Resumo
Artigos de atualizao
Por meio de interpretao constitucional baseada no princpio fundamental da dignidade da pessoa humana
e no direito vida, entende-se que a Constituio Federal protege o direito morte digna, enquanto inexiste
norma federal que disponha sobre o tema. Considerando as questes sociais, jurdicas e filosficas que envol-
vem a morte digna, a lacuna normativa gera insegurana jurdica manifesta no temor dos mdicos de sofrer
punio judicial pela prtica da ortotansia. Assim, o trabalho prope-se a analisar a responsabilizao civil
do mdico que pratica a ortotansia. Para tanto, foram conceituadas a morte digna, sua compreenso tica
e jurdica, definindo-se, ento, os conceitos relacionados distansia, suicdio assistido, eutansia e ortota-
nsia. Verificou-se que o mdico que deixa de praticar a ortotansia, quando eleita pelo paciente como seu
tratamento, comete ato ilcito pelo qual pode ser responsabilizado civilmente.
Palavras-chave: Responsabilidade civil. tica mdica. Morte com dignidade.
Resumen
La legalidad civil de la prctica de ortotanasia por el mdico con respecto a libre voluntad del paciente
A travs de la interpretacin constitucional basada en el principio fundamental de la dignidad de la persona
humana y en el derecho a la vida, se entiende que la Constitucin Federal protege el derecho a una muerte
digna, aunque no exista una norma federal que regule sobre este tema. Teniendo en cuenta los aspectos so-
ciales, jurdicos y filosficos que involucra la muerte digna,la brecha normativa genera inseguridad jurdica
que se manifiesta en el temor de los mdicos de sufrir sanciones judiciales por la prctica de la ortotana-
sia.As, este trabajo tiene como propsito analizar la responsabilidad civil del mdico que practica la ortota-
nasia. Para ello, fue conceptualizada la muerte digna, su comprensin tica y jurdica; definindose entonces,
los conceptos relacionados a la distanasia, suicidio asistido, eutanasia y ortotanasia.Se constat que el m-
dico que deja de practicar la ortotanasia cuando es elegida por el paciente como su tratamiento, comete un
acto ilcito por el cual puede ser responsabilizado civilmente.
Palabras-clave: Responsabilidad civil. tica mdica. Derecho a morir.
Abstract
The civil legality of the practice of orthothanasia by physicians regarding the patients free will
By constitutional interpretation based on the fundamental principle of human dignity as well as on the right
to life, it is understood that the Federal Constitution ensures the right to die with dignity. However, there is no
federal law regulating that right. Considering the social, juridical and philosophical issues involving dignified
death, the normative gap generates legal uncertainty, which is expressed on the fear physicians have of suffe-
ring judicial sanctions for practicing orthothanasia. Therefore, this work proposes to analyze the damage liabi-
lity of the medical doctor who practices orthothanasia. To that point, dignified death was conceptualized in its
ethical and juridical comprehension, and then the concepts of dysthanasia, assisted suicide, euthanasia and
orthothanasia were defined. It was verified that the physicians who does not practice orthothanasia, whene-
ver elected by the patient as their treatment, perpetrates an illicit action for which they may be held liable.
Key words: Damage liability. Ethics, medical. Right to die.
Correspondncia
Maria Luiza Monteiro da Cruz Alameda Itu, 483, apto 92 Cerqueira Csar CEP 01421-000. So Paulo/SP, Brasil.
alicera o princpio da dignidade da pessoa humana. pelo tratamento que julgar mais benfico, mesmo
O texto constitucional relegou aos princpios funda- que isso signifique no prolongar sua vida por meio
mentais a condio de fundamentos da Repblica, o de tratamentos extraordinrios.
que os tornou verdadeiros valores supremos da or-
dem jurdica. Nesses termos, a dignidade da pessoa
humana princpio fundamental que, como tal, no Conceitos relacionados morte digna
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pode ser abandonado pelos atos do Estado e seus
prepostos 5. Para melhor abordar a responsabilidade civil
Por sua relevncia, a dignidade da pessoa hu- do mdico, especificamente no caso da ortotan-
mana permeia a interpretao de todo o sistema ju- sia assistncia morte natural, quando iminente e
rdico, inclusive da prpria Constituio. Impossvel inevitvel , necessrio definir determinados con-
falar em qualquer outro direito, mesmo direitos fun- ceitos referentes terminalidade da vida usualmen-
damentais, em termos que esvaziem aquele princ- te confundidos entre si, que, contudo, conduzem a
pio fundamental. Nesse sentido, o direito vida ins- consequncias jurdicas distintas. O debate acerca
titudo pelo art. 5o, caput, CF, deve ser interpretado da morte digna evidencia quatro principais condu-
sob a influncia do princpio da dignidade humana: tas: a distansia, o suicdio assistido, a eutansia e
Todos so iguais perante a lei, sem distino de a ortotansia.
qualquer natureza, garantindo-se aos brasileiros e A distansia, em regra, no envolve uma con-
estrangeiros residentes no Pas a inviolabilidade do duta do enfermo. Trata-se de um conjunto de tra-
direito vida, liberdade, igualdade, seguran- tamentos mdicos que visam estender a sobrevida
a e propriedade, nos termos seguintes 6. Desse do paciente em fase terminal. Apesar de prolongar a
modo, a conformao jurdica da morte digna ocor- vida do enfermo, a distansia relega a segundo pla-
re por meio da proteo do direito vida e do prin- no a qualidade de vida do paciente. Por tal motivo,
cpio fundamental da dignidade humana, porquanto tambm conhecida como obstinao teraputica 3.
a vida fonte primria dos demais bens jurdicos 7. De fato, h pacientes que optam pela distansia,
Ao abordar o direito morte digna comum mas a prtica tornou-se quase que um tratamento
que este seja rechaado de plano por haver uma padro dispensado a pacientes em fase terminal de
ideia de antagonismo frontal ante o direito vida. vida e sem participao na deciso do tratamento.
Entende-se que ao resguardar a morte digna au- O suicdio assistido, em contrapartida, uma
tomaticamente se estaria impondo uma afronta das prticas que visam ao encurtamento da vida. O
vida. Contudo, a morte digna que se entende res- suicdio assistido se caracteriza por uma deciso da
guardada constitucionalmente aquela que integra pessoa gravemente enferma que escolhe dar fim
o prprio direito vida: a morte natural. prpria vida. a ao do prprio indivduo que cau-
A morte nada mais do que o fim natural do sa sua morte. H, contudo, participao de um ter-
processo da vida. No se trata de fenmeno alheio ceiro que o auxilia de qualquer maneira, sob a forma
vida, mas a ela intrnseco. O direito vida, como de assistncia material ou moral. No Brasil, o suic-
afirmado, no um direito absoluto, vez que os dio assistido crime previsto pelo art. 122 do C-
princpios constitucionais, notadamente o princpio digo Penal (CP). A conduta do auxiliador ser tpica
da dignidade humana, permeiam a interpretao de mesmo que a prtica tenha ocorrido por sentimen-
todos os direitos e garantias fundamentais. Assim, to de compaixo, no incidindo causa de diminuio
a vida protegida pela Constituio Federal a vida de pena, como na hiptese da eutansia 8.
digna. Pelo fato de a morte natural integrar a vida A necessidade da correta definio dos com-
humana, conclui-se que ao proteger a vida o Consti- portamentos que dizem respeito terminalidade
tuinte protegeu tambm a morte digna, conforman- ganha destaque quando o suicdio assistido com-
do esse valor em direito. Deste modo, enquanto h parado com a eutansia. O elemento que distingue
o direito vida digna, pode-se igualmente falar em essas condutas, apesar de sutil, fundamental para
direito morte digna. a adequao correta consequncia jurdica. A prin-
Ante a definio tica de morte digna e a in- cipal diferena entre o suicdio assistido e a eutan-
terpretao constitucional demonstrada, possvel sia resta na pessoa cuja ao diretamente causar a
concluir que o direito morte digna o direito de morte. No suicdio assistido o enfermo que causa
no fim da vida o indivduo receber cuidados destina- a prpria morte, sendo o auxiliador mero veculo
dos preservao de sua dignidade, do que decor- para sua efetivao. Por sua vez, a eutansia, como
re, alm de outras consequncias, o direito de optar se ver, pressupe que o ato que leva o paciente
morte seja praticado integralmente pelo terceiro, Verificando-se que a eutansia constitui crime,
movido por compaixo. para melhor distino dos conceitos importante de-
A doutrina no apresenta conceito unnime monstrar o que a ortotansia. Ante a constatao
de eutansia: determinados autores entendem que da inevitabilidade e da iminncia da morte do pacien-
apenas se considera eutansia a morte promovida te, suspendem-se os tratamentos agressivos, incapa-
por mdico; outros consideram a compaixo ele- zes de benefici-lo e que lhe trazem dor e sofrimento
no fim da vida. necessrio que o paciente ou seu
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dano e nexo de causalidade. A responsabilidade daquela conduta culposa do mdico, mas de uma
mdica , em regra, subjetiva, ou seja, depende da complicao do estado de sade do paciente, por
comprovao da culpa do profissional. O art. 951 do exemplo.
Cdigo Civil traz trs modalidades de culpa: negli-
gncia, imprudncia e impercia.
Responsabilidade civil do mdico pela prtica
da ortotansia
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Art. 951. O disposto nos arts. 948, 949 e 950 aplica-
se ainda no caso de indenizao devida por aquele
que, no exerccio de atividade profissional, por ne- Ao se considerar a hiptese de responsabiliza-
gligncia, imprudncia ou impercia, causar a morte o de um mdico que pratica a ortotansia, pre-
do paciente, agravar-lhe o mal, causar-lhe leso, ou ciso ponderar no que ela consiste e quais elementos
inabilit-lo para o trabalho 13. so necessrios para a configurao da responsabili-
dade civil, pois o seu prprio conceito impede que se
Considera-se negligncia a omisso do mdi- consolidem os elementos da responsabilidade civil.
co com relao aos comportamentos recomend-
veis pela prtica 14. Logo, haver negligncia mdica Pontuou-se, com relao ortotansia, que
quando o profissional, conhecedor das tcnicas reco- seus elementos essenciais so: morte iminente e
mendveis, deixa de aplic-las a seu paciente, atua inevitvel, administrao de cuidados paliativos e
com desleixo ou, mesmo, o abandona prpria sor- consentimento informado do paciente. Quanto
te, recomendando alta mdica ou no realizando os responsabilidade civil, seus elementos so: culpa
exames necessrios, entre variadas outras hipteses. stricto sensu, dano e nexo de causalidade.
aborto ou o suicdio assistido. Entretanto, a ortota- (cuidados paliativos, que envolvem diversos ramos
nsia prtica lcita, pois visa ao bem-estar do pa- da medicina e outros a ela alheios).
ciente em fase terminal e a declarao de vontade Tambm no se pode falar em dano, pois no
que consentir a ortotansia tem plena eficcia. sempre que a morte deve ser compreendida como
Por sua vez, o mdico que vier a submeter dano. Dano uma violao a um bem juridicamente
um paciente a determinado tratamento contra sua protegido, que, no caso da morte, a prpria vida.
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vontade pratica o crime de constrangimento ilegal, Entretanto, como salientado, a morte no decorre
salvo se o paciente correr risco de morte. Em termos necessariamente da interferncia ou omisso
de responsabilidade civil, paralelamente ao cons- humana, inexistindo a configurao de dano em
trangimento ilegal previsto pela legislao penal, a caso de morte natural. , portanto, a causao da
atitude do mdico que ignora a declarao de von- morte que constitui um dano, no a morte em si. A
tade do paciente terminal que em plenas faculdades ortotansia existe mediante consentimento livre e
mentais deseja recusar intervenes extraordinrias esclarecido do paciente no fim da vida, o que confi-
caracteriza, a nosso ver, negligncia, podendo o pro- gura o atendimento do mdico ao direito subjetivo
fissional vir a ser responsabilizado civilmente. do paciente escolher o prprio tratamento, no ha-
vendo comportamentos que ocasionem diretamen-
te a morte. Trata-se, portanto, de comportamento
Consideraes finais tico do mdico e de exerccio do direito autono-
mia do paciente.
O presente estudo destinou-se anlise da No h nexo de causalidade entre o ato do
responsabilidade civil do mdico que pratica a orto- mdico e a morte do paciente, pois a ortotansia
tansia, visando avaliar se o ato mdico consistente apenas existe relativamente a pacientes em fase ter-
no auxlio morte digna do paciente terminal seria minal de vida, ou seja, a morte ocorre em razo da
passvel de responsabilizao na esfera civil. Para evoluo da enfermidade, pois os tratamentos ex-
tal, trabalhou-se essencialmente com levantamento traordinrios seriam administrados para prolongar a
doutrinrio e jurisprudencial, mas, considerando-se quantidade da vida e os cuidados paliativos atuam
que a ortotansia tema que se insere em diversos na melhora da qualidade de vida.
ramos, o estudo demandou pesquisa bibliogrfica
Ainda em anlise da responsabilidade civil
que extrapolou o direito civil, adentrando, por ve-
do mdico e da ortotansia, foi possvel alcanar
zes, no direito constitucional, penal e tica.
concluso adjacente. Ao rechaar a declarao de
Concluiu-se, enfim, que no h como respon- vontade do paciente em fase terminal que requer
sabilizar civilmente o mdico que pratica a ortota- a suspenso de tratamentos extraordinrios, o
nsia, pois o seu prprio conceito impede a confor- mdico age com culpa sob a forma de neglign-
mao dos elementos da responsabilidade civil. Ou cia, o que resulta em dano moral, pois feridas a
seja, no h culpa, dano ou nexo de causalidade. dignidade e a autonomia do paciente, devendo o
No h culpa, seja sob a forma de negligncia, im- mdico ser responsabilizado. Assim, entende-se
prudncia ou impercia, porque a ortotansia pres- que o mdico que pratica a ortotansia no pode
supe a aplicao de cuidados paliativos e a preocu- ser responsvel civilmente pelo ato em si ou pela
pao com o bem-estar do paciente em fase termi- consequente morte do paciente. Ao contrrio, age
nal, ocorrendo, portanto, diligncia (ateno qua- de forma a garantir a autonomia do paciente com
lidade de morte do paciente), prudncia (constata- vistas melhor qualidade de morte possvel, em
o da terminalidade do paciente e obteno de seu verdadeira realizao do princpio da dignidade da
consentimento informado) e conhecimento tcnico pessoa humana.
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16. Santoro LF. Op. cit. p. 147. Revisado: 22.7.2013
Aprovado: 29.8.2013
Participao dos autores
Maria Luiza Monteiro da Cruz trabalhou na concepo, anlise e redao do artigo. Reinaldo Ayer
participou da reviso crtica.