Pteranodon

ndice

3| Introduccin
4| Clasificacin de los dinosaurios
6| Hbitat
9| Extincin de los dinosaurios
11| Paleontologa
14| El Pteranodon
18| Dieta

Autor: Daniela Silva y Paula Garca

Revisin cientfica: Ins Monteiro
2 Diseo: Daniela Pinheiro
 Pteranodon

Introduccin
Los dinosaurios fueron reptiles que habitaron el planeta Tierra durante 160 millones de aos, en los periodos
Trisico, Jursico y Cretcico. Se extinguieron hace aproximadamente 65 millones de aos. El nombre de
dinosaurio proviene del griego, y significa lagarto terrible.

Existieron muchos dinosaurios de todas las formas, sin embargo, todos ellos se caracterizaban por ser ovpa-
ros y por tener, en su mayora, el cuerpo cubierto por escamas.

Su tamao variaba mucho en funcin del grupo al que pertenecan, desde gigantescos saurpodos, con
altura equivalente a varios pisos, hasta otros tan pequeos como una gallina. Eran herbvoros, carnvoros o
necrfagos, no debiendo confundirse con otros reptiles de la poca, como los acuticos y los alados.

Hoy en da, solo sabemos de su existencia gracias a los huesos y restos fsiles encontrados.

Sabas que

En pleno siglo XIX se vivi un periodo

de competicin para ver quin descu-
bra ms especies fsiles de dinosau-
rios? Esta carrera fue liderada por dos
hombres llamados Marsh y Cope.

Este periodo fue denominado Guerra

de los Huesos, y estuvo lleno de en-
gaos y sabotajes entre ambos cien-
tficos. Finalmente, esta guerra fue
ganada por Marsh, que descubri 80
especies diferentes frente a las solo
56 descubiertas por Cope.

3
 Clasificacin
Por el hecho de que los dinosaurios
vivieron durante millones de aos y
en todo el rea del planeta Tierra, su
clasificacin, al igual que los hbitats
donde vivieron, es bastante variada,
como vamos a ver a continuacin.

Saurisquios Ornitisquios
Tenan la pelvis semejante a la de los lagartos. De este gru-
Tenan la piel semejante a la de las aves, y normalmente eran
po formaban parte:
herbvoros. Formaban parte de este grupo:
_Terpodos _Tireforos
Carnvoros que se movan utilizando 2 patas, como por
Eran cuadrpedos, con armaduras de hueso, como por
ejemplo, el Tiranosaurio Rex.
ejemplo, el Stegosaurus.

_Saurpodos _Marginocfalos
Herbvoros con el cuello largo que se movan usando 4
Existan varias especies, y tenan dientes pequeos y afilados,
patas, como por ejemplo, el Diplodocus.
como el Triceratops.

_Segnosaurios _Ornitpodos
No se conocen muchas caractersticas de estos animales,
Eran cuadrpedos con una boca parecida a la de los pa-
sabindose apenas que eran lentos y que probablemente
tos, como por ejemplo, el Hadrosaurus.
coman peces, como por ejemplo el Enigmosaurus.

4
 Pteranodon
Clasificacin de los dinosaurios

Ornitpodos (Hadrosaurus)
Segnosaurios (Enigmosaurus)

Marginocfalos (Triceratops)

Terpodos (T-rex)

Tireforos (Stegosaurus)

Saurpodos (Diplodocus)

Ornitisquios Saurisquios
5
 Jursico
Grandes porciones de tierra estaban cubiertas por
mares poco profundos, y los vientos procedentes
del mar llevaron la lluvia a zonas donde anterior-
Hbitat mente existan desiertos.

Los bosques se extendan por toda la superficie

Durante la poca en la que vivieron los dinosau- terrestre, estando formados principalmente por
rios, el clima cambi mucho. rboles de la familia de las conferas y de las pal-
meras, que constituan muy probablemente el ali-
Al principio, todos los continentes estaban unidos mento de los grandes saurpodos de cuello largo.
formando un supercontinente que es conocido
como Pangea. Progresivamente, los continentes
se fueron separando, el clima cambi, y surgieron
grandes hbitats.

La Era Mesozoica, durante la cual vivieron los di-

nosaurios, se divide entres periodos de tiempo:
Trisico, Jursico y Cretcico.

Trisico
Fue un periodo caliente y seco, donde tuvo lugar la
formacin de desiertos. El gran tamao de Pangea
limit el efecto moderador del ocano, causando
veranos muy calientes e inviernos muy fros.

Las regiones polares eran al parecer hmedas y

templadas, siendo este un clima adecuado para la
vida de los reptiles.

6

Cretcico
El planeta Tierra era ms fro y seco. Las selvas se
volvieron ms abundantes y surgieron las plani-
cies.
Los saurpodos de cuello largo fueron sustituidos
por dinosaurios herbvoros que se alimentaban de
plantas trepadoras.
Estas planicies podan inundarse de forma repen-
tina despus de una gran tempestad. Durante este
periodo, el nivel del agua del mar estaba aumen-
tando continuamente.
Sabas que
Durante el periodo Cretcico el nivel del agua
del mar subi hasta llegar a niveles nunca antes
alcanzados por las aguas?
En su punto mximo, tan solo el 18% de la super-
ficie terrestre se encontraba cubierta por tierra,
en comparacin con el 28% de la actualidad.
Pteranodon
Fauna y flora
Como ya sabes, la Era Mesozoica tuvo una gran va-
riedad de climas y, consecuentemente, una enor-
me diversidad de fauna y flora.
La flora es el conjunto de plantas que se desar-
rollan en una regin geogrfica, mientras que la
fauna es el conjunto de animales que se desar-
rollan tambin en una determinada regin.
A continuacin, vas a conocer algunas curiosida-
des sobre la fauna y flora del mundo de los dino-
saurios!
Insectos
Algunos insectos que conocemos ya revoloteaban
por el cielo en la prehistoria. Las liblulas son pare-
cidas a este insecto fosilizado que vivi hace cerca
de 140 millones de aos.
7

Mamferos
En la era de los dinosaurios, vivieron tambin
pequeos mamferos, como el Megazostrodon.
La figura de abajo fue creada basndose en los
esqueletos fosilizados.
Vida en miniatura
Existan pequeos dinosaurios carnvoros que
cazaban insectos y lagartos, persiguiendo a sus
presas y subiendo por las plantas trepadoras. Un
ejemplo es el Compsgnato, cuyo fsil puedes ver
en la imagen siguiente.
8
Cicas
Cuando los dinosaurios dominaban el mundo,
eran muy frecuentes las plantas semejantes a las
actuales palmeras, como las Cicas. Estas plantas,
aunque son poco frecuentes, todava se pueden
encontrar en algunas partes del mundo.
Flores
Las plantas con flor surgieron en el Periodo
Cretcico. Es probable que formasen parte de la
alimentacin de los dinosaurios herbvoros.
 Pteranodon

Extincin de los dinosaurios

No siempre hubo consenso acerca del motivo que caus la extincin de los dinosaurios, habiendo por ello
diversas teoras que justifican tal acontecimiento en masa.

Una extincin en masa es un fenmeno global en el cual, durante un periodo de tiempo, diversas especies
de diferentes tipos desaparecen, originando una alteracin o un fenmeno que provoca la desaparicin de
todos los individuos de una o ms especies.

A pesar de ser un fenmeno radical, las extinciones en masa fueron (en tiempos pasados) acontecimientos
relativamente comunes.

En la historia del planeta Tierra, podemos contar cinco extinciones en masa que arrasaron completamente
la vida en el planeta.
A pesar de que la extincin de los dinosaurios fue una de las ms emblemticas, no fue la ms agresiva, que
fue la extincin que ocurri hace 250 millones de aos y que termin con el 95% de la vida que exista en el
planeta.

La extincin de los dinosaurios tuvo lugar hace 65 millones de aos y caus la desaparicin de la mayora de
las especies de grandes reptiles que existan en la Tierra.

Esta extincin tuvo lugar en el periodo Cretcico, quedando marcada en el registro paleontolgico de
nuestro planeta.

9

Colisin de un asteroide
Entre todas las teoras, existe una que es aceptada por la
comunidad cientfica como la ms correcta y que verda-
deramente justifica la extincin de los dinosaurios. Esta
teora defiende la cada de un meteorito de grandes
dimensiones, que desencaden muchas y significativas
alteraciones en las condiciones del planeta.
Este choque origin largas e intensas erupciones vol-
cnicas, que liberaron gases y grandes cantidades de
polvo que impidieron la entrada del sol en la atmsfe-
ra y, de esta forma, caus la muerte de gran parte de
la cubierta vegetal que se encontraba en las lujuriosas
florestas del Cretcico. Estos factores combinados origi-
naron una alteracin profunda, incapaz de mantener a
las poblaciones de dinosaurios.
Estado de conservacin
De forma general, todos los dinosaurios es-
tn clasificados como extinguidos, ya que
no existe ningn representante del taxn en
cuestin.
Estos animales solo aparecen en los registros
fsiles y, de hecho, actualmente solo existen
representantes de la misma clase y descen-
dientes evolutivos de estos animales, por lo
que apenas se puede garantizar su existencia
por los registros fsiles que existen.

10

Paleontologa
La paleontologa es el rea de la ciencia que estu-
dia los fsiles, o sea, estudia las formas de vida, ani-
mal y vegetal, que ya no existen y que de alguna
forma dejaron un registro en la Tierra. El cientfico
que estudia la paleontologa es el paleontlogo.
Estos registros, que se denominan como fsiles,
pueden ser partes del animal/planta o incluso re-
gistros de su actividad (actividad que puede ser
reproduccin, alimentacin, locomocin, etc). Los
registros sufren un proceso de fosilizacin, es de-
cir, un proceso fsico-qumico que lleva a la forma-
cin del fsil.
Pteranodon
Como regla general, los fsiles ms famosos son
los huesos que podemos encontrar de diversas es-
pecies. Sin embargo, aunque existieron animales
que no tenan esqueleto, estos dejaron marcas e
impresiones, que tambin se volvieron muy rele-
vantes para el mundo cientfico. Las huellas tam-
bin son muy importantes!
Como registro de la reproduccin tenemos, por
ejemplo, los huevos y los nidos que quedaron
fosilizados.
Como registro de la alimentacin tenemos, por
ejemplo, las heces fosilizadas (que se denominan
coprolitos).
11
 Sabas que
Los primeros huesos de dinosaurio descubiertos
en la China fueron considerados una prueba de
que los dragones existan, y fueron utilizados como
remedios mgicos en la medicina oriental?
En Europa se crea que estos huesos eran de gigan-
tes y otras criaturas muertas durante el Diluvio Uni-
versal narrado en la Biblia.
Adems del hielo, tambin tenemos el caso del
mbar que, al escurrir por los rboles, consigui
envolver algunos insectos y as conservar com-
pletamente su integridad.
La pelcula Jurassic Park hace una breve referen-
cia a esa situacin, ya que la sangre de un dino-
saurio se recupera de un mosquito que, antes de
quedar atrapado en el mbar, haba succionado
la sangre de un dinosaurio.

Tipos de fosilizacin
Molde
Existen varios tipos de fosilizacin que pueden te- El molde consiste en una marca producida por un
ner lugar, dependiendo del proceso o fsil que se animal/planta. Sin embargo, no queda absoluta-
obtiene. mente ningn resto fsico del animal/planta, tan
solo queda marcada su forma en la roca y desapa-
rece todo con respecto al ser.
Momificacin
Es un proceso de fosilizacin muy raro que ocurre
cuando el animal/planta se conserva totalmente,
sin ningn tipo de degradacin o destruccin,
manteniendo la integridad total del ser.

Existen muy pocos casos que presenten este tipo

de fosilizacin, siendo el ms emblemtico el caso
del mamut conservado en hielo que fue encontra-
do y se conservaba prcticamente intacto.

12
 Pteranodon

Mineralizacin
Es uno de los procesos de fosilizacin ms comu-
nes en la paleontologa. Consiste en la sustitucin
de molculas orgnicas, que constituyen los seres,
por minerales.

El resultado de la mineralizacin es conocido

como petrificacin. En este proceso son sustitui-
das principalmente las partes duras, como los hue-
sos y exoesqueletos, troncos y ramas.
Celacanto

Sabas que
Nautilus
Hoy en da existen algunas especies que ya exis-
tan hace algunos millares de aos, sin sufrir alte-
raciones significativas en su morfologa?

Estas especies se han mantenido muy semejantes

a como eran anteriormente y, a pesar de que to-
dava existen, pueden encontrarse restos fsiles
de las mismas. Estas especies se denominan como
fsiles vivos. El celacanto, el nautilus y el tiburn
cobra son ejemplos de estos seres.
Tiburn Cobra

13
 Pteranodon

Caractersticas generales
Tipo: Prehistrico Tamao en relacin a
Alimentacin: Carnvoro un hombre de 2 metros:
Tamao: Longitud: 7 metros de una punta
del ala a la otra; Altura: 2 metros
Periodo: Cretcico
Distribucin: Actual Amrica del Norte
Estado de conservacin: Extinto
Nombre cientfico: Pteranodon longiceps

14
 Pteranodon

El Pteranodon
Los primeros vertebrados areos voladores animales capaces de sustentarse con
las alas fueron los pterosaurios.

Surgieron a finales del periodo Trisico y sobrevivieron hasta el final de Cretcico.

Los pterosaurios eran arcosaurios (reptiles) y, a pesar de ser parientes prximos de
los dinosaurios, no eran, como la mayora de la gente cree, dinosaurios verdaderos.

Los pterosaurios se denominan pterodc-

tilos debido a la estructura de sus alas.

Pterodctilo viene del griego: ptero (=ala)

+ dctilo (=dedo). El pterodctilo tena
los dedos unidos por una membrana, for-
mando un ala.

Los brazos de los pterosaurios tenan 4 de-

dos: los tres primeros eran pequeos, pero
el cuarto era enorme.

Una membrana de piel se extenda desde

la punta de este dedo, hasta cada uno de
los lados del cuerpo o del miembro pos-
terior.

15
 Los fsiles de estos animales conservan la
huella de la membrana interdigital y mues-
tran que esta no solo estaba formada por una
piel fina, sino que estaba reforzada con col-
geno, que deba darle una relativa rigidez.

El descubrimiento del Pteranodon, o Pte-

ranodonte, tuvo lugar en Amrica del
Norte, donde en el pasado exista una es-
pecie de mar interior.

El primer fsil de esta especie fue

descubierto por el famoso paleontlogo
Othniel Charles Marsh, que en 1870
encontr algunos huesos de las alas.

El Pteranodonte es uno de los ms co-

nocidos pterosaurios. Se cree que viva
prximo al mar, sobre el cual planeaba y
donde pescaba con su pico.

16
 Pteranodon

Una de sus caractersticas ms marcadas que tena era la prolongada cresta en la nunca,
larga y con forma uniforme.

Algunos estudios sugieren que solo el macho de esta especie tena una larga cresta, de
cerca de 74 centmetros, mientras que la hembra y las cras tenan pequeas crestas.

Tal vez las crestas fuesen coloridas y sirviesen para atraer parejas en la poca de aparea-
miento, o ayudasen al equilibrio y a la direccin del vuelo, como un timn.

El Pteranodon tena los hue-

sos de las costillas y vrte-
bras dorsales fundidos en un
nico hueso, reforzando el
apoyo de las alas.

Algunos de sus huesos eran

huecos, dando ligereza al es-
queleto, que no pasaba de
unos pocos kilos.

17
 Hace mucho tiempo que se debate
cmo los Pteranodones se movan en
el suelo, si eran capaces de caminar y
cmo lo conseguan.

Muchos dicen que eran cuadrpedos, y

usaban sus patas traseras y las alas apo-
yadas en el suelo para caminar, como in-
dican algunos rastros de huellas.

Otros cientficos creen que caminaban

tan solo sobre las patas traseras.
Dieta

El Pteranodonte viva prximo al mar, por lo que su dieta

estaba fundamentalmente constituida por peces. Sobre-
volaba el agua, capturando los peces con el pico.

Se sabe que coma peces, ya que fueron encontrados fsi-

les de estos animales marinos en la regin del estmago
de un Pteranodonte.

Su largo pico y su cuello, con caractersticas semejantes a

las de las aves buceadoras, sugieren que el Pteranodon,
adems de capturar peces en la superficie del agua, tam-
bin tendra la capacidad de sumergirse para capturar ali-
mentos, hasta una profundidad de cerca de 80 cm.

18
 Excava los DinoEggs y colecciona
los 12 dinosaurios que tenemos
esperndote!

Brachiosaurus Spinosaurus Parasaurolophus T-Rex Hypacrosaurus

Saurolophus Styracosaurus Triceratops Ankylosaurus

Stegosaurus Plesiosaurus Pteranodon