071 David Alegre Lorenz PDF

HISTORIA, IDENTIDAD Y ALTERIDAD
ACTAS DEL III CONGRESO INTERDISCIPLINAR DE JVENES HISTORIADORES
Jos Manuel Aldea Celada

Paula Ortega Martnez
Ivn Prez Miranda
M de los Reyes de Soto Garca
(Editores)
Pablo C. Daz
(Prlogo)
Salamanca 2012
Coleccin Temas y Perspectivas de la Historia, nm. 2
Editores: Jos Manuel Aldea Celada, Paula Ortega Martnez, Ivn Prez Miranda, M de los Reyes
de Soto Garca.
Comit editorial: lvaro Carvajal Castro, Gonzalo Garca Queipo, Ana Gonzlez-Muriel Valle,
Javier Gonzlez-Tablas Nieto, Amaia Goi Zabelegui, Carmen Lpez San Segundo, Isaac Martn
Nieto, Alejandra Snchez Polo, Francisco Jos Vicente Santos.
Consejo asesor: Enrique Ario Gil (Universidad de Salamanca), Javier Baena Preysler (Universidad
Autnoma de Madrid), Valentn Cabero Diguez (Universidad de Salamanca), Antonela Cagnolatti
(Universit di Bologna), Julin Casanova Ruiz (Universidad de Zaragoza), Rosa Cid Lpez
(Universidad de Oviedo), M Soledad Corchn Rodrguez (Universidad de Salamanca), Pablo de la
C. Daz Martnez (Universidad de Salamanca), ngel Esparza Arroyo (Universidad de Salamanca),
Jos Mara Hernndez Daz (Universidad de Salamanca), M Jos Hidalgo de la Vega (Universidad
de Salamanca), Ana Iriarte Goi (Universidad del Pas Vasco), Miguel ngel Manzano (Universidad
de Salamanca), Esther Martnez Quinteiro (Universidad de Salamanca), Manuel Redero San Romn
(Universidad de Salamanca), Manuel Salinas de Fras (Universidad de Salamanca).
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Los autores
AJHIS
De la presente edicin: Los editores
I.S.B.N.: 978-84-940214-3-5
Depsito legal: S. 495-2012
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DE VERSALLES A POSTDAM. UN INTENTO DE
APROXIMACIN A LA EXPULSIN Y XODO DE LOS
VOLKSDEUTSCHE DE EUROPA CENTRO-ORIENTAL (1919-
1948)
From Versalles to Postdam. An Attempt to Approach the Expulsion and Exodus
of Volksdeutsche from Central and Eastern Europe (1919-1948)
David Alegre Lorenz

Universitat Autnoma de Barcelona
davilochi@hotmail.com
Resumen: El punto de partida de este artculo son las dinmicas generadas en Europa
por la idea de autodeterminacin, tal y como fuera formulada por Woodrow Wilson, y por el
modelo de Estado-nacin, que tiende a identificar unas determinadas fronteras territoriales
con un grupo tnico. Pretendemos observar cmo la cristalizacin definitiva de estas ideas
entendidas como instrumento de lucha poltica se da en 1919, durante las conferencias
de paz de Pars. Precisamente, por ello, ahondaremos en las repercusiones del concepto
de homogeneizacin tnica, ideal del principio de autodeterminacin y del Estado-nacin, cuya
plasmacin ms extrema y acabada se observa en la Alemania nacionalsocialista. El objetivo
fundamental de nuestra propuesta es mostrar cmo estos conceptos toman forma en una
serie de proyectos poltico-sociales y culturales ya presentes en los nuevos Estados-naciones
surgidos de la paz de 1919 y cmo, por lo dems, sern asumidos por las potencias aliadas
con un papel muy destacado de la URSS en el Tratado de Postdam con el fin de dar
viabilidad a la ordenacin territorial surgida de la Segunda Guerra Mundial. En este sentido,
pretendemos analizar el proceso de deshumanizacin al que se ve sometido el alemn y
todo lo referente a Alemania a causa de la experiencia total de la guerra de ocupacin. Este
punto de nuestros anlisis enlazar con el expuesto en primer trmino para aportar nueva
luz sobre la aceptabilidad masiva de los procesos forzosos de homogeneizacin tnica llevados
a cabo en las sociedades de Europa del este.
Palabras clave: Limpieza tnica, nacionalismo, alteridad, entreguerras, Segunda Guerra

Mundial.
Historia, Identidad y Alteridad 1243

Actas del III Congreso Interdisciplinar de Jvenes Historiadores
David Alegre Lorenz
Abstract: The dynamics created in Europe by the idea of self-determination in the line
of Woodrow Wilson thought and the nation-state model that tend to consider his borders
identified with a particular ethnic group are the starting point of this article. We want to
see how the final crystallization of these ideas as toil of political struggle would take place
in 1919, during the peace conversations at Paris. Just for this reason we try to deep in the
consequences of the concept ethnic homogenization, ideal of the self-determination principle and
the nation-state model, embodied in the most extreme way by the Third Reich. Our main aim
is to show how this concepts took shape in different social, political and cultural projects
that we can see clearly in the new nation-states created by the 1919 peace and, at the same
time, how these ideas were taken by the Allies mainly by the USSR at Postdam Treaty,
just for making viable the territorial and political organization arosen at the end the Second
World War. In that sense, we have tried to analyze how the Germans and all everything
having to do with Germany suffered a process of dehumanization caused by the total
experience of the war and the occupation. In this point of our analysis we link with the
beggining, just for understanding how was going to be possible the massive acceptance of
the ethnic cleansings carried out in the societies of Eastern Europe.
Keywords: Ethnic cleansing, Nationalism, Otherness, Interwar period, Second World

War.
[]los hroes, [] murieron combatiendo.
Para demostrar que no murieron en vano o, cmo se dice en el pueblo, que

encontraron una muerte heroica, pues sin duda se supone que la buscaron, los
hroes, que en el pueblo se llaman cados, son enterrados dos veces en el mismo
cementerio: una vez en la tumba de sus respectivas familias, y otra bajo la cruz
de los hroes. En realidad yacen en una fosa comn de algn lugar desconocido
o, como se dice en el pueblo se quedaron en el campo del honor. Los muertos
que hace unos aos tenan campo sobre sus cabezas, tienen ahora unas cruces
de mrmol blanco. Sus jornaleros, que en el pueblo se llaman peones, tienen
sobre sus cabezas unas cruces de hojalata, y las criadas solteras [] que en
el pueblo se llamaban sirvientas, unas cruces de madera barnizadas de negro.
Y as, cuando un muerto recibe sepultura, se puede ver en el cementerio si sus
antepasados, que en el pueblo se llaman bisabuelos, fueron amos o siervos.
La cruz ms grande es la cruz de los hroes. Es ms alta que la capilla.

En ella figuran los nombres de todos los hroes de todos los frentes y de todas las
guerras, incluso los de los desaparecidos, que en el pueblo se llaman deportados1.
No parece que est de ms abrir este artculo con un fragmento de la

Premio Nobel de Literatura Herta Mller, Banater Schwabe2 de Rumana que
1 MLLER, 2009: 161-162.

2 Antes de meternos de lleno en el artculo parece necesario hacer algunas precisiones.
1244 Historia, Identidad y Alteridad

de versalles a postdam. un intento de aproximacin a la expulsin y xodo de los volksdeutsche
de europa centro-oriental (1919-1948)
tanto ha contribuido a la reflexin en torno a las costumbres y el destino

de las comunidades alemanas de este pas balcnico. A da de hoy, esta
comunidad cuenta con entre 19.000 y 25.000 miembros reconocidos3,
mientras que a la altura de 1930 su nmero ascenda a 275.0004. Uno de
nuestros objetivos es comprender cmo es posible que pudieran desaparecer
en el lapso de unas pocas dcadas en la mayor parte de las ocasiones unos
pocos aos comunidades con siglos de tradicin suficientes como para ser
consideradas poblacin autctona de los diferentes lugares que habitaban.
Al fin y al cabo, la llegada del siglo XX trajo cambios vertiginosos, tanto es
as que los europeos debieron experimentar una sensacin similar a la que se
debe sentir cuando se va montado en un coche a 160 kilmetros por hora y
tras un golpe o frenazo en seco la misma inercia hace que los cuerpos salgan
despedidos a travs de las lunas del vehculo. Estos choques o rupturas
traumticas tan bien captados por la pluma de Herta Mller han tenido
lugar en varios momentos a lo largo del siglo pasado, dependiendo del lugar
del continente en que centremos nuestra atencin. En este sentido, hemos
de ser capaces de llevar a cabo un ejercicio de abstraccin para imaginar a
todo tipo de individuos empujados o protegidos dentro de grandes masas
humanas, forzados a seguir adelante sin apenas llegar a pisar suelo firme
bajo los pies, obligados a levantarse tras cada nuevo batacazo en autnticas
pruebas de supervivencia fsica y mental. Sea como fuere, cuando el cuerpo
es expulsado violentamente del seguro y confortable habitculo del coche
dndose de bruces contra el suelo es seguro que, o bien perder la vida, o
dejar su memoria atrapada para siempre en el recuerdo de la seguridad que
antao ofreca el flamante vehculo. En muchas ocasiones, esa memoria
que bien podra ser identificada con el espritu o el alma del individuo en
cuestin podra no volver a reincorporarse al tiempo presente, aferrada
Banater Schawen es el gentilicio con el que se identifica a la comunidad alemana residente en

la regin del Banato rumano. Dado que ellos se refieren a s mismos de este modo y son
conocidos como tal en Alemania optaremos por el uso del nombre alemn, contribuyendo
a evitar confusiones al referirnos a los alemanes del Reich (aquellos que residen o residan en
las fronteras de Alemania desde su unificacin en 1871) y aquellos que vivan ms all de sus
fronteras. Por tanto, para referirnos en conjunto a estos ltimos utilizaremos el concepto
Volksdeutsche, con el que son identificados habitualmente. En cualquier caso, no somos
ajenos a las polmicas que suscita dentro de la comunidad historiogrfica referirse a estas
minoras o comunidades como alemanas, al menos sin entrecomillado. Nuestra posicin
al respecto es clara: en el desarrollo de los acontecimientos fue ms importante cmo se
vieron ellos a s mismos y cmo fueron vistos por los dems, es decir, como alemanes, ms
all de las peculiaridades y diferencias que manifestaran respecto a los alemanes del Reich
propiamente dichos tras vivir durante cientos de aos en comunidades aisladas.
3 BAIER, 2007: 19-36.
4 Datos aportados por WIEN, 2004: 60.

David Alegre Lorenz
a la fe en el pasado, incapaz de asumir la nueva situacin como producto

del tremendo trauma sufrido. De este modo, el recuerdo de constante de
esa imagen idealizada del mundo perdido y las llamas que lo arrasaron se
convierte en algo omnipresente, tal y como le ocurre a Adelheid, protagonista
de la polmica pelcula homnima del ao 1970 dirigida en Checoslovaquia
por el prestigioso director Frantiek Vlil. La discusin vino motivada ni
ms ni menos que por el hecho de que desde principios de los aos 50 la
sociedad y la intelectualidad checa habran corrido un tupido velo sobre la
brutal expulsin de los Deutschbhmen y los Deutschmhrer5, como si tal cosa
nunca hubiera ocurrido y, si lo hizo, fue en base a la justicia y la necesidad
de hacer viable el estado checoslovaco6. Desde la misma secuencia inicial
de la pelcula la angustia se apodera del espectador ante la visin de un
tren que sale de un tnel marchando a toda velocidad en medio de una
luz cegadora que marca la transicin del blanco y negro al color, todo
ello al comps de Johann Sebastian Bach7. El director trata de ponernos
ante la evidencia de que el blanco y negro sera demasiado benvolo para
con el espectador, permitindole distanciarse de esa accin situada en un
tiempo pasado; en cambio, al ser filmada en color parece querer dar plena
vigencia a lo acontecido. Hay que tener en cuenta que desde finales de los
40, aproximadamente dos millones de checos y eslovacos vinieron a ocupar
las casas y propiedades de los casi tres millones de alemanes huidos o
expulsados por las autoridades checoslovacas entre 1945 y 19468. As pues,
5 Nombre que identificara a las comunidades alemanas situadas en la antigua Checoslovaquia,

a menudo reconocidos como Sudetendeutsche. Sin embargo, preferimos optar por las otras
denominaciones para referirnos a la comunidad en general, ya que la referencia a la
poblacin de los Sudetes no engloba a las importantes comunidades de alemanes residentes
en ciudades del interior de Bohemia y Moravia como Brno (Brnn), Praga, Jihlava (Iglau),
Kladno o Svitavy (Zwittau, lugar de nacimiento del famoso Oskar Schindler), sino slo a las
situadas en el arco dibujado por la frontera germano-checa, donde seran mayora.
6 El propio presidente de Checoslovaquia, Edvard Bene, mxima autoridad del pas en los
dos momentos fundamentales que determinaron la relacin de Praga con su importante
minora alemana (1935-1938 y 1945-1948) afirm que sta se haba convertido en una
poblacin inviable, eludiendo todo tipo de responsabilidad por las violentas y traumticas
condiciones en que transcurri la expulsin. El determinismo de las circunstancias histricas
y la inevitabilidad siempre fueron las justificaciones ms empleadas para dar cuenta de lo
ocurrido. Vase MANN, 2009: 409-410.
7 La eleccin de la msica no es casual, ya que el compositor alemn quien residi
durante mucho tiempo en torno a Turingia y Sajonia, en una poca en que no existan los
problemas tnicos entendidos como tal se movi con cierta asiduidad por los Sudetes, por
entonces una zona de transicin. De hecho, cuando se produjo la repentina muerte de su
esposa se encontraba en Karlsbad (hoy Karlovy Vary).
8 Es difcil alcanzar exactitud en torno a la cifra de alemanes que haba en Checoslovaquia
en las condiciones caticas dominantes a la altura de 1945, ya que, desde principios de

nos encontramos con que el asunto era poco menos que un tab a nivel
nacional.
En este sentido, es importante sealar que la tesis en torno a la que
va a girar este artculo es la de que la expulsin de las comunidades de
Volksdeutsche del espacio europeo centro-oriental ocupara un lugar central
en los planes para el reordenamiento tnico-poltico y social del continente
europeo tras el final de la Segunda Guerra Mundial. No en vano, creemos
que los principios en los que se bas la recomposicin del mapa continental
fueron los sancionados por el Tratado de Versalles (identificacin estado-
nacin, autodeterminacin y polticas de homogeneizacin tnica como va
para su consecucin), de forma que los acuerdos de Postdam vendran a ser
la definitiva puesta en prctica del nacionalismo tnico. Por supuesto, cabe
apuntar la importancia decisiva de las agresivas polticas nacionalsocialistas
en estas regiones del continente que, de algn modo, supusieron la llevada
de dichas nociones al paroxismo. Dicho de otro modo, la puesta en prctica
de los proyectos nacionalsocialistas supuso un punto de no retorno en la
legitimacin de la violencia como instrumento para la transformacin de la
realidad en todos sus mbitos. No obstante, defendemos que buena parte
de estos elementos clave para comprender los acontecimientos de la primera
mitad del siglo XX al menos en lo que a esta parte del continente se
refiere se encontraban muy presentes en las culturas polticas de los nuevos
pases surgidos a raz de la paz de Pars de 1919, tal y como trataremos
de demostrar. As pues, en cierto sentido fueron las polticas del III Reich
las que permitieron alumbrar una solucin definitiva y radical para estos
problemas o cuestiones nacionales9.
Precisamente, lo veamos en el fragmento de Herta Mller con el que
dbamos paso a esta introduccin. No por nada, el nacionalista bretn
Lionel Radiguet sealaba en 1905 que Una nacin es la posesin en
ao, al tiempo que muchos huan otros llegaban de regiones ms nororientales expuestas
al avance del Ejrcito Rojo; en cualquier caso, parece que deba haber algo menos de tres
millones y medio de alemanes. Sea como fuere, el 19 de agosto de 1945 las autoridades
checas dieron una cifra de dos millones y medio, pero para entonces muchos ya haban
huido, haban sido expulsados o bien se haban escondido. Como puede verse, en lo referido
a los nmeros nos movemos en la incertidumbre. Vase PYKEL, 2004: 16 y 19. Como
seala Giles MacDonough, la poblacin de Deutschbhmen y Deutschmhrer sufri notables
fluctuaciones desde el final de la Gran Guerra de acuerdo con las cambiantes coyunturas
polticas. MACDONOUGH, 2010: 204-205.
9 Constantemente, los encontramos enunciados como tal en el lenguaje poltico y
administrativo del periodo, tal y como trataremos de mostrar a lo largo de este trabajo.

David Alegre Lorenz
comn de un antiguo cementerio, donde cada uno de los muertos aparece

eclipsado por la cruz del martirio como encarnacin del sacrificio colectivo
y la comunidad de destino o, en el caso que nos ocupa, la Volksgemeinschaft10.
De algn modo, esta cruz sera su razn de ser como individuos, al tiempo
que ejercera una ilusin de igualitarismo dentro de la comunidad nacional,
ms all de sus evidentes diferencias sociales y econmicas. Al fin y al cabo,
Radiguet continuaba afirmando que Somos los efectos de una antigua causa
soterrada, somos la conclusin de lo que yace bajo una lpida. []. Nuestro
vigor prolonga el de nuestros ancestros. Somos el sueo de humanidades
dormidas. Somos fantasmas. Los fantasmas nos gobiernan11. Herta Mller
capta con gran agudeza esa idea del cementerio como espacio simblico de
renovacin del espritu colectivo, como creador de un nexo de continuidad
sagrado para la comunidad. Es difcil no hallar en las palabras de la novelista
un tono amargo e irnico que nos muestra la realidad de las diferentes
comunidades humanas, que elaboran sus propios discursos y eufemismos
con el fin de ocultar la dimensin traumtica y dolorosa del pasado: la muerte
en la soledad y la lejana de la guerra, el sometimiento frente a principios
que niegan la libertad individual o sancionan y legitiman las desigualdades
sociales y econmicas. Al final, todo esto nos pone ante la evidencia de que
un detonante fundamental de la tragedia vivida por los Volksdeutsche de la
Europa balcnica, central y oriental fueron las ensoaciones omnipresentes
provocadas por el nacionalismo tnico.
10 Este concepto que podramos traducir como comunidad nacional o comunidad del
pueblo juega un papel central en el nacionalsocialismo y en la vida de las comunidades
alemanas repartidas por todo el continente, al menos durante la primera mitad del siglo
XX. En un principio surge de la deformacin o libre interpretacin dada durante la
Primera Guerra Mundial a las teorizaciones de Ferdinand Tnnies, quien distingui dos
formas de organizacin social en 1887, la Gesellschaft y la Gemeinschaft, siendo esta ltima
el tipo de comunidad fundado sobre la existencia de creencias y costumbres comunes
(concretamente pensaba en la familia como tipo ideal). Por tanto, la idea de Volksgemeinschaft
surgida al calor de la guerra trataba de poner el nfasis en la existencia preceptiva de la
solidaridad nacional y la eliminacin de las diferencias de clase, al tiempo que desviaba
la atencin de las miserias provocadas por la guerra. Ms tarde, el nacionalsocialismo
establecera una identificacin mutua entre sta y el estado, entendidos ambos como
comunidad de intereses. Se mire como se mire, la principal implicacin de esta pirueta
argumentativa sera la imposibilidad de cualquier contradiccin entre las decisiones del
Estado y los intereses de la Volksgemeinschaft (y, por lo tanto, su legitimacin), donde estaran
englobados todos y cada uno de los alemanes, tanto los del Reich como los miembros de
las diferentes comunidades esparcidas allende sus fronteras.
11 Para la cita de Lionel Radiguet vase RUBIO CABALLERO, 2011: 145.

1. El mundo de ayer. La irrupcin de los estados-nacin y el principio

de autodeterminacin
Es poco menos que imposible comprender todo lo acontecido en el

periodo que va de 1914 a 1948 sin tener en cuenta la evolucin experimentada
por los planteamientos nacionalistas desde el ltimo tercio del siglo XIX,
que vamos a tratar de explicar aqu a grandes rasgos. En este sentido, las
teoras formuladas por el estadista Richard Bckh en torno a la dcada de
1860 iban a tener una importancia capital en la definicin de nacionalidad, al
sealar la lengua como nico criterio vlido12; buena parte de las relaciones
sociales y las polticas internas e internacionales de muchos estados se van
a ver determinadas por este principio al entrar en consonancia con los que
crean eran sus intereses. De hecho, si el concepto va a resultar aceptable
en un primer momento es porque de acuerdo con la idea mazziniana de
viabilidad de las naciones13 se entendi que slo era aplicable a aquellas de
cierta entidad, cuyo destino era absorber progresivamente a las menores14.
Sin embargo, el criterio lingstico de Bckh no tardara en dar contenido
al de autodeterminacin, elevado al altar de las causas sagradas hacia finales
del siglo XIX. De hecho, cuando Wilson enunci y aprob el derecho de
autodeterminacin como eje definidor de la reordenacin del mapa europeo
que habra de alumbrar la paz de 1919 no haca sino recoger una reivindicacin
existente entre amplios sectores de la poltica, la cultura y las sociedades de
Europa centro-oriental15. Sea como fuere, es cierto que fue este presidente
12 HOBSBAWM, 1998: 30-31 y KERTZER y AREL, 2002: 95-98.

13 Dos motivos fundamentales hicieron que ste nunca fuera desarrollado ni definido de
forma satisfactoria por los contemporneos: en primer lugar, su objetivo era sancionar el
mapa europeo posterior a las unificaciones italiana y alemana y, en segundo lugar, era uno
de esos conceptos vagos cuyo significado se sobreentenda por su sola mencin.
14 Este planteamiento entraba dentro de la nocin de progreso y el avance de la razn
como principio ordenador de la realidad, as, tal y como nos recuerda Davis, alguien
de dudosas credenciales nacionalistas como Kautsky poda afirmar en 1887 que la
nacionalidad menos desarrollada debe desaparecer, y con ella su lengua. DAVIS, 1972: 186.
Vase particularmente pp. 177-215. A pesar de que el lder socialista pensaba en trminos
internacionalistas y en favorecer la comunicacin y solidaridad entre los hombres hoy da
sabemos que ideas de este tipo fueron reinterpretadas por el nacionalsocialismo con el fin
de legitimar una posicin dominante de Alemania sobre los pueblos eslavos.
15 Davis se haca eco de ello al recordarnos que [], la Conferencia Socialista Internacional
de 1896, en Londres, se abstuvo de pedir especialmente la independencia para Polonia,
pero afirm el derecho de todas las naciones a la autodeterminacin. As, para los polacos
y otros pueblos en las mismas condiciones quedaba abierto el camino para insistir o no
insistir en sus demandas por la independencia, segn lo pidiera la ocasin, pero el derecho
democrtico a la autodeterminacin fue incondicionalmente ratificado. DAVIS, H. B.,
1972: 184.

David Alegre Lorenz
estadounidense quien acab de darle respetabilidad al convertirlo en

principio rector de la alta poltica internacional. As pues, la heterogeneidad
tnico-cultural que caracterizaba a muchas sociedades europeas de la poca
ms an en el espacio geogrfico-poltico que nos ocupa iba a ser un reto
de gran magnitud para la evolucin del nacionalismo, hasta el punto de que
este se convertira en una cuestin ineludible. Entre otras cosas, esta sera
una de las circunstancias que acabara llevando al Imperio austrohngaro a
un callejn sin salida.
Precisamente, buena parte de las comunidades alemanas diseminadas
a lo largo y ancho de las posesiones de la monarqua austro-hngara
encontraban su razn de ser en la existencia de sta ltima, actuando muy
a menudo como correa de transmisin de sus intereses al tiempo que eran
vistas como la encarnacin de su autoridad debido a la privilegiada posicin
socio-econmica que ostentaban. De hecho, Nancy Wingfield sostiene que
Los germano-parlantes no seran vistos neutralmente por mucho tiempo
como representantes que eran de las clases propietarias y educadas. Los
nacionalistas checos consideraban, en parte, a los checos germanizados [que
no eran pocos] como renegados que haban dado la espalda a su lengua
natural adoptando una extranjera16. En este sentido, el emperador era el
referente clave en el horizonte poltico-simblico de unas comunidades que
no slo haban conservado altos grados de aislamiento, sino que adems
mantenan con su entorno ms prximo relaciones caracterizadas por una
cierta hostilidad mutua17. De esta forma, la implosin interna de Austria-
16 Encontramos una comunidad alemana con aproximadamente 250.000 miembros en el

Tirol del Sur, regin de Austria entregada a Italia en virtud del Tratado de Saint-Germain-
en-Laye; los ya referidos Deutschbhmen y Deutschmhrer, en los actuales territorios de la
Repblica Checa (algo ms de tres millones de acuerdo con el censo checoslovaco de 1921)
y los 32.000 Insel und Streudeutsche o Karpatendeutsche de Eslovaquia; los 450.000 Donauschawen
de Hungra, repartidos a lo largo de la cuenca del Danubio: la regin oriental y meridional
del lago Neusiedler, los alrededores de la ciudad de Budapest, la Schwbische Trkei (Turqua
suaba) y la zona de la Baka, que en su mayor parte pasar a manos de Yugoslavia en 1919;
los Banater Schwaben, repartidos en 1919 entre Yugoslavia y Rumana; la bolsa de Gottschee
(Koevje), ciudad situada en Eslovenia (junto a los Banater Schwaben y los alemanes de
Baka componan una minora de medio milln de personas en Yugoslavia); los 237.000
Sibenbrger Sachsen de la regin de Transilvania, que pasa a Rumana en 1919; y, por ltimo,
los 75.000 Buchenlanddeutsche de la regin de la Bucovina.
17 Encontramos una comunidad alemana con aproximadamente 250.000 miembros en el
Tirol del Sur, regin de Austria entregada a Italia en virtud del Tratado de Saint-Germain-
en-Laye; los ya referidos Deutschbhmen y Deutschmhrer, en los actuales territorios de la
Repblica Checa (algo ms de tres millones de acuerdo con el censo checoslovaco de 1921)
y los 32.000 Insel und Streudeutsche o Karpatendeutsche de Eslovaquia; los 450.000 Donauschawen
de Hungra, repartidos a lo largo de la cuenca del Danubio: la regin oriental y meridional

Hungra causada en no poca medida por el ascenso de las masas a la poltica y

el impacto de la Primera Guerra Mundial iba a provocar una tremenda crisis
en el seno de estas comunidades y, al mismo tiempo, iba a abrir un impasse en
torno a su posicin en el continente. La nueva situacin de incertidumbre fue
bien expresada por el escritor austriaco de origen judo Stefan Zweig, quien
puso por escrito una nostlgica descripcin que capturaba el instante en que
el emperador Carlos I marchaba al exilio una vez terminado el conflicto.
Me estremec: el ltimo emperador de Austria, el heredero de la dinasta
de los Habsburgos que haba gobernado el pas durante setecientos aos
abandonaba su imperio! El emperador: esta palabra haba sido para
nosotros la quintaesencia del poder y la riqueza, el smbolo de la perpetuidad de
Austria, y habamos aprendido de pequeos a pronunciar esas cuatro slabas
con respeto. Y ahora vea a su heredero, el ltimo emperador de Austria,
expulsado de su pas []. Yo saba que regresaba a otra Austria, a otro
mundo18.
Un shock similar debieron sufrir las comunidades alemanas situadas ms

all de las nuevas fronteras orientales adjudicadas a Alemania en virtud del
Tratado de Versalles, pues en virtud de dicho acuerdo pasaron a estar bajo
la autoridad de un redivivo estado polaco manifiestamente nacionalista. Con
anterioridad al ao 1919, los polacos haban sido una importante minora
dentro del II Reich19, convirtindose en un problema de difcil solucin
para sus autoridades debido a los principios nacionalistas dominantes en
Berln. Sea como fuere, stas apostaron por la discriminacin activa de los
polacos considerados inferiores en favor de la poblacin alemana, a la
cual quedaran subordinados social, poltica y econmicamente20. En este
sentido, los repetidos fracasos de las autoridades para poner trabas a la
del lago Neusiedler, los alrededores de la ciudad de Budapest, la Schwbische Trkei (Turqua
suaba) y la zona de la Baka, que en su mayor parte pasar a manos de Yugoslavia en 1919;
los Banater Schwaben, repartidos en 1919 entre Yugoslavia y Rumana; la bolsa de Gottschee
(Koevje), ciudad situada en Eslovenia (junto a los Banater Schwaben y los alemanes de
Baka componan una minora de medio milln de personas en Yugoslavia); los 237.000
Sibenbrger Sachsen de la regin de Transilvania, que pasa a Rumana en 1919; y, por ltimo,
los 75.000 Buchenlanddeutsche de la regin de la Bucovina.
18 ZWEIG, 2007: 360-362.
19 De hecho, en muchos de los territorios orientales del Reino de Prusia eran mayora, con
un peso demogrfico cada vez mayor.
20 El antieslavismo del nacionalismo alemn ya era una caracterstica dominante entre las
lites polticas e intelectuales del Reich desde la Asamblea de Frankfurt de 1848, donde ya
se propugnaba como una necesidad la expansin territorial en direccin al este y el sudeste.
Vase VICK, 2002.

David Alegre Lorenz
pujanza demogrfica de la poblacin polaca21 y la experiencia de la Primera

Guerra Mundial seran decisivas, quedando la minora conceptualizada en
clave de alteridad al mismo tiempo que era sometida a una rapia constante
de sus recursos y despojada de todo derecho por parte de las autoridades
militares. Paradjicamente, los alemanes contribuyeron a la construccin de
la nacin polaca como pocos, levantada en buena medida por oposicin
a todo lo alemn. Se mire por donde se mire, la disolucin del II Reich
dej en la nueva Polonia una minora de ms de un milln de alemanes,
muchos de ellos llegados desde finales del siglo XIX como parte de las
planes de colonizacin impulsados por Bismarck, todo ello dentro de una
clara poltica de homogeneizacin tnica.
Dentro de la nueva situacin alumbrada por la Primera Guerra
Mundial, el nacionalismo se iba a consolidar como una suerte de religin
poltica movilizadora de masas, todo lo cual iba a verse favorecido por el
avance de la modernidad entendida en clave de crisis: cosmopolitismo,
destruccin de las formas de vida tradicionales, subversin del orden social,
miedo a la disolucin, etc.22. Por lo tanto, los individuos y las sociedades se
iban a encontrar de frente con la necesidad de redefinir el mundo y su visin
de ste en medio de un contexto caracterizado por cambios vertiginosos,
de forma que la nacin iba a ser elevada a la categora de verdad esencial
y punto de referencia clave en el horizonte del imaginario individual y
colectivo23. As pues, mediada la Gran Guerra la condicin mesinica del
nacionalismo pareca estar alcanzando su mxima expresin, culminando
una tendencia inaugurada a finales del siglo XIX que marcara la explicacin
de todos los problemas sociales, polticos y econmicos en clave nacionalista.
Precisamente, esto es lo que iba a hacer que un nmero cada vez mayor
de individuos empezasen a relacionar su situacin de inferioridad, a nivel
social, y las injusticias, a nivel poltico, con la dominacin del otro y con la
inexistencia de unas instituciones nacionales propias que se encargaran de
21 La despoblacin, y no la repoblacin, era la realidad a la que se enfrentaban los

nacionalistas alemanes. MAZOWER, 2008: 48.
22 Desde nuestro punto de vista, quien mejor ha recogido este clima socio-poltico y cultural
es THEWELEIT, 2007 y THEWELEIT, 1989. El film del Deutschebhme Karl Anton, Tonka
ibenice (1930), ofrece un interesante retrato de la poca y las ideas que estamos tratando
aqu. De hecho, ms adelante ste colaborara con la Reichsfilmkammer, dependiente del
Ministerio de Propaganda de Goebbels. En este sentido, otra pelcula que podra ser tenida
en cuenta de cara a captar el clima de la poca es Blade of Satans bog (1921), del dans Carl
Theodor Dreyer.
23 Parece fundamental traer a colacin el trabajo de GRIFFIN, 2010. A nuestro parecer
uno de los que mejor ha trabajado todas estas cuestiones.

proteger sus intereses individuales y colectivos. Como bien observ Horace

B. Davis, los nacionalismos de Europa centro-oriental supieron mezclar de
un modo muy eficaz la cuestin nacional con la social, siendo sta atravesada
por aqulla24. Por lo tanto, la nacin y, a travs de ella, la consecucin de un
estado propio que respondiera a las necesidades de sus miembros estaban
empezando a ser concebidos como la panacea de todos los problemas. En
este sentido, los Volksdeutsche iban a ser observados cada vez ms como
una de las claves dentro de esos problemas, como el otro que pone en
riesgo la integridad de la comunidad nacional y la viabilidad de los diferentes
proyectos de estado.
2. La inalcanzable ciudad de dios. El impacto de la gran depresin y

la instrumentalizacin de las minoras
As pues, entre 1919 y principios de los aos 20 nos encontramos con

unos estados que no slo han heredado a pequea escala los problemas de
los imperios multitnicos, sino que adems se encuentran comandados por
unas clases dirigentes sin experiencia poltica y faltos de legitimidad. Esto
ltimo se pone de manifiesto en el caso de los Volksdeutsche que habitaban
el espacio europeo centro-oriental, quienes a menudo tendran serios
inconvenientes a la hora de reconocer la autoridad de los nuevos estados
sobre ellos. As pues, las comunidades alemanas se iban a mover dentro de un
difcil equilibrio entre la adaptacin y el irredentismo frente a unos estados a
menudo inestables, de forma que la preservacin de su particular identidad
tnico-cultural va a ser un objetivo fundamental en un contexto que era
percibido como amenazador. De hecho, pronto se va a poner de manifiesto
la plena interrelacin existente entre etnicidad y ciudadana dentro de la
perspectiva nacionalista dominante en los nuevos pases; de algn modo, lo
que sta ratificaba era la conversin del estado en el instrumento exclusivo
de un grupo tnico concreto para la defensa de sus intereses, lo cual haca
muy complicado el encaje de las minoras alemanas en la nueva realidad
poltico-social25. Por lo tanto, nos encontramos con que la apuesta giraba
24 Una de las tesis defendidas por Mann es que La hostilidad tnica aumenta donde la
clase tnica triunfa como principal forma de estratificacin social [o como intermediario
en la comprensin de la realidad], capturando y canalizando en el proceso sentimientos
clasistas hacia el etnonacionalismo. MANN, 2009: 15.
25 La confusin generada por los principios de autodeterminacin y nacionalidad durante
las conversaciones de paz de 1919 se pone de manifiesto en la visin que MacMillan nos
deja de los debates sostenidos por la Comisin sobre Asuntos Polacos: Las estadsticas

David Alegre Lorenz
claramente en torno a un modelo de homogeneidad tnico-cultural26 que

sera llevado a la prctica por los ms variados procedimientos: asimilacin,
presin administrativa, discriminacin, limpieza tnica o genocidio, Todas
ellas han sido aplicadas en el proceso de construccin de los estados-nacin
en Europa centro-oriental27. Dentro de esta compleja relacin estado-
minoras en la que stas parecan condenadas a perecer en nombre de la
lgica de los tiempos28 los marcos de referencia de unos y otros no slo
se retroalimentaran, sino que crearan el escenario propicio para muchas de
las polticas raciales desplegadas por el Tercer Reich en la Segunda Guerra
Mundial. De algn modo, nos encontramos con que el ao 1919 puso a los
miembros de las sociedades europeas entre la espada y la pared al plantearles
la necesidad perentoria de definirse en lo que respecta a su identidad, muchas
veces sin mucho margen de maniobra29.
Por lo que respecta a la sociedad alemana y los Volksdeutsche no tardaran
en sentir que los principios de autodeterminacin y nacionalidad se estaban
empleando con distintas varas de medir y que, por lo dems, estaban siendo
claramente contravenidos con ellos. Esto explica que una ciudad como
Danzig llegara a convertirse en smbolo mrtir de la injusticia cometida
contra Alemania en 1919, en la misma encarnacin de la causa de todos
los millones de Volksdeutsche a los que les haba sido negado su legtimo
eran poco de fiar en el resto del centro de Europa. En todo caso, ni siquiera los habitantes
de aquella parte del mundo estaban seguros de quines eran. La identidad era religiosa o
lingstica? Los protestantes de habla polaca, que formaban un grupo importante en el sur
de Prusia, se identificaban con sus correligionarios, que eran alemanes, o con los polacos,
que eran catlicos?. MACMILLAN, 2005: 275-276.
26 Esta idea se entiende mejor recurriendo a las palabras del gran reformador de la escuela
pblica rumana en los aos 20, el liberal Constantin Angelescu: los intereses del Estado,
los intereses del pueblo rumano, se alzan por encima de los intereses individuales o los de
las comunidades []. El Estado rumano que es nuestro, de todos nosotros, debe ser slido
y [] este Estado slo puede ser fortalecido [] permitiendo que mold las almas de todos
sus ciudadanos. Cit. en LIVEZEANU, 1995: 47.
27 KAMUSELLA, 2004: 21. Hobsbawm seala que La consecuencia lgica del intento de
crear un continente pulcramente dividido en estados territoriales coherentes, cada uno de
ellos habitado por una poblacin homognea, tanto tnica como lingsticamente, fue la
expulsin en masa o el exterminio de las minoras. HOBSBAWM, 1998: 143.
28 Mann afirma que el ideal de soberana popular comenz a entrelazar el demos con
el ethnos dominante, generando conceptos radicales de nacin y estado que alentaron la
depuracin de las minoras. MANN, 2009: 14.
29 Un buen ejemplo de lo que quiero decir viene representado por el hecho de que judos de
todo el continente, desde conversos asimilados franceses o hngaros a radicales ashkenazs
de Polonia o Ucrania pasando por sefardes bosnios o griegos convergieran en los campos
de exterminio de las llanuras polacas. Una visin plstica de poca y/o de primera mano en
GROSSMAN, 2007: 685-708 o KERTSZ, 2001.

lugar en la casa comn, el Reich alemn. Esta idea muy dominante dentro
de la sociedad alemana de entreguerras explicara las polticas emprendidas
por Berln en lo que al asunto de sus minoras se refiere. Hay que tener en
cuenta que tras la desaparicin del Imperio como referente fundamental,
la mayor parte de las comunidades alemanas, necesitadas de apoyo en su
deseo por preservar su posicin social y sus peculiaridades tnico-culturales,
pondran su mirada en Alemania, que no dudara en convertirse en su nueva
alma mater. De hecho, Berln esperaba obtener amplios rditos de su apoyo
a los Volksdeutsche, que se iba a manifestar en forma de asesoramiento y
envo de fondos pblicos y privados con el fin de organizar y articular la
vida cultural, poltica y econmica de dichas comunidades, hasta el punto de
que sus miembros sern tratados como alemanes de pleno derecho30. Toda
esta actividad se va a canalizar por medio de la figura del canciller Gustav
Stresemann y la Verein fr das Deutschtum im Ausland (VDA)31, que describa
a los gobiernos extranjeros con hostilidad, como si librasen una incesante
guerra de exterminio cultural contra los alemanes cercados en el extranjero32.
Sin embargo, ms all del lenguaje intencionadamente alarmista de la VDA,
s que es cierto que pronto se hizo necesario para las nuevas sociedades
europeas reelaborar los principales discursos poltico-sociales en torno a
los problemas nacionales al constatar que stos no se haban resuelto con la
consecucin de unas instituciones y un estado propios. En este sentido, los
antiguos opresores pasaron a ser enemigos internos, donde las diferentes
minoras tnicas con los alemanes y, sobre todo, los judos en un lugar
clave encontraran acomodo junto a socialistas y comunistas, empeados
todos ellos en poner trabas a la construccin de la comunidad nacional33.
30 Uno de los estudios ms completos en torno a la cuestin de las minoras tnicas y la

cuestin nacional en la Europa del periodo de entreguerras es NEZ SEIXAS, 2001.
31 Este organismo para la proteccin de la cultura y los intereses alemanes en el extranjero
fue fundado en 1881 y ha pervivido hasta la actualidad con diferentes nombres y propsitos.
Individuos de reconocido prestigio como el compositor Franz Liszt (miembro de la
comunidad alemana en Hungra) o los historiadores Theodor Mommsen y Heinrich von
Treitschke estuvieron vinculados en algn momento a la VDA, conocida en sus orgenes
como Allgemeiner Deutscher Schulverein.
32 MAZOWER, 2008: 73.
33 De Zayas hace referencia a la metfora del crculo vicioso para referirse a la relacin
estado-minoras dentro de los nuevos pases del espacio europeo centro-oriental, ya que
mientras que las minoras alemanas argan que la lealtad slo puede esperarse como
consecuencia de un trato justo, los Estados en los que vivan aducan que el disfrute de
derechos dependa de una previa demostracin de lealtad. DE ZAYAS, 1999: 27. Hay
que pensar que, a pesar de las regulaciones que las democracias occidentales van a tratar
de imponer en lo referido al trato con las minoras, lo cierto es que para los nuevos era una
cuestin clave para la autoestima nacional tener las manos libres en esta cuestin.

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Sea como fuere, las polticas emprendidas por los nuevos estados a lo
largo de los aos 20 iban a suponer un duro varapalo para la posicin de los
Volksdeutsche, a lo cual acabaran por sumarse los efectos de la Gran Depresin,
que vendran a agravar sobremanera su situacin. Prcticamente, esto ocurra
al mismo tiempo que se produca la llegada del nacionalsocialismo al poder,
cuya influencia se iba a dejar notar desde muy pronto en las comunidades
alemanas generando nuevas dinmicas dentro de stas. As pues, tomando
el relevo de Gustav Stresemann y la VDA, las nuevas autoridades alemanas
dieron un paso ms all al poner en marcha un activo proceso de organizacin
de los Volksdeutsche dentro de cada uno de los pases donde vivan, todo
ello de acuerdo con los intereses del Reich alemn, que ejercer un control
cada vez mayor sobre stas. En este sentido, en base a la identificacin
establecida por el nacionalsocialismo entre estado y Volksgemeinschaft34, los
objetivos de la nueva poltica dictada desde Berln van a ser convertir a las
comunidades alemanas fundamentalmente aquellas situadas en Polonia y
Checoslovaquia en instrumentos diplomticos de presin para desmontar
los acuerdos de Versalles y, a su vez, en piezas clave para la consecucin
y consolidacin del ansiado Lebensraum35. Llegados a este punto, nos
encontramos con que las polticas exteriores del III Reich respecto a los
pases que englobaban bajo sus fronteras minoras de Volksdeutsche vendran
determinadas por el lugar que ocupaba la etnia o nacionalidad dominante
en cada uno de ellos dentro de las jerarquas raciales establecidas por los
principios raciales del nacionalsocialismo.
El III Reich iba a realizar un gran esfuerzo propagandstico tratando
de presentar a Hitler como el continuador de la obra de Stresemann,
fundamentalmente con el fin de recoger el ascendiente ganado por el difunto
canciller sobre las comunidades alemanas. El xito va a ser maysculo. Sin
34 El Fhrer, no lo olvidemos, sera su misma encarnacin, teora de la que emanara el

Fhrerprinzip o principio de subordinacin a la autoridad como concepto clave en los
planteamientos polticos del nacionalsocialismo. De este modo, toda decisin tomada por
el Fhrer emanara del espritu de la Volksgemeinschaft, de forma que no haba lugar para las
contradicciones el fascismo es la negacin de la contradiccin, al menos en lo que a la
comunidad nacional se refiere, ya que todo lo extrao es expulsado fuera de sta. Vase
nota 10.
35 Buena prueba de ello es la designacin de Karl Haushofer uno de los principales
tericos de la idea del Lebensraum como presidente del Volksdeutschen Rates en 1933, uno
de los mltiples organismos encargados de articular las polticas del Reich respecto a las
comunidades alemanas. Vase LUMANS, 1993: 17-30. Para observar la instrumentalizacin
a la que fueron sometidas las minoras alemanas por parte de Berln es interesante NEZ
SEIXAS, 2001: 387-393.

embargo, los intentos por establecer similitudes entre ambos se quedan

aqu. Al contrario que su antecesor en el cargo, Hitler iba a desechar
desde el principio cualquier posibilidad de seguir arbitrajes o vas legales
en la defensa de los Volksdeutsche, abandonando la Sociedad de Naciones
en septiembre de 1933 y basando su poltica exterior en el despliegue de
acuerdos bilaterales entre Berln y los diferentes estados centroeuropeos
explotando las diferencias existentes entre stos siempre que lo permitieron
las circunstancias. Para hacer ms accesibles sus objetivos, las instituciones
locales y regionales de las comunidades alemanas (cooperativas, cmaras
de comercio, escuelas, bibliotecas, corales, partidos, sindicatos, etc.) fueron
sometidas a un intenso proceso de centralizacin y homogeneizacin,
creando organismos a nivel estatal y poniendo al frente de stos a cpulas
dirigentes dispuestas a acatar los principios nacionalsocialistas. Hay que
pensar que no slo fue la dependencia econmica de los Volksdeutsche lo
que los hizo tan permeables a la influencia del Tercer Reich, sino tambin
el influjo ejercido por el carisma de Hitler que, de algn modo, supuso la
recuperacin de ese referente poltico-simblico perdido en 1918-1919. De
algn modo, sentan que nunca ms volveran a estar solos36. De modo que
el camino a seguir estaba ms claro que nunca, algo que vino a confirmarse
con el Anschluss de Austria al Reich en 1938, que desat una autntica ola
de jbilo y fervor popular dentro de las minoras alemanas que habitaban
lejos de la gran casa comn pero ms que nunca se sentan parte de la
Volksgemeinschaft.
Hitler acab por convertirse en un incansable defensor del principio de
autodeterminacin interpretado, eso s, en favor de los particulares intereses
nacionalsocialistas. Como hemos sugerido, sus planes se vieron favorecidos
por el impacto de la crisis econmica de los aos 30, ya que no slo aument
la dependencia de las minoras respecto a Berln, sino que adems, los pases
de Europa central y oriental quedaron a merced de los intereses econmicos
alemanes; al mismo tiempo, el giro autoritario acontecido en todos ellos, con
la excepcin de Checoslovaquia, facilit un mayor grado de entendimiento
poltico37. As pues, entre septiembre de 1938 y marzo de 1939, Hitler puso en
36 Mazower nos recuerda un discurso de Hitler de febrero de 1938 en el que se refiri

pblicamente a los diez millones de alemanes que vivan en los estados vecinos y advirti de
que el Reich no asistira de brazos cruzados a su persecucin. MAZOWER, 2008, 91. Las cursivas
corresponden a las citas textuales del discurso en cuestin.
37 Como bien ha observado Richard Vinen, estas maniobras se enmarcaran dentro de la
poltica alemana dirigida a obstaculizar cualquier entendimiento entre los estados situados
al este y el oeste de sus fronteras. VINEN, 2002: 269.

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prctica contra Checoslovaquia la que se convirti en su principal estrategia

diplomtica: el fomento de la discordia interna dentro del pas en cuestin
hasta el punto de hacer necesaria una intervencin exterior con el fin de
proteger a las amenazadas minoras alemanas. De este modo, mientras los
checos vivan como una tragedia nacional la destruccin de su pas muchos
alemanes observaban este hecho exultantes. Buena muestra de ello son las
significativas palabras del profesor de anatoma Hermann Voss:
La ms antigua universidad, la madre de la Universidad de Leipzig, de
nuevo en poder de los alemanes! No se poda imaginar. Qu duro golpe para
los eslavos, y qu victoria para nosotros! Vivimos una gran poca y debemos
sentirnos felices de poder participar en estos acontecimientos. Qu importa si
no hay tanta mantequilla como se podra desear, que no haya caf, que haya
que hacer esto o aquello, cosas que a uno no le gustan demasiado, etc. Frente a
semejantes prodigios, todo eso es una nimiedad ridcula38.
3. Una guerra tnica por la supremaca y la supervivencia. Los

traumas reprimidos de la segunda guerra mundial
En su estudio sobre el fenmeno de los Einsatzgruppen, Richard Rodhes

afirmaba que El Tercer Reich se construy sobre la violencia, domin
Europa con violencia y provoc una respuesta violenta que, finalmente,
acab por destruirlo.39 Esta certera conclusin debe ser aplicada tambin
al caso de los Volksdeutsche, beneficiarios y, en ltima instancia, vctimas
de las consecuencias derivadas de las polticas de guerra y ocupacin
desplegadas por el Tercer Reich en la Europa centro-oriental y balcnica.
De algn modo, esta apuesta radical por la violencia supondr un punto
de no retorno en la situacin de los Volksdeutsche de cara a la posguerra,
al generar y legitimar respuestas similares por parte de los afectados por
las polticas de ocupacin alemanas. Precisamente, lo que hizo imaginable
una solucin radical y definitiva del problema alemn en los diferentes
pases europeos fue la accin invasiva y aniquiladora del Tercer Reich sobre
las poblaciones y los territorios conquistados al este de sus fronteras, por
mucho que el deseo de limpieza tnica pudiera presentirse en determinados
discursos polticos e intelectuales del periodo de entreguerras. Y es que,
se mire por donde se mire, la violencia se convirti en el eje rector de la
38 Cit. en ALY, 2006: 26.

39 RHODES, 2005: 43.

experiencia nacionalsocialista, especialmente aquella encuadrada en el marco

propiciatorio de la guerra y convertida en instrumento transformador para la
consecucin de sus objetivos. As pues, a travs del Generalplan Ost elaborado
en el seno de la RSHA40 podemos ver hasta qu punto la administracin
alemana conceba los territorios de Europa oriental como un enorme
laboratorio experimental del que podan disponer a su antojo. Esto fue lo que
hizo posible que la limpieza tnica, los reasentamientos de grandes masas,
el genocidio o la esclavizacin de poblaciones enteras se convirtieran en los
instrumentos bsicos de la poltica alemana en el este; una autntica visin
colonial sobre la que se habra de levantar la Grodeutschland, cuyas vctimas
seran los Untermenschen eslavos, condenados a la esclavitud, la expulsin o
el exterminio. En conclusin, se puede decir que la violencia desplegada
por los alemanes durante la ocupacin de los diferentes territorios centro-
orientales del continente respondi a criterios relacionales, supraindividuales
y a la existencia de un plan preconcebido41.
Polonia fue convertida en el eje bsico en torno al que pivotaron las
principales polticas raciales alemanas para la redefinicin del continente
europeo, en este caso de sus regiones centro-orientales. No slo fueron
ensayados sobre su territorio los primeros trasvases de poblacin y
limpiezas tnicas, sino que en ella se instalaron la mayor parte de los campos
de exterminio fundamentalmente en las regiones del Generalgouvernement,
convirtindola en el punto de confluencia de todos los residuos
procedentes de los territorios controlados por el Reich. En este sentido,
no deja de ser interesante traer a colacin el caso de Wartheland42, que de
acuerdo con los deseos de su gauleiter, Arthur Greiser, deba convertirse en
un referente para el futuro Generalplan Ost, es decir, la primera piedra en la
consecucin del gran imperio continental de Alemania. Con este objetivo en
mente, en noviembre de 1939 se puso en marcha un plan que deba vaciar
de elementos no germnicos las nuevas zonas anexionadas al Reich, entre
40 Reichssicherheitshauptamt, rgano de seguridad de las SS encargado de perseguir a los

enemigos del nacionalsocialismo y del desarrollo de informes de inteligencia para uso de
la alta poltica.
41 En octubre de 1941 Hitler afirmaba que A los indgenas hay que pasarlos por la criba.
[], asistiremos, sin intervenir, a su extincin. Y sobre todo, nada de remordimientos! [].
No hay ms que un deber: germanizar ese pas por medio de la emigracin de alemanes y
considerar a los indgenas como pieles rojas. []. Solamente nos gua la razn. TREVOR-
ROPER, 2000: 68-69.
42 Territorios polacos situados en el arco comprendido por las regiones de Silesia,
Pomerania y Prusia-Danzig o, si se prefiere, entre Pozna (Posen) y d (Litzmannstadt),
anexionados al Reich en octubre de 1939.

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ellas el citado Wartheland; casi diez millones de personas entraban dentro de

esta operacin de ingeniera demogrfica. Sea como fuere, tras el traslado
en pleno invierno de varias decenas de miles de personas el proyecto fue
abandonado por Berln debido a sus perentorias necesidades de mano de
obra. No obstante, los ambiciosos planes para germanizar el Wartheland no
quedaron aqu. En este sentido, las clusulas secretas del Pacto Molotov-
Ribbentrop firmado en agosto de 1939 iban a traer nuevas oportunidades
para la consolidacin del recin adquirido Lebensraum, ya que en virtud
de aquellas, los pases blticos y las regiones de Besarabia y Bucovina del
norte seran anexionadas por la URSS. No hay que olvidar que en todas
estas regiones residan comunidades de Volksdeutsche, para las cuales Berln
elaborara planes de reasentamiento en los nuevos territorios alemanes en
Polonia, donde se encontraran con los casi 10.000 procedentes del Tirol del
sur y las varias decenas de miles de alemanes esparcidos por los territorios
polacos centro-orientales. En el caso de los pases blticos, los lderes de
los Baltendeutsche solicitaron sin dilacin la evacuacin, poniendo en marcha
un proceso de limpieza tnica preventiva que a finales de 1939 llevara a
las regiones del Wartheland y Danzig-Westpreuen a 66.866 Volksdeutsche de
Letonia y Estonia. Casi al mismo tiempo, en la primera mitad de 1940
se llevaba a efecto una medida similar con los 200.000 miembros de las
comunidades de Besarabia, Bucovina, Dobrudja y Sathmar (Satu Mare). En
aos sucesivos, 80.000 Volksdeutsche de las regiones eslovenas anexionadas
a Italia y de las zonas ms expuestas de Bosnia a la guerra partisana fueron
protegidos por el Reich con medidas similares. Estos procesos de limpieza
tnica preventiva supusieron un profundo trauma para muchos de los
afectados, que dejaban atrs la tierra de sus antepasados y xitos a nivel
social y econmico muy relevantes. Adems, a pesar de que muchos de
ellos se encontraron con ms tierra de la que haban posedo en sus lugares
de origen, lo cierto es que las autoridades nacionalsocialistas a cargo del
proceso intentaron hacer imposible toda pervivencia de las viejas culturas y
tradiciones de estos Volksdeutsche reintegrados al Reich. As pues, dentro de
los ambiciosos proyectos homogeneizadores concebidos desde Berln los
reasentados fueron profusamente mezclados con el fin de dar lugar al ideal
de Volksgemeinschaft, lo cual implicaba un proceso de integracin forzosa y
una vigilancia activa de su vida diaria. Sin embargo, los graves problemas
que los recin llegados experimentaron para adaptarse a su nuevo entorno
llevaron en muchos casos al fracaso de las polticas de reasentamiento, hasta

el punto de que con el avance de la guerra en el este 20.000 Baltendeutsche

decidieron volver a sus antiguas casas43.
En lo referente a las ocupaciones, uno de los principales objetivos de las
polticas alemanas va a ser paralizar y destruir el tejido social de los diferentes
pases ocupados mediante el terror, de forma que la entrada en contacto de
la poblacin civil con la brutalidad de la guerra va a ser fundamental en la
deshumanizacin del alemn como sujeto individual y colectivo, que pasar
a ser visto en clave de enemigo existencial. Este proceso se va a ver muy
reforzado por el activo colaboracionismo desplegado en muchas ocasiones
por los Volksdeutsche, tanto durante la invasin como durante la ocupacin
de los pases en los que se encuadraban sus comunidades. Las mltiples
experiencias traumticas derivadas de estos hechos van a legitimar el uso
de la violencia contra los alemanes, Volksdeutsche o no, pues todos van a ser
percibidos como enemigo existencial. De hecho, las actividades llevadas a
cabo por la resistencia de muchos de los pases ocupados o el estado de
guerra abierta, como en el caso de Yugoslavia van a apuntalar los procesos
de identificacin colectiva, ya qu stas darn lugar a las consiguientes
represalias del ocupante, a menudo brutales44. Hay que tener en cuenta el alto
grado de devastacin causado por la Segunda Guerra Mundial que, sin ir ms
lejos, en los casos de Polonia o Yugoslavia dej dos pases completamente
arrasados, por no hablar de los incontables traumas individuales. Todo esto
oblig a los diferentes gobiernos en el exilio a tomar posicin en lo referido
al problema alemn, sin lo cual quedaran completamente desacreditados
de cara al futuro ante sus sufridos conciudadanos. De este modo, sin todo lo
visto hasta aqu no tendra sentido que Vlado Klementis, a la sazn ministro
checoslovaco de Asuntos Exteriores y miembro del Partido Comunista,
afirmara que hasta que no est solucionada esta cuestin, ninguno de los
tambin importantes problemas sociales, econmicos e institucionales del
pas podra ser abordado45.
43 Vase NEANDER, y SAKSON, 2011.

44 Para que se desarrolle un grave conflicto tnico, un grupo tnico debe considerarse
explotado por el otro. MANN, M., 2009: 16. En el caso que nos ocupa el conflicto tnico
ya estaba en marcha desde haca casi siete aos en algunos casos, lo que ocurre es que en
1945 se invierten las tornas.
45 Cit. en PYKEL, 2004: 16.

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4. Las expulsiones. Wild odsun, racionalizacin y control por parte

del estado
Buena parte de la violencia indiscriminada de primera hora lanzada

contra los alemanes y los Volksdeutsche se materializ recin acabada la
guerra en forma de expulsiones salvajes o, segn la denominacin checa
adoptada por las Ciencias Sociales, wild odsun46. Esto iba a tener mucho que
ver con el hecho de que la liberacin de los traumas reprimidos coincidir
con el clima de euforia provocado por la Liberacin propiamente dicha,
que ha sido caracterizada por Traverso como carnaval de los excesos47.
Verdaderamente, lo ocurrido tiene una similitud innegable con las antiguas
festividades griegas celebradas antes y despus de la siega en honor a Dionysos
como smbolo de la renovacin y la continuidad de la comunidad y los ciclos
naturales; al tiempo que bailaba, cantaba y beba la poblacin sacrificaba
a las bestias alemanas, cuya sangre fortaleca a la comunidad nacional por
medio de la forja de un pacto de la violencia y el silencio que, al mismo
tiempo, serva como muestra simblica del fin de la opresin. En definitiva,
se tratara de la escenificacin de una gigantesca y paradjica tragedia que
para unos signific el final y para otros el comienzo. La destruccin y la
creacin unidas en un mismo instante o como parte del mismo acto.
No obstante, los estados de los diferentes pases donde estaban
aconteciendo procesos ms o menos espontneos de limpieza tnica no
tardaron en tomar el control sobre el proceso en cuestin por dos motivos
fundamentales: por un lado, la ola de salvajismo desatado contra los
Volksdeutsche durante la primavera y el verano de 1945 estaba comprometiendo
seriamente su imagen internacional y, por otro lado, las autoridades queran
centralizar y capitalizar los beneficios materiales derivados de la expulsin
(patrimonio histrico-artstico, reparto de bienes races y puestos de trabajo,
expolio de bienes muebles, etc.). As pues, en lneas generales podemos
resumir el tratamiento dado a las comunidades alemanas en cuatro puntos
bsicos: privacin de derechos con la retirada de la nacionalidad, de forma
que quedaba garantizada la impunidad de cualquier acto violento cometido
contra stas; procesamiento en virtud de diferentes categoras polticas
(pertenencia a las SS o al NSDAP, grados de colaboracionismo, etc.);
expulsin definitiva o internamiento temporal en campos de concentracin
con penosas condiciones alimentarias, laborales e higinico-sanitarias, la una
46 MacDonough seala el curioso significado de la palabra odsun: hacer desaparecer por

ensalmo. MACDONOUGH, G., 2010: 255.
47 Vase TRAVERSO, 2007.

o la otra dependiendo de la fluidez con que funcionaran las deportaciones48; y,

por ltimo, la expulsin definitiva a territorio alemn en ocasiones tambin
austriaco o la deportacin a la URSS para colaborar en la reconstruccin
del pas, experiencia con elevadas tasas de mortalidad.
Sin lugar a dudas, Versalles ocup durante muchas dcadas el horizonte
poltico del imaginario colectivo europeo, hasta el punto de que se convirti
en una referencia ineludible. En este sentido, salvando las distancias, hay
una continuidad en las polticas implementadas por los nuevos estados
respecto a las del Tercer Reich, tanto en lo referido a los mtodos como
a las tesis lo cual, entre otras cosas, obligara a redefinir la cronologa
dada por Traverso a la guerra civil europea. No hay duda de que dichas
polticas vinieron a sancionar y a dar viabilidad49 a los principios y lneas
ordenadoras bsicas que caracterizaron los acuerdos de paz de 1919 para el
continente, es decir, el principio de autodeterminacin, el estado-nacin y las
polticas de homogeneizacin tnica. As pues, la Segunda Guerra Mundial
y los acuerdos de Postdam de 1945 suponen su triunfo definitivo al ser
llevados al paroxismo. De algn modo, la historia europea de los treinta aos
posteriores al Tratado de Versalles estuvo caracterizada por las particulares
interpretaciones que cada sujeto poltico hizo de los principios encarnados
por ste y los intentos por ajustar el mapa del continente a stos50. De esta
forma, como concluye Mazower, La cuestin que haba desencadenado
48 Las expulsiones pusieron a prueba la capacidad de absorcin de las administraciones

aliadas encargadas de los territorios alemanes ocupados, donde el estricto racionamiento
y el hacinamiento de la poblacin eran la norma en un pas completamente devastado.
Por ejemplo, en 1946, el general a cargo de la Zona Estadounidense de ocupacin, Lucius
D. Clay, suspendi durante seis meses la recepcin de Volksdeutschen, con la consiguiente
prolongacin de las penurias para stos. Para una visin descriptiva de las expulsiones en
Checoslovaquia y Polonia vase MACDONOUGH, G., 2010: 203-306; para una visin ms
analtica recomendamos REES y PRAUSER, 2004.
49 El 15 de diciembre de 1944 Winston Churchill afirmaba ante la Cmara de los Comunes
que La expulsin es el mtodo que, hasta donde nosotros podemos prever, resultar ms
satisfactorio y duradero. No quedar una mezcla de poblaciones que sea continua fuente de
problemas. [] no estoy preocupado por estas deportaciones en masa, que, en las modernas
condiciones, son ahora ms realizables que nunca antes. Cit. en DE ZAYAS, 1979: I. No
por nada, las tremendas posibilidades brindadas por el poder del estado moderno haban
sido puestas de manifiesto por el Tercer Reich.
50 En mayo de 1945, el lder comunista polaco Wadysaw Gomuka afirmaba lo siguiente
respecto a los alemanes que haban quedado dentro de las nuevas fronteras polacas:
Tenemos que expulsarlos puesto que todos los pases estn construidos sobre principios
nacionales, no plurinacionales. SNYDER, 2011: 372.

David Alegre Lorenz
la Segunda Guerra Mundial se resolvera definitiva aunque brutalmente a

travs del desplazamiento ms grande de refugiados de la historia europea51.
En suma, los acuerdos de agosto de 1945 aprobaron la expulsin de
casi tres millones de Volksdeutsche y 600.000 hngaros residentes en
Checoslovaquia52, unos 250.000 Volksdeutsche procedentes de Hungra y,
por ltimo, de ms de ocho millones que haban quedado dentro de las
nuevas fronteras polacas, todo ello en medio de unas terribles condiciones
de miseria moral y material como eran las de la Europa de posguerra. A
este proceso de limpieza tnica se sumaron otros muchos no sancionados
de iure durante la Conferencia de Postdam, aunque podramos decir que s
de forma tcita, como el de los Volksdeutsche de Yugoslavia o Rumana, este
ltimo mucho ms alargado en el tiempo, as como las limpiezas tnicas que
tendran lugar en torno a las nuevas fronteras polaco-soviticas, que dejaran
un saldo de ms de dos millones de desplazados53.
Podemos concluir afirmando que los estados y modelos de sociedad de
Europa centro-oriental alumbrados durante la segunda mitad de los aos
40 fueron el resultado del fracaso y, al mismo tiempo, la negacin de la
convivencia entre comunidades caracterizadas por identidades tnico-
culturales diferenciadas. Uno de los retos de cara a este nuevo siglo pasa
por que seamos capaces de repensarnos a nosotros mismos con el fin
de dar lugar a modelos de sociedad plurales e integradores. As mismo,
como historiadores tenemos que tratar de evitar los anlisis deterministas
en torno a fenmenos histricos como la limpieza tnica, que en ltima
instancia dependen de una estremecedora suma de decisiones individuales
encuadradas en circunstancias muy concretas que poco tienen que ver con
supuestos odios ancestrales.
51 MAZOWER, 2001: 245.

52 Durante todo el periodo de entreguerras el estado hngaro reivindic los territorios
meridionales de Eslovaquia, habitada por una minora de en torno a 600.000 hngaros. La
regin fue entregada a Hungra en virtud de los Acuerdos de Munich de 1938, de forma
que Bene reivindic activamente a lo largo de la guerra la expulsin de stos junto a los
alemanes. Finalmente seran expulsadas entre 76.000 y 89.000 personas.
53 Vase SNYDER, 2003: 197-234 y SNYDER, 1999: 86-120.

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HISTORIA, IDENTIDAD Y ALTERIDAD

ACTAS DEL III CONGRESO INTERDISCIPLINAR DE JVENES HISTORIADORES

Jos Manuel Aldea Celada

David Alegre Lorenz

Palabras clave: Limpieza tnica, nacionalismo, alteridad, entreguerras, Segunda Guerra

Historia, Identidad y Alteridad 1243

Keywords: Ethnic cleansing, Nationalism, Otherness, Interwar period, Second World

[]los hroes, [] murieron combatiendo.

Para demostrar que no murieron en vano o, cmo se dice en el pueblo, que

La cruz ms grande es la cruz de los hroes. Es ms alta que la capilla.

No parece que est de ms abrir este artculo con un fragmento de la

1 MLLER, 2009: 161-162.

1244 Historia, Identidad y Alteridad

tanto ha contribuido a la reflexin en torno a las costumbres y el destino

Banater Schawen es el gentilicio con el que se identifica a la comunidad alemana residente en

Historia, Identidad y Alteridad 1245

a la fe en el pasado, incapaz de asumir la nueva situacin como producto

5 Nombre que identificara a las comunidades alemanas situadas en la antigua Checoslovaquia,

1246 Historia, Identidad y Alteridad

Historia, Identidad y Alteridad 1247

comn de un antiguo cementerio, donde cada uno de los muertos aparece

1248 Historia, Identidad y Alteridad

1. El mundo de ayer. La irrupcin de los estados-nacin y el principio

Es poco menos que imposible comprender todo lo acontecido en el

12 HOBSBAWM, 1998: 30-31 y KERTZER y AREL, 2002: 95-98.

Historia, Identidad y Alteridad 1249

estadounidense quien acab de darle respetabilidad al convertirlo en

16 Encontramos una comunidad alemana con aproximadamente 250.000 miembros en el

1250 Historia, Identidad y Alteridad

Hungra causada en no poca medida por el ascenso de las masas a la poltica y

Un shock similar debieron sufrir las comunidades alemanas situadas ms

Historia, Identidad y Alteridad 1251

pujanza demogrfica de la poblacin polaca21 y la experiencia de la Primera

21 La despoblacin, y no la repoblacin, era la realidad a la que se enfrentaban los

1252 Historia, Identidad y Alteridad

proteger sus intereses individuales y colectivos. Como bien observ Horace

2. La inalcanzable ciudad de dios. El impacto de la gran depresin y

As pues, entre 1919 y principios de los aos 20 nos encontramos con

Historia, Identidad y Alteridad 1253

claramente en torno a un modelo de homogeneidad tnico-cultural26 que

1254 Historia, Identidad y Alteridad

30 Uno de los estudios ms completos en torno a la cuestin de las minoras tnicas y la

Historia, Identidad y Alteridad 1255

34 El Fhrer, no lo olvidemos, sera su misma encarnacin, teora de la que emanara el

1256 Historia, Identidad y Alteridad

embargo, los intentos por establecer similitudes entre ambos se quedan

36 Mazower nos recuerda un discurso de Hitler de febrero de 1938 en el que se refiri

Historia, Identidad y Alteridad 1257

prctica contra Checoslovaquia la que se convirti en su principal estrategia

3. Una guerra tnica por la supremaca y la supervivencia. Los

En su estudio sobre el fenmeno de los Einsatzgruppen, Richard Rodhes

38 Cit. en ALY, 2006: 26.

1258 Historia, Identidad y Alteridad

experiencia nacionalsocialista, especialmente aquella encuadrada en el marco

40 Reichssicherheitshauptamt, rgano de seguridad de las SS encargado de perseguir a los

Historia, Identidad y Alteridad 1259

ellas el citado Wartheland; casi diez millones de personas entraban dentro de

1260 Historia, Identidad y Alteridad

el punto de que con el avance de la guerra en el este 20.000 Baltendeutsche

43 Vase NEANDER, y SAKSON, 2011.

Historia, Identidad y Alteridad 1261

4. Las expulsiones. Wild odsun, racionalizacin y control por parte

Buena parte de la violencia indiscriminada de primera hora lanzada