Pero, lejos de confundir al movimiento y a su experiencia histrica con una determinada estructura
poltica (llmese CGT o Partido Justicialista), la izquierda popular retoma al peronismo, al decir de
Jos Carlos Maritegui, como raz y no como programa. Lo hace de la misma manera que
recupera a otros movimientos nacional-populares intentando construir, desde esas plataformas
histricas, una superacin programtica que retome y profundice los mejores de sus elementos. Por
eso vuelve a referentes e intelectuales peronistas como Eva Pern, Domingo Mercante, Ral
Scalabrini Ortiz, Arturo Jauretche, Ramn Carrillo, John William Cooke, Alicia Eguren, Rodolfo
Walsh, Envar El Kadri, Raimundo Villaflor, Carlos Olmedo o Juan Jos Hernndez Arregui.
Muchos de los cuales, en tanto protagonistas de primera lnea de la escena poltica, fueron lcidos
exponentes a la vez que severos crticos de las limitaciones de este gran movimiento nacional. No
casualmente algunos de ellos escapan completamente a la liturgia y a la celebracin oficial del
peronismo realmente existente.
La izquierda popular comprende la caducidad de las estructuras polticas y partidarias tradicionales y
seala -con plena conciencia histrica- que, aquellas que en algn momento han sido una
herramienta imprescindible para librar las batallas del pueblo trabajador, pueden volverse
instrumentos privilegiados de las clases dominantes (por efecto de los procesos de colonizacin y
cooptacin que stas impulsan, y que redundan en fenmenos de burocratizacin de las
organizaciones otrora populares). Adems del Partido Justicialista, ejemplifican este proceso el
Partido Comunista Chino, el APRA peruano y el PRI mexicano, y, en cierta medida, tambin lo
hacen la Unin Cvica Radical y el Partido Socialista en la Argentina.
El peronismo es, por tanto, un punto de partida insoslayable, en tanto identidad popular de masas -
actuante- y memoria histrica -latente- que condensa distintos ncleos de buen sentido y oficia
como elemento de cohesin de amplios sectores del pueblo trabajador. Pero es tambin, a setenta
aos de su emergencia histrica, un insuficiente punto de llegada, al insistir en la posibilidad de un
desarrollo nacional soberano conducido por los sectores mismos que se benefician de nuestra
condicin dependiente y de una estructura social desigual. Lo que indica, ms all de la fetichizacin
y del prestigio de ciertas siglas, que requerimos de novedosas herramientas polticas y sindicales y
perspectivas programticas superadoras acordes a nuestro siglo. As lo entendi Hugo Chvez,
quin, para recuperar el legado de Simn Bolvar, supo romper con los partidos tradicionales
venezolanos que tambin se asuman como lejana y distorsionadamente bolivarianos. As lo
entendi el mismsimo Juan Domingo Pern, que supo atreverse a la creacin heroica de un nuevo
movimiento histrico, que inclua las tradiciones populares anteriores y las amalgamaba en un nuevo
horizonte de inciertas posibilidades. Finalmente, as lo entendi Evita al dejar planteada claramente
la disyuntiva: el peronismo ser revolucionario o no ser nada.
2. La izquierda popular es marxista?
La izquierda popular es decididamente marxista, ya que entiende que ha sido esta inestimable teora
crtica la que mejor ha comprendido y desnudado los mecanismos profundos de la acumulacin del
capital y de la desigualdad asentada en la divisin de la sociedad en clases antagnicas. A la par,
reconoce que el marxismo ha estimulado la praxis revolucionaria y alimentado los sueos de
liberacin de millones de hombres y de mujeres desde fines del siglo XIX, a lo largo de todo el siglo
XX, y lo contina haciendo an hoy, pese al colapso de la experiencia sovitica y a la debacle
ideolgica de la China comunista.
Sin embargo, en tanto la izquierda popular reconoce otros sistemas de dominacin complementarios
al capitalismo (el patriarcado, el colonialismo, el racismo, la depredacin ambiental, etc.) nuestra
lectura de la historia y las dinmicas sociales no se reduce a la mera lucha de clases, y, por lo tanto,
no subordina una agenda de reivindicaciones a otra, ni la difiere en el tiempo. As, por ejemplo, sabe
que la abolicin de la sociedad de clases no produce por s misma la anulacin de las desigualdades
sexo-genricas o raciales que atraviesan nuestra sociedad. Slo una lectura situada de una formacin
social y nacional concreta puede dar cuenta del orden de prioridades a la hora de definir una
intervencin estratgica. Es decir, que no hay contradiccin principal a priori, sino que distintos
sujetos y agendas pueden constituir, y de hecho lo hacen, bloques histricos que encabecen procesos
radicales de transformacin.
Por lo antedicho, el marxismo como marco terico debe ser enriquecido y revisado con el aporte de
otras teoras crticas y de distintas experiencias histricas. En especial, feministas, anticoloniales,
antirracistas, ecologistas y las provenientes del nacionalismo popular. De no abrirse a otras
reflexiones, el marxismo puede caer en el riesgo (y lamentablemente a menudo lo hace y lo ha
hecho) de perder el filo de su crtica y volverse un instrumento til a la colonizacin ideolgica. No
obstante, si estamos atentos a su origen europeo y decimonnico y a sus comprensibles limitaciones
a la hora de analizar nuestra realidad nacional y latinoamericana actual, podemos recuperar los
valiossimos aportes fundacionales de Marx y Engels, como as tambin las contribuciones de otros
clsicos europeos. Nos referimos fundamentalmente a Vladimir Lenin, a su teora del
imperialismo y al papel de la organizacin revolucionaria; a Rosa Luxemburgo, a sus reflexiones en
torno a la espontaneidad, la dialctica entre reforma y revolucin y al lugar asignado a los pases
colonizados en el desarrollo capitalista; a Len Trotsky, a la concepcin de revolucin permanente y
a su crtica a la burocratizacin estalinista; y a Antonio Gramsci, autor imprescindible para pensar la
articulacin de la izquierda con las tradiciones nacional-populares, el rol de los intelectuales y los
procesos de construccin de hegemona.
Pero, en particular, la izquierda popular se hace eco de las lecturas marxistas desplegadas en
contextos perifricos y dependientes como el nuestro. Rescatamos a asiticos como Mao Tse Tung y
Ho Chi Minh, a africanos como Amlcar Cabral y Thomas Sankara y a latinoamericanos como Jos
Carlos Maritegui, Paulo Freire, Carlos Fonseca Amador, Farabundo Mart, Julio Antonio Mella,
Luis Emilio Recabarren, Cyril Robert Lionel James, Fidel Castro, Ernesto Guevara, Frantz Fanon,
Florestan Fernandes, Ren Zavaleta Mercado, Agustn Cueva y lvaro Garca Linera. Pensadores
que aportan ejemplos de articulaciones creativas entre teora marxista, tradiciones nacionales de
pensamiento y prcticas revolucionarias situadas en pases perifricos.
Por todo lo dicho se sobreentiende que la izquierda popular rechaza la idea de un marxismo
abstracto, dizque universal (o sea, europeizante) y dogmtico. Y se distancia de aquellas corrientes
que, escondidas bajo el ropaje de un pretendido marxismo crtico, pregonan un desprecio
eurocntrico y colonial por lo nacional, lo popular y lo latinoamericano; de quienes subordinan la
lucha feminista a la lucha de clases; y de aquellos que sucumben fascinados ante una idea de
progreso asociada al desarrollo incesante de las fuerzas productivas, menoscabando los aportes de la
ecologa poltica.
Por ltimo, es necesario no confundir al marxismo en tanto teora crtica, programa e identidad
poltica. Estas dimensiones no siempre van de la mano. Respecto a lo primero, lo atestigua el hecho
de que herramientas analticas del marxismo (tales como explotacin, alienacin, etc.) hayan sido
incorporadas por las ciencias sociales, desconectadas de la crtica y del programa anticapitalista para
las que fueron concebidas. A su vez, es preciso reconocer que el marxismo en nuestro pas, en tanto
identidad poltica, ha jugado un rol ms bien contradictorio. Por un lado, podemos constatar una
posicin marginalizante y reaccionaria en los primeros partidos autoidentificados como marxistas:
organizaciones alineadas en ocasiones en el campo del enemigo, desde el positivismo racista de los
socialistas Jos Ingenieros y Juan B. Justo hasta el desprecio aristocrtico del comunista
Victorio Codovilla por la plebe peronista. Pero tambin encontramos, con la emergencia de la
nueva izquierda en las dcadas del 60 y `70, la irrupcin de un combativo y extenso sindicalismo
clasista (como el de Agustn Tosco, Raimundo Ongaro y Ren Salamanca) y la constitucin de
distintas organizaciones poltico-militares (como las FAR y el PRT-ERP), capaces de lograr una
insercin popular de masas, de tender puentes con las tradiciones nacionales y populares, y de
proyectar una autntica poltica revolucionaria.
La izquierda popular es nacionalista y latinoamericanista, ya que entiende por ambas una sola y
misma cosa. El proyecto de una comn nacin latinoamericana, nuestra autntica Patria Grande al
decir de Manuel Ugarte, emerge de los despojos del orden colonial. Colonizacin que, primero, fue
causa de unificacin violenta, y, luego, promovi nuestra fragmentacin territorial. No haba, como
tal, unidad latinoamericana antes de la Conquista europea, en tiempos del Cem Anhuac, la Abya
Yala, el Tawantinsuyu o el Yvy Mara Hey. No era necesaria al fin y al cabo. Pero cuando el invasor
coloniz a los cientos de pueblos originarios, sometidos indiscriminadamente bajo la categora de
indios, nos leg una identidad comn. Identidad cimentada a lo largo de los siglos por la
colonizacin cultural, por las resistencias populares al despojo y por los intensos procesos de
mestizaje. La unificacin creciente de estos pueblos se volvi con el tiempo peligrosa para los
designios de las metrpolis imperiales. Y tras el largo ciclo de las Guerras de Independencia, la gran
nacin latinoamericana fue desgajada en sucesivas patrias chicas.
Primero las potencias europeas y, ms tarde, la norteamericana, con la activa complicidad de las
oligarquas vernculas, se encargaron de trazar fronteras donde no las haba y de fomentar las
enemistades entre pueblos antes hermanados en su lucha anticolonial. El viejo principio cesariano,
divide y reinars, ha sido la clave bajo la cual debe leerse el sometimiento neocolonial de un
conjunto de pases slo formalmente soberanos. As lo anticiparon los patriotas de nuestra primera
Guerra continental de Independencia: Jos de San Martn, Juana Azurduy, Simn Bolvar, Francisco
de Morazn y Jos Artigas, entre otros y otras. Por lo tanto, la reafirmacin nacional no puede ni
debe ser entendida como una contradiccin con la reivindicacin de una plena integracin popular
continental. As como tampoco el latinoamericanismo se enfrenta de modo alguno a la prdica y la
prctica internacionalistas. La izquierda popular afirma, con Jos Mart, que patria es humanidad y
entiende que la Revolucin Cubana ha saldado de una vez por todas estos debates, siendo un proceso
consecuentemente nacionalista, latinoamericanista e internacionalista.
Por otro lado, cabe aclarar que nuestro nacionalismo, oriundo de un pas colonizado, oprimido y
dependiente, es de un signo totalmente contrario al nacionalismo chauvinista y xenfobo profesado
por las potencias imperiales. El cual ha arrojado como saldo no solo el despojo y la aniquilacin de
innumerables pueblos del sur global, sino que ha desatado incluso dos grandes guerras
intraeuropeas, habilitando la calamidad del Genocidio Nazi. Pero tambin, el patriotismo de la
izquierda popular se distancia del nacionalismo conservador, militarista, elitista y excluyente de las
lites locales, cuya idea de la argentinidad contina siendo hegemnica. En ese sentido, como parte
de la construccin de una nacionalidad inclusiva, es imperioso disputar los smbolos y emblemas de
una identidad argentina en pugna, adems de crear otros nuevos (como sucedi, por ejemplo, con la
instauracin de la wiphala en Bolivia como emblema nacional equivalente a la bandera tricolor). Un
nacionalismo consecuente, en suma, slo puede ser encarnado por las clases populares. Como
afirmaron desde Jos Carlos Maritegui a Ren Zavaleta Mercado, las burguesas nativas, privadas
de toda conciencia y vocacin nacional, actan como meros representantes locales de los intereses
imperiales.
Finalmente, la izquierda popular entiende que una prctica soberana requiere de una perspectiva
anti-eurocntrica, ya que es necesario pensar nuestros problemas y nuestras soluciones con cabeza
propia y con los pies asentados en la tierra. Es preciso, por tanto, descolonizar las formas
hegemnicas de produccin, circulacin y legitimacin del pensamiento. No es posible obviar, como
ya sealamos, las teoras crticas surgidas en Europa, pero sin ignorar que provienen de otros
contextos y atienden, por lo tanto, a muy distintas realidades, memorias y proyectos. La izquierda
popular supone un pensar situado que retome la sentencia de Simn Rodrguez: O inventamos o
erramos. Para lo cual recupera los saberes de los pueblos africanos, asiticos y americanos,
deliberadamente silenciados por la violencia epistmica eurocntrica. De hecho, constata, en esta
dramtica coyuntura histrica, que las alternativas emancipatorias se despliegan en el sur global, y,
en particular, en Nuestra Amrica.
Ese horizonte revolucionario parece decir poco en concreto respecto a las orientaciones presentes.
Sin embargo, perderlo de vista como brjula implica el abandono de la identidad de izquierda y la
deriva en las distintas alternativas de gestin de lo posible. La izquierda popular, para no renunciar
a la radicalidad, mantiene viva la utopa revolucionaria en la mstica militante (entendida como el
anticuerpo por excelencia contra la resignacin y el conformismo). No obstante y al mismo tiempo,
es preciso evitar caer en el consignismo abstracto, consistente en convertir mecnicamente
horizontes utpicos en eslganes polticos (como si su mera formulacin pudiera modificar alguna
realidad social). La izquierda popular comprende los lentos y complejos procesos de formacin de la
conciencia, y parte siempre de una lectura del estado actual de las relaciones de fuerza, tanto
materiales como organizativas y subjetivas. La orientacin revolucionaria aporta, entonces, claridad
y decisin, no aislamiento y abstraccin. Al decir de John William Cooke: slo ganan las batallas
los que participan en ellas. Y slo caen las correlaciones abrumadoras de fuerzas si, como punto de
partida, existi el propsito inquebrantable de vencer.
A su vez, la izquierda popular se mantiene alerta del posibilismo (riesgo contrario al izquierdismo),
el cual supone que la orientacin revolucionaria es correcta para los manuales o para la agitacin
interna, pero que no tiene actualidad prctica, es decir, no sera orientativa de la praxis. El
posibilismo es, entonces, renunciar a hacer posible lo imposible, e implica la resignacin a optar por
un mal menor. Es la forma por excelencia del conformismo: si no abandona lisa y llanamente la
identidad de izquierda, encubre esta renuncia con alguna forma ms o menos sutil del etapismo,
postergando para un futuro remoto e improbable la realizacin de una praxis autnticamente
transformadora. Por eso sealamos, con el Che Guevara, la actualidad de la revolucin (que no es
lo mismo, huelga decir, que enunciar su proximidad o su inmediatez).
El problema, una vez ms, radica en confundir el punto de partida con el de llegada. Reconocer los
actuales niveles de conciencia de masas no implica que estos definan los alcances de nuestra praxis.
Por el contrario, es una funcin privilegiada de la izquierda popular ensanchar permanentemente el
campo de lo posible. De hecho, entiende que un camino de reformas consecuentes implica
necesariamente la confrontacin con las clases dominantes. Y que este enfrentamiento plantea
siempre la disyuntiva entre moderacin o radicalizacin. El primer camino, que puede parecer
razonable en el corto plazo, ha conducido histricamente a la derrota de los procesos populares
(como atestiguan los recientes ejemplos de Argentina y Brasil). Mientras que la segunda va asume
que, sin socavar las bases materiales de los poderes fcticos, no hay triunfo duradero posible. Por
supuesto, esto requiere de niveles de audacia en los liderazgos y la confianza en la potencia de la
movilizacin y la organizacin popular (como sucede en Bolivia y Venezuela). De eso se trata la
dialctica viva entre reforma y revolucin.
La izquierda popular es la tentativa de convertir en una redundancia lo que hoy aparece como una
contradiccin insalvable: es decir, la existencia de un nacionalismo popular consecuente y
revolucionario, o de una izquierda nativa y criolla. En tanto identidad, utopa poltica y memoria
histrica, asume mltiples contradicciones, pero no entendidas como yerros o como limitaciones
paralizantes, sino ms bien como tensiones creativas. Por ejemplo, no ignora las posturas diversas e
incluso antagnicas que el cristianismo popular y el feminismo han adoptado histricamente en
relacin a los modelos familiares y el papel de la mujer. O los distintos abordajes que sobre la
cuestin ambiental presentan las cosmovisiones indgenas en oposicin a la matrices occidentales.
Tambin reconoce los conflictos entre las tradiciones de izquierda y nacionalistas populares. Sin
embargo, la propia confluencia entre la perspectiva de gnero y reflexiones cristianas en la teologa
feminista de la liberacin, los audaces intentos por articular en Nuestra Amrica concepciones del
desarrollo provenientes de diversas tradiciones filosficas, y la sntesis entre socialismo y
nacionalismo en la historia de las revoluciones latinoamericanas, dan cuenta del carcter creativo y
movilizador de estas contradicciones.
Por el hecho mismo de asumir de esta manera las tensiones, la izquierda popular rechaza, como
estrategia de acumulacin, la instrumentalizacin de las identidades populares as como el
entrismo de clulas ilustradas en los movimientos de masas. Un militante de izquierda popular no
se asume feminista, clasista, nacionalista, federalista, ecologista o cristiano, como una argucia para
desde all cooptar, infiltrar o atraer a determinados sectores. La impostura es ticamente
cuestionable, pero, sobre todo, infrtil. Ya que, con el tiempo, o bien se delata o bien se pierde el
horizonte revolucionario. La izquierda popular prescinde de artificios, se hace eco y recoge las
tradiciones populares de masas porque son su propia tradicin. Ella misma es un captulo ms de una
larga historia de acumulacin popular, tan larga como la historia de la humanidad.
Por lo tanto la izquierda popular no es tampoco la sumatoria mecnica de izquierda y pueblo.
Es, ante todo, ms all de sus expresiones organizativas, un proyecto de liberacin que intenta
siempre trascender lo posible, sin caer en la abstraccin de lo imposible. No es una posicin esttica
en el tiempo, definida de antemano, sino que debe revalidar su nombre en cada coyuntura. Por eso
los apologetas de todas las iglesias la consideran hertica y su experiencia escapa a la comodidad del
libreto. Pero tiene confianza en s misma: la historia de las revoluciones la respaldan y tambin el
saberse parte de un pueblo en su devenir soberano.
La sntesis histrica de una izquierda genuinamente popular no saldar estos debates desde una
pretendida pureza intelectual o poltica y al margen de la historia, sus protagonistas y sus
contradicciones. Tampoco ser operada desde arriba hacia abajo por obra y gracia de sectores
ilustrados y bienpensantes, sino por el protagonismo y la creatividad incesante de las mujeres, las
identidades sexuales disidentes, las y los trabajadores, los estudiantes, los migrantes, los creyentes,
los campesinos, los afrodescendientes, las comunidades originarias, los pobres y los humildes, los
intelectuales, artistas y profesionales patriotas. La izquierda popular es, por todo lo antedicho, la
tentativa novedosa de reactualizar un muy antiguo proyecto, que ha estado en la raz de todas las
grandes revoluciones, articulando memorias histricas de corto, mediano y largo plazo.
La izquierda popular es, al decir de Fidel, sentido del momento histrico. Es memoria, pero tambin
puro porvenir. Es la Tierra sin Mal de nuestros hermanos guaranes. El amor eficaz del compromiso
cristiano. La Patria Grande de nuestros libertadores y libertadoras. La sociedad sin clases del
marxismo. El fanatismo de los descamisados. El hombre y la mujer nuevos que so el Che. El
horizonte comunitario del feminismo popular. La furia de Lohana Berkins. Son los ros profundos de
nuestra identidad descarnada y viva. Es la huella bajo el pastizal que hemos de seguir infatigables.
Es el turno del ofendido. Es la porfa de los condenados de la tierra. Es audacia tctica, claridad
estratgica y paciencia histrica. Es comprender y no juzgar. Es tomar al otro siempre como punto
de partida y punto de llegada. Es no confundir al compaero con el enemigo, al diferente con el
antagnico. Es hablar como pueblo, siempre en primera persona.