A ORIGEM AGRRIA DO CAPITALISMO,

Segundo o texto deu pra perceber que a explicao sobre as origens do

capitalismo remonta uma histria de longa durao em que nos deparamos
com as mais diversas experincias polticas, sociais e econmicas. Em geral,
compreendemos a deflagrao desse processo com o renascimento comercial
experimentado nos primeiros sculos da Baixa Idade Mdia. tem como seu
ponto de partida a crtica da vertente historiogrfica que considera o
capitalismo uma evoluo natural da atividade humana, e seu desenvolvimento
inevitvel, sempre que a sua marcha no encontre obstculos externos.

Ellen Wood determinada a pr em destaque a originalidade da nova forma de

produo que se tornaria dominante na Inglaterra no final do sculo XVIII
convida-nos a voltar nossa ateno para a agricultura, ao invs de seguir a
senda batida da identificao entre capitalismo e crescimento das cidades.
A emergncia do capitalismo certamente pressups o feudalismo ocidental,
mas uma coisa dizer que o feudalismo foi a condio necessria do
surgimento do capitalismo, e outra bem diversa dizer que ele foi o suficiente.
O feudalismo na Europa era internamente variado e produziu diversas
resultados diferentes, apenas um dos quais foi o capitalismo. A tendncia a
presumir que o capitalismo foi um produto inevitvel do feudalismo europeu,
ainda que antagnico a ele enraza-se, na convico de que as cidades
autnomas que cresceram nos interstcios das soberanias fracionadas do
feudalismo foram no apenas o inimigo natural que viria a destruir o sistema
feudal, mas a semente dentro dele que daria vida ao capitalismo.
Uma das convenes mais arraigadas da cultura ocidental aquela que
associa capitalismo a cidades. O capitalismo supostamente nasceu e cresceu
nas cidades. Mais que isso, aimplicao de que qualquer cidade com seus
aspectos caractersticos de comrcio e troca so, por sua prpria natureza,
potencialmente capitalista, e somente obstculos exgenos impediriam
qualquer civilizao urbana de dar surgimento ao capitalismo. A religio errada,
a forma errada de Estado, ou qualquer tipo de constrangimento ideolgico,
poltico ou cultural, atando as mos das classes urbanas que teria impedido o
capitalismo de brotar em todos os lugares, desde tempos imemoriais ou pelo
menos desde que a tecnologia permitiu a produo de excedentes suficientes.
De acordo com esta viso, o desenvolvimento do capitalismo no ocidente se
explica pela autonomia mpar das suas cidades e das suas classes nicas
(tpicas), os habitantes dos burgos ou burgueses. Em outras palavras, o
capitalismo emergiu no Ocidente menos em decorrncia do que estava
presente do que daquilo que estava ausente: limitaes s prticas
econmicas urbanas. Nessas condies, foi preciso apenas uma relativa
expanso espontnea do comrcio para desencadear o desenvolvimento do
capitalismo e lev-lo maturidade. S faltava ento um crescimento
quantitativo, que teve lugar quase automaticamente com o passar do tempo
(em algumas verses, claro, auxiliado, mas no necessariamente causado,
pela tica protestante). H muito a ser dito a propsito destas pressuposies
sobre a ligao natural entre cidades e capitalismo. Dentre elas, est o fato de
que tendem a naturalizar o capitalismo, a disfarar sua caracterstica distintiva
de ser uma forma social especfica com um comeo e (sem dvida) com um
fim.

A interpretao convencional da teoria da propriedade de Locke sugere que o

trabalho estabelece (ou funda) o direito de propriedade, mas se lermos
cuidadosamente o captulo de Locke sobre a propriedade veremos com clareza
que o que est em questo no o trabalho enquanto tal, mas a utilizao da
propriedade de modo produtivo e lucrativo, seu melhoramento. Um
proprietrio (ou senhor de terra) empreendedor, disposto a realizar os
melhoramentos fundamenta seu direito propriedade no atravs de seu
trabalho direto, mas atravs da explorao produtiva da sua terra pelo trabalho
de outras pessoas. Terras sem melhoramentos, terra que no se torna
produtiva e lucrativa constituem desperdcio, e como tal, estabelecem o direito
e at mesmo o dever daqueles decididos a melhor-las a se apropriarem
dela. O que Locke pretende dizer, e que, no por coincidncia, est
impregnado de um desdm colonialista, que a terra no melhorada um
deserto, donde qualquer homem que a tire posse comum e se aproprie dela
para melhor-la, est dando algo humanidade e no retirando.
A mesma tica dos melhoramentos podia ser usada para justificar certos tipos
de expropriao no apenas nas colnias, mas na metrpole inglesa tambm.
Isto nos traz para a mais famosa redefinio de direitos de propriedade: os
cercamentos. O enclosure freqentemente visto simplesmente como a
privatizao e o cercamento de terras comunais, ou dos campos abertos
caracteristicamente presentes em algumas regies do campo ingls. Mas
enclosure significou, mais precisamente, a extino (com ou sem
ocercamento das terras) dos direitos de uso baseados nos costumes dos quais
muitas pessoas dependiam para tirar o seu sustento.

A primeira grande vaga de cercamentos ocorreu no sculo XVI, quando

grandes senhores de terras procuraram retirar os camponeses das terras que
podiam se tornar mais rentveis se usadas para pasto como exigia a cada vez
mais lucrativa criao de carneiros. Os comentaristas coevos acusavam os
cercamentos, mais do que qualquer outro fator, de responsvel pela crescente
vaga de vagabundos, aqueles homens sem terra nem senhor que vagavam
pelos campos e ameaavam a ordem social.

O desenvolvimento de formas caractersticas de propriedade na agricultura

inglesa acarretou novas formas de lutas de classes. As diferenas nas formas
de propriedade e nos modos de exportao que caracterizaram essas duas
grandes potncias europias (Inglaterra e Frana) refletiram-se em questes e
campos diferentes da luta de classes, bem como em diferentes relaes entre
a classe e o estado. Na Frana, os modos de produo extra-econmicos de
extorso do excedente ou a propriedade politicamente constituda, fosse sobre
a forma de cargos estatais, fosse dos vrios poderes e privilgios ligados ao
status nobilirquico, explicitaram os termos da luta de classes. O panorama foi
muito diferente na Inglaterra do comeo da era moderna. Nela, a propriedade
politicamente constituda no era uma questo central. A classe latifundiria,
com sua confiana crescente em formas puramente econmicas de
explorao, nunca dependeu tanto do Estado como recurso material direto, e a
tributao pela Coroanunca desempenhou, para as classes proprietrias
inglesas, o mesmo papel que teve para as francesas. Enquanto os grandes
proprietrios ingleses dependeram do Estado para impor seus interesses de
classe, seus interesses materiais diretos recaram menos sobre a aquisio de
um pedao de Estado do que sobre o aumento de sua capacidade econmica
de apropriao, capacidade esta que estava diretamente enraizada em seu
controle de terra e de seus usos produtivos. As maneiras como a luta de
classes entre latifundirios e os camponeses libertou o capitalismo, dizer
que o capitalismo foi promovido pela afirmao dos poderes dos grandes
proprietrios contra as reivindicaes de uso consuetudinrio dos camponeses.
Esses fazendeiros, como arrendatrios capitalistas da terra, foram a espinha
dorsal da trade agrria. Essas foras populares podem ter perdido a batalha
contra os grandes proprietrios capitalistas, mas deixaram um imenso legado
de idias radicais, bem diferentes dos impulsos progressistas do capitalismo,
legado este que continua vivo at hoje em vrios movimentos democrticos e
anticapitalistas.