Genero

RELAES DE GNERO
RELAES , FORMAO
DE GNERO , FORMAO EE
DISSOLUO DAS UNIES
DISSOLUO NOS
DAS UNIES PASES
NOS PASES
EM DESENVOLVIMENTO
EM DESENVOLVIMENTO
VRONIQUE HERTRICH E THRSE LOCOH*
Introduo
Nos pases em desenvolvimento, mesmo com a emergncia de aspiraes

a novas relaes entre homens e mulheres, a maioria das sociedades tem um
passado fortemente patriarcal, de que um dos pilares a subordinao das
mulheres e o domnio da sua capacidade de dar a vida. Ser homem e ser mulher
antes de tudo ser marido e pai, esposa e me. Os status e papis na produo
so fortemente articulados com a esfera da reproduo. A famlia ainda um
lugar primordial na definio das relaes entre os sexos.
*
Institut National dtudes Dmografiques (INED).
A observao das modalidades do casamento, o estudo estatstico da
nupcialidade, a anlise dos arranjos residenciais das famlias so assim reveladores
poderosos das relaes de gnero privilegiadas por determinada sociedade. Nos
ritos e nas festividades do casamento como nas estatsticas que ilustram seus
efeitos no mbito de uma comunidade (idade do casamento, repartio de uma
populao por estado matrimonial, intensidade do celibato definitivo), as relaes
socialmente institudas entre homens e mulheres se manifestam com particular
evidncia. Ao longo da vida dos indivduos, a dinmica das famlias, a formao
e a dissoluo de unies e as modalidades de residncia iro encenar relaes
de gnero, seja pela aprovao das normas sociais, seja, mais raramente, por sua
contestao.
No decorrer da sua histria, cada sociedade elabora o que podemos
chamar de um sistema de gnero (Mason-Oppenheim, 1995). Portanto,
impossvel fazer um exame exaustivo, para todos os pases em desenvolvimento,
dos laos existentes entre os sistemas de gnero e as dinmicas familiares. Este
captulo visa explicitar algumas das inter-relaes mais manifestas. A formao
das unies ocupar nele um lugar preponderante. Para faz-lo, nos apoiaremos
ao mesmo tempo em dados estatsticos reveladores das situaes matrimoniais,
na frica, na sia e na Amricas Latina, e em exemplos que reflitam as relaes
de gnero institudas em tal ou qual rea cultural atravs das modalidades de
unio. Tambm examinaremos os modos de vida familiares e o fim das unies
(divrcios e viuvezes), para evidenciar o que refletem dos sistemas de gnero.
1. Formao das unies e instituies matrimoniais
1. Formao das unies e teoria da famlia
Muitas abordagens consideram que as caractersticas individuais so as

causas principais das diferenas entre homens e mulheres nas sociedades e ignoram
o contexto mais amplo das desigualdades entre os sexos nas instituies e processos
sociais. A formao de unies o exemplo mesmo deste encerramento dos
indivduos nas normas que definem, amide muito estritamente, o que devero
ser e fazer como homem e como mulher. A regras de aliana e filiao, estes dois
pilares do parentesco, vo determinar a natureza das relaes entre esposos,
entre pais e filhos e, mais amplamente, entre cada indivduo, sua famlia de origem
100
100 RELAES DE GNERO, FORMAO E DISSOLUO DAS UNIES... HERTRICH,V. E LOCOH, T.
e sua famlia de aliana (Locoh, 1996a). Estas regras, imperativos e interdies,
que as sociedades, explcita ou implicitamente, estabelecem para seus membros
no domnio matrimonial, esto na base dos sistemas de gnero.
Efeito dos sistemas familiares e dos arranjos matrimoniais sobre o status das
mulheres e as relaes entre esposos: ndia Setentrional e ndia Meridional
Na ndia, num contexto de casamento precoce das mulheres em que as famlias
desempenham um papel preponderante na escolha do cnjuge, observam-se diferenas
importantes entre os estados do norte e do sul. A idade do casamento particularmente
baixa nos estados do norte. Mas esta no a nica diferena. E a comparao dos dois
sistemas matrimoniais ilustra bem como as diferentes modalidades do casamento
impactam a autonomia da esposa e, portanto, as trocas com seu cnjuge e eventualmente
as decises relativas sua descendncia.
H trs princpios fundadores do parentesco na ndia Setentrional. Primeiramente,
o casamento estritamente exogmico. Em segundo lugar, os homens permutam
prestaes, apoiando-se na cooperao da sua parentela, particularmente seus irmos. Em
terceiro, as mulheres no tm acesso herana nem transmitem direitos de propriedade.
O casamento dominado pela busca de alianas entre grupos nos quais a mulher no tm
autoridade ou crdito para tomar parte da deliberao. Os que cedem a mulher so
socialmente inferiores aos que tomam a mulher (Dyson e Moore, 1983: 43). Eles
devem, ainda, oferecer um dote muito importante famlia do esposo.
O fato de que a mulher venha de outro grupo constitui um risco para a famlia
que a acolhe. Ela tem de ser ressocializada para integrar a famlia do marido e sustentar
seus interesses. Alm disso, como as moas se casam fora do seu grupo de origem e s
vezes distncia, geograficamente falando, seus parentes no podem esperar receber
ajuda aps o casamento. Enfim, a castidade das moas antes do casamento a honra da
famlia. Para garanti-la, recorre-se prtica do purdah, a recluso das moas para fins de
proteo. Assim, a segregao dos sexos regra, inclusive para as atividades produtivas
nas quais as mulheres eventualmente participem.
O sistema matrimonial que prevalece no sul da ndia bastante diferente.
Existem formas de casamento preferencial, freqentemente entre primos cruzados.
Espera-se que os homens cooperem tanto com sua famlia de origem como com a sua
famlia de aliana. As mulheres s vezes podem transferir direitos de propriedade aos
seus descendentes. Neste sistema, as mulheres podem casar-se dentro de famlias
prximas. H uma relativa eqidade de status entre seu grupo familiar de origem e o
grupo familiar que elas passam a integrar pelo casamento. As mulheres so menos
controladas, conservando relaes com sua famlia de origem mais regularmente do
que as mulheres da ndia Setentrional. Como os rapazes, as moas prestam servio a
seus parentes idosos. H menos separao entre os sexos nas redes de conhecimento e
de trabalho. Enfim, no sul, os casais formam mais freqentemente casais nucleares,
separados dos parentes do marido.
(continua)
GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 101

101
(continuao)
Esses diferentes modelos se traduzem no plano demogrfico e socioeconmico:
no sul, as mulheres se casam mais tarde, tm descendncia um pouco menos numerosa,
um melhor nvel de escolarizao e taxas de atividade mais elevadas. A mortalidade
infantil tambm mais baixa nas regies do sul da ndia.
Este exemplo mostra bem a que ponto as normas que governam a escolha dos
cnjuges, a interveno das famlias e as relaes entre os grupos familiares aliados
determinam as posies respectivas de homens e mulheres, influenciando, por isto, no
apenas as suas decises, mas toda a sua vida familiar e grande parte da sua vida social.
A formao dos casais sempre esteve sob estreito controle social. Em

muitas sociedades, ela depende muito pouco de decises individuais, a atrao
sexual e afetiva que impele os jovens na direo um do outro pesadamente
regulamentada, controlada e s vezes contrariada por aqueles que detm o poder
na sociedade. O casamento nunca um pacto sexual puro e simples, mas
inclui dimenses mais amplas da realidade social, notadamente econmicas e
religiosas. Ele um fato social total. E tambm um componente essencial da
integrao do indivduo no grupo.
Os trabalhos de antroplogos da famlia conduziram a diferentes teorias, as
quais no seria intil mencionar aqui, j que orientam diferentes interpretaes das
relaes de gnero nos contextos familiares. A. R. Radcliffe-Brown e D. Forde
(1950) insistiram sobre a reproduo das estruturas familiares respondendo a regras
especficas de filiao (ver quadro abaixo). O casamento cria novas unidades
elementares que legitimam os filhos ao designar sua filiao e, portanto, lhes atribuir
a um grupo familiar. Trata-se s vezes de uma filiao social, que descrita em
numerosas sociedades. Odile Journet (1985) cita os joolas do Senegal, entre os quais
os filhos pertencem ao esposo da me, qualquer que seja o seu genitor.
Sistemas de filiao e relaes de gnero

Os sistemas de filiao definem diferentes modos de atribuio da descendncia,
os quais, por sua vez, contribuem para a definio dos status respectivos de homens e
mulheres.
Os sistema patrilineares organizam de modo muito coerente a regra de filiao
agnatcia, a residncia patrilocal e o princpio da autoridade masculina. importante ter
filhos homens, e h pouca preocupao com a sorte das filhas mulheres, exceto quanto
a cas-las fora do grupo e obter em troca esposas para os homens da linhagem. A
China, quase todo o mundo rabe e numerosas sociedades africanas praticam linhagens
patrilineares. (continua)
102
(continuao)
Mais raros, os sistemas matrilineares que ainda existem em certas sociedades da
frica e da sia do Sudeste so s vezes considerados mais favorveis a uma posio
elevada das mulheres. No sempre assim, pois se a filiao se transmite em linha
materna, os filhos herdando do seu tio materno e no do seu pai, as mulheres restam
sob a autoridade do irmo, o marido desempenhando apenas um papel secundrio na
estrutura das famlias. So sempre os homens que permutam mulheres e detm a
autoridade.
Os sistemas bilineares admitem a transmisso dupla, em linha materna e em
linha paterna, da filiao.
Com sua anlise da proibio do incesto, Claude Levi-Strauss (1958)

esclareceu plenamente o papel do casamento como princpio de aliana e de
permuta entre grupos. As unies, independentemente da forma sob a qual sejam
favorecidas, no so guiadas apenas pela preocupao de garantir a reproduo
demogrfica, mas tambm pelo cuidado de garantir possibilidades de expanso
do grupo pela concluso de alianas com outros grupos, atravs da permuta de mulheres.
No princpio de toda vida social est a proibio do incesto. Ela exprime a passagem
do fato natural da consanginidade ao fato cultural da aliana... A proibio do
incesto menos uma regra que probe casar com a me, a irm ou a filha do que
uma regra que obriga a ceder a me, a irm ou a filha a outrem. Ela apenas o
outro lado da obrigao de permuta. Nas sociedades em que a moralidade
muito elevada, de que hoje so herdeiras as sociedades dos pases em
desenvolvimento, a reproduo da famlia, a sobrevivncia e se possvel a expanso
do grupo, da linhagem, so uma preocupao constante. As alianas so tambm
um meio de buscar segurana e mesmo a prosperidade do grupo. Elas fazem
parte de estratgias familiares que excedem em muito o acordo entre indivduos.
Numa abordagem diferente, qualificada de neomarxista, Claude
Meillassoux (1982) insistiu no papel do casamento na reproduo das estruturas
de explorao e das relaes de poder entre homens e mulheres, assim como
entre caulas e primognitos. Na maioria das sociedades dos pases em
desenvolvimento, o controle da fora de trabalho e de sua reproduo uma
questo primordial. As modalidades de acesso ao casamento participam deste
controle. A regra patriarcal mantm o domnio dos velhos sobre os jovens e dos
homens sobre as mulheres. Os que se casam, passo decisivo para a vida adulta,
se vem, em muitos aspectos, sob a dependncia dos mais idosos da famlia.

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Isto particularmente verdadeiro para as mulheres jovens, que tm de se submeter
duplamente regra patriarcal, e um pouco menos para os rapazes, que, se de
fato adquirem poder sobre sua jovem esposa, devem eles prprios se submeter
aos ancios da famlia. Mas os homens aumentaro seu poder dentro da famlia
ao longo das suas vidas, ao passo que as mulheres, com raras excees,
permanecero caulas sociais.
O patriarcado, um sistema social que institui a dominao masculina.

O exemplo do Bangladesh.
O patriarcado um sistema que institui a dominao dos homens sobre as
mulheres em todos os nveis da organizao social: controle de recursos, organizao
familiar, sistema poltico, religio, etc.
Ele apresenta uma forma particularmente acabada no Bangladesh (Can et al.,
1979):
As prticas matrimoniais (particularmente a exogamia de linhagem e de aldeia)
e as regras de residncia patrilocais limitam os laos que a mulher mantm
com sua famlia e o apoio que ela pode esperar. No mais das vezes, ela no
ter condies de fazer valer seus direitos herana e, no sendo praticado o
dote, ela no dispe de nenhuma base financeira da sua famlia. Unindo-se
com um homem muito mais idoso, conseqncia de um casamento arranjado,
ela comea a sua vida conjugal em situao de subordinao e de dependncia.
Do ponto de vista poltico, todas as instncias esto nas mos dos homens,
e as mulheres tm pouca chance de verem seus direitos reconhecidos se no
forem representadas e defendidas por um homem.
Do ponto de vista religioso, o patriarcado legitimado pelo Isl, que afirma
que a mulher serva do homem e que os domnios de atividade devem ser
separados. A inferioridade e a dependncia da mulher so confirmadas pelas
regras de herana (a parte dos filhos homens sendo duas vezes maior do que
a parte das filhas mulheres) e pelo costume do purdah (recluso das mulheres).
Do ponto de vista econmico, a mulheres esto em posio de dependncia
e de grande vulnerabilidade. Dispondo apenas de uma liberdade muito
limitada de deslocamento e de pouco acesso aos recursos, elas esbarram,
ainda por cima, num mercado de trabalho muito desfavorvel (oferta e tipo
de atividade, remunerao, etc). Assim, as mulheres esto expostas ao risco
de uma brutal degradao econmica se os homens (esposo, famlia do esposo,
filho, etc.) no garantirem ou no poderem mais garantir o seu sustento.
Enfim, de natureza um pouco diferente, a teoria da modernizao,

notadamente depois dos trabalhos de Talcott Parsons (1969), inspirou um grande
nmero de trabalhos sobre as famlias nos pases em desenvolvimento e supe,
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sobre estas sociedades, que vo convergir para um modelo nuclear de famlia,
marcado por relaes mais igualitrias entre homens e mulheres, sob o efeito de
mudanas socioeconmicas e culturais. A evoluo do status das mulheres faz
parte dos critrios de modernizao estudados. Um conhecimento mais
aprofundado das estruturas familiares das sociedades no ocidentais mostra
que a convergncia para um modelo nuclear simplificadora, e que, se a melhoria
do status jurdico das mulheres desejvel em toda parte, realizar-se- sem dvida
sob formas familiares diversificadas, que ainda restam a analisar.
2. Normas e poderes de deciso: Os indivduos, as famlias, os

Estados.
O acesso ao casamento, as regras de aliana, as modalidades de presentes

e contrapresentes que as acompanham, os ritos e cerimnias que oficializam as
unies ocupam um lugar central em todas as sociedades. A educao dos jovens
para os papis que devero desempenhar dentro do grupo segundo a idade,
grupo de pertena e sexo so, assim, objeto de condicionamentos desde a infncia,
pela gestualidade e a repartio das tarefas cotidianas, bem como pelos preceitos
religiosos e as narrativas mticas transmitidas. Nas sociedades fortemente patriarcais
que ainda existem em numerosos pases da frica ou da sia, o consentimento
pessoal dos indivduos para sua unio nem sempre necessrio. Sua educao os
condiciona a aceitar este estado de coisas. Nas sociedades endogmicas em que
privilegia-se o casamento preferencial com uma prima, o cnjuge pode ser
precisamente designado desde a infncia. Isto quer dizer que particularmente as
mulheres se vem casadas sem direito a opinio, e segundo critrios que
freqentemente deixam pouco espao para garantias de desenvolvimento e de
satisfao pessoais.
Seja em sociedades exogmicas ou endogmicas, evidente que os
casamentos prescritos so fonte de relaes de gnero mais diretamente
deterministas do que os casamentos que deixam espao livre escolha dos
indivduos. So sobretudo as moas, casadas muito jovens, que devem se submeter
s escolhas matrimoniais feitas por sua famlia. Os rapazes tm em geral uma
margem maior de negociao para discutir as escolhas que lhes so propostas,
embora, nas sociedades em que os ancios detm o poder, eles tambm tero
suas escolhas ditadas. As relaes que ento se instauram entre esposos so

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fortemente marcadas pelas expectativas da famlia e do meio social, e a
dominao masculina (Bourdieu, 1998), valorizada em toda parte, encontrar
um terreno to mais favorvel quanto mais o casal no estiver fundado num
projeto construdo e partilhado pelos dois interessados.
Endogamia, exogamia
Certas sociedades prescrevem casamentos endogmicos, outras, ao contrrio,
uma estrita exogamia. Os casamentos preferenciais entre primos ainda so prtica corrente
na frica e nos pases rabes. Se fizermos referncia ao atlas etnolgico de Murdock
(1969), pouco mais de um tero das sociedades estudadas praticam o casamento
preferencial entre primos, 34% o probem somente entre primos coirmos e 28% o
probem estritamente. Na frica, mesmo sem haver regras estritas de endogamia ou
exogamia, as alianas respondem em geral a um jogo complexo de presentes e
contrapresentes, e so os ancios das linhagens que sabem quais so as famlias suscetveis
de ceder uma de suas filhas, a quem pode-se encaminhar um pedido neste sentido.
E endogamia pode ser de linhagem, tnica, familiar (casamento entre primos
cruzados ou paralelos, segundo o caso). Tal o caso notadamente na frica do Norte e
no Oriente Mdio (Lacoste-Dujardin, 1985). As prticas de endogamia respondem
preocupao de conservar os bens e sobretudo as terras dentro do grupo. Elas no
existem nas sociedades me que as mulheres no tm nenhum acesso herana. Outras
sociedades, como as da ndia Setentrional, privilegiam as regras da exogamia estrita.
Exogamia e endogamia acarretam status diferentes para as mulheres na sua
famlia de aliana. Em caso de casamento endogmico, a mulher permanece em seu
grupo, em terreno conhecido, o que fonte de segurana para ela, mas tambm de um
enquadramento estrito do novo casal, o controle das duas famlias reforando-se
reciprocamente. Em caso de casamento exogmico, a mulher se v separada, s vezes
muito jovem, da sua famlia de origem. Com isso, ela pode ganhar em autonomia em
relao aos seus parentes, mas tambm perde em proteo em caso de dificuldades e
de conflito com a famlia de aliana e o marido.
As escolhas matrimoniais sero to mais imperativamente impostas ao

rapaz e ainda mais a uma moa quanto mais as suas posies pessoais forem
fracas e quanto mais o meio que as impe (ou prope) for coerente. Quanto
mais os jovens so independentes (pela escola, pelo trabalho), mais estaro em
contato com modelos culturais diversos (pela heterogeneidade cultural do meio
de residncia, na cidade, por exemplo), mais tero tendncia a querer participar
nas decises lhes concernindo, o casamento em primeiro lugar.
A natureza da participao da mulher na concluso da sua unio um
fator importante da definio do seu status tanto em relao ao esposo como
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famlia de aliana. Casada num quadro de permutas tradicionais entre duas famlias,
ela s dispor de uma dbil autonomia na sua vida matrimonial, pois esta parte
integrante de um vasto sistema de permutas. Se quiser romper a unio, por
exemplo, ela estar contrariando o equilbrio do sistema, e estratgias de
compensao tero de intervir, as quais penalizaro a sua famlia de origem
(Pilon, 1994).
Concluir uma unio supe, em todas as sociedades, a presena de
representantes autorizados, iniciadores da unio ou testemunhas do compromisso.
Em certos casos, tratar-se- simplesmente de uma permuta entre famlias sob o
auspcio de ancios e de testemunhas do povoado (na frica Subsaariana mas
tambm na China antiga). Na maioria das sociedades, uma autoridade religiosa
que preside a cerimnia.
Com a estruturao paulatina de Estados modernos, estabeleceram-se
legislaes para definir as regras que devem presidir o casamento. A autoridade
civil parte interessada na concluso da unio. Exige-se o consentimento de
cada um dos esposos. Os casamentos demasiado precoces so proibidos. Ao
promulgar tais regras, o Estado protege os indivduos, e muito particularmente
as mulheres jovens, contra atentados aos seus direitos, tendendo em princpio a
uma maior igualdade; porm, muito ainda resta a fazer, na maioria dos casos,
para que esta igualdade passe realmente aos fatos. Por exemplo, as jovens tero
boas razes para recorrer proteo das leis se quiserem lhes impingir um
casamento sob coao, mas na verdade dos fatos, somente as que dispem de
um status favorvel (escolarizadas, habitantes de cidades, conscientes dos seus
direitos) sero suscetveis de fazer prevalecer os direitos conferidos pela legislao.
Mesmo existente, o direito moderno no posto em prtica em toda parte. Na
frica, notadamente, exceto nas cidades, o direito costumeiro que continua a
ser mais freqentemente aplicado, segundo princpios que geralmente remetem
a uma organizao patriarcal da sociedade (Pitshandenge, 1994).
3. Dote e compensao matrimonial
Na maioria das sociedades da frica e da sia, as permutas de prestaes

entre famlias tm uma importncia que situa a unio bem alm de um acordo
entre os dois protagonistas, definindo, para cada um, de maneira simblica ou
material, o seu status, tanto nos casais que se constituem como dentro das famlias

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que os acolhem e do grupo social que ratifica a unio. Nas sociedades em que
pratica-se o dote, a famlia da jovem ter que acumular o montante necessrio
para cas-la. No caso oposto, a famlia do cnjuge que fornece uma
compensao material.
Em certas sociedade, o dote constitudo pela famlia da jovem casada
com fim de contribuir para os encargos do casal, mas tambm para compensar
minimamente o fato de a filha no herdar bens da sua famlia, os quais sero
transmitidos somente aos seus irmos, para preservar o patrimnio. Em alguns
pases (ndia Setentrional, por exemplo, ver acima), o dote muito pesado
para as famlias das moas, o que contribui para uma forte preferncia das
famlias por menino. Esta uma das causas da negligncia com que as meninas
so tratadas na ndia... (Das Gupta, 1987). Em certos meios desfavorecidos
da sia do Sul, o peso dos dotes a serem constitudos ao casar uma menina
pode levar at a infanticdios femininos (Murthy, 1996), alimentando a forte
preferncia por meninos, j que as meninas so um fardo sem contrapartida
para as suas famlias, pois inexiste a expectativa de que possam ajudar seus pais
ao deixarem a prpria famlia por aquela do marido. tambm esta forte
preferncia, reforada pela exigncia do dote, que conduz, na ndia, seleo
de fetos femininos, para fins de aborto, justamente denunciada pelos
movimentos feministas.
Na maior parte dos pases do Terceiro Mundo, a regra a da
compensao matrimonial. Na frica, espera-se freqentemente do rapaz
prestaes em espcie nos campos da famlia da noiva, e que pague uma
compensao matrimonial constituda em parte de presentes em espcie e em
parte de uma soma em dinheiro, contribuindo assim, presumivelmente, para a
estabilidade conjugal (Isiugo Abanihe, 1994, 1995; Hertrich, 1996, 1997;
Nagashima, 1987). Esta prtica j foi considerada como uma compra de
moas, mas esta concepo est errada e preciso ver, em vez disso, uma
compensao para a famlia que perde uma moa, um modo de transmisso
de certos direitos sobre a mulher e, acima de tudo, sobre a sua capacidade
reprodutiva. No procede ver nisto sempre uma prtica degradante, pois trata-
se tambm de um reconhecimento da riqueza constituda pela chegada de
uma esposa em determinada famlia. Mas tambm preciso reconhecer que
se trata de um constrangimento que pesa sobre a mulher, pois se ela tomar a
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iniciativa de uma separao, sua famlia pode ser intimada a devolver a
compensao matrimonial e, assim, fazer presso para que volte ao marido
que j no conta mais com os seus favores.
Na frica contempornea, inclusive a frica das cidades, a compensao
matrimonial est longe de ter cado em desuso, apesar das legislaes que a
questionam (ver abaixo). Ela continua a ser uma prtica corrente nos meios os
mais evoludos, permitindo ao esposo mostrar seu poder financeiro e, esposa,
conquistar prestgio com a compensao matrimonial que sua famlia e ela
prpria receberam. Pois cada vez mais a futura esposa recebe uma parte da
soma paga ao esposo ou sua famlia.
No mbito coletivo, a compensao matrimonial faz parte de um vasto
sistema de permutas ainda freqentemente regulado pelos ancios, e permitindo
o controle do acesso dos homens jovens s mulheres. Quando a prtica
importante, representa uma forte coao em vista de adiar a idade do primeiro
casamento dos homens, uma das condies demogrficas necessrias prtica
da poligamia, j que o nmero de homens semelhante ao de mulheres a cada
gerao (Pison, 1982, 1986).
Na China, se o casamento ocasio de importantes permutas monetrias,
porque o trabalho das mulheres cada vez mais valorizado. Existe um verdadeiro
mercado de esposas, em que as mulheres, como animais, so avaliadas luz de critrios
objetivos e precisos: aparncia fsica, sade e nvel educacional, por exemplo. Intermedirias
especializaram-se em promover a negociao entre as famlias... Assistem-se a verdadeiras
negociaes diplomticas em que cada uma das partes procura maximizar a sua vantagem...
O que faz o preo da jovem a sua fora de trabalho domstica e agrcola. At o casamento,
a jovem servia aos seus pais e parentes, doravante ir tomar conta da sua nova famlia, no
apenas do marido e dos filhos que engendrar, mas tambm de toda a parentela morando sob
seu teto... Alm disso, se o casamento rural hoje muito mais do que antes a compra de uma
mulher, isto se deve ao fato de o trabalho feminino ter adquirido valor sob o governo comunista.
(Domenach e Chang-Ming, 1987: 132)
4. Cerimnias e ritos em torno do casamento: Uma encenao das

relaes de gnero
A concluso de uma unio resulta freqentemente de longos processos

de negociao em que as famlias se julgam, avaliam, definindo as bases das suas

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relaes futuras. Iniciativas preliminares, visitas renovadas a representantes da
famlia da jovem, discusses sobre a contribuio de um para a nova clula
conjugal, eis as tantas etapas que tambm definiro em parte o status dos cnjuges
um em relao ao outro (Mair, 1974; Radcliffe-Brown e Forde, 1950; van de
Walle e Meekers, 1994).
Do mesmo modo, as cerimnias e ritos que sancionam o estabelecimento
de um acordo sero expresso de relaes de gnero. Por exemplo, nem sempre
os esposos esto presentes nas cerimnias que lhes dizem respeito. Assim, no
casamento muulmano concludo perante o imame, apenas o rapaz est presente.
Na frica do Norte, as festas dadas a convidados na ocasio do casamento
transcorrem separadamente para as mulheres e para os homens, e a jovem casada
permanece enclausurada numa pea durante o desenrolar dos festejos (Lacoste-
Dujardin, 1995).
As cerimnias que preparam e depois sancionam os casamentos implicam
geralmente autoridades religiosas ou civis (chefe do povoado, chefe do bairro ou
quarteiro...), mas tambm traduzem a importncia da implicao das famlias. Na
frica do Norte, como na frica Subsaariana, as mulheres idosas so
freqentemente mensageiras da famlia do pretendente. As mes e as tias paternas
so muito implicadas nas tradies matrimoniais. Ao envelhecer, as mulheres ganham
em autoridade: tanto quanto esto ausentes das decises concernentes sua prpria
unio quando so moas, tanto elas investem nas negociaes concernentes ao
casamento dos seus filhos, sobrinhos e parentes por afinidade do sexo masculino.
Os ritos de casamento dizem respeito, em grande parte, mudana de
residncia da mulher e ao enfraquecimento e ruptura parcial dos seus laos com
sua famlia.... Os ritos indicam, de todas as maneiras possveis, que a esposa deixa
a sua famlia a contragosto e que seus parentes a vem partir com apreenso (No
meio berbere, de bom tom a moa afirmar aos prantos a sua ligao com a
famlia de origem...).
Para uma jovem, o casamento freqentemente uma ocasio de ruptura
brutal na vida cotidiana. Para ela, bem mais do que para seu parceiro, o casamento
vai acarretar uma mudana de direitos e obrigaes em relao famlia de
origem, uma redefinio do seu status social e uma mudana do modo de
residncia. As canes de casamento (ver quadro abaixo) evocam amide a
nostalgia da nova esposa.
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Deixar sua famlia para reunir-se quela do esposo:
Uma apreenso que se reflete na cultura oral
Quando a patrilocalidade e a virilocalidade so de regra, a jovem deixa sues pais
e parentes para instalar-se na casa do marido, num meio que freqentemente ela
desconhece, onde ser tratada, pelo menos durante um certo tempo, como estranha. A
dor e a apreenso da separao, significadas atravs de diferentes ritos, tambm so
expressas em diferentes parlendas, cantadas no momento da separao ou desde a
infncia, a fim de preparar as meninas para esta provao. Os meninos, ao contrrio,
crescem com a segurana de serem os pilares da famlia.
Cano entoada no momento da separao na ndia (Dube, 1997)*
Oh pai, criastes meu irmo para ser feliz.
A mim criastes para derramar lgrimas.
Oh pai, criastes meu irmo para lhe dar a vossa casa,
E para mim deixastes uma priso.
Cano de ninar do Bengala (Dube, 1997) **

O filho de um estranho veio me buscar.
Venham, companheiras de folguedo, venham com nossos brinquedos.
Vamos brincar, pois na casa do estranho eu nunca mais vou brincar.
Entre os ritos a que numerosas sociedades esto ligadas (ndia

Setentrional, Paquisto, Bangladesh, pases do Oriente Mdio), figura a prova
da virgindade da moa por ocasio do casamento. Esta valorizao pode
assumir formas paroxsticas. A virgindade de uma jovem casada implica a
honra de todos os homens de uma famlia, e por isto justifica-se a separao
entre os mundos feminino e masculino e o casamento das jovens desde a
puberdade (Lacoste-Dujardin, 1995). O apego a estes valores tem conseqncias
graves para as adolescentes, pois justifica-se assim sua recluso quase total ou
pelo menos a restrio das suas sadas, condicionadas ao porte do vu, a partir
da sua puberdade, comprometendo com isto seu acesso escola e vida
profissional.
Entre os numerosos costumes que acompanham o casamento, ns citaremos
dois que so particularmente simblicos: o perodo de isolamento e o rapto.
*
Em ingls no original: O father, you brought up my brother to be happy. / You brought me up to shed
tears. / O father, you have brought up your son to give him your house, / And you have left a cage for
me. (NT)
** Em ingls no original: A strangers son has come to fetch me. / Come, my playmates, come with our
toys. / Let us play, for I shall never play in the strangers house. (NT)

111
Um perodo de retiro e de isolamento, equivalente a um ritual de
passagem, freqentemente imposto s jovens antes do seu casamento para
significar que esto passando de um estado a outro. Quando as cerimnias da
puberdade e do casamento tm lugar simultaneamente, como o caso em
diferentes populaes da Zmbia, o perodo de separao compreende uma
srie de ritos complicados, levados a cabo por mulheres, aos quais os homens e
crianas no iniciados no tm acesso (Mair, 1974, p. 113).
Os rituais de rapto fazem parte de muitas cerimnias de casamento. Eles
lembram que as mulheres so arrancadas das suas famlias de origem. Mas se
o rapto geralmente experimentado num modo simblico, pode igualmente
constituir, nas sociedades em que as regras de casamento ainda so muito rgidas,
uma das modalidades do casamento, representando, para os esposos, uma maneira
de fazer ouvir sua vontade, contra aquela das suas famlias. As mulheres raptadas
sempre consentem, e esta prtica corresponde, portanto, a uma unio consensual.
Marc Pilon (1994) relata, por exemplo, que por volta de 1980 na regio de
Moba, no norte do Togo, 22% das mulheres em primeira unio tinham se casado
por rapto
Nas sociedades do Terceiro Mundo, em razo das lgicas patriarcais e da
predominncia da residncia virilocal ou patrilocal, o casamento um momento
de ruptura com a famlia mais traumtico para as mulheres do que para os
homens. Alm disso, freqentemente elas se vm comprometidas enquanto ainda
no passam de adolescentes. Esta entrada repentina na vida adulta, com as
responsabilidades maternas que rapidamente vo lhes caber, as coloca
imediatamente em posio de desigualdade em relao aos seus contemporneos,
maridos, irmos e outros parentes.
2. A entrada em unio
1. Idade ao casamento dos homens, idade ao casamento das

mulheres
O casamento (oficializado ou no) o quadro da procriao

reconhecido pela totalidade (ou quase...) das sociedades humanas e, em
toda parte, a grande maioria dos indivduos subscreve ao casamento (anexo,
Naes Unidas, 1988, 1990). Seu carter universal manifesto nos pases
112
da sia e da frica, em que o celibato definitivo raramente 1 concerne mais
do que 5% dos homens e das mulheres, os que so portadores de alguma
deficincia grave ou cujos encargos religiosos afastam da vida conjugal.
Menos sistemtico nos pases da Amrica Latina e no Caribe, o casamento
nessas reas concerne de 8 a 9 indivduos em 10, seno mais (considerada
a subestimao das unies de fato, notadamente as unies sem co-residncia
dos cnjuges).
Componente quase incontornvel da passagem idade adulta para os
dois sexos, no obstante a entrada em unio no vivida ao mesmo momento
entre os homens e entre as mulheres. Em todos os lugares do mundo, os
homens se casam em mdia mais tarde do que as mulheres (anexo)2. na
frica Subsaariana que os calendrios de entrada em unio dos homens e
das mulheres so tradicionalmente os mais distanciados entre si. Nos anos
1960, na maioria dos casos a idade mdia ao primeiro casamento das mulheres
era da ordem de 18 anos, ao passo que a dos homens raramente situava-se
abaixo dos 25 anos, donde os diferenciais de idades mdias geralmente
superiores a 6 anos, podendo chegar aos 10 anos em certos pases da frica
Ocidental, como o Mali e o Senegal. A entrada em unio das moas era
igualmente precoce na sia do Sul e nos pases islamizados da sia Ocidental
(da ordem de 16 a 18 anos em mdia na dcada de 1960), mas com a idade
dos homens ao primeiro casamento em torno de 22-23 anos, o diferencial
entre sexos das idades ao casamento na regio era um pouco menos marcado
do que na frica. Em contrapartida, a diferena de idade ao casamento
muito menor na sia do Sudeste e na Amrica Latina (de 3 a 5 anos): nestes
pases, as mulheres permanecem solteiras em mdia at os 20-23 anos, e os
homens at os 24 ou 26 anos.
O diferencial de idades entre sexos est estreitamente ligado idade do
casamento da mulher: na sia como na frica, os pases em que as mulheres se
casam jovens so tambm aqueles em que as diferenas entre os sexos so as
mais marcadas (grfico 1a). Esta correlao tambm existia na Amrica Latina,
segundo os dados de 1960-1975, mas no aparece mais nos dias de hoje. Nos
trs continentes, no aparece relao entre a idade do casamento do homem e o
diferencial de idades (grfico 1b).

113
Grfico 1
Diferencial de idade mdia ao primeiro casamento dos homens e das mulheres
segundo a idade mdia ao primeiro casamento dos dois sexos numa seleo de
pases da frica, sia e Amrica Latina. 1975-1995.
(dados no anexo)
a) Segundo a idade mdia ao primeiro casamento das mulheres
b) Segundo a idade mdia ao primeiro casamento dos homens
114
Casamento precoce das jovens e a manuteno do diferencial de idades
entre os dois cnjuges so duas facetas dos sistemas institucionais que se fundam
no poder dos homens e privilegiam a famlia estendida comparativamente
clula conjugal. Com efeito, o diferencial de idade institui, desde o comeo da
vida familiar, uma desigualdade estrutural no seio do casal, as esposas sendo
duplamente sujeitadas a seus maridos, como mulheres e como caulas. Esta
dependncia ainda mais forte quando a mulher inicia sua vida de esposa
junto a um homem j casado, situao que no excepcional na frica
Subsaariana. Alis, diferenciais de idade importantes habitualmente vo de par
com diversas outras prticas que concorrem para instaurar uma distncia entre
os cnjuges, mas tambm um controle familiar importante. Assim, a diferena
entre as entradas em unio dos homens e das mulheres o principal
determinante da poligamia: ao mesmo tempo que h tantos homens quanto
mulheres numa mesma gerao, tal diferena instaura um excedente numrico
de esposas comparativamente aos homens casados, permitindo a uma parcela
entre eles (geralmente os mais velhos) ter simultaneamente vrias esposas. No
mais das vezes, a grande diferena de idade primeira unio tambm se associa
existncia de procedimentos matrimoniais complexos, combinando meios
materiais e simblicos importantes, que os interessados no podem assumir
pessoalmente, pois tambm dependem dos responsveis familiares, que em
ltima anlise decidem a escolha dos cnjuges respectivos e assumem, pelo
menos em parte, o custo financeiro e social do casamento. O casamento
sistemtico de vivas e divorciadas e a predominncia de unidades familiares
estendidas so outros elementos que bastante freqentemente convivem com
estas prticas.
Neste contexto, so com certeza as moas que sofrem esta tutela mais
intensamente: jovens casadas, elas comeam a vida adulta sem ter tido tempo de
usufruir de um perodo de maturao pessoal e sem ter podido ou poder se
exprimir sobre a escolha dos seus respectivos cnjuges. Os homens tm mais
tempo para se desenvolver e aproveitar a juventude, mas dependem de seus
primognitos para terem acesso a esposas e serem reconhecidos como adultos
integrais. Portanto, as mulheres no so as nicas a sofrerem a dominao dos
detentores do poder, os caulas masculinos estando igualmente presentes nesta
estrutura de dominao (Meillassoux, 1982).

115
Desenvolvimentos recentes poderiam traduzir uma evoluo dos sistemas de gnero
Mudanas muito definidas, que tambm deveriam traduzir-se por uma

evoluo nas relaes de gnero, ocorreram no seio dos sistemas de nupcialidade
ao longo dos ltimos trinta anos, particularmente em relao idade ao casamento
das mulheres e nos pases em que esta era baixa (grfico 2).
Grfico 2
Evoluo da idade mdia ao primeiro casamento das mulheres (mtodo de
Hajnal) numa seleo de pases da sia, Amrica Latina e frica.
(ver anexo estatstico para a lista dos pases selecionados)
116
Na frica como na sia, o recuo da entrada em unio das mulheres
generalizado. Ele espetacular na frica do Norte, como no Marrocos, onde a
idade mdia ao primeiro casamento passou de 17 anos em 1960 para 26 anos
em 1995, ou seja, uma alta de mais de dois anos por decnio! A durao mdia
do celibato feminino ultrapassa doravante os 19 anos na maioria dos pases da
frica, e os 20 na sia. Na Amrica Latina, onde ela j era elevada, a idade ao
primeiro casamento permanece relativamente estvel. Assim, as populaes dos
diferentes continentes convergem ao reconhecimento, para as mulheres, de uma
durao aprecivel da vida pr-conjugal.
Ao mesmo tempo, produziu-se uma evoluo favorvel na direo de
uma situao mais igualitria entre os sexos: o diferencial de idades ao casamento
entre homens e mulheres se estreitou (anexo). Com efeito, a idade ao primeiro
casamento dos homens diminuiu (notadamente na Amrica Latina), e nos pases
onde ela aumentou (na sia e na frica), sua evoluo foi muito mais lenta do que
para as mulheres. Nos anos 1990, os diferenciais de idade mdias so de ordem de
2 ou 3 anos na Amrica Latina, de 3 a 5 anos na sia e de 4 a 8 anos na frica.
2. A escolarizao de meninas e jovens mulheres, alavanca essencial

para a mudana nas relaes entre homens e mulheres
Todas as anlises estatsticas convergem para fazer da instruo feminina

o principal fator da idade ao casamento da mulheres (grfico 3). Segundo os
trabalhos comparativos muito minuciosos desenvolvidos por Lesthaeghe et al.

117
(1989) sobre 170 grupos tnicos da frica Subsaariana, a escolarizao das moas
a varivel que mais pesa nas diferenas de idade ao casamento entre as populaes,
muito mais do que qualquer outra varivel socioeconmica ou cultural (modo de
produo, organizao da linhagem, sistema de herana, estratificao sociopoltica).
O mesmo acontece no interior de alguns pases, a idade ao casamento
aumenta com o nvel de instruo das mulheres. Por exemplo, no Qunia, segundo
a pesquisa DHS de 1993 [Programa Mundial de Pesquisas sobre Demografia e
Sade], desde os 17 anos metade da moas no escolarizadas so casadas, ao
passo que preciso chegar os 21,5 anos para que metade das mulheres que
tenham alcanado o nvel secundrio sejam concernidas. Consideremos um pas
em que a entrada em unio precoce, como a ndia, ou em vez disso tardia,
como o Brasil, o diferencial considervel entre as mulheres no escolarizadas e
aquelas que tenham alcanado um nvel educacional elevado: da ordem de 4
anos no Brasil e de 6 anos na ndia, entre as idades mdias (grfico 4).
Grfico 3
Idade mdia ao primeiro casamento e nmero mdio de anos
de escolaridade das mulheres
Fonte: Naes Unidas, 1995a.
118
No mais das vezes, o efeito da escolarizao sobre a idade ao casamento
no direto: a maioria das moas deixa a escola antes de chegar idade do
casamento. A instruo influencia a prtica matrimonial das mulheres, dando-
lhes mais meios para desenvolver um projeto pessoal e para defend-lo. As
mulheres intervm mais na escolha do cnjuge, exprimindo mais firmemente
sua oposio face um casamento arranjado e fazendo valer sua escolha pessoal.
Grfico 4
Nvel de escolaridade, idade mdia ao primeiro casamento e idade mdia s
primeiras relaes sexuais das mulheres. Brasil (DHS, 1996), Qunia (DHS, 1993),
Indonsia (DHS, 1991) e ndia (DHS, 1992-3).
Fontes: Relatrios nacionais de DHS.
A escolaridade tambm facilita o emprego fora da famlia e, assim, o

acesso a uma fonte de renda pessoal, o que permite adiar o comeo da vida
conjugal. As mulheres adquirem deste modo uma identidade e um
reconhecimento sociais fora da maternidade e da conjugalidade, e esta valorizao
pessoal as permite entrar em relao com os homens num modo mais igualitrio,
seja na sexualidade, no campo de negociar o momento do casamento ou, mais
tarde, de defender suas opinies perante o marido ou de participar nas decises

119
dentro de casa (Samuel, 1997). Observemos que o desenvolvimento da
escolaridade das moas, alm do enriquecimento pessoal daquelas que dele se
beneficiam, em si mesmo revelador de uma melhoria do status das mulheres
no seio das famlias e da sociedade: no mbito de uma famlia, criar os meios de
enviar uma moa escola j significa reconhecer-lhe direitos e um modo de
expresso autnomo, fora do quadro familiar. No mbito coletivo, abrir espao
para moas nas escolas representa um primeiro passo na direo do
reconhecimento do seu direito ao desenvolvimento das suas qualidades.
Existe portanto uma relao recproca entre idade ao casamento e status
das mulheres: um status mais favorvel acarreta uma idade mais elevada ao
casamento, sendo uma garantia de relaes menos desiguais entre os esposos.
O progresso da escolarizao e o aumento da idade ao casamento das
mulheres tambm favoreceriam um questionamento das regras tradicionais de
constituio conjugal. Com efeito, quando as caractersticas das mulheres se
aproximam daquela dos homens, torna-se cada vez mais difcil formar casais
segundo o modelo desigual habitual, em que a mulher fica numa posio inferior
(do ponto de vista escolar, de idade, do emprego, etc.) em relao ao marido.
A probabilidade de permanecer solteiro ou solteira depende de fatores culturais:
presso social em favor do casamento, valorizaes respectivas do estado de
solteiro ou casado, exigncias financeiras concernentes aos futuros casados,
mas tambm fatores demogrficos que determinam os efetivos masculinos e
femininos em presena. No plano individual, as presses do mercado
matrimonial tornam-se cada vez mais fortes medida em que a idade da
mulher aumenta, podendo chegar a verdadeiros impasses. Assim, vem-se
mulheres por volta dos trinta anos de idade, muito educadas, resignarem-se a
casar com um polgamo, na falta de encontrar um parceiro solteiro possuidor
de qualificaes ao menos comparveis com as suas (Antoine e Nanitelamio,
1995; Wa Karanja, 1994). Na frica do Norte e na sia Oriental e do Sudeste,
onde a escolarizao secundria das moas conheceu um importante impulso,
as esperas conjugais das mulheres (que desejam um cnjuge bem aquinhoado
pela sorte e mais instrudo do que elas) e dos homens (que no reclamam de se
casarem com mulheres menos educadas) entram em conflito ainda mais
intensamente com as presses do mercado matrimonial, e provvel que um
nvel no negligencivel de celibato definitivo esteja se instaurando nestes pases
120
(Jones, 1997; Leete, 1994). Em Bangkok, 43% das mulheres de 30-34 anos
com educao superior e 36% das mulheres de nvel secundrio continuavam
solteiras; sendo estes indicadores de respectivamente de 37 e 28% para os
homens jovens.
O avano da escolarizao coloca assim rudemente em questo as antigas
lgicas matrimoniais e as relaes de gnero por elas valorizadas. Por outro lado,
o fato de que uma parte crescente da populao escape do casamento por
duraes cada vez mais longas no poderia deixar de inquietar os meios
tradicionais. E foi assim que na Malsia, em 1991, uma autoridade muulmana
exortava as mulheres a autorizarem seus maridos a tomarem novas esposas,
afim de enfrentar o problema e evitar o desenvolvimento da sexualidade extra-
conjugal, ao mesmo tempo que desenvolviam-se escritrios de encontro sob
diversos auspcios religiosos (Jones, 1997). Em Singapura, em 1984, criou-se um
novo servio ministerial, cuja primeira misso era organizar locais de encontro
(chs danantes, excurses, reunies festivas, etc.) para solteiros instrudos, com
a idia de compensar, atravs de aes pblicas, o fracasso dos pais na organizao
do casamento dos seus prprios filhos (Jones, 1997).
3. Vida pr-conjugal e sexualidade
Atravs do casamento, as sociedades gerem a reproduo dos seus

membros, decidindo a atribuio da sua descendncia e assinalando o quadro
reconhecido da sua sexualidade. Entre a puberdade e o casamento, existe todavia
uma parcela da vida fecunda das mulheres que escapa a este enquadramento.
Relativamente curta quando a regra o casamento precoce, sempre mais curta
(em mdia) que a dos homens, esta vida pr-conjugal tende contudo a estender-
se com o recuo da idade ao casamento da mulheres. As questes da sexualidade
pr-conjugal e da fecundidade ganham assim uma importncia acrescida. Segundo
as sociedades, as respostas so muito variadas, indo da proibio absoluta
valorizao. Mas de maneira geral, a atitude muito mais tolerante, seno relaxada
em relao sexualidade masculina do que em relao vida pr-conjugal das
mulheres.
Na sia e nos pases rabes, a sexualidade pr-conjugal claramente
reprimida. Castidade e virgindade so valores de primeira importncia, que
colocam em jogo no apenas a honra da moa, mas tambm da sua famlia.

121
Para preserv-la, so numerosas as coeres sobre a liberdade de movimento
das moas: na sia do Sul, a moas se fazem escoltar em seus deslocamentos,
devem manter os olhos abaixados e dar mostras de grande reserva e discrio
(Dube, 1997). As medidas de represlia exercem por sua vez um poder de
dissuaso que no deve ser subestimado. No mundo rabe, os homens ainda
recorrem, com a absolvio benevolente da lei, ao crime de honra para limpar
as relaes sexuais pr-conjugais de suas filhas ou de suas irms (Fargues, 1986).
Na ndia Setentrional e no Bangladesh, nada h de extraordinrio no fato de
que moas suspeitas de terem tido relaes sexuais com homens de outra casta
ou de outra religio sejam espancadas, seno mortas, por seus irmos. Os
nascimentos pr-conjugais so completamente rejeitados e os filhos so enviados
para orfanatos. A sexualidade fora do casamento, mesmo que tenha sido
imposta, estigmatiza as mulheres que a vivenciaram: as moas violadas tm
dificuldade para se fazerem aceitar, inclusive por sua famlia, e a prostituio
freqentemente a nica sada. (Dube, 1997; Adnan, 1993). As populaes da
sia do Sudeste valorizam igualmente a castidade e a virgindade das moas,
mas manifestam todavia uma certa tolerncia em caso de sexualidade ou de
gravidez pr-conjugais. As diferentes formas de casamento precoce, como os
casamentos de crianas ou as entradas em unio imediatamente consecutivas
puberdade, so solues adotadas por numerosas sociedades rabes e asiticas
em vista de reduzir ao mnimo, seno eliminar, o risco de manchas associado
sexualidade pr-conjugal, e de garantir a realizao da descendncia das
mulheres no seio do grupo social, com o cnjuge que lhe for designado. Com
o recuo da idade do casamento das mulheres e o desenvolvimento da
escolarizao, provvel que seja mais difcil exercer os controles sobre a vida
pr-conjugal das mulheres. A sexualidade pr-conjugal3 resta, contudo, pouco
freqente, se acreditarmos nas informaes coletadas na Indonsia e nas
Filipinas, onde respectivamente 4 e 8% das mulheres casadas declararam ter
tido relaes sexuais antes do seu primeiro casamento (quadro 1). Sinal, sem
dvida, da inaceitabilidade de uma tal hiptese, no so feitas perguntas sobre
as primeiras relaes sexuais nas demais pesquisas demogrficas e de sade
realizadas na sia e nos pases rabes.
122
Quadro 1
Sexualidade e fecundidade pr-conjugal. Pesquisas DHS 1990-1994
(a) Os dados fornecidos s dizem respeito a mulheres casadasnd : a informao no est disponvel
Fonte: Kishor e Neitzel, 1996.
A maioria das populaes da frica e da Amrica Latina bem menos

severas a respeito da sexualidade e da fecundidade pr-conjugais. Algumas
sociedades africanas consideram favoravelmente as gravidezes pr-conjugais: elas
so uma confirmao da fertilidade da mulher jovem. Contudo, tanto quanto
possvel o filho que vai nascer tem de ser reconhecido por uma linhagem, para
ter seu lugar na sociedade e beneficiar-se dos direitos e deveres a ele associados.
Por isto, o casamento apressado de moas grvidas amide incentivado, mas
no preciso que se conclua com o genitor da criana; a paternidade biolgica
geralmente conta pouco em comparao com a paternidade social. So mais
numerosas as sociedades que reprovam a procriao pr-conjugal mas toleram
relaes amorosas antes do casamento (Tabet, 1985; Mair, 1974). Elas reconhecem

123
um tempo de juventude, um perodo de experimentao e de jogo em que
exprimem-se trocas afetivas, relaes igualitrias e livremente escolhidas entre os
jovens dos dois sexos. O casamento marca ento o comeo de uma nova idade
da vida, cujos atributos so opostos em todos os pontos queles da vida pr-
conjugal: o casamento se conclui com um parceiro nico, escolhido pela autoridade
familiar, e instaura uma relao de submisso da esposa ao seu marido. A partir
do casamento, a sexualidade da mulher se inscreve no quadro conjugal e de
objetivo reprodutivo. Ao contrrio, a procriao geralmente proibida durante
o perodo juvenil: a penetrao freqentemente excluda das trocas sexuais e a
gravidez fora do casamento anulada, seja atravs do aborto ou do infanticdio,
seja atravs da legitimao do nascimento pelo casamento apressado da me (o
filho competindo ao marido e no ao amante). A ruptura que o casamento
institui na vida afetiva e sexual concerne principalmente a mulher, a liberdade
juvenil dos homens prolongando-se freqentemente aps o casamento e o
nascimento do primeiro filho (Tabet, 1985).
Hoje em dia, a sexualidade e a fecundidade pr-conjugais dizem respeito
a uma grande parte das mulheres da frica Subsaariana e da Amrica Latina. Na
maioria dos pases cobertos pelo programa DHS, de 20 a 60% das mulheres
casadas declaram ter tido relaes sexuais antes do seu primeiro casamento. As
propores mais baixas (inferiores a 10%) so registradas nos pases islamizados
do Sahel, ao passo que as mais elevadas (superiores a 50%) so observadas na
frica Austral e na frica Oriental (quadro 1). Deve-se relacionar este fenmeno
elevao da idade do primeiro casamento e a um certo relaxamento dos controles
sociais exercidos sobre a sexualidade feminina. Ficando mais tempo solteiras, as
mulheres tm uma probabilidade maior de comear sua vida sexual antes de se
casarem. Em contrapartida, elas no comeam necessariamente a sua vida sexual
mais cedo. Na frica, observa-se, ao contrrio, um recuo da idade s primeiras
relaes sexuais (Meekers, 1993). Em realidade, os fatores do adiamento do
casamento tambm atuam em favor de um adiamento das primeiras relaes
sexuais: a escolarizao e a entrada na vida profissional permitem certamente s
mulheres contornar as interdies, mas tambm de melhor negociar, mais
tardiamente, suas relaes com os homens, inclusive em matria de sexualidade.
A idade das primeiras relaes se verifica assim to mais elevada quanto mais
importante seja a escolarizao da mulher. (grfico 4)
124
Para que a importncia adquirida pela sexualidade pr-conjugal pudesse
ser realmente considerada como um fator de emancipao feminina, seria
preciso que as mulheres dispusessem dos meios para geri-la pelo menos sem
serem confrontadas a gravidezes no desejadas. Contudo, o acesso
contracepo livre ainda no foi conquistado em numerosos pases. Com muita
freqncia, os servios de planificao familiar exigem autorizao dos pais
antes de ceder a contracepo a menores (van de Walle e Foster, 1990). Na
frica Subsaariana, o pessoal dos centros de planejamento familiar nem sempre
tem formao para atender adolescentes, dar ouvidos e respeitar suas demandas
(Locoh, 1994a; Adeokun, 1994). O custo social associado iniciativa da consulta
e a apreenso quanto ao julgamento dos adultos so tais que afastam numerosas
adolescentes dos servios oficiais de planejamento familiar. O recurso venda
selvagem de contraceptivos nos mercados ou ao aborto, geralmente clandestino
(Bledsoe e Cohen, 1993), so alternativas que as adolescentes escolhem
preferencialmente, mas que as expe a riscos sanitrios adicionais. Em Abidjan,
entre as mulheres de 15 a 24 anos pesquisadas por ocasio de uma consulta
pr-natal, 37% reconheceram ter provocado pelo menos um aborto (Desgres
du Lo et al., 1998). Concernente a um pas em que o aborto ilegal, esta
estimativa diz muito sobre as exigncias das adolescentes em matria de controle
da fecundidade e sobre a inadequao dos servios de planificao familiar s
suas demandas. A importncia adquirida pelos nascimentos pr-conjugais em
alguns pases outra ilustrao das dificuldades que afligem as geraes jovens
no controle da sua prpria sexualidade (quadro 1). No Qunia e na Nambia,
hoje, um quarto das mulheres jovens comeam as suas vidas de mes fora do
casamento; na Bolvia e no Paraguai, de 10% a proporo das que se encontram
neste caso. Se verdade que a gravidez pr-conjugal decorre s vezes de uma
escolha, qui de uma estratgia da moa para forar seus pais e parentes a
reconhecer seu parceiro (Meekers, 1993), resta que bem freqentemente ela
sofrida ou imposta, e confronta as jovens a dificuldades suplementares na
construo da sua vida adulta. Os custos da gravidez pr-conjugal so sobretudo
de natureza social: a gravidez provoca a excluso escolar na maioria dos pases
africanos e, assim, freqentemente assinala o fracasso do projeto profissional
da moa (Bledsoe e Cohen, 1993); ela tambm causa de reprovao familiar
e social e pode obrigar a revisar as ambies matrimoniais. A fecundidade

125
precoce tambm expe as mulheres jovens a riscos sanitrios aumentados, de
maneira direta por causa das complicaes mdicas oriundas da gravidez e do
parto ligados imaturidade fisiolgica, e de maneira indireta, pois essas mulheres
lanam freqentemente mo do aborto clandestino, freqentemente realizado
por pessoas no qualificadas e em ms condies de higiene (Bledsoe e Cohen,
1993; Delaunay, 1994; Gyepi-Garbrah, 1988). A integrao de um nmero
crescente de filhos de mes solteiras representa certamente um desafio para as
sociedades fundadas na patrilinearidade. As disposies institucionais para a
insero de crianas sem pai (em particular por sua afiliao linhagem de sua
me) poderiam alcanar rapidamente o seu limite ao aplicar-se grande escala,
e seria o conjunto de uma ordem social que privilegia a transmisso de direitos,
bens e poderes pelos homens que estaria correndo o risco de se ver abalada.
As mulheres jovens suportam, bem mais do que os homens, os custos e
as conseqncias da sexualidade e da fecundidade pr-conjugal. A excluso
escolar, a reprovao social, a gesto da gravidez (ou do aborto), o sustento
do filho e as obrigaes matrimoniais dizem geralmente respeito a elas, e mais
raramente aos seus parceiros. A liberdade sexual mais geralmente considerada
como um direito dos rapazes, pois no implica responsabilidades nem sanes
em caso de gravidez. Face sexualidade e s responsabilidades parentais, os
homens e as mulheres esto em posies diferentes. Contudo, a ameaa da
AIDS um fator que leva os homens a envolverem-se mais na gesto da sua
sexualidade, o que pode contribuir para uma melhor partilha dos riscos e dos
custos associados.
3. A vida em unio
A vida familiar apresenta contornos muito diferentes segundo a

apreendemos do ponto de vista masculino ou feminino: os arranjos residenciais,
a organizao domstica, o regime matrimonial designam lugares e tarefas
claramente diferenciados aos homens e s mulheres. A discriminao na alocao
de recursos e o controle das rendas, as violncias institucionalizadas contra as
mulheres so expresses particularmente reveladoras das desigualdades estruturais
que marcam a vida cotidiana da maioria dos casais.
126
1. Os espaos dos homens, os espaos das mulheres
A diferenciao das atividades e dos espaos de vida dos homens e das

mulheres talvez o componente mais visvel de um sistema de gnero, sem
dvida tambm um dos mais eficazes para controlar e reproduzir as desigualdades
entre os sexos. Em todas as sociedades, a manuteno dos filhos, a manuteno
da casa e a preparao das refeies so, antes, competncia das mulheres. O
universo domstico e privado reconhecido como o espao feminino por
excelncia, ao passo que os espaos pblicos pertencem mais ao domnio dos
homens. Entretanto, estes princpios quase universais so postos em prtica
segundo modalidades e com rigidez variveis em funo de cada sociedade,
deixando s mulheres um espao de expresso mais ou menos importante fora
da esfera domstica... e em geral justificando a ausncia de contribuio dos
homens nas tarefas domsticas.
A segregao entre os sexos e a reteno das mulheres no espao domstico
encontra certamente a sua expresso mais acabada no parda (ou purdah) tal como
existe na sia do Sul (Adnan, 1993; Dube, 1997; Can et al., 1979). Diversas
prticas destinadas a limitar o contato das mulheres com homens que no
pertenam sua parentela ou crculo prximo ligam-se a esta noo: restries
importantes aos deslocamentos das mulheres fora de casa (tolerados somente
em certas ocasies e em certos horrios), exigncia de escolta e de cobertura
indumentria completa, ocultando o corpo e o rosto em caso de sada, codificao
dos espaos interiores, codificao da linguagem segundo o status do interlocutor,
etc. Confinadas no espao domstico, as mulheres s tm um acesso muito
limitado ao mercado de trabalho e aos locais de informao e de expresso
(mercado, reunies, eleies, etc.). Dentro de um tal sistema, a identidade e a
personalidade da mulher so negadas, ela invisvel e silenciosa; ao se deslocar, a
manuteno de uma distncia fsica e a cobertura indumentria a tornam annima,
indiferenciada. Sem desaparecerem, esses constrangimentos tendem a se
flexibilizarem. As precaues indumentrias se sobrepem recluso, nos meios
educados. Por outro lado, as regras so desigualmente respeitadas.Paradoxalmente,
nos meios mais afluentes que elas so mais estritas. Ao contrrio, nas famlias
modestas, a presso econmica obriga a aceitar mais facilmente a entrada das
mulheres na vida ativa. O purdah encontra uma fonte de legitimao no Alcoro,

127
que considera a mulher como um ser vulnervel e dependente, mas potencialmente
perigoso, necessitado de proteo e tutela permanente da parte dos homens
(sucessivamente seus pais ou irmos, seus esposos e seus filhos). Encontram-se
os princpios do isolamento da mulher e da segregao entre os sexos na
arquitetura e na organizao da vida das mulheres rabes da frica do Norte e
do Oriente Prximo (Fargues, 1986). Evitar-se-, contudo, associ-los de maneira
estrita e unvoca ao Isl. Em vez disto, v-se que decorrem de um sistema social,
o patriarcado, que institui a dominao das mulheres em todos os nveis de sua
organizao, da qual o Isl um dos componentes. Assim, as populaes
patriarcais hindus respeitam igualmente o purdah, ao passo que as populaes
islamizadas da Indonsia e da Malsia, de sistema de parentesco bilateral ou
matriarcal, o rejeitam. (Dube, 1997).
Na frica e na Amrica Latina, esta submisso residencial e indumentria
das mulheres no existe. Com certeza, a utilizao do espao revela uma
ocupao diferencial dos locais pelos dois sexos: o espao domstico mais
investido pelas mulheres do que pelos homens, os pontos de encontro dos
dois sexos so diferentes (no meio rural africano, por exemplo, em volta do
poo, para as mulheres, e nas pequenas praas, para os homens) e a mixidade
est longe de ser a regra nas reunies e nos locais de deciso. Entretanto, no se
pode dizer que so os homens que detm o controle dos deslocamentos das
mulheres. As mulheres dispem de uma liberdade de movimento que se traduz
tambm por uma implicao muito mais importante sobre o mercado do
emprego. Segundo os indicadores calculados nas pesquisas DHS realizadas
em 1990-1994 em 25 pases, ao menos 40% das mulheres desempenham uma
atividade profissional (formal ou informal, assalariada ou no) na maioria dos
pases da frica Subsaariana e da Amrica Latina, contra menos de 25% na
maior parte dos pases muulmanos da sia do Sul e da frica do Norte
(Kishor e Neitzel, 1996). O acesso ao emprego e a liberdade de deslocamento
so indicadores particularmente reveladores da condio das mulheres. Com
efeito, como lembram Sunita Kishor e Katharine Neitzel (1996), tambm
condicionam o acesso a recursos financeiros e a fontes de informao
diversificadas, bem como os intercmbios com o mundo exterior e a
capacidade de intervir no universo conjugal e familiar, todas coisas que
contribuem para a melhoria do status e do poder de ao da mulher.
128
2. Violncia domstica contra mulheres, um flagelo sempre
presente
No raro que o desejo de controle exercido sobre as mulheres e a

norma segundo a qual os homens devem dominar as mulheres conduzam a abusos
e violncias.4 A recluso das mulheres uma das suas formas em algumas sociedades
de que j falamos. A exciso outra forma de violncia que, socialmente legitimada,
no interpretada como tal por aqueles e aquelas que a infligem s meninas. Mais
generalizadas e banalizadas so as violncias fsicas infligidas s mulheres no cotidiano
das suas vidas conjugais. Evidentemente, bem difcil ter um conhecimento
quantificado desses comportamentos, pois so ocultados no apenas por seus
autores, mas freqentemente tambm por aquelas que deles so vtimas, e isto
devido a um conjunto de razes: em muitas sociedades, as mulheres so demasiado
condicionadas submisso para acharem anormal o fato de serem espancadas;
elas tambm se sentem ameaadas e tm medo ou vergonha de denunciar um pai
ou um marido. Apenas um pequeno nmero de violncias ser finalmente relatado
a uma autoridade externa (polcia, juiz). Por causa disto, a pesquisa se v reduzida a
coletar dados pontuais ilustrativos da freqncia das violncias, sobretudo entre
esposos, mas que constituem uma amostragem estatstica irrefutvel (Bunch, 1991).
Em 1972, o UNIFEM [Fundo de Desenvolvimento das Naes Unidas
para a Mulher] publicou um balano, resumindo os dados estatsticos sobre
violncias contra esposas no mundo. Descobre-se neste documento que bater
na mulher um comportamento habitual em Bangladesh, Barbados, Chile, Costa
Rica, Guatemala, ndia, Qunia e Sri Lanka. Sabe-se muito pouco sobre os casos
de estupro no interior das famlias (entre esposos, entre pais e filhos) e apenas h
poucos anos este tema comeou a ser abordado de frente por alguns grupos
ativistas, essencialmente nos pases desenvolvidos. Nos pases em desenvolvimento,
os estudos so raros demais para dar uma idia mnima da amplitude do
fenmeno. As situaes de flagelo, campos de refugiados ou de deslocados
constitudos ao longo de guerras, so particularmente geradoras de tais riscos
para mulheres e crianas (Ouattara et al., 1998).
Os estudos sobre a violncia familiar mostram claramente que no
possvel explic-la somente pelas caractersticas individuais dos protagonistas,
pois trata-se, em vez disso, de comportamentos que refletem os sistemas
socialmente valorizados que estruturam as desigualdades entre os sexos. Uma

129
recomendao da CEDAW [Conveno sobre a Eliminao de todas as Formas
de Discriminao contra a Mulher] lembra que:
As atitudes tradicionais pelas quais as mulheres so vistas como
subordinadas aos homens ou como tendo papis estereotipados perpetuam
prticas disseminadas que implicam violncia ou coero, tais como a violncia
e o abuso familiares, o casamento forado... Esses preconceitos e prticas
podem justificar a violncia com base de gnero como uma forma de proteo
ou controle das mulheres. 5 * (citado em Heizer, 1998)
nestes valores, tradies e hbitos que preciso procurar a origem da

violncia domstica. na modificao destas normas que preciso buscar a
resposta adequada aos comportamentos violentos, ainda demasiadamente
encorajados ou pelo menos tolerados em numerosas sociedades.
3. Estruturas familiares e dinmica dos papis femininos
A configurao e a organizao domsticas das unidades familiares tambm

so indicadores do lugar desigual dado a homens e mulheres na sociedade. A
famlia estendida, reunindo numerosos membros e vrias geraes, sob a
autoridade do homem mais velho, continua a ser um modelo grandemente
valorizado entre numerosas populaes em desenvolvimento. Nas sociedades
de agricultores apoiadas num modo de produo familiar, esta a estrutura que
garante a segurana dos seus membros, o nmero permitindo fazer frente s
eventualidades climticas e sustentar os inativos. tambm a estrutura que melhor
se adapta instaurao e reproduo de desigualdades ligadas ao sexo e idade.
Inversamente, quando a famlia rene apenas um pequeno grupo de indivduos,
o respeito a uma diviso estrita e exclusiva de tarefas e responsabilidades segundo
o status fica mais difcil de observar e a polivalncia se torna s vezes uma
necessidade, provando, por isto mesmo, o carter arbitrrio das regras que
governam as relaes de gnero e das ideologias que as legitimam.
Na maioria das populaes, as casas agrupando vrios ncleos familiares
no so majoritrias. Porm, grande o nmero de indivduos que so obrigados
a passar por esta estrutura em um momento ou outro da sua existncia. Nas
* Em ingls no original: Traditional attitudes by which women are regarded as subordinate to men or
as having stereotyped roles perpetuate widespread practices involving violence or coercion, such as
family violence and abuse, forced marriage Such prejudices and practices may justify gender-based
violence as a form of protection or control of women. (NT)
130
sociedades em que o casamento no d acesso imediatamente a uma moradia
independente, formao de uma famlia nuclear, este tipo de configurao familiar
vivenciado pelos indivduos quando eles comeam a sua vida conjugal e quando,
mais idosos, casam seus prprios filhos. Porm, a experincia vivida completamente
diferente segundo a situao do indivduo, se numa ponta ou noutra das idades da
vida. No comeo da vida conjugal, a insero numa unidade familiar ampliada
implica freqentemente uma posio de subordinao autoridade dos mais velhos,
particularmente para as mulheres, e obstculos aproximao dos jovens esposos.
Em numerosas populaes da sia e da frica, a jovem esposa considerada
estrangeira por sua nova famlia, do esposo, devendo fazer-se apreciar por um
trabalho e um comportamento exemplares, mas cuja pertena nunca ser
completamente reconhecida (Can et al., 1979; Fargues, 1986; Mair, 1974; Dube,
1997). Sua posio melhora com o nascimento de filhos (em meio muulmano,
particularmente o nascimento do primeiro filho) e a passagem famlia nuclear,
que lhe traz uma certa autonomia.
Posteriormente, o casamento do filho mais velho conduz a uma fase de
extenso da unidade familiar, mas dessa vez a mulher estar numa posio
beneficiria: ela passa a dispor de uma nora sob sua autoridade, com quem
pode se desincumbir da maior parte das tarefas domsticas. Na frica, por
outro lado, bastante freqente que o fim do perodo de reproduo abra a
porta a certos atributos do poder e da masculinidade, inclusive na cena pblica:
participao em instncia de deciso de linhagem e do povoado, interveno em
certos rituais religiosos, direito de cultura sobre certas terras, etc.
Em muitas sociedades da sia e do Oriente Mdio, a preferncia por
meninos constante e acarreta simultaneamente a inferioridade do status das
meninas e a necessidade imperiosa para as mulheres de dar meninos luz. Infelizes
daquelas que s tm filhas.... seu status na famlia estar comprometido. Uma
hierarquia suplementar se instaura entre mulheres em detrimento das mes que
tenham apenas filhas.
4. Relaes entre esposos, produo e controle de recursos
O modelo eurocntrico de casal, em que a esposa protegida por um

marido dedicado e responsvel que garante todas as obrigaes familiares, parece
relegado lembrana da burguesia do sculo XIX. Em todo caso, desconhecido

131
na maioria das sociedades do Terceiro Mundo, que dele s tomam emprestada
a aguda dessimetria entre homens e mulheres. Os mecanismos de discriminao
em funo do sexo so numerosos. Segundo modalidades prprias a cada
sociedade, passando por desigualdades de acesso aos meios de produo e
comercializao, no meio agrcola (Boserup, 1970, 1985); por desigualdades de
salrio para trabalhos exigindo a mesma qualificao; pelo controle da renda do
trabalho da mulher pelo marido ou pai; pela incapacidade de herdar ou transmitir
seus bens; sem esquecer a subestimao estatstica e macroeconmica dos trabalhos
realizados por mulheres (PNUD, 1995).
As mulheres tm menos oportunidades de gerar de dispor de rendas. Por
outro lado, porm, em numerosas sociedades, ao mesmo tempo em que o homem
conserva o status prestigioso de arrimo de famlia (breadwinner), a elas que cabe o
essencial dos encargos da manuteno dos filhos e dos idosos (Lloyd, 1995).
Certamente, as situaes diferem segundo os meios culturais. Nas sociedades
patriarcais da frica do Sul, as mulheres so obrigadas a permanecer em casa, e
dever do homem prover integralmente o sustento da famlia. Mas tambm so
eles que tm o poder de definir o que quer dizer sustento da famlia. E l onde
se considera que a mulher no trabalha, porque no levam em considerao o
trabalho no monetarizado e as longas horas de trabalho no espao domstico ou
nos campos familiares, sem poder tirar nenhum proveito pessoal, exceto a satisfao
de cumprir o que consideram ser seu dever de me, irm ou av.
Na frica, as mulheres geralmente dispem de um oramento prprio, e
existe uma repartio estrita das obrigaes de cada um dos esposos na diviso
dos custos da vida em comum (Locoh, 1993). freqente que as despesas
pontuais (despesas de escola, sade, vesturio infantil...) caibam aos homens, ao
passo que as mulheres assumem a responsabilidade pelo essencial da despesa
cotidiana (quer dizer, a compra de alimentos para completar a produo
domstica). Entre os casais urbanos, nos meios assalariados, as mulheres recebem
freqentemente uma certa quantia por filho, decidida pelo marido, com a qual
devem se virar. A desconfiana entre esposos no domnio da administrao dos
bens est no primeiro plano dos conflitos entre cnjuges. A solidariedade entre
esposos no plano econmico muito fraca, e o fato de um homem no honrar
seus compromissos para com os filhos (notadamente o pagamento da
escolaridade) uma das causas mais freqentemente evocadas pelas mulheres
132
para justificar a ruptura da unio. Amide as mulher no tm outro meio alm
da ameaa de partir.
Esta ausncia de colaborao entre esposos tem, apesar de tudo, um
aspecto positivo. Obrigou as mulheres a desenvolverem atividades produtivas
por conta prpria. Na cidade, certas mulheres obtiveram resultados notveis,
os quais so um estmulo para outras candidatas. Estes xitos so verdadeiras
vitrias contra obstculos de todo tipo. Em certos pases, exige-se a autorizao
do marido para a mulher abrir uma conta em banco, tirar passaporte ou fazer
uma viagem de avio...
No meio rural, os obstculos so de outra natureza, mas igualmente
penalizantes: freqentemente as mulheres s tm acesso terra se o marido ou a
famlia permitir, e a atribuio eventual de um pedao de terra pode ser posta em
questo a qualquer momento. Ester Boserup (1985) foi umas das primeiras a destacar
esta injustia, que em toda parte v a mulher trabalhar sem ter nenhum controle do
acesso terra, dos meios para melhorar sua produo e nem das rendas geradas
por sua atividade. Por apoiar-se, na maioria dos casos, em atividades informais ou
menos valorizadas (Dozon, 1986), a contribuio das mulheres para o sustento da
famlia freqentemente subestimada pelos homens. Com a crise econmica que
atravessa a frica Subsaariana e as restries impostas gerao de rendas pelos
programas de ajuste estrutural, a contribuio das mulheres para o casal comea
a tornar-se mais visvel e a ser mais bem reconhecida pelos homens, ao mesmo
tempo em que as mulheres tomam cada vez mais conscincia do seu papel
primordial na sobrevida da sua famlia nuclear (Locoh, 1996b). Os status
tradicionalmente atribudos aos indivduos em funo do seu sexo, da sua idade e
da sua posio familiar entram em contradio com as situaes reais. Sem ter
condies de reproduzir as relaes de dominao que tradicionalmente lhes so
prescritas, muitos homens vivem uma crise identitria e j se observa, no mbito
cotidiano, um questionamento dos direitos e obrigaes de cada sexo, conforme
demonstram os estudos de caso em Camares e no Qunia (Tichit, 1995;
Siberschmidt, 1999).
Seja nas sociedades do Oriente Mdio ou da sia do Sul, em que limitaes
de deslocamento so impostas s mulheres, ou nas sociedades da frica
Subsaariana, em que a ausncia de solidariedade entre esposos lhes deixa uma
margem de liberdade, as mulheres tm sempre uma conscincia muito aguda

133
das suas responsabilidade de mes, conscincia esta que reforada pela educao
das meninas e moas. Como lembra Judith Bruce (1995): As ideologias de gnero
so em parte responsveis: as mulheres so socializadas desde a mais tenra infncia para encontrarem
afirmao social no cuidado e na submisso a outros. *(P. 41) Por causa disto, so muitas
as que aceitam trabalhar longas horas por pagamentos muito inferiores aos dos
homens, simplesmente para poderem alimentar sua famlia e transmitem este
modelo de comportamento s suas filhas. Em situao de pobreza, as mulheres
correm, muito mais do que os homens, o risco de serem exploradas.
Segundo um conjunto de estudos empreendidos na ndia Setentrional, os
homens ganham mais do que as mulheres, mas elas consagram uma parte mais
importante das suas rendas vida da famlia (Mencher, 1988). Verifica-se esta
situao em outras sociedades. Por outro lado, tambm ficou demonstrado que
apesar de terem oportunidades de ganho geralmente inferiores, as mulheres
administram sua renda mais eficazmente do que seus esposos, em benefcio do
bem-estar da famlia (Thomas, 1990; Engle, 1995).
5. Mulheres chefe de famlia, uma situao cada vez mais freqente
Apesar de a casa ser considerada espao das mulheres por excelncia,

raro que elas detenham oficialmente a autoridade e a responsabilidade quando
um homem adulto est presente. Em todo lugar no mundo, a maioria dos
chefes de famlia homem. Com muita freqncia, este status imediatamente
reconhecido ao homem mais velho da casa, sem que isto signifique que assuma
realmente as responsabilidades e o sustento material da famlia (Ayad et al., 1997;
Pilon et al., 1997). Em Gana, segundo a pesquisa sobre os nveis de vida (Living
Standard Measurement Surveys), apesar de haver um homem investido do status
de chefe de famlia num importante nmero de comunidades domsticas, so as
esposas que provm a maior parte dos recursos da casa, inclusive em termos de
renda monetria (Lloyd e Brandon-Gage, 1993).
Em todo caso, destinar de ofcio ao esposo o status de chefe justifica em
muitas situaes as discriminaes sofridas pelas mulheres, que so consideradas
trabalhadoras complementares, primeiras a serem demitidas se necessrio, j que
teoricamente no tm a responsabilidade titular das suas famlias.
* Em ingls no original: Gender ideologies are partly to blame: women are socialized from the time
they are little girls to find social affirmation in caring and submitting to others. (NT)
134
Entretanto, por causa das migraes, separaes conjugais ou unies sem
co-residncia, a proporo de mulheres chefes de famlia aumenta num grande
nmero de pases em desenvolvimento (Ekouevi et al., 1991). A maior parte deles
conta hoje ao menos com 10% de mulheres chefes de famlia: das 24 pesquisas
DHS dos anos 1990-94, comparadas por Sunita Kishor e Katherine Neitzel (1996),
somente 3 versavam sobre pases que apresentavam um nvel inferior (grfico 5).
na frica Subsaariana que este status mais freqente, mas com uma
grande diversidade de situaes (de 37% em Gana a 7% em Burkina Fasso). Sem
nenhuma surpresa, as famlias dirigidas por mulheres so muito mais raras nas
sociedades da sia e do Oriente Prximo (de 7% no Paquisto a 14% nas Filipinas),
sobre os quais j vimos o quanto so vigilantes quanto ao enquadramento das
mulheres. Os pases do continente latino-americano ocupam uma posio
intermediria, com a proporo de famlias dirigidas por uma mulher indo de
15% no Peru a 25% na Repblica Dominicana. Em algumas sociedades, o status
das mulheres chefes de famlia existe h muito tempo e no reservado s vivas
e divorciadas. A poligamia tambm contribui para o fenmeno nas sociedades em
que o direito moradia independente reconhecido a cada uma das co-esposas.
Contudo, o fenmeno tende a estender-se inclusive entre os casais monogmicos,
com o desenvolvimento das migraes masculinas e a experincia, nas cidades
africanas, de novas formas de conjugalidade, sem co-residncia dos esposos.
E como deve-se compreend-lo, como um sinal de maior autonomia ou
de maior precariedade das mulheres? Tornar-se chefe de famlia sinal de progresso
na direo de um status mais valorizado ou de empobrecimento? As anlises
sobre as estruturas familiares, ainda demasiadas raras, convidam a respostas
nuanadas. Em Bangladesh, a observao muito detalhada da vida das mulheres
de determinado povoado (Can et al., 1979) mostra que este status, exclusivamente
ocupado por mulheres vivas e divorciadas, est associado a um isolamento social
e a uma indigncia material importante, as mulheres dispondo de um acesso muito
limitado ao mercado de trabalho e aos recursos. Sem chegar a constataes to
dramticas, as anlises estatsticas realizadas sobre as pesquisas em diferentes
continentes tambm permitem pensar que as mulheres chefes de famlia dispem
de uma segurana material menos importante: as mulheres chefes de famlia so
menos instrudas e mais idosas que seus homlogos masculinos, suas famlias so
de tamanho menor e tm uma proporo maior de dependentes (Ekouevi et al.,

135
1991; Kishor e Neitzel, 1996; Ono-Osaki, 1991; Naes Unidas, 1995b).
Entretanto, preciso evitar toda e qualquer generalizao. Ao comparar, na
anlise j citada das pesquisas DHS, os elementos de conforto de que dispem
as comunidades domsticas dirigidas por mulheres, Sunita Kishor e Katherine
Neitzel (1996) chegam a concluses marcadamente nuanadas, que contrastam
com os discursos amide miserabilistas sobre as mulheres chefes de famlia.
Com certeza, em mais da metade dos pases da frica Subsaariana, h mais
mulheres cabea de famlias qualificadas de pobres, mas na frica do
Norte e na sia no existe diferena manifesta em detrimento das famlias
dirigidas por mulher, e na Amrica Latina e Caribe, encontra-se, antes, um
modelo em que as famlias dirigidas por mulheres seriam mais favorecidas do
que as outras famlias.
Alm disso, a categoria das mulheres chefes de famlia est longe de
ser homognea: se h numerosas mulheres, notadamente as vivas e as
divorciadas, que sofrem este status como uma falta, lamentando no serem
acolhidas por sua parentela de origem ou de aliana, h outras que o
escolheram e o reivindicam como um atributo, s vezes arduamente
negociado, da sua autonomia. Assim, em Lom (Togo), a vida em casal sem
co-residncia uma frmula que experimenta um certo sucesso nas classes
mdias instrudas: ela permite s mulheres jovens conciliar, num modo mais
informal e portanto mais flexvel, a vida profissional e a vida conjugal,
escapando em certa medida das estruturas de subordinao associadas ao
casamento tradicional (seja escolha do cnjuge, dominao do marido
dentro de casa ou dominao da famlia de aliana) (Locoh, 1994b). Em
Yaound (Camares), ser chefe de famlia continua a ser uma situao pouco
valorizada, e geralmente sofrida, mas que surge como um verdadeiro
trampolim para novas estratgias de valorizao e de insero femininas,
tanto no domnio profissional como no comunitrio (Pilon et al., 1997).
Portanto, para uma contribuio real para o conhecimento das relaes de
gnero e das suas transformaes, a categoria das mulheres chefes de famlia
deve ser analisada de maneira aprofundada, levando em conta as diferentes
situaes experimentadas, do ponto de vista matrimonial, familiar,
profissional, etc.
136
Grfico 5
Proporo (%) de famlias dirigidas por mulher. Pesquisas sobre Demografia e
Sade 1990-1994
Fonte: Kishor e Neitzel, 1996.
6. Poligamia
A poligamia, situao de um indivduo que tem vrios cnjuges do outro

sexo ao mesmo tempo, s existe, quase, sob a forma de poliginia, isto , o
casamento de um homem com vrias mulheres. Sua contraparte, a poliandria, s
existe hoje em estado de curiosidade etnogrfica em algumas sociedades da
sia e da frica (os todas, da ndia, os bahinis, da frica Oriental, algumas tribos
esquims e do Tibete). Encontra-se a poligamia principalmente na frica
Subsaariana. Ela tambm existe nos pases rabes e nas regies muulmanas da

137
sia e da frica do Norte, mas sob uma forma residual (quadro 2). Nessas
reas, a poligamia concerne menos de 5% dos indivduos, ao passo que nos
pases da frica Subsaariana, envolve um homem em cada cinco e uma mulher
em cada trs.
Quadro 2
Proporo de homens e mulheres casados em unio poligmica. Pesquisas DHS
1990-1994
Fontes: Ezeh et al., 1996; Kishor e Neitzel, 1996.
Nos pases onde praticada em grande escala, a poligamia se apresenta

sob uma luz e com uma amplitude diferentes entre os dois sexos. Para os
homens, ela prestigiosa, procurada e se afirma como um privilgio da idade.
Para as mulheres, ao contrrio, a situao de poligamia freqentemente sofrida,
mas bem mais disseminada. Por exemplo, num pas com alta prtica, como
Burkina Fasso (com a metade das mulheres e um tero dos homens casados
concernidos), desde os 25 anos de idade mais da metade das mulheres so
esposas poligmicas, ao passo que somente 10% dos homens casados de menos
de 30 anos o so. Somente aps os 50 anos que a metade dos homens ter
vrias esposas. A poligamia est relacionada com a atividade produtiva das
mulheres. mais disseminada nas sociedades em que as mulheres esto
fortemente implicadas na produo agrcola, como na frica Ocidental
(Lesthaeghe et al., 1989).
138
A poligamia considerada, a justo ttulo, uma instituio desfavorvel
mulher.
Do ponto de vista estritamente demogrfico, a poligamia instaura uma
assimetria fundamental na vida matrimonial dos homens e das mulheres. Por
definio, ela permite aos homens adquirir um novo cnjuge sem romper unies
anteriores, enquanto as mulheres casadas so obrigadas a recorrer ao divrcio (e
s vezes a lutar para que a separao seja aceita) antes de esposar outro homem.
Para funcionar, o regime poligmico necessita a existncia de prticas que
permitam produzir um excedente numrico de mulheres casadas em relao
aos homens casados, ou dito de outra forma, transformar o equilbrio numrico
inicial (nasce aproximadamente o mesmo nmero de homens e mulheres) numa
desigualdade estrutural entre os sexos. A instaurao de uma diferena de idade
ao casamento entre homens e mulheres e o recasamento rpido e sistemtico
das vivas e divorciadas so as solues mais eficazes e mais freqentemente
escolhidas pelas sociedades africanas para criar condies para a prtica da
poligamia. Tais dispositivos so em si fatores de desigualdade entre homens e
mulheres.
A desigualdade entre homens e mulheres face poligamia confirmada
do ponto de vista jurdico: no somente os homens so os nicos a ter acesso a
esta prtica, mas, alm disto, suas esposas absolutamente no so consultadas
antes de uma nova unio. Contudo, alguns cdigos de direito moderno impem
limitaes prtica. Na Costa do Marfim e na Guin, ela foi abolida e apenas a
monogamia goza de reconhecimento legal. Em outros pases (Mali, Togo, Senegal,
etc.), a legislao d aos cnjuges a possibilidade de escolher entre os regimes
monogmico e poligmico por ocasio da cerimnia de casamento. Na prtica,
entretanto, estas disposies s tm geralmente pouco efeito, sendo pouco
numerosos os casamentos registrados no estado civil e muito difceis os eventuais
recursos jurdicos de mulheres. No cmputo geral, a poliginia vai bem, mesmo
que s vezes assuma novas formas, notadamente nas cidades (deuxime bureau,*
unio poligmica sem co-residncia, etc.) (Antoine e Pilon, 1998; Clignet, 1987;
Lacombe, 1983; Lesthaeghe et al., 1989; Locoh, 1994b; Mann, 1994;Wa Karanja,
1987, 1994).
* Traduz-se a expresso literalmente por segundo escritrio ou segunda agncia, tratando-se de

uma evoluo oficiosa da nupcialidade, oriunda das limitaes impostas poligamia tradicional. (NT)

139
Enfim, a poligamia mantm a dominao masculina no cotidiano atravs
da complexidade das relaes que gera entre os cnjuges e entre as co-esposas.
Segundo os preceitos do Alcoro e as regras costumeiras de numerosos pases
africanos, o esposo poligmico deve tratar com eqidade cada uma das suas
esposas, mas na realidade dos fatos difcil que assim o seja, mesmo que os
turnos de visita a cada mulher sejam, como no Senegal e em Mali,
cuidadosamente regulamentados. A poligamia cria um clima de desconfiana
entre os esposos, clima este que obstrui o desenvolvimento de uma solidariedade
conjugal e de relaes de igualdade e complementaridade entre cnjuges. Esta
desconfiana toca igualmente os casais monogmicos, pois a chegada de uma co-
esposa uma perspectiva sempre presente, uma ameaa que certos homens no
hesitam em empregar para garantir a subordinao das suas esposas.
A dependncia e a submisso das esposas poligmicas reforada pela
competio e as desigualdades institudas entre elas. Com efeito, cada uma delas
dispe de prerrogativas e responsabilidades ligadas sua posio na hierarquia,
ao status do seu casamento, e freqentemente de maneira mais arbitrria aos seus
comportamentos em matria de fecundidade, em matria domstica, etc. E
assim se tecem relaes de dominao-submisso tambm entre as mulheres
(Yana, 1997).
No obstante, em certos casos a poligamia tambm oferece algumas
vantagens s esposas. Numa situao to marcada pela desigualdade, as dominadas
tm interesse em partilhar o fardo do dominador. A poligamia engendra a diviso
das tarefas domsticas, o que permite que as co-esposas tenham um pouco de
autonomia. Globalmente desfavorvel para as mulheres, que so constantemente
confrontadas a uma desigualdade institucionalizada no interior do seu prprio
grupo familiar, s vezes esta prtica subvertida. Dispondo de um status
profissional e social elevado, algumas mulheres optam pela poligamia sem co-
residncia, que satisfaz seu desejo de ter filhos e de casar-se com um homem de
alto nvel social e ao mesmo tempo preserva sua independncia cotidiana (Locoh,
1994b; Antoine e Nanitelamio, 1995).
4. O fim da unio: Divrcio, viuvez e novo casamento
Nos pases em desenvolvimento, em determinado momento da

observao, contam-se geralmente poucas mulheres vivas e divorciadas: de 2 a
140
7% entre as mulheres de 15-49 anos, segundo a maioria das pesquisas DHS
(quadro 3). Isto no significa necessariamente que as rupturas de unio sejam
raras, mas apenas que habitual que sejam rapidamente seguidas de um novo
casamento, pelo menos enquanto a mulher estiver em idade fecunda. Na maioria
dos pases da Amrica Latina e da frica, pelo menos uma mulher sobre cinco
entre as pesquisadas no celibatrias de 15 a 49 anos no vive mais dentro da sua
primeira unio.
A intensidade das rupturas mais fraca na sia e nos pases rabes. O
status de viva e de divorciada torna-se mais freqente com a idade. Com efeito,
se levarmos em conta o diferencial de idade freqentemente elevado entre os
cnjuges e a sobremortalidade masculina, o risco de viuvez cresce rapidamente
para as mulheres, e as presses para um novo casamento diminuem quando elas
chegam ao termo da sua vida fecunda. Aos 45-49 anos (ltimo grupo etrio coberto
pelas pesquisas DHS), contam-se de 10 a 20% de mulheres vivas ou divorciadas
na maioria dos pases as frica (quadro 3). s mesmas idades, esta situao duas
vezes menos freqente na Amrica do Sul, tanto em termos de divrcio como de
viuvez. As populaes da sia e do Oriente Mdio ocupam uma posio
intermediria, com uma forte proporo de vivas, mas poucas divorciadas.
Face s rupturas da unio, as situaes das mulheres e dos homens esto
longe de ser equivalentes: as possibilidades de recurso ao divrcio e os tratamentos
reservados aos vivos e vivas so reveladores poderosos das discriminaes que
as sociedades instituem, cada uma ao seu modo, entre os dois sexos.
1. Viuvez, uma situao reveladora do status de inferioridade da

mulher
A sorte reservada s vivas sem dvida um dos indicadores mais

explcitos da dominao masculina. Sob formas e em graus variados, ela
manifesta, muito amide, uma negao da identidade da esposa, a qual, aps a
morte do marido, s recupera pouca, seno nenhuma autonomia. Paradoxo
revelador, esta dependncia imposta confere contudo esposa, raramente,
direitos materiais ou jurdicos sobre os atributos do marido, seja em termos
de direitos fundirios, de bens que ela tenha adquirido com ele, ou ainda da
tutela dos prprios filhos.

141
Quadro 3
Rupturas de unio. Proporo de mulheres vivas e divorciadas entre as mulheres
com idade de 15-49 e 45-49 anos e proporo de mulheres que vivenciam uma
ruptura de unio num universo de no celibatrias de 15-49 anos de idade.
Pesquisas DHS 1986-1992
*Os indicadores concernem as mulheres com idade de 15-44 ou de 40-44 anos.

Fontes: segundo Westoff et al., 1994.
A sujeio da mulher ao esposo aparece de maneira extrema na prtica

hindu do sati, que pretendia que a viva, como prova derradeira da sua dedicao,
se jogasse na pira funerria do marido para morrer junto com ele. Subjacente a
este costume, encontra-se a idia de que no h vida possvel para as mulheres
aps a morte do marido. Mas se a prtica foi abolida, a ideologia associada ao
sati resta bem pregnante na ndia. Em diferentes regies, costume as jovens
casadas se recolherem junto tumba de uma mulher que tenha praticado o sati
(Dube, 1997). A estigmatizao das vivas (tonsura, proibies indumentrias e
alimentares, apartao durante cerimnias familiares ou sociais, etc.) tende a
142
desaparecer, mas ainda considera-se que as vivas do azar, e por isto elas so
evitadas. Em teoria, a mulher conserva a guarda dos filhos e os direitos de
cultura sobre as terras do esposo, mas na realidade dos fatos estes ltimos lhe
so retirados se ela no tiver filhos. O casamento de vivas, autorizado desde o
final do sculo XIX, ainda continua limitado a uma minoria, e priva a mulher
dos seus direitos sobre os bens do cnjuge falecido (Mair, 1974). Do lado oposto,
os vivos no sofrem nenhuma mudana de status ou de modo de vida, podendo
se casar novamente sem qualquer constrangimento.
Encontra-se a desconfiana que circunda as vivas em certas sociedades
africanas, nos vexames que lhe so impostos. De uma maneira ou de outra, elas
geralmente so suspeitas de serem responsveis pela morte do cnjuge, devendo
submeter-se a cerimnias conjuratrias para se proteger de um retorno do esprito
do defunto (Locoh, 1993). Sendo o casamento considerado como uma aliana entre
linhagens, em princpio a mulher permanece vinculada famlia do falecido esposo.
Muito difundido, o costume do levirato institui um novo casamento para a viva
com um parente do defunto (em geral o irmo). Em certos casos, quando a mulher
fecunda, trata-se de no perder uma mulher suscetvel de ter filhos; no caso de uma
mulher mais idosa, trata-se, em vez disso, de proteg-la pela atribuio de um marido,
que dela dever cuidar. Esta forma de recasamento, tambm praticada por algumas
populaes islamizadas, exprime eloqentemente o status de dependncia perptua
da mulher. Ora, no a chamam de casamento por herana?
Se verdade que as obrigaes de novo casamento tendem a se tornar mais
flexveis, nem sempre isto ocorre em benefcio da mulher. Com efeito, considerados
os limites impostos s mulheres para o acesso aos recursos econmicos, na frica
particularmente terra, mas tambm a grande parte do mercado de trabalho na
sia, ser acolhida resta freqentemente uma necessidade econmica. As mulheres
vivas que no puderam encontrar uma estrutura de amparo junto aos filhos ou
sua famlia de origem ou de aliana encontram-se freqentemente numa situao
muito difcil. Na frica, as vivas perdem geralmente o acesso aos bens e aos
direitos de que dispunham seus esposos. Mesmo entre as elites urbanas assalariadas,
no raro que uma mulher que tenha feito uma certa partilha de bens com seu
cnjuge, se veja, na hora do falecimento dele, despojada de tudo, notadamente do
que ela havia adquirido em comum com ele (muito especialmente a casa construda
em comum). Alm disso, em virtude das regras de patrilinearidade e de

143
patrilocalidade, se partir para casar-se novamente com um homem de outra
famlia, a mulher ser obrigada a deixar seus filhos linhagem do pai.
2. Divrcio e autonomia feminina
As rupturas de unio, reconhecidas por procedimentos jurdicos precisos

(divrcio) ou permanecendo informais (separaes), so freqentes em numerosas
sociedades, mesmo que as normas as reprimam, como perturbao de uma
ordem social e de uma aliana, s vezes definida em termos de vrias geraes,
entre duas linhagens ou duas famlias.
Na frica Subsaariana, o divrcio atinge mais de 25% das unies em muitos
pases, e muito freqentemente desde os primeiros anos do casamento. Ele decorre
geralmente da iniciativa da mulher e mais raramente do esposo, que, devido
poligamia, no precisa recorrer ao divrcio para contrair um novo casamento. Se
tende a acentuar-se, esta fragilidade das unies todavia no nova. Em vez disso,
aparece como um elemento estrutural dos sistemas matrimoniais africanos e remete
evoluo do status feminino ao longo do ciclo da vida (Locoh e Thiriat, 1995).
Aps ter respeitado, pelo casamento, os compromissos assumidos por sua famlia,
a mulher adquire uma certa autonomia, de que poder fazer uso se a ocasio se
apresentar, para abreviar uma situao conjugal insatisfatria e casar-se, mais
facilmente, com um homem da sua escolha. O primeiro casamento parece assim
constituir, para a moa, uma espcie de ritual de passagem, um meio de adquirir
sua maioridade social e uma relativa autonomia. Mesmo que a ele no se recorra,
o divrcio , como a poligamia dos maridos, uma perspectiva muito presente nas
relaes entre os esposos. Conforme demonstram numerosos estudos, esta
instituio abre, na frica, um certo espao para as estratgias femininas (libertar-se
de uma unio imposta, sair de uma unio que se revela infecunda, escolher um
marido que tenha mais meios para sustentar a famlia, etc.).
O recurso ao divrcio igualmente reconhecido como uma instituio
tradicional do mundo muulmano, mas a um apangio dos homens (Fargues,
1986; Mair, 1974). O repdio, significado atravs de um procedimento expeditivo
(basta que o homem, sem outro argumento, repita trs vezes consecutivas esposa
estou me divorciando), claramente um instrumento de dominao masculina.
Sano quase sistemtica dos casamentos infecundos, o divrcio se presta a usos
bem mais extensos pelos homens. O status das divorciadas varia acentuadamente
144
no mundo muulmano. Na sia do Sudeste (Bangladesh, ndia, Paquisto),
estigmatiza a mulher do ponto de vista social, muito amide confrontando-a a
dificuldades financeiras importantes. A situao mais favorvel nas sociedades da
sia do Sul, impregnadas de tradies matrilineares ou bilaterais: a reputao da
mulher no embaada pelo divrcio e ela dispe de uma certa margem de
manobra para a escolha de um novo esposo (Mair, 1974; Dube, 1997). Alm
disto, as disposies inscritas no contrato de casamento reconhecem o direito das
mulheres de romper sua unio sob certas condies: sustento material insuficiente,
violncia fsica, afastamento demasiado importante da parentela prxima, etc.
Divrcio, novo casamento e estratgias femininas:

Alguns exemplo na frica Ocidental
Os joolas de Casamance, no Senegal (Journet, 1985), reconhecem o direito das
mulheres jovens de recusarem um marido que lhes tenha sido escolhido, eles reconhecem
uma autonomia em seus deslocamentos de esposas e uma certa liberdade para deixar o
esposo e casar-se com outro homem da sua escolha. Diz-se que a mulher se casa com
a sua razo, e vai-se embora com a sua razo, e fazendo aluso s extenses
matrimoniais provocadas por seus novos casamentos, que ela uma folha sobre o
grande mar. Esta tolerncia no domnio matrimonial se faz contudo acompanhar por
uma exigncia muito estrita de maternidade. A mulher no pode se divorciar antes de
ter dado um filho ao seu esposo. Ela igualmente obrigada a casar-se de novo
rapidamente, enquanto no tiver atingido o termo da sua vida fecunda. O costume do
buji impe periodicamente s mulheres no casadas o ultimato de escolher um esposo
no povoado.
Entre os bts da Costa do Marfim (Paulme, 1962), nenhuma mulher, nem
mesmo a me de famlia h muito ligada ao marido, encara a sua situao presente
como definitiva. Como obter uma esposa; como conserv-la em casa; como faz-la
voltar aps um abandono que sempre se deve esperar; e se no recuperar a esposa,
como reaver o dote que foi pago sua famlia, para poder investi-lo num circuito
aparentemente sem fim: eis a primeira preocupao dos bts. (Paulme, 1962, p. 77)
Entre os bwas do Mali (Hertrich, 1996) como em muitas sociedades africanas, a
esposa sempre encontrar refgio na sua linhagem de origem se estiver em conflito com
o marido. Caber a este ltimo provar seu estima pela esposa, enviando um mediador
para transmitir seus sentimentos e pedir o retorno da amada. Entretanto, a esposa
insatisfeita no casamento logo notada, cortejada e solicitada. Alis, freqentemente ela
s deixa o marido depois de encontrar um parceiro da sua escolha. O divrcio ento
significado por sua instalao no domiclio do novo cnjuge. O divrcio ocorre em um
casamento em cada trs e iniciado pela mulher em nove casos em cada dez. Ele sempre
muito rapidamente seguido por um novo casamento, a nova entrada em unio sendo
simultnea em 40% dos casos e ocorrendo antes de um ano 9 vezes em 10.

145
Na Amrica do Sul, em numerosos pases o divrcio s foi reconhecido
pela lei h pouco tempo (1978 no Brasil, 1977 na Colmbia, 1987 na Argentina),
restando o acesso bastante penoso e constrangedor (Goode, 1993). Assim, as
rupturas de unio so pouco visveis nas estatsticas, o que no quer necessariamente
dizer que sejam raras, mas sim que correspondem a separaes no legalizadas.
Encontra-se este baixo ndice de registro na Amrica Central e no Caribe, onde
as unies consensuais so muito numerosas (concernindo freqentemente mais
da metade dos jovens casais) e particularmente frgeis (McDonald, 1985; Charbit
e Lridon, 1980; Charbit, 1987).
Em contrapartida e a despeito da legislao, o divrcio e o novo casamento
so raros na ndia e na China, onde a indissolubilidade do casamento resta
poderosamente valorizada (Rao, 1993; Mair, 1973; Dube, 1997).
5. Dados novos para novas pesquisas
No momento em que as relaes de gnero contam com os ouvidos

das instncias internacionais de financiamento, pode-se esperar um retorno do
interesse pelo estudo das prticas matrimoniais, das formas de casamento, das
histrias de vida conjugal, das rupturas de unio e recasamentos, das formas
residenciais de unio, temas que no fizeram muito sucesso nas pesquisas recentes,
salvo na condio de variveis intermedirias da fecundidade. Os demgrafos
devem estimular a coleta de dados antropolgicos, sociolgicos e econmicos
(status jurdico das unies, direitos dos homens e das mulheres neste domnio,
normas de educao para meninos e meninas, papis e status a eles atribudos no
seio da famlia, na produo, etc.) para enriquecer os questionrios quantitativos
e melhor interpretar as mudanas que esto em curso. O caminho j est traado
por algumas pesquisas e anlises. Inspirar-se nelas uma possibilidade para
desenvolver o domnio das pesquisas sobre gnero. Assim, citemos aqui algumas:
Salientar os status familiares a partir de anlises estatsticas das comunidades domsticas
A partir das caractersticas dos membros de uma comunidade domstica,

registradas num recenseamento ou pesquisa, pode-se reconstituir as categorias de
famlia em funo da sua estrutura e examinar a posio que homens e mulheres
ocupam dentro dela segundo a idade. Utilizando observaes censitrias sucessivas,
146
seria possvel identificar as mudanas profundas em curso dos status familiares
(Locoh, 1979).
As estatsticas das comunidades domsticas tambm permitem atribuir o
status dos filhos segundo o sexo. Elas podem responder a questes como as que
seguem: So as meninas mais freqentemente confiadas a outras famlias que
no as suas? Deixam os meninos mais cedo ou mais tarde os seus pais? Em caso
de separao dos pais, como so assumidas e mantidos os meninos e as meninas?
Qual a freqncia de coabitao entre noras e sogras numa mesma comunidade
domstica? Como so escolarizados os meninos e as meninas em funo das
caractersticas do chefe de famlia? (Clvenot e Pilon, 1996).
Mtodos de anlise de biografias
Permitem combinar o registro detalhado dos histricos matrimoniais de

homens e mulheres com outros elementos biogrficos (migraes, trajetria
profissional, etc.). Os mtodos desenvolvidos neste quadro se adaptariam pesquisa
dos determinantes da entrada em unio, das separaes conjugais e dos modos de
residncia em casal para geraes sucessivas. Pode-se ento esclarecer as evolues
que se desenham para um e outro sexos (Antoine, 1997; Thiriat, 199).
A reconstituio dos casais como unidade de anlise
No programa DHS, tem-se agora a possibilidade de comparar as respostas

dos homens com as das mulheres sobre certos temas, essencialmente as aspiraes
em matria de descendncia e as prticas de contracepo (Ezeh et al., 1996;
Ezeh e Mboup, 1997). Numa perspectiva de anlise das relaes de gnero, e
no apenas de comparao das respostas de homens e mulheres, possvel
avanar mais trabalhando sobre os fichrios e arquivos de casais (Ezeh, 1993,
Bankole e Olayela, 1993; Bankole, 1995; Dodoo, 1995; Andro e Hertrich, 1998).
Essas anlises so promissoras, pois permitem ultrapassar o quadro da simples
comparao de amostragens masculinos e femininos e utilizar as caractersticas
assim reconstitudas dos casais como variveis explicativas de comportamentos
ou opes, notadamente sobre fecundidade.
Dever-se-ia, igualmente, dar mais prioridade experincia vivida dos
homens, a seus comportamentos e aspiraes no domnio matrimonial e da
procriao, como fez Florentin Donadj (1992) no Benin, por exemplo.

147
Pesquisas de nvel de vida e anlise de relaes de gnero
Algumas anlises das Living Standard Measurement Surveys [Pesquisas

de Medio dos Nveis de Vida] interessadas em associar dados demogrficos e
dados sobre os nveis de vida, o consumo e a produo no seio das comunidades
domsticas, viabilizaram estudos muito interessantes na tica das relaes homens/
mulheres (Lloyd e Brandon, 1993).
Domnios a serem includos nas pesquisas
Que indicadores devem ser registrados para compor um inventrio

das relaes de gnero no ambiente familiar? A resposta a esta pergunta depende
de cada contexto social. Por exemplo, no sudeste asitico, perguntas sobre a
liberdade de circulao das mulheres fora do espao domstico so indispensveis,
mas elas pareceriam um tanto extravagantes em numerosos contextos africanos.
Em contrapartida, perguntas precisas sobre a autonomia das mulheres na gesto
dos seus bens e a sua participao na gesto das rendas familiares seriam pertinentes
em toda parte, mas raramente bem aceitas. No obstante, tentamos propor
abaixo uma lista de domnios que deveriam ser abordados nos estudos sobre
as relaes de gnero na vida familiar, considerando trs nveis, o da sociedade
global, o da comunidade domstica e o dos indivduos.
Proposio de uma lista de domnios pertinentes nos estudos sobre gnero e

vida familiar
Ao nvel macro-social
Balano das leis relativas ao casamento, os diferentes regimes matrimoniais e
a regulamentao do divrcio, as separaes.
Normas em matria de sexualidade pr-conjugal, de entrada em unio.
Prticas em matria de dote e de compensao matrimonial.
Normas sobre a escolha do cnjuge: casamentos proibidos e casamentos
preferenciais.
Idade primeira unio (homens e mulheres).
Diferenciais de idade entre esposos.
Normas e comportamentos em matria de residncia: virilocalidade,
uxorilocalidade, neolocalidade.
Costumes matrimoniais em matria de viuvez, de recasamento.
Regras de coabitao intergeracional.
(continua)
148
(continuao)
Regras em matria de sucesso, notadamente de herana de terras em meio
rural.
Atividades econmicas dos homens e das mulheres: normas, condies de
acesso, notadamente laos existentes entre o status matrimonial e o acesso
aos meios de produo.
Escolaridade de meninos e meninas.
Identificao de esteretipos sexuados nos comportamentos educativos.
Ideologia do casamento nas crenas religiosas representadas.
Existncia institucional de violncias: infanticdio, exciso, condenao das
mulheres adlteras...
Ao nvel da comunidade domstica

Composio da comunidade domstica, nmero de ncleos familiares.
Caractersticas do ou da chefe de famlia.
Estrutura da comunidade domstica (coabitao de geraes, presena de
parentes e de parentes afins...).
Tipo de residncia (unidades conjugais, concesses, habitat em grupo?).
Coabitao dos cnjuges.
Recursos trazidos pelos homens e pelas mulheres para o sustento da
comunidade domstica.
Quem controla os recursos da comunidade domstica e tem o poder de
decidir sobre as despesas a serem feitas?
Controle da fora de trabalho dos membros da comunidade domstica.
Notadamente de mulheres e crianas.
Existe segregao entre homens e mulheres? Entre meninos e meninas?
Quem paga a moradia, a eletricidade, os bens durveis da comunidade
domstica, a alimentao?
Quem decide sobre as alianas matrimoniais?
Quem decide sobre a escolarizao dos filhos? Quem paga?
Quem toma a deciso de mandar a criana para o hospital e caso de doena?
H violncias contra as mulheres, contra as crianas?
Execuo das tarefas domsticas, segundo o sexo e a idade.
Ao nvel individual
Sexo, idade, status marital atual, nvel educacional, profisso do entrevistado,
de seu (ou seus) cnjuge (s).
Nvel de instruo do pai e da me do pesquisado.
Status do entrevistado na comunidade domstica (chefe, cnjuge, dependente
aparentado ou no, parente do chefe, nora, etc.).
(continua)

149
(continuao)
Tempo de trabalho domstico, tempo de trabalho para as produes monetria
e no monetria.
Idade do incio da vida sexual, antes do casamento ou no? Antes do fim da
escolaridade ou no?
Idade ao casamento.
Dote ou compensao matrimonial dada ou recebida por ocasio do
casamento, escolha do cnjuge.
Histrico das unies, incluindo a data do incio da unio ou a idade unio,
estado matrimonial do parceiro no incio e no fim da unio (em caso de
poligamia), a razo e a data do fim da unio.
Co-residncia dos esposos (em caso de poligamia).
Nmero de filhos vivos e falecidos e por sexo.
Status escolar e profissional dos filhos do pesquisado segundo o sexo.
Nmero de meninos e nmero de meninas desejados.
Prtica da contracepo atual e ao longo da vida conjugal.
Discusses no seio do casal em matria de sade, do nmero de filhos
desejados.
Liberdade de circular fora de casa, fora bairro ou do povoado.
Liberdade de freqentar lugares pblicos, de distrao.
Liberdade de acesso aos mercados.
Acesso aos meios de informao (imprensa, rdio, televiso, cinema,
conferncias, etc.).
Proximidade ou afastamento da famlia do pesquisado.
Bens possudos pelo pesquisado.
Disponibilidade de sua prpria renda e da renda comum da comunidade
domstica.
Notas
1
As perturbaes do mercado matrimonial devidas s migraes diferenciais de homens e de mulheres
e o subregistro de unies consensuais constituem os principais fatores explicativos dos nveis mais
elevados de celibato definitivo observados em certos pases de frica e da sia como o Botsuana ou as
Filipinas.
2
Para anlises mais detalhadas dos nveis e das tendncias da nupcialidade, ler Rosero-Bixby (1996) para
a Amrica Latina; Smith (1980) e Xenos e Gultiano (1992) para a sia; van de Walle (1996) e Lesthaeghe
et al., (1989) para a frica. Para uma perspectiva de conjunto, ler as publicaes das Naes Unidas (1988,
1990).
3
Claro est, os dados sobre sexualidade pr-conjugal devem ser considerados com prudncia. As
declaraes subestimam provavelmente a prtica, particularmente nos pases em que esta objeto de
uma reprovao social importante. No obstante, as taxas muito baixas de no resposta e a coerncia das
declaraes durante as pesquisas demogrficas e de sade sugerem que os dados sejam de qualidade
bastante boa. (Gage, 1995).
4
As violncias domsticas tambm podem concernir aos homens, mas numa freqncia sem medida
comum com as que vitimam as mulheres.
150
5
As atitudes tradicionais e os esteretipos que do crdito idia de que as mulheres devam ser
submetidas aos homens perpetuam a prtica amplamente disseminada de violncias e de intimidao
contra mulheres: violncias familiares, abusos sexuais, casamentos forados... Essas prticas justificam
por sua vez outras formas de violncia, sob pretexto de proteger as mulheres dos riscos que estariam
correndo.
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GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO
Anexo
Indicadores de nupcialidade numa seleo de pases da frica, sia e Amrica Latina. 1960-1996.
Operaes, a mais antiga e a mais recente, para as quais existem indicadores para os dois sexos
DEMOGRAPHICAS
161
161
162
162
RELAES DE GNERO, FORMAO E DISSOLUO DAS UNIES...
HERTRICH,V. E LOCOH, T.
a) Xenos e Gultiano; b) Naes Unidas, 1990; c) Relatrios Nacionais; d) van de Walle, 1996; e) Ledier, 1997; Anami 1988.

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RELAES DE GNERO

Nos pases em desenvolvimento, mesmo com a emergncia de aspiraes

1. Formao das unies e instituies matrimoniais

1. Formao das unies e teoria da famlia

Muitas abordagens consideram que as caractersticas individuais so as

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 101

A formao dos casais sempre esteve sob estreito controle social. Em

Sistemas de filiao e relaes de gnero

Com sua anlise da proibio do incesto, Claude Levi-Strauss (1958)

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 103

O patriarcado, um sistema social que institui a dominao masculina.

Enfim, de natureza um pouco diferente, a teoria da modernizao,

2. Normas e poderes de deciso: Os indivduos, as famlias, os

O acesso ao casamento, as regras de aliana, as modalidades de presentes

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 105

As escolhas matrimoniais sero to mais imperativamente impostas ao

3. Dote e compensao matrimonial

Na maioria das sociedades da frica e da sia, as permutas de prestaes

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 107

4. Cerimnias e ritos em torno do casamento: Uma encenao das

A concluso de uma unio resulta freqentemente de longos processos

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 109

Cano de ninar do Bengala (Dube, 1997) **

Entre os ritos a que numerosas sociedades esto ligadas (ndia

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 111

1. Idade ao casamento dos homens, idade ao casamento das

O casamento (oficializado ou no) o quadro da procriao

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 113

b) Segundo a idade mdia ao primeiro casamento dos homens

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 115

Mudanas muito definidas, que tambm deveriam traduzir-se por uma

2. A escolarizao de meninas e jovens mulheres, alavanca essencial

Todas as anlises estatsticas convergem para fazer da instruo feminina

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 117

Fonte: Naes Unidas, 1995a.

Fontes: Relatrios nacionais de DHS.

A escolaridade tambm facilita o emprego fora da famlia e, assim, o

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 119

3. Vida pr-conjugal e sexualidade

Atravs do casamento, as sociedades gerem a reproduo dos seus

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 121

A maioria das populaes da frica e da Amrica Latina bem menos

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 123

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 125

A vida familiar apresenta contornos muito diferentes segundo a

A diferenciao das atividades e dos espaos de vida dos homens e das

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 127

No raro que o desejo de controle exercido sobre as mulheres e a

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 129

nestes valores, tradies e hbitos que preciso procurar a origem da

3. Estruturas familiares e dinmica dos papis femininos

A configurao e a organizao domsticas das unidades familiares tambm

4. Relaes entre esposos, produo e controle de recursos

O modelo eurocntrico de casal, em que a esposa protegida por um

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 131

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 133

5. Mulheres chefe de famlia, uma situao cada vez mais freqente

Apesar de a casa ser considerada espao das mulheres por excelncia,

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 135

Fonte: Kishor e Neitzel, 1996.

A poligamia, situao de um indivduo que tem vrios cnjuges do outro

GNERO NOS ESTUDOS DE POPULAO DEMOGRAPHICAS 137

Fontes: Ezeh et al., 1996; Kishor e Neitzel, 1996.