Conquista de Guatemala fue un conflicto que forma parte de la colonizacin espaola de

Amrica en el territorio de lo que hoy es la repblica de Guatemala en Amrica Central. Antes de la

conquista, este territorio comprenda varios reinos mesoamericanos, la mayora de los cuales
perteneca a la civilizacin maya. Muchos conquistadores vieron a los mayas como infieles que
necesitaban ser pacificados y convertidos a la fuerza al cristianismo, sin tener en cuenta los logros
de su civilizacin.2 El primer contacto entre los mayas y los exploradores europeos se dio en el
siglo XVI, cuando un barco espaolque navegaba de Panam a Santo Domingo naufrag en la costa
este de la pennsula de Yucatn en 1511.2 En 1517 y 1519 siguieron varias expediciones espaolas
que tocaron tierra en diferentes partes de la costa de Yucatn.3 La conquista espaola del territorio
de los mayas fue un conflicto prolongado que dur casi dos siglos 4 por la tenacidad de la resistencia
de los reinos mayas a su integracin en el imperio espaol.5

La conquista
La historia describe a Guatemala como miembro de un territorio mayor conocido como el
Virreinato de la Nueva Espaa, lugar que abarcaba desde la parte sur de los Estados
Unidos de Amrica hasta Costa Rica en Amrica Central, la Capitana General de Cuba y
la Capitana General de Filipinas.
La conquista de este territorio comienza cuando Pedro de Alvarado lleg a Guatemala en
1523 y termina en el ao de 1821 con la independencia de Espaa. En esta poca el
territorio se encontraba dividido en provincias como la Capitana General de Guatemala,
que comprenda Chiapas, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica.
Todos los conquistadores eran voluntarios y la mayora de ellos no tena salarios, sino que reciban
una parte del botn de las victorias en forma de metales preciosos, concesiones de tierras y mano de
obra nativa.45 Muchos de los espaoles eran soldados experimentados que haban participado en
campaas militares en Europa.46 La incursin inicial en Guatemala fue dirigida por Pedro de
Alvarado que gan el ttulo militar de adelantado en 1527;4748 era responsable ante la Corona
espaola a travs de Hernn Corts en Mxico.46 Entre los primeros conquistadores se incluan
tambin tres hermanos de Pedro de Alvarado: Gmez de Alvarado, Jorge de Alvarado y Gonzalo de
Alvarado, as como sus primos Gonzalo de Alvarado y Chvez, Hernando de Alvarado y Diego de
Alvarado.9 Pedro Portocarrero era un noble que se uni a la invasin inicial. 47 Bernal Daz del
Castillo era un noble menor que acompa a Hernn Corts cuando cruz las tierras bajas del
norte y tambin particip en la invasin de Pedro de Alvarado en el altiplano.