientfica. Aparte de
que ella supone tomar partido a favor del problema metafsico del libre albedro, la
psicologa contempornea estima que, ms que una explicacin del fenmeno volitivo,
no sera sino la presentacin esquemtica de factores que se entrelazan para constituir
proposicin y conspiracin para delinquir, que sanciona nicamente un todo que culmina
en la accin.
Por lo dems, estos fenmenos psquicos carecen de relevancia jurdica, escapan
al Derecho Penal, pues a ste y al Derecho en general le interesa el hombre como ser
actuante y no simplemente como ser pensante. Los pensamientos y voliciones criminales
carecen de significacin si no se manifiestan externamente. No existe para el Derecho
Penal moderno delitos sin accin o de mera sospecha, pues l no penetra en el campo
de la conciencia. Ello porque dichos pensamientos y voliciones, aun cuando se supongan
conocidos, no causan dao ni violan precepto legal alguno, aparte que la voluntad no
puede ser considerada y tratada como irrevocable.

Pertenecen a esta fase interna la Concepcin o ideacin, la Deliberacin, y la

Resolucin o determinacin; estos actos no pueden ser sancionados porque estn en el
fuero interno del individuo.
Concepcin. O ideacin. Es el momento en que surge en el espritu y mente del
sujeto la idea o propsito de delinquir.
Deliberacin. Es el momento de estudio y apreciacin de los motivos para realizar
el delito.
Resolucin. O determinacin. Es el momento de decisin para realizar el delito
sobre la base de uno de los motivos de la fase anterior. Se resuelve en el fuero interno
"el ejecutar la infraccin penal".

Loa actos descritos permanecen en el fuero interno del individuo. Por lo tanto, los
actos de la fase interna, NO SON PUNIBLES. Por las siguientes razones:

1) Por respeto al Principio "cogitationen poenam nemo patitur", pues debe

tenerse presente que el delito es, antes que nada, accin.
2) Si est en el fuero interno an no hay accin, y para que haya accin, no
bastan los actos internos (elemento psquico de la accin), sino que se
requiere tambin la exteriorizacin (elemento fsico de la accin).

II.2.2. Fase Intermedia

El lmite para la punibilidad de las ideas es la resolucin manifestada de perpetrar

un delito, en la cual la ley castiga no propiamente la idea resolutiva, sino su expresin, lo
que ya constituye un acto externo, si bien no materializado an. Esta falta de
materializacin es lo que diferencia la resolucin manifestada de los actos preparatorios,
en los cuales no se da todava un principio de violacin de una norma jurdica
determinada.

La resolucin manifestada se expresa en forma de: conspiracin, instigacin y

amenazas.

Conspiracin: "La conspiracin es el ponerse de acuerdo tres o ms personas

para cometer los delitos de sedicin o rebelin. La conspiracin es punible como delito
especial.
 Instigacin. Es el acto de determinar a otra persona a cometer un hecho punible,
del cual ser considerado autor plenamente responsable. El instigador es quien
intencionalmente determina a otro a cometer un delito, la proposicin es simplemente
invitar, la provocacin es proponer, pero sin convencer.
Amenazas: Las amenazas son expresiones verbales, escritas o mediante armas
con el propsito de amedrentar o alarmar. Es punible como un delito especial, no por el
dao posible sino por la peligrosidad del agente, estas, aunque no causen dao pueden
causar alteraciones pblicas y son sancionados como "delitos especiales"
A esta fase para algunos autores y la doctrina tambin pertenecen el delito putativo
y la apologa del delito.

II.2.3. Fase Externa

Aqu se sale del dominio psicolgico de las intenciones, o de la resolucin

simplemente manifestada, y se llega a la materializacin de la voluntad criminal. Los actos
externos se dividen en dos categoras: indirectos o preparatorios y directos o de
ejecucin, que comprenden la tentativa, el delito frustrado y el delito consumado
(agotado).

II.2.3.1. Actos Preparatorios.

Con actos para proveerse de instrumentos adecuados y medios para cometer un

delito, cuando no son adecuados se presenta la preparacin putativa. En este momento
no hay univocidad, es decir, los actos preparativos no revelan con claridad y precisin la
voluntad de delinquir, no hay an violacin de la norma penal y revelan escasa
peligrosidad.
Los autores clsicos dicen que los Actos Preparatorios no son punibles porque no
siempre reflejan la intencin del autor. Porque persona puede comprar un arma para uso
diverso. Las positivistas dicen que son punibles si estos actos son realizados por
personas que ya cometieron delitos.

Antes de ejecutar es necesario realizar acciones preparatorias. As, el que piensa

robar, prepara antes los instrumentos con los cuales ha de forzar la puerta; el que piensa
falsificar un documento, ensaya antes la imitacin de la letra o estudia la calidad de los
reactivos a emplear. He aqu actos preparatorios. Ninguno de ellos importa comenzar la
ejecucin del delito; tienen con la consumacin del delito solamente una relacin remota,
subjetiva y equvoca, a raz de que estos actos guardan, con la consumacin del delito,
una relacin muy remota, y slo de carcter subjetivo ya que slo el autor conoce que
sus preparativos son para consumar el delito, la ley, por lo general, no los considera
punibles. Por excepcin, la ley castiga la tenencia de instrumentos que inequvocamente
servirn para la comisin de un delito.
Con este nombre se designan ciertos actos preliminares que nicamente en la
psiquis del hechor se vinculan a la comisin de un delito, por cuanto se relacionan con l
slo en forma mediata e indirecta; por ejemplo, la compra del arma para perpetrar un
homicidio. Como la ejecucin del delito es un viaje emprendido por el malvado hacia la
violacin de la ley es frecuente que se realicen actos previos al momento ejecutivo que,
sin ser parte de l, al menos lo hacen posible.
La demarcacin entre la actividad preparatoria y la ejecutiva, difcil de precisar a
veces en la prctica, es de sealada importancia, en atencin a que, por regla general,
aqulla no est sujeta a sancin. En este sentido, el criterio clsico contina imperando.

Fundamento de la impunidad del acto preparatorio es el principio de reserva

(nullum crimen nulla poena sine lege), la proteccin del individuo frente a la posible
arbitrariedad judicial, ya que tal acto no importa la violacin de una norma jurdica. Es un
verdadero postulado del Derecho Penal liberal, al que no es posible renunciar, el
establecimiento de un lmite mnimo a la actividad punible. Los autores clsicos invocan
todava otras razones: hacen notar que dichos actos son equvocos, no es posible
asociarlos a un delito determinado, por lo que no revelan de una manera indubitable la
intencin del sujeto, y que su impunidad favorece el desistimiento.

Sin embargo, existen actos preparatorios los que Carrara denominaba actos
preparatorios contingentes que son unvocos, demuestran de modo seguro la intencin
de delinquir y representan un peligro cierto. El Cdigo los reprime, entonces, no como
actos tendientes a preparar un delito, sino como especficos delitos de peligro.

Si, contrariamente al pensamiento tradicional, se enfoca el problema con criterio

subjetivo, habr que relacionar el acto con la personalidad del autor y subordinar a sta
el castigo o la impunidad de la preparacin de un delito.

II.2.3.2. Actos de Ejecucin.

La actividad ejecutiva, segn vimos, comprende la tentativa, el delito frustrado y el

consumado. En principio, la ley penal interviene slo desde el momento de la tentativa
(conato), la cual tocaremos en el punto siguiente.

II.2.4. LA CONSUMACION

Se entiende consumado el delito cuando la accin ejecutiva encuadra en un tipo

penal y se produce el resultado, toda vez que se realiza lo que el precepto legal prohbe
u ordena. Con la consumacin, la hiptesis de hecho contenida en la ley se convierte en
realidad. Es el lmite superior del Iter criminis.
La consumacin es objetiva y supone la realizacin del fin inmediato perseguido
por el sujeto, por ejemplo, la muerte de la vctima en el homicidio, no de los fines ulteriores
que pudo tener en mente. Cuando, despus de perfecto el delito, contina su desarrollo
hasta que el culpable obtiene el fin ltimo que se propona, se dice que el delito est
agotado, etapa ultra consumativa que slo se da en los delitos materiales. El agotamiento
consiste en la verificacin de ulteriores efectos consecutivos de la consumacin, Por
ejemplo, la venta de los objetos hurtados o robados y el aprovechamiento de dinero
obtenido.
Desde un punto de vista objetivo y prctico, es posible afirmar que la diferencia
fundamental entre tentativa, frustracin y consumacin es la siguiente: el delito
consumado se realiza tanto subjetivamente, para el hechor, como objetivamente, para la
vctima; el frustrado, slo en su aspecto subjetivo, y la tentativa, no objetiva ni
subjetivamente, ya que su resultado no es ms que un principio de ejecucin.

III. BIBLIOGRAFA
1) CARRARA, Francesco; Programa de Derecho Criminal, Temis, Bogot,
1956, Vol. II,
2) MUOZ CONDE, Francisco, GARCIA ARAN, Mercedes. Derecho Penal-
Parte General. Edit. Tirant lo Blanch. 4 edicin. Valencia-Espaa. 2000.
BRAMONT-ARIAS TORRES. Manual de derecho penal-Parte general.
Lima-Per. Ed. Sta. Rosa. 2000.
3) PEA CABRERA FREYRE, Alonso Ral. DERECHO PENAL PARTE
GENERAL, Tomo II, Idemsa 2011 Lima
4) SOLER, Sebastin, Derecho Penal Argentino, Bs., As., Argentina., De
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5) VILLAVICENCIO TERREROS, Felipe Andrs. Derecho Penal Parte
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6) ZAFARRONI, Eugenio Ral, Manual De Derecho Penal editorial
Crdenas, primera reimpresin, Mxico 1991.