METODOS DE LIXIVIACION

La seleccin del mtodo de lixiviacin depende de:

Caractersticas fsicas y qumicas de la mena

Caractersticas mineralgica
Ley de la mena
Solubilidad del metal til en la fase acuosa
La cintica de disolucin
Magnitud de tratamiento
Facilidad de operacin

Los mtodos ms caractersticos de lixiviacin son

-Lixiviacin de lechos fijos

Lixiviacin in situ
Lixiviacin en bateas
Lixiviacin botadores
Lixiviacin en pilas

-Lixiviacin de pulpas

Lixiviacin en agitadores
Lixiviacin en autoclaves

Lixiviacin de lechos fijos

Lixiviacion in situ

Aplicacin de soluciones directamente sobre el mineral que est ubicado en el yacimiento, sin
someterlo a labores de extraccin minera.

Debido a sus bajos costos de inversin es una tcnica factible para la recuperacin de metales
de muy baja ley, no explotables econmicamente por otros mtodos.
Lixiviacin en bateas

consiste en contactar un lecho de mineral con una solucin acuosa que percola e inunda la
batea o estanque

los minerales a tratar por este mtodo deben presentar contenidos metlicos altos o muy
altos, debiendo ser lixiviado el mineral en un periodo razonable(3 a 14 dias ) y en trozos de
tamao medio con tonelajes suficientes de mineral percolable en el yacimiento que permitan
amortizar la mayor inversin inicial que requiere este tipo de proceso

Lixiviacin botaderos

Su aplicacin es para minerales de baja ley tanto para xidos como sulfuros. Los ciclos de
lixiviacin son largos. Este sistema no requiere chancado, ya que el mineral es descargado tal
cual viene de la mina sobre una pendiente o pila y luego se le implanta un sistema de riego.

La utilizacin de este mtodo otorga una mayor rapidez al proceso de lixiviacin ya que al estar
el mineral total o parcialmente sumergido en la solucin facilita la dilucin de este. El proceso
permite el tratamiento de un volumen considerable de mineral ya que tiene la facilidad de
conectar una serie de estas, aumentando la productividad del mismo.
Las desventajas del mtodo son su reducido campo de aplicacin donde como ya se dijo
debido a sus caractersticas dinmicas requiere de minerales de rpida cintica de dilucin,
adems de la elevada inversin inicial requerida para la construccin de las bateas junto con la
necesidad del tratamiento del mineral.
Lixiviacin en pilas

La lixiviacin en pilas es el mtodo hidrometalrgico ms importante en la extraccin de cobre.

El mineral de cobre es apilado, en alturas que usualmente superan los 7 metros, con reas
superficiales que van desde 0.1 a 1 km2 (Davenport, Schlesinger, King, & Sole, 2011). El
lixiviante que contiene H2SO4 es aplicado en la superficie de la pila, desde donde percola a
travs del lecho mineral, disolviendo los minerales de cobre, para producir una solucin
enriquecida de cobre o PLS, que es colectada en una superficie inclinada e impermeable que
se encuentra debajo de la pila, para ser transportada por medio de tuberas hasta la poza de
soluciones ricas, y posteriormente a los circuitos de extraccin por solventes y electro-
obtencin.
La distribucin de las soluciones se realiza por riego, inundacin o perforaciones verticales.

Riego

Permite una distribucin uniforme sobre el rea superficial. Se usan tuberas de goteros o
aspersores.

Inundacin.

Se crean canales de 0.5 x 10 m sobre la superficie inundndolas con solucin.

Perforaciones verticales.

La solucin se Introduce mediante tuberas plsticas perforadas verticales al interior: 15 cm de

dimetro y a 2/3 de la altura. Las tuberas que se introducen son de 10 cm. Los flujos de las
soluciones dependen de la permeabilidad, un rango general va de 1 (l/hm2) a 15 (l/hm2).
-Lixiviacin de pulpas

Lixiviacin en agitadores

La lixiviacin por agitacin consiste en introducir un agente lixiviante junto con el material en
un medio de agitacin, donde los slidos se encuentran en suspensin con el agente lixiviante.
Para la aplicacin se requiere que el mineral est finamente molido, por esto se elabora
solamente a minerales frescos de leyes altas, debido a que por su contenido se justifica una
molienda hmeda, a cambio de una mayor recuperacin y menor tiempo de proceso, o
tambin a concentrados o calcinas de tostacin

La agitacin puede realizarse por medios mecnicos o neumticos

Por medios mecnicos: Estanques agitados mediante un impulsor o rotor en el fondo del
tanque que recibe la rotacin a travs de un eje vertical. Todo el sistema est suspendido en
una estructura que descansa en la boca superior del estanque.

Por medios neumticos: lixiviacin de minerales de oro y uranio y en aquellos procesos que
requieren oxgeno. Se realiza en estanques cilndricos verticales, con fondo cnico, el aire
comprimido se inyecta por el fondo.

Sus ventajas comparativas con otros mtodos de lixiviacin son:

Alta extraccin del elemento a recuperar

Tiempos cortos de procesamiento (horas)
Proceso continuo que permite una gran automatizacin
Facilidad para tratar menas alteradas o generadoras de finos

Sus desventajas son:

Un mayor costo de inversin y operacin

Necesita una etapa de molienda y una etapa de separacin slido lquido
(espesamiento y filtracin).

El anlisis de las variables de la lixiviacin por agitacin en sistemas industriales, para la

definicin y optimizacin del proceso, debe necesariamente hacer confluir aspectos tcnicos,
operacionales y econmicos.

Granulometra
Tiempo de lixiviacin
Mineraloga del mineral
Otras variables
-Lixiviacin en autoclaves a presin

Es un procedimiento no contaminante y se le agrega azufre en el proceso para que pueda

obtener 2 productos(covelina y pirita).

*A los 400c se produce pirita y covelina

*Pasando el umbral de los 400c se tiene pirita e idaita