Barroco y Clasicismo francs son denominaciones historiogrficas1 que designan los estilos
artsticos desarrollados por el arte francs durante el siglo XVII. Con la
denominacin clasicismo francs no solo se designa a la versin local de la pintura
clasicista (que, como alternativa a la pintura barroca, se haba originado en Italia y tambin
tuvo sus manifestaciones en los Pases Bajos del sur -escuela de Lieja-); sino que tambin se
utiliza para todas las manifestaciones del arte clasicista y barroco en la Francia de esa poca,
que fueron muy importantes en las dems artes (arquitectura, escultura, msica y artes
decorativas) y especialmente en la literatura francesa, cuando alcanz tal nivel que se
denomina Grand Sicle (Corneille, Racine, Molire, Perrault, Boileau, La Fontaine).2 El Grand
Sicle o "Gran siglo" designa, pues, al siglo XVII en Francia y constituye uno de los periodos
ms ricos de la historia de este pas. Usada esta denominacin en principio para delimitar el
reinado de Luis XIV (1643-1715), la historiografa lo aplica hoy a un periodo ms largo que
engloba a todo el siglo XVII y corte de Enrique IV -quien vio el restablecimiento de la autoridad
real y el fin de las guerras de religin- hasta la muerte de Luis XIV, es decir, de 1589 a 1715.
Durante este periodo marcado por el absolutismo monrquico, el reino de Francia domina o,
en su defecto, se destaca perdurablemente en Europa gracias a su expansin militar y por su
influencia cultural cada vez ms dominante. En la segunda mitad del siglo, las cortes de
Europa toman como modelo la del Rey Sol y sus atributos. La lengua, el arte, la moda y la
literatura francesas se difunden a travs de Europa, influencia que marcar igualmente a todo
el siglo XVIII.
Son tambin muy utilizadas las denominaciones temporales "estilo Luis XIII" (reinado de Luis
XIII, 1610-1643, durante el que se desarroll una fase de las obras del Palacio del Louvre) y
"estilo Luis XIV" (reinado de Luis XIV, 1643-1715, durante el que se desarroll el ambicioso
programa artstico en torno al Palacio de Versalles).
El ideal clsico, entendido como claridad, mesura y obediencia a las normas, tanto en las
letras como en las artes, triunf en Francia a partir de 1660, como expresin esttica de la
glorificacin de la monarqua absoluta y sus ideales de orden y unidad, coincidente con
el gusto artstico que apoya la burguesa, clase emergente.3
No slo es temeridad, sino tambin locura, querer dudar del mrito [de los clsicos greco-romanos]... si
no veis la belleza... no hay que concluir que no la poseen, sino que sois ciegos y no tenis gusto. La
mayora de los hombres no se equivoca a la larga acerca de las obras del espritu... es algo sin
discusin, ya que veinte siglos han convenido en ello; se trata de saber en qu consiste ese algo
maravilloso que ha hecho que sean admirados durante tantos siglos.
Boileau4
Pintura
El estilo Luis XIII
A principios del siglo XVII coincidieron el final del manierismo y el principio del barroco en la
corte de Mara de Mdici y Luis XIII. El arte de este periodo mostr influencias del norte de
Europa tanto de la escuela holandesa como de la flamenca y de los pintores romanos de
la Contrarreforma. Entre los artistas se suscit un debate entre los partidarios
de Rubens (color, libertad, espontaneidad, el barroco) y los partidarios de Nicolas
Poussin (dibujo, control racional, proporcin, el clasicismo romano). A principios de siglo,
adems, destaca el caravagismo, tendencia pictrica influida por Caravaggio y que tuvo en
Francia su mximo exponente con Georges de La Tour con sus cuadros iluminados con velas.
As como el tenebrismo tuvo xito en la Francia de provincias, el clasicismo arraig en la corte
y en Pars, entre un pblico de aristcratas y la alta burguesa. El clasicismo francs de la
poca de Luis XIII estuvo dominado por las figuras de dos artistas que trabajaban
en Roma: Nicolas Poussin y Claudio Lorena y se vieron a su vez influidos notablemente por
el clasicismo de Annibale Carracci y sus seguidores. De este ltimo se destacan sobre todo
los paisajes, que influy en el romanticismo. Tanto Poussin como Lorena satisfacan ante
todos los gustos de los coleccionistas franceses, especialmente de Richelieu y Mazarino, que
adquiran sus obras.
Otro pintor que tambin desarroll su carrera en Roma, pero cuyas obras se adquiran en
Francia, fue Gaspard Dughet. En Pars trabajaron Laurent de La Hyre y Jacques Stella.
En la corte francesa se cultiv igualmente el retrato, destacando sobre todo en este punto la
obra de Philippe de Champaigne, que cultivo tanto el retrato sencillo, ntimo, de gran
penetracin psicolgica, como el cortesano, en que se presentan a los reyes y las grandes
figuras con todo su esplendor. El retrato de corte suele ser de pie, con accesorios como
columnas o cortinajes. En las pinturas de Ph. de Champaigne destacan dos retratos de Luis
XIII, el triple retrato del cardenal Richelieu y los retratos de miembros de los jansenistas, grupo
al que perteneci desde 1645.
Aticismo
Las musas Clo, Euterpe y Tala, Eustache Le Sueur, h. 1640-1645, Museo del Louvre, Pars, ejemplo
de aticismo.
A mediados de siglo la corriente dominante fue el aticismo, estilo caracterizado por sus
peculiares refinamientos. Representan esta tendencia Eustache Le Sueur, Sbastien
Bourdon, Nicolas Chaperon y Nicolas Loir.
Se trata de una corriente que se produjo sobre todo en Pars. Solan pintar por encargo de
mecenas, tanto de la iglesia como laicos.
Los aticistas prefirieron representar temas de la Antigedad clsica, tratndolos de manera
preciosista. Las composiciones son sencillas, pero dentro de ellas incluan sofisticados
cdigos y smbolos que los refinados comitentes saban descifrar.
Los personajes aparecen en actitudes tranquilas, reposadas, estticas. Estaban vestidos de
forma elegante, con ropas que se doblaban y ondulaban a la manera clsica. Los gestos eran
delicados, las expresiones fras.
Predomina el dibujo sobre el color, siendo este de las tonalidades suaves, como el gris o el
rosa. El nico color con cierta intensidad es el azul.
Pintaban sobre telas encoladas directamente en el entablado a la francesa.
La corte de Luis XIV
Nicolas Poussin, Et in Arcadia ego(Tambin yo en Arcadia) (1638-1639). Museo del Louvre (Pars).
Aunque con algn predecesor, Nicolas Poussin se convirti en pintor de la corte. La mayor
parte de su vida transcurri en Roma. El Cardenal Richelieu le orden regresar a Francia para
ostentar este cargo aproximadamente un ao, muriendo en 1665. Poussin es autor de un
tratado, La expresin de las pasiones.
Durante el reinado de Luis XIV, el clasicismo se identific con el "gran gusto", siendo la figura
ms influyente fue Charles Le Brun, aticista en su juventud, que marc el estilo oficial de la
poca. Aunque el iniciador es considerado Simon Vouet, antiguo tenebrista, es sin duda Le
Brun la figura acadmica por excelencia, y quien mejor supo defender el ideal artstico del Rey
Sol. Fue nombrado Primer Pintor del Rey en 1664, y dirigi los trabajos de Versalles.
Fue determinante la creacin, en 1648, de la Academia Real de Bellas Artes, bajo los
auspicios del cardenal Mazarino, con lo que se creaban unas lneas artsticas oficiales al
servicio de la monarqua.
Gracias a la Academia y a los encargos del rey Luis XIV para la decoracin de Palacio de
Versalles, el clasicismo har de esta tendencia el movimiento oficial de Francia e influir
ampliamente sobre toda una generacin de pintores franceses y del resto de Europa.
Pierre Mignard, sucesor de Le Brun, sigui la misma tendencia, pero con mayor fastuosidad.
La academia estableci la jerarqua de gneros en pintura, ocupando el ltimo lugar el paisaje
y siendo el ms noble de los gneros la pintura de historia. Esta empleaba una retrica
pictrica muy marcada y un sentido estricto de lo que se consideraba decoroso.
En 1672, Le Brun se muestra partidario de la lnea (Poussin) en detrimento del color (Rubens).
As, da el carcter y normativiza el estilo clsico, la obra de Poussin simboliza las virtudes de
la claridad, la lgica y el orden, principios del academicismo.
En el retrato de corte destacaron Hyacinthe Rigaud y Nicolas de Largillire. ste, y Jean
Jouvenet personifican los ltimos momentos de esta corriente.
Estilo
El canciller Sguier, de Charles Le Brun, h. 1670, leo sobre lienzo, 295 351 cm, Museo del
Louvre, Pars.
Autores
Principales pintores clasicistas:
Artes decorativas
Estilo Luis XIII
El estilo Luis XIII refleja numerosas influencias espaolas, flamencas e italianas, careciendo
del carcter "nacional" que pretendi tener el "Luis XIV" posteriormente o del got
franais ("gusto francs") caracterstico del siglo anterior (estilo "Renacimento").8
Se caracteriz por lneas rectas, que le dan aspecto severo, a veces atemperado por la
riqueza decorativa. Los pies son habitualmente en forma de columna, se elevan de
un chssis cuadrado boules, aunque la mayor parte de los ejemplos conservados presentan
un pedimento en balustres o dcor tourn, con un entretoise9 ("tirante") en forma de H, con
los pies anteriores unidos en la parte superior por un travesao de refuerzo suplementario de
aspecto decorativo. Entre otros muebles, destacan los cabinets10 en bano, de lneas simples,
estructura cuadrada y masiva. La decoracin de hojas y flores grabadas acompaa a escenas
de temas religiosos o mitolgicos, de relieve poco marcado. La exuberancia decorativa marca
un origen flamenco, que se reproduce por los artesanos locales. La importacin de productos
italianos por el Cardenal Mazzarino condujo a una emulacin por el lujo entre la nobleza
cortesana, que atrajo a artesanos extranjeros. En el Louvre trabaj el famoso ebanista
holands Pierre Golle11 y los italianos Domenico Cucciy Philippe Caffieri. El francs Jean
Mac de Blois, formado en los Pases Bajos, trabaj para la Corona y cre la escuela francesa
de marquetera en la que destac posteriormente Andr Charles Boulle.
Luis XIV visita la manufactura de Gobelinos con Jean-Baptiste Colbert en 1667.
El estilo Luis XIV13 se caracteriz por un mobiliario cada vez ms lujoso, pero contrariamente
a los estilos precedentes no se inspiraba en la arquitectura.14 Se distinguan dos clases de
muebles: el d'apparat ("de aparato"), ricamente ornado de placages e incrustaciones, de
madera maciza dorada, y el bourgeois ("burgus"), en madera maciza.15 La simetra era
absoluta, y las dimensiones ostentosas. Las fuentes de los motivos eran italianas y antiguas
(Rome victorieuse, gracieuse, Jules Csar, etc.) Los panneaux tenan un caracterstico estilo:
podan ser chancrs en las cuatro esquinas, en las dos superiores y cintrs o incluso cintrs
ressauts.16 Los pies se realizaban en balustres o en consoles. Los entretoises pasaron de la
forma en H a la forma en X.17 La marquetera conoci un importante desarrollo con
la marqueterie Boulle (Andr-Charles Boulle).
Pied en balustre.
Pied en console.
Detalle de fauteuil.
Jardinera y paisajismo
El jardn francs o "a la francesa" (jardin la franaise),18 del que son ejemplos principales
los jardines de Versalles, de Vaux-le-Vicomte y de Chantilly (todos ellos de Andr Le Ntre),
se constituy en un modelo de jardinera, opuesto al jardn ingls.
Chantilly.
Msica
Artculo principal: Msica del Barroco#Francia
No debe confundirse con el clasicismo musical, cuya cronologa es posterior (finales del XVIII
y comienzos del XIX).
Bibliografa